by หลี่เฮยโกวกล่าวว่า “เจ้านายของเรา เสี่ยวหวาง เป็นผู้นำของเผ่างู ฉันไม่ได้พูดเกินจริงนะ แต่เขาดูแลท่าเรือทั้งหมดในแบล็กวอเตอร์ซิตี้ ถ้าคุณมองเหงื่อที่หยดจากนิ้วของเขา จะเห็นว่าเป็นทองคำทั้งหมด”
หวางฮวนถามด้วยความอยากรู้ “โอ้? ผู้เชี่ยวชาญจากตระกูลงู แล้วระดับการฝึกฝนของเขาอยู่ที่เท่าไร?”
หลี่เฮยโกวขมวดคิ้ว และหวางฮวนรู้ว่าเขาถามผิดคนอีกแล้ว หลี่เฮยโกวเป็นคนธรรมดาในระดับล่างของสังคม และสิ่งที่เขารู้ก็มีอยู่อย่างจำกัด
หวางฮวนเปลี่ยนหัวข้อสนทนาแล้วพูดว่า “แล้วลุงหมาดำ คุณรู้เรื่องสงครามเมื่อสี่ร้อยปีก่อนอย่างไรบ้าง หลังจากนั้นเกิดอะไรขึ้น?”
“สงครามอะไร?” หลี่เฮยโกวตกตะลึง
หวางฮวนกล่าวว่า: “ก็แค่ผู้ใหญ่จากเผ่าเซียวและงูมาที่ดินแดนแห่งเทพนิยายของเรา… ลืมมันไปเถอะ มันไม่มีอะไรหรอก”
เขาไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม เพราะการแสดงออกของหลี่เฮยโกวบอกเขาว่าเขาไม่รู้เรื่องนี้เลย
ก็ไม่จำเป็นต้องแปลกใจ คนอย่างหลี่เฮยโกว ซึ่งเป็นคนระดับล่างสุดของสังคม มักอ่านไม่ออกสักคำเดียว การถามเรื่องโลกก็เหมือนขอคำแนะนำจากคนตาบอด
การทำแบบนี้ต้องอาศัยผู้ที่มีความรู้ความสามารถบ้างอย่างน้อยก็อ่านออกเขียนได้
หวางฮวนคิดสักครู่แล้วพูดว่า “ลุงหมาดำ ฉันเพิ่งมาจากข้างนอกและไม่มีทางหาเลี้ยงชีพได้ คุณมีไอเดียอะไรไหม”
หลี่เฮยโกวรู้สึกอับอาย เขาจะมีกลอุบายอะไรมั้ย? เขาเป็นแบบนี้เหรอถึงได้นั่งอยู่ตรงนี้แล้วทำเหมือนตายอยู่เฉยๆ
เขายังคงมองหางานให้คุณอยู่ หลี่เฮยโกวกังวลว่าพรุ่งนี้จะกินอะไร
หลี่เฮยโกวครุ่นคิดสักครู่แล้วพูดว่า “แล้วแบบนี้ล่ะ ฉันเห็นว่าคุณแข็งแรงมาก มาที่ท่าเรือกับฉันแล้วดูหน่อย บางทีหัวหน้าคนงานอาจแสดงความเมตตาและให้คุณทำงานเป็นคนงานก็ได้”
“ขอบคุณครับลุงหมาดำ” หวางฮวนโค้งคำนับ
หลี่เฮยโกวเป็นคนใจดีอย่างเห็นได้ชัด เขาโบกมืออย่างรวดเร็วและพูดว่า “เฮ้ อย่าก้มหัวให้ฉันเลย เรื่องนี้จะแน่ใจได้อย่างไร มีคนมากมายในเมืองที่กำลังหางานทำ คุณอาจจะไม่ได้รับเลือก”
“ไม่เป็นไร ลองดูก็ได้ ถ้าไม่ได้ผล ฉันจะหาอย่างอื่นทำ”
หลี่เฮยโกวถามด้วยความอยากรู้ “เจ้าบอกว่าเจ้ามาจากนอกเมืองแล้วยังมีเค้กแป้งขาวติดตัวอยู่ เจ้าเป็นคนรับใช้ของอาจารย์พระที่อาศัยอยู่นอกเมืองใช่หรือไม่”
หวางฮวนพยักหน้าขณะที่เขาพูด
หลี่เฮยโกวรู้สึกประหลาดใจและกล่าวว่า “เจ้าโชคดีมากที่ได้เป็นผู้รับใช้ของอาจารย์พระ ทำไมเจ้าจึงวิ่งหนี นั่นเป็นงานที่ดีโดยไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารและเครื่องดื่มไปตลอดชีวิต”
หวางฮวนกล่าวว่า: “ฉันมีปัญหานิดหน่อยและเจ้าของบ้านไม่ต้องการฉันอีกแล้ว”
“อะไร?” หลี่เฮยโกวตกตะลึง “เจ้าทำให้เจ้านายไม่พอใจ แต่เจ้ายังสามารถออกมาได้อย่างปลอดภัยงั้นหรือ เจ้าไม่ได้ถูกกินไปเหรอ?”
