by ขณะที่เซี่ยวเฉินกำลังคุยกับซูชิง โทรศัพท์มือถือของเขาก็ดังขึ้น
เขาหยิบมันออกมาแล้วดู และก็มีแววตาแปลก ๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา
“คุณรับโทรศัพท์ก่อน”
ซู่ชิงพูดอะไรบางอย่างกับเซียวเฉินแล้วเดินจากไป
“เฮ้ย นั่นไม่ใช่ผู้หญิงนะ มันมาจากราชาการพนันแห่งมาเก๊าต่างหาก”
เซียวเฉินตะโกนไปทางด้านหลังของซูชิง
เมื่อได้ยินคำพูดของเซี่ยวเฉิน ซู่ชิงก็หันกลับมาและยิ้มให้เขา “เธอเป็นผู้หญิง มันไม่มีอะไรเลย”
เสี่ยวเฉินมองดูหลังของซูชิงและยกมุมปากขึ้น นี่มันใจกว้างเกินไปไหม? คุณไม่กลัวว่าเขาจะไปหาสาวสวยเพิ่มอีกเหรอ?
แต่เมื่อเขาคิดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นที่โต๊ะอาหารคืนนี้ เขาก็สั่นสะท้านและตัดสินใจที่จะยอมแพ้
“เฮ้ ราชาการพนันเอ๋ย”
เสี่ยวเฉินรับโทรศัพท์
“ฮ่าๆ เสี่ยวเสี่ยวโหยว ข้าได้ยินมาว่าเจ้ากลับมาหลงไห่แล้ว?”
เสียงหัวเราะอันแสนรื่นเริงของราชาการพนัน ดังมาจากผู้รับ
“เอ่อ”
เซียวเฉินพยักหน้า ราชาการพนันคนนี้ช่างน่าทึ่งจริงๆ เมื่อฉินหลานกลับมา เขาก็โทรหาเขาในตอนเย็นหลังจากที่เธอเอ่ยถึงเขา
แต่การคิดถึงเรื่องนี้ก็เป็นเรื่องปกติ ข่าวการกลับมาของเขาที่หลงไห่แพร่กระจายออกไปแล้ว และเป็นเรื่องปกติที่ราชาการพนันเหอจะรู้เรื่องนี้
“ช่วงนี้ท่านสบายดีไหม ราชาการพนัน?”
“เยี่ยมมาก ถ้าไม่มีเสี่ยวเสี่ยวโหยว กระดูกเก่าๆ ของฉันคงกลายเป็นเถ้าถ่านไปนานแล้ว”
ราชาการพนัน เขากล่าวด้วยความขอบคุณ
“ราชาการพนัน ทำไมท่านถึงหยิบเรื่องนี้ขึ้นมาพูด…”
ขณะที่เซี่ยวเฉินพูด เขาก็เดาจุดประสงค์ของการเรียกราชาการพนันได้
“เสี่ยวเสี่ยวโหยว คุณจะมาออสเตรเลียซิตี้เมื่อไหร่ คุณไม่ได้มาที่นี่นานแล้ว”
หลังจากพูดคุยกันสักพัก ราชาการพนันก็เอ่ยถาม
“พรุ่งนี้ฉันจะไปฮ่องกง…”
เสี่ยวเฉินสงสัยว่าราชาการพนันเหอจะรู้หรือไม่ว่าเขากำลังจะไปที่เมืองฮ่องกง กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขามีข่าวอะไรเกี่ยวกับตระกูลฮ่องบ้างหรือเปล่า และมาที่นี่เพื่อพูดแทนตระกูลฮ่องหรือไม่
หากเป็นเช่นนั้นคงจะลำบากสักหน่อย
เขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับราชาการพนันอย่างเขา ดังนั้นหากเขาจำเป็นต้องพูดแทนตระกูลฮ่องจริงๆ เขาก็ไม่สามารถเสียหน้าได้
“อืม? เสี่ยวเสี่ยวโหยวจะไปหงเฉิงเหรอ? ถ้าอย่างนั้นฉันก็โทรมาทันเวลาพอดี”
ราชาการพนัน เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นก็หัวเราะ
“เสี่ยวเสี่ยวโหยว มาที่เมืองมาเก๊าหน่อยสิ ฉันมีคนดูแลคาสิโนให้คุณแล้ว อย่างน้อยคุณก็มาดูได้ใช่ไหม”
หลังจากได้ยินสิ่งที่ราชาการพนันเหอพูด เซียวเฉินก็ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้อยู่ที่นี่เพื่อตระกูลหง
เขาคิดดูแล้วจึงตกลงว่า “โอเค ถ้าอย่างนั้นหลังจากที่ฉันเสร็จงานที่เมืองฮ่องกงแล้ว ฉันจะไปเมืองมาเก๊าเพื่อเยี่ยมกษัตริย์โฮ”
“ฮ่าๆ ตกลงก็ได้”
ราชาการพนันเขาดีใจมากที่เห็นว่าเซี่ยวเฉินตกลง
“ดี.”
