by หลินอียังคงเฝ้าดูอย่างเงียบงันและเย็นชา แม้ว่าเขาจะคิดเกี่ยวกับโสมทารกด้วยก็ตาม แต่เขาก็ไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับมันเลย เขารู้สึกคลุมเครือว่าชู่ปู้ไป๋ต้องมีเจตนาอื่น
หวงเสี่ยวเทาจ้องมองหลินอี ไม่ว่าเธอจะรู้สึกดึงดูดใจเขาแค่ไหน เธอก็จะติดตามหลินอีไปเท่านั้น เธอจะไปทุกที่ที่หลินอีไป
“ถ้าอย่างนั้นเราก็ไปได้ แต่…” กัวเติ้งเทาและหวางเฟิงมองหน้ากันและพยักหน้าพร้อมกัน แต่ทั้งคู่ยังคงมีร่องรอยของการเฝ้าระวัง พวกเขาจ้องมองชู่บุไป๋ด้วยความสับสนและถามว่า “เนื่องจากมีสิ่งดีๆ เช่นนี้ ทำไมคุณไม่ไปคนเดียวล่ะพี่ชู่”
กัวเติ้งเทาและหวางเฟิงถือเป็นเพื่อนที่สนิทสนมกัน แต่เขาและชู่บุไป๋ห่างไกลจากความสัมพันธ์ที่ดีเช่นนี้ เมื่อพูดถึงสมบัติชั้นยอดอย่างโสมอ่อน สำหรับผู้ฝึกฝนที่ให้ความสำคัญกับความแข็งแกร่งเหนือสิ่งอื่นใด พวกเขาอาจไม่รู้จักพี่น้องและเจ้านายของตนเองด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงความสัมพันธ์ที่ตื้นเขินนี้ระหว่างพวกเขาเลย
ยิ่งไปกว่านั้น ต้องใช้คนถึงหกคนจึงจะเดินทางมาที่ป่าลู่เฟิงได้ แต่ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้นเพื่อกลับ หากพวกเขาเป็นชู่ปู้ไป๋ พวกเขาคงแยกย้ายกันแต่เนิ่นๆ และไปที่นั่นอย่างลับๆ พวกเขาจะแจ้งข่าวสำคัญเช่นนี้ให้คนจำนวนมากทราบได้อย่างไร และจะสนับสนุนให้ทุกคนไปด้วยกันได้อย่างไร
บางอย่างเช่นโสมเด็กควรจะถูกผูกขาดหากเป็นไปได้ ใครจะบ่นว่ามันมากเกินไป ชู่ปู้ไป๋จะกรุณาแบ่งปันให้ทุกคนหรือไม่
แม้ว่าพวกเขาจะถูกล่อลวง แต่กัวเติ้งเทาและหวางเฟิงซึ่งเป็นปรมาจารย์ของขั้นกลางของแกนทองคำก็ไม่ใช่คนโง่ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ไว้วางใจชู่ปู้ไป๋อย่างสมบูรณ์ การเข้าไปในพื้นที่ลึกเต็มไปด้วยอันตรายและเกี่ยวข้องกับชีวิตและทรัพย์สินของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงยังคงระมัดระวังมาก
“ฉันบอกคุณได้อย่างตรงไปตรงมาว่าโสมอ่อนนั้นหายากมาก แม้ว่าฉันจะรู้ตำแหน่งคร่าวๆ ฉันก็ไม่สามารถระบุได้แน่ชัด เพราะตำแหน่งนี้ถูกทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่เท่านั้น และฉันก็ไม่เคยไปที่นั่นด้วยตัวเอง ดังนั้นการจะค้นหาให้เจอในทันทีจึงเป็นเรื่องยาก” ชู่ปู้ไป๋หยุดชะงัก มองดูทุกคนแล้วพูดว่า “มีคนไปที่นั่นมากขึ้น โดยธรรมชาติแล้ว มันจะค้นหาได้ง่ายขึ้น และเราจะใช้เวลาในการค้นหามันน้อยลง ท้ายที่สุดแล้ว ในภูเขาที่ลึกและป่าเก่าแก่เช่นนี้ การอยู่ที่นั่นอีกหนึ่งในสี่ชั่วโมงจะเพิ่มอันตราย ฉันไม่กล้าอยู่นาน”
