by แม้ว่าเขาจะประสบความสำเร็จในการเลือกที่จะล่าถอยทันทีที่เฟรย่าตื่นขึ้น แต่แอนสันก็ยังถูกกฎหมายของเขากัดเซาะในกระบวนการของการฟื้นคืนสติและได้ลิ้มรสอารมณ์ที่ควบคุมไม่ได้อีกครั้ง ความเจ็บปวดของ
ความรู้สึกของเอลฟ์ Iser เป็นเพียงม้าที่หลบหนีและอยู่ในสภาพที่ไม่สามารถควบคุมได้ทุกที่ทุกเวลา หากว่ากันว่าความยากลำบากในการรักษาเหตุผลและความสงบของมนุษย์น่าจะเป็นระดับมัธยมต้นแล้วสำหรับเอลฟ์ นี่เป็นขอบเขตของตำแหน่งการสำรวจทางวิทยาศาสตร์อย่างแน่นอน
มันเป็นเพียงช่วงเวลานี้เท่านั้นที่เขารู้สึกได้ชัดเจนว่าสิ่งที่เฟรย่าพูดในตอนต้นว่า “ถ้าฉันเจอคุณอีกครั้ง ฉันจะฆ่าคุณ” ไม่ใช่เรื่องตลกอย่างแน่นอน และเป็นการเสียสละที่ยากจะอดกลั้นไว้ได้ ความสนใจของหลุยส์
นอกจากจะเสียการควบคุมอารมณ์แล้ว แอนสันยังรู้สึกว่าเนื้อและเลือดของร่างกาย แขนขา และกระดูกของเขากำลังลุกไหม้อย่างรุนแรง ตามการเดาของเขา สิ่งนี้น่าจะเกิดจากการขยายตัวอย่างรวดเร็วของอาณาจักรเฟรย่าหลังจากตื่นนอน แต่ มันยังไม่ได้รับการควบคุมอย่างเต็มที่
เมื่อความเจ็บปวดที่แผดเผานี้ค่อยๆ หายไป สติของเขาก็กลับคืนสู่ร่างกายในที่สุด และอารมณ์ที่ควบคุมไม่ได้ก็ค่อยๆ สงบลง เหตุผลที่เย็นชา กลไกกล และน่าเบื่อกลับครอบงำ
ค่อยๆลืมตาขึ้น เขาเห็นว่าหลุยส์และวิลเลียมก็กลับมาเช่นกัน แต่พวกเขาก็ยังไม่ได้กำจัดอิทธิพลจากเฟรยาและ “ความอาฆาตพยาบาทของโลก”
สำหรับเอลฟ์สาวคนหนึ่ง เธอยังคงนอนอยู่บนเตียงด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ ราวกับว่าไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง มันเป็นเพียงปฏิกิริยาทางเวทย์มนตร์ที่แรงมากจนแม้แต่คนธรรมดาก็สามารถรับรู้ได้ พิสูจน์ให้เห็นว่าสิ่งต่างๆ ไม่ใช่เรื่องง่าย ตามที่พวกเขาดูเหมือน
ขณะที่เขากำลังสังเกตอยู่ Talia ที่อยู่ข้างๆ เตรียมกาแฟร้อน ๆ ให้สดชื่น และใช้มือทั้งสองข้างจับผนังถ้วยอย่างระมัดระวังเพื่อไม่ให้กาแฟร้อนเกินไปที่จะกิน
อันเซินรับกาแฟจากอีกฝ่ายอย่างเงียบๆ พลางยิ้มและจิบกาแฟ รอให้คนอื่นๆ ฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์
หลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง ในที่สุดทั้งสองก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ราวกับว่าพวกเขาเพิ่งฝันร้าย และใช้เวลาเกือบครึ่งนาทีกว่าจะกลับสู่สภาพปกติ
“รู้สึกยังไงบ้าง”
อันเซินวางถ้วยเปล่าลงถามอย่างเป็นกันเอง
“ไม่ดี แย่มาก ถูกโยนลงไปในห้องใต้ดินก่อนแล้วจึงเข้าไปในเตาผิง ฉันยังสัมผัสได้ถึงโลกภายในของเอลฟ์หญิงผู้สูงศักดิ์ และโลกนี้เกือบจะถูกกำจัดไปโดยสิ้นเชิง… โดยรวมแล้วมันแย่มาก จากภายในสู่ภายนอก..”
