by หลังจากเข้าไปในถ้ำและแสดงท่าทางแปลกๆ เหล่านั้น คริสก็แค่เดินไปที่ผนังถ้ำด้านหนึ่งแล้วนั่งอยู่ที่นั่น ขณะที่คนอื่นๆ ก็จ้องมองที่เขา
“เฮ้ คุณทำอะไรบ้าๆ ทำไมคุณถึงให้เลือดแก่ควินน์?” ปีเตอร์เป็นคนแรกที่พูดขึ้น “แล้วทำไมคุณถึงทำแบบนั้น… ก็… ไม่รู้สิ ประหลาดกว่าปกติ?”
คริสไม่ตอบทันที เขาจ้องมองไปที่พื้นราวกับกำลังครุ่นคิด แต่ในที่สุดเขาก็ประมวลผลสิ่งที่ปีเตอร์ถามได้ ก่อนที่เขาจะตอบได้ Hikel ก็ต้องการคำตอบเช่นกัน
“คุณจะต้องอธิบายรายละเอียดมากกว่าที่คุณเพิ่งทำไปมาก” ฮิเคลกล่าว “ฉันรู้ว่าคุณและเอ็ดเวิร์ดทำงานร่วมกัน แต่ตอนนี้การกระทำของคุณส่งผลกระทบต่อเราทุกคน ดังนั้นเราจำเป็นต้องรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น”
“ใจเย็นๆ นะทุกคน” เอ็ดเวิร์ดกล่าว “คุณไม่ให้โอกาสเขาพูดด้วยซ้ำ นอกจากนี้ หากพวกเขารู้แล้ว คุณไม่คิดว่าราชาปีศาจหรืออิมมอร์ตุยจะตามล่าพวกเราเหรอ ถ้าเกิดเรื่องนั้น ซิลจะเป็นคนแรกที่พูด สังเกตใช่ไหม”
ซิลพยักหน้า และจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีวี่แววอะไรเลย ร่างโคลนของเขาที่หลบหนีออกมาไม่แม้แต่ตัวเดียวที่ถูกจัดการ และเขานึกไม่ถึงว่า Immortui จะปล่อยให้สิ่งต่างๆ เกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเผชิญกับภัยคุกคามที่สำคัญที่ไม่รู้จัก
“ฉันจะอธิบายเอง” คริสพูด “ก่อนอื่น ปีเตอร์ คุณไม่ต้องกังวล เลือดนั้นมาจากนายพลปีศาจคนหนึ่ง ควินน์เป็นคนร้องขอ จำไว้ว่าเขาเป็นแวมไพร์ การดื่มเลือดก็เหมือนกับการดื่มน้ำสำหรับเขา และเลือดนั้นก็เหมือนกับการดื่มน้ำสำหรับเขา อาจจะมากเกินไป
“ฉันไม่ได้คาดหวังที่จะเจอนายพลปีศาจ นั่นไม่ใช่แผนเดิมของฉัน แต่เมื่อฉันทำ ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพาเขาออกไป เพื่อที่เขาจะได้ไม่สามารถบอกใครได้ และฉันยังคงคิดถึงควินน์ “
นี่เป็นประเด็นสำคัญที่ควรทราบ และเอ็ดเวิร์ดก็ดีใจที่ได้ยินเช่นนั้น แม้ว่าคริสจะดูหมกมุ่นอยู่กับการเพิ่มความแข็งแกร่งในขณะนี้ แต่เขาก็มีเหตุผลที่จะเป็นเช่นนั้น ทุกคนคงจะโกหกถ้าพวกเขาบอกว่าพวกเขาไม่ได้หวาดกลัวกับสถานการณ์ที่พวกเขาเผชิญอยู่เลย
การที่ยังคงคิดถึงควินน์ในสถานการณ์ที่ตึงเครียดนี้ หมายความว่าเขาไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับเรื่องใดเลย
