by อิเคดะ งูพิษก็ไม่ทำให้คุโรดะผิดหวัง ในการปฏิบัติภารกิจนี้ คุโรดะได้ใช้การเคลื่อนไหวของร่างผีและการยิงปืนอย่างแม่นยำ เขาไม่เพียงแต่ไม่ล้มเหลวในภารกิจที่ยากลำบากเหล่านี้เลยเท่านั้น แต่เขายังประสบความสำเร็จในการสังหารเป้าหมายได้ทุกครั้งอีกด้วย ยิ่งกว่านั้น ด้วยความคล่องตัวที่ยอดเยี่ยมและทักษะการลอบเร้น เขาจึงสามารถกลับมาจากการปิดล้อมของกำลังพลติดอาวุธจำนวนมากได้อย่างปลอดภัยหลายครั้งโดยไม่เป็นอันตรายใดๆ
ทักษะของงูดำทำให้คุโรดะดีใจมากจริงๆ เขารู้ว่าตนได้นักแม่นปืนที่เก่งกาจมากมาแทนตำแหน่งที่รองผู้บัญชาการทาคาฮาชิทิ้งไว้หลังจากที่เขาเสียชีวิต! แน่นอนว่าหลังจากแต่ละภารกิจ คุโรดะจะจ่ายค่าคอมมิชชั่นให้กับไวเปอร์เป็นจำนวนมากตามสัญญา นี่คือรางวัลที่ Black Snake สมควรได้รับจากการผจญภัยของเขา ดังนั้น Kuroda จึงไม่สนใจเพราะเขาจะได้รับส่วนแบ่งจากค่าคอมมิชชันมากที่สุดเสมอ
ขณะที่งูดำอิเคดะกำลังมีความมั่นใจเต็มเปี่ยม เขาไม่คาดคิดว่าเขาจะล้มเหลวและตายในภารกิจซุ่มโจมตีที่ดูเหมือนจะเรียบง่ายในประเทศจีนนี้! หากคุโรดะไม่ให้ความสำคัญกับมือปืนที่เพิ่งได้รับการคัดเลือก และแอบเข้าไปในจีนด้วยตัวเองเพื่อช่วยเหลือเขา เขาคงไม่สามารถหลบหนีออกจากจีนได้เลย
ในขณะนี้ งูดำกำลังมองไปทางฮัวเซี่ยด้วยใบหน้าโกรธเคือง ดวงตาของเขาเผยให้เห็นถึงความเคียดแค้นที่ลึกซึ้ง เขาสาบานในใจอย่างลับๆ ว่าเขาจะต้องแก้แค้นความอัปยศนี้และหั่นหัวเสือดาวที่ทุบตีก้นของเขาเป็นชิ้นๆ! เขาไม่เชื่อว่าตัวเขาซึ่งเป็นนักซุ่มยิงที่ชำนาญวิชานินจา จะพ่ายแพ้ต่อคนอื่นได้ เขาจะต้องแก้แค้นและล้างความอับอายของเขา
แต่เจ้างูดำไม่รู้ว่าเมื่อเขาสาบานด้วยพิษด้วยความเคียดแค้น เจ้านายของตระกูลหวันทั้งสองที่อยู่ห่างออกไปหลายพันไมล์ก็สัมผัสได้ถึงความเคียดแค้นที่เขาแสดงออกเมื่อมองขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืน และในเวลาเดียวกัน มันก็ปลุกความโกรธในใจของหวันหลิน เจ้านายที่ไม่มีใครทัดเทียมได้อีกด้วย
ขณะที่งูสีดำกำลังจ้องมองท้องฟ้ายามค่ำคืนอันมืดมิดในระยะไกลอย่างดุร้าย ก็มีเสียงเหยียบย่ำหญ้าเบาๆ ดังมาจากด้านหลังของเขา ทันใดนั้น แววตาอันรุนแรงก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของงูดำ เขาหันกลับมาแล้วยกปืนไรเฟิลในมือขวาขึ้น จากนั้นกัดฟันแล้วเอื้อมมือไปดึงสลัก
