by เซียวเฉินพาไป๋เย่ไป
เนื่องจากหน่านกงหลิงเดินทางไปกับพวกเขาด้วย ทั้งสองจึงสามารถโบกรถแทนที่จะนั่งแท็กซี่
แน่นอนว่าการจะเรียกแท็กซี่ในพื้นที่ห่างไกลแห่งนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย
เมื่อหนานกงหลิงรู้ว่าทั้งสองคนมาด้วยรถแท็กซี่ เธอดูแปลกเล็กน้อย แต่ไม่ได้พูดอะไร
หลังจากทั้งสามคนจากไปแล้ว เจ้าอ้วนเฉินก็ยังคงสาปแช่งอยู่
ไม่เป็นไรนะ… เขาถูกเซี่ยวเฉินยัวยุและดูถูก
“โลกของศิลปะการต่อสู้เปลี่ยนไปจริงๆ หนานกง เมื่อเรายังเด็ก เราจะกล้าแสดงความเย่อหยิ่งได้อย่างไร เมื่อเราพบกับผู้อาวุโส เราต้องแสดงความเคารพ แต่คนหนุ่มสาวในปัจจุบันไม่ถือเอาผู้อาวุโสมาใส่ใจเลย”
เจ้าอ้วนเฉินกัดฟันแน่น
“ฮ่าๆ นั่นเพราะตอนเด็กคุณอ่อนแอและไม่กล้าทำอะไรเสี่ยงๆ น่ะสิ”
หนานกง ปู้ฟาน เปิดเผยเขาอย่างไม่ปราณี
“อืม…ใครอ่อนแอ ฉันไม่ได้อ่อนแอ เข้าใจไหม ฉันสะสมมาเยอะแล้ว ตอนนี้ฉันทะยานขึ้นไปบนฟ้าแล้ว!”
เจ้าอ้วนเฉินจ้องมอง
“แล้วโลกของศิลปะการต่อสู้ตอนนี้กลายเป็นอย่างไร? เซียวเฉินดูถูกฮัวจินทั้งคำพูดและการกระทำของเขา และถึงกับบอกว่าฮัวจินในช่วงแรกเป็นเพียงเศษปืนใหญ่… เด็กคนนี้เย่อหยิ่งเกินไปจริงๆ ที่คิดว่าเขาสามารถต่อสู้กับเซียนเทียนได้ ดังนั้นเขาจึงดูถูกฮัวจิน!”
“เอาล่ะ อาณาจักรของเขา…ตอนนี้ก็สูงกว่าของคุณแล้ว”
หนานกง ปู้ฟานไอและเตือนสติ
“ขณะนี้ เขาอยู่ในขั้นสมบูรณ์แบบแห่งหัวจินแล้ว และคุณ… ยังคงอยู่ในจุดสูงสุดของขั้นหัวจินตอนปลาย”
–
เจ้าอ้วนเฉินโกรธมากจนแทบหายใจไม่ออก ผ่านไปแค่ช่วงสั้นๆ เรื่องนี้จะจบลงอย่างไร
“ฮ่าๆ เจ้าอ้วน ยอมรับชะตากรรมซะเถอะ!”
นางฟ้าไวน์จิบไวน์แล้วถูจมูกสีแดงของเขา
“คุณ… คุณไม่เก่งเท่าเด็ก ๆ สมัยนี้ด้วยซ้ำ คุณเอาตัวรอดมาได้ยังไง”
“ทำไมคุณถึงหยิ่งยะโสขนาดนั้น คุณคนขี้เมาแก่ๆ คุณแข็งแกร่งกว่าฉันนิดหน่อย แต่ไม่มาก… คุณทำตัวเหมือนว่าคุณแข็งแกร่งมาก แต่คุณก็ยังเอาชนะเซี่ยวเฉินไม่ได้อยู่ดี”
เจ้าอ้วนเฉินโต้กลับ
“ฮ่าๆ ชีวิตนี้ฉันไม่มีอะไรน่าแสวงหามากนัก แค่ดีกว่าเธอก็พอแล้ว… ดื่มไวน์สักหน่อยแล้วค่อยดีกว่าเธอหน่อย ช่างสวยงามจริงๆ”
นางฟ้าไวน์หัวเราะสองสามครั้ง
“ข้าจะไม่ขึ้นเรือเมื่อจักรพรรดิเรียกข้า และข้ายังอ้างว่าตนเองเป็นอมตะแห่งไวน์อีกด้วย…”
“อมตะแห่งไวน์…คุณเป็นคนขี้เมาแก่ๆ คนหนึ่ง”
เจ้าอ้วนเฉินมองดูเฒ่าหลงด้วยความรำคาญ