หลังจากที่เซี่ยวเฉินคุยกับราชาการพนันเหอได้สักพัก เขาก็วางสายโทรศัพท์
หลังจากนั้นเขาได้พบกับ Qin Lan และบอกเบอร์โทรศัพท์ของ Gambling King He ให้เธอฟัง
“ห๊ะ? บังเอิญจังนะ? เราเพิ่งคุยกันเรื่องเขาแล้วเขาก็โทรมาเหรอ?”
ฉินหลานก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเช่นกัน
“ครับ เกือบจะตามโจโฉทันแล้ว”
เซียวเฉินพยักหน้า
“เมื่อเขาโทรมา ทำไมคุณไม่ไปดูที่ออสเตรเลียซิตี้ล่ะ ฉันจะหาคนติดตามคุณไปทำไม ในเมื่อคุณไม่รู้เรื่องคาสิโนเลย”
ฉินหลานกล่าวกับเซียวเฉิน
“ไม่ ฉันจะไปดูก่อนว่าเกิดอะไรขึ้น…ใครบอกว่าฉันไม่เข้าใจคาสิโน ฉันไม่เข้าใจการดำเนินการของคาสิโน แต่ฉันรู้เรื่องการพนัน ฉันคือราชาการพนันของโลก”
เซียวเฉินรู้สึกพอใจกับตัวเองในระดับหนึ่ง
“โอเค โอเค คุณสุดยอดไปเลย… ว่าแต่คืนนี้คุณจะทำอะไรล่ะ ไปที่ห้องของซีหยูไหม”
ฉินหลานถามเมื่อคิดอะไรบางอย่าง
“อ๋อ? อย่าเพิ่งไปตอนนี้สิ”
เซียวเฉินคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้นและพูดว่า
แม้ว่าเขาและมู่ซีหยูจะสนิทกันมาก แต่พวกเขาก็ไม่ได้ก้าวไปสู่ขั้นตอนสุดท้าย
เป็นคืนแรกที่พวกเขามาถึง แล้วคุณจะไปเหรอ?
นอกจากนี้… ฉันเพิ่งพาซูชิงลงเมื่อคืนนี้ และคืนนี้ฉันจะไปที่ห้องของมู่ซีหยูเหรอ?
มันไม่ค่อยดีสักเท่าไหร่
“โอเค งั้นคุณดูมันด้วยตัวเองได้คืนนี้”
ฉินหลานพยักหน้า
“คุณยังต้องเฝ้าอยู่ไหม ไม่ว่าจะยังไงก็ต้องทำให้พี่สาวหลานของฉันพอใจให้ได้”
เซียวเฉินยิ้มชั่วร้ายและกอดฉินหลาน
“พี่สาวหลาน ฉันคิดว่าคุณควรเตรียมบางอย่างให้ฉัน”
“อะไร?”
ฉินหลานรู้สึกอยากรู้
“ยี่ห้อ.”
เซียวเฉินพูดอย่างจริงจัง
“ยี่ห้อ?”
ฉินหลานตกตะลึง
คุณใช้ยี่ห้ออะไร?
“ยกป้ายขึ้น นั่นไม่ใช่สิ่งที่จักรพรรดิโบราณทำหรือ?”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
เมื่อได้ยินคำพูดของเซี่ยวเฉิน ฉินหลานก็กลอกตา: “คุณต้องการให้ฉันเตรียมขันทีอีกสองคนให้คุณไหม?”
