by “ทำไม?”
เสี่ยวเฉินรู้สึกอยากรู้ ในความเป็นจริง เขากับคนอ้วนเฉินเข้ากันได้ดีทีเดียว
แม้ว่ากระบวนการทำความรู้จักของพวกเขาจะไม่เป็นมิตร และการโต้ตอบในเวลาต่อมาของพวกเขาก็ไม่เป็นมิตรเช่นกัน เขาก็รู้ว่าเจ้าอ้วนเฉินดีกับเขามากจริงๆ
มิฉะนั้น เขาก็คงไม่ได้ลากเจ้าอ้วนเฉินไปที่หลงเหมินเพื่อเป็นผู้อาวุโส และเขาก็คงจะไม่ได้ช่วยให้เจ้าอ้วนเฉินฝ่าคอขวดและเข้าสู่ความสมบูรณ์แบบที่ยิ่งใหญ่ของหัวจิน
“เพราะพวกคุณสองคนมีจิตใจที่เข้มแข็งมาก”
ผู้อาวุโสหลงมองดูเซียวเฉินและกล่าวว่า
–
เสี่ยวเฉินพูดไม่ออก เป็นอย่างนั้นเหรอ?
เจ้าอ้วนเฉินมีผิวหนาเขาก็เห็นด้วย แต่ผิวของเขา… ไม่หนาขนาดนั้นหรอกใช่มั้ย?
“หนุ่มน้อย ข้าไม่ต้องการให้เจ้าไปที่อาณาจักรลับของราชามังกร ไม่เพียงเพราะเจ้าไม่ได้เป็นสมาชิกของราชามังกรเท่านั้น แต่ยังเพราะมีข้อพิจารณาอื่นๆ ด้วย”
ผู้อาวุโสหลงมองดูเซียวเฉินและพูดช้าๆ
“หืม? คุณกำลังคิดอะไรอยู่?”
เสี่ยวเฉินรู้สึกสับสน
“เร่งรีบมากขึ้น ความเร็วน้อยลง คุณเติบโตเร็วพอแล้ว ถึงเวลาที่จะช้าลง”
น้ำเสียงของนายลองจริงจังมากขึ้น
“อย่างที่คุณเพิ่งพูดไป คุณอยู่ภายใต้แรงกดดันมากมาย… แรงกดดันนี้ไม่ได้มาจากการท้าทายของนิกายชิงหยาน แต่มาจากตัวคุณเอง”
หลังจากได้ยินสิ่งที่ผู้อาวุโสหลงพูด เซียวเฉินก็เงียบไป
เขาอยู่ภายใต้ความกดดันมาก และมันมาจากตัวเขาเองด้วย
สำหรับการท้าทายจากนิกาย Qingyan เขาไม่ได้เอามันจริงจัง
เขาเชื่อมั่นในความแข็งแกร่งของตัวเองเสมอ ในหมู่เพื่อนๆ เขาเป็นผู้ที่อยู่ยงคงกระพันและสามารถปราบปรามยุคสมัยหนึ่งได้!
คู่ต่อสู้ของเขาคงไม่ใช่อัจฉริยะแห่งนิกายชิงหยาน หากแต่เป็น… ตัวตนที่ไม่รู้จักนั้นเอง
ความเป็นอยู่แบบนี้ทำให้บรรดาหมอดูเก่าๆหมดแรง!
เขาไม่รู้ว่านั่นคือการดำรงอยู่ประเภทไหน แต่เขารู้ว่าเขาต้องแข็งแกร่ง และแข็งแกร่งยิ่งกว่า!
ไม่อย่างนั้นเขาจะช่วยหมอดูชรานั้นได้อย่างไร
โดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น เขากลับสร้างความกดดันให้กับตัวเองมาก
แม้แต่บนเกาะมังกรเขาก็จะต่อสู้อย่างหนัก!
