by แน่นอนว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่เรือประจัญบานจะส่ง Storm Division ทั้งหมดไปยังอาณานิคม แต่สิ่งนี้ไม่ได้ป้องกันพลเรือจัตวา Taro Cecil ใช้สิ่งนี้เป็นข้ออ้างเพื่อขอราคาสูงของ Anson และทดสอบรายละเอียดของเขา .
ในฐานะผู้รับผิดชอบที่ถูกกองบัญชาการทหารเรือขับไล่ออกไป แน่นอนว่าเขาไม่สามารถเพิกเฉยต่อหน่วยพายุที่วิ่งไปที่ไซต์ของเขาเองได้ และเขารู้ดีว่าครอบครัวฟรานซ์ยืนอยู่ข้างหลังเขา
แต่ยิ่งชัดเจนก็ยิ่งมีความจำเป็นมากขึ้นเท่านั้น ท้ายที่สุด ไม่ใช่แค่กองทัพ ราชนาวีก็รังเกียจครอบครัวฟรานซ์ด้วยซึ่งพึ่งพาพลังของคริสตจักรมากขึ้นเรื่อยๆ เข้าใจกันมากขึ้น จุดประสงค์ที่แท้จริงของปาร์ตี้
แน่นอน ราชนาวีไม่อาจขัดคำสั่งของคณะองคมนตรีได้ แต่เนื่องจากกองทัพจู่ ๆ นี้ยืนกรานที่จะออกรบทันที แม้ว่าทั้งสองตระกูลของ Luen และ Franz จะยืนอยู่ข้างหลังพวกเขา พวกเขาจะไม่ยอมให้จ่ายเงิน “ค่าผ่านทาง” เล็กน้อย ?
ยิ่งไปกว่านั้น Taro Cecil ทำหน้าที่ได้ดีมาก แม้ว่าเขาจะจับผิดในบางครั้ง เขาก็ไม่สามารถแยกแยะข้อบกพร่องใดๆ ได้ – เพื่อดำเนินการตามคำสั่ง ร่วมมือกับผลประโยชน์ของตระกูล Rune ของคุณ และแม้กระทั่ง ส่งเรือประจัญบานไปช่วยเหลือพี่น้องทหารของเรา ทั้งหมดนี้ จนถึงตอนนี้คุณต้องการอะไร?
สำหรับค่าใช้จ่ายในการเช่าเรือประจัญบาน… นี่คือเรือรบ และชื่อ OEM “เรือประมง” ก็เป็นเรือประจัญบานด้วย ดังนั้นจึงมีเหตุผลที่จะคาดหวังว่ามันจะมีราคาแพงกว่า
สำหรับแบล็กเมล์ที่ “ใจกว้าง” แบบนี้ อันเซินอยากจะปฏิเสธในตอนแรก
แต่เมื่อคาร์ลกำลังจะปฏิเสธ เขาก็เปลี่ยนใจ
เหตุผลง่ายมาก แผนการขยายตลาดโรงงานอาวุธเดือนสิงหาคมและ “เค้กแบน” ที่เขาเตรียมไว้ให้ตระกูล Rune นั้นไม่ใช่ข้อตกลงแบบครั้งเดียว เห็นได้ชัดว่าตระกูล Sear นั้นใกล้ชิดกับอาณานิคมมากขึ้น
ยิ่งกว่านั้น แม้ว่าเขาจะเป็นกองทัพ แต่ถ้าจักรวรรดิตั้งใจที่จะโจมตีอาณานิคมจริงๆ ด้วยสถานการณ์ปัจจุบันของโคลวิส แอนสันไม่ได้ตระหนักว่าแทนที่จะคาดหวังกำลังเสริมภายในประเทศจากหลายฝ่าย กองเรือของราชนาวีก็ใช้งานได้จริงมากกว่า
ในกรณีนี้ เป็นการดีกว่าที่จะปล่อยให้อีกฝ่ายใช้ข้อได้เปรียบเล็กน้อยเพื่อแสดงมิตรภาพ และดึงเซซิลและกองทัพเรือมารวมกันเพื่อปูทางสำหรับความร่วมมือในอนาคต
เมื่อทำเงินยิ่งมีเพื่อนมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น
แน่นอน ทุกสิ่งที่ฉันทำตอนนี้มีเหตุผลและถูกกฎหมาย และไม่เกี่ยวข้องกับการใช้เครื่องมือสาธารณะเป็นการส่วนตัว การสมรู้ร่วมคิดทางทหาร การทุจริต คำสั่งทหารปลอม…
อะไร ใครสามารถพิสูจน์ได้ ครอบครัวเซซิลและราชนาวีทั้งหมดสามารถเป็นพยานได้!
