by ลำแสงสองลำพุ่งออกมาจากดวงตาที่ขุ่นมัวของชายชรา และใบหน้าที่มีริ้วรอยของเขาดูเหมือนว่าจะสดชื่นขึ้น เขาดูเปล่งปลั่งมีเลือดฝาดด้วยความตื่นเต้น และเขาเปิดปากและพึมพำกับตัวเองว่า
“ราชาเทพ ราชาเทพ…ฮ่าๆๆ ข้ารอคอยมาหลายปี ในที่สุดข้าก็ได้พบกับราชาเทพอีกครั้ง คำสั่งของราชาเทพ การได้เห็นคำสั่งก็เหมือนกับการได้เห็นคนคนหนึ่ง!”
การเปลี่ยนแปลงกะทันหันของชายชราทำให้อาปิงและเด็กน้อยตกตะลึง
อาปิงถึงกับตกตะลึง เขารู้สึกว่าพ่อของเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง โดยแสดงด้านหนึ่งของเขาที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน
“อ่า คุณปู่…”
เด็กชายพูดออกไปโดยไม่รู้ตัว
ชายชรารู้สึกตัว มองไปที่อาผิง และมองไปที่หลานชายของเขา ดูเหมือนว่าจะมีร่องรอยของความรู้สึกผิดปรากฏอยู่ในดวงตาของเขา แต่ก็ถูกแทนที่ด้วยแววตาที่เปี่ยมด้วยความมุ่งมั่นอย่างรวดเร็ว
“อาปิง ไม่แน่ใจว่าพ่อจะกลับมาเมื่อไหร่ เขาอาจจะไม่กลับมาอีกเลย คุณกับลิตเติ้ลสโตนควรใช้ชีวิตแบบธรรมดาๆ ดีกว่า ที่นี่ห่างไกลจากโลกภายนอก แม้ว่าเราจะไม่ร่ำรวย แต่เราก็สามารถใช้ชีวิตอย่างอิสระและเต็มที่ได้!”
“สโตนน้อย ถ้าปู่กลับมาได้ ฉันจะเอาขนมฮาวส์ที่คุณปู่ชอบมาให้คุณ”
ชายชราลูบหน้าเด็กชายตัวเล็กจากด้านหลัง จากนั้นเขาก็เคลื่อนไหวและทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้า ความว่างเปล่าเบื้องบนถูกฉีกขาดออกจากกัน และชายชราก็ก้าวเข้าไปในความว่างเปล่าที่ฉีกขาดและหายตัวไป
“พ่อ!”
ปิงคุกเข่าลงบนพื้น ดวงตาของเขาแดงก่ำและเต็มไปด้วยน้ำตา
อาปิงไม่ได้โง่ ในขณะนี้เขารู้แล้วว่าพ่อของเขาต้องเป็นคนพิเศษแน่นอน ด้วยความสามารถของพ่อของเขาที่สามารถก้าวเข้าไปในความว่างเปล่าและหลบหนีไปไกลๆ เขาจึงต้องเป็นหนึ่งในผู้ฝึกฝนระดับสูงที่มีพลังเวทย์มนตร์ที่ทรงพลังที่สุดนอกภูเขาและป่าลึก
อาผิงก็คิดถึงหลายๆ สิ่งเช่นกัน เขาจำได้ว่าเมื่อเขาไปล่าสัตว์บนภูเขา เขาต้องเผชิญกับวิกฤติร้ายแรงหลายครั้ง และถูกไล่ล่าโดยสัตว์ร้ายระดับสูง อย่างไรก็ตาม เขาสามารถหลบหนีจากอันตรายได้ทุกครั้ง เขาคิดว่าเขาโชคดีพอแต่กลายเป็นว่าไม่ใช่เลย
อย่างไรก็ตาม พ่อของเขาไม่ได้สอนศิลปะการต่อสู้ใดๆ ให้กับเขาเลย และเขาฝึกฝนเทคนิคการเพาะกายที่เป็นพื้นฐานและธรรมดาที่สุดในโลกเบื้องบนเท่านั้น
แม้ว่าตอนนี้ปิงจะรู้แล้วว่าพ่อของเขาเป็นนักฝึกฝนที่มีพลัง แต่เขาก็ไม่ตำหนิพ่อของเขาที่ไม่ได้สอนศิลปะการต่อสู้ที่ทรงพลังที่สุดให้กับเขา เขารู้ว่าพ่อของเขาต้องการอะไร และเขาต้องการเพียงให้ลูกๆ ของเขาเป็นแค่คนธรรมดาและมีชีวิตที่ดีในป่าภูเขาอันห่างไกลแห่งนี้
“พ่อครับ ผมหวังว่าพ่อจะกลับมาอย่างปลอดภัย!”
