by ในห้องโถงพรมแดงที่มีแสงสลัวซึ่งเต็มไปด้วยบรรยากาศลึกลับและน่าขนลุก เมื่อมองไปที่ “นักเขียนนวนิยาย” ที่หลบสายตาของเขา มุมปากของหญิงสาวก็ทำให้เกิดรอยยิ้มขี้เล่น
ถูกแล้ว เดรโก วิลต์ส ฉันดูอุบายของคุณแล้ว!
“เกี่ยวกับ ‘Train Murder’ ที่กำลังเป็นข่าวพาดหัวข่าวในหนังสือพิมพ์หลายฉบับเมื่อเร็วๆ นี้” Black Mage ยกมือและวางข้อศอกบนที่วางแขนของเก้าอี้ ทำให้มองไม่เห็นท่าทางของเขา:
“…ด้วยเหตุผลที่ฉันไม่สามารถบอกคุณได้ ฉันได้ทำการค้นคว้ามาบ้างแล้ว”
ในขณะนั้น เหงื่อเย็นไหลผ่านหน้าผากของหญิงสาวที่ตื่นเต้นเล็กน้อย
“…ผู้ที่เกี่ยวข้องคือนักเขียนนวนิยายชื่อ เดรโก วิลเทอร์ส ผู้ซึ่งไขคดีผ่านการสังเกตและการสื่อสารเท่านั้น”
เพราะทั้งหมดนี้คือผลงานชิ้นเอกของเขา… หญิงสาวเริ่มหายใจไม่ออก และดวงตาที่เป็นประกายของเธอจ้องไปที่อันเซินโดยไม่กระพริบตา ราวกับว่าเขาจะหายไปพร้อมกับ “อึ” ในวินาทีถัดมา
“…เพราะคดีนี้แปลกประหลาดเกินไปและคำอธิบายก็เกินจริง จึงมีข่าวลือว่า ‘การแทรกแซงของเทพเจ้าเก่า'”
ถูกตัอง! นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น เดรโก วิลต์สไม่ได้อยู่คนเดียว ดังนั้นเขาจึงสามารถทำคดีฆาตกรรมที่ทำลายล้างโลกได้อย่างเงียบ ๆ
เขาไม่ได้อยู่คนเดียว!
“…และฉันบอกคุณแล้วว่าตัวเอกของการฆาตกรรมที่แปลกประหลาดนี้ ฯพณฯ เดรโก วิลเทอร์ส…”
ยังคงเป็นนักเวทย์!
“…มันไม่ควรจะเกี่ยวข้องกับเทพเจ้าเก่า
อืม? !
บนโซฟา แอนสันและเด็กสาวที่กำลังคิดเรื่องกันแสดงท่าทีประหลาดใจพร้อมๆ กัน
“เพราะผู้ติดตามที่มีคุณสมบัติของเทพเจ้าเก่าจะไม่มีวันเปิดเผยตัวเองง่าย ๆ เช่นนี้” นักเวทย์ดำพูดอย่างอ่อนโยน ดวงตาของเขากวาดมองไปยังสมาชิกปาร์ตี้ทั้งหมดที่อยู่ในนั้น:
“และโลกที่โง่เขลาและโง่เขลานี้มักหันไปพึ่งความนอกรีต คำสาป และเวทมนตร์สำหรับปรากฏการณ์ที่พวกเขาไม่เข้าใจเหตุผลและไม่รู้ข้อเท็จจริง”
“นั่นเป็นอคติที่น่าเศร้า”
เสียงนั้นเบาลง และนักเวทย์ดำนั่งอยู่ตรงกลางเทียนสีม่วงก้มศีรษะลงเล็กน้อยและไม่พูดอะไรอีก
ผ่านไปครู่หนึ่ง สมาชิกปาร์ตี้บางคนยังคงฟังอย่างตั้งใจ บางคนยังคงนึกถึงเนื้อหาในตอนนี้ บางคนเริ่มพูดคุยกันด้วยเสียงต่ำกับคนรอบข้าง และบางคนก็ลุกขึ้นและออกจากโต๊ะไป คนเดียวหรือเป็นกลุ่มละ 3 หรือ 5 คน ไปที่ที่นั่งและห้องเก็บของที่อยู่ห่างไกล
หลังจากสามคำถามจบลง นี่ก็ถือเป็นช่วงพักเบรก… อันเซินแอบมองไปรอบๆ อย่างเงียบๆ พูดในใจ
นี่หมายความว่าถ้าเขาอยากจะเล่นต่อและหาวิธีหาข้อมูลเพิ่ม เขาต้อง “จัดการ” กับผู้หญิงที่อยู่ข้างๆ เขา
แต่ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าเธอจะเอาอะไรไปแลกกับกล่องสนทนานั่น!
