by เมื่อเวลา 14:55 น. หลังจากเกือบสองชั่วโมงของการโยนและยังไม่สามารถบรรลุผลใดๆ กองกำลังเฟอร์นันโดซึ่งสูญเสียศีรษะไปในที่สุด ก็เริ่มลดกำลังทหารและรวมกำลังส่วนใหญ่เพื่อบุกไปทางทิศตะวันตก
ในเวลาเดียวกัน เฟอร์นันโด เอร์เรเด ซึ่งนั่งอยู่ในห้องใต้ดินของสภาท่าเรือเบลูก้า ได้รับข่าวในที่สุด ในเวลานี้ เขาไม่แข็งแกร่งเหมือนตอนแรกอีกต่อไป และเริ่มริเริ่มที่จะ ร้องขอ กระทั่งขอร้องให้ฟิลลิสระดมกำลัง กองทัพญิฮาดที่เหลืออยู่ หรือแม้แต่กำลังเสริมกะลาสีในกองเรือท่าเรือ แม้แต่กองทหารราบหรือกองทหารราบ
แต่สิ่งที่เขาได้รับคือความเงียบ ความเงียบที่ตายแล้ว
ในอีกด้านหนึ่ง Phileas ไม่มีเงินในมือมากนักและกองทัพญิฮาดส่วนใหญ่ภายใต้คำสั่งของเขายังคงอยู่ระหว่างทางไปเมือง Changhu ด้วย Hantu Legion หากปราศจากกองทัพเขาก็ไม่มีความมั่นใจในการบังคับบัญชามากนัก ในทางกลับกัน แม้ว่าสันตะสำนักและราชวงศ์จะมีผลประโยชน์เหมือนกัน ในระดับหนึ่ง ยิ่งอำนาจของราชวงศ์เสียหายมากเท่าไร ก็ยิ่งอยู่ในความสนใจของสันตะสำนักมากขึ้นเท่านั้น
ท้ายที่สุด จักรวรรดิคือผู้นำทางโลกในนามแห่งโลกแห่งระเบียบ ยิ่งราชวงศ์อ่อนแอ ยิ่งต้องพึ่งพาอำนาจของสันตะสำนักเพื่อควบคุมแกรนด์ดุ๊กภายในเขตแดนและยับยั้งต่างประเทศ และ โอกาสที่พระสันตะปาปาจะขัดขวางโลกทางโลกมากขึ้น
ที่เหลือ…ไม่ว่าจะมาจากตระกูล Dukasky หรือ Wolf ทางตอนใต้ หรือ Clovis ที่อยู่เบื้องหลัง Ludwig Franz เห็นได้ชัดว่าพวกเขามีความสุขที่อำนาจจักรวรรดิของจักรวรรดิอ่อนแอลง
“ผู้ส่งสารมาที่นี่เพื่อรายงานว่าเฟอร์นันโด มูจาฮิดีนละทิ้งสำนักงานใหญ่ชั่วคราวของพวกเขา และกองทัพทั้งหมดกำลังเคลื่อนไปทางตะวันออกอย่างรวดเร็ว”
ในตำแหน่งที่เสียงปืนคำราม Fabian ชี้ไปที่ถนนที่นำไปสู่เมือง Changhu ด้วยใบหน้าที่จริงจัง: “ภารกิจต่อสู้ระยะแรกเสร็จสิ้นแล้ว!”