ปิงก้มตัวลงกับพื้นสามครั้ง
หลิงหยู่ ตระกูลถัวป้า
ตระกูล Tuoba ถือเป็นตระกูลใหญ่ในอาณาจักรวิญญาณ และมีธุรกิจหลักของพวกเขาคือธุรกิจ
อย่างไรก็ตาม อาณาจักรวิญญาณเคยเป็นกลางมาก่อน และเนื่องจากตั้งอยู่ในอาณาจักรทั้งเก้า จึงเป็นสถานที่ที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดสำหรับการค้าขายในอาณาจักรบน และตระกูล Tuoba ก็ยังก้าวขึ้นสู่ความโดดเด่นผ่านธุรกิจในอาณาจักรวิญญาณอีกด้วย
แต่เมื่อเสียงคำรามของถนนในความว่างเปล่าของโลกสวรรค์ดังขึ้น และคำว่า “พระเจ้าราชา” ถูกจารึกไว้ในความว่างเปล่านั้น ทันใดนั้น –
ในส่วนที่ลึกที่สุดของตระกูล Tuoba ในลานเล็กๆ ที่ถูกขึ้นทะเบียนเป็นพื้นที่ต้องห้าม และแม้แต่ผู้นำตระกูล Tuoba คนปัจจุบันอย่าง Tuoba Yuanshan เองก็ไม่สามารถเข้าไปได้โดยง่าย ก็มีเสียงดังและสั่นสะเทือนดังขึ้นจากที่นั่นอย่างกะทันหัน
ใบหน้าของ Tuoba Yuanshan เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เขาเร่งรีบไปยังส่วนที่ลึกที่สุดของตระกูลถูปา ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในใจของเขา – บรรพบุรุษได้ออกมาจากความสันโดษแล้วหรือ?
เมื่อถัวป้าหยวนซานมาถึง เขาก็เห็นชายชราร่างใหญ่เดินออกมาทันที ชายชรามีพลังงานที่แข็งแกร่งและผิวสีแดงและดูสง่างามมาก
“พบบรรพบุรุษ!”
ถัวป้าหยวนซานก้มตัวลง แสดงถึงความเคารพอย่างยิ่ง
ปรมาจารย์เตาปาเงยหน้าขึ้นมองคำว่า “ราชาศักดิ์สิทธิ์” ในอากาศ ดวงตาชราของเขามีน้ำตาคลอ และเขาพึมพำ: “การเห็นคำสั่งก็เหมือนกับการเห็นบุคคล! ราชาศักดิ์สิทธิ์ พวกเราทุกคนกำลังรอคอยการกลับมาของคุณอยู่!”
ร่างกายของ Tuoba Yuanshan สั่นเล็กน้อยหลังจากได้ยินเรื่องนี้
“ภูเขาอันไกลโพ้น!”
ขณะนั้นเอง เสียงของบรรพบุรุษถูปาก็ดังขึ้น
“มีอยู่!”
ถัวป้าหยวนซานพูดออกมา
“จัดกำลังคนให้เคลื่อนย้ายผู้สูงอายุ คนอ่อนแอ คนป่วย คนพิการ ผู้หญิง และเด็กในเผ่าออกไป เผ่านี้ดำเนินกิจการมาหลายปีแล้ว และความมั่งคั่งและทรัพยากรที่สะสมไว้ก็เพียงพอให้คนเหล่านี้หาที่อยู่ใหม่เพื่อใช้ชีวิตที่เหลือโดยไม่เปิดเผยตัว”
ปรมาจารย์ถูปาพูดขึ้นและพูดต่อ “พร้อมกันนี้ เรียกนักรบและบุรุษผู้แข็งแกร่งทั้งหมดในเผ่ามาติดตามข้าไปที่ยอดเขาทงเทียนด้วย!”
