by ตอนเที่ยงคืน โรงแรมห้าดาวในใจกลางเมืองเรียงรายกันราวกับบันไดสู่สรวงสวรรค์ สว่างไสวด้วยแสงไฟหลากสี เมืองดูสว่างไสวราวกับกลางวัน
ในขณะนั้น Mercedes-Benz G55 AMG สีดำค่อยๆ เคลื่อนตัวออกมาด้านนอกโรงแรมฮิลตัน ผู้คนที่ทำงานที่นั่นค่อนข้างตกใจเพราะมีคนไม่มากนักที่จะมาถึงในเวลานี้
รปภ. ที่ประจำการบริเวณที่จอดรถกำลังงีบหลับ แต่ก็ลุกขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อได้ยินเสียงรถดึงขึ้น เมื่อมองเข้าไปใกล้ๆ เขาก็ตื่นขึ้นทันที
นับตั้งแต่ที่เขาได้รับการจ้างงานในโรงแรมฮิลตัน เขาได้เห็นส่วนแบ่งที่พอใช้ของรถยนต์หรู แต่ไม่มีใครแพงเท่ารถคันนั้น แม้ว่าจงไห่จะเต็มไปด้วยคนมั่งคั่ง แต่รถแบบนั้นก็หายากนัก ดังนั้นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่มีประสบการณ์จึงสันนิษฐานว่าเป็นนักธุรกิจจากเมืองอื่นหรือเป็นคนดัง
ขณะที่เขาไตร่ตรองความเป็นไปได้ เขาก็รักษารอยยิ้มที่สุภาพและช่วยเจ้าของรถหาที่จอดรถก่อนที่จะรออย่างเงียบๆ เพื่อต้อนรับคนขับ
เมื่อคนขับลงจากรถ ยามก็เหลือบมองที่ป้ายทะเบียนรถด้วยจิตใต้สำนึก เมื่อเขารู้ว่าป้ายทะเบียนรถที่เป็นเอกลักษณ์หมายถึงอะไร เขาก็เดินโซเซไปข้างหลังโดยอ้าปากกว้าง
มันคือป้ายทะเบียนรถทหาร โดยเฉพาะแผ่นป้ายทะเบียนรถที่ขึ้นต้นด้วย ‘V’ สีแดงสด!
ยามไม่กล้าเงยหน้าขึ้น เขาไม่ต้องทำเช่นนั้นอีกต่อไป!
ป้ายทะเบียนรถนั้นโดยพื้นฐานแล้วหมายความว่ารถมาจากคณะกรรมาธิการทหารกลางของจีน ไม่ว่าจะมีจำนวนเท่าไร คนในรถก็เป็นคนที่มีพลังมหาศาลจากกองทัพจีน!
เนื่องจากรถมาจากคณะกรรมาธิการการทหารกลางของปักกิ่ง ทหารยามจึงตื่นเต้นแต่ก็หวาดกลัว
ยามทุกคนที่ทำงานในโรงแรมฮิลตันได้รับการฝึกอบรมพิเศษ การจดจำป้ายทะเบียนรถจากรัฐบาล ตำรวจ และกองทัพนั้นรวมอยู่ด้วยโดยธรรมชาติเพื่อให้สามารถระบุแขกคนสำคัญได้
ยามได้เรียนรู้ป้ายทะเบียนรถจากคณะกรรมาธิการทหารกลางด้วย แต่ไม่เคยคิดมาก่อนว่าเขาจะได้เห็นแผ่นป้ายนี้ในช่วงชีวิตนี้
ในขณะนี้ ชายผู้สง่างามและไร้อารมณ์ได้ลุกออกจากที่นั่งคนขับ ภูมิหลังของเขาสามารถตัดสินได้จากท่ายืนตรงเท่านั้น
หลังจากที่ชายคนนั้นปิดประตู เขาก็เปิดประตูหลังโดยก้มหน้ารับหัวหน้าของเขา
ผู้พิทักษ์ตัวสั่นเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะยังไม่เห็นคนข้างใน แต่เขาเดาว่ามันต้องเป็นชายที่สง่าในชุดเครื่องแบบทหารเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม ยามผิดอย่างมหันต์ นั่นเป็นเพราะว่าคนในรถไม่ตรงกับที่มาของรถเลย!
ชายผมยาวหน้าตาดีมีออร่าชั่วร้าย สวมชุดอาร์มานี่สีดำกับเสื้อเชิ้ตสีขาวอยู่ข้างใน ได้ลงจากรถ
ชายคนนั้นมีใบหน้าและดวงตาที่เฉียบคมคล้ายกับนกอินทรี สายตาของเขาว่างเปล่าเมื่อพวกเขามา ผมยาวของเขาถูกมัดไว้ด้านหลังศีรษะ แม้จะดื้อรั้นเล็กน้อย แต่ก็ทำให้เขาดูเป็นชายมากขึ้นพร้อมๆ กัน
ไม่ว่าใครจะมองเขาอย่างไร เขาเป็นผู้ชายที่สามารถสะกดจิตสาวๆ จากชนชั้นสูงได้อย่างแน่นอน!
