by ผู้อาวุโสมังกรโบราณทั้งสามย่อมยอมรับบุคคลที่มีเลือดบริสุทธิ์ อนาคตที่สดใส และจะเป็นประโยชน์ต่อทั้งกลุ่มเมื่อมีโอกาส
เสียงโห่ร้องสั่นสะเทือนไปทั่วท้องฟ้า ผู้อาวุโสคนกลางพูดอีกครั้ง: “วันนี้ สมาชิกเผ่าของเรา หยางไค่ กลับมาแล้ว ชื่อของเขาควรจะรวมอยู่ในหนังสือมังกร!”
“หยุน!” จู่ๆ ก็มีเสียงทุ้มลึกดังขึ้นจากที่ที่ไม่รู้จัก เสียงนั้นดังและชัดเจนราวกับเสียงระฆังขนาดใหญ่ที่ดังอยู่ในหู ในเวลาเดียวกันกับที่เสียงนั้นดังขึ้น หยางไคก็รู้สึกราวกับว่ามีความคิดอันศักดิ์สิทธิ์กำลังแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของเขา
ความกว้างใหญ่ไพศาลของความคิดอันศักดิ์สิทธิ์นั้นไม่น้อยไปกว่าความคิดของบรรพบุรุษเซียวเซียวเลย
หัวใจของหยางไคสั่นสะท้านเมื่อเขาตระหนักว่าเจ้าของความคิดศักดิ์สิทธิ์นี้อาจเป็นผู้นำตระกูลมังกร มังกรศักดิ์สิทธิ์เพียงหนึ่งเดียวของตระกูลมังกร
ในการแบ่งลำดับมังกร มังกรที่มีร่างกายต่ำกว่าพันฟุตถือเป็นมังกรทารก ความแข็งแกร่งของมังกรเหล่านี้แตกต่างกันมาก มังกรทารกที่เพิ่งเกิดใหม่นั้นบอบบางมาก บางทีอาจด้อยกว่านักรบมนุษย์ทั่วไปด้วยซ้ำ แต่หากพวกมันเติบโตจนมีร่างกายเป็นมังกรที่สูงแปดร้อยหรือเก้าร้อยฟุต พวกมันจะเทียบเท่ากับมังกรที่มีระดับต่ำกว่าไคเทียนระดับเจ็ด
มังกรยักษ์ที่ยาวพันฟุตนั้น ในระดับนี้เทียบเท่ากับระดับที่ 7 ของไคเทียน
ห้าพันฟุตเป็นมังกรโบราณ เทียบเท่ากับมังกรชั้นแปดของเผ่าพันธุ์มนุษย์
มังกรสูงหมื่นจ่างถือเป็นมังกรศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเทียบได้กับมังกรชั้นสูงสุดลำดับที่ 9 ของเผ่าพันธุ์มนุษย์
แน่นอนว่าความแข็งแกร่งและเลเวลจะถูกแบ่งออกไปด้วยวิธีนี้ แต่ในการต่อสู้จริง วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่มีเลเวลเดียวกันจะแข็งแกร่งกว่าอย่างแน่นอน เนื่องจากวิญญาณศักดิ์สิทธิ์มีข้อได้เปรียบที่มนุษย์ไม่มีอยู่มากมาย
ตัวอย่างเช่น หยางไค่มีร่างกายมังกรขนาดเจ็ดพันฟุต ซึ่งไม่ถือว่าเป็นมังกรที่อ่อนแอในซีรีส์มังกรโบราณ เมื่อเขาแปลงร่างเป็นมังกร เขาก็สามารถต่อสู้กับมังกรชั้นยอดระดับแปดได้
ขณะนี้เผ่ามังกรมีมังกรศักดิ์สิทธิ์เพียงตัวเดียว ไม่ใช่จักรพรรดิมังกร เนื่องจากมังกรศักดิ์สิทธิ์ยังมีการแบ่งแยกที่แข็งแกร่งและอ่อนแอ หัวหน้าเผ่ามังกรปัจจุบันจึงรู้สึกว่าเขาไม่มีคุณสมบัติที่จะสืบทอดตำแหน่งจักรพรรดิมังกร
