by Jiang Xiaobai ไม่สนใจว่า Jiang Honglan จะได้ยินหรือไม่หลังจากพูดสองสามคำเขาก็กำลังจะหันหลังกลับและออกไปพักผ่อน
“เดี๋ยวก่อน” Jiang Honglan หยุด Jiang Xiaobai
“คุณกำลังทำอะไร” เจียงเสี่ยวไป่หันกลับมาและถาม เพียงเห็นเจียง หงหลันดึงกระเป๋าเงินใบเล็กๆ ออกมาจากผ้าปูที่นอนบนหัวของคัง
นับเงินจากตรงกลางมากกว่าสิบหยวนแล้วส่งให้เจียงเสี่ยวไป่
“เอาไปแล้วปล่อยให้คุณใช้ที่โรงเรียน” เจียงหงหลานกล่าว
“จริงเหรอ?” Jiang Xiaobai ตะลึง สิ่งที่ Jiang Honglan เกลียดที่สุดคือน้องชายของเธอและตอนนี้เธอเต็มใจที่จะใช้จ่ายเงินเพื่อตัวเอง
Jiang Honglan กำลังจะไปทำงานแล้ว และคาดว่าไม่เกิน 40 หยวนต่อเดือน และเงินส่วนใหญ่จะต้องส่งมอบให้กับแม่ของ Jiang
ฉันสามารถประหยัดเงินได้มากว่าสิบหยวน แต่ฉันสามารถจินตนาการได้ว่ามันยากแค่ไหน และฉันก็เต็มใจที่จะมอบมันให้กับตัวเอง
“รับไป ฉันคิดว่าคุณไม่ได้ใช้เงินน้อยลงเมื่อกลับมาครั้งนี้ คุณพาลูกสองคนไปกินและดื่มข้างนอกทั้งวัน”
เจียง หงหลันกล่าว
“แล้วฉันก็รับไป?” เจียงเสี่ยวไป่พูดอย่างไม่แน่นอน
“รีบไปเถอะ มิฉะนั้นฉันจะกลับไป” Jiang Honglan รู้สึกเป็นทุกข์เล็กน้อยขณะที่เธอคว้าเงินมากกว่าสิบหยวนในมือของเธอ
เธอไม่รู้ว่าเธอรีบเอามันออกไปอย่างไร
เธอเก็บเงินไว้ได้กว่าสิบหยวนมานานกว่าครึ่งปี รอดูว่าเธอจะซื้อเสื้อเชิ้ตดีๆ สักตัวสำหรับฤดูร้อนได้ไหม
เธอมีความอิจฉามาเป็นเวลานาน
“ฮ่าฮ่า ไม่ ฉันมีเงินพอใช้ ฉันติดตามศาสตราจารย์เพื่อทำโครงการวิจัยที่โรงเรียน และยังมีเงินอุดหนุนเพิ่มเติม ซึ่งเดือนละหลายสิบเหรียญ”
Jiang Xiaobai กล่าวด้วยรอยยิ้ม
“จริงๆ แล้ว คุณช่วยเหลือผู้อื่นในขณะที่คุณไปโรงเรียน และพวกเขาสามารถให้เงินช่วยเหลือคุณได้หลายสิบเหรียญต่อเดือน”
ดวงตาของ Jiang Honglan เบิกกว้าง
“แน่นอน เราใช้สมองของเราในการหาเงิน” เจียงเสี่ยวไป่กล่าว
“ไปให้พ้น” เจียงหงหลันดุ
Jiang Xiaobai ออกไปและปิดประตูอย่างราบรื่น Jiang Honglan ใส่เงินลงในกระเป๋าของเธออย่างระมัดระวังและเก็บมันไว้
เสื้อตัวดีจริงๆที่กำลังจะโบยบินกลับมาแล้ว
เธอสามารถจินตนาการถึงความอิจฉาริษยาของคนงานหญิงที่อยู่รอบตัวเธอเมื่อเธอสวมเสื้อที่ดีจริงๆ ในฤดูร้อน
เช้าวันรุ่งขึ้น พ่อของ Jiang ยังคงช่วยทั้งสองคนถือกระเป๋าและส่ง Jiang Xiaobai ไปที่สถานี
เขายัดเงินสามสิบเหรียญไว้ในมือของเจียงเสี่ยวไป๋
“ถ้าเงินไม่พอ ให้เขียนจดหมายไปที่บ้านหรือโทรไปไปรษณีย์ตรงทางเข้าซอย แล้วพ่อจะส่งเงินมาให้”