จะทำอย่างไรคุณต้องการระเบิดตัวเอง? หรือพยายามจะขวางทาง?
รู้สึกว่าการจ้องมองที่ “หลงใหล” ที่ด้านข้างของเขามากขึ้นเรื่อย ๆ ก็ยิ่งยากขึ้นสำหรับ Ansen ที่จะรักษาความสงบของเขา
อันที่จริง ณ จุดนี้เขาเกือบจะได้ข้อมูลทั้งหมดที่เขาต้องการแล้ว และกระทั่งค้นพบตัวตนของหญิงสาวที่อยู่เคียงข้างเขาอย่างคร่าว ๆ ว่าเขามีข้อตกลงกับเดรโก วิลต์ส ไม่กลัวผู้คุมและไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเขา ต่อคณะองคมนตรีพร้อมกัน
ในอาณาจักรโคลวิสทั้งหมด มีเพียงสองกองกำลังที่สามารถพบกับสองกองกำลังหลังได้ในเวลาเดียวกัน – คริสตจักรและราชวงศ์!
ไม่น่าแปลกใจที่คนพูดพล่อยๆ กล้าที่จะต่อสู้กับทหารองครักษ์เพียงลำพัง ดังนั้นเขาจึงหาทางกลับได้แล้ว!
สำหรับจุดประสงค์ของการที่ผู้หญิงคนนี้มาที่นี่… เนื่องจากแม้แต่ทหารยามได้ค้นพบการมีอยู่ของ Black Mage และ Old God Sect เหลือเวลาอีกไม่นานก่อนที่กองกำลังที่เหลือในเมือง Clovis จะสังเกตเห็น
งั้น… คุณอยากจะเปิดเผยตัวตนของคุณและบอกอีกฝ่ายว่าไม่ใช่เดรโกจริงๆ เหรอ?
เธอเกือบจะทำให้ครอบครัวของเธอสั่นคลอน ดังนั้นจึงดูไม่เหมาะสมที่จะบอกอีกฝ่ายว่า “ฉันขอโทษ คุณพบคนผิด” ในเวลานี้…
และในสถานะปัจจุบัน เป็นไปไม่ได้เลยที่จะหลบหนีจากใต้จมูกของเธอ
จะทำอย่างไร?
ในขณะนี้ ร่างในชุดคลุมสีน้ำเงินเดินผ่านหน้าอันเซิน และทิ้งโน้ตที่พับไว้บนแผงขายขนมตรงหน้าเขา
จนกระทั่งอีกฝ่ายจากไป อันเซินสังเกตเห็นว่าใกล้จะเต็มไปด้วยบันทึกย่อขนาดต่างๆ
เซ็นที่เลิกคิ้ว หยิบขึ้นมาโดยบังเอิญ และเรียงความเรียงแถวหนึ่งปรากฏอยู่ในสายตาของเขา:
“สำหรับเบาะแสเกี่ยวกับมนต์ดำ หากคุณสนใจ โปรดไปที่โซฟาในแถวที่ 2 ถึงแถวสุดท้ายจากด้านซ้าย”
ปรากฎว่านี่เรียกว่า “ช่วงพักเบรค” ใช่ไหม… แอนสันก็นึกขึ้นได้
“สโมสรลับ” นี้ไม่เพียงแต่มีนักเวทย์ดำที่มีอำนาจในการอธิบายวิทยาศาสตร์ของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังช่วยให้สมาชิกสามารถสื่อสารแบบส่วนตัวได้… แล้วทำไมคุณถึงต้องปิดไฟและสวมเสื้อผ้าหรือหน้ากากเพื่อปกปิดตัวตนของคุณ?
ถ้าเป็นเช่นนั้น คุณสามารถรับข้อมูลเกี่ยวกับนักสะกดคำหรือแม้แต่หนังสือสะกดจากมันได้หรือไม่?
เซ็นผู้เป็นประกายต่อหน้าต่อตา เขาแทบรอไม่ไหวที่จะเปิดโน้ตที่สองและสาม:
“จำนำหนังสือมรดกประจำตระกูลอันล้ำค่า ราคาเหรียญทอง”
“ขายอพาร์ทเม้นท์มือสอง สนใจติดต่อห้องรับฝากของที่ 7:20 น.”
