by ขณะที่ผู้อาวุโสลองและเพื่อนๆ กำลังคุยกันถึง ‘อาณาจักรลับของจักรพรรดิมังกร’ ก็มีเสียงระฆังดังขึ้น
หนานกง ปู้ฟาน ยืนขึ้น หยิบโทรศัพท์มือถือของเขา และรับสาย
ในไม่ช้า เขาก็วางสายโทรศัพท์แล้วมองไปที่หลงเหล่าและเพื่อนๆ ของเขา
“เกิดอะไรขึ้น?”
เมื่อเห็นท่าทีของเขา ผู้อาวุโสลองจึงถาม
“เกิดอะไรขึ้นอีกครั้ง?”
“พวกแวมไพร์กำลังตอบโต้”
หนานกง ปู้ฟาน พูดอย่างช้าๆ
“โอ้ เผ่าเลือดเหรอ?”
เมื่อได้ยินคำพูดของ Nangong Bufan ผู้เฒ่าหลงก็ยกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
ปฏิกิริยาตอบสนองของพวกแวมไพร์ก็ได้รับการคาดหมายเช่นกัน
ท้ายที่สุด เซียวเฉินก็ฆ่าเจ้าชายชาร์ลส์
เจ้าชายชาร์ลส์ไม่ใช่บุคคลเล็ก ๆ ในบรรดาแวมไพร์!
ดังนั้น จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่แวมไพร์จะไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลย มิฉะนั้น โลกภายนอกจะมองแวมไพร์อย่างไร?
พวกแวมไพร์พวกนั้นก็อยากจะรักษาหน้าเช่นกัน
“มีปฏิกิริยาอย่างไรบ้าง?”
เจ้าอ้วนเฉินถามอย่างรีบร้อน
“กลุ่มเลือดยังได้ออกคำสั่งฆ่าเซี่ยวเฉินด้วย”
หนานกง ปู้ฟานรู้สึกไร้หนทาง
“มันคล้ายกับอาสนวิหารแห่งแสง พวกเขาขู่ว่า… ถ้าเซี่ยวเฉินกล้าออกจากจีน พวกเขาจะฆ่าเขา!”
“ออกจากประเทศจีนจะต้องตายใช่ไหม?”
เจ้าอ้วนเฉินตกใจ จากนั้นก็หัวเราะเยาะ
“พวกเขาไม่ได้มาจีนเพราะกลัวพวกเราจักรพรรดิ์มังกรงั้นเหรอ ดูเหมือนว่ากลุ่มเลือดนี้จะไม่กล้าหาญเท่ากับโบสถ์แห่งแสง”
“อย่าประมาทแวมไพร์ พวกเขาพูดอย่างนั้น แต่พวกเขาก็อาจไม่ทำก็ได้”
หนานกง ปู้ฟาน ส่ายหัว
“สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ… เสี่ยวเฉินจะอยู่ที่จีนเพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีของกลุ่มเลือดหรือไม่”
“เป็นไปไม่ได้.”
เจ้าอ้วนเฉินยังคงเข้าใจเซียวเฉิน
“ฉันคิดว่ามีแนวโน้มมากกว่าที่เขารู้ว่าแวมไพร์ต้องการฆ่าเขาจึงวิ่งหนีไป”
นอกจากนี้ล่ะ?