โดยไม่ต้องรออัศวินหนุ่ม วิลเลียมพูดก่อน: “นี่เป็นเพียงคำขอเล็กน้อยจากฉัน หากมีสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันในอนาคต โปรดอย่าปล่อยให้ฉันเข้าร่วมอีก”
“ท้ายที่สุด ฉันเป็นแค่นักวิทยาศาสตร์…เล่นกีฬากลางแจ้งที่เข้มข้นเกินไปได้แย่มาก”
เขาก้มศีรษะลงเล็กน้อย รอยคล้ำใต้ตาเป็นสีม่วงด้วยความจริงใจอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน สุนัขบ้านบางตัวเริ่มวิ่งกลับไปที่กรงที่เจ้าของเตรียมไว้หลังจากใช้ชีวิตอย่างอิสระสองสามวัน และกระทั่งกระแทกประตูข้างหลังเขา
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง อันเซินที่จ้องมองมาก็พูดอย่างจริงจังว่า:
“ฉันสัญญา.”
“ขอขอบคุณ!”
วิลเลียมที่ถอนหายใจยาวทรุดตัวลงบนเก้าอี้โดยตรง และดูเหมือนจะมีความกลัวเล็กน้อยในดวงตาของเขาซึ่งไม่ได้หายไปอย่างสมบูรณ์ แต่นอกเหนือจากความกลัวแล้ว ยังมีความตื่นเต้นเล็กน้อย
อัศวินหนุ่มที่เพิ่งฟื้นคืนสติได้เอนกายลงที่ข้างเตียงในเวลานี้ มองดูสาวเอลฟ์ที่ไม่ตื่นขึ้นอย่างประหม่า ดวงตาของเขาเป็นกังวล
แอนสันเลิกคิ้วขึ้นและอดไม่ได้ที่จะพูด แต่ถูกมือของทาเลียหยุดไว้ หญิงสาวที่มีสีหน้าจริงจังในทันใดเอานิ้วชี้แตะริมฝีปากล่างแล้วส่ายหน้าไปทางเขาและวิลเลียมเล็กน้อย
อย่าพูดอะไรเลย นับประสาขัดจังหวะ นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุด… ทาเลียไม่พูด และพูดอย่างเงียบ ๆ ด้วยริมฝีปากของเธอ:
คุณไม่เข้าใจ Anson ที่รักของฉัน สำหรับ Freya นี่คือสิ่งที่เธอต้องการเห็นเมื่อตื่นขึ้น
ไม่ ฉันค่อนข้างชัดเจน… Anson ที่เพิ่งได้รับผลกระทบจากอารมณ์ของ Freya บ่นในใจ และนั่งลงที่ที่นั่งอย่างเงียบๆ
ทาเลียยังนั่งเงียบๆ ข้างๆ เขา มองดูเอลฟ์สาวและอัศวินของเธอด้วยท่าทางชื่นชมภาพเขียนสีน้ำมันหรือละคร ดวงตาที่เหมือนมรกตของเธอเปล่งประกายด้วยความริษยาริบหรี่
วิลเลียมผู้ไม่อยากอยู่นานและถูกบังคับให้นิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอนกายลงบนเก้าอี้แล้วผล็อยหลับไป
หลังจากผ่านไปอีกหนึ่งชั่วโมงเต็ม ปฏิกิริยาเวทย์มนตร์ของ Freya ในที่สุดก็สงบลง เธอค่อยๆลืมตาขึ้น ภาพเบลอของเธอจดจ่อไปที่ใบหน้าที่เหนื่อยล้าและประหลาดใจของ Louis อย่างรวดเร็ว และการจ้องมองที่เข้มงวดในตอนแรกของเธอก็อ่อนลงอย่างมาก
“คุณตื่นแล้ว!”
