by “ในที่สุด ทุกสิ่งที่ต้องทำก็สำเร็จลุล่วงแล้ว”
ในสำนักงาน เจมส์จิบเครื่องดื่มจากถ้วยชาแล้วพูดพร้อมกับถอนหายใจยาว
กระบวนการแม้จะไม่ค่อยราบรื่นนัก
แต่หลังจากทั้งหมดไม่มีข้อผิดพลาดใหญ่
และตำแหน่งของเจมส์ก็ยังคงอยู่
ดังนั้นตอนนี้เขาจึงพอใจมาก
“นักโทษ มาบอกกันที่นั่นว่าทุกคนไม่สามารถออกไปได้ในตอนนี้”
“ตอนนี้คุณนำหลี่ห่าวกลับมาแล้ว ถ้าคุณให้คนที่นั่นรู้ ฉันเกรงว่าพวกเขาจะมาหาเราเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้!”
ทอสขมวดคิ้วเล็กน้อยและแสดงความกังวล
“ฮ่า.”
เจมส์เยาะเย้ย เปิดลิ้นชักแล้วสวมแหวนทองคำ เพชร และอาเกตราคาแพงบนนิ้วของเขา
ในช่วงสองวันที่ผ่านมา เจอรี่เข้ามาคุยกับเขาเป็นระยะๆ และเขากลัวมากจนไม่กล้าแม้แต่จะใส่สิ่งเหล่านี้
ถ้าเจอรี่ถาม เขาก็อธิบายไม่ได้เลย
“พวกมันรู้แล้วจะทำอะไรได้”
“จำไว้ว่านี่คือคุกที่มีโทษประหารชีวิต”
“และในแดนประหารนี้ ฉันคือเจมส์ ที่ใหญ่ที่สุด!”
เจมส์ค่อยๆ ลูบแหวนบนมือของเขา เผยให้เห็นฟันสีทองขนาดใหญ่ในปากของเขา
ทอสตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้าอย่างรวดเร็วและตอบว่าใช่
“พวกคุณ สิ่งที่คุณต้องทำตอนนี้คือดูแลผู้คนให้ดี”
“หากปราศจากคำสั่งของฉัน บุคคลใดในเรือนจำที่มีโทษประหารชีวิตจะไม่สามารถได้รับการปล่อยตัวได้”
“ยังมีบางสิ่งที่ไม่ควรพูด ปล่อยให้ฉันเน่าอยู่ในท้องของคุณดีกว่า”
“ถ้าเจ้ากล้าพูดแม้เพียงครึ่งคำ เจ้าและครอบครัวจะไม่ปล่อยข้าไปง่ายๆ”
หลังจากเจมส์พูดจบ ดวงตาของทอธก็เบิกกว้าง และใจของเขาก็หวาดกลัวมากขึ้นไปอีก
วิธีการของเจมส์ที่โหดเหี้ยมเพียงใด ผู้บังคับบัญชาเหล่านี้ชัดเจนมาก
“วันนี้คุณเจอรี่ไม่ติดต่อฉันเลยทั้งวัน”
“เรื่องนี้ควรจะผ่านไปได้แล้ว”
“แต่อย่าเพิ่งผ่อนคลาย เรามารักษาตัวกันสักสองสามวันแล้วดูสถานการณ์”
เจมส์ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วเคาะโต๊ะอีกครั้งแล้วพูด
“ใช่! ผู้คุม ลูกน้องของฉันจะทำตามข้อตกลงของคุณ”
ด้วยใบหน้าที่ประจบของเขา Toth ตอบด้วยรอยยิ้ม
…
ในเวลาเดียวกัน.
ภายในห้องทำงานของเจอร์รี่
นอกจากเจอร์รี่แล้ว ยังมีพอลและชายวัยกลางคนอีกสองคนอยู่ในห้อง
“เรื่องนี้ได้รับการยืนยันแล้ว”
“ลู่เฟิง มันตายแล้ว”
“บอกสิ่งที่คุณคิดว่า.”
