by เป็นเวลาเช้าที่ปักกิ่ง ในบ้านหลังใหญ่ที่ชานเมือง มีต้นไม้และดอกไม้มากมายปลูกไว้บนลานกว้างใหญ่ซึ่งแสดงการออกแบบแบบโบราณ ในสภาพอากาศที่แห้งและมีอุณหภูมิต่ำมาก ต้นสนและต้นไซเปรสก็ดูเขียวขจีเช่นเคย ดอกบ๊วยสีขาวราวกับหิมะสองดอกตั้งตระหง่านและหยิ่งผยองขณะต้านลม กลิ่นหอมสดชื่นทำให้สนามหญ้าน่าอยู่เป็นพิเศษ
บนโต๊ะหินสีเขียว มีพื้นที่ขนาดใหญ่ของกระดานหมากรุกสำหรับโก หินสีดำและสีขาวกระจัดกระจายไปทั่วโต๊ะในขณะที่กาน้ำชาวางอยู่ที่มุมหนึ่งโดยที่พวยกาปล่อยไอน้ำสีขาว
[หมายเหตุ TL: Go (围棋) เป็นเกมกระดานยอดนิยมที่ประดิษฐ์ขึ้นเมื่อ 2,500 ปีที่แล้ว เครื่องเล่นขาวดำเรียกว่า ‘หิน’]
ที่บริเวณรอบๆ ลานบ้าน มีผู้คนสองสามคนที่ยืนอยู่ตรงมุมที่ซ่อนอยู่ คอยปกป้องสถานที่นั้นอย่างเงียบๆ
ในขณะนั้น ชายชราร่างเล็กสวมเสื้อผ้าฝ้ายแบบโบราณและกางเกงผ้าฝ้ายออกมาจากต้นสนสองสามต้นจากตำแหน่งที่ก้มลงขณะที่เขาถือพลั่วขนาดเล็กโดยใช้แขน และวัชพืชที่พรวนเป็นสีเหลืองด้วย อื่น. เขามีผมหงอกและขาวและมีจุดด่างอายุบ้าง ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยฝุ่น ทำให้เขาดูค่อนข้างน่าสมเพช
ชายชราวางพลั่วไว้ข้างโต๊ะและให้วัชพืชอยู่ใต้ต้นสนก่อนจะหันกลับมานั่งบนเก้าอี้หินสีเขียว ขณะยกกาน้ำชา เขาดูดกาน้ำชาโดยตรง
ชาเสร็จอย่างรวดเร็ว ชายชราหยิบขวดน้ำร้อนจากด้านข้างและชงชา หลังจากนั้นเขาเริ่มไตร่ตรองถึงเกมโกที่ยังไม่เสร็จ
สวมเสื้อผ้าหนาสีเทา หญิงชราที่ดูใจดีมีแก้มที่หลบตาเล็กน้อยเดินเข้าไปในลานบ้านและมาที่โต๊ะหินสีเขียว เธอยิ้มและโค้งคำนับขณะที่เธอพูดว่า “ท่านอาจารย์ ผู้บัญชาการหยางกลับมาแล้ว เขาอยู่ข้างนอกเพื่อรอพบคุณ”
ชายชราค่อยๆ ยกหินสีขาวขึ้นแล้ววางลงบนกระดานหมากรุก เคาะ!
บนกระดานหมากรุก สถานการณ์ของฝ่ายดำนั้นอันตรายอย่างยิ่ง
ในที่สุดชายชราก็หันศีรษะของเขาไป เขาพูดช้าๆ “ให้เขาเข้ามา”
“ใช่.” หญิงชราค่อยๆเดินออกจากสถานที่
ผ่านไปครู่หนึ่ง ชายยศนายพลรูปร่างสูงและกล้ามในชุดเครื่องแบบทหารสีเขียวก็เดินเข้าไปในลานบ้าน เขามีใบหน้าคมกริบและหล่อเหลาราวกับมีด เขามีพลังขึ้นมาทันทีเมื่อเห็นชายชราในขณะที่เขาแสดงความเคารพอย่างมาก เขาคือยางโพจุน
“ท่านพ่อ ข้ามาแล้ว” หยางโพจุนทักทายชายชราโดยก้มศีรษะลง
ชายชราโบกมือของเขา “โพจัน นั่งลง มองมาที่ฉัน หมากรุกดำยังมีโอกาสรอดอยู่หรือไม่?”
