by “สำหรับผู้ที่อยู่ต่ำกว่าอาณาจักรสวรรค์ชั้นต่ำเดิม ยกเว้นข้อกำหนดในการตัดอารมณ์ทั้งเจ็ดและความปรารถนาทั้งหกแล้ว จะไม่สามารถทำอะไรได้อีก” เจียงเฉินกล่าวทีละคำ “อาณาจักรสวรรค์ชั้นต่ำเดิมและจุดสูงสุดของความทุกข์ยากทั้งเก้าของอาณาจักรสวรรค์ชั้นสูงนั้นอยู่ร่วมกันในโลกหวันไฉไทจี”
“ผู้ใดที่บรรลุถึงจุดสูงสุดของเก้าภัยพิบัติแห่งอาณาจักรสวรรค์อันยิ่งใหญ่ดั้งเดิม จะเข้าสู่ชั้นที่หนึ่งถึงชั้นที่ห้าของหอคอยปราบปรามปีศาจหมื่นเต๋าโดยตรง จากนั้นหลอมร่างทองคำก่อน จากนั้นใช้เหตุและผลเพื่อเอาชนะภัยพิบัติ ผู้ที่ประสบความสำเร็จจะไปถึงระดับผู้ฝึกฝนระดับต่ำสุด และสามารถเข้าสู่ชั้นที่ห้าหรือสูงกว่าได้ ขณะเดียวกันก็ฝึกฝนพลังของอาณาจักรการต่อสู้ศิลปะการต่อสู้และพลังของความโกลาหลดั้งเดิม”
“ผู้ที่บรรลุถึงจุดสูงสุดของพลังทั้งสองจะเข้าสู่ดินแดนรกร้างเพื่อผสานพลังของวูจี้ สร้างร่างกายทองคำขั้นสูงสุด จากนั้นจึงเข้าสู่พิธีบัพติศมาของฮูหยวนวูจี้ พวกเขาจะผสานพลังชี่ของตนเองเข้ากับแก่นแท้แห่งความโกลาหลและแก่นแท้ของหงเหมิงเพื่อส่งไปยังพระราชวังของเทพเจ้าเพื่อประเมินระดับชี่เพื่อกำหนดระดับการฝึกฝนขั้นสูงสุดของพวกเขา”
“หากใครคนหนึ่งมีพรสวรรค์อย่างแท้จริง หรือได้ฝึกฝนทักษะและพลังพิเศษ เขาก็สามารถหลีกเลี่ยงการเข้าไปในพระราชวังศักดิ์สิทธิ์เพื่อตรวจสอบระดับ Qi ของเขาได้ และย้ายไปยังหอคอยทั้งสามเพื่อทำการผสาน Qi ทุกประเภทต่อไปและรับพลังสูงสุดแทน”
หลังจากฟังคำแนะนำของเจียงเฉิน จงหลิงก็พยักหน้าอย่างหนัก
“นี่อาจถือได้ว่าเป็นการเปิดเส้นทางที่ราบรื่นสำหรับสิ่งมีชีวิตตั้งแต่ขั้นเริ่มต้นของการฝึกฝนไปจนถึงจุดสูงสุดของพลังงานดั้งเดิม ทุกสิ่งทุกอย่างขึ้นอยู่กับโชค การผจญภัย และความพยายามของตัวพวกเขาเอง”
“เหตุและผล” เจียงเฉินเหลือบมองจงหลิง “เหตุและผลเป็นมาตรฐานในการวัดทุกอย่าง ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าโชคชะตา ไม่ต้องพูดถึงสิ่งที่เรียกว่าการควบคุมและกฎเกณฑ์ มีเพียงผู้แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่จะอยู่รอด และทุกอย่างขึ้นอยู่กับตัวคุณเอง”
จงหลิง: “มันฟังดูโหดร้ายไปนิด แต่แท้จริงแล้วเต๋าคือธรรมชาติ และจะไม่ถูกรบกวนจากพลังภายนอกใดๆ”
เมื่อถึงจุดนี้ จงหลิงไขว้แขนและพูดด้วยรอยยิ้ม: “อาจารย์ ตั้งแต่ดอกไม้ทั้งสามดอกรวมกันอยู่บนหัวของคุณ อาณาจักรของคุณก็ได้รับการยกระดับขึ้นสู่ระดับที่นับไม่ถ้วน และคุณยังมีกิริยามารยาทเหมือนกับอดีตศิษย์วูจี้เต๋า”
เจียงเฉินพูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจว่า “พูดตรงๆ นะ ฉันไม่ได้เคร่งศาสนาหรือเคารพสิ่งที่เรียกว่า Wuji Dao ขนาดนั้น”
จงหลิงหัวเราะเบาๆ: “มันไม่เพียงแต่เป็นการไม่ให้เกียรติเท่านั้น แต่ยังดูถูกเล็กน้อยด้วย ใช่ไหม?”