ฉันรู้ว่าคุณกำลังคิดอะไรอยู่
ผู้อาวุโสหลงเทชาให้เซี่ยวเฉินด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวลขึ้นเล็กน้อย
“คุณอยากช่วยหมอดูแก่ๆ คุณอยากปกป้องประเทศนี้… แต่อย่าลืมว่าพวกเราคนแก่ๆ อยู่ที่นี่ ถ้าฟ้าถล่ม พวกเราคนแก่ๆ ควรจะค้ำฟ้าไว้ก่อน! เราจะให้เวลาคุณเติบโต เข้าใจไหม”
“เอ่อ”
เซียวเฉินพยักหน้า
“มันไม่ได้ร้ายแรงอย่างที่คุณคิด ไม่งั้นฉันจะมาดื่มชาที่นี่ทำไมล่ะ”
พี่หลงยิ้ม
“ตอนนี้เจ้าแข็งแกร่งมาก ข้าอาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้า แต่ยังมีผู้คนที่แข็งแกร่งกว่าข้า… เมื่อถึงเวลาลำบาก ไม่มีใครสามารถอยู่ห่างจากปัญหาได้ เจ้าเข้าใจไหม เมื่อรังถูกพลิกคว่ำ ไข่จะคงอยู่ได้อย่างไร นี่ไม่ใช่เรื่องของคนคนเดียวหรือสองคน แต่เป็นเรื่องของทุกคน”
–
เซียวเฉินมองไปที่โอลด์หลง เขารู้จริงๆ!
“ท่านอาจารย์หลง ด้วยความแข็งแกร่งของฉันในปัจจุบัน ฉันไม่มีคุณสมบัติที่จะรู้หรือ?”
“บางทีแค่นี้อาจจะพอแล้ว แต่ยังมีเรื่องบางเรื่องที่ฉันไม่ควรพูด แต่ควรให้หมอดูแก่ๆ เป็นคนพูดแทน”
พี่หลงส่ายหัว
“งั้นอย่าถามฉันเลย คราวหน้าถ้าเจอหมอดูแก่ๆ คนนั้น ก็ถามเขาไปเลย”
“ดี.”
เมื่อเซี่ยวเฉินได้ยินสิ่งที่ผู้อาวุโสหลงพูด เขาก็พยักหน้า
“ฉันรู้ว่าคุณอยากเกิดเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่เหมือนสุภาษิตโบราณที่ว่า ความเร่งรีบทำให้สูญเปล่า ทั้งหมดนี้… ไม่ควรแบกรับไว้บนบ่าของคุณทันที พวกเราคนแก่ยังไม่สูญพันธุ์”
คุณลองจิบชา
“คุณสามารถช้าลงได้นิดหน่อยแล้วทำให้แต่ละก้าวมั่นคงและปฏิบัติได้จริงมากขึ้น แทนที่จะแค่ไล่ตามอาณาจักรของศิลปะการต่อสู้เท่านั้น”
“เมื่อคืนฉันก็คิดถึงเรื่องนี้เหมือนกัน ฉันแค่แสวงหาความแข็งแกร่งและละเลยมากเกินไปหรือเปล่า”
เซียวเฉินพูดช้าๆ
“ดีแล้วที่คุณทำได้ด้วยตัวเอง… ในโลกนี้มีหลายวิธีที่สามารถใช้ในการฝึกฝนได้ การชะลอความเร็วลงอย่างเหมาะสมจะส่งผลดีต่อคุณ”
พี่หลงยิ้ม
“เพราะงั้นหมอดูชราจึงไม่บอกคุณ”
“ฉันเห็น.”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ฉันแค่ไม่อยากให้เขาต้องเหงาขนาดนี้โดยไม่มีใครสู้เคียงข้าง”
“จะไม่มีได้ยังไงล่ะ เจ้าดูถูกพวกเราคนแก่เกินไปแล้ว เราไม่คู่ควรที่จะต่อสู้เคียงข้างหมอดูแก่ๆ เหรอ”
ผู้เฒ่าหลงหัวเราะและดุว่า
“อย่าคิดว่าแค่คุณแข็งแกร่ง คุณจะสามารถเพิกเฉยต่อพวกเราคนแก่ได้นะ!”
“ฉันไม่กล้า”
เซียวเฉินส่ายหัว
“คุณรู้ไหมว่าดินแดนอันเป็นสุขนั้นมาจากไหน”
ผู้อาวุโสหลงมองดูเซียวเฉินและถาม
“สถานที่อันเป็นบุญใช่ไหม?”
เมื่อได้ยินสิ่งที่ผู้อาวุโสหลงพูด เซียวเฉินก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ
“มันไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะสมสำหรับการฝึกฝนหรือ?”