สถานการณ์เช่นนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ในประวัติศาสตร์อันยาวนานของตระกูลมังกร
หากไม่เพราะสิ่งนี้ เผ่ามังกรก็คงไม่มีจักรพรรดิมังกรเพียงห้ารุ่นจนถึงตอนนี้ จักรพรรดิมังกรห้ารุ่นนี้ล้วนแข็งแกร่งที่สุดในบรรดามังกรศักดิ์สิทธิ์แต่ละรุ่น
หยางไครู้ว่าเผ่ามังกรมีหัวหน้ามังกรศักดิ์สิทธิ์ แต่เขาไม่เคยเห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของหัวหน้ามังกรศักดิ์สิทธิ์เลย ครั้งนี้ หัวหน้ามังกรศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่ปรากฏตัวเช่นกัน และตอบสนองเมื่อผู้อาวุโสมังกรโบราณขอคำแนะนำเท่านั้น
หยางไค่ไม่รู้จริงๆ ว่าหนังสือมังกรคืออะไร เขาไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน หวงซื่อเหนียงได้บอกบางอย่างเกี่ยวกับเผ่ามังกรกับเขา แต่เธอไม่ได้พูดถึงหนังสือมังกร ไม่ชัดเจนว่าเธอจำมันไม่ได้หรือมีข้อกังวลบางอย่าง
ขณะที่หยางไครู้สึกสับสน ผู้อาวุโสชราก็ตะโกนออกมา “ตามข้ามา”
หลังจากกล่าวดังนี้แล้ว ผู้นำก็เดินนำ และผู้อาวุโสอีกสองคนเดินตามไป
หยางไคก้าวไปข้างหน้าเพื่อไล่ตามทัน
มังกรตัวอื่นๆ หยุดส่งเสียงเชียร์และเดินตามหยางไคด้วยท่าทีเคร่งขรึม เมื่อรู้สึกถึงบรรยากาศเช่นนี้ หยางไคก็รู้สึกได้ว่าการเข้าไปในหนังสือมังกรนั้นอาจเป็นเรื่องเคร่งขรึมอย่างยิ่งสำหรับกลุ่มมังกร
หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็มาถึงห้องโถงโบราณ ผู้อาวุโสทั้งสามคนเดินเข้ามาทีละคน ตามด้วยหยางไค่ อย่างไรก็ตาม มังกรที่เดินตามพวกเขามาหยุดอยู่ด้านนอก
ห้องโถงกว้างขวางมาก แต่การตกแต่งภายในนั้นเรียบง่ายมาก จนทำให้รู้สึกว่างเปล่าผิดปกติ
ตรงเหนือห้องโถงมีแท่นบูชาล้อมรอบด้วยพลังมังกรและปกคลุมด้วยสิ่งกีดขวางหลายชั้น
หยางไคหรี่ตาและมองเห็นบางสิ่งบางอย่างที่ดูเหมือนแผ่นหินผิดปกติลอยอยู่เหนือแท่นบูชา
แผ่นหินนั้นดูมีขนาดเท่ากับอ่างล้างหน้าและถูกปิดทับด้วยสิ่งกีดขวาง หยางไค่ไม่เห็นสิ่งแปลกประหลาดใดๆ เกี่ยวกับแผ่นหินนั้นและเดาได้อย่างคลุมเครือว่านี่คือหนังสือมังกรที่ผู้เฒ่ากล่าวถึง
นี่มันอะไร?
ท่ามกลางความสงสัย ผู้อาวุโสมังกรทั้งสามยืนอยู่บนสามเหลี่ยมของแท่นบูชา โดยแต่ละคนเปิดใช้งานเทคนิคลับของกลุ่มมังกร ท่ามกลางเสียงคำรามอันลึกลับของมังกร ข้อจำกัดต่างๆ ก็ถูกเปิดออกทีละชั้นๆ
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ผู้เฒ่าชราก็ตะโกนว่า “โปรดมอบหนังสือมังกรให้ฉันด้วย!”