“ไม่” เจียงเฉินส่ายหัว: “ฉันจะไม่ปฏิเสธเขาเพราะความคิดที่ผิดของเขา ท้ายที่สุดแล้ว ฉันก็เป็นมนุษย์และเขาคือผู้สร้างของเรา อย่างไรก็ตาม ในใจของฉัน เขา ผู้ยิ่งใหญ่แห่งเต๋าในอดีต ไม่ได้ศักดิ์สิทธิ์อย่างที่ฉันจินตนาการไว้”
จงหลิงยิ้มและพยักหน้า จากนั้นจึงชี้ด้วยคางไปที่ชู่ชู่ที่กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่กลางอากาศข้างๆ เธอ
เจียงเฉินตกตะลึง หันศีรษะไปดูและถอนหายใจทันที
“ภรรยาของฉันก็มีการตรัสรู้เหมือนกันเหรอ?”
“ฉันก็เป็นนักเต๋าเหมือนกัน” จงหลิงพูดติดตลกด้วยรอยยิ้ม “ปรมาจารย์แห่งแดนวิญญาณมีสถานะเดียวกับคุณ ปรมาจารย์แห่งฮุนหยวนอู่จี้ และปรมาจารย์แห่งหว่านเจี๋ย”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ เจียงเฉินก็ไม่ได้พูดอะไร แต่มองไปที่ชูชูอย่างเงียบๆ
เด็กหญิงตัวน้อยคนนี้ต้องทนทุกข์ทรมานมากมายตลอดเส้นทาง ด้วยความเกลียดชังและความคับข้องใจทั้งหมดที่อยู่ในใจของเธอ คงเป็นเรื่องน่าเสียดายสำหรับประสบการณ์ของเธอหากเธอไม่ถูกปีศาจเข้าสิง
แต่ปีศาจก็ไม่ได้เลวร้ายเสมอไป และลัทธิเต๋าก็ไม่ได้ดีเสมอไป เขาหวังเพียงว่าแม้ว่าภรรยาของเขาจะกลายเป็นปีศาจ เธอก็จะเป็นปีศาจที่ดี
“ท่านลอร์ด ข้าพเจ้าสามารถผสานรวมโลกทั้งหมดเข้าด้วยกันและสถาปนาอาณาจักรเต๋าและธรรมชาติขึ้นใหม่เพื่อให้เกิดประโยชน์ต่อสิ่งมีชีวิตทั้งหมดได้” จงหลิงถามเบาๆ “แต่ข้าพเจ้าเกรงว่าท่านจะผสานรวมภรรยาของท่านและควบแน่นหยินหยี่ที่แท้จริงไม่ได้”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ แก้มของเจียงเฉินก็กระตุกขึ้น เด็กสาวคนนี้ จงหลิง เข้าใจจุดอ่อนของเขาด้วยคำพูดเพียงคำเดียว
ใช่แล้ว การช่วยคนอื่นเป็นเรื่องง่าย แต่การช่วยตัวเองเป็นเรื่องยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นเรื่องเกี่ยวกับปัญหาที่ภรรยาของคุณต้องเผชิญ
มีหลายครั้งที่เขาอยากจะเรียก Guangming Chuchu ออกมาเพื่อพูดคุยจากใจกับภรรยาของเขาโดยปล่อยให้พวกเขาเลือกวิธีแก้ปัญหาที่ดีที่สุดเอง
อย่างไรก็ตาม Guang Mangchuchu ไม่ได้มีความตั้งใจเช่นนั้น และภรรยาของเขาดูเหมือนจะกลัวที่จะพบกับคู่ชีวิตของเธอ ดังนั้นความคิดนี้จึงต้องถูกละทิ้งไป
ในขณะนี้ โมหลิงและตันรูเหมยเดินออกมาจากความว่างเปล่าด้วยท่าทางวิตกกังวล ราวกับว่าท้องฟ้ากำลังถล่มลงมาและพื้นดินกำลังถล่มลงมา
“สวัสดีครับท่านอาจารย์” แดน รูเมอิโค้งคำนับเมื่อเธอเดินเข้ามา
แต่โมหลิงกำลังจ้องมองเจียงเฉินด้วยท่าทางซับซ้อน
“พวกคุณทั้งสองไม่ได้มีนิมิตกันเหรอ?” เจียงเฉินมองดูพวกเขา
“ฉันเพิ่งตระหนักถึงมัน” แดน รูเมอิ เงยหน้าขึ้น “แต่เราไม่รู้ว่าต้องเลือกอย่างไรตอนนี้?”
