by “เฮ้ โอเค” ชายหนุ่มตอบรับในที่สุด
เขารีบรับเงินจากมือของ Jiang Xiaobai และหยิบบิลขนสัตว์ยู่ยี่ออกจากกระเป๋าของเขาพร้อมที่จะหาเงินให้ Jiang Xiaobai
“โอเค ไม่ต้องมองหาอีก 3 เซ็นต์ หาผ้านวมได้ 2 ผืน แล้วเราจะคุยกันข้างๆ คุณ”
Jiang Xiaobai โบกมือและพูดและเดินไปที่ที่ร่มรื่นด้วยตัวเขาเอง
ชายหนุ่มร่างสูงชะงักทันที หมายความว่ายังไงไม่ต้องไปหาเงินอีก 3 เซ็นต์ที่เหลือ?
เขารู้สึกว่าเขาได้ยินผิด และอยากจะตามให้ทันและถามเจียงเสี่ยวไป่ว่าเขาให้เงินสามเซ็นต์แก่เขาหรือไม่
นี่เป็นรางวัลสำหรับตัวคุณเองหรือไม่? ได้ยินมานานแล้วว่ามีรางวัลให้ลากเกวียน แต่มีรางวัลสำหรับการเป็นพ่อค้าเบียร์ไหม?
ชะงักไปครู่หนึ่งจึงรีบตอบ
“ป้าหลิวให้ยืมสองถ้วยกับเก้าอี้หนึ่งตัว ขอบคุณ”
ชายหนุ่มรีบไปที่ร้านอาหารเล็กๆ ในหูท่งเพื่อหยิบผ้าห่มและอุจจาระ และรีบออกไปอีกครั้งหลังจากที่เขาพูดจบ
เมื่อผู้อำนวยการร้านอาหารได้ยินเสียงเงยหน้าขึ้นก็ไม่มีใครอยู่ที่นั่น
อย่างไรก็ตาม เจ้าของร้านก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก แม้ว่า ชายหนุ่มคนนี้จะร้อนจัด แต่เขาก็ได้ทานอาหารที่ร้านอาหารของเขาทุกวัน
สักพักก็รู้จักกันดี แถม สตูล กับ ถ้วย ไม่กลัวขาดทุน แถมยังไม่มีค่าอีกด้วย
“มาเถอะเพื่อน นั่งลง” เจียงเสี่ยวไป่กล่าวเมื่อมาถึงสถานที่ ชายหนุ่มก็เข้ามาและวางเก้าอี้ลงบนพื้น
Jiang Xiaobai ก็ยินดีต้อนรับเช่นกัน หลังจากเหน็ดเหนื่อยมาทั้งวัน เขาต้องการพักผ่อนสักครู่ เขาเอาเท้าแนบกับเก้าอี้และนั่งใต้บั้นท้ายของเขา
“เพื่อน สำเนียงของคุณไม่ใช่คนท้องถิ่นจากเมืองหลวงของเรา ฉันจะรินให้คุณดื่มสักแก้ว คุณสามารถลองเบียร์หลวม ๆ ของเราในเมืองหลวงเพื่อคลายร้อน วันนี้มันร้อนเกินไป”
ชายหนุ่มพูดขณะเทเบียร์ให้เจียงเสี่ยวไป๋
“โอเค ลองเลย” เจียงเสี่ยวไป่ไม่ได้ถามชายหนุ่มว่ารู้ได้อย่างไรว่าเขาไม่ใช่คนท้องถิ่น
ทุกแห่งมีสำเนียงของตัวเอง จึงไม่น่าแปลกใจที่คนในท้องถิ่นจะได้ยิน
“เพื่อน คุณเป็นหมอนวดคนนี้มานานแค่ไหนแล้ว”
Jiang Xiaobai หยิบถ้วยและ “ดูด” จิบอย่างมีความสุข
แน่นอนมันจะดีกว่าถ้ามีเบียร์เย็น ๆ
“วัวอะไร วัวเหลือง?” ชายหนุ่มมองเจียงเสี่ยวไป่ด้วยความสงสัย แต่เขาไม่เข้าใจ
เมื่อมองไปที่การแสดงออกที่สับสนของชายหนุ่ม เจียงเสี่ยวไป่จำได้ว่าในเวลานี้ไม่มีชื่อเช่นหนังศีรษะ
“ก็แค่เข้าแถวซื้อเบียร์ขายให้คนอื่นทำมานานเท่าไหร่แล้ว?”
