by ยึดท่าเรือสเลฟ ตำแหน่งของกรมทหารราบที่ 2
เมื่อการสู้รบอันดุเดือดของเมือง Straw เข้าสู่ครึ่งหลัง พันเอก Alexei Dukasky ซึ่งได้รับ “มอบหมายภารกิจสำคัญ” และทำหน้าที่เป็นแนวหน้าในการบุกโจมตี Borei Legion มักจะนั่งยอง ๆ อยู่นอกเมือง Slave Port พลั่ว พลั่ว ดินหนึ่งกำมือ และดินหนึ่งกำมือเพื่อขุดสนามเพลาะ
ตามข้อมูลที่ Norton Crosell ได้รับ ครอบครัวของผู้บัญชาการทหารราบที่ 2 อยู่ใน Bolei Corps เขามอบงานนี้ให้ Alexei ด้วยวิธีหลอกลวงครึ่งทาง – ตราบเท่าที่เขาสามารถไปถึงท่าเรือทาสได้ ไม่ได้รับบาดเจ็บ และปล่อยให้โบเลย์ Legion ริเริ่มโจมตีหลุมขนาดใหญ่ในเมืองฟาง ภารกิจก็จะสำเร็จลุล่วง
แต่อเล็กซี่ผู้ถูกหลอกไม่รู้เรื่องนี้ เขาคิดว่าท่าเรือทาสเป็นเหยื่อล่อโดยเจตนาของศัตรู เขาฉวยโอกาสจากจุดอ่อนของกองทัพโลกใหม่ ที่ขาดกองเรือเพื่อปิดประตูและทุบตี สุนัขจึงไม่กล้าเข้าไปในเมืองเลย เขาได้รับคำสั่งให้สร้างตำแหน่งรอบนอก และขอให้พวกเสรีนิยมในเมืองช่วยเขาและจัดหากำลังคนและทรัพยากรวัสดุ
ปกติ 10,000 คนขึ้นลง Port of Slave ไม่ต้องการเห็นด้วย พวกเขาหวังว่ากองทัพ Clovis จะพาพวกเขาออกไปและไปที่ด้านหลังที่ปลอดภัยกว่าของ Confederacy แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าถ้าพวกเขาไม่เห็นด้วย ชาวโคลวิสที่อยู่ตรงหน้าคงไม่มีเมตตาไปกว่าราษฎรแล้ว หลังจากชั่งน้ำหนักผลประโยชน์แล้ว ก็ยังเห็นด้วยกัดฟันกรอด
แม้ว่าหลายคนเคยอพยพมาก่อนแล้ว แต่ก็ยังมีอีกหลายสิ่งที่เหลืออยู่ในท่าเรือแห่งการเป็นทาส แต่ก็ยังมากเกินพอที่จะจัดหาการขนส่งชั่วคราวให้กับกองกำลังมากกว่าหนึ่งพันคน สัมภาระที่เหลืออยู่ของ Bolei Legion, มันฝรั่งและ ปลาเค็มจากบ้านเกิดของชาวประมง ทั้งหมดอยู่ในถุงอเล็กซี่
ในเวลาเดียวกัน กรมทหารราบที่ 2 ก็ต้องกัดฟันและส่งกองกำลังไปหนึ่งในสี่ขณะที่กำลังสร้างป้อมปราการ เพื่อรวบรวมทหารเสริมของกองทัพยิงปืนที่พ่ายแพ้และกระจัดกระจายโดยกองทัพโบเลย์ และ เพื่อรับอาวุธและเสบียงที่เหลืออยู่ในสนามรบ
ท้ายที่สุด มีเพียงพันคนในกองทหารราบทั้งหมด แม้ว่า Alexei จะมั่นใจในตัวเองอยู่เสมอ แต่ช่องว่าง 1:20 ทำให้จำเป็นต้องเล็งไปที่ Boley Legion เป็นกระสอบทราย
