by สามวันต่อมาในช่วงบ่าย ในห้องทำงานของกัปตันเซารอนแห่งค่ายทหารรักษาการณ์ คาร์ลและซุลดัคนั่งอยู่บนเก้าอี้อย่างซื่อสัตย์
ห้องนี้อบอุ่นมาก กัปตันเซารอนสวมเสื้อเชิ้ตผ้าฝ้ายบางๆ คอเสื้อเปิดออกเผยให้เห็นกล้ามเนื้อสีบรอนซ์แข็งของเขา เขากำลังฝึกฟันอย่างเจ็บแสบกับชายฝึกหัดที่เป็นไม้ ดาบไม้เหล็กล้มลงบนชายฝึกหัดที่เป็นไม้แล้วสร้าง เสียงต่อเนื่อง เสียงทื่อๆ สม่ำเสมอ
จนกระทั่งการฟันกลุ่มนี้เสร็จสิ้นกัปตันเซารอนก็ยื่นดาบไม้เหล็กให้ผู้ช่วยของเขาหยิบผ้าเช็ดตัวเช็ดเหงื่อออกจากใบหน้าแล้วยิ้มให้ Surdak ซึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้อย่างซื่อสัตย์ กล่าวว่า: “ตอนนี้ฉันเสียใจที่ส่งคุณไปยังดินแดนรกร้างเพื่อเป็นนายอำเภอที่นั่นอย่างง่ายดาย หากคุณสามารถอยู่ในเมืองเฮเลนซาได้ คุณค่าของคุณอาจจะสะท้อนให้เห็นได้ดีขึ้น”
Surdak ยิ้มและไม่พูดอะไร
เขารู้ว่าในที่สุดไอแซคก็ตื่นขึ้นเมื่อเช้านี้ และงานสืบสวนในเรื่องนี้ได้ถูกโอนอย่างเป็นทางการจากฝูงบินที่ห้าไปยังทีมกู้ภัยนอกเมืองแล้ว แม้ว่าในฐานะหัวหน้าฝูงบินของฝูงบินที่ห้า แต่สร้างอัศวิน Kagel ขึ้นมา บารอนมิลเลอร์ค่อนข้างลังเลที่จะทำเช่นนี้ แต่กัปตันเซารอนเอาชนะข้อโต้แย้งทั้งหมดได้ และขอให้คาร์ลรับผิดชอบในการสืบสวนติดตามผลคฤหาสน์ฟอร์นัก
เป็นเวลานานแล้วที่ Surdak มุ่งความสนใจไปที่การศึกษาของเขาที่ Knight Academy และโดยพื้นฐานแล้วไม่ได้มีส่วนร่วมในกิจวัตรประจำวันของค่ายทหารรักษาการณ์ แต่คราวนี้ กัปตันเซารอนขอให้คาร์ลตามหา Surdak จาก Knight Academy เห็นได้ชัดว่ามี ภารกิจ.
กัปตันเซารอนนั่งบนเก้าอี้ จิบชามะนาวที่ผู้ช่วยของเขามอบให้ แล้วพูดกับคาร์ลและซัลดักว่า “คราวนี้ฉันโทรหาคุณเพื่อขอให้คุณสองคนจัดการกับคฤหาสน์ฟอนัค สิ่งที่เกิดขึ้นคือ ตอนนี้คฤหาสน์เกือบจะถูกทิ้งร้างแล้ว คุณน่าจะเคยได้ยินสิ่งที่เกิดขึ้นกับไอแซคตอนที่เขาได้รับบาดเจ็บ เมื่อวานฉันไปที่คฤหาสน์โฟนักเพื่อตรวจสอบด้วยตนเอง แต่น่าเสียดายที่ฉันไม่พบอะไรเลย”
กัปตันเซารอนลูบหน้าผากด้วยความทุกข์และพูดว่า: “แม้ว่าคดีการตายของเคานต์ฟอนัคจะปิดลงแล้ว แต่วิญญาณชั่วร้ายที่แทงไอแซคในครั้งนี้ดูเหมือนกับเคานต์ฟอนัคมาก คดีนี้ฉันเกรงว่าเรื่องนี้จะต้องได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบ ”
“บางทีอาจเป็นเพราะการบีบบังคับและออร่าบนร่างกายของฉันที่ทำให้วิญญาณชั่วร้ายหลุดออกมา ดังนั้นคราวนี้ฉันต้องการให้คุณล่อวิญญาณชั่วร้ายออกมา ฉันจะแฝงตัวอยู่นอกคฤหาสน์ ถ้าคุณล่อวิญญาณชั่วร้ายออกไปก็ส่ง สัญญาณ ฉันจะ คราวนี้เราพร้อมที่จะแก้ไขอันตรายที่ซ่อนอยู่นี้อย่างสมบูรณ์!”