“ซื้อตั๋วโดยสาร รถม้า และวิธีการขนส่งอื่นๆ แบบไม่ระบุตัวตนในนามของคุณ และจัดการใบรับรองที่จำเป็นอย่างเร่งด่วนทุกประเภท บริการนี้ครอบคลุมและราคายุติธรรม”
……
คุณคิดว่าสโมสรนี้มีระดับไฮเอนด์เกินไปหรือไม่?
เมื่อมองดูข้อความในมือที่ดูเหมือนโฆษณาข้างถนน หัวใจของอันเซินก็มึนงงเล็กน้อย
หลังจากผ่านไปครึ่งนาที ในที่สุดเขาก็พบโฆษณาชิ้นหนึ่งที่ดูน่าเชื่อถือ:
“ขายหนังสือคาถา [Rifeng] ราคาสองเหรียญทอง หากคุณสนใจ โปรดเข้าไปในห้องรับฝากของทางด้านซ้ายเวลา 7:30 น.”
ขณะที่แอนสันยังคงค้นหากองโน้ตอยู่ เด็กสาวที่กังวลใจที่อยู่ข้างๆ เขาก็เริ่มมองเขาบ่อยๆ จากหางตาของเขา
ผู้ชายคนนี้กำลังทำอะไรอยู่… แม้แต่แองเจลิกายังถูกติดสินบน ซึ่งเป็นการพิสูจน์ว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขามาที่นี่ แต่เขาก็ยังแสร้งทำเป็นเป็นผู้มาใหม่ ค้นหาข้อความที่ไร้ประโยชน์เหล่านั้น… นี่อาจเป็นของเขา ปลอมตัวส่วนหนึ่งของ? อนิจจาเป็นคนที่ระมัดระวังมากเกินไป …
จิบกาแฟ หญิงสาวที่ “มองทะลุทุกสิ่ง” เผยให้เห็นรัศมีที่ภาคภูมิใจเล็กน้อยที่มุมปากของเธอ และเริ่มสังเกตทักษะการแสดงของ “นักประพันธ์” อย่างระมัดระวังมากขึ้น
ดูเหมือนว่าเขาจะพบข้อตกลงที่เขาสนใจแล้ว… เขาเงยหน้าขึ้นมองไปรอบๆ และอย่าลืมพับกระดาษที่เหลือแล้วใส่กลับเข้าไป… ลายพรางนั้นไม่เลว เหมาะกับภาพลักษณ์ของ ผู้มาใหม่ที่นี่เป็นครั้งแรก อย่าปล่อยรายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ เหล่านี้ คนที่มาที่นี่มักจะไม่สังเกตเห็นเลย… เอ๋?
เมื่อเด็กสาวอยู่ในภวังค์ อัน เซ็น ซึ่งขดตัวอยู่ที่ปลายโซฟาอีกด้าน ทันใดนั้นก็พับกระดาษแผ่นหนึ่ง วางไว้ระหว่างสองคนเบาๆ แล้วลุกขึ้นจากไปอย่างรวดเร็ว
เด็กหญิงหยิบโน้ตขึ้นมาอย่างรวดเร็ว โดยเอาแก้วกาแฟมาปิดไว้ แล้วคลี่ออกต่อหน้าเธอ:
“7:40 น. ค้าขายในห้องรับฝากของทางซ้าย”
เด็กสาวตาเป็นประกาย!
แค่นั้นแหละ… แกล้งทำเป็นเป็นผู้มาใหม่ที่นี่เป็นครั้งแรก หลบเลี่ยงความสนใจของผู้อื่นอย่างเงียบๆ แล้วทำธุรกรรมให้เสร็จในลิงก์ที่จะดึงดูดความสนใจของผู้อื่นน้อยที่สุด… แม้แต่ในการรวบรวมลับเช่นนี้ ฉัน อย่าลืมปิดบังตัวตน…
เดรโก วิลต์ส ไม่น่าแปลกใจเลยที่คุณลื่นไถลไปอยู่ใต้จมูกของทหารองครักษ์!
เธอหันศีรษะอย่างกะทันหัน ดวงตาของเธอกวาดไปข้างหลังอย่างรวดเร็ว “นักเขียนนวนิยาย” ที่ยืนอยู่ในเงามืดผลักประตูให้เปิดประตู และหลังจากมองย้อนกลับไปและพยักหน้ากับตัวเอง เธอเดินเข้าไปในห้องรับฝากของอย่างเงียบๆ