เจอร์รี่สะบัดขี้เถ้า มองทั้งสามคนแล้วถาม
“นายพลเจอร์รี่ การตายของลู่เฟิงดีกว่าที่ผู้ช่วยจางใช้หรือเปล่า?”
หัวใจของพอลในเวลานี้มีความสุขมากจริงๆ
ในตอนแรก มีความเกลียดชังระหว่างเขากับหลู่เฟิง
และเพราะลู่เฟิง เจอร์รี่ก็เอาชนะพอลด้วย
เมื่อรู้ว่าลู่เฟิงตายแล้ว ความปิติของพอลก็เกินคำบรรยาย
“เป็นเรื่องที่ดีที่เขาตายไปแล้ว”
“เขาไม่ต้องการเข้าร่วมกับเรา เขามีผลลัพธ์เดียวเท่านั้น นั่นคือความตาย!”
“แต่เขาไม่สามารถทำได้ ในสถานการณ์ที่ทุกคนรู้ จะตายในมือของเรา!”
“เขาไม่สามารถตายในคุกของเราได้ในขณะที่เขาถูกจับโดยเรา”
“คุณรู้หรือไม่ว่ากฎหมายของหลู่เฟิงคือแม้ว่านักโทษจะถูกตัดสินประหารชีวิต แต่เรือนจำก็มีหน้าที่ต้องประกันความปลอดภัยก่อนถึงเวลาตาย”
“ตอนนี้ Lu Feng เสียชีวิตในคุกของเรา คุณคิดอย่างไร”
ยิ่งเจอรี่พูดมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งหงุดหงิดมากขึ้นเท่านั้น
ตอนนี้เขาทำได้เพียงพยายามซ่อนมัน
เขาไม่เพียงต้องซ่อนมันจากผู้ช่วยจางเท่านั้น แต่เขายังต้องซ่อนมันจากผู้คนที่อยู่เหนือเขาด้วย
เพราะเขารู้ดีว่าคุณสมบัติของปัสสาวะที่จัดการตามข้างบนนี้ ถ้าเป็นทางเลือกสุดท้าย เป็นไปได้มากที่จะถูกละทิ้งโดยตรง
“นายพลเจอร์รี่ ฉันคิดว่าความกังวลของคุณไม่จำเป็นเลยสักนิด”
“ยังไงก็ตาม นี่คืออาณาเขตของเรา”
“กฎของหลู่เฟิงใช้ไม่ได้ผลกับฝั่งเรา”
พอลทำหน้าบึ้งเล็กน้อย เขาไม่เคยมองหลงกั๋วเลย
“กฎ?”
“คุณรู้ไหมว่าเมื่อของหนักพอที่จะละเมิดกฎ จะไม่มีใครสนใจกฎ”
เจอร์รี่พ่นลมอย่างเย็นชา เขาต้องการตบพอลสองครั้ง
พอลรู้สึกโกรธเล็กน้อยในใจ แต่เขาพยักหน้าอย่างรวดเร็วและตอบว่าใช่
“โอเค ฉันไม่สามารถคุยอะไรกับคุณได้”
“คุณแค่ต้องเก็บเรื่องนี้เป็นความลับสำหรับฉัน และเก็บไว้เพื่อฉัน”
“จำไว้ แม้ว่าเรื่องนี้จะพูด แต่ก็พูดได้จากปากของเจอร์รี่เท่านั้น”
“ตราบใดที่คุณแจ้งให้เราทราบและเอามันออกจากปากของคุณ ฉันจะปล่อยให้คุณตายโดยไม่มีการฝังศพ”
“อย่าสงสัยคำพูดของฉัน”
เมื่อเจอร์รี่พูดแบบนี้ ทุกคนก็พยักหน้าอย่างรวดเร็ว ไม่กล้าแสดงความคิดเห็นอื่นใด
หลังจากเห็นทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย เจอร์รี่ก็ค่อยๆ เพ่งมอง
“เอาล่ะ เรามาพูดถึงเรื่องต่างๆ ในภูมิภาคตะวันตกกันดีกว่า”
“การตายของ Lu Feng นั้นเป็นสิ่งที่ไม่ดี แต่ก็เป็นสิ่งที่ดีเช่นกัน”
“ทันทีที่เขาตาย พันธมิตร Fengxuan ของเขาจะหัวขาด เป็นแค่กลุ่มคน”
“และเรามีโอกาสที่จะทำอะไรบางอย่าง”
เจอร์รี่พูดด้วยสายตาเยาะเย้ย
“ท่านแม่ทัพเจอร์รี่ ท่านหมายความว่าอย่างไร ภูมิภาคตะวันตกนี้…”
“เรามาจัดการกับภูมิภาคตะวันตกต่อ หรือแม้แต่ทำลายภูมิภาคตะวันตกทั้งหมดกันดี?”