นอกจากนี้ นี่ไม่ใช่แค่เพื่อผลประโยชน์ของฝ่ายสตอร์มเท่านั้น แต่เพื่อแก้ไขความขัดแย้งระยะยาวระหว่างกองทัพเรือและกองทัพบกในลักษณะนี้ และทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมการสื่อสารระหว่างสองฝ่าย…ในฐานะทหาร ไม่มีอะไรมากไปกว่าการละเลยความแค้นครั้งก่อนและรับใช้ชาติอย่างเต็มใจ การกระทำของ ความจงรักภักดี?
ชั่วขณะหนึ่ง แอนสันรู้สึกซาบซึ้งในความภักดีของเขา ดูเหมือนว่ามีความคิดอันสูงส่งบางอย่างก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ ในใจเขา
หลังจากต่อรองราคาค่าเช่าแล้ว ทาโร เซซิล ที่พอใจก็ปล่อยให้ทั้งสองคนไปรับประทานอาหารที่กองบัญชาการกองทัพเรือ
ในฐานะเมืองชายทะเล นิสัยการกินของ Beigang แตกต่างจาก “ประเพณีโบราณ” ของ Clovis อย่างมาก รูปแบบโดยรวมมีตั้งแต่รสเค็มไปจนถึงรสหวานอมเปรี้ยวและอาหารชอบกินสดมากกว่าผลิตภัณฑ์ดอง
แต่แล้วอีกครั้ง ในแง่ของอาหาร ชาวโคลวิสเป็นไก่ย่างหรือไส้กรอกทุกชนิด
สิ่งนี้ไม่ได้ถูกหัวเราะเยาะโดยราชวงศ์เท่านั้น แต่สูตรอาหารของชาวโคลวิสล้วนเป็นไส้กรอก และแม้แต่ชาวโคลวิสก็คิดอย่างนั้น เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่คุ้นเคยกับอาหารตุ๋นแบบเบา ๆ และเรียบง่าย แต่พวกเขาคลั่งไคล้อาหารของจักรพรรดิ
เรื่องตลกนี้ตีพิมพ์ในนิตยสาร Clovis Truth: อัศวินแห่งจักรพรรดิได้ไปที่เมือง Clovis เพื่อลองชิมของที่เชี่ยวชาญเป็นพิเศษแต่ได้รับคำสั่งให้ไปที่โรงเตี๊ยมที่แย่ที่สุดในเมืองด้านนอก กินซะ : “เพราะโรงแรมระดับไฮเอนด์ทุกแห่งใน ในเมืองชั้นในจะเสิร์ฟอาหารจักรพรรดิแท้ๆ เท่านั้น คุณสามารถกินได้เฉพาะรสชาติของบ้านเกิดของคุณเท่านั้น”
เนื่องจากอยู่ที่กองบัญชาการกองทัพเรือ พวกเขาทั้งสามจึงรับประทานอาหารมื้อธรรมดาสำหรับการทำงาน ทั้งหมดมีเพียง 6 จานเท่านั้น ได้แก่ หอยนางรมสด กุ้งล็อบสเตอร์ ปลาคอดเค็ม ม้วนเนื้อทอด มันบดผสมกับสลัดผัก และ ปลาซาร์ดีนดอง บวกกับเหล้ารัม Tirpitz เป็นเครื่องดื่ม
อาหารหลักคือแพนเค้กขนาดเล็กที่มีลักษณะเฉพาะในท้องถิ่น มีขนาดใกล้เคียงกับอาหารเช้าแบบถุง นอกจากแป้งและไข่ที่กลั่นแล้ว น้ำเชื่อมเมเปิ้ลยังถูกเติมเข้าไปอีกด้วย แต่รสชาติก็สดชื่นมากและไม่รู้สึกเลี่ยนเลย
คาร์ลชอบกินขนมชะเอมเป็นของหวานหลังอาหารเย็น ในฐานะที่เป็นคนสูบบุหรี่เก่าที่สูดดมดินปืนในร่องลึกมาหลายปี ขนมขบเคี้ยวชิ้นเล็กๆ นี้จะช่วยบรรเทาอาการเจ็บคอได้ดีมาก
………………
วันที่ 15 พฤศจิกายน สิบโมงเช้า ปลอดโปร่ง
ท่าเรือนอร์ธฮาร์เบอร์.