“ครับกัปตัน!” คาร์ลและซุลดัคยืนตัวตรงแล้วพูดกับลอร์ดซาอูล
……
เมื่อเจ้าของโรงเตี๊ยมเห็นคาร์ลและซัลดักเดินเคียงข้างกัน เธอก็เตรียมไซเดอร์สีทองและคราฟต์เอลให้พวกเขาตามลำดับ ซัลดักดื่มในโรงเตี๊ยมแห่งนี้สองครั้งและเธอก็จำซูเออร์ได้แล้ว ดัคชอบมันและผลักจานใส่เกลือ ถั่ว ซัลดักนั่งบนเก้าอี้สูงและไม่รีบร้อนที่จะดื่ม เขาหยิบมีดปอกเปลือกออกจากขาโดยตรงและเริ่มปอกเปลือกถั่วทีละจานเรียงใส่จานอย่างประณีต
เจ้าของโรงเตี๊ยมมีใบหน้าที่น่าดึงดูดและสวยงามมาก อ่อนโยนและใจกว้าง แต่มักจะรักษาระยะห่างเงียบ ๆ ซัลดักมาที่นี่หลายครั้งและทั้งสองคนไม่ได้พูดเกินสามประโยค คาร์ลเป็นคนเดียว เท่านั้น เมื่อ เขาอยู่ที่นั่น เจ้าของร้านจะเจอกับคาร์ลและพูดคุยกับเขาสักสองสามคำ ตราบใดที่ยังมีคนอื่นอยู่รอบ ๆ เธอก็ซ่อนตัวอยู่ที่อีกด้านหนึ่งของบาร์
คาร์ลเล่าให้ซัลดักฟังเกี่ยวกับกระบวนการของคฤหาสน์ฟอร์นัคจากความรุ่งเรืองไปสู่ความเสื่อมโทรม ประมาณหนึ่งปีที่แล้ว เอิร์ลแห่งฟอร์นัคคนเก่าเสียชีวิตจากอุบัติเหตุ และเหตุการณ์ต่างๆ ก็ได้เกิดขึ้นในคฤหาสน์ทีละแห่ง ต่อมาเขาได้รับมรดกทรัพย์สินทั้งหมด Viscount Fornac ตัวน้อยเชื่อว่าบ้านนี้มีสัตว์ประหลาดอันเดดอยู่ ดังนั้น เขาจึงย้ายไปอยู่บ้านในเมือง และ Fornac Manor ก็ถูกทิ้งร้างโดยสิ้นเชิง ในช่วงปีนี้ Fornac Manor ก็ถูกประมูลอย่างต่อเนื่อง แต่ฉันไม่รู้ว่าทำไม มันไม่ได้ถูกขาย
“ฉันได้ยินมาว่าคฤหาสน์ Faunak ถูกหลอกหลอนในฤดูร้อน แต่ว่ากันว่าในเวลานั้นมันถูกทำความสะอาดโดยนักมายากล” คาร์ลยกแก้วขึ้น ดื่มอวยพรกับคนรู้จักในระยะไกล แล้วจิบไวน์ แล้วพูดกับซัลดัก: “เป็นไปได้ไหมที่คนรับใช้ของหมอผีแอบเข้าไปในคฤหาสน์ฟอร์นัค และแปลงร่างเป็นเอิร์ลแห่งฟอร์นัคคนเก่าเพื่อทำร้ายผู้คน”
Surdak ส่ายหัวและบอกว่าเขาไม่มีสิทธิ์พูดเว้นแต่จะได้เห็นด้วยตาของตัวเอง
เขาถามอย่างไม่เป็นทางการ: “นายอำเภอ Fonac ตัวน้อยนั้นอาศัยอยู่ในเมืองเฮเลซา?”
คาร์ลยังทำการวิจัยโดยละเอียดเกี่ยวกับ Little Fornak ด้วย เขาหยิบกองข้อมูลออกมาจากแขนของเขาหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาดูคำหนาแน่นที่เขียนไว้แล้วพูดกับ Suldak: “Fornak น้อย Nack ผู้ชายคนนั้นคือ เป็นคนขี้ขลาด!”