“อาจารย์หลง ตอนนี้เซี่ยวเฉินแข็งแกร่งแค่ไหนแล้ว? ก่อนหน้านี้ฉันยังชั่งน้ำหนักเขาได้ แต่ตอนนี้… ลืมมันไปเถอะ มันคงน่าอายเกินไปถ้าเขาโดนตี”
“ดูสิ เจ้าหมอนี่คอยดุเสี่ยวเฉินอยู่เรื่อย แต่เขากลับเป็นห่วงเด็กคนนั้นต่างหาก”
หนานกง ปู้ฟาน หัวเราะคิกคัก
“อย่ากังวล เขาจะไม่ถูกทิ้งให้อยู่ตัวคนเดียวเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตกำเนิดครึ่งขั้นทั้งสาม”
นายลองก็ยิ้มเช่นกัน
“ฉันรู้ แต่สำหรับคุณลู่ผู้เฒ่า…ถ้าเด็กคนนั้นหยุดเซียนเทียนผู้ก้าวเดินครึ่งก้าวได้จริงๆ ลู่ผู้เฒ่าก็คงไม่สนใจเขาหรอก”
เจ้าอ้วนเฉินรู้สึกกังวลเล็กน้อย
“ฉันอยู่ที่นี่ใช่มั้ย คุณไม่ไว้ใจลาวลู่ แต่คุณก็ยังไม่ไว้ใจฉันเหมือนกันเหรอ”
คุณลองจิบชาแล้วพูดว่า
“คืนนี้ข้าจะไปที่นั่นด้วยตัวเอง… หากข้าอยู่ที่นี่ แม้ว่าเหล่าลู่และคนอื่นๆ จะมีเจตนาแอบแฝง พวกเขาก็ไม่กล้าทำอะไรทั้งนั้น”
“ไม่เป็นไร”
เจ้าอ้วนเฉินพยักหน้า
“ตอนนี้เขาสามารถต่อสู้กับเซียนสามก้าวครึ่งได้จริงหรือ?”
หนานกง ปู้ฟาน มองไปที่ผู้อาวุโสหลง และถาม
“ผมไม่รู้ ผมคิดว่า… มันน่าจะเป็นไปได้”
ผู้อาวุโสลองพยักหน้า
“เขาแข็งแกร่งกว่าที่เราคิด”
“ผู้ฝึกตนสามขั้นครึ่งขั้น… นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาเก่งที่สุดในบรรดาผู้ฝึกตนที่ต่ำกว่าผู้ฝึกตนโดยกำเนิดหรือ? แข็งแกร่งกว่าชายชราเสวียนคงเสียอีก”
เจ้าอ้วนเฉินตบริมฝีปากของเขา
“คู่ต่อสู้ของเขาไม่ใช่ซวนคง ไม่ใช่เซียนเทียนครึ่งขั้น แต่เป็น… เซียนเทียน”
ผู้อาวุโสหลงกล่าวอย่างเบาๆ
“มันจะยิ่ง… แข็งแกร่งและสูงขึ้น”
“ฉันแก่มากจริงๆ”
นางฟ้าไวน์ที่กำลังดื่มอยู่ก็ถอนหายใจเช่นกัน
“การเห็นเด็กคนนี้ลุกขึ้นมา… มันผ่านไปเพียงระยะเวลาสั้นๆ เท่านั้นตั้งแต่ที่เขาไปที่ปาตี้และข้าพาเขาไปต่อสู้กับนิกายสังหารพระเจ้า!”
“เอาล่ะ หยุดโอ้อวดเรื่องนี้ได้แล้ว ฉันได้ยินเธอโอ้อวดเรื่องนี้มาเกินสิบครั้งแล้ว เธอบอกว่าเธอไม่เบื่อ แต่ฉันเบื่อที่จะฟังมันแล้ว”
เจ้าอ้วนเฉินเข้ามาขัดจังหวะในโรงแรม และมีแววตาแห่งการฆ่าฟันปรากฏบนใบหน้าอ้วนของเขา
“แต่คืนนี้… มาทำตามที่เด็กคนนั้นบอกกันเถอะ ใครก็ตามที่บุกรุกเข้ามาจะถูกฆ่า!”
“หลังจากการต่อสู้ครั้งนี้ เซียวเฉินและนครรัฐวาติกันแห่งแสงจะต่อสู้กันจนตาย…”
ผู้อาวุโสหลงพูดช้าๆ
“มันเป็นอย่างนี้มานานแล้วไม่ใช่เหรอ?”