ต้องขอบคุณการต่อสู้ครั้งนี้ กองยิงที่ Ansen นำมาโดยพื้นฐานฝึกฝนมานานกว่า 5 เดือน ทหารผ่านศึกของกองทัพยิงปืนที่คุ้นเคยกับชีวิตของค่ายทหารจะพบคู่หูที่จะทำหน้าที่ร่วมกันแม้ว่าจะพ่ายแพ้ก็ตาม เมื่อพวกเขา เห็นธงทหารก็จะเริ่มเคลื่อนทัพเข้าไปใกล้
ในเวลาเพียงสามหรือสี่วัน Alexei ประสบความสำเร็จในการรวบรวมกองกำลังยิงปืนมากกว่า 1,000 นาย และมีทหารพื้นเมืองกระจัดกระจายที่ได้รับข่าวและข่าวกรองมาที่นี่… นับเสรีภาพของท่าเรือทาส กองทหารอาสาสมัครที่ส่งความคิดริเริ่มรวมตัวกันในที่สุดก็รวมตัวกัน กองทหารมากกว่า 3,000 นาย เทียบเท่ากับครึ่งหนึ่งของกองทหารราบ… มันเกือบจะเหมือนกับที่อันเซินเพิ่งเริ่มต้นในฮั่นตู
แต่ว่าเขาจะหยุดการโต้กลับของกองทัพโบเลย์โดยอาศัยกองทหารจำนวนนี้ได้หรือไม่ เขาก็ยังไม่รู้ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงกระตุ้นให้ทหารสร้างป้อมปราการต่อไป และขุดสนามเพลาะด้วยพลั่ว… ทั้งหมด กองร้อยไม่รู้ว่าศัตรูจะปรากฏตัวเมื่อไรต้องขุดสนามเพลาะกี่สนามถึงจะได้ตำแหน่ง ยังไงก็ตาม มีเวลาก็ขุดได้นิดหน่อย
ด้วยความพยายามแทบคลั่งของอเล็กซี่ ตำแหน่งป้องกันที่สามารถให้ที่พักพิงและป้องกันคนหกถึงแปดพันคนและมีโครงสร้างที่สมบูรณ์ได้เริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว พิจารณาว่าแนวหน้ายาวเกินไป อำนาจการยิงปืนใหญ่อาจไม่สามารถ ถูกขนส่ง เพื่อป้องกันการยิงปืนใหญ่ของศัตรู Alexei เพียงแค่ละทิ้งฐานปืนใหญ่และสร้างป้อมปราการขนาดเล็กจำนวนมากขึ้นแทนซึ่งสามารถป้องกันโดยหมวดหนึ่งหรือสองหมวดและเชื่อมต่อกับสนามเพลาะเพื่อสร้างเครือข่ายการป้องกันที่ตัดกันและส่าย อำนาจการยิง
ข้อเสียของสิ่งนี้คือระยะเวลาการก่อสร้างจะนานมากและข้อดีคือไม่เพียง แต่ปกป้องพอร์ตสเลฟ แต่ยังต้านทานการโจมตีจากทิศทางของพอร์ตสเลฟ
หนึ่งวัน สองวัน สามวัน… กลุ่มคนประหม่าและขุดคุ้ยมาเกือบสัปดาห์ แต่พวกเขาไม่เห็นแม้แต่เงาของกองเรือญิฮาด นับประสาศัตรู
อเล็กซี่ตกตะลึง
ถ้า Slave Harbor เป็นกับดักที่ Bolei Legion ทิ้งไว้จริงๆ ศัตรูน่าจะปรากฏตัวนานแล้ว และถ้าไม่ใช่… พวกเขาไปอยู่ที่ไหน?
ไม่ใช่แค่เขา แต่ทหารที่ทำงานมาหลายวันและชาวประมงในท่าเรือทาสก็เริ่มบ่นว่ามีแผนอะไรผิดหรือเปล่า ถ้าศัตรูไม่มา จะขุดสนามเพลาะไปเพื่ออะไร บ้านี่ อะไรนะ?
