by Suldak ผลักประตูกระจกแกะสลักไม้โอ๊คหนาของโรงแรมออก และต้องตกใจเมื่อเห็น Karl Casement นั่งอยู่บนโซฟาในบริเวณล็อบบี้เลานจ์โดยสวมชุดที่ดูหรูหรา เจ้าของโรงแรมนั่งอยู่ตรงข้ามกับ Karl ด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ ดูเหมือนว่าทั้งสองคนจะคุ้นเคยกันดี
แต่เมื่อลองคิดดูก็ไม่น่าแปลกใจ Karl แนะนำโรงแรมใน Garden Square ให้กับ Suldak ตั้งแต่แรก
เมื่อเห็นซัลดักเปิดประตูแล้วเดินเข้าไป เจ้าของร้านก็ทักทายซัลดักอย่างสบายๆ แล้วกลับมาที่บาร์พร้อมกับสะโพกกลมโตของเธอ
คาร์ลยืนขึ้นและกอด Surdak และพูดอย่างกระตือรือร้น: “ฉันคิดว่าคุณคงไม่กล้ามาที่เฮเลซาซิตี้เร็ว ๆ นี้ อะไรนะ คุณมาที่นี่เพื่อทำตามขั้นตอนการลงทะเบียนหรือไม่”
ซัลดักนั่งลงบนโซฟาในบริเวณพักผ่อน รินชาให้ตัวเอง จิบน้ำให้ชุ่มคอ แล้วพูดกับคาร์ลว่า “การก่อสร้างอ่างเก็บน้ำในหมู่บ้านได้เริ่มขึ้นแล้ว ครั้งนี้เรามาที่นี่เพื่อ ขายเหมืองกำมะถันจำนวนหนึ่งเพื่อแลกกับเหรียญเงิน จากนั้นไปหาอัศวินเพื่อรับจดหมายแนะนำตัว…”
ขณะที่เขาพูด เขาก็หยิบม้วนกระดาษออกมาจากแขนแล้วพูดว่า “ฉันเข้าใจแล้ว”
เจ้าของโรงแรมที่ยืนอยู่หน้าเคาน์เตอร์ได้ยินคำพูดของ Surdak จึงพิงเคาน์เตอร์แล้วพูดว่า: “Knight Surdak ต้องการสอนที่ Helensa Knight Academy หรือไม่ ถ้าอย่างนั้นคุณต้องพิจารณาเลือกห้องถาวรในโรงแรมของเรา ราคาก็ถูกมากเช่นกัน ดี.”
คาร์ลนั่งบนโซฟา เลิกคิ้ว หันศีรษะแล้วพูดเสียงดังกับเจ้าของโรงแรมว่า: “นางโคเฮน Knight Academy ให้บริการที่พักฟรี และไม่มีเหตุผลที่ Knight Surdak จะต้องจ่ายค่าห้องที่สูง”
ดวงตาของเจ้าของโรงแรมเบิกกว้าง และเธอก็พูดด้วยน้ำเสียงล้อเล่น โดยแสร้งทำเป็นไม่รู้ว่า “จริงเหรอ? ฉันรู้ว่าอาจารย์หลายคนจาก Knight Academy มีห้องส่วนตัวระยะยาวในโรงแรมด้านนอก และบางครั้งพวกเขาก็นำเด็กมาด้วย ผู้หญิงไปด้วย ลูกมาค้างคืน”
คาร์ลเหลือบมองเจ้าของร้านโดยไม่พูดอะไรและไม่อยากสนใจเธออีกต่อไป พระเจ้ารู้ดีว่าเธอจะเปิดเผยความลับแบบไหนหากเธอพูดต่อ นางโคเฮน เจ้าของโรงแรมไม่เคยพลาดข่าวคราวในเฮเลซา
Karl ถาม Suldak อย่างจริงจัง: “คุณมาที่ Hellanza City เพื่อขายแร่กำมะถันเหรอ?”