“ครับบรรพบุรุษ!”
Tuoba Yuanshan พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก
อาณาจักรเปลวไฟ เมืองมังกรไฟ
เมืองมังกรไฟเป็นเมืองใหญ่ที่อยู่ห่างไกลในอาณาจักรเปลวไฟ แต่ก็เป็นเมืองใหญ่ที่อยู่ใกล้กับอาณาจักรแห่งฟ้ามากที่สุดเช่นกัน
ในโรงหล่ออาวุธแห่งหนึ่งในตัวเมือง
กริ๊ง! กริ๊ง! กริ๊ง!
ชายร่างยักษ์สูงเท่าหอคอยเหล็ก มีร่างกายส่วนบนเปลือยเปล่า นำชิ้นส่วนวัตถุดิบกลั่นออกมาจากเตาเผาที่กำลังเผาด้วยไฟเต๋า จากนั้นก็หยิบค้อนเหล็กขนาดใหญ่ขึ้นมาแล้วเริ่มตีมัน
การตีแต่ละครั้งนั้นทรงพลังและหนักหน่วงมาก และสิ่งสกปรกที่มีอยู่ในวัตถุดิบที่ใช้ในการกลั่นก็จะถูกกำจัดออกไปในระหว่างการตีอย่างต่อเนื่อง
แน่นอนว่าโรงหล่ออาวุธแห่งนี้ยังหล่ออาวุธวิญญาณระดับต่ำสำหรับให้นักรบทั่วไปใช้ด้วย
“เสาเหล็ก ดาบของฉันพร้อมแล้วหรือยัง”
ในขณะนี้ นักรบวัย 30 ปีเดินเข้ามาในร้าน โดยมีออร่าของอาณาจักรอมตะลอยวนอยู่รอบตัวเขา
“เร็วๆ นี้.”
ชายร่างยักษ์ขนาดเท่าหอคอยเหล็กยิ้มอย่างไร้เดียงสาและตอบกลับ
นักรบยืนหลบไปมองดูเสาเหล็กที่ถูกทุบลงมาทีละต้น ค่อยๆ มีต้นแบบของอาวุธจิตวิญญาณปรากฏขึ้น
“เทียจู่ ข้าบอกเจ้าแล้วว่า ข้าได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของอาณาจักรอมตะแล้ว” นักรบกล่าว
“ยินดีด้วย.”
เถียจู่ก็ยิ้มอย่างโง่เขลาอีกครั้ง
นักรบกล่าวต่อว่า “ข้าติดอยู่ในระดับสูงของอาณาจักรอมตะมาระยะหนึ่งแล้ว และไม่เคยสามารถฝ่าทะลุได้เลย คราวที่แล้ว ข้ามาที่ร้านของเจ้าและเฝ้าดูเจ้าตีอาวุธทีละชิ้น ขณะที่ข้าเฝ้าดู ข้าพเจ้ารู้สึกทันทีว่าตัวเองได้รับการตรัสรู้และได้รับความรู้บางอย่าง หลังจากนั้น ข้าพเจ้าฝ่าฟันสู่จุดสูงสุดของอาณาจักรอมตะได้สำเร็จด้วยการฝึกฝน เมื่อดาบยาวของข้าตีขึ้นแล้ว ข้าจะให้หินวิญญาณแก่เจ้าอีกสองสามก้อน”
“เฮ้-เฮ้”
เถียจู้เกาหัวและยิ้ม
นักรบยังคงมองดูค้อนเหล็กที่ถูกใช้ในการตีอาวุธ โดยตีมันซ้ำแล้วซ้ำเล่า จริงๆ แล้วสิ่งนี้ดูธรรมดามาก แต่เมื่อนักรบสังเกตดู เขาก็รู้สึกดึงดูดใจ
ดูเหมือนการโจมตีเสาเหล็กแต่ละครั้งจะมีปริศนาที่ไม่อาจบรรยายได้
ทันใดนั้น——
บนท้องฟ้า ถนนก็คำราม คำว่า “พระเจ้าแผ่นดิน” ปรากฏขึ้น และเสียงแหลมสูงก็ดังขึ้น
“ราชาศักดิ์สิทธิ์ได้ออกคำสั่งแล้ว และผู้ที่ตอบรับก็เหมือนเมฆ! ผู้ติดตามราชาศักดิ์สิทธิ์ รีบกลับมารวมตัวกันที่ยอดเขาทงเทียน!”
ในขณะนั้น ดวงตาของเทียจู่ก็เป็นประกายด้วยความสดใส และเขาก็พูดขึ้นอย่างกะทันหันว่า “ดาบของคุณพร้อมแล้ว!”
เมื่อค้อนขนาดใหญ่ที่ Tiezhu ถืออยู่ตกลงมา ดาบยาวที่มีลวดลายเรียบลื่นก็ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน
นักรบตกตะลึงไปชั่วขณะหนึ่ง เขาไม่ได้สังเกตด้วยซ้ำว่าดาบยาวถูกตีขึ้นได้อย่างไรทันที
“ให้ฉันช่วยทดสอบว่ามีดเล่มนี้คมหรือเปล่า!”
จู่ๆ เถียจูก็ยิ้ม จากนั้นเขาก็ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว แรงกดดันที่ฝังไว้เป็นเวลานานจากร่างกายของเขาปะทุขึ้นเหมือนภูเขาไฟ พุ่งกระทบท้องฟ้าทันที บนร่างที่เหมือนหอคอยเหล็กของเขา มีลวดลายลึกลับปรากฏขึ้นและแพร่กระจายไปทั่วร่างกายของเขา
ทันทีที่คำว่า “ราชาเทพ” ถูกจารึกลงในอากาศ หยานเฟิง ผู้เป็นเจ้าเมืองเทียนฮัว ก็ลอยขึ้นไปในอากาศ มองขึ้นไปบนท้องฟ้า ใบหน้าของเขาดูไม่มั่นใจ
ทันใดนั้น หยานเฟิงดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่งบางอย่าง และร่างกายของเขาก็รู้สึกเต้นแรง แรงกดดันที่รุนแรงและหนักหน่วงอย่างที่ไม่อาจจินตนาการได้กดลงมาจากด้านหลัง ทำให้เขารู้สึกหายใจไม่ออก
“WHO?”
หยานเฟิงตะโกนด้วยความโกรธ เขาหันศีรษะและจู่ๆ รูม่านตาของเขาก็หดตัวลง เขาเห็นชายร่างยักษ์คล้ายกับหอคอยเหล็กกำลังเดินเข้ามาหาเขา ผิวหนังของเขามีลวดลายที่เกิดจากเส้นสายลึกลับ เขาดูเหมือนเทพเจ้าแห่งวิญญาณขนาดยักษ์
ชายร่างยักษ์ที่สูงเท่ากับหอคอยเหล็กถือดาบยาวอยู่ในมือของเขา ขณะที่หยานเฟิงหันศีรษะ
ชายร่างยักษ์ที่มีหอคอยเหล็กกำลังฟันดาบยาวในมือของเขา แสงดาบนั้นเหมือนกับสายฟ้าที่พาพลังอันมหาศาลมาด้วยและเฉือนคอของหยานเฟิงทันที
หัวบินขึ้นไปบนฟ้า วิญญาณก็ถูกทำลาย!
รากฐานเต๋าอันนิรันดร์เกิดขึ้นและยักษ์ก็ฟันด้วยดาบของเขาอีกครั้ง เพียงคลิกเดียว รากฐานของเต๋าก็พังทลาย และเลือดก็เทกระหน่ำลงมาบนท้องฟ้า
ชายร่างยักษ์ไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง ก้าวเข้าไปในความว่างเปล่า และหายตัวไป
ภายในเมืองหน้าโรงหล่ออาวุธ ทันใดนั้น—
ดาบยาวตกลงมาจากท้องฟ้าและแทงลงสู่พื้นดินตรงหน้าของนักรบ
ดาบยาวแกว่งเล็กน้อย และยังคงมีหยดเลือดไม่กี่หยดยังคงอยู่บนใบดาบ
ส่วนนักรบผู้นี้เขาก็ตกตะลึงและกลัวจนตัวแข็งไปแล้ว
เจ้าเมืองถูกฆ่าด้วยดาบเล่มเดียว ดาบมันคมพอแล้ว!