by ดวงตาของคุโรดะมีแววดุร้ายและเต็มไปด้วยความรุนแรง และใบหน้าอันมืดมิดของเขาเต็มไปด้วยการแสดงออกที่รุนแรง เขาโยนแก้วไวน์ทิ้ง เอื้อมมือไปหยิบปืน ยกมือซ้ายดึงสลักปืน แล้วยกปืนไปด้านข้างในทิศทางที่แก้วไวน์กระเด็นออก แล้วดึงไกปืน การเคลื่อนไหวต่อเนื่องของเขารวดเร็วราวกับสายฟ้า และเขาทำสำเร็จในครั้งเดียว แขนของเขาที่โบกไปมาในหมอกสีขาวช่างแวววาว
แก้วไวน์ที่ถูกคุโรดะโยนห่างออกไปกว่าสิบเมตรระเบิดขึ้นกลางอากาศทันทีและกลายเป็นเศษแก้วที่กระเด็นออกมา เศษแก้วที่เปื้อนไวน์แดงหล่นลงบนพื้นบนโขดหินใกล้สระน้ำพร้อมเสียงดังกรอบแกรบ
เมื่อจู่ๆ คุโรดะก็โยนแก้วไวน์ทิ้งและคว้าปืนขึ้นมา แบล็กสเนคซึ่งนั่งอยู่ตรงข้ามกับคุโรดะกลับไม่ขยับตัว สายตาของเขาจับจ้องไปที่การเคลื่อนไหวของคุโรดะ เจ้านายของเขาด้วยแววตาเหยียดหยาม
ก่อนที่จะเข้าร่วมกับ Yamaguchi Security เขาได้เรียนรู้ว่าหัวหน้า Kuroda เคยเป็นมือปืนชื่อดังในหน่วยรบพิเศษของประเทศ R แต่เขาไม่เคยเห็น Kuroda ลงมือเลย ดังนั้นเมื่อเขาเห็นคุโรดะหยิบปืนขึ้นมาด้วยความโกรธแล้วยิงตรงหน้าเขา มือปืนชื่อดังที่เพิ่งเกษียณไปไม่นาน เขาก็รู้สึกเหยียดหยาม
แต่ในขณะที่กำลังดึงไกปืน จู่ๆ ก็มีแสงสว่างปรากฏขึ้นในดวงตาของงูดำ ในตอนนี้ เขาได้เห็นแล้วว่าการเคลื่อนไหวของคุโรดะไม่เพียงแต่เร็วเท่าสายฟ้าเท่านั้น แต่เมื่อเขายกแขนขึ้นเพื่อยิง หัวของผู้บัญชาการก็ไม่ขยับเลย และดวงตาของเขาไม่ได้มองไปที่แก้วไวน์ที่บินไปด้านข้าง คุโรดะพึ่งพาเสียงแก้วไวน์ที่บินไปเพื่อยกมือขึ้นและยิงไปที่เป้าหมายที่บินไปในอากาศอย่างรวดเร็ว!
ทักษะการยิงแบบตาบอดที่ต้องฟังเสียงลมและระบุวัตถุทำให้คุโรดะ มือปืนผู้เย่อหยิ่งและหลงตัวเอง รู้สึกประหลาดใจในใจลึกๆ! ตัวเขาเองก็เป็นนักแม่นปืนที่ดีมากและเข้าใจว่าการยิงของคุโรดะที่ดูเหมือนง่ายๆ เกี่ยวข้องกับความแม่นยำของการยิง การได้ยินที่เฉียบแหลม การตัดสินใจเกี่ยวกับความเร็วของวัตถุที่เคลื่อนที่ และแรงที่แม่นยำในการเหวี่ยงแขนของเขา
การยิงนี้ซึ่งดูเหมือนว่าคนนอกจะยิงออกไปอย่างไม่ตั้งใจนั้นได้แสดงให้เห็นแล้วว่าคุโรดะ หัวหน้าทหารรับจ้างนั้นเป็นปรมาจารย์ด้านการต่อสู้และมีทักษะการซุ่มยิงที่นักซุ่มยิงทั่วไปไม่มี ชายคนนี้ต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญการซุ่มยิงที่เชี่ยวชาญทั้งทักษะภายในและภายนอกเหมือนกับแบล็กสเนคแน่ๆ!
ดวงตาของอิเคดะฉายแววประหลาดใจ และเขาแอบชื่นชมในใจว่า “ไม่แปลกใจเลยที่เด็กคนนี้ คุโรดะ สามารถทำให้กลุ่มทหารรับจ้างของหน่วยรักษาความปลอดภัยยามากูจิใหญ่โตได้ เด็กคนนี้ไม่เพียงแต่มีทักษะที่ยอดเยี่ยมและจิตใจที่ยืดหยุ่นเท่านั้น แต่ยังมีคุณลักษณะทั้งหมดของทหารหน่วยรบพิเศษอีกด้วย เขาทั้งดุร้ายและสงบ และแม้กระทั่งในความโกรธ เขาก็ยังคงรักษาระดับของนักแม่นปืนที่เก่งกาจเอาไว้ได้ แขนขวาของเขาที่ถือปืนไม่สั่นเลย เขาต้องเป็นลูกหลานของตระกูลขุนนางในประเทศ R อย่างฉันแน่ๆ ถ้าเขาไม่ได้ฝึกกังฟูขั้นสูงมาตั้งแต่เด็ก เขาคงไม่มีทางไปถึงระดับนี้ได้”
ในเวลานี้ งูดำผู้เย่อหยิ่งมองขึ้นไปที่คุโรดะแล้ว และยับยั้งอารมณ์เย่อหยิ่งของเขาไว้โดยไม่รู้ตัวต่อหน้าคุโรดะ เขาจ้องมองคุโรดะอย่างเงียบ ๆ แล้วพยักหน้าเล็กน้อย พร้อมชมเขา “ทักษะดีมาก! ดูเหมือนว่ากัปตันคุโรดะจะต้องเป็นสมาชิกของตระกูลซามูไรของประเทศอาร์แน่ๆ”
คุโรดะเหนี่ยวไกปืนและยิงกระสุนด้วยความโกรธ ความเคียดแค้นในใจของเขาดูเหมือนจะหายไปพร้อมกับกระสุน และใบหน้าของเขาก็สงบลง
เขาได้ยินคำชมของอิเคดะ มองไปที่ใบหน้าซีดเผือกของอีกฝ่ายที่ละทิ้งความเย่อหยิ่งของเขาไปแล้ว พยักหน้าเล็กน้อยและคิดในใจว่า “เด็กคนนี้เป็นผู้เชี่ยวชาญจริงๆ เขาไม่ได้ชมฝีมือการยิงของเขา แต่ชมกังฟูของเขา เห็นได้ชัดว่าเขาเห็นทักษะศิลปะการต่อสู้ของเขาจากการเคลื่อนไหวการยิงของเขา”
คุโรดะจ้องไปที่อิเคดะด้วยดวงตาสีแดงของเขาแล้วพูดอย่างหงุดหงิด “หน่วยเสือดาวนี้แข็งแกร่งมาก พวกมันไม่มีจุดอ่อนเหรอ แล้วพวกมันอยู่ยงคงกระพันจริงๆ เหรอ”
อิเคดะจ้องเข้าไปในดวงตาของเขาแล้วพูดช้าๆ “ไม่มีหน่วยใดที่ไม่มีจุดอ่อน และหน่วยเสือดาวนี้ก็เช่นกัน อย่างไรก็ตาม แม้ว่าฉันจะยังไม่พบจุดอ่อนของพวกเขาเองจนถึงตอนนี้ แต่เมื่อเทียบกับหน่วยปฏิบัติการพิเศษนี้แล้ว หน่วยรักษาความปลอดภัยยามากูจิของเราก็เปิดเผยในขณะที่เราอยู่ในความมืด”
“อยู่ข้างนอกเหรอ” คุโรดะถามด้วยความประหลาดใจ แต่แสงวาบในดวงตาเล็กๆ ของเขา และเขาก็พึมพำ “ใช่ แม้ว่าพวกเขาจะเป็นหน่วยรบพิเศษลับสุดยอดของกองทัพจีน แต่ในตอนนี้เราไม่สามารถหาข้อมูลรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับพวกเขาได้ แต่เมื่อเทียบกับพวกเราแล้ว พวกเขาอยู่ข้างนอกจริงๆ ตอนนี้เจ้าพ่อค้ายาอย่างคุณซาและพี่ชายหัวโล้นล่อพวกเขาออกมาแล้ว!”