อาจเป็นเพราะหน้าหนาวที่ใกล้เข้ามา จึงเป็นวันที่แดดจ้าไม่มีเมฆมาก และทะเลที่เงียบสงบก็ดูร้างไปอย่างผิดปกติ ไม่มีฉากที่มีชีวิตชีวาและรุ่งเรืองเหมือนเรือใบนับพันในตำนานที่บดบังดวงอาทิตย์ และมีนักท่องเที่ยวหรือนักท่องเที่ยวตามท้องถนนไม่มากนัก บนฝั่งของท่าเรือ คนเดินเท้า
แน่นอน เมื่อพิจารณาว่าเอ็มไพร์กำลังวางแผนที่จะโจมตีและปิดกั้นอาณานิคมของโคลวิส การถูกทิ้งร้างไม่ใช่เรื่องเลวร้าย
ด้วยเสียงกริ่งอันไพเราะ กองเรือสินค้าพาณิชย์สิบสามลำ เรือลาดตระเวนเบาสี่ลำ และเรือประจัญบานลำหนึ่งแล่นข้ามทะเลสีครามนอกท่าเรือ แสงตะวันสีทองเจิดจ้ายิ่งนักภายใต้เงาสะท้อนของใบเรือสีขาว
ในฐานะที่เป็นเรือประจัญบานเพียงลำเดียวที่มีสามสำรับในกองเรือทั้งหมด Crown นั้นมีความโดดเด่นเป็นพิเศษท่ามกลางหมู่ฝูง ครั้งแรกที่มันปรากฏขึ้น มันปลุกเสียงร้องของเจ้าหน้าที่และทหารของแผนกพายุบนฝั่ง
ด้วยน้ำหนักบรรทุก 2,000 ตัน ระวางขับน้ำ 3,500 ตัน ยาว 80 เมตร กว้าง 20 เมตร เธอมีปืน 24 ปอนด์ 60 กระบอก และปืนคารอน 68 ปอนด์ 2 กระบอก… เธอเป็นความภาคภูมิใจของราชนาวี . มงกุฎของเรือธงที่กำหนดของกองทัพเรือ
แน่นอนว่ามันเป็น
เนื่องจากชายฝั่งทะเลไม่นาน ประเพณี “ชาติทางทะเล” ของโคลวิสมีไม่มากนัก ขนาดกองเรือไม่สามารถเทียบได้กับอาณาจักรหรือสามก๊กแห่งทะเลเหนือ แม้ว่าพวกเขาจะสามารถซื้อเรือรบได้ แต่ก็มีลูกเรือไม่เพียงพอ .