หลังจากได้ยินสิ่งนี้ เจียงเฉินตบหน้าผากของเขาและพูดว่า “ฉันควรขอให้คุณละทิ้งการฝึกฝนของคุณหรือไปที่หอคอยปราบปีศาจหมื่นเต๋าโดยตรงเลยดี?”
แดน รูเมอิ พยักหน้าด้วยความไม่พอใจ
ดวงตาของเจียงเฉินจ้องมองไปยังสาวงามที่น่าทึ่งทั้งสองคน จากนั้นเขาก็ตัดสินใจได้
“ตันรูเหมย เจ้ายังไม่ได้เข้าสู่ยอดเขาสูงสุดระดับล่าง ดังนั้นเจ้าไม่จำเป็นต้องละทิ้งการฝึกฝนของเจ้า ไปที่หอคอยปราบปรามปีศาจหมื่นเต๋าแล้วฝึกฝนพลังทั้งสองของเจ้าก่อน จากนั้นจึงมาหาข้า”
ตันรูเหมยครางและหันไปมองโมหลิงที่เงียบมาตลอด: “ถ้าอย่างนั้นเธอ…”
“ไม่ต้องมายุ่งเรื่องของคนอื่น” เจียงเฉินขัดจังหวะเธอ
Dan Rumei ตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นเธอก็โค้งคำนับให้ Jiang Chen กอด Mo Ling จากนั้นเปลี่ยนร่างเป็นลำแสงทันทีและมุ่งตรงไปที่หอคอยปราบปีศาจ Wandao
แต่ในขณะนี้ โมหลิงดูซึมเศร้าและเงียบขรึมอย่างมาก เหมือนกับว่าเขามีเรื่องกังวลนับพันเรื่องอยู่ในใจที่เขาไม่สามารถแสดงออกมาได้
“จงหลิง กลับไปยังอวกาศก่อน” เจียงเฉินจ้องไปที่โมหลิงและพูดกับจงหลิง
“เฮ้ สาวโง่เขลาอีกคนที่ติดอยู่ในความรัก” จงหลิงส่ายหัวและกลับไปที่พื้นที่ของเจียงเฉินทันที
ขณะที่เจียงเฉินกำลังจะพูด โมหลิงก็พูดขึ้นมาก่อน
“ฉันไม่ได้มองหาคุณ ฉันกำลังมองหาเธอ”
ขณะที่เธอพูด เธอก็ชี้ไปที่ชูชู่ที่กำลังนั่งขัดสมาธิ
“เธออยู่ในภวังค์” เจียงเฉินพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก “มันก็เหมือนกันถ้าคุณบอกอะไรฉัน”
“มันแตกต่างออกไป” โมหลิงส่ายหัว “เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับทางเลือกของฉัน”
เจียงเฉินรู้สึกหมดหนทาง: “คุณ…”
“ถึงเวลาที่เราต้องคุยกันแล้ว” ทันใดนั้น ก็มีเสียงอันอ่อนโยนดังมาจากด้านหลังของเจียงเฉิน
เจียงเฉินหันไปทันทีโดยส่งเสียง “อ่า” และมองเห็นชู่ชู่ค่อยๆ ยืนขึ้น
“คุณไม่ได้นั่งสมาธิเหรอ?”
ชูชูกลอกตาใส่เจียงเฉินแล้วพูดว่า “คุณสง่างามกว่านี้ได้อีกไหม พวกเราผู้หญิงจะคุยกันถึงเมื่อไหร่ เมื่อไหร่ถึงคราวของคุณในฐานะผู้ชายเหม็นๆ ที่จะมาเป็นหลอดไฟสักที”
เจียงเฉิน: “…”
โมหลิง: “หายตัวไปซะ”
ชูชู่: “ออกไปจากที่นี่เร็วเข้า!”