เจียงเสี่ยวไป่ถาม
“อ้อ นี่มันสองเดือนกว่าแล้ว” ชายหนุ่มนั่งลงข้างเขา
“เทแก้วให้ตัวเองด้วย” เจียงเสี่ยวไป่กล่าว มองไปที่ชายหนุ่มที่ไม่ได้รินให้ตัวเอง และรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย
คนที่รู้กฎมักจะทำให้คนรู้สึกดี
“โอเค ขอบคุณ” เมื่อเห็นเจียงเสี่ยวไป่พูด ชายหนุ่มก็ไม่สุภาพและเทเบียร์ให้ตัวเอง
“ทำไมคุณถึงคิดที่จะทำสิ่งนี้” เจียงเสี่ยวไป่ถามอย่างสงสัย พูดตามตรง เขาค่อนข้างสนใจคนหนุ่มสาว
คงไม่น่าแปลกใจหากพวกหนังศีรษะถูกวางไว้ในรุ่นต่อๆ มา
แต่ตอนนี้ ในตอนปลายทศวรรษ 1970 ซึ่งเป็นช่วงเริ่มต้นของการปฏิรูปและการเปิดกว้าง ความสามารถในการเป็นนักเก็งกำไรได้แสดงให้เห็นว่าคุณมีความคิดทางเศรษฐกิจบางอย่างจริงๆ
“เมื่อฉันกลับมาจากภูเขาและในชนบท ฉันไม่ได้รับมอบหมายงาน ฉันกินที่บ้านทั้งวันและรอที่จะตาย ครอบครัวก็ดูน่ารำคาญ นอกจากนี้ ฉันยังเด็กเกินไปและไม่ได้ ไม่มีหน้ามาขอเงินครอบครัว
ฉันยังคิดจะเปิดร้านอาหารหรืออะไรซักอย่าง แต่ฉันไม่มีทุน ทำเช่นนี้เพื่อรับเงินค่าขนม “
ชายหนุ่มยิ้มอย่างขมขื่นและพูดว่า ถ้ามีทางใครจะอยากทำ แต่ต้องใช้เวลาหน่อย
แต่เขาคิดว่ามันน่าสนใจมากที่จะทำมัน หาเงินเยอะๆ และทำงานได้อย่างอิสระ
“คุณเป็นเยาวชนที่มีการศึกษาหรือไม่ คุณไปต่อคิวที่ไหนและช่วงไหน? ฉันเป็นเยาวชนที่มีการศึกษาด้วย”
Jiang Xiaobai กล่าวด้วยรอยยิ้ม
เยาวชนมีการศึกษาย่อมเห็นเยาวชนมีการศึกษา แน่นอน ไม่มีอะไรต้องพูดเกี่ยวกับน้ำตาสองหยด เพราะในยุคนี้มีเยาวชนที่มีการศึกษาอยู่ทุกหนทุกแห่ง
อย่างไรก็ตาม การมีประสบการณ์แบบเดียวกันทำให้ระยะห่างระหว่างคนทั้งสองลดลงในทันใด
Jiang Xiaobai ยังรู้จักชื่อของชายหนุ่ม Zhou Guomin
“หลังจากที่คุณกลับมาที่บ้านเกิดของคุณแล้ว งานจัดถนนไม่ใช่เหรอ?” เจียงเสี่ยวไป่ถาม
“ถนนได้จัดให้มาที่นี่แล้ว เยาวชนที่มีการศึกษาจำนวนมากได้กลับบ้านเกิดของพวกเขา เราเคยไปที่ถนนสองสามครั้งและมีคนขอให้ถนนรอ แต่นานเท่าไหร่แล้วรอ?”