“เอ่อ ลืมเรื่องนั้นไปเถอะ ฉันแพ้ผู้ชาย และแพ้ผู้ชายที่ขาดส่วนต่างๆ ด้วย”
เซียวเฉินส่ายหัว
“ดูสิว่าคุณอวดชื่อตัวเองยังไง อวดป้ายชื่อตัวเองด้วย… คุณคิดจริงเหรอว่าคุณมีพระราชวังสามแห่ง ลานบ้านหกแห่ง และนางสนมเจ็ดสิบสองนาง”
ฉินหลานเม้มริมฝีปากของเธอ
“ก็ประมาณนั้นล่ะนะ…ถ้าฉันลองพยายามมากขึ้นล่ะ?”
เสี่ยวเฉินถาม
“เอาล่ะ ตราบใดที่คุณไม่กลัวเหนื่อยและไม่กลัวการแสดง ‘ละครศึกวังหลวง’ มากมาย ก็จงทำงานหนักและมุ่งมั่นเพื่อวังสามหลัง ลานหกลาน และนางสนมเจ็ดสิบสองนาง”
ฉินหลานพยักหน้า
“เอาล่ะ ลืมมันไปเถอะ ฉันคิดว่าตอนนี้มันสมบูรณ์แบบแล้ว อีกนิดเดียวก็จะมากเกินไปแล้ว”
เซียวเฉินพูดอย่างจริงจัง
“คุณฉลาดมาก คุณคิดจริงๆ เหรอว่าพวกเราพี่น้องจะทนคุณไปได้เรื่อยๆ น่ะ”
ฉินหลานจ้องมองไปที่เซียวเฉิน
“ถึงแม้คุณจะไม่คำนึงถึงพวกเรา คุณก็ต้องคำนึงถึงร่างกายของคุณเองด้วย… จักรพรรดิในสมัยโบราณล้วนสิ้นพระชนม์ตั้งแต่ยังเด็ก คุณไม่ทราบหรือว่าทำไม?”
–
เสี่ยวเฉินพูดไม่ออก ร่างกายของฉันแข็งแรงกว่าจักรพรรดิ์โบราณมาก
แน่นอนว่าเขาเพียงกล้าที่จะพึมพำเรื่องนี้อยู่ในใจและไม่กล้าที่จะพูดออกมาดังๆ
“เอาล่ะ แม้ว่าคุณจะไม่ไปนอนในห้องของซิหยู คุณก็ควรใช้เวลาอยู่กับเธอให้มากขึ้น…”
ฉินหลานผลักมือของเซียวเฉินที่จับเธออยู่ออกไปแล้วพูดว่า
“พี่สาวหลาน ฉันคิดว่าถ้าคุณอยู่ที่นี่ คงจะไม่มีการแย่งชิงวังเกิดขึ้นแน่นอน”
เซียวเฉินมองดูฉินหลานและยิ้ม
“โอ้ นั่นก็เพราะว่าพี่สาวทั้งสองคนเป็นคนดีมาก ถ้าใครคนใดคนหนึ่งเข้าใจในสิ่งที่ฉันไม่ชอบ ฉันจะฆ่าเธอ”
ฉินหลานยิ้มเยาะและหันหน้าออกไป
–
เซียวเฉินมองดูแผ่นหลังของฉินหลานแล้วใบหน้าของเขาก็สั่นเทา ใช่แล้ว ผู้หญิงคนนี้… ไม่ใช่คนใจดี!
ฉันเกือบลืมไปแล้ว!
หลังจากที่ Qin Lan เดินจากไป Xiao Chen ก็ไปหา Mu Xiyu
ฉินหลานพูดถูก ไม่ว่าคุณจะนอนหรือไม่ก็ตาม… ไม่สำคัญ สิ่งที่สำคัญคือการใช้เวลากับเธอให้มากขึ้น
“เสี่ยวเฉิน วันนี้ฉันมีความสุขมาก”
มู่ซีหยูพิงราวหินและมองลงมาดูคฤหาสน์เซียวทั้งหมดจากที่สูง
“ตั้งแต่ฉันเห็นคุณ ฉันก็มีความสุขมาจนถึงวินาทีนี้”
“ฮ่าๆ แค่มีความสุขก็พอ”
เซียวเฉินยิ้มและจุดบุหรี่
“ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป ชีวิตสบายๆ ของคุณจะสิ้นสุดลง และถึงเวลากลับมายุ่งวุ่นวายอีกครั้ง”
“การอยู่เฉยๆ ก็มีความสุขดี แต่การยุ่งวุ่นวายก็มีความสุขดี… เมื่อก่อนฉันยุ่งทั้งวัน แต่ตอนนี้ฉันควรจะเรียนรู้ที่จะแบ่งเวลาจากตารางงานที่ยุ่งวุ่นวายของตัวเองบ้าง”
หลังจากที่มู่ซีหยูพูดจบ เธอก็หันไปมองเซี่ยวเฉิน ก้นบุหรี่ที่สั่นไหวสะท้อนใบหน้าหล่อเหลาของเขา
“ขอบคุณ.”