Yang Pojun ยอมรับคำขอของเขาโดยไม่ถามคำถามใดๆ เขายืดหลังของเขานั่งบนเก้าอี้ตรงข้ามกับชายชรา เขามองอย่างจริงจังในขณะที่เขาครุ่นคิดและขมวดคิ้ว หลังจากผ่านไปนาน เขาก็พูดว่า “หมากรุกดำไม่มีทางออก ไม่มีทางที่จะกอบกู้สถานการณ์ได้”
“จริงๆ…” ชายชราพยักหน้าและไม่ได้อธิบายว่ายางโพจุนพูดถูกหรือไม่ เงยหน้าขึ้น เขายิ้มจาง ๆ ให้หยางโพจุน ทำให้หนวดขาวของเขาสั่นเล็กน้อย “คุณคงเหนื่อยที่จะรีบมาที่นี่จากเขตทหาร Jiangnan เพื่อมาพบชายชราคนนี้”
“ไม่เหนื่อย ฉันแค่เกลียดที่ไม่สามารถเป็นเพื่อนกับพ่อได้ตลอดเวลา” หยาง โพจุนพูดเสียงดังและจริงใจ
“ฮิฮิ…” ชายชราหัวเราะในขณะที่เขามีความสุข “ในชีวิตนี้ ฉัน Yang Gongming มีเพียงลูกชายและลูกสาว Jieyu ย้ายไปที่ Zhonghai หลังจากที่เธอแต่งงาน ในขณะที่ลูกชายคนเดียวของฉันอยู่ที่เขต Jiangnan ทหาร สำหรับคนที่อยู่ข้างนอก ฉันถือได้ว่าเป็นชายชราผู้โดดเดี่ยวแล้ว”
Yang Pojun ขมวดคิ้วในขณะที่เขารู้สึกหมดหนทาง “ท่านพ่อ การเลือกตั้งทั่วไปกำลังจะมาถึงเร็วๆ นี้ ฉันมั่นใจมากว่าฉันมีโอกาสมากกว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์ที่จะกลับไปปักกิ่ง ถึงเวลานั้นฉันจะได้อยู่กับพ่อบ่อยขึ้น ใช่แล้ว Lie’er สามารถกลับมาที่นี่เพื่อใช้เวลากับคุณได้”
[หมายเหตุ TL: ‘Lie’ ใน Yang Lie ออกเสียงคร่าวๆ ว่า ‘เลย์’ Lie’er ควรออกเสียงว่า ‘layer’ แทนที่จะเป็น ‘liar’]
Yang Gongming ดูเหมือนเขาคิดอะไรบางอย่าง เขากล่าวว่า “ฉันได้ยินมาว่ามีคนจำนวนมากจับตามองตำแหน่งที่คุณตั้งเป้า—รองประธานคณะกรรมาธิการการทหารกลาง หากคุณประสบปัญหาใด ๆ โปรดแจ้งให้เราทราบ อีกไม่นานฉันจะจากโลกนี้ไป ที่จริงแล้ว คุณพึ่งพาตัวเองมากเพื่อบรรลุสิ่งที่คุณมีในวันนี้ ในขณะที่สมองของฉันยังแจ่มใส ฉันสามารถช่วยคุณได้ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง”
Yang Pojun พยักหน้าอย่างรุนแรง “พ่ออย่าพูดอย่างนั้น ร่างกายของคุณยังแข็งแรงและแข็งแรง คุณยังมีเวลาอีกมากในอนาคต คุณจะบอกได้อย่างไรว่าคุณกำลังจะจากไปในไม่ช้านี้”