อันเซินยืนอยู่บนขอบเนินดิน มองดูสนามรบในระยะไกล และมุมปากของเขาถูกยกขึ้นเล็กน้อยอย่างควบคุมไม่ได้
ในสายตา แนวหน้าของ Storm Legion ได้เข้ายึดตำแหน่งสุดท้ายซึ่งควบคุมโดย Fernando Legion ก่อนหน้านี้ และเริ่มไล่ตามทหารราบที่พ่ายแพ้ ตัดศัตรูที่ทะลุทะลวง และค่อยๆ ล้อมและทำลายล้าง
ตามโมเมนตัมปัจจุบัน แม้ว่าฝ่ายตรงข้ามจะไม่สามารถกำจัด บาดเจ็บ และเสียชีวิตได้อย่างสมบูรณ์ รวมทั้งนักโทษ ทำลายร่างสี่ร่างและบรรลุตัวเลขห้าร่าง ไม่ควรเป็นความฝัน
และเพื่อทำทั้งหมดนี้ เขากดไพ่เกือบทั้งหมดที่เขาสามารถเดิมพันได้ – พิชิต Beluga Port Command เพื่อดึงดูดความสนใจของพวกญิฮาดกระจายอย่างรวดเร็วด้วยการเสริมกำลังเพื่อสกัดกั้น Arthur Herrid และพบ Bernard โดยเฉพาะ De Morves, เพื่อแลกกับอิสรภาพหลังสงคราม รวบรวมข้อมูลที่สำคัญ
แม้แต่ในกรณีที่ Anson ได้เพิ่มชั้นของการประกันเป็นพิเศษ: สั่งให้ Knights of No Letter นั่นคือแก๊งของ Yin Clemence ให้แทรกซึมกองทหารของ Fernando เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาสามารถมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของศัตรูได้ในนาทีสุดท้าย
ราคาของการเตรียมการแต่ละใบและไพ่โฮลนั้นไม่เล็กและความเสี่ยงก็ไม่สูงนัก ในการเปรียบเทียบ การปล่อยให้รูนออกมาข้างหน้าระหว่างการต่อสู้ที่เรดแฮนด์เบย์นั้นยังด้อยกว่าอยู่มาก และส่งกองทัพญิฮาดทั้งหมดไปยัง ท้องฟ้า.
แต่ผลเช่นนั้นย่อมเป็นสิ่งที่สันตะสำนักต้องการมากที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย – สงครามครูเสดถูกกวาดล้างไป และแท้จริงแล้วมีอัครสาวกของเทพเจ้าเก่าในโลกใหม่ เพียงพอสำหรับพวกเขาที่จะกระตุ้นความกลัวต่อโลกทั้งใบแห่งความเป็นระเบียบเรียบร้อย และ รับสมัครผู้คลั่งไคล้โดยตรงนอกเหนือจากขุนนางและราชา ผู้ติดตาม Ring of Order เปิดตัวสงครามศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่มีที่สิ้นสุดกับโลกใหม่
“สั่งกองทัพทั้งหมด รวมทั้งกรมทหารราบที่ 2 และ 4 ให้กดดันทั้งแนว และอย่าให้เฟอร์นันโดคอร์ปส์มีเวลาหายใจสักหน่อย!”
“ใช่!”
เฟเบียนพยักหน้าเล็กน้อย: “กองพันอาร์เธอร์ เฮอร์ริดนั่น…”
“ให้หลุยส์ เบอร์นาร์ดจัดการเอง!” แอนสันโบกมือโดยตรง: “ฝั่งตรงข้ามแสดงให้ชัดเจนว่าเป็นของเขา นี่คือความคับข้องใจภายในของยักษ์ใหญ่ในตอนเหนือของจักรวรรดิ เราบุคคลภายนอกไม่ควรเข้าร่วม มากเกินไป”
รองผู้บัญชาการกองทัพเลิกคิ้ว ขณะนั้นสงครามประเมินต่ำเกินไป และกองกำลังที่อยู่เบื้องหลัง Storm Legion ที่ร่วมมือหรือขัดขวางก็มีอยู่มากมาย: Rune of Clovis, Fukangci, Celcy, Francois และ Ai ของ Hantu Manuel, Levant of the Empire, Morwes, Bernard, Dukasky, Roland นอกจากนี้ยังมี Truth Society, Knights of Unbelief, ลอร์ดและฝ่ายใน Holy See และกองกำลังแบ่งแยกดินแดนในท้องถิ่น …
ดังนั้นเขาจึงไม่เข้าใจจริงๆ ว่าผู้บัญชาการทหารสูงสุดที่กระโดดจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่งบนไข่หลายสิบฟองพร้อมกันหมายความว่า “อย่าเกี่ยวข้องมากเกินไป” หรือไม่?