Jiang Tieshan กล่าวและยื่นกระเป๋าให้ Jiang Xiaobai
“ตกลง พ่อสนใจร่างกายของคุณ” เจียงเสี่ยวไป๋เร่งเร้า เขาไม่ได้ปฏิเสธเงินที่พ่อของเจียงมอบให้
“พ่อ กลับไปเถอะ” เจียงเสี่ยวไป่เดินไปที่สถานีขณะโบกมือ
“ไม่เป็นไร เจ้าเข้าไปได้” พ่อเจียงยังคงนิ่งเงียบ
Jiang Xiaobai เดินเข้าไปในฝูงชนและร่างของเขาก็ค่อยๆหายไปจากสายตาของพ่อของ Jiang พ่อของ Jiang ขยี้ตาอย่างแรงเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีใครพบ Jiang Xiaobai อีก
หลังจากรอสักครู่เขาก็หันหลังกลับและออกจากสถานี แต่เมื่อเขาจากไป แผ่นหลังของเขาดูโค้งเล็กน้อย
เขาจากไปในตอนเช้าและเมื่อเขากลับไปที่หมู่บ้าน Jianhua เป็นเวลาบ่าย เมื่อเขากลับไปที่หมู่บ้าน Jianhua แล้ว Jiang Xiaobai ก็พบ Wang Meng ในสำนักงาน
อันที่จริง สถานะของหวางเม้งผิดมากกว่าที่วังเจ้าพูดเล็กน้อย
เมื่อ Jiang Xiaobai เข้ามาในห้อง Wang Meng ก็ไม่รู้ตัว เขาลดน้ำหนักได้มากและจ้องไปที่ผู้ถือปากกาบนโต๊ะอย่างงุนงง เขาไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่
“เหมิงจื่อ” เจียงเสี่ยวไป๋โบกมือต่อหน้าต่อตาของหวางเหมิง จากนั้นหวางเหมิงจึงตอบสนอง
“พี่เสี่ยวไป่ ทำไมคุณถึงกลับมา” หวางเหมิงชะงักไปครู่หนึ่งแล้วถาม
“วังเจ้าบอกว่าเจ้าอยู่ในสภาพไม่ดีหลังจากกลับมาจากบ้าน ข้าจะกลับมาดูว่าเกิดอะไรขึ้นกับเจ้า”
Jiang Xiaobai กล่าวว่า โยนกระเป๋าของเขาบนโซฟาของ Wang Meng จากนั้นเทแก้วน้ำด้วยถ้วยของเขาเองแล้วดื่ม
“ฉันไม่เป็นไร…” หวางเหมิงมองดูท่าทางฝุ่นของเจียงเสี่ยวไป่ และหัวใจของเขาก็อบอุ่นขึ้น เจียงเสี่ยวไป่ไม่ได้กลับบ้านมาเกินครึ่งปีแล้วเหรอ?
ฉันกลับบ้านได้ไม่นานพอได้ยินเรื่องของตัวเองแล้ว ฉันเลยรีบกลับทันที
เป็นเพียงว่า Jiang Xiaobai ขัดจังหวะคำพูดในปากของเขาก่อนที่เขาจะพูดจบ
“ฉันไม่ได้กินข้าวบนรถไฟตอนเที่ยง ฉันหิวจะตาย มากับฉันที่โรงอาหารเพื่อทานอาหาร” หลังจากที่เจียงเสี่ยวไป่พูดจบ เขาก็เดินออกไปข้างนอก
รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของ Wang Meng และเขาก็เดินตาม
ทันทีที่ทั้งสองปรากฏในอาหารกระป๋อง ข่าวการกลับมาของ Jiang Xiaobai ในไม่ช้าก็แพร่กระจายไปทั่วอาหารกระป๋อง
อย่างไรก็ตาม Wang Chao และคนอื่นๆ รู้ว่า Jiang Xiaobai เป็น Wang Meng และหลังจากที่พวกเขาไปที่โรงอาหารแล้วพวกเขาก็ควรที่จะไม่รบกวนพวกเขา
เมื่อผมไปถึงห้องส่วนตัวเล็กๆ ของโรงอาหาร จานก็ขึ้นมาอย่างรวดเร็ว และเจียงเสี่ยวไป่ก็หิวมาก