ในขณะที่เขาพูดจบ มังกรโบราณทั้งสามก็เปิดปากและพ่นเลือดของตัวเองออกมา ซึ่งตกลงไปในหนังสือมังกร
หนังสือมังกรที่ดูเหมือนไม่เด่นชัดกลับกลืนเลือดมังกรโบราณทั้งสามตัวอย่างรวดเร็ว ชั่วพริบตาต่อมา แสงจางๆ ก็ปรากฏขึ้นจากหนังสือมังกร
หนังสือมังกรบินออกมา และผู้อาวุโสคว้ามันด้วยมือ เขาหันกลับมามองหยางไคและพูดว่า “หนังสือมังกรเป็นของหายากที่ถูกสร้างขึ้นเมื่อโลกถูกสร้างขึ้นครั้งแรกและตระกูลมังกรถือกำเนิดขึ้นครั้งแรก มันถูกส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่นจนถึงปัจจุบัน ตั้งแต่สมัยโบราณ มีผู้คนในตระกูลมังกรรวม 14,362 คนได้ทิ้งชื่อของพวกเขาไว้ คุณคือคนที่ 14,363”
หยางไคยกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ไม่มีใครรู้ว่าผ่านไปกี่ปีแล้วนับตั้งแต่กำเนิดของตระกูลมังกร และปรากฏว่าหนังสือมังกรเล่มนี้ถือกำเนิดในเวลาเดียวกันกับตระกูลมังกร
ฉันไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน.
หากชื่อมังกรแต่ละตัวมีบันทึกไว้ในหนังสือมังกร นั่นหมายความว่าจนถึงขณะนี้มีมังกรทั้งหมดน้อยกว่า 15,000 ตัว
ตัวเลขนี้ค่อนข้างน้อย
แต่เมื่อคุณลองคิดดูก็ไม่น่าแปลกใจ มังกรมีอายุยืนยาวและเป็นเรื่องยากที่พวกมันจะมีลูกหลาน
หยางไคเผชิญหน้ากับมังกรน้อยสามตัวในการเดินทางไปที่ช่องเขาบูฮุย ซึ่งถือเป็นความเจริญรุ่งเรืองอันหายากสำหรับกลุ่มมังกรในยุคปัจจุบัน ในอดีตกาล อาจจะเป็นเวลานับพันหรือแม้กระทั่งหมื่นปี ที่ไม่มีสมาชิกใหม่ของเผ่าเกิดขึ้นเลย
หญิงชราผู้เฒ่ายิ้มให้หยางไคและกล่าวว่า “บางทีเจ้าอาจไม่รู้เกี่ยวกับการมีอยู่ของหนังสือมังกรมาก่อน แต่การทิ้งชื่อของเจ้าไว้ในหนังสือมังกรไม่เพียงแต่ทำให้ตระกูลยอมรับเจ้าเท่านั้น แต่ยังเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อเจ้าด้วย”
หยางไค่กล่าวอย่างถ่อมตัว: “โปรดอธิบายให้ข้าพเจ้าเข้าใจด้วยเถิด ผู้อาวุโส”
หญิงชราผู้เฒ่ายิ้มและกล่าวว่า “ประการแรก มังกรที่มีชื่อบันทึกไว้ในหนังสือมังกรสามารถรู้ชีวิตและความตายของพวกมันได้ หากพวกมันเผชิญกับวิกฤตภายนอก พวกมันสามารถใช้เทคนิคลับของกลุ่มมังกรเพื่อขอความช่วยเหลือจากกลุ่ม ประการที่สอง หนังสือมังกรเชื่อมต่อกับสระมังกร หากคุณเผชิญกับความโชคร้ายภายนอกและเสียชีวิต ก็ยังคงมีร่องรอยของจิตวิญญาณดั้งเดิมของคุณในหนังสือมังกร ด้วยพลังคู่ของหนังสือมังกรและสระมังกร อาจเป็นไปได้ที่จะย้อนเวลากลับไปและชุบชีวิตคุณในสระมังกร”
หยางไคตกใจเมื่อได้ยินเช่นนี้: “การฟื้นคืนชีพ? การฟื้นคืนจากความตาย?”