“คุณอาจจะอยู่ที่นี่ ฉันจะขึ้นไปคนเดียว” ชายคนนั้นบอกคนขับ
คนขับพยักหน้ารับทราบโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
ชายผู้นั้นเดินตรงไปยังโรงแรมราวกับสุภาพบุรุษชาวอังกฤษจากกลุ่มโบราณ เดินผ่านยาม ปล่อยกลิ่นหอมของน้ำหอมผู้ชายออกมาโดยรอบ
เมื่อชายคนนั้นเข้าไปในล็อบบี้ ยามก็นึกขึ้นได้ว่าเขาลืมทักทายแขก!
สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือชายผู้นั้นไม่ได้สังเกตเขาเลย ดวงตาของชายผู้นี้มีความปรารถนาอันร้อนแรงอย่างคลุมเครือ
เมื่อชายคนนั้นมาที่เคาน์เตอร์ พนักงานเสิร์ฟหญิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าหัวใจของเธอเต้นเร็วขึ้นเมื่อเห็นเขา เธอตื่นขึ้นในทันที เธอยิ้มถามว่า “ท่านครับ มีอะไรให้ช่วยไหม?”
“ฉันต้องการเช็คอินที่ห้องของฉัน ฉันเชื่อว่าฉันจองไว้” เสียงของชายคนนั้นเย็นชาแต่มีเสน่ห์
“แน่นอน. ฉันขอทราบชื่อคุณได้ไหม” คุณหญิงเอ่ยถามอย่างแผ่วเบา
“ยาน บูเวน”
เซิร์ฟเวอร์มองหาชื่ออย่างรวดเร็วก่อนจะเงยหน้าขึ้นด้วยความเคารพด้วยรอยยิ้ม “คุณหยาน ชุดประธานาธิบดีของเราหมายเลข 001 เป็นของคุณ กรุณาขึ้นลิฟต์ไปที่ชั้นหกสิบแปด นี่คือบัตรเข้าใช้ของคุณ”
ขณะที่ผู้หญิงคนนั้นพูด เธอส่งการ์ดสีแพลตตินั่มไปให้หยาน บูเหวิน
หยาน บูเหวินรับบัตรแล้วเดินไปที่ลิฟต์โดยไม่พูดอะไรอีก
ไม่นาน ลิฟต์ก็หยุดที่ชั้นหกสิบแปด หยาน บูเหวินเดินตามป้ายและมาที่ห้องชุดประธานาธิบดีหมายเลข 001
หยาน บูเหวินเปิดการ์ดเข้าออกเพื่อปลดล็อกประตูและเข้าไป เขาหายใจเข้าลึก ๆ ราวกับว่าเขากำลังพยายามสงบความตื่นเต้นของเขา
หลังจากนั้น เขาก็เอามือลูบผมด้วยความกังวลว่ามันอาจจะเลอะเทอะ จากนั้นเขาก็จัดคอเสื้อและตรวจสอบอย่างรอบคอบว่าเขาดูเหมาะสมหรือไม่
ถ้าหยางเฉินที่พบกับหยานบูเหวินเมื่อเช้านี้เห็นสิ่งนี้ เขาคงจะหัวเราะออกมา ปกติแล้วเพื่อนคนนี้จะดูเลอะเทอะมาก อะไรทำให้เขาสนใจรูปร่างหน้าตาของเขามากเหมือนผู้หญิงในงานแต่งงานของเธอ? เขาสามารถนัดบอดได้หรือไม่?