ปู่หลงมองไปที่หนานกง ปู้ฟาน และถาม
“ไม่มีอีกต่อไป”
หนานกง ปู้ฟาน ส่ายหัว
“ท่านอาจารย์หลง พวกเขาจะไม่ร่วมมือกับนครรัฐวาติกันแห่งแสงใช่ไหม”
“หากดูเผินๆ ก็ดูเหมือนว่ามันจะไม่เกิดขึ้นอย่างแน่นอน แต่ก็ยากที่จะบอกได้ว่ามีการสมคบคิดกันอยู่เบื้องหลังหรือไม่”
พี่หลงส่ายหัว
“ฉันคิดว่าเด็กคนนั้นคงจะได้รู้ข่าวเร็วๆ นี้…”
“เด็กคนนี้กลัวโดนเหากัด ศาสนจักรแห่งแสง เผ่าโลหิต… ล้วนเป็นพลังที่แข็งแกร่งทั้งสิ้น”
เจ้าอ้วนเฉินดูเหมือนจะเยาะเย้ย แต่ความกังวลก็ฉายชัดในดวงตาของเขา
“จะกังวลเรื่องพวกนี้ไปทำไมล่ะ ดื่มกันวันนี้เถอะ…”
นางฟ้าไวน์กำลังดื่มไวน์
“ฉันคิดว่าเราควรหยุดกังวลเกี่ยวกับเด็กคนนั้น…”
“ใช่แล้ว เมื่อเทียบกันแล้ว เรื่องของเทียนไหวเทียนทำให้ฉันกังวลมากกว่า”
คุณลองพยักหน้า
“ฉันจะโทรหาหมอดูแก่ ๆ คนนั้นทันทีแล้วถามเขาว่าเขาคิดยังไง”
“เอาล่ะ ถามเร็วๆ หน่อยสิ”
เจ้าอ้วนเฉินกระตุ้นว่า หากเจ้าหลงและคนอื่นๆ ไม่ต้องการพบเซี่ยวเฉิน พวกเขาก็สามารถซ่อนตัวได้ แต่เขาทำไม่ได้
เขาอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ตระกูลเซียว ถ้าจู่ๆเขาไม่กลับมา ผู้ชายคนนั้นจะสงสัยมั้ย?
แม้ว่าเขาจะไม่สงสัยอะไรเลย เขายังคงดุเด็กคนนั้นที่ได้ผลประโยชน์แล้ววิ่งหนีไป!
ดังนั้น เจ้าอ้วนเฉินยังต้องกลับไปที่คฤหาสน์เซียวและอยู่ที่นั่นอย่างน้อยสองสามวัน
คุณลองหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาแล้วโทรหาหมอดูชรา
ไม่สามารถตอบกลับได้.
“ผมรับสายจากตรงนั้นไม่ได้ครับ คงไม่มีสัญญาณ”
คุณลองวางโทรศัพท์ลงแล้วพูดว่า
“หมอดูแก่ๆ คนนี้ทำอะไรอยู่ตอนนี้ สัญญาณไม่ค่อยดีเลยเหรอ ครอบคลุมเกือบทั่วแล้ว”
เจ้าอ้วนเฉินขมวดคิ้ว
“ผมไม่รู้ บางทีเขาอาจจะไปที่ลับที่ไหนสักแห่งก็ได้”
พี่หลงส่ายหัว
“คุณลุงเฉิน ก่อนที่คุณจะติดต่อหมอดูชรา อย่าบอกเสี่ยวเฉินมากเกินไป เข้าใจไหม”
“ใช่ ฉันรู้”
เจ้าอ้วนเฉินพยักหน้า
“แต่… คุณต้องติดต่อเขาโดยเร็ว เด็กคนนั้นฉลาดแกมโกงมาก ฉันกลัวว่าเขาจะคิดอะไรบางอย่างได้”
“จะไม่เป็นไรใช่ไหมถ้าคุณไม่ไปที่คฤหาสน์เซียว?”
นางฟ้าไวน์กล่าวว่า
“ไม่ไปเหรอ? ถ้าไม่ไปก็ไม่รู้ว่าเด็กนั่นจะดุฉันยังไง”
เจ้าอ้วนเฉินเม้มริมฝีปากของเขา
“คุณเพิ่งได้รับสิทธิประโยชน์บางอย่าง และตอนนี้คุณจะไม่กลับอีกเหรอ?”
“ฮ่าฮ่า ในที่สุดคุณก็ยอมรับแล้วว่าคุณได้รับสิ่งดีๆ จากเซียวเฉิน?”
นางฟ้าไวน์ยิ้มอย่างสนุกสนาน
–
เจ้าอ้วนเฉินขี้เกียจเกินกว่าจะตอบคำพูดของอมตะขี้เมา ไอ้ขี้เมาแก่ๆ คนนี้มันอิจฉาและริษยาจริงๆ!
“โอเค ฉันจะไปแล้ว พวกเธอเตรียมตัวให้พร้อมแล้วรอฟังการแจ้งเตือนจากฉัน”
ผู้อาวุโสลองยืนขึ้น
“เมื่อทุกคนมาถึงแล้ว เราไปยังห้องโถงวิญญาณมังกรกันเถอะ”
“ดี.”
หนานกง ปู้ฟานและอีกสองคนพยักหน้า
“เอาล่ะ เหล่าลู่กำลังสืบสวนสาขาจีนตะวันออกอยู่ หลงไห่ก็อาจจะได้รับผลกระทบเหมือนกัน พวกนายพอจะมีไอเดียบ้างไหม”
ผู้เฒ่าหลงคิดบางอย่างขึ้นมา และเตือนใจนางกง ปู้ฟานและผู้อ้วนเฉิน
“เขาสามารถสืบสวนได้ตามใจชอบ ถ้าเขาสามารถค้นพบอะไรบางอย่างได้จริงๆ นั่นคงจะดีมาก… เมื่อนึกถึงสิ่งที่หลี่ไป๋พูด มันทำให้ฉันรู้สึกแย่จริงๆ”
เจ้าอ้วนเฉินเม้มริมฝีปากของเขา
“ก็น่าเขินอายนิดหน่อย”
คุณลองพยักหน้าแล้วออกไป
ในเวลาเดียวกัน เซียวเฉินก็ได้รับข่าวว่าแวมไพร์ต้องการฆ่าเขาด้วย
“โอ้ ถ้าฉันออกจากจีนไป คุณจะฆ่าฉันเหรอ?”
เซียวเฉินหัวเราะเยาะ
“แวมไพร์พวกนั้นมีแค่นี้เองเหรอ ทำไมพวกมันไม่มาที่จีนเพื่อฆ่าฉันล่ะ”
“เสี่ยวเฉิน อย่าประมาท พวกมันจะพูดอะไรก็ได้ที่พวกมันต้องการ แต่พวกเขาอาจไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร… แวมไพร์พวกนี้มีเล่ห์เหลี่ยมมาก”
อาโมสเตือนใจ
“อาโมส สิ่งที่คุณพูดนั้นเป็นกลางหรือเปล่า คุณไม่ได้พูดแบบนี้เพราะว่ามนุษย์หมาป่าและแวมไพร์เป็นศัตรูกัน”
เซียวเฉินกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ไม่หรอก คุณลองถามคนแถวนั้นดูก็ได้ พวกเขาบอกว่าจะฆ่าคุณถ้าคุณออกจากจีนไป บางทีพวกเขาอาจจะแอบเข้ามาในประเทศจีนเพื่อฆ่าคุณก็ได้ พวกเขาพูดแบบนั้นก็เพื่อให้คุณเป็นอัมพาตเท่านั้น”
อาโมสพูดอย่างจริงจัง
“เอาล่ะ ไม่ว่าเราจะพยายามมากเพียงใด ตราบใดที่พวกเขากล้ามา พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องออกไปอย่างมีชีวิต”
เสี่ยวเฉินจุดบุหรี่
“อาโมส พวกคุณกลับมาแล้วเหรอ เตรียมตัวกันยังไงบ้าง เราจะไปดินแดนบรรพบุรุษของมนุษย์หมาป่าได้เมื่อไหร่”
“พวกเราต้องรอก่อน ผู้อาวุโสต้องการเรียกประชุมเผ่าหมาป่า มีบางเรื่องที่เขาไม่สามารถตัดสินใจคนเดียวได้”
อาโมสกล่าวว่า
“นั่นก็คือว่า… เขาไม่สามารถมีคำพูดสุดท้ายเพียงคนเดียวได้งั้นเหรอ?”
เสี่ยวเฉินขมวดคิ้ว จะมีเหตุการณ์ไม่คาดฝันอะไรเกิดขึ้นมั้ย?
เขาต้องการที่จะแข็งแกร่งขึ้น แต่ตอนนี้เขาไม่สามารถค้นหาอาณาจักรลึกลับของจีนได้ ดังนั้นเขาจึงมุ่งเป้าไปที่ดินแดนบรรพบุรุษของเผ่าหมาป่า
หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นและเขาไม่สามารถไปได้ ความคาดหวังของเราทั้งหมดก็คงจะสูญเปล่า
“แน่นอนว่าไม่ ถ้ามีคนๆ หนึ่งมีสิทธิ์ตัดสินใจขั้นสุดท้าย เผ่าหมาป่าก็คงไม่ใช่เผ่าหมาป่าอย่างที่เรามีอยู่ในปัจจุบันอีกต่อไป”
อาโมสพูดช้าๆ
“ฉันจะคอยจับตาดูเรื่องนี้ ฉันจะบอกคุณทันทีที่มีข่าวอะไร”
“ตกลง.”
หลังจากที่เสี่ยวเฉินพูดคุยกับอาโมสอีกสองสามคำ เขาก็พร้อมที่จะวางสายโทรศัพท์
“เอาล่ะ อาโมส พวกคุณได้กระจายข่าวนี้ออกไปแล้ว มีใครพยายามแย่งชิงคำสั่งของราชาหมาป่าไปหรือเปล่า?”
“มี.”
อาโมสตอบสั้นๆ
“สุดยอดเลย มีคนจริงๆ ที่ไม่กลัวความตาย…โอเค ฉันจะวางสายแล้ว”
เซียวเฉินรู้สึกประหลาดใจ จากนั้นก็ยิ้มและวางสายโทรศัพท์
“ข้าบอกไปแล้วว่าข้าได้กลับมายังเผ่าหมาป่าแล้ว แต่เจ้ายังกล้าขโมยอีกรึ ชาวต่างชาติพวกนี้… ไม่เคยเห็นอะไรดีๆ เลยใช่ไหม คำสั่งราชาหมาป่า มีอะไรสำคัญนักหนา”
เมื่อคิดถึงปฏิกิริยาของแวมไพร์อีกครั้ง ดวงตาของเซี่ยวเฉินก็เปลี่ยนไปอย่างเย็นชาอีกครั้ง
ถ้าเขาออกจากจีนจะฆ่าเขาเหรอ?
ใครเป็นผู้มอบความมั่นใจให้แก่พวกเขา?
“โอ้ รอก่อนนะ… ถ้าเธอกล้ามา ฉันจะฆ่าเธอทีละคน!”
เซียวเฉินเยาะเย้ยและไปหาจูกัดชิงซี
เนื่องจากอาโมสกล่าวว่าแวมไพร์เป็นพวกร้ายกาจและอาจพูดอย่างหนึ่งแต่ทำอีกอย่างหนึ่ง เขาจึงต้องระมัดระวัง
หากเขามาจีนอย่างลับๆ จริง เขาไม่ได้กังวลเกี่ยวกับตัวเขาเอง แต่กังวลเกี่ยวกับคฤหาสน์เซียวเล็กน้อย
ดังนั้นจะต้องสร้างโครงสร้างป้องกันภูเขาให้เร็วที่สุด
“พี่เฉิน”
เซียวเต้าและคนอื่นๆ ติดตามจูกัดชิงซีไปและช่วยเหลือเธอ
เมื่อพวกเขาเห็นเซี่ยวเฉินเข้ามา พวกเขาทั้งหมดก็ต้อนรับเขา
“เอาล่ะ ซิซี เป็นยังไงบ้าง จะใช้เวลาอีกนานแค่ไหน?”
เซียวเฉินพยักหน้าและถาม
“ผมจะทำให้เสร็จก่อนคอนเสิร์ตแน่นอน”
จูกัดชิงซีเช็ดเหงื่อจากหน้าผากของเขาและกล่าวว่า
“เอาล่ะ อย่าเหนื่อยมากนะ…โทรหาพี่ชายแล้วหรือยัง?”
เสี่ยวเฉินถาม
“ใช่ เขากล่าวว่าเขาและลุงเซเว่นจะมาในอีกไม่กี่วัน”
จูกัดชิงซีตอบกลับ
“ดี.”
เซียวเฉินพยักหน้า หลังจากที่จูเก๋อชิงหยางและคนอื่นๆ มาถึง การจัดทัพป้องกันหลงซานก็น่าจะพร้อมใช้งานเร็วๆ นี้
เมื่อถึงเวลานั้นก็จะเสร็จสมบูรณ์เกือบจะพร้อมๆ กับการก่อสร้าง และระดับความพอดีก็จะสูงขึ้นมาก
ถ้าใส่เข้าไปทีหลังก็จะมีความแตกต่างกันบ้าง
ต่อมา เซียวเฉินก็เข้าร่วมช่วยจูกัดชิงซีด้วย
อย่างน้อยเขาก็มีความรู้บางอย่างเกี่ยวกับการก่อตัวซึ่งดีกว่าเซียวเต้าและคนอื่น ๆ
เมื่อเริ่มมืดแล้ว เจ้าอ้วนเฉินก็กลับมา
สิ่งแรกที่เขาทำเมื่อกลับมาคือการตามหาเซี่ยวเฉิน
“คุณได้รับข่าวแล้วหรือยัง? พวกแวมไพร์ตอบรับแล้ว”
“เข้าใจแล้ว อย่าไปกังวลกับพวกมันเลย พวกมันเป็นแค่แวมไพร์ขี้ขลาดเท่านั้น”
เซียวเฉินพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“อย่าประมาทสิ แล้วถ้าเขามาแบบลับๆ ล่ะ”
เจ้าอ้วนเฉินเตือนใจ
“อีกอย่าง ถ้าคุณสามารถออกจากจีนได้ช้ากว่านี้ ก็ควรทำช้าที่สุดเท่าที่จะทำได้ หลังจากนั้นสักพัก พวกเขาอาจจะยอมแพ้ก็ได้”
“ฉันกลัวพวกมันเหรอ?”