เจ้าอ้วนเฉินมองดูเจ้าหลงแล้วถาม
“มันเคยเป็นแบบนี้มาก่อน แต่ไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะ และเซี่ยวเฉินก็โยนความผิดให้คนอื่นไปบ้าง… แต่คราวนี้มันแตกต่างออกไป นครรัฐวาติกันแห่งแสงตามล่าเขา และเห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่เพียงต้องการไม้เท้าเลือดดำเท่านั้น แต่ยังต้องการชีวิตของเขาด้วย นี่คือการต่อสู้จนตาย”
ผู้อาวุโสหลงอธิบายไว้
“ฉันไม่คาดคิดมาก่อนว่าเขาจะรู้ข่าวล่วงหน้า เด็กคนนี้ก็ทำให้ฉันประหลาดใจเหมือนกัน”
“ฮ่าๆ เมื่อคุณพูดถึงเรื่องนั้นแล้ว มันก็จริงนะ”
เจ้าอ้วนเฉินก็หัวเราะเช่นกัน
“ในฐานะผู้อาวุโส เราอาจจะอ่อนแอไปสักหน่อย แต่เราไม่สามารถจะยืนเฉย ๆ แล้วดูอาสนวิหารศักดิ์สิทธิ์รังแกลูก ๆ ของเราได้… คืนนี้ เราจะต่อสู้กับเขาจนตัวตาย”
–
หลังจากที่เซี่ยวเฉินและอีกสองคนจากไป พวกเขาก็ตรงกลับไปที่คฤหาสน์ของตระกูลเซี่ยวทันที
“มีคนกำลังดูอยู่”
เซียวเฉินสังเกตเห็นทันทีที่เขามาถึงคฤหาสน์ตระกูลเซียว
ตอนเช้าตอนออกไปก็มีคนอยู่บ้างแต่ไม่มาก
ตอนนี้… มีคนอย่างน้อยห้ากลุ่มที่กำลังจับตามองคฤหาสน์เซียว
“เราจำเป็นต้องฆ่าเขามั้ย?”
ไป๋เย่ถาม
“ไม่ หลังจากคืนนี้แล้ว มันจะไม่สายเกินไปที่จะทำให้พวกมันหายไปหากพวกมันยังอยู่ที่นี่”
เซียวเฉินส่ายหัวและพูดเบาๆ
รถขับเข้าไปในคฤหาสน์เซียวอย่างช้าๆ
“ถ้าไป๋เย่ไปได้ ทำไมฉันจะไปไม่ได้ล่ะ”
หนานกงหลิงมองดูเซียวเฉินและถาม
เธอยังรู้ด้วยว่าเซียวเฉินสัญญาอะไรกับไป๋เย่ และเธอสามารถทำได้ตราบเท่าที่เธอใช้พลังของเธอ
แต่นางได้ไปถึงระดับหัวจินแล้วและแข็งแกร่งกว่าห่าวเจี้ยนด้วยซ้ำ ดังนั้นนางจึงไม่ใช่คนอ่อนแอ
“เราไม่สามารถขาดผู้เชี่ยวชาญในคฤหาสน์เซียวได้… น้องสาวนางฟ้าเพียงคนเดียวยังไม่เพียงพอ”
เซียวเฉินกล่าวกับหนานกงหลิง
“ฉันจะสบายใจมากขึ้นถ้าคุณอยู่ที่นี่”
เมื่อได้ยินเซียวเฉินพูดเช่นนี้ หนานกงหลิงก็ขมวดคิ้ว: “เจ้ากังวลว่าจะมีใครโจมตีคฤหาสน์ของเซียวหรือ?”
“เราต้องระวังตัว เราจะระวังตัวไม่ได้”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ดี.”
หนานกงหลิงเห็นด้วยเมื่อเธอได้ยินเซียวเฉินพูดเช่นนี้
จากนั้นเธอก็สังเกตเห็นบางสิ่งที่แปลกประหลาด พลังงานจิตวิญญาณที่นี่มีความเข้มข้นมากกว่าภายนอกมาก
“ซิซีจัดตั้งขบวนการรวบรวมวิญญาณ”
เซียวเฉินกล่าวกับหนานกงหลิง
“โอ้.”
หนานกงหลิงพยักหน้า
“คุณกับซิซี…คุณโอเคไหม ซิซีคิดถึงคุณและอยากไปพบคุณ…”
เซียวเฉินมองดูหนานกงหลิงและกล่าวว่า
“แต่หลังจากนั้นนางก็กำลังยุ่งอยู่กับการจัดทัพ ดังนั้นฉันจึงไม่ได้พานางไปด้วย”
“ฉันรู้.”