กัวเติ้งเทาและหวางเฟิงพยักหน้าเล็กน้อย ยอมรับเหตุผลของชู่ปู้ไป๋ มันมีความเกี่ยวข้องและเข้าใจได้มาก แต่ทั้งสองยังมอง Chu Bubai เป็นแบบอย่างมากขึ้นเพราะเรื่องนี้ด้วย
ลองคิดดูสิว่าถ้าอยู่ในสถานการณ์เดียวกับชูบุไป๋ แม้จะรู้ว่ามันอันตรายก็ตาม เขาจะไม่มีวันแบ่งปันข้อมูลสำคัญเช่นนี้กับใครก็ตาม เพราะมันต้องใช้ความกล้าหาญอย่างมาก
“พวกคุณทุกคนควรทราบว่าเราไม่จำเป็นต้องได้โสมทารกที่สมบูรณ์ แม้แต่ชิ้นเล็กๆ ก็สามารถใช้กลั่นยาเม็ดทองคำสำหรับทารกได้ ดังนั้น ตราบใดที่เราสามารถหาโสมทารกได้ เราก็สามารถแบ่งให้พวกเราหกคนได้เท่าๆ กัน หนึ่งส่วนจะเพียงพอที่จะกลั่นยาเม็ดทองคำสำหรับทารกได้หนึ่งเม็ด คุณเข้าใจที่ฉันหมายถึงตอนนี้ไหม” ชู่ ปู้ไป๋กล่าวพร้อมจ้องมองทุกคนด้วยสายตาที่ร้อนรุ่ม
“โอเค เราเชื่อพี่ชู่ ถ้าอย่างนั้นก็มาร่วมกันเถอะ!” กัวเติ้งเทาและหวางเฟิงพยักหน้าอย่างหนักพร้อมกัน
“ดีมาก!” ชู่ปู้ไป๋ดีใจมาก จากนั้นเขาก็หันไปมองหลินอี้และหวงเสี่ยวเทาที่เงียบงันอยู่ข้างๆ แล้วถามว่า “แล้วพวกคุณสองคนล่ะ คุณจะอยู่กับพวกเราหรือจะแยกทางกัน”
ขณะที่เขาพูด บรรยากาศในโพรงไม้ก็ลดลงถึงจุดเยือกแข็งทันที และเจตนาฆ่าก็ฉายแวบผ่านดวงตาของชู่ปู้ไป๋ เป็นที่ชัดเจนว่าหากหลินอี้และหวงเสี่ยวเทาปฏิเสธโดยตรง เขาจะโจมตีอย่างรุนแรงและฆ่าเพื่อปิดปากพยาน
สิ่งต่างๆ จะพัฒนาไปถึงจุดนั้นจริงๆ หลินยี่เชื่อว่าไม่มีใคร รวมถึงกัวเติ้งเทาและหวางเฟิง ที่จะหยุดชู่ปู้ไป๋ได้ และอาจเข้าร่วมในการโจมตีด้วยซ้ำ
แม้ว่ากัวเติ้งเทาจะคุยง่าย แต่เมื่อต้องพูดถึงสมบัติล้ำค่าอย่างโสมอ่อน แม้แต่พี่น้องก็อาจหันมาต่อต้านกันเพื่อผลประโยชน์ของตัวเองได้ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาเป็นเพียงทีมชั่วคราวเท่านั้น หากหลินอี้และหวงเสี่ยวเทาไม่เข้าร่วม พวกเขาต้องเตรียมใจไว้ว่าข่าวนี้จะรั่วไหล
หากมีข้อมูลรั่วไหลออกมาเพียงเล็กน้อย แม้ว่าจะไม่มีใครมาขโมยของจากป่าลู่เฟิงก็ตาม เมื่อพวกเขาประสบความสำเร็จและออกไปได้ คนอื่นๆ ก็จะรู้ในที่สุดว่าพวกเขาอาจกำลังอุ้มโสมอ่อนอยู่ ปัญหาที่ตามมาหลังจากนั้นสามารถจินตนาการได้แม้แต่ด้วยนิ้วเท้าของตัวเอง
ดังนั้นตอนนี้ หลินอี้และหวงเสี่ยวเทาจึงมีทางเลือกเพียงสองทาง: เป็นเพื่อนกับพวกเขา หรือพวกเขาสามารถรับรองว่าข่าวจะไม่รั่วไหลหากพวกเขามีความสนใจเหมือนกันและอยู่ในเรือลำเดียวกัน
ส่วนทางเลือกที่เหลือก็ทำได้แค่ฆ่าเพื่อปิดปากพยาน โลกนี้ช่างอันตราย ไม่ว่าหลินอีและอีกสองคนจะสาบานไว้มากแค่ไหน ทุกคนก็เชื่อเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น: มีเพียงคนตายเท่านั้นที่จะไม่เปิดเผยความลับ ด้วยเหตุนี้ แม้แต่คนอย่างกัวเติ้งเทาก็ยังจะฆ่าเขา
