by ในสายตาพวกเขา นี่เป็นการดำรงอยู่ที่ทรงพลังจริงๆ และมันอยู่เหนือการเอื้อมถึงของพวกเขา!
หลินหยุนลุกขึ้นอย่างช้าๆ และเดินไปข้างหน้าผู้บัญชาการ
“คุณ… คุณเป็นใคร? คุณเป็นใคร!” ผู้บัญชาการมองหลินหยุนด้วยความกลัว
อาณาจักรของหลินหยุนก็ทำให้เขาหวาดกลัวเช่นกัน
“คุณควรจะรู้เรื่องนี้”
หลินหยุนพลิกมือของเขาและแสดงสัญลักษณ์สีทองที่เจ้านายของเขามอบให้เขา โดยมีคำว่า “ฮัวหยุน” สลักอยู่
โทเค็นนี้เป็นสัญลักษณ์ของสถานะและสัญลักษณ์ของอำนาจจักรวรรดิ!
“นี่…นี่คือเหรียญขนนทองจักรพรรดิ!”
แต่เมื่อผู้บัญชาการเห็นสัญลักษณ์นี้ เขาก็กลัวมากจนร่างทั้งร่างล้มลง และเขาไม่สามารถยืนนิ่งได้แม้แต่น้อย…
โทเค็นขนนทองจักรพรรดิ์นี้เปรียบเสมือนเสื้อแจ็คเก็ตสีเหลือง ซึ่งจะได้รับได้เฉพาะในกรณีที่จักรพรรดิฮั่วหยุนเป็นผู้มอบให้เท่านั้น
เขาเป็นเพียงผู้บัญชาการเมืองเล็กๆ ต่อหน้าความเป็นอยู่แบบนี้ เขาไม่มีอะไรเลย!
“ไปเถอะ ให้เจ้าหญิงของคุณมาหาฉันที่นี่ ฉันต้องถามเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้!” หลินหยุนสั่งอย่างเย็นชา
แม้ว่าตอนนี้หลินหยุนจะไม่มีตำแหน่งอย่างเป็นทางการใดๆ แต่ด้วยสถานะของเขาที่เป็นศิษย์ของจักรพรรดิฮัวหยุน ใครจะไม่กลัวว่าตัวเองจะเป็นเจ้าหญิงเมืองธรรมดาๆ กันล่ะ
ถ้าเป็นอย่างอื่น หลินหยุนก็ไม่อยากเปิดเผยตัวตนอย่างไม่เป็นทางการ
แต่หลินหยุนให้ความสำคัญอย่างมากกับทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับเหยาซู่!
“ครับๆ ข้าพเจ้าจะกลับไปรายงานเดี๋ยวนี้ ลูกน้อย” ผู้บัญชาการพยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า
จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นเตรียมจะออกไป
“รอก่อน!” เสียงเย็นชาของหลินหยุนดังขึ้น
ร่างของผู้บัญชาการสั่นเทา และเขาหันไปมองหลินหยุน: “ท่านต้องการจะสั่งอะไรอีกหรือไม่ท่านลอร์ด?”
“ผู้หญิงคนนั้นเป็นอะไรไป” หลินหยุนชี้ไปที่หญิงสาวบนโต๊ะของพวกเขา
“นั่น…นั่นมัน…” ผู้บัญชาการลังเล
“สแน็ป!”