Surdak พยักหน้าเห็นด้วย
คาร์ลขมวดคิ้วและคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า: “มีบุคลากรผู้เชี่ยวชาญในแผนกโลจิสติกส์วัสดุของเมืองเฮเลนซาที่รับผิดชอบในการซื้อสิ่งนี้ หากปริมาณน้อย ฉันยังคงแนะนำให้คุณไปที่ตลาดการค้าใต้ดินเพื่อ ขายมันในราคาที่สูงขึ้น ”
ซัลดักกระซิบกับคาร์ล: “ฉันเพิ่งกลับมาจากตลาดค้าขายที่นั่น…”
หลังจากพูดจบ เขาก็ตบถุงเงินที่เอวอย่างภาคภูมิใจ บ่งบอกว่าเขาขายเหมืองกำมะถันได้ในราคาที่ดี
Surdak หันศีรษะและมองออกไปข้างนอกในเวลานี้ ท้องฟ้าเริ่มมืดแล้ว ผู้เฒ่าบางคนนั่งอยู่บนม้านั่งในสวนสี่เหลี่ยมฝั่งตรงข้ามถนน แสงตะวันที่ตกกระทบพวกเขา ในป่าและบนพื้นหญ้า ท่ามกลางพุ่มไม้มีสีทองจาง ๆ หลงเหลืออยู่ ภูเขาที่อยู่ห่างไกลยังสะท้อนในแสงยามเย็น ทำให้เมืองแห่งขุนเขาแห่งนี้ดูสวยงามเป็นพิเศษ
เนื่องจากเหมืองกำมะถันถูกกล่าวถึง คาร์ลรู้สึกว่ายังคงจำเป็นต้องเผยแพร่ความรู้นี้แก่ Suldak ดังนั้นเขาจึงพูดกับเขาว่า: “จักรวรรดิสีเขียวมีกฎเกณฑ์การควบคุมที่เข้มงวดเกี่ยวกับเหมืองกำมะถัน แต่ใน Magic Guild นักเล่นแร่แปรธาตุหลายคนก็ใช้กำมะถันเช่นกัน แร่ และขุนนางนักเวทย์มีสถานะเหนือธรรมชาติในจักรวรรดิสีเขียว ดังนั้นการขายแร่กำมะถันบางส่วนให้กับนักเวทย์จึงไม่อยู่ภายใต้การควบคุม”
สุดาคพยักหน้าแสดงว่าเขาเข้าใจ
คาร์ลนั่งอยู่ที่นั่นแล้วถามอีกครั้ง: “แล้วคุณจะเข้าเรียนที่ Helensa Knight Academy เมื่อไร?”
Surdak คิดว่าจะสร้างอ่างเก็บน้ำในหมู่บ้าน หลังจากวางรากฐานแล้ว เขาได้ตรวจสอบแผนการออกแบบอ่างเก็บน้ำอีกครั้ง
นอกจากนี้เหมืองกำมะถันยังต้องได้รับการตรวจสอบเป็นการส่วนตัวอีกด้วย เพราะซาลาแมนเดอร์เคยปรากฏตัวที่นั่นมาก่อน Suldak คิดว่าบริเวณโดยรอบของพื้นที่หินควรได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบเพื่อป้องกันไม่ให้ซาลาแมนเดอร์โผล่ออกมาอีก ท้ายที่สุด ช่างก่ออิฐเหล่านั้นต่างก็เป็นชาวบ้านของ Wall Village ทั้งสิ้น เมื่อเจอสัตว์ประหลาดระดับสองอย่างซาลาแมนเดอร์แล้วสถานการณ์ก็ยังค่อนข้างอันตราย
ซัลดักพูดกับคาร์ลว่า “พรุ่งนี้ฉันต้องกลับไปที่วอลล์วิลเลจ ฉันไม่สามารถหลบหนีได้จนกว่าทุกอย่างในหมู่บ้านจะเป็นไปตามแผน”
Suldak ไม่ได้วางแผนที่จะเข้าสู่ Knight Academy ในทันที คาร์ลเอนหลังบนเก้าอี้แล้วเตือน: “อย่ารอช้านานเกินไป การสมัครรับจดหมายแนะนำตัวทดแทนนั้นยุ่งยากกว่าที่คุณคิด”
เมื่อนึกถึงคำเตือนของอัศวินชราในตอนกลางวัน Surdak พูดด้วยความเข้าใจอย่างลึกซึ้ง: “อัศวินให้กำหนดเวลาครึ่งเดือนแก่ฉัน และฉันจะกลับมาภายในกำหนดเวลา”
ในเวลานี้ รถม้าอันงดงามคันหนึ่งได้ยินเสียงประตูโรงแรม และมีผู้ติดตามเข้ามาจากด้านนอก เข้ามาที่ข้างคาร์ล และกระซิบคำพูดสองสามคำกับเขา
คาร์ลพยักหน้าเล็กน้อยแล้วพูดกับซัลดัก: “ตั้งแต่คุณมาที่เฮเลนซา คุณต้องทำตามการเตรียมการของฉันในคืนนี้ เมื่อคุณกลายเป็นอัศวิน วงสังคมของคุณก็ต้องเปลี่ยนไป คุณต้องรู้จักเพื่อนใหม่บางคน… “
Surdak ถามอย่างเป็นกังวลเล็กน้อย: “คุณจะไม่ไปร่วมเต้นรำอีกเหรอ?”