แน่นอน ความสับสนยังคงเป็นความสับสน Fabian จะไม่ชะลองานที่ควรจะเสร็จสิ้น… เขาออกคำสั่งให้โจมตีทั้งแนวด้วยความเร็วสูงสุด รองผู้บัญชาการกองพันและหัวหน้ากองทัพบกโจมตีก่อน ไม่เหลือสำรอง
เมื่อเวลาสิบห้านาฬิกา กองทัพของเฟอร์นันโด ซึ่งเอาชนะแนวป้องกันสุดท้ายได้อย่างสมบูรณ์ ละทิ้งภาพลวงตาว่า “มีกำลังเสริม” และเปิดฉากโจมตีกองทัพอาณานิคมที่ขวางทางไว้ราวกับฟางช่วยชีวิต
New World Corps ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากความกล้าหาญที่จะสู้จนตายในเมือง Changhu ซึ่งทำภารกิจสุดท้ายได้ถืออาวุธที่พวกญิฮาดไม่สามารถดูหมิ่นได้ ด้วยเลือดของพวกเขา พวกเขามีการโจมตีของศัตรูที่มีความแข็งแกร่งเป็นสองเท่าของ พวกเขาไม่มีที่กำบังอยู่กลางถนนเลย
แต่กองทหารเฟอร์นันโดก็เดิมพันทุกอย่างด้วย และต้นกำเนิดของพวกเขาระบุว่าไม่มีทางเลือกให้ “ถอยกลับ” เลย ขณะที่สกัดกั้น Storm Legion ที่โจมตีจากด้านหลัง พวกเขายังคงลงทุนกองกำลังเพิ่มเติมเพื่อพยายามฉีกแนวป้องกันของ New World Legion เปิดช่องว่าง
ทั้งสองฝ่ายต่างก็ยิงปืนที่เป็นสัญลักษณ์ของความตายซึ่งกันและกัน ควันดินปืนสีขาวหนาทึบปกคลุมสนามรบเกือบทั้งหมดแล้ว ทั้งกองทัพญิฮาดและสำนักงานใหญ่ของกองทัพโลกใหม่ไม่สามารถเห็นทั้งสนามรบ พวกเขาทำได้เพียงพึ่งพา หลายสิบแถบ ข้อมูลจากหลายสิบนาทีที่แล้วประสบการณ์บวกกับส่วนที่สังเกตได้ด้วยตาเปล่าทำให้การจัดเรียงที่น่าเชื่อถือหรืออุกอาจ
เมื่อเวลา 16:30 น. กองทหารรักษาการณ์อาณานิคมที่ได้รับการสนับสนุนมานานกว่าหนึ่งชั่วโมงค่อย ๆ เริ่มสูญเสียการสนับสนุน เมื่อมีนักรบญิฮาดจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เสี่ยงที่จะถูกโจมตีโดยศัตรูเหมือนการต่อสู้ แนวป้องกันจึงมีช่องว่างมากขึ้นเรื่อยๆ
ในเวลาเดียวกัน ทหารม้า New World Legion นับพันได้ทุบปีกของกองทัพของ Fernando แล้ว ตัดหัว Legion ที่แข็งแกร่ง 20,000 นายออกไปครึ่งหนึ่งราวกับว่าพวกเขาไม่มีใครอยู่ในรูปสี่เหลี่ยมที่ตื่นตระหนก
ถึงกระนั้น กองทัพมูจาฮิดีนยังคงเดินหน้าอย่างสิ้นหวัง และพวกเขามีเพียงความคิดเดียวที่เหลืออยู่ในใจในเวลานี้ – หลุดพ้นจากวงล้อม!