หลินหยุนตบหน้าผู้บัญชาการอย่างแรงทันที
ผู้บังคับบัญชาถูกตีจนกระเด็นถอยหลังและล้มลงกับพื้นอย่างแรง ใบหน้าบวม
“ท่านลอร์ด โปรดไว้ชีวิตข้าพเจ้า ท่านลอร์ด โปรดไว้ชีวิตข้าพเจ้า!” ผู้บัญชาการคุกเข่าลงกับพื้นและคำนับซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“จงจำบทเรียนนี้ไว้ ตัวตนของคุณแสดงถึงอำนาจของจักรวรรดิ คุณควรจะรู้ว่าอะไรควรทำและอะไรไม่ควรทำ!” หลินหยุนพูดอย่างเย็นชา
“ใช่ ใช่ ใช่ เด็กน้อยต้องจำบทเรียนนี้ไว้!” ผู้บังคับบัญชาพยักหน้าเหมือนไก่จิกข้าว
ทันใดนั้นคนๆ นี้ก็วิ่งออกไปอย่างรีบร้อน
หลังจากที่บุคคลนี้ออกจากโรงเตี๊ยมแล้ว เขาก็ส่งข้อความไปยังเทศมณฑลเพื่อแจ้งให้เจ้าหญิงทราบทันที
ภายในโรงแรม
“ท่านลอร์ด…” เจ้าของโรงเตี๊ยมตกใจกลัว แม้ว่าเขาจะไม่รู้จักสัญลักษณ์ขนนกสีทอง แต่เขาก็เห็นสถานะพิเศษของหลินหยุนแล้ว
“เจ้านาย อย่ากังวลไปเลย ไม่ว่าฉันจะมีสถานะอะไร ฉันก็แค่แขกที่นี่เท่านั้น เชิญที่บาร์ได้เลย” หลินหยุนพูดอย่างใจเย็น
“โอเค!” เจ้าของโรงเตี๊ยมพยักหน้าซ้ำๆ
แขกในโรงเตี๊ยมต่างสงสัยกันขณะนี้ว่าชายหนุ่มผู้นี้เป็นใครมาจากไหนกันแน่
หลังจากได้รับข้อความ เจ้าหญิงแห่งเมืองมณฑลก็ขับเรือบินและมาอย่างเร็วที่สุด
ในเวลาไม่ถึงสามชั่วโมง ชายวัยกลางคนสวมเสื้อผ้าหรูหราก็ปรากฏตัวที่โรงเตี๊ยม
เขาเป็นเจ้าหญิง!
“เจ้าหญิงมาแล้วจริงๆ นะ!”
ทั้งแขกและเจ้าของโรงเตี๊ยมต่างก็ตกตะลึง เขามีโอกาสได้พบกับชายร่างใหญ่เช่นเจ้าหญิงได้อย่างไร
เมื่อชายหนุ่มกล่าวคำใดคำหนึ่งแล้ว เจ้าหญิงจะรีบมาที่นี่ให้เร็วที่สุด…
เจ้าหญิงมาหาหลินหยุนพร้อมกับผู้ใต้บังคับบัญชาอีกไม่กี่คน รวมไปถึงอดีตผู้บัญชาการทหารสูงสุดด้วย
“ท่านลอร์ด ฉันเป็นเจ้าหญิงแห่งเมืองนี้ ฉันไม่ทราบว่าท่านลอร์ดเป็นใคร?”
เจ้าหญิงก็ดูเคารพมาก เขาได้ยินมาว่าหลินหยุนถือเหรียญขนนทองคำ
“ฉันชื่อหลินหยุน” หลินหยุนกล่าวอย่างใจเย็น
“หลินหยุน?”
เจ้าหญิงคิดเรื่องนี้ในใจอย่างรวดเร็ว ในฐานะเจ้าเมือง เขาย่อมรู้เหตุการณ์สำคัญหลายๆ อย่างในจักรวรรดิฮูหยุนเป็นอย่างดี
“เจ้า…เจ้าเป็นศิษย์ของฝ่าบาทหลินหยุนหรือ” เจ้าหญิงมองหลินหยุนด้วยความสยดสยอง
ทันทีที่เจ้าหญิงพูดจบก็มีเสียงอุทานขึ้นในโรงเตี๊ยม
พวกเขาไม่สามารถจินตนาการได้ว่าชายหนุ่มผู้นี้เป็นศิษย์ของท่านลอร์ดห้าปีองค์ที่เก้าจริงๆ?
“ถูกต้องแล้ว” หลินหยุนตอบอย่างใจเย็น
“ท่านอาจารย์หลิน ท่านมาที่เมืองนี้แล้วไม่แจ้งให้ข้าทราบล่วงหน้า ข้าจะจัดงานเลี้ยงที่เมืองนี้ทันที! กลับไปที่เมืองนี้กับข้าดีไหมท่าน ที่นี่ทรุดโทรมเกินไป!” เจ้าหญิงยิ้มอย่างประจบประแจง
หลินหยุนหยิบแก้วของเขาขึ้นมาและจิบ: “ฉันยุ่งมาก ดังนั้นมาคุยเรื่องบางอย่างที่นี่กันดีกว่า เกี่ยวกับสัตว์ประหลาดนั้น ช่วยอธิบายให้ฉันฟังหน่อย! หากมีการละทิ้งหน้าที่ ฉันจะรายงานให้ฝ่าบาททราบ”
“ท่านลอร์ด ในเรื่องนี้ ผู้ใต้บังคับบัญชาต้องไม่ละเลยหน้าที่ของตนเองอย่างแน่นอน เพียงแต่มีบางสิ่งที่เป็นความลับและไม่สามารถเปิดเผยได้ มีคนมากมายที่นี่…” เจ้าหญิงกล่าว
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินหยุนก็ปิดผนึกบริเวณโดยรอบทันทีด้วยสัมผัสทางจิตวิญญาณของเขา
“เอาล่ะ ตอนนี้การสนทนาจบลงแล้ว มีเพียงคุณกับฉันเท่านั้นที่ได้ยิน มาพูดคุยกันดีกว่า” หลินหยุนกล่าว
“ท่านลอร์ด เมื่อไม่นานมานี้ ในเขตปกครองของเรา เผ่าพันธุ์มอนสเตอร์ได้เปลี่ยนแปลงไปบ่อยครั้ง ฉันยังพบด้วยซ้ำว่ามอนสเตอร์บางตัวกำลังพยายามแอบเข้ามาหามนุษย์ ฉันได้รายงานเรื่องนี้ไปยังรัฐบาลแล้ว และคุณก็ใช้พลังของคุณเช่นกัน เมื่อค้นหาว่ามีมอนสเตอร์ซ่อนอยู่ที่ไหนแล้ว ก็พยายามกำจัดมันให้สิ้นซาก” เจ้าหญิงกล่าว
เจ้าหญิงเปลี่ยนเรื่อง “ก็แค่มีทหารรักษาการณ์ในเมืองเท่านั้น นอกเหนือไปจากการป้องกันตามปกติแล้ว กำลังพลที่สามารถระดมมาได้ก็มีจำกัด”
หลินหยุนสัมผัสได้ว่าเขาไม่ได้โกหก
หลินหยุนก็มีความเข้าใจในระดับหนึ่งเช่นกัน โดยปกติแล้วเจ้าหญิงจะควบคุมกองทัพรักษาเมืองเพียงกองเดียว ในยามสงบ กองทัพรักษาเมืองนี้จะใช้รักษากฎหมายและระเบียบและต่อสู้กับกลุ่มโจร ซึ่งก็เพียงพอแล้ว
แต่ในช่วงพิเศษเจ้าหน้าที่รักษาความสงบท้องถิ่นไม่เพียงพออย่างแน่นอน
“เมื่อไม่นานมานี้ เราพบปราสาทส่วนตัวแห่งหนึ่ง เราสงสัยว่าปราสาทแห่งนี้เกี่ยวข้องกับกลุ่มปีศาจ แต่เราไม่รู้ความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้ และทางมณฑลก็ไม่กล้าทำเช่นนั้นโดยไม่ได้รับอนุญาต ท้ายที่สุดแล้ว ความแข็งแกร่งของกลุ่มปีศาจก็ไม่สามารถประเมินต่ำไปได้” เจ้าหญิงเจ้าหญิงกล่าว