หยาน บูเหวินใช้เวลาเกือบห้านาทีเพื่อให้แน่ใจว่าเขาดูดีที่สุดก่อนที่เขาจะเปิดประตูและเดินเข้าไปข้างใน
หยาน บูเหวินเสียบการ์ดเข้าที่ช่องข้างประตู ทำให้ห้องสว่างขึ้น โคมระย้าตระหง่านและโคมไฟชนิดต่างๆ เปล่งแสงอันอบอุ่น ส่องลงบนการออกแบบที่หรูหราและกว้างขวางของห้อง
“คุณมาช้าไปครึ่งชั่วโมง” เสียงผู้หญิงที่นุ่มนวลราวกับลำธารบนภูเขาสะท้อนอยู่ในห้องที่มืดมิดก่อนหน้านี้
Yan Buwen บังเอิญเปิดเผยความรู้สึกตื่นเต้นในดวงตาของเขา เขากลืนน้ำลายอย่างได้ยินด้วยรอยยิ้มแข็งๆ แล้วเดินไปที่ห้องนั่งเล่น
บนโซฟาหนังแท้มีผู้หญิงคนหนึ่งสวมชุดเดรสลูกไม้สีดำ เธอกำลังหมุนแก้วไวน์แดงเบา ๆ เพลิดเพลินกับกลิ่นขณะที่เธอจ้องมองท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างเงียบ ๆ
เปลวไฟลุกโชนในดวงตาของ Yan Buwen หลังจากมองเธอจากด้านข้างของเธอ ราวกับว่าเขากำลังจะตายที่จะโอบกอดหญิงสาวไว้ในอ้อมแขนของเธอ เมื่อความปรารถนาของเขาเพิ่มขึ้น เขาคิดว่าทุก ๆ วินาทีที่กระพริบตานั้นเสียเวลาไปเปล่าๆ
คอของเขาแห้งเล็กน้อย เขาฝืนยิ้มตอบว่า “ฉัน… มีเรื่องฉุกเฉินระหว่างทางมาที่นี่ ฉันไม่ได้ตั้งใจมาสาย”
อันที่จริง หยานบูเหวินมาสายเพียงเพราะเขารู้สึกว่าชุดก่อนหน้าของเขาไม่เหมาะสมพอ อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยจะเปิดเผยสิ่งนั้น
ผู้หญิงคนนั้นไม่ใส่ใจกับความล่าช้าของเขามากเกินไป และไม่สนใจที่จะอยู่กับมัน ภายใต้ชุดผ้าไหมสีดำ ขาเรียวยาวราวกับหยกของนางถูกไขว้กัน เมื่อปรับให้อยู่ในตำแหน่งที่สบายขึ้น เธอพูดอย่างสบายๆ “การทดลองกับชิ้นงานทดสอบเป็นอย่างไรบ้าง”
Yan Buwen ตอบอย่างกระตือรือร้นว่า “ฉันจำลองตัวอย่างสำเร็จโดยใช้ข้อมูลที่คุณให้มา ฉันมั่นใจว่าชิ้นงานทดสอบจะกลับคืนสู่สภาพเดิมภายในเวลาไม่เกินหนึ่งปี มันอาจจะเกินต้นฉบับด้วยซ้ำ!”
“ฉันไม่ประเด็น ฉันไม่หวังว่าคุณจะต้องสูญเสียสิ่งที่ฉันได้เสี่ยงมามากมายเพื่อให้ได้มา” หญิงสาวตอบอย่างแผ่วเบา
“ฉันจะไม่ทำเด็ดขาด ฉันจะทำทุกอย่างที่คุณต้องการโดยไม่มีข้อผิดพลาด!” ดวงตาของ Yan Buwen ส่องประกาย เขากล่าวอย่างมั่นใจ “ฉันยังค้นพบความเป็นไปได้สำหรับการกลายพันธุ์ของยีนผ่านผลการทดลองของฉัน หากงานวิจัยที่ผ่านมาของฉันพิสูจน์ได้ว่าถูกต้อง ฉันเชื่อว่าอนาคตที่คุณอยากจะเป็นพยานจะกลายเป็นจริง อีกไม่นานเราจะผ่านพ้นไปได้!”