“ขอบคุณนะ ถ้าเธอไม่โกรธฉันก็ดีใจ”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“ฉันไม่เคยโกรธคุณจริงๆ นะ ก่อนที่ฉันจะอยากโกรธ ฉันก็หาเหตุผลมากมายมาทำให้คุณโกรธได้แล้ว”
มู่ซีหยูส่ายหัว
บอกฉันหน่อยสิว่านี่คือความรักหรือเปล่า?
เมื่อได้ยินคำพูดของมู่ซีหยู เซียวเฉินมองไปที่เธอและยิ้ม: “ใช่”
“อิอิ”
มู่ซีหยูเองก็ยิ้มเช่นกัน ทั้งสองไม่ได้พูดอะไรอีก เพียงแต่จับมือกันแน่น
หลังจากเวลาผ่านไปไม่ทราบแน่ชัด เซียวเฉินก็พามู่ซีหยูออกไปจากจุดสูงสุด
“คืนนี้……”
มู่ซีหยูดูเหมือนจะคิดอะไรบางอย่างได้ และเกิดความกังวลอีกครั้ง
“คืนนี้พักผ่อนให้เต็มที่นะ เรายังมีหนทางอีกยาวไกล”
เซียวเฉินมองดูเธอแล้วพูดเบาๆ
“ดี.”
มู่ซีหยูพยักหน้า รู้สึกโล่งใจและผิดหวัง
จากนั้น เซียวเฉินส่งมู่ซีหยูกลับห้องและไปหาซูชิง
และแล้ว…เขาก็ถูกซูชิงไล่ออกไป
ตามคำพูดของซูชิง เสียงของเธอยังไม่ฟื้นตัวและยังแหบอยู่ และเธอไม่อยากพบปะผู้คนที่มีเสียงแหบพรุ่งนี้
เสี่ยวเฉินไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากการจากไป
“ดี.”
หลังจากเซี่ยวเฉินจากไป ซู่ชิงก็ถอนหายใจในใจ นี่เป็นเพียงข้อแก้ตัวเท่านั้น เธอไม่สามารถผูกขาดเขาไว้ได้เสมอไปใช่หรือไม่
ในขณะนี้ เธอรู้สึกเสียใจเล็กน้อย แต่เมื่อคิดอะไรบางอย่างได้ เธอก็ยิ้มอีกครั้ง
เซียวเฉินทิ้งซูชิงและไปหาฉินหลาน
“คุณไม่ได้ไปบ้านเสี่ยวชิงเหรอ?”
ฉินหลานมองไปที่เซียวเฉินและถาม
“ฉันไปที่นั่นแล้วเธอก็ไล่ฉันออกไป”
เสี่ยวเฉินยักไหล่
“ฮ่าๆ แล้วคุณมาที่บ้านฉันเหรอ หรือทำไมคุณไม่ไปที่บ้านคนอื่นก่อนล่ะ ฉันไม่ว่าหรอก”
ฉินหลานยิ้ม เธอรู้ว่าทำไมซูชิงถึงไล่เซี่ยวเฉินออกไป
“ไม่ มันอยู่ที่นี่กับคุณ”
เซียวเฉินพูดขณะที่เขากอดฉินหลาน
ฉินหลานไม่ผลักเขาออกไปอีก ทั้งสองกอดกันและล้มลงบนโซฟา
อุณหภูมิในห้องสูงขึ้น และไม้แห้งก็เผาไหม้อย่างรุนแรง
ทุกสิ่งทุกอย่างไม่อาจบรรยายได้
ใช้เวลานานมากก่อนที่ห้องจะเงียบสงบ
“คราวนี้คุณต้องอยู่บ้านต่ออีกสักสองสามวันใช่ไหม?”
ฉินหลานพิงตัวไปหาเซี่ยวเฉินและกล่าวว่า
“เอ่อ?”