“เมื่อผู้เฒ่าฟอร์นัคเสียชีวิต กัปตันซาอูลบอกเขาว่ามีข้อสงสัยบางประการเกี่ยวกับสาเหตุการตายของผู้เฒ่าฟอร์นัค อย่างไรก็ตาม เขาคงกลัวว่าคนเหล่านั้นจะตอบโต้เขาและไม่ได้ติดตามความสงสัย ยิ่งไปกว่านั้น เขามักจะมีชีวิตอยู่ อยู่อย่างสันโดษ อาศัยอยู่ที่เมืองเฮเลซา ไม่ค่อยออกไปไหน ไม่ค่อยได้เข้าสังคม แม้แต่ทรัพย์สินที่อยู่นอกเมืองก็ยังได้รับการดูแลจากแม่บ้าน” คาร์ลหัวเราะเยาะและพูดต่อ: “แต่ว่ากันว่าเขา คือนักดาบเบน่าที่สำเร็จการศึกษาจาก Advanced Swordsman Academy มีฝีมือดาบที่ยอดเยี่ยม แต่พวกเขาไม่ค่อยแสดงให้คนนอกเห็น”
Surdak ไม่ได้คาดหวังว่าจะเป็นนักดาบอีกคนที่สำเร็จการศึกษาจาก Bena Province Advanced Swordsman Academy ว่ากันว่านี่คือ Bena Province Advanced Swordsman Academy มันเป็นสัญญาณทอง น่าเสียดายที่ Surdak ไม่เห็นผู้สำเร็จการศึกษาจากสถาบันนี้ บุคคลดีเด่นจากสถาบันการศึกษา
ซัลดักยิ้มและพูดว่า: “ไม่มีเหตุผลจริงๆ ที่บัณฑิตจากสถาบันนักดาบขั้นสูงเบนาได้รับมรดกทรัพย์สินทั้งหมดของเคานต์โฟนัคคนเก่าโดยไม่มีบุญใดๆ เลย ดังนั้นตำแหน่งของเขาจึงถูกลดระดับลงหนึ่งระดับ!”
นางคริสตี้และมิสเบรนด้าเดินเข้ามาจากด้านนอก เมื่อเห็นคาร์ลและซัลดักคุยกัน ทั้งสองก็เบียดตัวกันและนั่งลง ทั้งสองยิ้มแล้วพูดกับคาร์ลว่า “คุณสองคนคุยกันเรื่องอะไร”
“ธุระอย่างเป็นทางการ เป็ดกับฉันจะออกไปนอกเมืองพรุ่งนี้เพื่อตรวจสอบเหตุการณ์นี้” คาร์ลปฏิเสธคำถามของนางคริสตี้อย่างไม่สุภาพ
ในเวลานี้เจ้าของโรงเตี๊ยมดันไวน์สองแก้วลงมา นางคริสตี้หยิบแก้วไวน์ขึ้นมาจิบกับมิสเบรนด้า เธอเหลือบมองที่ Suldak และลังเลที่จะพูด อย่างไรก็ตาม Miss Brenda หยุดพูดเพียง สองสัปดาห์ หลังจากฟื้นจากความโศกเศร้าจากการเสียชีวิตของบารอนเลเวลลิน เขาเห็นว่า Surdak อยู่คนเดียวจึงถามเขาว่า: “อัศวิน Surdak ทำไมภรรยาของคุณไม่อยู่ที่นี่”
“เธอไม่ค่อยชอบดื่มเหล้า” ซัลดักกล่าว
เมื่อเห็นว่าซัลดักไม่มีเจตนาจะสนทนาต่อ คุณเบรนด้าก็ได้แต่ถอนหายใจในใจ หากพลาดไป คงยากที่จะได้กลับคืนมา
นางคริสตี้ที่อยู่ข้างๆ เธอก็ทำหน้าตาสิ้นหวังเช่นกัน และเมื่อเธอคิดว่าหลานสาวของเธอ นางสาวดาร์ซีมีความสัมพันธ์ที่ไม่ชัดเจนกับอัศวินแห่งซูร์ดัก นางคริสตี้ก็รู้สึกปวดหัว จริงๆ แล้วจากมุมมองของเธอ ในแง่ของภายใน ความปรารถนา นางคริสตี้อยากให้มิสเบรนดาสามารถรักษาความสัมพันธ์ของคนรักกับซัลดักได้ และเป็นการดีที่สุดที่ดาร์ซีจะถอนตัว
Darcy สมควรได้รับอนาคตที่ดีกว่าและกว้างไกลในชีวิต และ Surdak จะมอบอะไรให้เธอได้บ้าง
นางคริสตี้และภรรยาของเจ้าของโรงเตี๊ยมมองหน้ากัน ภรรยาของเจ้าของโรงเตี๊ยมเพียงแค่ผลักไวน์สองแก้วแล้วแยกตัวออกจากเรื่องและไม่ได้เข้าร่วม นางคริสตี้ทำได้เพียงจับแขนของคาร์ลแล้วโน้มตัวเบา ๆ แล้วยิ้มให้คาร์ลถามว่า “คราวนี้คุณจะออกไปข้างนอกกี่วัน? ในสภาพอากาศที่หนาวเย็นเช่นนี้ คุณต้องนำม้วนเวทย์มนตร์ไฟมาเพิ่มเพื่อให้ร่างกายอบอุ่น”
คาร์ลยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า: “ฉันยังไม่รู้ ฉันอาจจะกลับข้ามคืนได้ ถ้าสิ่งต่างๆ ไม่เป็นไปด้วยดี ฉันอาจจะอยู่ที่นั่นสักสามหรือสองวัน แต่ไม่นานเกินไปแน่นอน “
นางคริสตี้กระซิบข้างหูคาร์ล: “ฉันจะกลับไปที่ปราสาทและพักอยู่สองวัน”