อัศวินหนุ่มที่ไม่สามารถระงับความตื่นเต้นได้รีบพยุงร่างของสาวเอลฟ์และช่วยให้เธอลุกขึ้นนั่ง ดวงตาของเขายังคงเต็มไปด้วยความกังวลอย่างไม่ปกปิด: “เป็นอย่างไรบ้าง ไม่สบายหรือเปล่า?”
“ไม่เป็นไร ทุกอย่างเรียบร้อยดี” เอลฟ์สาวส่ายหัวและจับมือหลุยส์เบาๆ
“ไม่มีอะไรต้องกังวล คุณไม่ต้อง…”
ก่อนที่เธอจะพูดจบ อัศวินหนุ่มหน้าเครียดก็พุ่งไปข้างหน้าและกอดเอลฟ์สาวไว้ในอ้อมแขนของเขาแน่น
ในที่สุดเขาก็พบสมบัติที่สูญหายและพบด้วยความตื่นเต้นราวกับหลังจากความยากลำบากที่นับไม่ถ้วน
เฟรย่าตัวสั่นในตอนแรก จากนั้นค่อย ๆ วางศีรษะของเธอบนไหล่กว้างของหลุยส์ มือของเธอกดที่เอวของเขา ใบหน้าซีดของเธอเต็มไปด้วยความสุขที่อธิบายไม่ได้
แอนสันรู้สึกอายเล็กน้อยหันศีรษะโดยไม่รู้ตัว แต่พบว่าขณะที่ทาเลียกำลังจ้องมองทั้งสองคน ร่างกายของเธอก็เอนไปทางเขาอย่างเป็นธรรมชาติมาก
วิลเลียมที่อยู่ข้าง ๆ นอนหลับสนิท
หลังจากผ่านไปหลายนาที เอลฟ์สาวก็ปล่อยอัศวินหนุ่มที่กอดเธออย่างไม่เต็มใจ และหันไปมองอีกสามคนในห้อง สีหน้าของเธอเปลี่ยนจากอ่อนโยนเป็นเย็นชา
แต่หลังจากประสบการณ์เมื่อกี้นี้ สีหน้าของ Freya ก็ไม่เหมือนกับสายตาของ Anson อีกต่อไป อีกฝ่ายจริงจังเพียงเพื่อระงับอารมณ์ที่แปรปรวนในหัวใจของเขา และเขาก็มีแก่นแท้ของพันเอก Roman ที่เกิดมาพร้อมหน้าตาย . ความแตกต่าง
“ขอบคุณสำหรับความตั้งใจของคุณที่จะยื่นมือช่วยเหลือในยามที่ฉันตกอยู่ในอันตรายที่สุด” เฟรย่ากล่าวเบาๆ:
“ถึงแม้จะไม่ได้รับความช่วยเหลือจากคุณ แต่ก็ต้องใช้เวลาก่อนที่จะหายดี แต่ฉันอยากจะขอบคุณทุกคนที่ตื่นแต่เช้าและไม่ปล่อยให้หลุยส์กังวลเกี่ยวกับฉันต่อไป”
“คุณใจดีจังเลย ฝ่าบาทเฟรย่า”
ทาเลียลุกขึ้นก่อนโดยไม่ต้องรอให้แอนสันพูดด้วยรอยยิ้มเหมือนผู้หญิง: “แค่ทำหน้าที่นิดหน่อย ความสัมพันธ์ในปัจจุบันของเราคือพันธมิตร และช่วยเหลือซึ่งกันและกันก็สุภาพน้อยที่สุด”
“ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าคุณปล่อยให้คุณฟื้นตัวตามธรรมชาติ ฉันเกรงว่ามันจะใช้เวลานานมาก เราไม่เกี่ยวอะไรกับมันเลย ไม่เป็นไรที่จะรอ มันก็แค่ ฯพณฯ หลุยส์ เบอร์นาร์ด… ท้ายที่สุด เขาเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา และบางทีเขาอาจจะไม่มีเวลามากขนาดนั้นก็ได้”
“ถึงจะเสี่ยงบ้าง ไม่แน่ใจบ้าง เสียสละบ้าง แต่ไม่มีทางที่จะทำให้แอนสันที่รักได้ช่วยเหลือ เป็นคนดีที่ไม่เคยปฏิเสธเพื่อน” ทัลลี ย่ายิ้มมากขึ้นเรื่อยๆ:
“เมื่อเจอเพื่อนลำบากต้องยื่นมือเข้าไปช่วย แม้ว่าทาเลียและคนอื่นๆ จะรู้สึกเขินอาย เพราะพูดไปแล้วก็ต้องทำ”
หลังจากนั้น เด็กสาวก็เอียงศีรษะ แสดงท่าทางที่ทำอะไรไม่ถูกโดยเจตนา
“เอ่อ…นั่นสินะ”
Freya จ้องเข้าไปในดวงตาของ Talia ด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก และจากหางตาของเธอ เธอเหลือบมอง Anson อย่างรวดเร็วซึ่งพยายามสงบสติอารมณ์
เขาไม่เงียบ หนวดเนื้อและเลือดของ Talia ผูกข้อเท้าเธอแล้ว และพวกมันก็มีแนวโน้มที่จะขยับขึ้นข้างบน
“ในกรณีนี้ ฉันควรแสดงความขอบคุณต่อพวกคุณทุกคน ในฐานะสมาชิกของตระกูล Moses Field ความกตัญญูเป็นหลักการพื้นฐานที่สุด” เสียงของ Freya เย็นลง:
“ไม่ต้องห่วง คุณทาเลีย ฉันรู้ว่าควรทำอย่างไร”
“ตามที่คาดไว้ของราชวงศ์ Iser Elf หัวหน้าสภาที่สิบสาม” Talia พยักหน้าเล็กน้อย รอยยิ้มของเธอถูกยับยั้งเล็กน้อย:
“แล้วฉันจะรอดู”
ในห้องอันเงียบสงบ Elf Queen และ Rune Master มองหน้ากัน ราวกับว่าพวกเขากำลังเตรียมที่จะแกะสลักเงาของกันและกันในส่วนลึกของจิตวิญญาณ
หลุยส์ที่ด้านข้างหันศีรษะและมองที่แอนสันด้วยท่าทางที่ไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อย
“เอ่อ… ไอ ไอ ไอ นั่น… ฝ่าบาทเฟรย่า ตอนนี้รู้สึกยังไงบ้าง กฎหมายได้รับการซ่อมแซมแล้วหรือยัง?” แอนสันไอสองครั้งและเปลี่ยนเรื่องอย่างรวดเร็ว:
“นอกจากนี้ ‘ความอาฆาตแห่งโลก’ ที่ในที่สุดก็แข็งตัว คุณทำลายมันได้อย่างไร?