“คนแก่และตายจากโรคภัยไข้เจ็บ เมื่อลูกโตขึ้น พ่อแม่ก็จะแก่ลงอย่างเป็นธรรมชาติ เมื่อลูกๆ กลายเป็นพ่อแม่ในวันหนึ่ง พ่อแม่ของพวกเขาจะได้รับช่วงเวลาที่พวกเขาจะต้องตายไม่ช้าก็เร็ว ชีวิตของฉันโอ่อ่าสง่างามและเติมเต็มมากกว่าคนอื่นๆ ไม่มีเหตุผลอะไรที่ฉันต้องคิดที่จะพูดแบบนั้น”
“พ่อ…”
“โพจุน” หยาง กงหมิงกล่าว “เมื่อคุณยังเด็ก คุณมั่นคงกว่าคนอื่นๆ ในวัยของคุณมาก ด้วยความฉลาด คุณมักจะมองภาพใหญ่เสมอ และจัดการกับสิ่งต่าง ๆ อย่างเรียบร้อย เมื่อเปรียบเทียบกับคนในรุ่นของคุณ แม้ว่าจะมีภูมิหลังที่แข็งแกร่งกว่า ไม่มีใครสามารถบรรลุสิ่งที่น่าประทับใจได้เท่ากับคุณ คุณเป็นคนเดียวที่สามารถเข้าสู่แวดวงอำนาจของจีนได้ด้วยการก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว การมีลูกชายอย่างคุณคือความภูมิใจของฉันมาโดยตลอด และยังเป็นความรุ่งโรจน์ของตระกูลหยางของเราด้วย
“ทั้งหมดเป็นเพราะการเลี้ยงดูของพ่อ มิฉะนั้น ฉันจะไม่เหมือนเดิม” หยาง โพจุน กล่าว
Yang Gongming ไม่สามารถปฏิเสธคำพูดของเขาได้ เขายกกาน้ำชาขึ้นจิบชาก่อนจะพูดว่า “ถูกต้อง ฉันดูแลคุณเป็นพิเศษแน่นอน อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่ฉันสามารถให้คุณได้ก็เพราะคุณยินดีที่จะร่วมมือเช่นกัน”
ยางโพจันทึ่ง เขาไม่รู้ว่าหยางกงหมิงหมายถึงอะไร
มุมริมฝีปากของ Yang Gongming แสดงรอยยิ้มที่ไม่รู้จักและขมขื่น เขาเอื้อมมือออกไปที่แขนเสื้อและหยิบเอกสารม้วนหนึ่งออกมาก่อนที่จะส่งให้ยังโปจุน
หยางโพจุนมีความรู้สึกไม่ดีเกี่ยวกับเรื่องนี้ เมื่อรับมันด้วยมือทั้งสองของเขา เขาพลิกมันเปิดออกและมองดู
มันเป็นเพียงรูปลักษณ์เดียว การแสดงออกทางสีหน้าของ Yang Pojun เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน!
“พ่อ! ทำไม… ทำไมคุณ…” ยังโพจุนหน้าซีด ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ
เอกสารเหล่านี้เป็นรายงานผลการตรวจดีเอ็นเอ มีคนแอบไปดึง DNA ของ Yang Chen และ Yang Pojun และส่งไปตรวจสอบ เห็นผลชัดเจน!