คาร์ลยืนขึ้น ตบไหล่ซัลดักแล้วตอบว่า “นี่เป็นเพียงการรวมตัวเล็กๆ และเป็นแค่เพื่อนบางคนที่คุณรู้จัก!”
พูดจบก็กอดศุลดักแล้วเดินออกจากโรงแรม พนักงานรีบเดินไปที่ประตูก่อนเปิดประตูโรงแรมให้ทั้งสองคนแล้ววิ่งไปที่คาราวานวิเศษเปิดประตูรถให้ทั้งสองคน และเผชิญหน้ากับคนขับรถม้า โบกมือ คาราวานวิเศษก็รวมตัวเข้ากับถนนอย่างรวดเร็ว
เมืองเฮเลนซาเป็นเมืองแห่งขุนเขา ถนนเป็นลูกคลื่น บางครั้งช่องว่างก็ใหญ่มาก ความลาดชันของถนนบางสายสูงชันมาก รถม้าลากต้องแข็งแรงเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา จึงมีรถม้าบนถนนไม่มากนัก และขุนนางมากมายก็ออกไปเลือกขี่ม้า
พระอาทิตย์อัสดงทอดยาวไปตามรถม้าและบุคคลต่างๆ บนถนน…
…
แน่นอนว่าการรวมตัวครั้งนี้เป็นวงกลมเล็ก ๆ สถานที่รวมตัวกันอยู่ในร้านอาหารหน้าตาดีแห่งหนึ่งในเมืองเฮเลนซา ร้านอาหารแห่งนี้มีชื่อที่พิเศษมาก แผ่นโลหะมีคำเอลฟ์เรียงเป็นแถว ถ้าสีเขียวในจักรวรรดิ ภาษาเรียกว่า “ร้านอาหารบนจุดชมวิว” เจ้าของร้านอาหารแห่งนี้ว่ากันว่าเป็นลูกครึ่งเอลฟ์แต่มักจะเก็บเรื่องไว้กับตัว แม้แต่ในเมืองเฮเลนซาก็มีคนน้อยมากที่ได้พบเห็นเขา
สิ่งที่ร้านอาหารแห่งนี้ขึ้นชื่อไม่ใช่อาหารของที่นี่ เช่น แซ็ปไวน์ บิสกิตเอลฟ์ และเยลลี่สตอเบอรี่ของอีลูน ถือเป็นอาหารยอดนิยมในโลกเอลฟ์ แต่มีน้อยคนในจักรวรรดิที่ชอบกินให้เจาะจงยิ่งขึ้นว่า คือชาวฮาลันซาไม่ชอบกินมันเลย
เช่นเดียวกับอาหารพิเศษของที่นี่ ทิวทัศน์ของร้านอาหารแห่งนี้ก็มีเอกลักษณ์มากเช่นกัน เนื่องจากร้านอาหารแห่งนี้ถูกดัดแปลงมาจากหอสังเกตการณ์ ดังนั้นทุกคนที่รับประทานอาหารในร้านอาหารแห่งนี้จึงสามารถมองเห็นวิวที่สวยงามของเมืองเฮเลนซาได้ .