“โลกนี้อันตราย? คำนอกรีตของคุณอธิบายไม่ถูกจริงๆ” เอลฟ์สาวขมวดคิ้วเล็กน้อยและพูดอย่างไม่พอใจเล็กน้อย:
“เราเรียกมันว่า ‘แหล่งที่มาของอำนาจ’ พวกเขาเป็นรากฐานของการเกิด การดำรงอยู่ และความต่อเนื่องของโลกนี้ พวกเขาคือดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ ท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาว กลางฤดูร้อนและฤดูหนาวที่รุนแรง ความเจริญรุ่งเรืองและการเหี่ยวเฉา… รากฐานของ วิวัฒนาการของทุกสิ่ง คุณความแข็งแกร่งเป็นข้อจำกัด”
“ไม่น่าแปลกใจเลยจริงๆ ท้ายที่สุดแล้ว การดำรงอยู่ของเราคือการสร้างกฎหมายของเราเองซึ่งมีความขัดแย้งทางผลประโยชน์กับแหล่งที่มา แม้จะพิจารณาไม่สมดุล เราต้องถูกจำกัด”
เฟรยาหยุดและพูดด้วยน้ำเสียงที่จริงจังกว่านั้น: “ดังนั้น เมื่อต้องเผชิญกับการรบกวน มันต้องถูกกำจัด รัดคอ ลบ และบิดเบี้ยวอย่างสมบูรณ์”
“วิธีการนี้ก็ง่ายมากเช่นกัน ตราบใดที่คุณเอาจิตสำนึกของตัวเองอยู่เหนือโลก”
“ให้จิตสำนึกของตัวเอง…อยู่เหนือโลก?”
แอนสันพูดกับตัวเองขมวดคิ้ว
“เรื่องแบบนี้ไม่ง่ายเลยสำหรับคุณที่ขโมยพลัง แต่มันเป็นเรื่องของเอลฟ์ Yisel ที่ได้รับเลือดจากเทพเจ้าที่แท้จริง” เอลฟ์สาวยกคางเรียบของเธอขึ้นเล็กน้อย:
“สำหรับสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในโลกนี้ โลกคือทุกสิ่งทุกอย่าง และจุดสิ้นสุดของโลกคือจุดสิ้นสุดของทุกสิ่ง พวกเขาไม่สามารถจินตนาการได้ นับประสาเข้าใจแนวคิดของ ‘เหนือโลก’ และพวกเขาทำได้’ ไม่ยอมรับว่าเมื่อพวกเขาจากโลกไปแล้วฉันควรทำอย่างไรและทำไมฉันถึงมีอยู่”
“แต่สำหรับเราที่มาถึงสถานะปัจจุบันแล้ว เรื่องนี้ไม่ควรเป็นคำถามที่ต้องคิด โลกของศัตรู เป้าหมายของเรา… คือการสร้างโลกของเราเอง”
“คุณสามารถพูดได้ แม้ว่าคุณอาจจะเห็นด้วยกับเรื่องนี้ แต่ก็มีน้อยคนที่สามารถทำได้เหมือนเลือดของพระเจ้าที่แท้จริง”
“ถ้าเราต้องการอธิบายอย่างถ่อมตน เราควรจะมีความสัมพันธ์ที่เท่าเทียมกับโลก ดังนั้นเมื่อเผชิญกับการแทรกแซงและการคุกคาม ความกลัวและความตึงเครียดเป็นอารมณ์ที่ไม่สมเหตุผล การปราบปราม การทำลายล้าง และแม้กระทั่งการทำลายล้างคือรูปแบบของเรา”
“เราคือกฎหมาย และเราคือ…โลก”
สีหน้าของเฟรยาค่อยๆ เคร่งขรึม ราวกับพระราชาที่มองดูผู้คนนับพัน
แอนสันตกอยู่ในความคิดลึก