คุณหญิงขมวดคิ้วเล็กน้อย “ไม่ใช่เรา แต่ฉัน… ฉันต้องการทำให้ชัดเจนว่าตอนนี้คุณเป็นแค่เครื่องมือสำหรับฉัน”
ความกระตือรือร้นของ Yan Buwen หายไปในทันที แต่ดูเหมือนว่าเขาจะพบความหวังอีกครั้งในไม่ช้า เขาพูดยิ้มๆ “ฉันยินดีที่จะถูกใช้… ตราบใดที่ฉันยังมีประโยชน์กับคุณ”
“หยาน บูเหวิน…” เสียงของหญิงสาวเย็นชาอย่างไม่น่าเชื่อ “คุณไม่ควรมองมาที่ฉันด้วยวิธีนี้ด้วยสายตาที่โง่เขลาของคุณ ฉันตระหนักดีถึงเจตนาที่ไร้จุดหมายของคุณ ในสายตาของฉัน คุณเป็นแค่สุนัขที่มีสมองที่ฉลาดกว่าใครๆ ฉันไม่สนใจสุนัข”
การแสดงออกของ Yun Buwen เริ่มแข็งทื่อ เขาฝืนยิ้มและตอบว่า “ฉัน—ฉันเข้าใจ คราวหน้าจะระวังให้มากกว่านี้…”
ผิดหวัง Yan Buwen บังคับตัวเองให้ละสายตาจากผู้หญิงคนนั้น เธอไม่ต้องการแม้แต่จะหันกลับมามองเขา แม้ว่าเขาจะใช้ความพยายามอย่างมากสำหรับการประชุมคืนนี้ในคืนนี้
ผู้หญิงคนนั้นละเลยความรู้สึกของเขาและเดินหน้าต่อไป เธอกล่าวต่อ “เมื่อสองวันก่อน คุณเป็นคนใส่ร้ายฮาเดสเพราะการตายของลูมินใช่ไหม”
“นี่—ฉันเอง…” หยานบูเหวินก้มศีรษะลง หน้าผากของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อ
“ฉันจำไม่ได้ว่าสั่งให้เธอทำอย่างนั้น” ผู้หญิงคนนั้นพูดอย่างเย็นชา
หยาน บูเหวินกลืนน้ำลายด้วยความกลัว “ฉันเพิ่งรู้สึกว่าการตายของลูหมินไม่ถือเป็นปัญหาที่สำคัญมาก หาก Li Moshen ปู่ของเขาต่อต้านตระกูล Yang เพราะเหตุนั้น ไม่ว่า Yang Chen จะดำเนินการหรือไม่ก็ตาม ก็จะเกิดความโกลาหลขึ้นในคณะกรรมาธิการทหารกลาง ด้วยวิธีนี้ Hongmeng น่าจะดำเนินการกับ Yang Chen มากที่สุด…”
คุณหญิงหัวเราะอย่างเหยียดหยาม “คุณสูญเสียความคิดในขณะที่ค้นคว้าอย่างหนัก? หรือคุณคิดว่าตัวเองฉลาดกว่า? อะไรทำให้คุณคิดว่า Li Moshen และ Yang Gongming จะถูกหลอกง่าย ๆ ? อย่าทำผิด. ฉันรู้ดีถึงความตั้งใจของคุณ”
หยาน บูเหวินรู้สึกหวาดกลัวจนพูดไม่ออก
“ฉันเตือนเธอแล้ว จงจดจ่อ ฉันไม่ต้องการให้เรื่องไร้สาระแบบนี้เกิดขึ้นอีก ทำในสิ่งที่คุณบอกและเท่านั้น บางทีในอนาคตเมื่อฉันกำจัด Hongmeng คุณจะได้รับประโยชน์เล็กน้อย ในเวลานั้น สิ่งที่คุณทำกับตระกูลหยางและหลี่ หรือแม้แต่หยางเฉิน จะไม่เกี่ยวข้องกับผม พวกมันจะไม่เป็นอะไรนอกจากแมลงคลานบนพื้น” ผู้หญิงคนนั้นกล่าว
ในที่สุด หยาน บูเหวินก็โล่งใจ เมื่อรู้ว่าเขาได้รับการให้อภัยในครั้งนี้สำหรับการตัดสินใจด้วยตัวเอง
ผู้หญิงคนนั้นยืนขึ้นและวางแก้วไวน์ของเธอลง เมื่อหันหลังให้ Yan Buwen เธอเดินไปที่หน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานอย่างสง่างาม
ต้องขอบคุณแสงไฟที่ส่องบนหลังของเธอ ผิวของหญิงสาวภายใต้ชุดสีดำของเธอจึงดูเหมือนหิมะและพอร์ซเลนสีขาว ผมสีดำของเธอที่ทอดยาวไปถึงเอวทำให้มองเห็นแผ่นหลังได้อย่างสมบูรณ์แบบ
หัวใจของ Yan Buwen เต้นเร็วขึ้นอย่างรุนแรงเมื่อมือของเขาสั่น เขารู้สึกอยากจะโอบกอดเธอ แต่กลัวเกินกว่าจะทำเช่นนั้น เขาเกือบจะเสียสติไปแล้ว
“ดาบของทานาทอสถูกวางไว้ในตู้เซฟในห้องนี้ นำกลับไปปักกิ่ง ฉันเชื่อว่าคุณตระหนักถึงสิ่งที่คุณต้องทำต่อไป อย่าอยู่ในจงไห่อีกต่อไป”
ทันทีที่หญิงสาวพูดจบ เงาของเธอก็จางหายไปในพริบตา!
หยาน บูเหวินรีบวิ่งไปข้างหน้าเพื่อพยายามรั้งเธอไว้ แต่สุดท้ายก็ไม่สำเร็จ เหลือเพียงความเศร้าโศกและความทุกข์ทรมานที่อธิบายไม่ได้
ไม่มีอะไรเหลือเลยนอกจากความเงียบ ร่องรอยเดียวที่เหลืออยู่โดยผู้หญิงคนนั้นคือแก้วไวน์กึ่งสำเร็จรูป