หยาง กงหมิง ถอนหายใจ “คุณไม่จำเป็นต้องรู้สึกแปลกใจ ที่จริงแล้ว เมื่อคุณแต่งงานแล้ว สามีภรรยาคู่หนึ่งก็ให้กำเนิดเขาและส่งเขาออกไป ฉันรู้เกี่ยวกับการดำรงอยู่ของเด็ก…”
ประโยคนี้เหมือนระเบิดในใจของยางโพจุน “แล้วท่านพ่อ ทำไมท่าน… ทำไม…”
หยางกงหมิงยิ้มอย่างขมขื่น “ปีนั้นบังเอิญเป็นช่วงเวลาสำคัญของฉันในการแข่งขันเพื่อดำรงตำแหน่งกรรมการประจำในสภาผู้แทนราษฎร ถ้าฉันแข่งขันได้สำเร็จ ตระกูลหยางของเราจะก้าวเข้าสู่กลุ่มครอบครัวชั้นนำของปักกิ่งอย่างแน่นอน ถ้าฉันล้มเหลว ทุกคนในกลุ่มอาจเสี่ยงที่จะถูกศัตรูกิน กระทั่งกระดูกของเราไม่เหลือ ขณะนั้นคุณและภรรยามีลูกด้วยกัน เรื่องแบบนี้คงจะสร้างความอับอายให้กับครอบครัวอย่างเราอย่างแน่นอน แม้กระทั่งในทุกวันนี้ แม้ว่าฉันจะต่อต้านการตัดสินใจของคุณอย่างแรงที่ส่งเด็กไป แต่ฉันต้องอดทนกับความเจ็บปวดและทำเหมือนว่าฉันไม่รู้ตัวในขณะที่ฉันต้องพิจารณาทั้งกลุ่ม ทันใดนั้นก็ไม่พบเด็กคนนั้นอีกต่อไปตั้งแต่นั้นมา”
ใบหน้าของ Yang Pojun เปลี่ยนเป็นสีแดงและซีด เรื่องที่เขาคิดว่ามีเพียงเขาและภรรยาเท่านั้นที่รู้ ถูกเก็บไว้ในใจของพ่อเสมอโดยไม่รู้ตัว
“โพจุน ถ้าเรื่องนี้เกิดขึ้นในครอบครัวธรรมดา คุณสามีภรรยากับลูกคงไม่ต้องเจอปัญหาอะไร เด็กคนนี้จะเป็นสมบัติของครอบครัวเท่านั้น และจะไม่ถูกทอดทิ้งไม่ว่าด้วยวิธีใด” หยางกงหมิงกล่าวอย่างขมขื่น “อย่างไรก็ตาม มันจะต้องยากสำหรับคุณสองคนที่เกิดในครอบครัวเช่นนี้ เนื่องจากคุณทั้งสองไม่ได้ตัดสินใจทำแท้งเด็กในตอนนั้น จึงไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธการรับเด็กคืนในตอนนี้ เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบันของตระกูลหยาง แม้ว่ารูปลักษณ์ของเด็กน้อยจะนำข่าวร้ายมาสู่ครอบครัว แต่เราจะไม่ถูกทำลายโดยผู้อื่นเหมือนเมื่อหลายปีก่อนอีกต่อไป ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เราไม่มีเหตุผลที่จะต้องกระทำโดยไม่รู้ตัว และปล่อยให้ลูกหลานที่เกี่ยวข้องกับสายเลือดของเราเดินเตร่ออกไปข้างนอก นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนจากตระกูลหยางควรทำ”
การแสดงออกทางสีหน้าของ Yang Pojun เปลี่ยนไปหลายครั้ง เขาถามว่า “ท่านพ่อ ใครเป็นคนส่งรายงานนี้ให้?
หยาง กงหมิง ถอนหายใจ “เป็นเจ้านายของตระกูลหลิน หลินจือกัว”
“ตระกูล Lin… Lin Zhiguo…” Yang Pojun หน้ามืดมน “Lin Zhiguo เป็นเพียงนายพลในความมั่นคงของชาติ เขาไม่มีอำนาจที่แท้จริงในกองทัพ และเขากล้าที่จะก้าวเข้าสู่ครอบครัวหยางของเรา เขาวางแผนที่จะใช้เรื่องนี้เพื่อดึงจุดยืนของฉันในกองทัพและตำแหน่งของตระกูลหยาง เพื่อช่วยผลักดันครอบครัวบางส่วนให้ลุกขึ้นหรือไม่”
Yang Gongming ขมวดคิ้วกล่าวว่า “Pojun แม้ว่า Lin Zhiguo เป็นเพียงนายพล แต่คุณก็อย่าดูถูกเขา ตระกูลหลินไม่ธรรมดาอย่างที่เห็นแน่นอน อย่างไรก็ตาม ก่อนที่คุณจะก้าวเข้าสู่วงกลม คุณจะไม่เข้าใจตัวตนที่แท้จริงของ Lin Zhiguo คุณต้องปฏิบัติต่อ Lin Zhiguo ด้วยความเคารพในฐานะรุ่นน้อง นี่คือคำเตือนของฉันสำหรับคุณ!”