พอลชะงักไปครู่หนึ่งจึงรีบถาม
“ทำไมคุณไม่สามารถ?”
เจอร์รี่ค่อยๆ ดึงก้นบุหรี่ออกแล้วจุดบุหรี่อีกครั้ง
ทั้งสามมองหน้ากัน และทุกคนต่างก็เห็นแววตาของกันและกัน
“คุณเจอร์รี่ เรามุ่งเป้าไปที่ลู่เฟิงและคนอื่นๆ เพราะเราจับที่มือจับ”
“ท้ายที่สุด ความจริงที่ว่า Lu Feng ฆ่า Gordon เป็นความจริงที่ไม่มีใครสามารถหักล้างได้”
“แต่ตอนนี้ Lu Feng ตายแล้ว… ไม่ ในสายตาของโลกภายนอก Lu Feng ถูกจับโดยเราแล้ว และเรื่องนี้ก็จบลงแล้ว”
“เอาล่ะ เราใช้เหตุผลอะไรในการจัดการกับภูมิภาคตะวันตก?”
ชายวัยกลางคนพูดช้าๆ ด้วยสีหน้างุนงง
“ไม่มีเหตุผล แล้วหาเหตุผล”
“คนที่ยังมีชีวิตอยู่ยังสามารถหายใจไม่ออกจนตายได้หรือ”
เจอร์รี่สูดหายใจอย่างเย็นชาและเหลือบมองชายวัยกลางคนด้วยการขมวดคิ้ว
“เอ่อ นี้… ใช่ ใช่!”
ใบหน้าวัยกลางคนเปลี่ยนเป็นสีแดงและพยักหน้าอย่างรวดเร็ว
“ฉันบอกคุณแล้ว นี่เป็นโอกาสที่ดีที่จะชนะภูมิภาคตะวันตกอย่างแน่นอน”
“และเพื่อจุดประสงค์ทั้งภาครัฐและเอกชน เราทุกคนต้องทำลายภูมิภาคตะวันตกและสลายพันธมิตรเฟิงซวน”
หลังจากที่เจอร์รี่พูดจบ ทั้งสามคนก็ไม่พูด
แม้แต่เปาโลก็ยังนิ่งอยู่โดยคิดถึงความเป็นไปได้ของเรื่องนี้
“ทำไม คุณไม่เข้าใจฉันเลย”
เมื่อเห็นว่าทั้งสามไม่พูดอะไร เจอร์รี่จึงถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาในทันที
“ไอ……”
พอลทั้งสามไอเพื่อซ่อนความเขินอายของพวกเขา
ตอนนี้ พวกเขาไม่เข้าใจแนวทางของเจอร์รี่จริงๆ
“ฉันบอกแล้วไง เรื่องนี้ต้องเป็นไปตามที่ฉันบอก”
“อย่างแรกเลย สถานที่นี้ในภูมิภาคตะวันตกเคยเป็นสมรภูมิสำหรับนักยุทธศาสตร์การทหารมาโดยตลอด เราต้องไม่ปล่อยให้มันตกไปอยู่ในมือของประเทศอื่น”