“มันไม่ง่ายขนาดนั้น”
พี่หลงส่ายหัว
“ถ้ำทั้ง 36 แห่งและดินแดนศักดิ์สิทธิ์ 72 แห่งล้วนเคยอยู่ในพื้นที่อิสระมาก่อน บางแห่งพังทลายและหายไปในแม่น้ำแห่งประวัติศาสตร์อันยาวนาน… แต่ถึงกระนั้น บางแห่งก็ยังคงอยู่! ในสถานที่เหล่านี้ มักจะมีสัตว์ประหลาดเก่าแก่ซ่อนตัวอยู่ในโลก และพวกมันทั้งหมดก็แข็งแกร่งมาก”
“แข็งแกร่งขนาดไหน?”
เซียวเฉินกระปรี้กระเปร่าขึ้นและถาม
“ดีกว่าฉัน”
ผู้อาวุโสหลงพูดช้าๆ
“ดีกว่าคุณเหรอ? ไม่มากขนาดนั้น”
เซียวเฉินขมวดคิ้วและพูดอย่างไม่รู้ตัว
“อะไร?”
พี่หลงจ้องมอง เด็กคนนี้เริ่มจะหยิ่งแล้ว เขาดูถูกเขาจริงๆ!
ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นหนึ่งในปรมาจารย์ระดับสูงในหมู่ผู้ที่อยู่ห่างจากการเป็นผู้มีกำเนิดเพียงครึ่งก้าวเท่านั้น เขาคือคนๆ หนึ่งที่อยู่ห่างจากการเป็นคนโดยกำเนิดเพียงครึ่งก้าวเท่านั้น
ยิ่งกว่านั้น ด้วยความแข็งแกร่งของเขา เมื่อเขาเข้าสู่ดินแดนโดยกำเนิด เขาจะไม่ใช่ผู้โดยกำเนิดที่อ่อนแอ แต่เป็นผู้ที่แข็งแกร่งท่ามกลางผู้โดยกำเนิด!
“เอ่อ ไม่ใช่แบบนั้นนะ ฉันหมายถึง…สัตว์ประหลาดเก่าๆ พวกนี้มีมาแต่กำเนิดหรือเปล่า”
เซียวเฉินก็รู้สึกเขินอายเล็กน้อยและพูดอย่างรวดเร็ว
“มีมากมาย และพวกเขาก็ไม่ได้อ่อนแอมาตั้งแต่กำเนิดเหมือน Duanmu Yu”
พี่หลงขี้เกียจเกินกว่าจะโต้เถียงกับเด็กคนนี้และพูดว่า
–
เสี่ยวเฉินพูดไม่ออก Duanmu Yu ไปทำอะไรให้ใครขุ่นเคืองหรือเปล่า? เขาเสียชีวิตมานานแล้วแต่คนมักมองเขาต่ำต้อย
เป็นเรื่องจริงที่ผู้แข็งแกร่งจะได้รับการเคารพนับถือ และผู้ที่อ่อนแอก็จะถูกดูถูกแม้กระทั่งเมื่อพวกเขาตายไปแล้ว
“สถานที่ศักดิ์สิทธิ์หลายแห่งถูกปิดลง และอาจถือได้ว่าเป็นพลังที่ซ่อนเร้นอย่างแท้จริง”
ผู้อาวุโสหลงมองดูเซียวเฉินและพูดช้าๆ
“เมื่อถึงเวลาลำบากก็หนีไม่พ้น… หมอดูชราก็คอยตามหาอยู่เหมือนกันช่วงนี้”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เซียวเฉินก็รู้ทันทีว่านี่คือเรื่องที่เกิดขึ้น
“ถ้าฉันไม่เห็นว่าคุณวิตกกังวลมากขนาดนั้น มีบางสิ่งที่ฉันคงไม่ได้บอกคุณวันนี้… ค่อยๆ พูดไปเถอะ ยังมีเวลาอีกเยอะ ท้องฟ้าก็ยังไม่ถล่มลงมาหรอก”
คุณลองพูดขณะกำลังดื่มน้ำชา
“คุณหลง วันนี้คุณเล่าให้ฉันฟังมากมายแล้ว งั้นเล่าให้ฉันฟังเพิ่มเติมเกี่ยวกับเทียนไหว่เทียนหน่อย เทียนไหว่เทียนคืออะไรกันแน่”
เซียวเฉินถามด้วยสีหน้าเขินอาย
“คุณคิดไปไกลเกินไปแล้วเหรอ ฉันบอกไปแล้วว่าฉันไม่รู้ ฉันไม่รู้จริงๆ”
ปู่หลงพูดไม่ออกและส่ายหัว
–
เมื่อเห็นเช่นนี้ เซียวเฉินก็ไม่ได้ถามคำถามใด ๆ เพิ่มเติม เมื่อโอลด์หลงพูดเช่นนั้น เขาจะไม่พูดอะไรอีกแน่นอน
เขารู้จักคนแก่เหล่านี้ดีเกินไป ถ้าขึ้นมาสักพักคงไม่ต้อนรับแน่!