กิน?
หวางฮวนรู้สึกประหลาดใจและกล่าวว่า “เจ้านายของฉันก็เป็นคนเหมือนกัน ทำไมพวกเขาถึงกินฉัน?”
“เผ่าพันธุ์มนุษย์!?” หลี่เฮยโกวตกตะลึง “ทำไมถึงยังมีนักบำเพ็ญเพียรจากเผ่าพันธุ์มนุษย์อยู่ได้ในเวลานี้ โอ้ พระเจ้า ดูเหมือนว่าคุณจะโชคดีนะ ฉันเดาว่าเจ้านายของคุณคงเป็นเพื่อนสนิทของบุคคลสำคัญจากเผ่างูหรือเซียวสินะ งั้นโชคของคุณคงแย่แน่ คุณเสียงานดีๆ ไปจริงๆ”
หวางฮวนพยักหน้าและยิ้ม: “เฮ้ ใครบอกว่ามันไม่จริง ฉันก็เสียใจเหมือนกัน แต่ฉันต้องมีชีวิตอยู่ ใช่ไหม?”
เมื่อกล่าวเช่นนั้น เขาก็มีแนวคิดที่คลุมเครืออยู่ในใจแล้ว
ตามที่หลี่เฮยโกวกล่าวไว้ ผู้ฝึกฝนมนุษย์นั้นหายากในยุคนี้ และอาจเป็นเพียงลูกน้องของเผ่าเซียวและงูเท่านั้น
ดูเหมือนว่าเผ่าเซียวและงูไม่ได้ทำลายมนุษย์ แต่ก็ไม่อนุญาตให้มนุษย์ฝึกฝนการฝึกฝนด้วยเช่นกัน พวกเขาปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนเป็นทาสชั้นต่ำที่สุด
แต่ทำไมล่ะ?
ถ้าต้องการทาส แล้วเผ่าเซียวกับงูจะไม่มีชนชั้นล่างหรือ? ยังต้องการมนุษย์อยู่ไหม?
เรื่องนี้ยากที่จะอธิบาย ท้ายที่สุดแล้วมนุษย์ก็มีความสามารถในการสืบพันธุ์ที่แข็งแกร่ง หากพวกมันไม่สูญพันธุ์ นั่นคงถือเป็นข้อกังวลสำคัญของเผ่าพันธุ์เจี้ยกู่ในอนาคตใช่หรือไม่?
อย่างไรก็ตาม เป็นที่ชัดเจนว่าไม่สามารถได้รับผลลัพธ์ใดๆ ได้จากปากของหลี่เฮยโกว
หวางฮวนยังเอียงตัวพิงกำแพงและสนทนากับหลี่เฮยโกวด้วย หลังเที่ยง หลี่เฮยโกวพาเขาไปทางทิศใต้ของเมือง
เมื่อเราเกือบจะออกจากเมืองแล้ว เราก็เห็นสนามบินแห่งหนึ่งที่มีผู้คนพลุกพล่านอยู่ทางตอนใต้ของเมือง
เรือบินบินไปมาสร้างฉากอันรุ่งเรือง คนบนเรือบินส่วนใหญ่มาจากการแข่งขันเจี๋ยกู่ มีมนุษย์อยู่ไม่น้อยเช่นกัน แต่พวกเขาเพียงทำงานหนักที่ท่าเรือ เช่น ถือของไว้บนไหล่หรือในมือ
คอของทุกคนเต็มไปด้วยเหงื่อ และส่วนใหญ่ถอดเสื้อออก เพราะทำงานหนักมาก
หลี่เฮยโกวฝืนยิ้มอย่างประจบประแจง เดินเข้าไปอย่างมีความสุข และพบกับชายหนุ่มที่แข็งแกร่งคนหนึ่ง
เขาพยักหน้าและโค้งคำนับ “พี่ลู่ ผมอยู่ที่นี่”
พี่ชายลู่เหลือบมองหลี่เฮยโกวแล้วพูดว่า “อ๋อ คุณอยู่ที่นี่ งั้นไปทำงานเถอะ ตามทีมไปที่นั่นแล้วทำงานเถอะ อย่ามาวุ่นวายกับฉันอีก”
หลี่เฮยโกวกล่าวด้วยรอยยิ้ม “ใช่ ใช่ แต่พี่ลู่ คุณคิดยังไงกับชายหนุ่มคนนั้น เขาเป็นคนนอกเมืองและมีแขนที่แข็งแรง เขาจะกินข้าวกับพวกเราสักถ้วยได้ไหม”