เมื่อต้องเผชิญกับข้อสงสัยและข้อร้องเรียนของทุกคน อเล็กซ์พูดได้เพียงว่าทั้งหมดนี้อยู่ในแผนของเขาเอง และศัตรูกำลังเดินทัพอย่างหนักภายใต้คำสั่งอันชาญฉลาดของผู้บัญชาการทหารสูงสุด Anson Bach เพื่อซื้อเวลาให้พวกเขาสร้าง ตำแหน่ง; ศัตรูสามารถปรากฏตัวได้ตลอดเวลา และตอนนี้การป้องกันทุกตารางนิ้วจะเพิ่มโอกาสในการเอาชีวิตรอดของทุกคน
ทหารและคนที่ตั้งคำถามกับแผนนี้ไม่เพียงแต่ไม่รู้ว่าจะขอบคุณสำหรับการอุทิศตนและการเสียสละของกองทัพอย่างไร แต่ยังไม่เชื่อแผนของผู้บัญชาการทหารสูงสุด แม้แต่ความพยายามของสหายคนอื่นๆ ที่สู้รบ หนักและไม่กลัวการเสียสละก็ควรเอาจริงเอาจัง…
การโน้มน้าวใจที่แข็งกร้าวของอเล็กซี่สามารถพูดได้ว่ามีความรู้และอารมณ์ดี และใช้ชื่อเสียงส่วนตัวของเขาในแผนของอันเซน บาค เอาชนะเหมือง – แม้ว่าเขาจะไม่รู้ เขาถูกหักหลังในตอนแรก
น่าเสียดายที่ผู้บังคับกองร้อยจะพูดกระชับ ทุกถ้อยคำล้วนมาจากใจ และทุกประโยคก็ถูกต้อง ตรงประเด็น ตรงประเด็น ครบถ้วน สามมิติ ครอบคลุม และวิภาษวิธี
… น้ำมันและเกลือเท่านั้น อย่าเข้าไป และปฏิบัติต่อถ้อยคำเหล่านี้อย่างมีปัญญาเหมือนก๊าซอันตรายที่ส่งมาจากโพรงร่างกาย
“…สุดท้ายแล้วคุณไม่รู้จริงๆ เหรอว่าศัตรูจะปรากฏตัวใช่ไหม!” สมาชิกสภาเสรีนิยมคนหนึ่งบ่นว่า “ถ้าอย่างนั้นถ้าศัตรูไม่ปรากฏตัว เราจะใช้เวลาและความพยายามสร้างป้อมปราการรอบๆ ท่าเรือที่ยึดครอง” ทาส ว่าไงนะ?”
“สัปดาห์นี้การขุดสนามเพลาะมีแต่เครื่องมือโดยเฉพาะเครื่องมือเหล็กที่ได้รับความเสียหายมาก อาหารและเชื้อเพลิงมากมาย คุณถามทหารและสัตว์สินค้าแห้งด้วย… ทหาร ทุกมื้อ ประชาชนมีมันฝรั่งและเนื้ออย่างน้อยหนึ่งกิโลกรัม… อาหารที่พวกเขากินทุกวันมีหน่วยเป็นตัน!” ยิ่ง
สมาชิกสภาพูดมาก เขาก็ยิ่งทุกข์ใจมากขึ้น อย่างแรก วัสดุที่คนใช้บริโภค กรมทหารราบที่ 2 ในช่วงเวลานี้ได้รับการจัดสรรโดยพื้นฐานจากเขา และเขาก็มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะบ่นในที่สาธารณะ
“ปัญหาไม่ใช่เกิดอะไรขึ้น แต่ถ้า!” อเล็กซี่ตบโต๊ะอย่างไม่อดทน ขี้เถ้าบุหรี่ที่มุมปากของเขาถูกทิ้งไว้เป็นเวลานาน – เสบียงของเจ้าหน้าที่โรงเรียนหมดไปนานแล้ว ตอนนี้เขาสูบบุหรี่แล้ว พวกเขา ล้วนเป็นบุหรี่ชนิดพิเศษในท้องถิ่นจาก New World ไม่เพียงแต่เขม่าจะดื้อรั้นแต่ยังมีกลิ่นเหมือนฟิวส์อีกด้วย
“การบริโภคอาหารอย่างรวดเร็ว… อาหารเพียงพอสำหรับการทำงานหนัก คุณไม่ต้องการรอให้ศัตรูฆ่าคุณ และทหารที่ปกป้องคุณหิวมากจนไม่มี ความแข็งแกร่งในการหยิบอาวุธใช่ไหม”
“ฉันไม่ตระหนี่กับอาหารพวกนั้น!”
สมาชิกสภาลุกขึ้นทันที ท่าทางของเขาดูน่าเกลียดมาก: “ฉันแค่ไม่อยากให้พวกมันสูญเปล่าโดยเปล่าประโยชน์… แน่นอน สามารถใช้เป็นเสบียงระหว่างทางหนีได้ แต่พวกเขาทั้งหมดถูกโยนลงในบ่อโคลน “
… หลุมตะกอน?”
อเล็กซี่หยุดครู่หนึ่งและโดยไม่เงยหน้าขึ้นเขากวาดสายตาเย็นชาทันที: “คุณ …ปกป้องชีวิตเราโดยไม่ต้องเผชิญหน้ากับพลังยิงอันทรงพลังของศัตรู มีโอกาสลากป้อมปราการ A ที่ครองชีวิตหลายเท่าให้ศัตรูตัวเองเรียกว่า…หลุมโคลน?”
“ได้ยินถูกแล้ว หือ?”
เสียงของผู้บัญชาการทหารราบที่สองสงบมาก แต่ในขณะนี้ ทุกคนในป้อมรู้สึกได้ว่าไฟ A เริ่มที่จะเผาไหม้ในอากาศที่เย็นยะเยือก
“ฉัน…” สมาชิกสภาที่จ้องมองเขาตามสัญชาตญาณก้าวถอยหลังครึ่งก้าว แต่เขาก็ยังแทบจะไม่ยืนนิ่งและปฏิเสธที่จะก้มศีรษะลง “นี่เป็นเพียงคำอุปมา คำอุปมา… ฉันไม่ทำ” ไม่ได้หมายความว่าจะใส่ร้ายคุณนะ นอกจากนี้ยังมีผลจากการทำงานหนักของทหารในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ฉันแค่กังวลว่าพวกเขาอาจไม่มีความหมายหรือความหมาย!”
สมาชิกสภาพูดตะกุกตะกักและเหงื่อเย็นที่แก้มก็กลายเป็น กำลังจะทำปลอกคอของเขาให้เปียก แต่ไม่มีคนในที่ประชุมพูด หัวเราะ แทนที่จะมองไปที่ผู้บัญชาการทหารราบที่สองต่อไปอย่างเงียบๆ
เห็นได้ชัดว่าแม้ว่าทุกคนจะเงียบ แต่ความคิดก็เหมือนกัน
เมื่อรู้สึกกดดัน Alexei ก็แสดงท่าทีไม่แยแสและมองไปที่หัวหน้าผู้ฝากเงินและผู้บัญชาการกองร้อยหลายคนของเขา: “แล้วคุณล่ะ คิดว่ามันเสียเวลาที่จะสร้างป้อมปราการที่นี่ต่อไปหรือไม่”
เสียงนั้นลดลงและเจ้าหน้าที่หลายคนพวกเขาก็จู่ ๆ ได้แสดงท่าทีเขินอาย
ด้วยสถานการณ์ปัจจุบันของกรมทหารราบที่ 2 มันเป็นการตัดสินใจที่ดีที่สุดที่จะล่าถอยโดยเร็วที่สุด อย่างไรก็ตาม ในด้านหนึ่งเราไม่รู้ว่าศัตรูจะปรากฏเมื่อไร ใช่ ความน่าจะเป็นที่จะถูกกำจัดมีค่อนข้างมาก สูง.
แต่เรื่องแบบนี้พูดไม่ได้… การเป็นทหารหนีภัยเป็นแง่มุมหนึ่งโดยธรรมชาติ และที่สำคัญกว่านั้น ทุกคนไม่อยากหนีจากท่าเรือทาสที่ถูกจับไปพร้อมกับขวดน้ำมัน ความเสี่ยงนั้นสูงเกินไป
หลังจากทำงานร่วมกันมาเป็นเวลานาน อเล็กซี่สามารถคาดเดาความคิดของคนกลุ่มนี้ได้อย่างเป็นธรรมชาติ และเขาก็ค่อนข้างเขินอายเช่นกัน เมื่อมาถึงจุดนี้ ก็เหมือนว่า “ฉันทำผิดไปหรือเปล่า” หรือแม้แต่ “เป็นไปได้ไหม” ว่า ผบ.ทบ. โกงเหรอ จริง ๆ แล้วเขามีความคิดแบบ “ฉัน” แต่ไม่กล้าพูดออกไป
ยิ่งกว่านั้น วันนี้ช่างขมขื่นยิ่งนัก… หลังจากสี่วันของการเดินอย่างรวดเร็วโดยไม่ได้พักผ่อน เราต้องเริ่มสร้างป้อมปราการทันทีเพื่อรวบรวมทหารที่แตกสลาย อาหารประจำวันมีแต่มันฝรั่ง ข้าวบาร์เลย์ ปลาคิปเปอร์เหม็น และเกลือเค็มฟันหัก เนื้อไม่มีเบียร์แต่รสเค็มและน้ำในแม่น้ำขม… เราเป็นทหารกองทัพโคลวิสที่ทำงานหนักมาโดยตลอด เป็นล่อและม้าที่เดินสองขา ตื่นเร็วกว่าไก่และเข้านอนช้ากว่าสุนัข เป็นไปไม่ได้โดยไม่ต้องบ่น
หากศัตรูปรากฏขึ้นในไม่ช้า ทุกคนยังสามารถกัดฟันและอดทนเมื่อชีวิตและความตายเป็นเดิมพัน แต่การรอซ้ายและขวาจะไม่รอให้ศัตรูปรากฏขึ้น
ในฐานะผู้มีประสบการณ์ส่วนตัว ความอดทนของอเล็กซี่สำหรับชีวิตแบบนี้เกือบจะหมดแรงแล้ว… คนเดียวที่สามารถทนต่อชีวิตแบบนี้ได้คือทหารพื้นเมืองของกองทัพยิงปืน
ผืนดินอันอุดมสมบูรณ์ทั้งหมดตกไปอยู่ในมือของชาวอาณานิคมและชีวิตของชนพื้นเมืองที่ถูกขับไล่ไปยังป่าทางตอนเหนือนั้นเกือบจะเสื่อมโทรมถึงระดับของสัตว์ แม้แต่ภาชนะโลหะก็ยังมีอยู่ไม่มากนัก หน้าหนาวและเดือนสิบสองต้องเปลือยเปล่าแทบไม่ต้องพูดถึงเนื้อถึงจะเต็มไปด้วยมันฝรั่งแต่ก็สวรรค์สำหรับพวกเขา
“ดีมาก ฉันเข้าใจความคิดของทุกคนแล้ว” อเล็กซี่ที่กำลังกัดบุหรี่พูดอย่างเย็นชา: “เอาล่ะ สาม… ไม่! สี่วัน เราจะยึดต่อไปอีกสี่วันและใช้ข้อได้เปรียบ คราวนี้เริ่มเตรียมสัมภาระได้เลย .”
“หากศัตรูปรากฏขึ้นหลังจากสี่วัน เราจะยังคงรักษาท่าเรือทาสเพื่อขอความช่วยเหลือ หากไม่ แสดงว่าศัตรูอาจกำลังล้อมเมืองฟาง เราจะไปตามเส้นทางเดินทัพของศัตรูโดยตรงและช่วยเหลือกองทหารรักษาการณ์ฟาง เพื่อโจมตีสงครามศักดิ์สิทธิ์ของจักรวรรดิจากด้านหลัง กองพัน”
นี่เป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดในท้ายที่สุดของอเล็กซี่ ท้ายที่สุด ถ้ากองทัพโบเลย์กำลังปิดล้อม Straw Town จริงๆ มันจะเสียเวลาสำหรับพวกเขาที่จะอยู่ที่นี่ต่อไป เป็นการดีที่จะกลับไปเข้าร่วมกองกำลังหลักโดยเร็วที่สุด
สี่วันไม่ใช่การตัดสินใจในหัว…ต้องใช้เวลาอย่างน้อยห้าวันจาก Straw Town ถึง Chasou Harbor หากศัตรูไม่ปรากฏตัวภายในสี่วันแสดงว่าการต่อสู้ของ Straw Town ยังไม่จบ โดยปกติ การต่อสู้ล้อมจะกินเวลานานกว่า 10 ปี วันและหนึ่งเดือนเป็นเรื่องปกติ เมื่อถึงเวลานั้น เสบียงของศัตรูจะหมดลง และหากคุณรีบกลับ คุณจะสามารถเข้าร่วมการต่อสู้ครั้งสุดท้ายได้
แต่ถึงแม้การประนีประนอมที่สมเหตุสมผลนี้ก็ยังไม่สามารถยอมรับได้ในสายตาของทุกคน
“สี่วันทำไมไม่ตอนนี้!” ส.ส.พูดเสียงดัง:
“เสบียงในสเลฟฮาร์เบอร์สามารถอยู่ได้ไม่เกินหนึ่งเดือน ถ้าเราไม่เริ่มเร็ว ๆ นี้อาจไม่เพียงพอสำหรับทุกคนที่จะอพยพไปยัง สถานที่ปลอดภัย!”