หญิงชราพยักหน้า: “ไม่เลว!”
หยางไครู้สึกตกตะลึงครั้งนี้
หากการฝากชื่อไว้ใน Dragon Book ครั้งแรกไม่ถือเป็นเรื่องใหญ่โตนัก การใช้งานครั้งที่สองก็จะถือเป็นเรื่องใหญ่โตเช่นกัน
หยางไคเคยฟื้นคืนชีพมาแล้วครั้งหนึ่ง เมื่อเขาต้องต่อสู้อย่างเด็ดขาดกับเทพปีศาจโม่เซิงในอาณาจักรแห่งดวงดาว เขาก็ถูกทุบตีจนแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
ในเวลานั้น เขาสามารถกลับมามีชีวิตอีกครั้งได้ด้วยความช่วยเหลือของพลังจากต้นไม้อมตะ นับเป็นโชคลาภและความโชคดี
หยางไค่ไม่อยากเจอเรื่องแบบนี้อีก เพราะการโดนตีจนตายไม่ใช่ประสบการณ์ที่ดีเลย
แต่ใครเล่าจะรับประกันความเป็นอมตะได้? โดยเฉพาะในสภาพแวดล้อมเช่นสนามรบ Mo แม้แต่ไคเทียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 ก็ยังต้องตายเป็นครั้งคราว ไม่ต้องพูดถึงตัวเขาเอง ไคเทียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 7 เท่านั้น
การทิ้งชื่อไว้ในหนังสือมังกรนั้นสามารถย้อนเวลากลับไปได้และทำให้เผ่ามังกรที่มีชื่อเหลืออยู่นั้นฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่ในสระมังกร ซึ่งน่าดึงดูดใจสำหรับทุกคนเป็นอย่างมาก
อย่างไรก็ตาม หยางไคก็ตระหนักได้ในไม่ช้าว่ามีบางอย่างผิดปกติ: “ถ้าฉันอยากฟื้นคืนชีพ ฉันต้องจ่ายราคาที่แพงใช่หรือไม่?”
การกลับมามีชีวิตอีกครั้งนั้นช่างเหลือเชื่อเหลือเกิน ในตอนนั้น เขาได้กลั่นต้นไม้อมตะทั้งต้นเสียก่อนจึงจะสร้างร่างกายของเขาขึ้นมาใหม่ได้ คุณรู้ไหมว่าต้นไม้อมตะนั้นเป็นสมบัติชิ้นเดียวในโลกเช่นกัน
แม้ว่าเผ่ามังกรจะมีพลังในการฟื้นคืนชีพได้ แต่พวกมันก็ไม่สามารถทำได้ตามใจชอบ หากเป็นเช่นนั้น เผ่ามังกรก็คงจะเป็นอมตะ แล้วเผ่าของพวกเขาจะล่มสลายได้อย่างไร?
นอกเหนือจากสิ่งอื่นใด หากจักรพรรดิมังกรรุ่นที่สามฟื้นคืนชีพขึ้นมา ก็คงจะไม่มีเขาอยู่จนถึงทุกวันนี้
ผู้เฒ่าชราพยักหน้าและกล่าวว่า “ใช่แล้ว ถ้าเจ้าต้องการฟื้นคืนชีพ เจ้าจะต้องจ่ายราคาที่สูงมากเป็นธรรมดา ยิ่งไปกว่านั้นไม่มีใครรับประกันได้ว่าสิ่งนี้จะประสบความสำเร็จ พูดตามตรง โอกาสที่จะประสบความสำเร็จนั้นน้อยมาก ในประวัติศาสตร์ของเผ่ามังกร มีไม่เกินสิบครั้งเท่านั้นที่ใช้พลังของสระมังกรและหนังสือมังกรเพื่อเปิดใช้งานเทคนิคการฟื้นคืนชีพ และในสิบครั้งนี้ มีน้อยกว่าสองหรือสามครั้งที่ประสบความสำเร็จ”
หยางไคเข้าใจและกล่าวว่าเทคนิคท้าทายสวรรค์ประเภทนี้ไม่สามารถไม่มีข้อจำกัดได้
สิ่งแบบนี้เกิดขึ้นไม่ถึงสิบครั้งในประวัติศาสตร์ของเผ่ามังกร เป็นไปได้ว่าทุกครั้งที่เกิดขึ้นจะต้องมีความเกี่ยวข้องกับบุคคลสำคัญที่สุดของเผ่ามังกร เมื่อจักรพรรดิมังกรรุ่นที่สามล่มสลาย เผ่ามังกรก็ต้องทำสำเร็จ แต่เป็นเรื่องน่าเสียดายที่มันไม่ประสบความสำเร็จ มิฉะนั้น จักรพรรดิมังกรรุ่นที่สามคงจะฟื้นคืนชีพขึ้นมาอย่างแน่นอน
อย่างไรก็ตาม โอกาสที่จะประสบความสำเร็จมีน้อยกว่า 20% ถึง 30% ซึ่งถือว่าต่ำมาก
ถึงแม้จะต่ำมากก็ยังถือว่าเป็นแสงแห่งความหวังพอที่จะทำให้ผู้คนตื่นเต้นได้
เผ่าพันธุ์มังกรและนกฟีนิกซ์สมควรที่จะเป็นผู้นำของพระวิญญาณบริสุทธิ์และเป็นที่โปรดปรานของสวรรค์และโลก
เผ่ามังกรมีหนังสือมังกรแห่งการฟื้นคืนชีพ และไม่ต้องบอกก็รู้ว่าเผ่าฟีนิกซ์ก็สามารถฟื้นคืนชีพด้วยไฟนิพพานได้เช่นกัน แต่ควรมีข้อจำกัดบางประการเช่นกัน
คงจะเป็นเรื่องไม่ยุติธรรมหากการแข่งขันเช่นนี้จะไม่กลายเป็นเมืองหลวงของพระวิญญาณบริสุทธิ์
“น้องๆต้องทำยังไง?” หยางไค่ถาม
ผู้อาวุโสชรากล่าว: “เพียงเปิดใช้งานแก่นแท้ของคุณและทิ้งรอยไว้ในหนังสือมังกร”
หยางไคพยักหน้าเล็กน้อยแต่ไม่ได้ดำเนินการทันที เพื่อความปลอดภัย เขาจึงถามว่า “หลังจากที่คุณทิ้งชื่อของคุณไว้แล้ว หนังสือมังกรจะกำหนดข้อจำกัดใด ๆ ต่อฉันหรือไม่”
ผู้เฒ่าชรากล่าวว่า “ถ้าพูดถึงข้อจำกัดก็มีอยู่นิดหน่อย”
“ขอท่านโปรดให้คำแนะนำแก่ข้าพเจ้าด้วยเถิดผู้เฒ่า”
“คุณรู้ไหมว่าทำไมถึงไม่มีร่องรอยของมังกรและนกฟีนิกซ์ในสนามรบโมเลย” ผู้เฒ่าชราถามแทนที่จะตอบ
หยางไคส่ายหัว ที่จริงเขาสับสนเกี่ยวกับเรื่องนี้มากมาก่อน