“โอ้? ที่ไหน? ตั้งแต่ฉันสัมผัสมัน ฉันจะไขมันให้ได้” หลินหยุนกล่าว
“จริงเหรอ?” เจ้าหญิงดีใจมาก
คนส่วนใหญ่คงไม่อยากลุยน้ำโคลนแบบนี้
“แน่นอนว่ามันเป็นความจริง คุณพาฉันไปที่นั่น” หลินหยุนกล่าว
“ท่านหลิน เมื่อข้ากลับไปที่เมือง ให้สั่งการให้ทหารรักษาการณ์ฉีเฉิง แล้วจึงไปด้วยกัน อย่างไรก็ตาม ข้าไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นภายใน และข้าไม่รู้ว่ามีอันตรายในระดับใด” เจ้าหญิงถาม
“ไม่หรอก แค่คุณกับฉันก็พอแล้ว ถ้ามีคนไปกันเยอะเกินไป การทำให้งูตกใจก็เป็นเรื่องง่าย แต่ถ้าเราจัดการมันไม่ได้ การระดมทหารรักษาเมืองก็ไม่มีประโยชน์” หลินหยุนกล่าว
“เอาล่ะ ข้าพเจ้าจะพาผู้ใหญ่ไป” เจ้าหญิงตกลง
หลินหยุนถอนจิตสำนึกของตนออกไปเพื่อแยกตัวออกไป องค์หญิงสั่งให้ผู้บัญชาการกลับไปที่เมืองก่อน และเขาออกไปเดินเล่นกับหลินหยุน แล้วจึงออกจากโรงเตี๊ยมพร้อมกับหลินหยุน
หลังจากออกมาจากโรงเตี๊ยมแล้ว
“ท่านหลิน สถานที่นั้นอยู่ไกลจากที่นี่นิดหน่อย เราต้องนั่งเรือบินไปที่นั่น” เจ้าหญิงกล่าว
“งั้นก็ขึ้นเรือบินของฉันไปสิ” หลินหยุนโชว์เรือบินทันที จากนั้นก็บินขึ้นไปในอากาศ
เมื่อเห็นดังนี้ เจ้าหญิงก็รีบบินไปที่เรือบินทันที
ทันใดนั้นเรือเหาะก็ออกเดินทาง!
บนเรือบิน
“อาจารย์หลิน นี่คือแผนที่ จุดสีแดงบนนั้นคือจุดหมายปลายทางของการเดินทางของเรา” เจ้าหญิงหยิบแผนที่ออกมาแล้วส่งให้หลินหยุน
หลังจากอ่านแผนที่แล้ว หลินหยุนก็เริ่มเรือบินและควบไปยังจุดเป้าหมายทันที
“ท่านลอร์ดหลิน การเป็นเจ้าหญิงไม่ใช่เรื่องง่ายเลย มณฑลของเรามีทหารรักษาเมืองทั้งหมด 100,000 นาย ดูเหมือนว่าจะมีคนมากมาย แต่กำลังพลโดยรวมของจ่าสิบเอกไม่สูงนัก”
“นอกจากพื้นที่กว้างใหญ่ของทั้งมณฑลแล้ว นอกจากบุคลากรที่ใช้สำหรับการป้องกันแบบยืนหยัดแล้ว บุคลากรอีกกี่คนกันแน่ที่สามารถนำมาใช้ในการต่อสู้ได้? กองกำลังรักษาเมืองมีหน้าที่หลักในการรักษากฎหมายและความสงบเรียบร้อย หากเราต้องการกวาดล้างฐานที่มั่นของสัตว์ประหลาดชนิดนี้จริงๆ สถานการณ์ภายในจะเป็นอย่างไร? เจ้าหญิงตรัสว่า “เจ้าไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเจ้ากล้าบุกเข้าไปได้อย่างไร”
หลังจากเรือบินน้ำแล่นไปเป็นเวลาสามชั่วโมง ก็มาถึงเหนือปราสาทส่วนตัวแห่งหนึ่งโดยตรง