“ฉันบอกไปแล้วว่ายิ่งกินก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น… ฉันไม่อยากกินใครในโลกนี้ ปีศาจจะช่วยให้เราเติบโตและให้โอกาสเราต่อสู้กลับ ฉันเพิ่งถูกจับได้ แต่ อย่างที่บอกไปว่าพยานกำจัดไปหมดแล้ว”
“คุณหมายถึงอะไรโดย ‘ทั้งหมด’?” รัสถาม
“ทุกคนที่อยู่ในบริเวณอาคาร” คริสตอบ
นั่นไม่ใช่คำตอบที่คนอื่นจะเข้าใจได้เพราะพวกเขาไม่มีเบาะแส ยกเว้นเอ็ดเวิร์ดที่อยู่กับเขาในตอนนั้น แต่มีคนหนึ่งที่รู้ นั่นคือพัลตรา
ดวงตาของเธอเบิกกว้างเมื่อได้ยินข่าว หัวใจของเธอเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อย
‘เขาจัดการสังหารนายพลและพวกจามรีทั้งหมดที่ไซต์ก่อสร้างทั้งหมดด้วยตัวเขาเองเหรอ? เขาดูไม่ได้รับบาดเจ็บเลยด้วยซ้ำ’ ปุลตราคิด
‘คนที่อยู่ข้างล่างฉันแข็งแกร่ง คนผมบลอนด์จากเมื่อก่อนก็แข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อเช่นกัน แต่ดูเหมือนว่าคนอื่นๆ ในกลุ่มนี้ก็จะไม่ขาดเช่นกัน มันอาจจะเหมือนกันสำหรับส่วนที่เหลือของพวกเขา
‘ตอนแรกฉันคิดว่ามันอาจจะดีกว่าที่จะลอง ชีวิตที่อยู่ในที่เดียวหรือโอกาสที่จะเอามันทั้งหมดกลับคืนมา โอกาสน้อยมากอย่างเหลือเชื่อ แต่อย่างน้อยฉันก็บอกได้ว่าฉันพยายามแล้ว
‘ความทรงจำเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับฉันในวันนั้นยังคงอยู่ แม้แต่คำพูดของคาลวา ฉันก็พบว่ามันยากที่จะโน้มน้าวใจ แต่ฉันมีความหวังเล็กๆ น้อยๆ และตอนนี้ฉันคิดว่าสิ่งนี้อาจเป็นไปได้ ว่าเราอาจจะมีโอกาส’
ปุลตรามองลงไปที่ควินน์ด้านล่าง เขาเป็นตัวแปรที่ใหญ่ที่สุดเพราะเธอมีเพียงคำพูดของคนอื่นเท่านั้นที่จะดำเนินต่อไป แต่ถ้าคนที่แข็งแกร่งเหล่านี้สนับสนุนเขาและเชื่อว่าเขาคือความหวังของพวกเขา ก็อาจมีความจริงบางอย่างในเรื่องนี้
“ดังนั้นทุกคนจึงคิดว่าฉันจะเป็นคนก่อวินาศกรรมการเดินทางครั้งนี้ แต่มันก็ยังเป็นไอ้โง่!” รัสหัวเราะ “ดูสิ พวกท่านไม่มีใครพูดอะไรกับเขาสักคนเดียว”
“ใช่ เพราะตอนนี้เราโอเคแล้ว” ฮิเคลตอบ
“ใช่ แต่คุณรู้ไหมว่าถ้าเป็นฉันที่ออกไปที่นั่นและทำสิ่งเดียวกัน คุณจะบอกว่าฉันเห็นแก่ตัว และคุณจะทำให้ฉันไร้สาระเป็นเวลาหลายวันจนหูของฉันเลือดออก”
กลุ่มกลับมาทะเลาะกันตามปกติอีกครั้ง และพวก Skullys พร้อมด้วย Clava ก็เฝ้าดูอยู่ มันน่าทึ่งมากที่คนเหล่านี้ทำงานร่วมกันโดยไม่มีการปะทะกัน แน่นอนว่าพวกเขาปะทะกันด้วยคำพูด แต่ก็ไม่เคยได้สัมผัสกัน
“ไม่เป็นไร” ปุลตรากล่าว “กลุ่มอาคารทำงานแยกจากสถานประกอบการหลัก แม้ว่าพวกเขาจะตั้งใจจะส่งรายงานเป็นครั้งคราว ดังนั้นในที่สุดเราก็จะถูกพบ แต่เราต้องทำสิ่งที่เราต้องทำก่อนถึงเวลานั้น”
เสียงสงบดังมาจากพัลตราซึ่งทำให้การโต้เถียงหยุดลงได้บ้างด้วยเหตุผลบางอย่าง ตอนนี้ ทั้งกลุ่มกำลังพักผ่อน Chirs ได้ออกจากถ้ำอีกครั้งซึ่งเกือบจะทำให้เกิดการโต้เถียงกันอีกครั้ง แต่เขาบอกว่าเป็นการล้างเลือดออกจากเขา เขาจะพบทะเลสาบหรือธารน้ำอยู่ใกล้ๆ
ในที่สุด เอ็ดเวิร์ดก็ไปกับเขาและพวกเขาก็กลับมาอย่างรวดเร็ว หลังจากนั้นสองสามชั่วโมง ดวงอาทิตย์ก็เริ่มขึ้น
“ควินน์ยังไม่ตื่น” ซิลพูดขณะเดินไปหาคัลวาและรัส “ทุกคน คุณก็รู้ว่าเราต้องทำอะไร มีโอกาสมากที่เราจะต้องทำเช่นนี้โดยไม่มีเขา เราต้องเอาเลือด”
Sil ยืนอยู่ข้าง Russ และ Calva ซึ่งตกลงที่จะมาและพยายามโน้มน้าวให้ Shinto ซึ่งเป็นแชมป์คนสุดท้าย
“คำพูดสำหรับคุณก่อนที่คุณจะไป” ปุลตรากล่าว “ศาสนาชินโตจะเป็นสิ่งที่โน้มน้าวใจได้ยากที่สุด แม้ว่าฉันกับคาลวาจะร่วมมือกัน… ฉันไม่รู้เรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับเขาเพราะฉันเป็นคนแรก
“Calva เป็นคนที่สอง แต่จำไว้ว่า Shinto เป็นแชมป์คนที่สามที่ล้มลง และเขายอมรับข้อตกลงของ Immortui แทนที่จะปฏิเสธ มันต้องมีเหตุผลสำหรับเรื่องนั้น ฉันเชื่อว่าเขาน่ากลัวจริงๆ และจากประสบการณ์ของฉัน นั่นคือ ยากที่จะแตกหัก”
“เฮ้ ถ้าเขาไม่อยากเข้าร่วมกับเรา มันก็ง่ายใช่ไหม?” รัสยักไหล่ “คนที่ไม่เข้าร่วมกับเราแต่รู้จักเรานั้นมีความเสี่ยงสูงเกินไป ดังนั้นเราจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องฆ่าเขา”
นั่นคือคำพูดสุดท้ายที่ทั้งสามพูดก่อนจะหายตัวไป พวกเขาไม่ได้อยู่ในถ้ำอีกต่อไป
Skully ทั้งสามมองดูความกังวลใจของกันและกัน พวกเขาค่อนข้างจะตกอยู่ในสถานการณ์นี้ และมีเรื่องมากมายเกิดขึ้นกับพวกเขา
“ผู้ชายคนนั้นเป็นแบบนั้นเสมอเหรอ?” อานนท์ถาม.
“ใช่ ค่อนข้างมาก” เอ็ดเวิร์ดตอบ “แต่มีเหตุผลที่เราให้เขาอยู่กับเรา เพราะเขาแข็งแกร่ง ฉันแน่ใจว่าพวกเขาจะนำแชมป์คนสุดท้ายกลับมา”