หนานกงหลิงกล่าวเช่นนี้โดยไม่มีท่าทีอื่นใด และเดินไปข้างหน้าพร้อมกับถือดาบในมือ
“พี่เฉิน เวลากำลังจะหมดลง อย่ากังวลเรื่องฮาเร็มของคุณเลย เราสู้กันไม่ได้… ขอเปลี่ยนกำลังก่อน”
ไป๋เย่เร่งเร้า
“เรามาเรียกเซียวเต้าและคนอื่นๆ มาช่วยกันเถอะ แล้วดูว่าเราทุกคนจะสามารถฝ่าฟันไปได้หรือไม่…”
เซียวเฉินกลอกตาไปที่ไป๋เย่และกล่าวว่า
“ดี.”
ไป๋เย่พยักหน้าและเรียกเซียวเต้าและคนอื่น ๆ
ในไม่ช้า ทุกคนรวมทั้งหลี่ฮานโหวก็รวมตัวกัน
“ฉันก็ต้องการมันเหมือนกันเหรอ?”
ห่าวเจี้ยนเอ่ยถาม เขาก็เข้าสู่สภาวะเปลี่ยนแปลงแล้ว
“คุณไม่อยากปรับปรุงรูปร่างและแข็งแรงขึ้นบ้างเหรอ?”
เซียวเฉินมองดูเขา
–
ห่าวเจี้ยนยังคงนิ่งเงียบ
“เสี่ยวไป๋ คุณรู้วิธีใช้งานมันแล้ว เริ่มฉีดน้ำได้เลย ฉันจะไปเตรียมสมุนไพร”
เซียวเฉินพูดเช่นนี้แล้วไปเตรียมสมุนไพร
อาณาจักรของไป๋เย่และอาณาจักรอื่น ๆ จริงๆ แล้วก็ไม่ได้ต่างกันมากนัก
ผู้คนอย่าง Bai Ye และ Li Hanhou ต่างก็อยู่ในจุดสูงสุดของช่วงปลายของพลังงานมืด
โดยเฉพาะหลี่ฮานโห่วที่อยู่ห่างจากการบรรลุความสมบูรณ์แบบในพลังงานแห่งความมืดของเขาเพียงเล็กน้อย
และพลังการต่อสู้ของเซียวเต้าแทบจะเข้าถึงระดับของฮัวจินได้ แต่ขอบเขตจะต่ำกว่าเล็กน้อย
ซุนวู่กงถือเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในทีมเล็กๆ นี้ตั้งแต่เริ่มต้น เขารักษาตำแหน่งผู้นำอาณาจักรไว้ได้เสมอ และได้บรรลุความสมบูรณ์แบบที่ยิ่งใหญ่ของพลังงานมืดแล้ว
ดังนั้น ผู้ที่น่าจะมีโอกาสทะลุระดับฮวาจินได้มากที่สุดจึงไม่ใช่ไป๋เย่และหลี่หานโห่ว แต่เป็นซุนอู่กง
“คราวนี้พวกคุณไปก่อน แล้วคราวหน้าเราจะเรียกบิ๊กแฟตตี้กับคนอื่นๆ นะ…”
เซียวเฉินก็ยังไม่ลืม ‘นักสู้ทั้งเจ็ดแห่งหลงเหมิน’ และเฒ่าหลงก็บอกว่าบิ๊กแฟตตี้และคนอื่น ๆ จะติดตามเขาไปตั้งแต่นี้เป็นต้นไป
ดังนั้นหากมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้น เขาก็จะไม่ลืมต้าปังและคนอื่นๆ เป็นธรรมดา
อย่างไรก็ตาม… เมื่อเขาไม่ได้มีพลังมากนัก พวกอันธพาลทั้งเจ็ดนี้ก็ช่วยเขาทำหลายๆ อย่าง
แม้จะให้เงินก็ไม่มีใครเอาจริงเอาจัง
สมุนไพรได้รับการเตรียมอย่างรวดเร็วและโยนลงในถังขนาดใหญ่
“สิ่งนี้เชื่อถือได้หรือเปล่า? มันจะไม่ทำให้ฉันสุกใช่มั้ย?”
ไป๋เย่มองไปที่ถังแล้วถาม
“อย่าพูดจาเหลวไหลแบบผู้หญิงสิ… รีบลงมาซะเมื่อน้ำอุ่นพอแล้ว”
เสี่ยวเฉินอารมณ์เสีย เขาไม่มีความอดทนต่อผู้ชายเหมือนที่เขามีต่อจูเก๋อชิงซีและเย่จื่ออี
–
หลายๆคนหยุดพูดและรออย่างเงียบๆ
ในขณะที่กำลังรออยู่ เซียวเฉินได้โทรหาจูเก๋อชิงซี ซึ่งเข้ามาและจัดขบวนการรวมวิญญาณขนาดเล็ก
“ว่าแต่ หลิงเอ๋อร์กลับมาแล้ว คุณเห็นเธอไหม?”