โดยธรรมชาติแล้วงูดำเป็นคนชอบอยู่โดดเดี่ยว และคราวนี้เขาได้รับการช่วยเหลือที่นี่โดยคุโรดะด้วยความอับอาย ซึ่งทำให้บุคลิกของเขาดูรุนแรงมากขึ้น หลังจากที่เขามาที่นี่ เขาก็เตือนทหารรับจ้างที่นี่อย่างเข้มงวดว่าอย่าให้ใครเข้าใกล้เขา ยกเว้นตอนกินอาหารและเปลี่ยนยาเท่านั้น แม้แต่ในเวลาอาหาร เขาก็จะเดินกะเผลกหลังจากกินอาหารเสร็จ จากนั้นก็เดินเข้าไปในป่าทึบใกล้ๆ คนเดียว พิงต้นไม้เงียบๆ และกินอาหารในมืออย่างช้าๆ
ในป่ามืดแห่งนี้ นอกเหนือจากการสนทนาสั้นๆ กับคุโรดะ หัวหน้ากลุ่มแล้ว เขายังมีใบหน้าที่เศร้าหมองทุกวัน และไม่ได้โต้ตอบกับใครเลย เมื่อมีคนเข้ามาหาเขาอย่างเงียบๆ เขาจะชักปืนออกมาทันทีและยิงด้วยความโกรธ เส้นประสาทของเขาดูเหมือนตึงเครียดตลอดเวลา เหมือนกับว่าทุกคนในโลกเป็นศัตรูของเขา
ในตอนแรกหากคุโรดะไม่หยุดเขาไว้ทัน เขาคงจะดึงปืนออกมาจ่อพวกทหารรับจ้างที่อยู่รอบๆ ตัวเขาแล้ว นับแต่นั้นเป็นต้นมา ทหารรับจ้างทุกคนที่อยู่รอบๆ ตัวเขาต่างก็อยู่ห่างจากเขาด้วยความกลัว และไม่กล้าเข้าใกล้งูพิษที่แผ่รัศมีสังหารตัวนี้
ในขณะนี้ จู่ๆ งูดำก็รู้สึกว่ามีใครบางคนแอบเข้ามาใกล้เขาในระยะสามเมตร ด้วยความโกรธ เขาจึงลืมไปว่าก้นและแขนของเขาได้รับบาดเจ็บ เขายกปืนขึ้นและเหยียดมือซ้ายออกไปเพื่อดึงสลักปืน แต่ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกเจ็บแปลบที่บาดแผลบริเวณแขนและก้น เขาขบฟันและเซไปด้านข้างสองก้าว
ในขณะนี้ จู่ๆ เงาสีดำก็ปรากฏขึ้นจากเงาดำของต้นไม้เบื้องหลังเขา ชายผู้นั้นก้าวไปข้างหน้าและผลักปืนไรเฟิลของ Black Snake ที่ยกขึ้นด้วยมือข้างหนึ่ง และรีบคว้าร่างอันเซื่องซึมของ Black Snake ด้วยมืออีกข้างหนึ่ง จากนั้นก็ได้ยินเสียงอันน่าขนลุกของคุโรดะเป็นภาษา “ฉันเอง!” จากความมืดมิด
งูดำจำได้ว่าเป็นเสียงของผู้บัญชาการกรมทหารคุโรดะ จึงขมวดคิ้ว ลดปืนไรเฟิลที่ยกขึ้นลง จากนั้นหันกลับมามองคุโรดะ หน้าอกของคุโรดะถูกพันด้วยผ้าพันแผลหนาซึ่งพันผ่านรักแร้และรัดแน่นไปทั้งหน้าอกและหลังของเขา ในขณะนี้ เขายกมือขึ้นเพื่อดันปากกระบอกปืนของงูดำออกไป พร้อมกับยิ้มและหายใจหอบ เห็นได้ชัดว่าการเคลื่อนไหวอย่างรุนแรงของเขาเมื่อกี้ส่งผลต่อบาดแผลของเขาด้วย
เขาขมวดคิ้วมองงูดำที่ดูเย็นชาและดุว่า “งูดำ ใจเย็นๆ หน่อยเถอะ พี่น้องของเราปกป้องเราอยู่มากมาย อย่ามาทำเรื่องใหญ่โตตลอดทั้งวัน!” จากนั้นเขาก็ปล่อยแขนของงูดำ หันศีรษะไปมองลูกน้องของเขาหลายคนที่ร่างกายครึ่งหนึ่งถูกเปิดเผยจากเงามืดของต้นไม้ แล้วสั่งด้วยเสียงต่ำ “ไม่เป็นไร พวกคุณอยู่ในท่าระวังตัว!”