ภายใต้สมมติฐานที่ว่าแนวชายฝั่งไม่สามารถขยายได้ในระยะสั้น หากโคลวิสต้องการมีที่ในมหาสมุทรและอาณานิคม โคลวิสต้องสร้างกองเรืออันทรงพลังที่สามารถบดขยี้ขนาดของจักรวรรดิได้อย่างน้อยก็ในแง่ของอำนาจการยิงและการป้องกัน
ดังนั้นเมื่อนานมาแล้ว Clovis จึงมีความสนใจในเรือรบใหม่ เมื่อ St. Isaac ยังมีชีวิตอยู่ เขาได้ทดลองกับ Steamships ความกระตือรือร้นของเขาในการเปลี่ยนเรือรบยังเหนือกว่าประเทศที่มีชื่อเสียงด้านกองทัพเรือ
เช่นเดียวกับเรือประจัญบาน King Power และเรือลาดตระเวนเบาสี่ลำที่เช่าให้กับแผนก Storm ทั้งหมดนั้นเป็น “สินค้าโบราณ” ที่กำลังจะปลดประจำการและพร้อมที่จะถูกกำจัด… กองเรือหลักที่แท้จริงของราชนาวีได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว เผยแพร่เรือประจัญบานไฮบริดแล่นเรือและไอน้ำ
ภายใต้การจัดการของพลเรือจัตวาทาโร เซซิล กองพายุทั้งหมดเริ่มบรรจุและขึ้นเรือทีละลำ นอกจากกองพายุแล้ว ลูกเรือบนเรือประจัญบานและเรือลาดตระเวนเบาสี่ลำยังติดตามพวกเขาไปยังฟยอร์ดมังกรน้ำแข็งด้วย และใน ประจำการอยู่ที่นั่นจนถึงกลางฤดูร้อน
ในช่วงเวลานี้ Ansen Bach เป็นผู้บังคับบัญชากองเรือทั้งหมดอย่างสมบูรณ์ เขาสามารถทำทุกอย่างที่เขาต้องการกับกองเรือ ยกเว้นว่าเขาไม่สามารถทำสงครามโดยไม่ได้รับอนุญาต
นี่เป็นของขวัญที่ “ใจกว้าง” จากพลเรือจัตวาไพ่ทาโรต์ถึงแอนสัน – แน่นอนว่าเงินที่จำเป็นสำหรับกองเรือเพื่อปฏิบัติงานจะต้องเป็นภาระของเขาด้วยเพราะไม่สามารถรายงานค่าใช้จ่ายส่วนนี้ได้
“ตกลง?”
ทันทีที่เขาขึ้นไปบนดาดฟ้า อันเซินเห็นเด็กสาวคนหนึ่งที่อยู่ไกลออกไปบนชายฝั่ง โบกกระโปรงของเธอและรีบวิ่งไปทางด้านนี้ ตามด้วยกลุ่มคนจำนวนมากที่อยู่เบื้องหลังหวู่หยางหยาง ซึ่งดูเหมือนจะต้องการหยุดเธอ
และเกือบจะทันทีที่เด็กผู้หญิงปรากฏตัว เฟเบียนซึ่งอยู่ข้างๆ เขาดูตกใจ หันศีรษะแล้ววิ่งอย่างดุเดือด และรีบวิ่งเข้าไปในห้องโดยสารด้วยความเร็วที่เร็วที่สุด
“เธอเป็นใคร?”
“ลอร่า เซซิล ลูกสาวคนเล็กของนายกเทศมนตรีเมืองเป่ยกัง” เลขาตัวน้อยที่มีท่าทางเหนื่อยๆ อธิบายอย่างกระชับและชัดเจนที่สุด:
“ผู้พันฟาเบียนมากับฉันที่งานวันเกิดคุณลอร่าเมื่อคืนนี้ และตกหลุมรักเขาตั้งแต่แรกเห็น”
“เฟเบียน รักแรกพบเหรอ” แอนสันตะลึง
“เขาทำได้ยังไง”
“เอ่อ… เหตุผลค่อนข้างซับซ้อน ขั้นตอนก็สับสน และผลลัพธ์ก็ดูจะมากเกินไป” เลขาตัวน้อยทำหน้าเขินอาย และเป็นครั้งแรกที่ไม่ตอบคำถามของแอนสันโดยตรง:
“สิ่งที่สำคัญที่สุดคือเพราะเขาทำเรื่องใหญ่ให้ฉัน และฉันสัญญาว่าจะเก็บเป็นความลับกับเขาตลอดไป ฉันบอกได้แค่ว่า… ตอนนั้นเราหวังว่าจะได้พบพ่อของเธอผ่านทางคุณลอร่า.. นายกเทศมนตรีนอร์ธพอร์ต… ฉันก็เลยคิดหาวิธี…ที่จะทิ้งฟาเบียนและมิสลอร่า…ไว้ตามลำพังเป็นเวลาครึ่งชั่วโมง…”
ตกลง?
ด้วยความสงสัย แอนสันจึงเหลือบมองเลขาตัวน้อยที่ลังเล และจากนั้นก็มองไปที่คาร์ล เบน ที่มีท่าทางแปลก ๆ เขาทำได้เพียงส่ายหัวและทอดสายตาไปที่ทะเลสีฟ้า
ข้ามทะเลเป็นโลกใหม่