โต๊ะที่คาร์ลจองไว้คือริมหน้าต่างทางฝั่งตะวันตก เมื่อทั้งเมืองจมอยู่ในตอนกลางคืน คุณยังคงเห็นพระอาทิตย์ตกที่สวยงามจากที่นี่
Surdak เข้าใกล้หน้าต่างและมองลงไป รู้สึกว่าเมือง Halanza ทั้งหมดอยู่ใต้เท้าของเขา
เพื่อนของคาร์ลหลายคนนั่งด้วยกันรอบโต๊ะยาว โต๊ะนั้นเต็มไปด้วยอาหารสไตล์เอลฟ์ อย่างไรก็ตาม มีเพียงไม่กี่คนที่ได้สัมผัสอาหารที่ดูหรูหรา สิ่งเดียวที่ได้รับความนิยมของทุกคนคือน้ำน้ำผึ้ง ปลารมควันและแอปเปิ้ลเขียว แต่ สุดาคลองมาอย่างละนิด ก็ไม่แย่อย่างที่คิด แต่รสชาติจืดชืดไปหน่อย
บริกรหลายคนในร้านอาหารก็เป็นลูกครึ่งเอลฟ์เช่นกัน นอกจากหูแหลมยาวแล้ว สาวลูกครึ่งเอลฟ์แต่ละคนยังมีรูปร่างเพรียวบางและใบหน้าที่ละเอียดอ่อน สาวเอลฟ์แต่ละคนมีดวงตากลมโตและน้ำตาไหลคู่หนึ่ง พวกเขาสวมชุดโลลิต้า และรอยยิ้มของพวกเขาก็อ่อนโยน ทำให้ Surdak ถอนหายใจ หากสาวลูกครึ่งเอลฟ์เหล่านี้อาศัยอยู่ในชาติก่อนพวกเขาทุกคนคงมีใบหน้าคนดังที่ถ่ายรูปสวยมาก
แขนที่บอบบางราวกับรากบัวสีขาวยื่นออกมาจากด้านหลัง Surdak และด้วยการ “ขอโทษ” จานอาหารค่ำสีทองที่สวยงามถูกวางไว้ข้างหน้า Surdak โดยมีชิ้นเล็ก ๆ เกล็ดเงินทอดสามชิ้นอยู่ข้างใน ปลา ปลาตัวเล็กโรย ด้วยชั้นสมุนไพรที่มีกลิ่นหอมแปลกๆ
บารอน ลีเวลลิน เพื่อนของคาร์ลดูร่าเริง เขาสวมชุดที่สวยงาม มีกระดุมทองสองแถวบนหน้าอก ผมของเขาจัดทรงอย่างพิถีพิถัน และใบหน้าที่อ่อนเยาว์ของเขาก็แสดงให้เห็นถึงความมั่นใจและการประชาสัมพันธ์ เขายกมือขึ้น แก้วไวน์ยิ้มให้ Carl Casement แล้วพูดว่า:
“คาร์ล ฉันได้ยินมาว่าคุณเอาชนะเด็กหนุ่มแจสเปอร์ในครั้งนี้และได้เลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าฝูงบินของทีมสนับสนุนเหรอ ยินดีด้วย”
เด็กสาวร่างสูงหน้าตาสวยที่เคยพบกับซัลดักที่งานเต้นรำของไวเคานต์เอ็มเม็ตต์กำลังนั่งเงียบๆ อยู่ข้างๆ เขา เมื่อเขายกแก้วขึ้นเพื่อดื่มอวยพรคาร์ล เด็กสาวร่างสูงก็มองดูเขา มันก็ตกลงมาที่เขาเช่นกัน และผ่านไปโดยไม่บอกกล่าว ว่าทั้งสองจะต้องรักกัน
หญิงสาวที่อยู่ถัดจากคาร์ลก็เป็นคนจากการเต้นรำครั้งสุดท้ายเช่นกัน เธอเป็นคนรักของ Karl และคาร์ลเรียกเธอว่านางคริสตี้
เธอสวมชุดสไตล์พระราชวัง และนั่งลงข้างคาร์ลอย่างไม่ใส่ใจ สายตาของเธอจับจ้องไปที่ซัลดักเป็นครั้งคราว และดูเหมือนเธอจะสนใจซัลดักมาก