ชายหลายคนที่กำลังจ่อปืนไปที่เงาดำในป่าโดยรอบจากด้านข้างลำต้นไม้ ได้ยินคำสั่งของคุโรดะ จึงจ้องมองงูดำด้วยความโกรธ จากนั้นจึงดึงปืนกลับและหดตัวกลับไปอยู่หลังลำต้นไม้ข้างๆ พวกเขา เห็นได้ชัดว่าทหารรับจ้างเหล่านี้กำลังซ่อนตัวและเฝ้ายามอยู่ใกล้ๆ พวกเขามองเห็นงูดำหันกลับมาและยกปืนขึ้นมาทันที พวกเขาคิดว่ามีคนจากภายนอกบุกรุกค่ายของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงยกปืนขึ้นและเล็งไปยังบริเวณโดยรอบด้วยสีหน้าวิตกกังวล
เมื่อคุโรดะเห็นว่าลูกน้องของเขาที่เฝ้ายามอยู่รอบตัวเขาได้ซ่อนตัวอีกแล้ว เขาก็หันกลับมามองงูดำแล้วกระซิบว่า “มาด้วยกันเถอะ!” ขณะที่เขาพูดอย่างนั้น เขาก็เดินเข้าไปในป่าทึบบนเนินเขาข้างหน้า
ในขณะนี้ เสียงหวีดของลมบนภูเขาก็หายไปทันที เสียงกรอบแกรบของสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์ต่างๆ ดังมาจากป่าทีละตัว ในบริเวณป่าที่มืดมิดในระยะไกล ดวงตาสีเขียวคู่หนึ่งของสัตว์หากินเวลากลางคืนก็ฉายแวบขึ้นมาเป็นระยะๆ และความมืดก็เข้าครอบงำป่าทึบทั้งหมด
งูดำเดินตามผู้นำคุโรดะไปอย่างเงียบๆ และเดินกะเผลกไปทางเนินเขา ในขณะนี้มีเสียงฝีเท้าเบาๆ ใต้ฝ่าเท้าของผู้ได้รับบาดเจ็บทั้ง 2 ราย แบล็กสเนคเดินขึ้นเนินเขาพร้อมปืนไรเฟิลจ้องมองไปที่พื้นดินด้านล่างตัวเขาและคุโรดะด้วยความรำคาญ ราวกับว่าเขาเกลียดเสียงที่ดังออกมาจากเท้าของพวกเขา
แท้จริงแล้วสำหรับงูดำ ซึ่งเป็นนินจาที่สืบเชื้อสายมาจากครอบครัวนินจา เสียงใดๆ ที่เกิดขึ้นระหว่างการกระทำนั้นถือเป็นเรื่องต้องห้าม! นับตั้งแต่ยุคโบราณ นินจาใช้ชีวิตอยู่ในมุมมืด การฝึกฝนที่พวกเขาได้รับตั้งแต่สมัยเด็กได้เน้นย้ำถึงการปกปิดและความเร็วในการเคลื่อนไหวเป็นอย่างมาก และพวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้ส่งเสียงใดๆ โดยไม่ได้รับอนุญาต
งานที่พวกนินจาทำเมื่อโตขึ้นคือการเข้าไปในค่ายของศัตรูเพื่อทำการลอบสังหารหรือรวบรวมข้อมูล ดังนั้นพวกเขาจึงไวต่อเสียงใดๆ ที่มาจากร่างกายของพวกเขาเป็นอย่างมาก เพราะเสียงใดๆ ที่พวกเขาส่งออกมาในระหว่างการกระทำอาจเปิดเผยตัวตนของพวกเขาโดยตรงและนำไปสู่การเสียชีวิตได้
ในความมืด งูสีดำอิเคดะกำลังจ้องมองไปที่พื้นดินด้านล่างของพวกเขาทั้งสองด้วยความรังเกียจ และแววตาของความไร้หนทางและความโกรธสุดขีดก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา