by คนจากนิกายเซียงหยุนใช้เวลาสักพักในการปลุกจางเจิ้งเฟิงให้ตื่น
“อาจารย์ ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม”
กลุ่มคนเข้ามาล้อมรอบจางเจิ้งเฟิงและช่วยฝังเข็มและนวดให้เขา
จางเจิ้งเฟิงลืมตาขึ้นช้าๆ
จางฉีคุกเข่าอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว
“พ่อ ผมขอโทษ…” จางฉีพูดด้วยความเจ็บปวด
จางเจิ้งเฟิงมองจางฉี อยากจะพูดบางอย่างแต่ก็ห้ามตัวเองเอาไว้ หลังจากนั้นนาน เขาก็ถอนหายใจ “ลืมมันไปเถอะ ไม่ใช่เรื่องใหญ่ แค่ใช้เงินนิดหน่อยก็พอ ฉันดีใจมากที่ลูกได้เลื่อนตำแหน่ง ลูกต้องรักษาโอกาสที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้ไว้ให้ดี” “
พ่อ อย่ากังวลเลย ผมจะทำงานหนักและมุ่งมั่นเพื่อตำแหน่งที่สูงขึ้น”
“โอเค โอเค!”
จางเจิ้งเฟิงฝืนยิ้มและพยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า
แม้จะเจ็บ แต่อย่างน้อยลูกชายของฉันก็ยังผ่านเข้ารอบต่อไปได้
หากสามารถติดท็อป 100 ได้ก็ถือว่าไม่เลวทีเดียว หากสามารถติดท็อป 50 ได้…น้ำยาพิเศษชั้นยอด 8,000 ขวดนี้ก็คุ้มค่าแน่นอน
น่าเสียดายที่ผู้ที่สามารถเข้ารอบ 50 อันดับแรกได้ล้วนแต่เป็นอสูรกาย ด้วยทักษะของลูกชาย พวกเขาไม่เก่งพอเลย
“อาจารย์ เนื่องจากอาฉีได้รับการเลื่อนตำแหน่งอยู่แล้ว ไม่ใช่ว่าพวกเราจะตัดสินใจว่าจะให้ยาอายุวัฒนะแก่เขาหรือไม่ ฉันคิดว่าเราไม่ควรให้สิ่งเหล่านี้และปฏิเสธที่จะจ่ายเงินให้เขา ในฐานะตัวแทนของสำนักชิงซวน เขาจะทำอะไรกับพวกเราได้” ในขณะนี้ ผู้อาวุโสคนหนึ่งก้าวไปข้างหน้าและพูดด้วยเสียงต่ำ
“ถูกต้องแล้ว ท่านอาจารย์ เขาขอเราเยอะมากทันทีที่เขาเปิดปากพูดออกมา เราจะไม่ให้เขา!”
“ยาอายุวัฒนะชั้นยอดแปดพันเม็ด ถ้าเราให้เขา นิกายจะต้องสูญเสียครั้งใหญ่แน่ๆ เราจะทำอย่างนั้นได้อย่างไร”
คนอื่นๆ ก็พูดเช่นกัน
แต่ใบหน้าของจางเจิ้งเฟิงกลับเศร้าลงและเขาพูดกระซิบว่า: “เราจะทำแบบนี้ได้อย่างไร ในเมื่ออาฉีได้สัญญากับคนอื่นไว้แล้ว เราก็ควรจะรักษาคำพูดของเรา! นอกจากนี้ คุณไม่เห็นสถานการณ์ในเขาวงกตเมื่อกี้หรือ? คนอื่นจงใจไว้ชีวิตอาฉี พวกเขาอาจฆ่าเขาได้ แต่ไม่เพียงแต่ปล่อยเขาไป พวกเขายังมอบลูกปัดส่งให้เขาด้วย คนอื่นตอบแทนเราด้วยความเมตตา เราจะตอบแทนพวกเขาด้วยความเคียดแค้นได้อย่างไร? หากข่าวนี้แพร่ออกไป ชื่อเสียงของนิกายเซียงหยุนของเราจะไม่ถูกทำลายใช่ไหม”
“แต่ …”
คนเหล่านั้นต้องการจะพูดบางอย่าง แต่จางฉีพูดว่า: “ท่านพ่อ ผู้อาวุโส จริงๆ แล้วยาเม็ดนี้ควรจะมอบให้ท่าน”
“ทำไม?”
สายตาของทุกคนจ้องไปที่จางฉี
“เพราะคุณหลินกังวลว่าเราจะผิดคำพูด เขาจึงให้เราทานยาเพื่อความปลอดภัย! ถ้าเขาไม่ให้เรา เราก็จะไม่สามารถรับยาแก้พิษได้” จางฉียิ้มอย่างขมขื่น
“อะไรนะ”
ทุกคนตกตะลึง
กรณีของนิกายเซียงหยุนนั้นค่อนข้างจะน่าเชื่อ
ท้ายที่สุดแล้ว จางฉีก็ได้ประโยชน์จากมันจริงๆ
ไม่เพียงแต่จางฉีเท่านั้น แต่ชู่ชิวก็ไม่คัดค้านเช่นกัน คฤหาสน์หยุนเซียวเห็นได้ชัดว่าใจกว้างกว่าสำนักเซียงหยุนมาก เมื่อทราบว่าจำเป็นต้องใช้ยาอายุวัฒนะเพื่อปราบหลินหยาง เจ้าของคฤหาสน์จึงส่งคนกลับไปเอายาอายุวัฒนะโดยไม่พูดอะไรและเตรียมจ่ายเงินทันที ในเวลาเดียวกัน เขายังพาชู่ชิวไปพบหลินหยางด้วยตนเองอีกด้วย
ในขณะนี้ หลินหยางกำลังนั่งสมาธิและงีบหลับอยู่ในบริเวณพักผ่อนของนิกายชิงซวน
หลังจากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในเขาวงกตแล้ว อ้ายหรานและอาจารย์ชิงซวนต่างก็กังวล
ผู้คนจากนิกายเซียงหยุนเป็นกลุ่มแรกที่มาถึง
“อาจารย์ชิงซวน ยินดีที่ได้รู้จัก!”
จางเจิ้งเฟิงยิ้มและกำหมัดแน่น
“อาจารย์จาง? ยินดีที่ได้รู้จัก ฉันเคยได้ยินมานานแล้วว่าจางเจิ้งเฟิงเป็นผู้ชายที่หล่อเหลาและมีกิริยามารยาทที่น่าเกรงขาม หลังจากที่ได้พบเขาในวันนี้ ฉันพบว่าเขาเป็นคนจริงใจจริงๆ” อาจารย์นิกายชิงซวนรู้สึกพอใจเล็กน้อยและตอบกลับคำทักทายอย่างรวดเร็ว
นิกายชิงซวนที่กำลังเสื่อมถอยอยู่ในปัจจุบันนั้นเทียบไม่ได้เลยกับนิกายเซียงหยุน บัดนี้ผู้นำของนิกายหนึ่งได้เดินทางมาเยี่ยมเยียนเป็นการส่วนตัว ซึ่งถือเป็นมารยาทที่สูงมาก
“ท่านอาจารย์ชิงซวน ขอบคุณสำหรับคำชมของท่าน ฉันมาที่นี่เพื่อพบกับคุณหลิน ฉันสงสัยว่าจะสะดวกสำหรับคุณหรือเปล่า” จางเจิ้งเฟิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ท่านหลิน…ท่านดู…”
ผู้นำของนิกายชิงซวนไม่กล้าตัดสินใจและมองไปที่หลินหยางอย่างรวดเร็ว
ในขณะนั้น เขาอดไม่ได้ที่จะสุภาพกับหลินหยาง
“อาจารย์จาง ท่านมาที่นี่เพื่อหารือเรื่องยาอายุวัฒนะใช่ไหม”
หลินหยางลืมตา ยืนขึ้น และยิ้มจางๆ
“สวัสดีครับคุณหลิน สิ่งที่เขาพูดนั้นถูกต้อง เรามาที่นี่เพื่อหวังยาอายุวัฒนะจริงๆ แน่นอนว่าผมขอขอบคุณคุณหลินในนามของลูกชายของผม ถ้าไม่มีคุณหลิน ลูกชายของผมคงตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่งและอาจไม่สามารถก้าวหน้าไปได้อย่างง่ายดาย” จางเจิ้งเฟิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ไม่จำเป็นต้องขอบคุณฉัน นี่เป็นข้อตกลงระหว่างจางฉีกับฉัน”
หลินหยางหยิบซองยาผงออกมาจากร่างกายของเขาและพูดเบาๆ “ผสมสิ่งนี้กับน้ำแล้วทานเข้าไป จากนั้นนั่งสมาธิเป็นเวลาครึ่งชั่วโมง พิษในร่างกายของคุณจะต้องถูกขับออก!”
“แต่เราไม่ได้พกยาชั้นยอดติดตัวมากมายขนาดนั้น คุณหลิน คุณรู้ว่ายาชั้นยอดแปดพันเม็ดไม่ใช่จำนวนน้อย เราต้องกลับไปที่นิกายเพื่อรับมัน”
“ไม่เป็นไร ฉันสามารถให้ยาแก้พิษแก่คุณได้ก่อน แต่คุณต้องเซ็นใบเสร็จรับเงินเป็นลายลักษณ์อักษรและขอให้เจ้าหน้าที่ของหยู่เจ๋อเป็นพยาน! ฉันคิดว่าเมื่อเจ้าหน้าที่ของหยู่เจ๋อขึ้นให้การ คุณไม่ควรผิดสัญญา” หลินหยางกล่าว
“ฮ่าฮ่าฮ่า คุณหลิน คุณวางใจได้เลย แม้ว่านิกายเซียงหยุนของเราจะไม่ใช่นิกายใหญ่ แต่ก็ไม่มีปัญหาเรื่องความน่าเชื่อถือ เนื่องจากฉันสัญญากับคุณแล้ว ฉันจะไม่ผิดคำพูดอย่างแน่นอน ส่วนเอกสารลายลักษณ์อักษรก็ไม่มีปัญหาเช่นกัน ฉันจะไปที่ศาลากับคุณเป็นการส่วนตัวและหาผู้มีอำนาจในเล่ยเจ๋อเพื่อลงนามในเอกสาร!” จางเจิ้งเฟิงหัวเราะ
“ตกลง!”
สำหรับเรื่องดังกล่าว ชายผู้ทรงพลังแห่งเล่ยเจ๋อจะไม่ปรากฏตัวเป็นธรรมดา และส่งเพียงคนธรรมดาเป็นตัวแทนเท่านั้น หลินหยางสัญญาว่าจะให้ยาชั้นยอด 500 เม็ดเป็นค่าธรรมเนียม และ 500 เม็ดสำหรับใบเสร็จแต่ละใบ สิ่งนี้ทำให้ตัวแทนมีความสุขมาก และเขาตบหน้าอกตัวเองและพูดว่า: “ถ้าคนตาบอดคนใดกล้าผิดสัญญาและไม่จ่ายเงินชดเชยให้กับนายหลินตามสมควร นายหลินสามารถมาหาฉันได้ ประชาชนของเล่ยเจ๋อจะทำให้พวกเขาเดือดร้อนอย่างแน่นอน! ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นเรื่องสำคัญที่เกี่ยวข้องกับความน่าเชื่อถือและชื่อเสียงของเล่ยเจ๋อ!”
เมื่อประชาชนของเล่ยเจ๋อพูดขึ้น สิ่งต่างๆ ก็จะง่ายขึ้นมาก
หลังจากส่งผู้คนจากนิกายเซียงหยุนออกไปแล้ว กลุ่มคนจากหมู่บ้านหยุนเซียวก็รีบเข้ามา
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้หลินหยางประหลาดใจก็คือ เมื่อเทียบกับนิกายเซียงหยุนแล้ว ทัศนคติของหมู่บ้านหยุนเซียวกลับยิ่งกระตือรือร้นและเคารพนับถือมากกว่า
“คุณหลิน ไม่จำเป็นต้องเซ็นเอกสารใดๆ ฉันได้ส่งคนกลับไปที่นิกายเพื่อรับยาอายุวัฒนะแล้ว คฤหาสน์หยุนเซียวของเราอยู่ใกล้กับดินแดนซู่หมิมาก ฉันเชื่อว่าภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ยาอายุวัฒนะที่คุณต้องการจะมาถึง” เจ้าของคฤหาสน์หยุนเซียวกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