“ว่าแต่ผู้อาวุโสหลง เมื่อไหร่อาณาจักรลับของราชามังกรจะเปิด?”
เซียวเฉินคิดบางอย่างแล้วจึงถาม
“ฉันบอกไปแล้วว่าอย่ากังวล ทำไมยังกังวลอีก คำพูดของฉันไร้ประโยชน์เหรอ”
นายลองรู้สึกไร้หนทาง
“ไม่ต้องรีบร้อนอะไรหรอก เราต้องรอจนกว่าหัวหน้ามังกรทั้งแปดจะมาถึง ฉันจะแจ้งให้คุณทราบในตอนนั้น… ก่อนหน้านั้น ทำทุกอย่างที่จำเป็นต้องทำก็พอ”
“เอาล่ะ.”
เซียวเฉินพยักหน้า
“งั้นฉันจะรอข่าวจากคุณ”
“เอ่อ”
คุณลองวางถ้วยชาลง
“ถ้าคุณห่วงใยหมอดูชรานั้นจริงๆ คุณควรพิจารณาที่จะมีลูกเล็กๆ สักสองสามคน เขาจะต้องมีความสุขอย่างแน่นอน”
–
เสี่ยวเฉินพูดไม่ออก นี่เป็นความคิดประเภทไหนกันแน่? เพราะเหตุใดเขาถึงมาถึงจุดนี้ได้อย่างกะทันหัน?
“ทำไมคุณไม่คิดถึงเรื่องนั้นล่ะ”
ผู้อาวุโสลองถาม
“เอาล่ะ ปล่อยให้มันเป็นไปตามทางของมันเถอะ”
เสี่ยวเฉินไอแห้งๆ
“อิอิ”
ลุงหลงยิ้มและไม่พูดอะไรอีก
“ผู้เฒ่าหลง พลังของจักรพรรดิมังกรมีมากแค่ไหน?”
เซียวเฉินมองผู้อาวุโสหลง ลังเล และถาม
เจ้าอ้วนเฉินบอกว่ามันเป็นเรื่อง “ไม่อาจเข้าใจได้” แต่ “ไม่อาจเข้าใจได้” นี้ก็ต้องมีคำอธิบายเช่นกัน ว่ามันไม่อาจเข้าใจได้ขนาดไหน? มันเป็นศิลปะการต่อสู้แบบโบราณใช่ไหม? หรือการเพาะปลูก?
มีข้อแตกต่างมากมายระหว่างทั้งสอง และนั่นคือสิ่งที่เขาใส่ใจมากที่สุด
“แล้วคุณยังบอกว่าไม่ใช่ไอ้อ้วนคนนั้นที่พูดอย่างนั้นเหรอ?”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซี่ยวเฉิน อู่หลงก็จ้องมอง
“ผมแค่สงสัย มันไม่เกี่ยวอะไรกับคุณเฉินเลย”
เซียวเฉินพูดอย่างรีบร้อน
“จักรพรรดิมังกรชรา…”
เมื่อคุณลองพูดเช่นนี้ เขาก็ดูเหมือนกำลังคิด
เมื่อเห็นสีหน้าของหลงเหล่า เซียวเฉินก็เริ่มคาดหวังและจ้องมองเขาอย่างกระตือรือร้น ดูเหมือนว่าท่านหลงจะแข็งแกร่งกว่าเจ้าอ้วนเฉินและรู้มากกว่า
“จักรพรรดิมังกร…เป็นสิ่งที่ไม่อาจเข้าใจได้”
ผู้เฒ่าหลงคิดเรื่องนี้และพูดออกมาสี่คำ
–
เมื่อได้ยินสิ่งที่ผู้อาวุโสหลงพูด เซียวเฉินแทบจะอาเจียนเป็นเลือดและอยากจะสาปแช่ง
กินลึก?