เซียวเฉินกล่าวกับจูกัดชิงซี
“ใช่แล้ว ฉันได้พบกับซิสเตอร์หลิงเอ๋อร์ และเราคุยกันได้สักพักหนึ่ง”
จูกัดชิงซีพยักหน้า
เซียวเฉินมองดูจูกัดชิงซีและคิดว่าไม่มีการทะเลาะกันระหว่างพวกเขา ดังนั้นเขาจึงรู้สึกโล่งใจ
หลังจากที่จัดตั้งขบวนการรวบรวมวิญญาณแล้ว จูกัดชิงซีก็จากไป
เมื่อถึงเวลานี้ อุณหภูมิของน้ำก็จะเพิ่มขึ้น และของเหลวที่เป็นยาก็จะค่อยๆ เปลี่ยนสี
“โอเค เข้าไปกันเถอะทุกคน”
เซียวเฉินพยักหน้า
“พี่เฉิน คุณแค่มองดูจากข้าง ๆ เหรอ?”
ไป๋เย่ถามขณะที่เขาถอดเสื้อผ้าออก
“ฉันเคยชินกับการมีผู้หญิงสวยๆ อยู่รอบๆ เวลาฉันอาบน้ำ แต่การที่มีผู้ชายคอยมองฉันอยู่มันช่างน่าอึดอัด”
“หากคุณไม่กลัวปัญหาใดๆ ฉันก็อยู่ให้ห่างจากการเฝ้าดูได้”
เซียวเฉินมองดูเขาและพูดว่า
“ไม่หรอก แค่ดูสิ การเปลี่ยนแปลงพลังงานสำคัญกว่า”
หลังจากที่ไป๋เย่พูดจบ เขาก็ถอดเสื้อผ้าออกทันทีและกระโดดลงไปในถัง
ส่วนคนอื่นๆ ก็เอาอาหารใส่ถังคนละหนึ่งถ้วยเช่นกัน
นี่คือสิ่งที่เสี่ยวเฉินคิดเมื่อเขาทำสิ่งเหล่านี้ มีห้องเดี่ยว ห้องที่มีคนสองหรือสามคน และห้องที่มีคนห้าหรือหกคน
“อืม…สบายจังเลย”
“ใช่แล้ว ไม่เลวเลย ไม่ร้อนอย่างที่คิด”
หลังจากมีคนหลายคนเข้าไปในถังแล้ว พวกเขาก็แสดงความคิดเห็นของพวกเขา
“ถังนี้…เล็กไปหน่อย”
หลี่ฮันโห่วพูดด้วยเสียงอู้อี้
เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ฮานโหว เซียวเฉินก็หันมามองและหัวเราะ เฮ้ ฉันเดาว่าเขาคงลืมเรื่องนี้จริงๆ และไม่ได้เตรียมถังใบใหญ่ไว้ให้กับเจ้าตัวใหญ่คนนี้
แม้ว่าจะสามารถรองรับหลี่ฮานโห่วได้ แต่ก็เห็นได้ชัดว่ามันเล็กกว่ามาก และเขาไม่สามารถเคลื่อนไหวภายในได้อย่างอิสระ
“เอาแบบนี้แล้วกัน วันหลังฉันจะหาไซส์ใหญ่กว่านี้ให้คุณ”
เซียวเฉินกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“โอเค หยุดพูดไร้สาระแล้วเริ่มฝึกซ้อมได้เลย!”
“ดี.”
ไป๋เย่และคนอื่นๆ พยักหน้าและหลับตาลง
เซียวเฉินกำลังมองดูจากด้านข้าง เขาสามารถสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่กระจายออกไป…ในบรรดาพวกเขา ผู้ที่ดูดซับมากที่สุดไม่ใช่ห่าวเจี้ยน ผู้มีอาณาจักรสูงสุด แต่เป็นหลี่ฮันโห่ว
“เราจะทำงานร่วมกันได้ไหม… ฉันตั้งตารอคอยเรื่องนี้มาก”
เสี่ยวเฉินมองถังขนาดใหญ่ด้วยท่าทางแปลกๆ ระดับการอัปเกรดนี้คงเป็นระดับเดียวในโลกศิลปะการต่อสู้โบราณใช่หรือไม่
ปรุงจนหมดพลัง