เขาเข้าใจความคิดของเอลฟ์เกิร์ลอย่างคร่าว ๆ เพื่อต่อสู้กับความอาฆาตพยาบาทจากโลกนี้ เขาต้องกำจัดความสัมพันธ์ของเขากับมันเสียก่อน นั่นคือ ถือว่าตัวเองเป็นปัจเจกบุคคลโดยสมบูรณ์มากกว่าความสัมพันธ์ของการเป็นส่วนหนึ่ง
ในสายตาของคนทั่วไป โลกและตัวมันเองไม่เท่ากัน หาที่เปรียบมิได้ และไม่ได้อยู่ในระดับการดำรงอยู่เดียวกัน แต่ไม่ว่านักเวทย์จะอ่อนแอเพียงใด เมื่อกลายเป็นจอมเวทย์มนตร์ดูหมิ่น เขาควรจะแยกออกจากสิ่งนี้โดยสิ้นเชิง โลก กลายเป็นบุคคลที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดโดยสมบูรณ์
นี่คือสิ่งที่ Rune พูดถึง ถ้าอยากจะเป็นอัครสาวกอีกครั้ง ต้องใช้เวลาหลายพันปีในการขจัดเหตุผลของ “การมีสติสัมปชัญญะทางชีวภาพ” หากคุณไม่สามารถกำจัดสิ่งนี้ได้ คุณจะถูกกดขี่ข่มเหงเสมอ จากโลกและถูกขังอยู่ใน “กรง” นี้ไม่สามารถหลบหนีได้
“เข้าใจแล้ว……”
ดูเหมือนว่าทาเลียจะคิดอะไรบางอย่างได้ในที่สุด และพูดด้วยสีหน้าจริงจัง: “ขอบคุณที่เตือนสติ ฝ่าบาทเฟรย่า นี่อาจช่วยเราให้หลงทางได้มาก”
“ไม่ต้องขอบคุณ ฉันแค่ต้องการแสดงความขอบคุณต่อ ฯพณฯ แอนสัน และแจ้งให้คุณทราบเรื่องนี้ คุณทาเลีย รูน”
เฟรยาพูดอย่างเฉยเมย สายตาของเธอหันไปหาแอนสันที่จู่ๆ ก็ตกตะลึง: “แอนสัน บาค แม้ว่าคุณจะเป็นโคลวิสที่เกลียดชัง คนโกหก คนนอกรีต ลัทธิ และคุณจะทำอะไรก็ตามแต่คุณแทบไม่ออฟไลน์เลย ดูเหมือนไม่มีอะไรจะเน้นเรื่องศีลธรรมเลย…”
“แต่! ถึงเจ้าจะเป็นเช่นนี้ เจ้าก็ยังเต็มใจที่จะช่วยเหลือผู้อื่น แม้ว่าจะไม่ใช่เหตุผลอันสูงส่งก็ตาม” สีหน้าของเอลฟ์สาวจริงจังมาก: “ในที่สุดฉันก็เข้าใจเหตุผลที่หลุยส์จะปฏิบัติต่อ เป็นเพื่อนกันแล้ว”
“ขอบคุณนะแอนสัน คุณเป็นคนดี”
แอนสัน: “…”
……………………
ด้านนอกห้องพักของโรงแรม หลังจากดูวิลเลียมออกไปแล้ว Talia ก็หยุดและยืนต่อหน้าเขาด้วยท่าทางกังวล
“อะไร มีอะไรเหรอ?”
“ไม่มีอะไร ไม่มีอะไร” เด็กสาวส่ายหัวและเม้มปากแน่นอย่างไม่เชื่อสายตา: “ทาเลียเข้าใจมานานแล้วว่าคู่หมั้นที่ดีอย่างแอนสันที่รักจะผิดปกติหากไม่มีคู่ครองคนอื่น สิ่งของ”
“ด้วยเหตุนี้เองที่ Talia ไม่ได้สนใจมากนักเกี่ยวกับความจริงที่ว่า Anson และ Miss Sophia มีการติดต่อกันอยู่เสมอ เป็นที่ยอมรับเช่นกันว่า Queen of Iser Elf มีความประทับใจที่ดีต่อ Anson ซึ่งทั้งหมดนั้นคือ It ไม่เป็นไร แค่…”
เธอเงยหน้าขึ้นและจ้องไปที่ดวงตาของเขาอย่างกังวล: “หลุยส์ เบอร์นาร์ด…อาจจะเป็นคนเดียวที่ทาเลียไม่มีความมั่นใจเลย”
แอนสันถูกแช่แข็งอย่างสมบูรณ์