by แม่น้ำแซนสะท้อนกลับดูสงบสุขเช่นเคย ริมฝั่งมีต้นพลาตานัสขนาดใหญ่สองสามต้นในลอนดอนวางอยู่ ใบไม้สีเขียวและสีเหลืองปลิวไปตามลม
เป็นเรื่องปกติที่ต้นไม้ชนิดนี้จะอยู่รอดได้ตลอดฤดูหนาว หลังจากนั้นต้นไม้จะค่อยๆ สูญเสียความแข็งแรงในฤดูใบไม้ผลิก่อนที่จะเหี่ยวเฉา
ปัจจุบันใบเหลืองบางใบร่วงหล่น พวกเขาลอยลงมาอย่างช้าๆ ก่อนในที่สุดก็มาถึงราวบันไดริมแม่น้ำ
หยางเฉินจ้องมองใบไม้ที่ร่วงหล่นบนพื้นโคลนสีดำตรงหน้านิ้วเท้าของเขาอย่างไม่ใส่ใจ เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่ง ทุกวินาทีรู้สึกเหมือนผ่านไปเป็นชั่วโมง รู้สึกเหมือนตลอดไปหรือเพียงไม่กี่วินาทีในเวลาเดียวกัน ทั้งหมดที่เขารู้คือจิตใจของเขาว่างเปล่าไปชั่วขณะ ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาหันไปมองท่าทางที่น่าเบื่อของ Lin Ruoxi ก่อนที่จะฝืนยิ้ม “คุณรู้เรื่องของเธอแล้ว” เขากล่าว
“ตอนนี้คุณหวังว่าฉันไม่ได้?”
“อันที่จริง ฉันไม่ต้องแปลกใจ คริสเตนปากโตคงเคยบอกคุณเกี่ยวกับเธอใช่ไหม” หยางเฉินยิ้มอย่างขมขื่น
“เธอบอกฉันสักสองสามอย่าง แต่ฉันอยากฟังจากคุณต่อหน้า แน่นอน เจ้าอาจปฏิเสธที่จะทำเช่นนั้น” Lin Ruoxi ตอบ
“ไม่มีเหตุผลที่ฉันจะซ่อนมันจากคุณ ไม่ว่าคุณจะรู้เรื่องนี้หรือไม่ก็ตาม มันเป็นช่วงเวลาในอดีตของฉันที่มีอยู่ มันเหมือนกับว่าหลายคนจะรู้สึกละอายใจเมื่อมองย้อนกลับไปที่การกระทำแบบเด็กๆ ที่พวกเขาเคยทำเมื่อยังเยาว์วัย แต่อดีตก็ยังเป็นความจริง บางคนอาจพยายามลืมให้ดีที่สุด แต่ก็มีคนที่จำได้เสมอ” หยางเฉินกล่าวด้วยรอยยิ้มที่คลุมเครือ “แน่นอนว่าเรื่องระหว่าง Seventeen กับฉันไม่ใช่แค่การกระทำแบบเด็กๆ และฉัน ไม่เคยคิดที่จะลืมเธอเลย… ถึงอย่างนั้น ฉันดีใจจริงๆ ที่คุณรู้เกี่ยวกับเซเว่นทีนจากคริสเตน อย่างน้อยที่สุดก็หมายความว่าคุณเต็มใจที่จะคุยกับเธอเป็นส่วนตัวสำหรับฉัน”
Lin Ruoxi ยังคงนิ่งเฉย จ้องมองหยางเฉินอย่างเงียบ ๆ เธอถามเบา ๆ ว่า “คุณยังรักเธออยู่หรือเปล่า”
หยางเฉินส่ายหัว จ้องมองเข้าไปในดวงตาของเธอ เขาตอบว่า “รัก? ฉันไม่แน่ใจ. เรารู้จักกันมาตั้งแต่เด็กๆ ในช่วง 21 ปีก่อนที่ฉันจะกลับไปประเทศจีน เธอมีความหมายกับฉันเสมอ เธอไม่ใช่เพื่อนของฉัน เพราะเรามีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งมากกว่าแค่เพื่อน เราต้องการกันและกันเพื่อมีชีวิตอยู่ เธอไม่ใช่แฟนของฉัน เพราะเราไม่เคยเดทมาก่อน ไม่มีแม้แต่ของขวัญจากเราทั้งคู่ เธอไม่ใช่คนรักของฉันด้วย เพราะเธอไม่เคยฟังฉันเลย ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่จากฉันไปโดยประมาทในตอนนั้น… เธอ… เป็นคนพิเศษขนาดนั้น…”
Lin Ruoxi ฟังเขาอย่างเงียบ ๆ ด้วยเหตุผลที่ไม่ทราบสาเหตุ เมื่อ Lin Ruoxi สังเกตเห็นความเจ็บปวดที่ซ่อนอยู่ในรอยยิ้มของ Yang Chen เธอรู้สึกปวดใจอย่างรุนแรงเช่นกัน ราวกับว่าหัวใจของเธอถูกแทงซ้ำแล้วซ้ำเล่า อย่างไรก็ตาม Lin Ruoxi ไม่สามารถบอกได้ว่าเป็นเพราะเขาหรือตัวเธอเอง
“เธอถามฉันว่าฉันยังรักเธออยู่ไหม ฉันไม่รู้จะตอบคุณยังไง ฉันไม่เคยพูดว่า ‘ฉันรักคุณ’ กับ Seventeen มาก่อน ฉันเคยพูดรักเธอน้อยกว่าคุณ แต่เมื่อพูดทั้งหมดแล้ว ฉันรู้สึกว่าเธอยังคงเป็นอีกครึ่งหนึ่งของโลกของฉัน เมื่อเธออยู่กับฉัน แม้ว่าฉันจะรู้ว่าโลกของฉันอยู่ในความมืด ฉันก็รู้สึกสงบสุขอยู่ดี…
“นี่คือสิ่งที่ฉันรู้สึกกับเธอ สิ่งนี้ถือเป็นคำตอบหรือไม่” หยางเฉินถามด้วยรอยยิ้ม
Lin Ruoxi ไม่ได้ตอบคำถามของเขา เธอถามว่า “คริสเตนบอกว่าฉันดูเหมือนเซเวนทีนจริงๆ จริงหรือเปล่า?”
“มันคือ. ออร่าและการแสดงออกในดวงตาของคุณดูเหมือนเธอมากจริงๆ แต่เซเว่นทีนไม่ได้สวยเหมือนคุณ… ฉันเชื่อว่าคริสเตนเคยเห็นเธอเพียงครั้งเดียว พวกเขาพบกันโดยบังเอิญในอเมริกา ดังนั้นเธอจึงไม่ค่อยรู้เรื่องเซเว่นทีนมากนัก ไม่สนใจขยะของเธอ” หยางเฉินกล่าว
Lin Ruoxi จับราวบันไดด้านหน้าโดยใช้แขนเรียวยาวของเธอ เธออดไม่ได้ที่จะสั่นเล็กน้อย เธอสงบสติอารมณ์ลงก่อนจะถามว่า “ในสายตาของคุณ ฉันเป็นคนแทนเซเว่นทีนหรือไม่?”
Lin Ruoxi ดูเหมือนเธอหมดพลังงานไปหมดแล้วหลังจากถามคำถามนั้น แต่เธอบังคับตัวเองให้ยืนตัวตรง จ้องไปที่ดวงตาของหยางเฉิน
หยางเฉินนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ เขานึกถึงวันที่เขาไปดูคอนเสิร์ตของ Yoo Yeonhee ที่ Lin Ruoxi พูดอะไรแปลกๆ ที่หลังเวที…
ในสายตาของคุณ ฉันเป็นแค่ตัวสำรองใช่ไหม
แค่นั้นแหละ! เธอทราบถึงการมีอยู่ของเซเว่นทีนในขณะนั้น และรู้ว่าพวกเขาดูคล้ายคลึงกัน! นั่นคือเหตุผลที่เธอพูดขึ้นอย่างกะทันหัน! หยางเฉินคิด
หยางเฉินพบว่ามันน่าหัวเราะจริงๆ เขาหัวเราะหนักมากจนแทบจะน้ำตาไหล เขาถอนหายใจ “ไม่น่าแปลกใจที่คุณถามฉันว่าคุณไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่า ‘การทดแทน’ จากสีน้ำเงินในตอนนั้น Babe Ruoxi ได้โปรดอย่าคิดมาก คุณคือคุณ และเซเว่นทีนก็คือเซเว่นทีน สำหรับฉัน Seventeen เป็นความทรงจำที่ยากจะลืมเลือน แต่ตอนนี้เธอคือภรรยาของฉัน
“ถ้าผมเห็นคุณเป็นคนแทนเซเว่นทีน ผมคงไม่พยายามมากขนาดนั้นโดยหวังว่าจะได้รับการยอมรับจากคุณ พูดง่ายๆ ก็คือ ถ้าคุณเป็นแค่ตัวแทน ทำไมฉันต้องสนใจความรู้สึกของคุณมากขนาดนั้น”
Lin Ruoxi จ้องไปที่ Yang Chen สักครู่ก่อนที่จะมีรอยยิ้มจาง ๆ ปรากฏขึ้นที่มุมริมฝีปากของเธอ “ในตอนนั้นที่ร้านกาแฟ ฉันให้คุณแต่งงานกับฉัน คุณปฏิเสธฉัน แต่ในไม่ช้าก็ยอมรับอย่างง่ายดายหลังจากหยุดฉันไม่ให้กระโดดออกจากอาคาร… ในเวลานั้น ฉันเดาว่าคุณจะเชื่อมโยงระหว่าง Seventeen กับฉัน ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน ฉันถูกไหม?”
หยางเฉินไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ Lin Ruoxi ถึงพูดถึงเหตุการณ์เมื่อนานมาแล้ว เป็นเพราะการชำเลืองของ Lin Ruoxi ก่อนกระโดด ซึ่ง Yang Chen ได้เห็นอย่างชัดเจน ทำให้เขานึกถึงการจ้องมองอย่างเด็ดเดี่ยวของ Seventeen เมื่อเธอตัดสินใจออกเดินทางในตอนนั้น เขาต้องยอมรับว่าถ้าไม่ใช่เพียงชำเลืองมอง หยางเฉินย่อมไม่ยอมรับคำขอแต่งงานอย่างรวดเร็วเช่นนี้อย่างแน่นอน ในขณะที่เหตุการณ์อื่นๆ ทั้งหมดจะไม่ตามมา
“ใช่. อย่างที่บอก แววตาและออร่าของคุณคล้ายกับเซเว่นทีนจริงๆ” หยางเฉินพยักหน้า “อย่างไรก็ตาม ไม่ได้หมายความว่าฉันเห็นคุณแทนเธอ! ผ่านอะไรมาด้วยกันมากมาย ฉันเชื่อว่าเราได้พิสูจน์ความรู้สึกต่อกันแล้วใช่ไหม”
Lin Ruoxi ก้มศีรษะลงและหัวเราะ “ดังนั้นฉันจึงสรุปว่าเป็นเซเว่นทีนที่ฉันควรจะขอบคุณ ถ้าฉันดูไม่เหมือนเธอ ฉันคงตายไปแล้วหลังจากกระโดดลงจากตึก ต่อให้ฉันไม่ทำ ฉันคงถูกผู้ชายคนนั้นฆ่าพร้อมกับ Xu Zhihong ทุกสิ่งทุกอย่างที่ฉันมีจะถูกพรากไปโดยแรง และฉันอาจจะกลายเป็นของเล่นของคนอื่นไปแล้ว… ฉันควรจะขอบคุณเซเว่นทีนจริงๆ ใช่ไหม”
ในที่สุดน้ำตาที่เหมือนคริสตัลก็ไหลออกมาจากดวงตาของ Lin Ruoxi พวกเขาไหลลงมาบนใบหน้าของเธอและตกลงบนพื้นหญ้าอย่างควบคุมไม่ได้
แม้ว่าเธอจะพยายามซ่อนอารมณ์อย่างเต็มที่ แต่ร่างกายที่สั่นเทาก็ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ
หยางเฉินค่อนข้างสับสน เขาไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ หลิน รัวซีก็เริ่มร้องไห้ ตอนแรกเขาคิดว่าคำตอบของเขาจะทำให้เธอสบายใจและแก้ปัญหาความขัดแย้งระหว่างพวกเขา หรือแม้แต่ปรับปรุงความสัมพันธ์ของพวกเขา ดูจากสถานการณ์แล้ว ผลลัพธ์น่าจะตกต่ำ!
“Lin Ruoxi เกิดอะไรขึ้นกับคุณ? เราคุยกันดีๆ ไม่ได้เหรอ! ทำไมคุณถึงร้องไห้?! ฉันพูดไปหลายครั้งแล้วว่าคุณไม่ได้เป็นแค่ตัวแทน! คุณคือคนพิเศษของฉัน คุณคือภรรยาของฉัน! คุณร้องไห้ทำไม? บอกฉัน!”
หยางเฉินรู้สึกหงุดหงิดเมื่อสิ่งต่างๆ ควบคุมไม่ได้ น้ำเสียงของเขารุนแรงขึ้น เขายังเรียก Lin Ruoxi ด้วยชื่อเต็มของเธอ
อย่างไรก็ตาม Lin Ruoxi ยังคงก้มศีรษะของเธออย่างเงียบ ๆ ในขณะที่น้ำตาก็ร่วงหล่นราวกับลูกปัดที่ขาด
ถ้าไม่ใช่เพราะความกลัวที่จัดขึ้นโดยผู้คนในสถานที่ และเซารอนที่เฝ้าอยู่ข้างหลังพวกเขา หยางเฉินอาจรู้สึกมืดมนกว่าที่เคยเป็นมา
ผู้ชายคนไหนในโลกที่ยอมให้คนอื่นมองมาที่เขาทำให้ภรรยาของเขาร้องไห้?
ในที่สุด Lin Ruoxi บังคับให้ตัวเองหยุดน้ำตาก่อนที่จะเงยหน้าขึ้นเผยให้เห็นดวงตาสีแดงของเธอ รองพื้นบางเบาบนใบหน้าของเธอถูกล้างออกด้วยน้ำตาของเธอ ผู้หญิงที่ประพฤติตัวเป็นอิสระและแข็งแกร่งอยู่เสมอก็เหมือนดอกทิวลิปที่ร่วงโรย ดูมีเสน่ห์และน่าสมเพชเป็นพิเศษ
หยางเฉินถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาพยายามพูดอย่างนุ่มนวลที่สุด “รั่วซี เกิดอะไรขึ้นกับคุณ? ฉันไม่รู้ว่าควรทำอย่างไรหรือพูดอะไรในเวลาแบบนี้”
ดวงตาสีแดงและน้ำตาของ Lin Ruoxi จ้องไปที่ใบหน้าของ Yang Chen เธอพูดยิ้มๆ “คริสเตนบอกว่าเซเว่นทีนเป็นผู้หญิงคนเดียวที่มีลูกของคุณ จริงหรือเปล่า?”
หยางเฉินพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจ เซเว่นทีนและเด็กในครรภ์จะนำมาซึ่งคลื่นแห่งความทรงจำอันเจ็บปวดและตลอดไป เขาจะไม่สูญเสียความตั้งใจทั้งหมดของเขาและตื่นขึ้นจากความกระหายเลือดและความปรารถนาถ้าผู้หญิงคนนี้และเด็กที่ยังไม่เกิดไม่ได้ตายต่อหน้าเขาและตกจากหน้าผาสู่กระแสน้ำแข็ง หลังจากนั้นเขากลับมาที่ประเทศจีนเพียงลำพังและวางแผนที่จะอยู่ที่นั่นตลอดชีวิตที่เหลือของเขา
รอยยิ้มของ Lin Ruoxi สว่างขึ้นเมื่อเธอตระหนักถึงการแสดงออกที่โง่เขลาของ Yang Chen “แล้วฉันจะถามคำถามสุดท้ายกับคุณ”
“อัล—ก็ได้…” หยางเฉินดูเหมือนจะคาดหวังอะไรบางอย่าง เขาเริ่มรู้สึกกังวลอย่างมาก
Lin Ruoxi เปิดปากของเธอและพูดอย่างชัดเจนว่า “ถ้า Seventeen และเด็กยังมีชีวิตอยู่และให้โอกาสคุณอีกครั้ง คุณจะยังให้ฉันเป็นภรรยาของคุณไหม”
“หุบปาก!!!” หยางเฉินตะโกนอย่างสุดปอด การแสดงออกของเขาเปลี่ยนไปอย่างดุร้ายในขณะที่ดวงตาของเขาที่จ้องมอง Lin Ruoxi กลายเป็นเลือด
“สิบเจ็ด… สิบเจ็ดและลูกของเธอ… ไม่… ไม่อยู่ที่นี่แล้ว” หยางเฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงที่สั่นเทาของเขา “มี… ไม่จำเป็นต้องพิจารณาคำถามดังกล่าว…”
Lin Ruoxi ไม่กลัวเลยเมื่อ Yang Chen ดูเหมือนจะตกอยู่ในความโกรธ ตรงกันข้าม เธอยิ้มอย่างผ่อนคลายและพูดเบา ๆ ว่า “ฉันรู้ว่ามันจะเป็นอย่างนั้น… แม้ว่าคุณจะบอกว่าฉันไม่ใช่ตัวแทนของ Seventeen แต่ความจริงก็คือ นั่นคือความคิดใต้สำนึกของคุณตั้งแต่คุณยอมรับที่จะแต่งงานกับฉัน .
“ในหัวใจของคุณ คุณไม่เคยแยกฉันออกจากเซเว่นทีนที่แท้จริง ถ้าไม่ใช่เพราะเซเว่นทีน ฉันคงไม่มายืนอยู่ตรงนี้ในฐานะภรรยาของคุณ”