เมื่อเห็นว่าผู้หญิงทั้งสองกำลังจะลงมือ เจียงเฉินก็วิ่งหนีไปทันที
จนกระทั่งถึงเวลานั้นเอง โมหลิงและชู่ชู่จึงได้สบตากัน สาวสวยไร้เทียมทานทั้งสองยืนประจันหน้ากัน แม้จะไม่ได้ขยับมือหรือทำท่าทางใดๆ ก็ตาม ก็ยังคงงดงามราวกับภาพที่เห็น
“ฉันรู้ว่าฉันไม่สามารถเทียบกับคุณได้” จู่ๆ โมหลิงก็พูดขึ้น “แต่ฉันก็อยากตายอย่างสบายใจเหมือนกัน”
“สำหรับผู้ชายเหม็นๆ คนนั้นเหรอ” ชูชู่ถามกลับ
โมหลิงพยักหน้า: “บางทีฉันอาจจะไร้ยางอาย แต่ฉันทำ…”
“ความรักระหว่างชายและหญิงเป็นธรรมชาติของมนุษย์” ชูชูยิ้มและกล่าวว่า “ถ้าเราใช้สิ่งที่มนุษย์เรียกว่าความไร้ยางอายเป็นคำจำกัดความ แล้วสิ่งมีชีวิตที่สืบพันธุ์เหล่านี้ทั้งหมดจะต้องแบกรับฉายาว่าไร้ยางอายใช่หรือไม่”
“ขอบคุณ!” โมหลิงถอนหายใจเบาๆ “อย่าโทษเขาเลย นั่นเป็นความคิดปรารถนาของฉันล้วนๆ”
“ฉันควรเป็นคนขอบคุณคุณ” ชู่ชู่ยิ้มและกล่าวว่า “ชายของฉันได้รับความโปรดปรานจากหญิงงามที่ไม่มีใครเทียบได้เช่นคุณ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าฉันมีรสนิยมดีและไม่ได้เลือกคนผิด”
จู่ๆ โมหลิงก็เงียบลง
เดิมทีเธอคิดว่าชูชูจะปฏิบัติกับเธอเหมือนเป็นคู่แข่งความรัก ทะเลาะวิวาทด้วยวาจา ล้อเลียนและกดขี่เธอ หรือใช้สถานะและความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าของเธอเพื่อฆ่าเธอในครั้งเดียว
แต่ชูชูตอบสนองเชิงบวกด้วยทัศนคติที่ร่าเริง มั่นใจ และใจกว้าง ซึ่งเกินกว่าที่คาดหวังไว้
จู่ๆ นางก็ตระหนักได้ว่าต่อหน้าความงามที่ไม่มีใครทัดเทียมในจักรวาลนี้ เธอก็ไม่เพียงแต่ด้อยกว่าในด้านรูปร่างหน้าตา นิสัย การฝึกฝน และสถานะเท่านั้น แต่เธอยังถูกบดขยี้จนแหลกสลายทันทีในแง่ของจิตใจ การฝึกฝน และวิธีการจัดการสิ่งต่างๆ ของเธออีกด้วย
เธอคิดว่าตัวเองสูงเกินไปและถือตนว่าดีเกินไป ในสายตาของคนอื่น เธอไม่คู่ควรกับคู่แข่งรักของเธอด้วยซ้ำ
ฉันจะพูดอะไรได้อีก? ฉันได้ทำให้ตัวเองต้องอับอาย และผลตอบแทนเดียวที่ฉันจะได้รับในท้ายที่สุดก็คือความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ต่อจิตวิญญาณของฉัน
ดูเหมือนว่าเขาจะเข้าใจทุกอย่างได้ในทันที โมหลิงโค้งคำนับชู่ชู่ด้วยความซาบซึ้ง และตบหน้าผากตัวเองอย่างกะทันหัน
“โม่หลิง…” ชู่ชู่ตกใจและกรีดร้อง “เจ้าเลือกที่จะทำลายตัวเอง เจ้ามันบ้า เจ้าไม่สามารถกลับชาติมาเกิดใหม่ได้”
“นี่คือศักดิ์ศรีสุดท้ายของฉัน” โมหลิงพูดทีละคำ “หยินยี่ คุณเป็นคนเดียวจริงๆ ที่สมควรได้รับผู้ชายเหม็นๆ คนนั้น”