ช่องเขาบูฮุยตั้งอยู่บริเวณด้านหลังของแนวป้องกันของเผ่าพันธุ์มนุษย์และเป็นด่านสุดท้าย แม้ว่าที่ตั้งจะเป็นสิ่งสำคัญ แต่ไม่มีสงครามเกิดขึ้นที่นี่เลย ยกเว้นแต่ชาวเผ่า Mo จากช่องเขา Dayan ที่เข้ามารังควานในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ทั้งเผ่ามังกรและฟีนิกซ์ต่างก็เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีพลังในตัวเอง และพลังของพระวิญญาณบริสุทธิ์ก็มีผลยับยั้งพลังของหมึกได้ในระดับหนึ่ง เนื่องจากไม่มีสงครามที่นี่ เผ่ามังกรและฟีนิกซ์จึงสามารถส่งกำลังคนไปสนับสนุนจุดสำคัญบางจุดในสนามรบหมึกได้
แต่ในสนามรบ Mo ทั้งหมดนั้นไม่มีร่องรอยของมังกรและนกฟีนิกซ์เลย ยกเว้นเผ่าพันธุ์มนุษย์
แม้ว่าพลังของพระวิญญาณบริสุทธิ์จะไม่แข็งแกร่งเท่ากับแสงแห่งการชำระล้างของคุณ แต่ก็ยังสามารถยับยั้งพลังของหมึกได้ในระดับหนึ่ง
ไม่น่าแปลกใจเลยที่เผ่ามังกรรู้จักเกี่ยวกับแสงแห่งการชำระล้าง นี่คืออาวุธที่กลุ่มมนุษย์ใช้จัดการกับกลุ่มโมในปัจจุบัน ถึงแม้จะอยู่บริเวณหลังก็ตาม แต่ก็มีข่าวคราวสืบทอดกันบ้าง
อำนาจของพระวิญญาณบริสุทธิ์ยังมีอำนาจควบคุมอำนาจของหมึกในระดับหนึ่งด้วย ในดินแดนบรรพบุรุษของวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ดินแดนหมึกปิดผนึก วิญญาณดำขนาดยักษ์นั้นถูกปิดผนึกโดยจักรพรรดิมังกรสามรุ่นและราชินีฟีนิกซ์ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พลังจิตวิญญาณของบรรพบุรุษยังคงกินพลังหมึกในร่างของวิญญาณดำยักษ์อย่างต่อเนื่อง และในที่สุดก็กินมันจนหมดสิ้น
มิฉะนั้น เมื่อหยางไคเปิดดินแดนเฟิงโม ดินแดนบรรพบุรุษก็คงจะได้รับความเสียหายมากมาย
“เหตุผลที่เผ่ามังกรและนกฟีนิกซ์ไม่ปรากฏตัวในสนามรบหมึกก็มีความเกี่ยวข้องกับข้อตกลงระหว่างทั้งสองกับเผ่าพันธุ์มนุษย์ผู้ทรงพลังในสมัยโบราณด้วย” ผู้อาวุโสอธิบายว่า “ตามข้อตกลงนั้น เผ่ามังกรและฟีนิกซ์มีหน้าที่ดูแลช่องเขาบูฮุย เว้นแต่จะมีเหตุการณ์สำคัญที่ทำให้เผ่าต้องล่มสลาย พวกเขาจะไม่สามารถออกจากช่องเขาบูฮุยได้โดยไม่ได้รับอนุญาต”
มันไม่ใช่แค่ข้อตกลงง่าย ๆ จริง ๆ แล้วมันเหมือนคำสาบานด้วยเลือดมากกว่า ดังนั้นไม่มีร่องรอยของมังกรและนกฟีนิกซ์ในดินแดนบรรพบุรุษของพระวิญญาณบริสุทธิ์ และไม่มีมังกรและนกฟีนิกซ์บนสนามรบของ Mo เช่นกัน
หยางไครู้สึกสับสนมาก: “ทำไมถึงเป็นเช่นนี้?”
เหตุใดจึงมีข้อตกลงดังกล่าว และเหตุใดมังกรและนกฟีนิกซ์ที่โดยปกติแล้วภาคภูมิใจจึงสามารถปฏิบัติตามได้จริง นี่เท่ากับว่าเสรีภาพของพวกเขาถูกจำกัดโดยมนุษย์ผู้ทรงพลัง แล้วเผ่าพันธุ์มังกรและฟีนิกซ์จะยอมรับเรื่องนี้ได้หรือไม่?