แม้ว่าศัตรูจะรีบตามหลังพวกเขา แม้ว่าสหายของพวกเขาจะล้มลงทีละคน แม้ว่าวินาทีต่อมาคือความตาย พวกเขาจะทุบตาข่ายที่ล้อมรอบของ New World Legion และหลบหนี
หลุยส์ เบอร์นาร์ดถือกล้องส่องทางไกลจ้องมองสนามรบที่ปกคลุมไปด้วยควันดินปืน แม้จะมั่นใจในแผนของใครซักคน แต่เขาก็ยังไม่กล้าที่จะฟุ้งซ่านในตอนนี้ เกรงว่าจะมีอุบัติเหตุเกิดขึ้นอีก เบอร์นาร์ด มอร์เวส ผู้มีใจเย็นชา ยังทำให้ประสาทของเขาตึงเครียดขึ้น รอสักครู่เพื่อดู “ปาฏิหาริย์” ด้วยความสนใจทั้งหมดของเขา
บรรยากาศที่หนักอึ้งจนเหมือนความเงียบงันดำเนินไปชั่วขณะหนึ่ง และในที่สุดก็พังทลายลงด้วยเสียงอุทาน
“หยุด?!”
อัศวินเกราะป้องกันที่ได้รับรายงานด่วนจากผู้ส่งสารสูญเสียเสียงของเขา หยุดชั่วคราว จากนั้นจึงหันไปมองหลุยส์ หน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ: “ท่านครับ การโจมตีของกองทหารเฟอร์นันโด… หยุดแล้ว!”
“ฉันเห็นแล้ว” จอมพลผู้สงบและสงบของ New World Legion ไม่ได้แสดงความตื่นเต้นใดๆ เขาวางกล้องดูดาวในมือลงแล้วยื่นให้เบอร์นาร์ด: “ส่งตำแหน่งปืนใหญ่ คุณเริ่มดำเนินการได้เลย”
“อย่าสนใจเรื่องสำรองกระสุน โจมตีแนวรุกของกองทัพเฟอร์นันโดด้วยความเร็วสูงสุด และทำลายขวัญกำลังใจของพวกมันให้หมด!”
“อา… เชื่อฟัง เชื่อฟัง!”
เมื่อมองไปที่อัศวินเกราะที่รีบวิ่งออกไปด้วยความปีติยินดี เบอร์นาร์ดมองลึกเข้าไปในกล้องส่องทางไกลในมือของเขา และมีรอยบุ๋มสองรอยบนเปลือกทองเหลืองในบางจุด
“ยังไงกันแน่”
“อืม?”
“คุณ… ไม่ ควรจะกล่าวว่ากองกำลังติดอาวุธของอาณานิคม มันเป็นไปไม่ได้ที่ฝ่ายตรงข้ามของกองทหารเฟอร์นันโดจะสามารถทนได้เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง มันเป็นปาฏิหาริย์”
การแสดงออกของเบอร์นาร์ดแข็งทื่อ: “อะไรที่ทำให้ทหารเหล่านี้ที่ไม่ได้รับการฝึกฝนมากนักปิดกั้นการโจมตีของ Fernando Legion?!”
………………
“คณิตศาสตร์.”
ในห้องสูบบุหรี่ของสภาเมืองลองเลค วิลเลียม ก็อตต์ฟรีดกล่าวโดยไม่หันกลับมามอง ขณะที่นั่งอยู่กลางกองเอกสารต้นฉบับที่ทิ้งขยะ
“คณิตศาสตร์…คุณหมายถึงตัวเลขที่เชื่อมต่อกันด้วยสัญลักษณ์แปลกๆ พวกนั้นเหรอ?”