เนื่องจากพ่อที่เกษียณอายุของเขาไม่ค่อยใช้น้ำเสียงที่สง่างามเช่นนี้ หยางโพจุนจึงรับคำสั่งของเขาในทันที อย่างไรก็ตาม หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความสงสัย Lin Zhiguo ไม่ใช่แค่นายพล? แล้วเขาเป็นอะไร”
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง หยางโพจุนกล่าวว่า “ท่านพ่อ ในเมื่อท่านเปิดเผยเรื่องนี้และหวังว่าบุคคลนั้นจะกลับไปสู่ครอบครัวหยางได้ ข้าไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธท่าน เพราะเป็นลูกของท่าน อย่างไรก็ตาม คุณควรทราบด้วยว่าการเลือกตั้งของฉันกำลังจะมาถึงเร็วๆ นี้ ฉันหวังว่าจะทำให้ชัดเจนกับบุคคลนั้นหลังจากการเลือกตั้งของฉันสิ้นสุดลง”
ดวงตาของ Yang Gongming แสดงความผิดหวังเล็กน้อย แต่เขาก็ยังพยักหน้า “ผมเป็นแค่คุณปู่ของเขา คุณคือคนที่เป็นพ่อของเขา เนื่องจากนี่เป็นการตัดสินใจของคุณ จึงไม่เหมาะสมที่จะพูดอะไรมากกว่านี้ เผ่านี้จะตกไปอยู่ในมือคุณไม่ช้าก็เร็ว ฉันแค่หวังว่าคุณจะปฏิบัติต่อเด็กอย่างดี แม้ว่าเราจะไม่รู้ว่าเขาเติบโตขึ้นมาอย่างไรในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเขา”
“รับทราบครับพ่อ” หยางโพจุนลุกขึ้นยืน “ถ้าพ่อไม่มีคำสั่งอื่น ฉันคิดว่าฉันจะกลับไปเป็นทหาร”
“ไปเถอะ ฉันถ่วงเวลาของคุณไปมากแล้ว” หยางกงหมิงโบกมือ
หลังจากที่ยางโพจุนจากไป หญิงชราก็เดินเข้ามา ยิ้มให้หยาง กงหมิง เธอกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ สิ่งที่ท่านต้องการให้ข้าตรวจสอบนั้นชัดเจนแล้ว นายน้อยเฉินแต่งงานแล้วจริงๆ นอกจากนี้ ภรรยาของเขาก็เป็นหลานสาวของนายพลหลิน จี้กัวโดยบังเอิญ แต่เธอไม่ใช่ผู้สืบสกุลของภรรยาของเขา”
“จริงด้วย… ไม่แปลกใจเลย” หยาง กงหมิง พยักหน้า
หญิงชรายังคงยิ้มอยู่บนใบหน้าของเธอ เธอกล่าวว่า “ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น คงจะเป็นเรื่องน่ายินดีสำหรับตระกูลหยาง ถ้านายน้อยเฉินกลับมาได้ ฉันสงสัยว่านายน้อยโกหกจะมีปฏิกิริยาอย่างไรถ้าเขารู้ว่าเขามีน้องชาย นายหญิงควรจะมีความสุขที่สุด เพราะในที่สุดลูกชายที่หายสาบสูญไปนานก็สามารถกลับมาได้”
หยาง กงหมิงหยิบหินสีดำขึ้นมาแล้วพูดว่า “ชีวิตก็เหมือนหมากรุก ทุกสิ่งทุกอย่างคาดเดาได้ยาก”
เคาะ!
หินสีดำตกลงบนกระดานหมากรุก ด้านสีดำที่ดูเหมือนจะพ่ายแพ้ก่อนหน้านี้ ฟื้นขึ้นมาทันที และกัดที่ด้านขาว!