โจว กั๋วหมินส่ายหัวและกล่าวว่า สาเหตุส่วนใหญ่ของการเปิดเสรีครัวเรือนอุตสาหกรรมและพาณิชยกรรมแต่ละครัวเรือน เป็นเพราะเยาวชนที่มีการศึกษาจำนวนมากได้กลับบ้านเกิด และรัฐไม่มีทางจัดหางานให้ คนอย่างฉัน
“ใช่” เจียงเสี่ยวไป๋พยักหน้า กองทัพของเยาวชนที่มีการศึกษาหลายล้านคนไม่ได้เตรียมงานมากมายเลย
“ยังไงก็ตามเพื่อน คุณกำลังทำอะไรอยู่ตอนนี้?” คนชาติมองที่ Jiang Xiaobai อย่างสงสัยและถาม
“ฉันน่าจะเป็นหนึ่งในกลุ่มเยาวชนที่มีการศึกษากลุ่มสุดท้าย ฉันเพิ่งโดดเข้าคิวเพื่อสอบเข้ามหาวิทยาลัยอีกครั้ง ปีที่แล้วฉันสอบไม่ผ่าน แต่ปีนี้ฉันสอบผ่าน ตอนนี้ ฉันกำลังศึกษาอยู่ที่ Beijing Normal University”
Jiang Xiaobai กล่าวว่า Zhou Guomin มีใบหน้าที่อิจฉา
นักศึกษาวิทยาลัยและผู้ปฏิบัติงานของรัฐเหมือนกัน
ยิ่งไปกว่านั้น นักศึกษาของ Beijing Normal University ตราบใดที่พวกเขาไม่ได้ทำให้คนอื่นขุ่นเคืองในการศึกษา ก็สามารถมอบหมายหน่วยงานที่ดีเป็นพิเศษได้
นั่นเป็นอนาคตที่สดใส หากผู้คนอยู่ในสภาวะตื่นเต้นและอนาคตไม่พูดอะไรเลย ผู้อำนวยการกระทรวงและคณะกรรมาธิการระดับชาติก็ไม่มีปัญหา
แต่เขาแตกต่างออกไป เขาเป็นคนเร่ร่อน
“เมื่อเราตัดคิว ไม่มีใครคิดว่าเราจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ คนที่สามารถหาทางกลับเมืองและคนที่ไม่สามารถทำงานสุจริตในชนบทได้
มีแม้กระทั่งคนที่แต่งงานโดยตรงในชนบทและมีลูกแล้ว เมื่อพวกเขากลับมาที่เมืองในปีนี้ พวกที่เริ่มต้นครอบครัวก็ซ่อนตัวจากองค์กร ทิ้งภรรยาและลูกๆ ไว้ในหมู่บ้าน…”
โจว กั๋วหมินพูดพร้อมกับถอนหายใจ
“ใช่ มันไม่ง่ายเลยจริงๆ” เจียงเสี่ยวไป่พยักหน้าและกล่าวว่าในอดีตชาติก่อนมีภาพยนตร์และละครโทรทัศน์เกี่ยวกับเยาวชนที่มีการศึกษามากมาย แต่ส่วนใหญ่แสดงให้เห็นด้านที่โรแมนติก
แต่หลังจากเกิดในยุคนี้และได้สัมผัสด้วยตัวเองแล้วคุณจะเข้าใจว่าความรักคือการผายลม
ขี้หนูในโพเลนต้า ก้อนกรวดอาจติดคอได้ แต่ยังกินไม่พอ โรแมนติกสุดๆ
“ยังไงก็ตาม บราเดอร์โจว คุณคุ้นเคยกับงานชิ้นนี้หรือไม่” เจียงเสี่ยวไป่ถาม
“คุ้นๆ บ้านฉันอยู่แถวนี้ ฉันอาศัยอยู่ที่นี่ตั้งแต่เด็ก ฉันหลับตาหาทุกตรอก คุณคิดว่าฉันคุ้นเคยกับมันไหม”
โจวหมิงกั๋วกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“วันนี้คุณสามารถทำเงินได้เท่าไหร่?” เจียงเสี่ยวไป่ยังคงถามต่อไป
“ไม่จำเป็น บางครั้งวันละหนึ่งดอลลาร์ หากสภาพอากาศร้อนมาก คุณสามารถหาเงินได้ประมาณหนึ่งหรือห้าดอลลาร์
ฉันทำงานนี้และมันก็ขึ้นอยู่กับท้องฟ้าด้วย โจวหมิงกั๋วพูดพลางจิ้มไปที่ผิวหนังที่ตายแล้วและพูดด้วยรอยยิ้มที่ปฏิเสธตนเอง