เซียวเฉินมองดูเจ้าอ้วนเฉินแล้วถาม
“ฉันไม่คิดว่าฉันจะต้องอยู่ที่จีนเพราะพวกเขาใช่มั้ย?”
“ฉันไม่ได้บอกว่าฉันกลัวพวกมันนะ… ด้วยอารมณ์ฉุนเฉียวของคุณ คุณจำเป็นต้องรีบร้อนเหรอ?”
เจ้าอ้วนเฉินไม่พอใจ
“ฮ่าๆ คุณเฉิน ฉันรู้ว่าคุณห่วงใยฉัน อย่ากังวลเลย ไม่เป็นไร ฉันจะจัดการเอง”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“ถ้าไม่มีอะไรทำก็ไปพักผ่อนเถอะ คุณยังบาดเจ็บอยู่”
เมื่อได้ยินสิ่งที่เซี่ยวเฉินพูด เจ้าอ้วนเฉินก็ม้วนริมฝีปากของเขา เขาเพียงแค่รำคาญเสียงบ่นของชายชรา แต่เขากลับแสร้งทำเป็นกังวล
หน้าซื่อใจคด!
“โอเค ฉันจะไปแล้ว ไม่มีอะไรน่ารำคาญ”
เจ้าอ้วนเฉินพูดเช่นนี้แล้วก็วางมือไว้ข้างหลังและเดินออกไปอย่างสบายๆ
เซียวเฉินมองไปที่ด้านหลังของเจ้าอ้วนเฉินแล้วก็ยิ้ม ไอ้แก่อ้วนคนนี้…บางครั้งก็น่ารักดีนะ
หลังจากนั้นไม่นาน ซูชิงและคนอื่นๆ ก็กลับมาทีละคน
หลังจากที่ซูชิงกลับมา เซียวเฉินก็ออกไปหาเธอ
ไม่มีข้อมูลที่เป็นประโยชน์เกี่ยวกับบุคคลที่ปรากฏตัวบนภูเขาไห่ฟู่จนถึงตอนนี้
เขารู้ว่าซูชิงกำลังคิดเรื่องนี้อยู่
แต่เพื่อไม่ให้เขากดดันฉันก็จะไม่บอกเขา
เขาอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างหนัก แต่เนื่องจากไม่มีเบาะแสใดๆ เขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้
ตอนนี้เราทำได้เพียงรอพบรถหรือรอข่าวคราวจาก Obisco
น่าเสียดายไม่มีข่าวคราวใดๆจากทั้งสองฝ่าย
“เสี่ยวชิง เหล่ากวนโทรมาหาฉันวันนี้และบอกว่าเขาจะมาหลงไห่ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า… ฉันคิดว่าเหตุผลหนึ่งที่เขาต้องมาเยือนก็คือคุณ”
เซียวเฉินมองดูซูชิงและกล่าวว่า
“ฉัน?”
ซูชิงตกตะลึง แล้วเธอก็คิดถึงอะไรบางอย่าง
“ให้ฉันรับใช้ประเทศของฉันไหม”
“นั่นคงเป็นอย่างนั้น ฉันปฏิเสธคุณไปเมื่อคราวก่อน แต่ดูเหมือนเขายังไม่ยอมแพ้”
เซียวเฉินพยักหน้า
“การรับใช้ประเทศชาติก็ดีนะ แต่พวกเขาไม่สามารถทำอะไรได้เลย… ตอนนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว เรามีเบาะแสบางอย่างแล้ว ถ้าเราขอให้เหล่ากวนช่วย เราก็อาจจะค้นพบอะไรบางอย่างได้เร็วขึ้น”
“โอเค ทุกอย่างขึ้นอยู่กับคุณ”
ซู่ชิงมองดูเซียวเฉินและกล่าวว่า
“คุณมีสิทธิ์ตัดสินใจขั้นสุดท้าย”