โยนาห์และบรู๊คเพื่อนอีกสองคนของคาร์ลซึ่งนั่งอยู่ตรงข้ามโต๊ะยาวก็มากับเพื่อนหญิงด้วย ชายหนุ่มทั้งสองคนนี้ก็เป็นเจ้าบารอนเช่นกัน และพวกเขาก็สุภาพต่อซุลดัคมาก คุณไม่สามารถมองเห็นความเย่อหยิ่งในกระดูกของ ขุนนางแต่กลับทำให้ผู้คนรู้สึกเป็นมิตรราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิ
คาร์ลพอใจกับบรรยากาศนี้มาก แก้วไวน์ของเขาเต็มไปด้วยไวน์รสขม เขายกแก้วให้บารอนเลเวลลินหนุ่มแล้วพูดว่า:
“นี่ไม่ใช่เพราะฉันคนเดียว ผลลัพธ์ของวันนี้สำเร็จได้ก็เพราะความช่วยเหลือของทุกคนเท่านั้น ก่อนอื่นฉันอยากจะขอบคุณทุกคนอย่างจริงจังอีกครั้ง”
นางคริสตี้หันไปหาคาร์ลด้วยใบหน้าที่มีความสุขแล้วถามว่า “ในกรณีนี้ คุณยังมีคุณสมบัติที่จะสืบทอดตำแหน่งเอิร์ลเคสเมนท์ด้วยหรือไม่”
คาร์ลยิ้มโดยปริยาย พยักหน้าเล็กน้อยแล้วพูดว่า: “จริงๆ แล้วนี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องการ ไม่ว่าใครจะได้รับตำแหน่งนี้ในครอบครัวหรือให้กับใครก็ตาม มันจะลำบากมาก และสุดท้ายมันก็แย่มาก มีแนวโน้มว่าความสัมพันธ์ทางสายเลือดจะเจือจาง ฉันชอบที่จะสร้างความสำเร็จของตัวเองในสงครามเครื่องบินและสร้างชื่อให้กับตัวเอง”
คาร์ลพูดอย่างใจเย็น แต่น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความโหยหาสงครามเครื่องบิน และเซอร์ดักก็รู้สึกได้ถึงเลือดในร่างกายที่เดือดพล่านและลุกไหม้
“คุณอยากเข้าร่วมสงครามเครื่องบินเหรอ?” เซอร์ดักถามด้วยความประหลาดใจ
“ครอบครัวของคุณไม่เห็นด้วยหรือ” ขณะเดียวกัน นางคริสตี้ซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ คาร์ลก็ถามอย่างเป็นกังวลเช่นกัน น้ำเสียงของเธอไม่อยากให้คาร์ลเข้าร่วมในสงครามเครื่องบิน
คาร์ลพยักหน้าให้ซัลดัก แล้วพูดกับนางคริสตี้ด้วยความเศร้าโศก: “ใช่! แต่ครั้งนี้ฉันทำได้ดีในค่ายทหารรักษาการณ์ แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนอยากเจอฉัน อีกไม่นานฉันก็จะได้เจอคุณอีกครั้ง ” มีคนริเริ่มเพื่อช่วยฉันโน้มน้าวผู้ที่ไม่เห็นด้วย และบางทีมันอาจอำนวยความสะดวกในการเดินทางขึ้นเครื่องบินของฉัน “
ดูเหมือนว่าเขาจะเกิดในตระกูลขุนนาง และแม้ว่าเขาจะไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารและเสื้อผ้า และมีสถานะโดดเด่น แต่เขายังคงมีความกังวลมากมายทุกวัน และไม่มีอะไรจะอิจฉา เซอร์ดักคิดในใจอย่างเงียบๆ
เด็กสาวร่างสูงที่นั่งถัดจากบารอน เลเวลลิน จ้องมองไปที่ Surdak เธอเปิดริมฝีปากสีแดงของเธอแล้วพูดว่า “ฉันได้ยินมาว่าสงครามเครื่องบินนั้นอันตรายมาก อย่างไรก็ตาม ฉันได้ยินมาว่า Knight Surdak เข้าร่วมในสงครามเครื่องบินด้วย” ?”