ทาเลียด้วยดวงตาสีมรกตขยิบตา ยืนอยู่ข้างหลังเขา วางเอสเพรสโซหนึ่งถ้วยโดยไม่ใส่น้ำตาลหรือนม
“ไม่ มันเป็นรูปแบบ สิ่งมีชีวิตที่กำหนดขึ้นเอง เครื่องมือสำหรับการอธิบาย สืบเนื่อง การแก้ปัญหา… สำหรับฉัน มันยังเป็นส่วนหนึ่งของอักษรรูน”
วิลเลี่ยมซึ่งยังไม่หันกลับมามอง จู่ๆ ก็เลิกคิ้วขึ้น “เช่นเดียวกับเส้นทางวิวัฒนาการสามทางภายใต้ระบบสามเทพโบราณ คุณค่าของมันคือการแก้ปัญหา ตราบใดที่มีการอ้างอิงเพียงพอ ก็สามารถแก้ปัญหาทั้งหมดได้ “
“และวรรณคดีอักษรรูนคือการสร้างสะพานเชื่อมสำหรับการสื่อสารทั้งหมด ตราบใดที่การสื่อสารเพียงพอ ปัญหาก็จะได้รับการแก้ไขตามธรรมชาติ”
“เช่นเดียวกับโรงงานอาวุธยุทโธปกรณ์ของ Miss Sophia Franz, แบตเตอรี่ของ Louis Bernard, ปืนไรเฟิลใหม่ของหน่วย Shooting Corps และปืนใหญ่ชุดใหม่ของ Legion of Storms ล้วนมีปัญหาไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง และพวกเขาไม่เพียงต้องการคำตอบเท่านั้น แต่ยังต้องการคำตอบอีกด้วย ตอบ ต้องมีวิธีหาคำตอบ”
“แน่นอนว่ามีบางคนที่รู้คำตอบอยู่แล้วก่อนที่จะมาที่ประตู และถึงกับรู้วิธีแก้ปัญหา แต่ในระดับของ ‘การตระหนักรู้’ พวกเขาพบกับอุปสรรคเล็กน้อย…”
“เหมือนแอนสันที่รัก”
มุมปากของหญิงสาวที่ถือถาดไม่สามารถช่วยให้หันขึ้นได้ และมีคำใบ้ของความภาคภูมิใจ
“ใช่แล้ว เหมือนแอนสัน บาค” วิลเลียม ก็อตต์ฟรีดหยิบถ้วยกาแฟขึ้นมาจิบเล็กน้อยราวกับดื่มน้ำ:
“มีทางเดียวเท่านั้นที่จะปล่อยให้กลุ่มคนธรรมดาที่ไม่ได้รับการฝึกฝนมากพอที่จะปิดกั้นทหารมืออาชีพที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี – ป้อมปราการ”
“แต่ป้อมปราการธรรมดาไม่สามารถทำให้ช่องว่างระหว่างความแข็งแกร่งของทั้งสองฝ่ายเท่ากันได้ หากแข็งแกร่งเพียงพอก็จะใช้เวลา มาก และที่สำคัญที่สุด… ไม่มีใครโง่และตั้งใจแน่วแน่ที่จะเลือก ชนกำแพง.”
“ดังนั้น ปัญหาจึงชัดเจน: เขาต้องการให้กองกำลังติดอาวุธต่อสู้ในสนามรบในขณะที่สร้างป้อมปราการ ไม่เพียงแต่อย่างลับๆ แต่ยังต้องเร็วพอที่ศัตรูจะออกจากกับดักได้ยากหลังจากรู้กับดัก”
“วิธีแก้ปัญหาก็ง่าย ๆ ให้ทหารแต่ละคนถือชิ้นส่วน แล้วประกอบเข้าด้วยกันที่ปลายทาง”
“……แค่นั้นแหละ?”
“ไม่ แน่นอน หรือเป็นไปไม่ได้เลย” วิลเลียมวางถ้วยกาแฟลง: “อย่างแรกเลย ศัตรูไม่ใช่คนโง่ ไม่น่าเชื่อว่าจะตรวจจับการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่เช่นนี้ไม่ได้ หากเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี กองทัพ อาจจะมีหวัง แต่กลุ่มคนธรรมดาที่เพิ่งติดอาวุธมา? เป็นไปไม่ได้”
“การเปลี่ยนส่วนป้อมปราการด้วยกระสอบทรายธรรมดา แล้วสร้างกำแพงดินด้วยกระสอบทราย… สามารถแก้ปัญหาที่ซับซ้อนที่สุดในการประกอบชิ้นส่วนได้ แต่ก็ยังไม่สามารถแก้ปัญหาของ ‘ความลับ’ และ ‘ประสิทธิภาพ’ ของ แน่นอน อดีตสามารถมีได้ มีหลายวิธี เหลือเพียง ‘ประสิทธิภาพ’ วิธีเพิ่มประสิทธิภาพของ 10,000 คนให้สมบูรณ์ในสิ่งเดียวกัน…”
“นี่คือจุดเปลี่ยนของ ‘คณิตศาสตร์’ เพื่อแก้ปัญหา”
“กำแพงดิน?” ทาเลียเอียงศีรษะของเธอ: “กำแพงดินสองสามกำแพงสามารถหยุดทหาร 20,000 นาย?”