เขากินมันและรอจนกระทั่งเขาอิ่มครึ่งก่อนจะรินไวน์ให้หวางเม้ง
“บอกฉันที เกิดอะไรขึ้น?” เจียงเสี่ยวไป๋หยิบถ้วยขึ้นมาและแตะหวางเม้งก่อนดื่ม
“ฉัน…” หวางเม้งดื่มเครื่องดื่มและรินให้ทั้งสองคน
จากนั้นเขาก็ดื่มอีกแก้วแล้วค่อยเริ่มพูด
“ครอบครัวฉันมาจากอีสาน มีประเพณีที่อีสานเรียกว่าดึงแก๊ง ฉันไม่รู้ว่าคุณเคยได้ยินเรื่องนี้หรือเปล่า”
หวางเหมิงพูดขึ้น นั่นคือ เจียงเสี่ยวไป่ มิฉะนั้น เขาจะไม่บอกบุคคลภายนอกเกี่ยวกับเรื่องนี้
“มีธรรมเนียมที่เรียกว่าการดึงกลุ่มหรือไม่ ฉันไม่รู้จริงๆ คุณบอกฉันได้ไหม” เจียงเสี่ยวไป๋รู้สึกงงเล็กน้อย
แม้ว่าเขาจะคาดเดาได้บ้าง แต่ธรรมเนียม “ดึงกลุ่ม” ในปากของหวังเหมิงต้องมีความเกี่ยวข้องกับเรื่องของหวางเม้ง
อย่างไรก็ตาม ชาติก่อน เขาไม่ค่อยรู้เรื่องภาคตะวันออกเฉียงเหนือมากนัก และประเพณีบางอย่างก็ถูกสืบทอดและค่อยๆ หายไป
เขาไม่รู้จริงๆ ว่า “กลุ่มดึง” นี้คืออะไร
“มันเป็นธรรมเนียมในจีนตะวันออกเฉียงเหนือ หรือพูดให้ชัดเจนกว่านี้ เป็นนิสัยการแต่งงานที่แปลก…”
ขณะที่หวางเหมิงพูด เจียงเสี่ยวไป๋ก็ค่อยๆ เข้าใจ
ปรากฎว่า “คนช่วยดึง” คือบางครอบครัว เมื่อสามีป่วยหนักไม่สามารถเลี้ยงดูภรรยาและคนชราได้ เมื่อได้รับความยินยอมจากสามีก็จะพบชายโสดอีกคนหนึ่งที่ยากจนในครอบครัวและไม่สามารถจ่ายได้ เป็นลูกสะใภ้ดูแลทั้งครอบครัว
ผู้ชายช่วยคนอื่นหาเลี้ยงครอบครัว และนอนบนเตียงเดียวกับภรรยาและสามี
ผู้หญิงนอนตรงกลาง ผู้ชายทางซ้าย ผู้ชายทางขวา
ผู้ช่วยและผู้หญิงมีลูกและพ่อที่ดูแลครอบครัวก็เรียกว่าพ่อ
ความหมายดั้งเดิมของ “การดึงเนคไท” หมายถึงรูปแบบของการผูกม้าเข้ากับรถม้า แต่มีการขยายความหมายอื่นในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ
ผู้ชายที่ไปช่วยบ้านคนอื่นจะเรียกว่าชุดของหุ้นหรือชุดน่อง
และสาเหตุของนิสัยการแต่งงานที่ไม่ดีนี้ก็คือครอบครัวยากจนและไม่สามารถอยู่ต่อไปได้อีกต่อไป ดังนั้นจึงเป็นทางเลือกสุดท้าย
อีกประการหนึ่งเป็นเพราะในภาคตะวันออกเฉียงเหนือในเวลานั้น ผู้หญิงมีทรัพยากรที่หายาก และผู้ชายที่ยากจนจำนวนมากในครอบครัวของพวกเขาไม่สามารถหาภรรยาได้ ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถดำรงชีวิตในลักษณะนี้ได้เท่านั้น
ต่างจากการชู้สาวหรือลูกผู้ชาย 3 คน เป็นที่รู้กันทั่วๆ ไป แม้จะดูน่าอับอาย แต่ก็ไม่สกปรก
แม้ว่าโมเดลครอบครัวนี้จะแปลกมาก แต่ก็เป็นสิ่งมีชีวิตที่สมเหตุสมผล ทั้งหมดนี้เพื่อชีวิต