คำพูดของเธอดึงดูดความสนใจของทุกคน Suldak กล่าวอย่างตรงไปตรงมา: “โชคไม่ดีที่เครื่องบินวอร์ซอในยุทธการที่ Moyunling ก่อนที่ฉันจะเกษียณ กองทัพที่ห้าสิบเจ็ดที่ฉันอยู่ก็พ่ายแพ้ มันบังเอิญว่าฉันอยู่ที่นี่” เมื่อวาระของเขา หมดเวลาราชการแล้ว เขาก็ลาออกจากสนามรบแล้ว”
นางคริสตี้ในวัยเยาว์มองดูคาร์ลอย่างลึกซึ้งแล้วพูดราวกับชี้ให้เห็นว่า: “การกลับมาอย่างปลอดภัยถือเป็นโชคที่ยิ่งใหญ่ที่สุด”
“ถูกต้อง!” คาร์ลทำได้เพียงกัดกระสุนแล้วตอบด้วยรอยยิ้ม
และเขาก็จับมือเล็กๆ ของนางคริสตี้ไว้ใต้โต๊ะ ดวงตาของนางคริสตี้เต็มไปด้วยความอ่อนโยนและอ่อนหวานราวกับคลื่นน้ำ
“อัศวิน Surdak ทำไมคุณถึงมีเวลามาที่เมือง Helensa City คุณไม่ยุ่งเกินไปเหรอ?” เห็นได้ชัดว่าเด็กหญิงตัวสูงไม่ต้องการปล่อยให้ Surdak ไปง่ายๆ และถามด้วยรอยยิ้ม
Surdak ยิ้มอย่างขมขื่นในใจและไม่รู้ว่าเขาทำให้เธอขุ่นเคืองตรงไหน เขาพูดได้เพียงว่า: “เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันยุ่งอยู่กับการเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วง จริงๆ แล้ว ฉันมาที่เมืองเฮเลซาครั้งนี้เพื่อซื้อเสบียงบางอย่างโดยเฉพาะ “
เด็กสาวร่างสูงหรี่ตาสีอัลมอนด์ที่แวววาวของเธอ เหลือบมองบารอน เลเวลลิน แล้วหัวเราะเบาๆ: “ซัลดัก คราวนี้คุณมาที่เมืองเฮเลนซา เป็นเรื่องบังเอิญที่คุณมาที่เมือง กลุ่มโจรที่กำลังก่อปัญหา เมื่อก่อนราวกับว่าพวกมันทั้งหมดถูกซ่อนไว้อย่างกะทันหัน”
“…”
คำพูดของหญิงสาวร่างสูงมีการเสียดสีอย่างเห็นได้ชัดจนคนอื่นๆ ที่โต๊ะไม่รู้ว่าจะพูดอะไร ท้ายที่สุด ทุกคนเป็นเพื่อนของคาร์ลและไม่จำเป็นต้องฉีกหน้ากัน
Surdak ยิ้มอย่างไม่พอใจและพูดว่า “ดูเหมือนว่าฉันจะโชคดีมาก!”
บารอน เลเวลลินเลิกคิ้วดาบยาวแล้วพูดว่า “ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณคาร์ล ถ้าเขาไม่กำจัดกลุ่มโจรในย่านชานเมือง แล้วชานเมืองจะเงียบขนาดนี้ได้ยังไง!”
คาร์ลแอบมองซัลดักด้วยท่าทีขอโทษ
ในเวลานี้เขาไม่สามารถยืนหยัดในที่สาธารณะและยอมรับว่ากลุ่มโจรเหล่านั้นถูก Surdak สังหารจริง ๆ ท้ายที่สุดเขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นหัวหน้าฝูงบินของทีมรักษาความปลอดภัยนอกเมืองด้วยเกียรตินี้ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงปล่อยให้ Surdak รู้สึกเสียใจ.
นางคริสตี้ผู้เอาใจใส่ดูเหมือนจะเห็นร่องรอยของความไม่พอใจในสายตาของคาร์ล และคิดว่าเขาและซัลดักมีมิตรภาพที่ลึกซึ้ง เธอจึงรีบทิ้งหัวข้อ:
“ฉันได้ยินมาว่ามีข่าวว่าพวกโจรกำลังมองหาสาวใช้จาก Hoyle Manor…”
แน่นอนว่าไม่ว่าจะช่วงไหนของปีคำซุบซิบจากต้นองุ่นก็น่าดึงดูดที่สุดและมาจากนางคริสตี้ที่รอบรู้ที่สุดซึ่งยืนอยู่ข้างหลังหญิงสาวคนนี้คือใครกลุ่มคนที่นี่ล้วนยกเว้นซัลดัก ฉันรู้ ฉันจึงฟังด้วยความสนใจอย่างยิ่ง
อย่างไรก็ตาม ข่าวของนางคริสตี้ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับข้อมูลลับบางอย่าง คาร์ลได้แต่ไอเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ข่าวไร้สาระแบบนี้ไม่สามารถแพร่กระจายอย่างไม่เป็นทางการได้”
นางคริสตี้ในวัยสาวกลอกตาไปที่คาร์ลแล้วพูดว่า “คุณไม่เต็มใจที่จะเปิดเผยข้อมูลบางอย่างแก่ฉัน ฉันได้ยินมาจากมิสฮอยล์”