เซียวเฉินตกใจและมองไปที่ฉินหลาน
“เกิดอะไรขึ้น?”
“อย่างน้อยที่สุด… ฉันก็หลับไปทั่ว”
ฉินหลานกลอกตาไปที่เซียวเฉิน
“ฝนและน้ำค้างจะกระจายสม่ำเสมอไม่ได้หรือ?”
“หน้าผาก……”
เสี่ยวเฉินไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี เขาคิดว่ามันเป็นอย่างอื่น
“โอเค น้องสาว ฉันพอใจมากกับการแสดงของคุณ อย่าอยู่ที่นี่กับฉันคืนนี้ ฉันเหนื่อยมากและอยากนอนแล้ว”
ฉินหลานยังไล่ผู้คนออกไปด้วย
“เลขที่?”
เสี่ยวเฉินพูดไม่ออก
“คุณคิดว่าฉันเป็นอะไรกัน”
“อย่าเนรคุณเลย ฉันเหนื่อยมาก เมื่อคุณออกไปแล้ว กรุณาปิดประตูด้วย”
ฉินหลานกล่าวพร้อมเปลี่ยนท่าทางของเธอ
“เลขที่.”
เซียวเฉินไม่ได้ออกไป แต่กอดฉินหลานแน่นจากด้านหลัง
“เหนื่อยนักก็นอนเถอะ ทุกคนนอนกันได้แล้ว”
เมื่อฟังคำพูดของเซี่ยวเฉิน ริมฝีปากของฉินหลานก็ยกขึ้นและเธอก็ยิ้ม
แม้ว่าเธอจะขอให้เซียวเฉินออกไป แต่เธอก็ยังมีความสุขมากที่เขาไม่ได้ออกไป
คืนหนึ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว
“เมื่อคืนคุณบอกว่าคุณเหนื่อย แต่คุณนอนไม่ค่อยหลับ… พี่หลาน คุณพูดอย่างหนึ่งแต่คิดอีกอย่าง”
เมื่อรุ่งสาง เซียวเฉินมองไปที่ฉินหลานและพูดว่า
“เอาล่ะ เมื่อคุณอยู่ที่นี่แล้ว คุณคงไม่ต้องทำอะไรใช่ไหม?”
ฉินหลานยิ้ม เธอไม่เคยเขินอายเลยเมื่อพูดคุยเรื่องเหล่านี้กับเซียวเฉิน
เธอไม่เพียงแต่ไม่เขินอาย เธอยังทำให้เซี่ยวเฉินรู้สึกเขินอายได้อีกด้วย!
เสี่ยวเฉินรู้สึกหมดหนทาง นี่เป็นสิ่งที่เขาสามารถทำได้หรือไม่หากเขาไม่มีอะไรจะทำ
“คุยเรื่องจริงจังก่อนดีกว่า เราจะออกเดินทางเมื่อไหร่”
ฉินหลานยืนขึ้นและเริ่มสวมเสื้อผ้าของเธอ
“เราจะออกเดินทางกันตอนเช้า เสี่ยวไป๋ได้จัดเที่ยวบินไว้แล้ว”
เสี่ยวเฉินก็ลุกขึ้นเช่นกัน
“แล้วจะไปออสเตรเลียซิตี้คืนนี้ไหม ไม่กลับเหรอ”
ฉินหลานถาม
“ถูกต้องแล้ว… พี่หลาน คุณคิดว่าไงล่ะ คราวนี้ฉันจะไม่ออกไปเล่น และฉันจะไม่พาใครมาด้วย”
เซียวเฉินพูดอย่างรีบร้อน
“พี่สาวของฉันทุกคนแข็งแกร่งมากตอนนี้ และพวกเธอจะไม่เป็นภาระแก่คุณ… คุณลองพาเจ้านายของฉันไปด้วยดีไหม เธอยังช่วยคุณได้”
ฉินหลานยิ้ม
“อย่า… พี่สาวหลาน ไม่จำเป็นเลย”
เซียวเฉินส่ายหัว
“ฉันสัญญาว่าจะประพฤติตัวดีเมื่ออยู่ที่นั่น!”
“โอเค ฉันกำลังคิดถึงคุณ”
ฉินหลานพูดจบแล้วไปล้างตัว
–
เซียวเฉินส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้ การเป็นผู้ชายมันยากเกินไป