เขาพึมพำ และดวงตาเล็กๆ ของเขาก็พริบตาสองครั้ง เขาจ้องไปที่อิเคดะและพูดเสียงดัง “ดี! ดูเหมือนว่าคุณจะคิดหาทางรับมือกับหน่วยเสือดาวนี้ได้แล้ว บอกฉันหน่อยว่าตอนนี้คุณจะจัดการกับพวกเขาอย่างไร คุณต้องการการสนับสนุนอะไร ฉัน กัปตันคุโรดะ จะทำให้ดีที่สุด!”
อิเคดะ งูดำ เห็นว่าเจ้านายตื่นเต้นเล็กน้อย และรู้ว่าเขาตระหนักดีว่าเขามีแผนปฏิบัติการสำหรับหน่วยเสือดาวอีกหน่วยอยู่แล้ว แต่เขาไม่ได้ตอบคำถามของคุโรดะโดยตรง แต่ยังคงมองอีกฝ่ายอย่างไม่แสดงอารมณ์ใดๆ โดยไม่พูดอะไรสักคำ ในตอนนี้ เขายื่นมือขวาออกไป คว้าขวดไวน์ที่วางอยู่ข้างสระ เอียงศีรษะไปด้านหลังและจิบ จากนั้นก็ค่อยๆ จิบไวน์ในปากอย่างเอร็ดอร่อยโดยที่ใบหน้าไม่แสดงอารมณ์ใดๆ
คุโรดะตกตะลึงไปชั่วขณะเมื่อเห็นสีหน้าของอิเคดะ เขาจ้องเขม็งและกำลังจะด่า แต่แล้วก็ปิดปากลง ทันใดนั้น เขาก็เข้าใจทันทีว่าอีกฝ่ายหมายถึงอะไร เขาจ้องไปที่อิเคดะอย่างเย็นชาและพูดว่า “ฆ่าเสือดาวหัวแล้วฉันจะโอนเงินห้าล้านเหรียญสหรัฐให้คุณทันที ฉันจะโอนหนึ่งล้านเหรียญสหรัฐเข้าบัญชีของคุณทันทีเพื่อใช้เป็นกองทุนปฏิบัติการของคุณ ไม่ว่าปฏิบัติการนี้จะสำเร็จหรือล้มเหลว คุณไม่จำเป็นต้องจ่ายคืนหนึ่งล้านเหรียญนั้น! ลุยเลย”
เขาตระหนักในใจว่าพรสวรรค์ที่โดดเด่นอย่างงูดำนั้นหายาก และหลังจากออกจากหน่วยรบพิเศษดั้งเดิมแล้ว พวกเขาก็เต็มใจเสี่ยงชีวิตเพื่อเข้าร่วมองค์กรทหารรับจ้างที่อันตรายอย่างยิ่ง พวกเขามีจุดประสงค์เพียงสองประการ ประการหนึ่งคือการได้รับความมั่งคั่งจำนวนมาก อีกประการหนึ่งคือพวกเขาไม่เต็มใจที่จะวางอาวุธที่พวกเขาใช้มาทั้งวันทั้งคืน
สำหรับคนเหล่านี้ อาวุธได้กลายมาเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายของพวกเขา และคุณค่าของพวกเขาจะสะท้อนออกมาเมื่อพวกเขาถืออาวุธไว้ในมือ คำพูดเหล่านี้คือตัวบ่งบอกคุณค่าของพวกเขา เมื่อคำพูดเหล่านี้ต่ำกว่าความคาดหวังของพวกเขา คนเหล่านี้จะหันหลังแล้วจากไปอย่างแน่นอน เพราะพวกเขาจะคิดว่าคุณกำลังดูถูกเขาและอาวุธในมือของพวกเขา!
เมื่ออิเคดะได้ยินข้อเสนอของอีกฝ่าย แววตาโลภก็ฉายแวบผ่านดวงตาเรียวบางของเขาทันที เขาค่อย ๆ วางขวดในมือลง จ้องมองคุโรดะและพูดว่า “ตกลงกันไว้ ถ้าฉัน งูดำ ไม่ฆ่าหัวเสือดาวตัวนี้ ฉันจะไม่รับเงินแม้แต่เพนนีเดียว!”