พี่ใหญ่ลู่เหลือบมองหวางฮวนแล้วหัวเราะเยาะ “เจ้าอยากกินข้าวของเราด้วยแขนและขาที่อ่อนแองั้นเหรอ? ออกไปจากที่นี่ ออกไปจากที่นี่ เราไม่มีเวลาจะเสียไปกับเจ้า”
หลี่เฮยโกวไม่กล้าพูดอะไรเพิ่มเติมและมองหวางฮวนอย่างช่วยไม่ได้
หวางฮวนเดินเข้ามาข้างหน้าและกล่าวด้วยรอยยิ้ม: “พี่ลู่ ผมมีความแข็งแกร่งและเต็มใจที่จะทำงานหนัก ให้โอกาสผมและตอบแทนผมด้วยข้าวสักถ้วย ผมจะจดจำความเมตตาของคุณไปตลอดชีวิต”
“โอ้ คุณพูดเก่งมาก” พี่ชายลู่มองหวางฮวนด้วยความประหลาดใจ ผู้คนในที่นี้ล้วนยากจนและไร้การศึกษา ขาดความรู้ พูดจาไม่เก่ง และไม่มีความกล้าหาญ
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นใครสักคนกล้าที่จะแนะนำตัวเองหลังจากถูกเขาดุ
จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่กระสอบใหญ่สามใบที่อยู่ด้านข้างแล้วพูดว่า “เอาไปซะ ถ้าคุณสามารถเอาไปได้ครั้งละสามใบ คุณก็ผ่านเกณฑ์แล้ว”
หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็ไขว้แขนและดูเหมือนเขากำลังเพลิดเพลินกับการแสดงดีๆ
หวางฮวนพยักหน้า เดินไป ทำเป็นดิ้นรนแบกกระสอบทั้งสามใบ และเดินตามทีมไป โดยย้ายกระสอบไปด้านหนึ่ง
พี่ชายลู่ตกใจและถามด้วยความประหลาดใจ “มีพละกำลังมากมายขนาดนั้นเลยหรือ”
จริงๆ แล้ว เขาตั้งใจทำให้เรื่องต่างๆ ยากขึ้นสำหรับหวางฮวน กระสอบทั้งสามใบนี้ไม่ใช่สิ่งของธรรมดาทั่วไป แต่เป็นแร่เหล็กสีดำที่มีน้ำหนักมาก
แม้ว่าจะมีเพียง 3 กระสอบแต่จริงๆ แล้วหนักประมาณ 500 กิโลกรัม
ความแข็งแกร่งนี้เหนือกว่าคนธรรมดามาก
หวางฮวนอยู่ห่างจากคนธรรมดามานานเกินไป และไม่รู้เรื่องน้ำหนักเลย เขาไม่รู้ว่าตัวเองได้เปิดเผยด้านเหนือมนุษย์ของตัวเองออกมา
พี่ชายลู่มีท่าทีเคร่งขรึม และกระซิบกับคนข้างตัวเขาว่า “ไปแจ้งอาจารย์หลิวเจิ้นหยุนให้มาที่นี่ มีบางอย่างผิดปกติกับเด็กคนนี้ อย่าบอกให้เขามาที่นี่เพื่อสร้างปัญหา”
“ใช่!”
เกาะติดไปที่นั่นทันที และไม่นานหลังจากนั้น ชายวัยกลางคนที่มีใบหน้าเด็ดเดี่ยวก็เข้ามา จริงๆ แล้ว มีร่องรอยของแหล่งที่มาที่เปลี่ยนแปลงไปของผู้ชายคนนี้
แม้ว่าเขาเพิ่งสร้างรากฐานของเขาขึ้นมา แต่เขาก็สามารถถือได้ว่าเป็นนักฝึกฝน
“ท่านอาจารย์หลิว โปรดตรวจดูเด็กคนนี้ด้วย ฉันคิดว่ามีบางอย่างผิดปกติกับเขา” พี่ชายลู่ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วพร้อมกับรอยยิ้มขอโทษและชี้ไปที่หวางฮวน
Liu Zhenyun ไม่สนใจพี่ Lu และหรี่ตามอง Wang Huan