นี่เป็นคำเดียวหรือที่คนแก่พวกนี้รู้จัก?
และ… มันยากที่จะเข้าใจ แต่ก็ต้องใช้เวลานานมากในการคิดเกี่ยวกับมันเช่นกัน?
เขาคิดจริงๆ ว่าเขาจะสามารถค้นพบว่าจักรพรรดิมังกรนั้นทรงพลังขนาดไหน
ผลที่ตามมาคือเขามีลักษณะ “ไม่อาจเข้าใจได้” ทั้งหมด
“เกิดอะไรขึ้น?”
ผู้อาวุโสหลงถามหลังจากเห็นปฏิกิริยาของเซี่ยวเฉิน
“ไม่มีอะไร ฉันสงสัยว่าราชามังกรมีความลึกขนาดไหน”
เซียวเฉินส่ายหัว
“ผมไม่รู้ มันแข็งแกร่งมาก”
ผู้อาวุโสหลงก็ส่ายหัวเช่นกัน
–
เสี่ยวเฉินรู้สึกเสียใจที่ถามไป เพราะไม่จำเป็น!
“ว่าแต่ ใบสั่งซวนหยวนอยู่ไหน คุณมีมันด้วยไหม ให้ฉันดูหน่อยว่ามันเป็นยังไง”
คุณลองเปลี่ยนเรื่องและถาม
เซียวเฉินหยิบคำสั่งซวนหยวนออกมาและส่งมอบให้ผู้อาวุโสหลง
ผู้อาวุโสหลงรับมันมาและมองดูอย่างระมัดระวัง: “จักรพรรดิซวนหยวนฝากข้อความไว้ว่าพวกเราสามารถเข้าและออกจากสวรรค์เบื้องบนได้หรือไม่”
“เอ่อ”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ผมคิดว่ามันน่าจะมีผลกระทบมากกว่านี้”
“คำสั่งซวนหยวน ฉันไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน”
ผู้อาวุโสหลงมองดูมันแล้วพูดว่า
“เจอกันด้วยดาบของคุณแล้วมรดกจะปรากฏขึ้น… รักษามันไว้ให้ดี มันจะมีประโยชน์ในสักวันหนึ่ง”
“เอ่อ”
เสี่ยวเฉินเก็บมันไป
“คุณลอง ฉันได้ยินมาว่าคุณจะออกเดินทางตอนเที่ยงใช่ไหม”
“ใช่ ฉันจะไปหาหลี่ไป๋ก่อนแล้วค่อยออกจากหลงไห่”
ผู้อาวุโสหลงพยักหน้า
“กำลังมองหาคุณหลิงหูอยู่เหรอ?”
เสี่ยวเฉินยังคงชอบเรียกเขาแบบนั้น
“เราเป็นเพื่อนเก่ากัน ฉันไม่คิดว่าจะเกิดขึ้นตรงหน้าฉัน”
พี่หลงยิ้ม
“ดาบของหลี่ไป๋เคยเป็นพลังอันทรงพลังในโลกแห่งศิลปะการต่อสู้!”
“เขาถ่ายทอดเทคนิคการควบคุมดาบให้กับฉัน”
เสี่ยวเฉินกล่าว
“โอ้?”
คุณลองรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย จากนั้นเขาก็คิดอะไรบางอย่างและยิ้ม
“ฮ่าๆ ลุงคนนี้ฉลาดจังเลยนะ”
“มันหมายความว่าอะไร?”
เสี่ยวเฉินรู้สึกอยากรู้
“ไม่มีอะไร.”
พี่หลงส่ายหัวและไม่พูดอะไรอีก
“โอเค คุณบรรลุวัตถุประสงค์ของการเดินทางครั้งนี้แล้ว ไปทำสิ่งที่คุณอยากทำเถอะ”
“เอาล่ะ ฉันจะไม่รบกวนคุณอีกแล้ว… อย่างไรก็ตาม บิ๊กแฟตตี้และคนอื่นๆ ก็อยู่ที่นี่ด้วย”
เซียวเฉินคิดบางอย่างแล้วพูด
“ครับ ผมเข้าใจแล้วครับ”
นายลองพยักหน้าและยืนขึ้น
“ฉันจะไปพบพวกเขา”
พวกเขาออกจากห้องแล้วเดินลงบันไดไป