แม้ว่าเขาจะตะโกนเสียงดัง แต่ในความเป็นจริง เขาแค่กล้า กลัวเสมอว่าเจ้าหน้าที่โคลวิสที่อยู่ฝั่งตรงข้ามจะฆ่าเขาอย่างไร้เหตุผลและลุกขึ้นยืน—มีสมาชิกสภาเสรีนิยมคนหนึ่งที่ไม่ยอมให้ความร่วมมือในการจัดหาเสบียงของเขา หัวปลิวไปและเขาถูกสวมหมวกผู้จงรักภักดี
อาณานิคมของสามก๊กแห่งทะเลเหนือไม่สามารถภักดีต่อจักรวรรดิได้ แต่ต่อหน้าเจ้าหน้าที่ของ Clovis ที่ใส่ใจในอำนาจและทหารของเขาที่มีอาชีพเกี่ยวกับการฆาตกรรม ตรรกะไม่สามารถทำให้คุณคงกระพันได้
ใบหน้าของอเล็กซี่เปลี่ยนเป็นเย็นชาทันที และเขาต้องการจะยิงเขาโดยตรง แต่แล้วเขาก็ตระหนักว่าคนจำนวนมากที่อยู่ที่นั่นมีความคิดแบบเดียวกัน และคำพูดที่หุนหันพลันแล่นของเขามีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดความโกรธเคืองในที่สาธารณะ รวมทั้งทหารของเขาเองด้วย
ในขณะที่เขากำลังดิ้นรน ขี้เถ้าจากมุมปากของเขาก็ทะลักออกมาจากบุหรี่ในที่สุด และบังเอิญมันตกลงมาที่หลังมือของเขา ความเจ็บปวดจากการเผาไหม้มาจากปลายแขนของเขาราวกับกระแสไฟฟ้าเข้าสู่จิตสำนึกอันปิติยินดีของเขา และเขาก็ร้องออกมาตามสัญชาตญาณ:
“บูม —-!!!!”
เสียงครวญครางดังลั่นเหนือศีรษะของทุกคน และป้อมปราการที่สร้างจากดินที่ถูกกระแทกก็ถูกตัดขาดโดยกระสุนปืนใหญ่ และดิน กรวดและกรวดก็เทลงมาราวกับน้ำตก และโปรยลงบนใบหน้าของผู้คนที่หวาดกลัว
อเล็กซี่ที่กำลังยืนขึ้นโดยกำมือขวาของเขา ถูกหัวหน้าเบอร์ซาร์สวมกอดโดยตรง และกดลงกับพื้นอย่างสิ้นหวังราวกับขว้างกระสอบ ราวกับฉากมดที่วุ่นวายบนกระทะร้อน เสียงโห่ร้องโหยหวนหลายครั้งดังขึ้นพร้อมๆ กัน :
“ไฟของศัตรูกำลังมา – ไปที่คูน้ำเพื่อซ่อน!” เบอร์ซาร์ที่
ตะโกนดูเหมือนจะลืมไปว่าเขาเป็นคนที่มีชีวิตอยู่ตัวใหญ่กอดอเล็กซี่อย่างหนักด้วยความเฉื่อยตกลงมาคลุมแล้วปล่อยให้หัวและขอบอย่างแม่นยำ ของโต๊ะกระแทกเข้าหากัน
รอยแตก- พร้อมกับ เสียงแตก
ที่คมชัด หัวขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นบนโต๊ะไม้โอ๊คยาว การยิงครั้งแรกของการป้องกันของ Slave Harbor ถูกไล่ออกในอาการโคม่าของ Alexei