“แน่นอน” วิลเลียม ก็อตต์ฟรีดหันศีรษะ นัยน์ตาทื่อๆ ของเขาฉายแววมั่นใจอย่างยิ่ง:
“ตามวิธีการและสูตรของฉัน คุณทำได้”
………………………………………………
ในควันดินปืนที่สำลัก กองทหารรักษาการณ์ New World Legion ที่พ่ายแพ้ได้เคลื่อนตัวไปยังแนวรบด้านหน้าอย่างรวดเร็วราวกับน้ำที่ไหล เผยให้เห็นกำแพงดินที่สร้างด้วยกระสอบทรายต่อหน้ากองทหารของเฟอร์นันโด
หากเป็นการสู้รบปกติ กองทัพญิฮาดควรปิดแนวโดยเร็วที่สุด จัดระเบียบกองกำลังชั้นยอดเพื่อมุ่งเน้นไปที่การทำลายช่องว่างหนึ่งหรือสองช่อง หรือเพียงแค่หลีกเลี่ยงแนวหน้าและมองหาโอกาสที่จะเลี่ยงแนวรบจากแนวรบ
แต่ทีมเฟอร์นันโดในเวลานี้ทำไม่ได้เลย!
หลังจากการจู่โจมที่เกือบจะบ้าคลั่งก่อนหน้านี้ องค์กรของกองทัพได้พังทลายลงและพังทลายลงโดยสมบูรณ์ บริษัท พื้นฐานที่สุดไม่ได้รับคำสั่งจากสำนักงานใหญ่เลยและเกือบทั้งหมดต่อสู้เพียงลำพัง
ในเวลาเดียวกัน ตำแหน่งปืนใหญ่ของ New World Legion ก็เริ่มฉายพลังการยิงอย่างบ้าคลั่ง กองทัพ Sail City Legion และ Storm Legion ตามด้วยการโจมตีด้านหลังของกองทหาร Fernando ในแนวรบด้านทิศเหนือและทิศใต้ตามลำดับทำให้พวกเขาไม่มีเวลา จัดระเบียบใหม่เลย
ทหารของมูจาฮิดีนที่ต่อสู้ด้วยเลือดทำได้เพียงมองด้วยความสิ้นหวังที่กำแพงดินที่ไม่สูงจนหน้าอก แต่ภายใต้การจัดปืนที่ยุ่งเหยิงจากกองทหารอาสาสมัครของ New World พวกเขาไม่สามารถรีบผ่านพวกเขาไปได้ กองโลหิตที่เหือดแห้งไปเสียแล้ว
ข้างหลังพวกเขาก็ยังไม่มีใครรู้ และเป่าเจ๋อที่คิดว่าเขาจะได้เห็นรุ่งอรุณแห่งชัยชนะในไม่ช้าก็ปีนขึ้นไปจนเห็นซากศพอยู่เต็มพื้น กำแพงดินสั้น และเส้นที่ซ่อนอยู่หลังกำแพง . ปากกระบอกปืนของหมวดพ่นไฟแห่งความตายใส่พวกเขา
“ปรบมือ!”
โยนกล้องส่องทางไกลทองเหลืองลงบนพื้น เบอร์นาร์ดหยิบกล่องบุหรี่ที่ Anson มอบให้เขาจากกระเป๋าอย่างเงียบๆ หลังจากเปลวไฟที่ริบหรี่และควันที่พ่นออกมา เขาได้ปกปิดใบหน้าด้วยอารมณ์ที่ไม่มีที่สิ้นสุด:
“เฟอร์นันโด คอร์ป จบแล้ว”