ในทันใดนั้น เธอก็กลายเป็นเป้าหมายการวิพากษ์วิจารณ์ของทุกคน และถูกทุกคนจ้องมองด้วยสายตาที่กระตือรือร้นเช่นนี้ ชู่ ปู้ไป๋จงใจปิดกั้นทางเข้าถ้ำเพียงทางเดียวราวกับว่าเขาจะติดอยู่ในโถถ้าเธอไม่เชื่อฟัง พายุใกล้จะมาถึงแล้ว หวง เสี่ยวเทาประหม่ามากจนฝ่ามือของเธอเริ่มมีเหงื่อออก เธอหันกลับมามองท่าทางของหลินยี่
อย่างไรก็ตาม หลินยี่ยังคงเฉยเมยและมองดูทุกคนอย่างใจเย็น ชู่ปู้ไป๋ชนะใจกัวเติ้งเทาและหวางเฟิง รวมถึงเฟิงหงหยู่ พวกเขาดูเหมือนจะมีอำนาจเหนือกว่าโดยสิ้นเชิง แต่ในสายตาของเขา พวกเขาไม่ได้เป็นภัยคุกคามแต่อย่างใด
เขาและหวงเสี่ยวเทาร่วมมือกัน และชู่ บู่ไป่ ปรมาจารย์จินตันผู้ล่วงลับ เป็นเพียงมดที่ฆ่าได้ง่าย แม้ว่าทุกคนจะรุมล้อมเขา เขาก็ไม่น่ากลัวขนาดนั้น
ด้วยการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียวของ Crazy Fire Bagua พวกเขาทั้งสองสามารถฆ่าคนสองคนได้ในทันทีรวมทั้ง Chu Bubai ด้วยการเคลื่อนไหวอีกครั้งพวกเขาสามารถฆ่าพวกเขาทั้งหมดได้ ไม่จำเป็นต้องแสร้งทำเป็น
“แน่นอนว่าเราต้องเข้าร่วมด้วย” หลินอียิ้มเล็กน้อยและพยักหน้าอย่างมีความสุข เขาสนใจโสมทารกนี้จริงๆ เนื่องจากพวกเขามาที่ป่าลู่เฟิงแล้ว เขาจึงควรไปกับชู่ปู้ไป่ด้วย
ไม่ว่าในอนาคต Chu Bubai จะเล่นกลอุบายใด ๆ ก็ตาม ความแข็งแกร่งที่แท้จริงของตัวเขาและ Huang Xiaotao ก็อยู่ที่นั่น มันจะไม่สายเกินไปที่จะดำเนินการ ตอนนี้เขาควรเล่นบทหมูและกินเสือต่อไป
“โอเค เยี่ยมมาก!” ชู่ปู้ไป๋ตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัดชั่วขณะ จากนั้นเขาก็อดไม่ได้ที่จะพูดด้วยความยินดี
ในความเป็นจริง แม้ว่าหลินอี้และหวงเสี่ยวเทาจะมีความแข็งแกร่งน้อยที่สุดในฝูงชน แต่ด้วยเหตุผลบางประการ ชู่ปู้ไป๋กลับระแวงหลินอี้มากที่สุด ไม่ว่าจะเป็นอารมณ์ที่สงบนิ่งที่หลินอี้แสดงออกมาหรือฉากที่ไม่คาดคิดเมื่อหยิบไพ่หลิงหยูออกมาก่อนหน้านี้ สิ่งเหล่านี้ล้วนทำให้เขารู้สึกโดยไม่รู้ตัวว่าคนคนนี้ไม่ง่ายอย่างนั้นและไม่สามารถหลอกได้ง่ายๆ
โดยไม่คาดคิด หลินยี่ก็ตกลงอย่างง่ายดาย นี่เกินกว่าที่ชู่ บู่ไป่จะคาดคิด แต่วิธีนี้ดีกว่าเพราะช่วยประหยัดปัญหาได้
เว้นแต่ว่าเขาไม่มีทางเลือกอื่น เขาไม่อยากฆ่าเพื่อนร่วมทีมอย่างหุนหันพลันแล่น ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่ากัวเติ้งเทาและหวางเฟิงจะไม่ได้พูดออกมา พวกเขาก็คงมีปมในใจอย่างแน่นอน ซึ่งอาจกลายเป็นตัวแปรที่ไม่คาดคิดในการกระทำในภายหลัง