by คนพื้นเมือง?
เมื่อได้ยินคำนี้ แอนสันก็เริ่มอยากรู้อยากเห็นอย่างไม่รู้จบและเริ่มสังเกตร่างที่วางอยู่ในคอกวัวอย่างจริงจัง
จากภายนอก รูปร่างผอมเพรียว แขนขาเรียวยาว ความสูงก็สั้นมาก ผิวซีดและหยาบกร้าน และขนตามร่างกายค่อนข้างรุ่งเรือง โดยเฉพาะผมสีน้ำตาลแดง ซึ่งเมื่อมองแวบแรก เกือบจะเหมือนกับคนปกติ ครั้ง
แต่นอกเหนือจากนั้นไม่สามารถมองเห็นความแตกต่างได้
รูปร่างผอมบางและเตี้ย เช่นเดียวกับขอทานและคนเร่ร่อนในเมืองโคลวิสชั้นนอก ดินแดนอันกว้างใหญ่เปรียบเสมือนฤดูใบไม้ผลิตลอดทั้งปี ผิวหนังของผู้คนที่นั่นไม่บอบบางนัก ผมสีน้ำตาลแดงไม่ธรรมดา ในโคลวิสแต่ก็มีไม่บ่อยนักแน่นอน
นอกจากข้อดีที่น่าอิจฉาของผมจำนวนมากแล้ว อัน เซ็น ยังไม่พบ “ลักษณะเฉพาะของชนพื้นเมือง” แม้แต่น้อยในอีกฝ่าย
แล้วพวกเขาแยกความแตกต่างระหว่างชาวพื้นเมืองและผู้อพยพอย่างไร?
สำเนียง?
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ อันเซินก็ใช้ประโยชน์จากช่วงเวลาที่คนอื่นไม่สนใจ และ “แตก!” เบาๆ เขาสะบัดนิ้วชี้ขวาออก กระตุ้นความสามารถ และภาพรอบๆ นั้นก็หลั่งไหลเข้ามาในจิตใจของเขาในทันที
แต่ในวินาทีต่อมา รู้สึกเสียวซ่าเล็กน้อยที่หัวใจของหน้าอก
เกือบในเวลาเดียวกัน คนพื้นเมืองที่ล้มลงในบ่อโคลนก็ตัวสั่น เขายืนขึ้นทันที และจ้องมองไปข้างหลังด้วยตาโตคู่หนึ่ง!
ทันใดนั้น Anson กับชาวพื้นเมืองก็ตะลึงงันมองกันและกัน
“โดนตบ!”
แท่งไม้กระแทกที่ศีรษะของชาวพื้นเมือง เลือดกระเซ็นไปทั่วทุกที่
ร่างที่นอนอยู่ในบ่อโคลนก็ทรุดตัวลงไปในหลุมทันทีโดยลืมตา ราวกับหุ่นเชิดที่เชือกขาด
ชายหนุ่มชื่อ “โบนี่” วางไม้เท้าไว้กับพื้น ถ่มน้ำลายใส่ชาวพื้นเมืองด้วยสีหน้ารังเกียจ: “ใครพาเขาออกมา เขาไม่ได้สัญญาหรือว่าจะถูกขัง!”
ทันทีที่คำพูดหมดลง ชาวบ้านที่ดูค่อนข้างแข็งแกร่งก็วิ่งเข้ามาด้วยความตื่นตระหนก แต่ไม่กล้าพูด และลากคนพื้นเมืองที่หมดสติออกจากคอกวัวด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา
“ขออภัย เป็นการต้อนรับที่แย่มาก!” ชายหนุ่มกล่าวขอโทษทันที นัยน์ตาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด: “ฉัน… ฉันไม่นึกเลยจริงๆ ว่าพวกเขามักจะเชื่อฟัง และพวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะมองด้วยซ้ำ ขึ้นเหนือคนอื่น!”
“ทาสแบบนี้ ฟาร์มของคุณมีเยอะไหม” แอนสันเปลี่ยนเรื่องอย่างตรงไปตรงมา
“เอ่อ ฉันไม่ค่อยชัดเจนเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันไม่ได้รับผิดชอบเรื่องนี้”
โบนี่เกาหัวอย่างเขินอาย: “มันไม่ควรมากเกินไปใช่ไหม เราเป็นฟาร์มเล็ก ๆ ที่มีคนเพียงไม่กี่โหลที่นี่ และยังไม่มีวิธีใดที่จะเปรียบเทียบกับฟาร์มใหญ่เหล่านั้น… ลุงซันนี่ ใช่ไหม ยังมีความประทับใจอยู่ไหม”
“โอ้ จำไว้ จำไว้!”
หนุ่มๆ ที่เรียกกันว่า “ลุงซันนี่” ชาวบ้านอ้วนที่เพิ่งพาชาวพื้นเมืองที่หมดสติไปก็รีบรุดไปข้างหน้า กลัวที่จะเงยหน้าขึ้นมอง “ใหญ่ ประมาณสามสิบห้า…ห้าหรือหก”
“มากมาย!”
การแสดงออกของ Boni ประหลาดใจมาก: “ฉันคิดเสมอว่ามีเพียงโหลเท่านั้น… จำนวนทาสสัตว์ร้ายเหล่านี้เกือบจะมากเท่ากับจำนวนประชากรของทั้งหมู่บ้าน!”
“ทาสอสูร?”
แอนสันสังเกตเห็นคำนั้น
“อ่า นี่คือสิ่งที่พวกเราเรียกว่าชาวพื้นเมืองที่ถูกจับ เพราะพวกเขาเป็นเหมือนสัตว์ป่า แต่เชื่องง่ายกว่าปศุสัตว์” โบนีก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วและอธิบายว่า:
“ไม่ได้หมายความถึงการเลือกปฏิบัติ แค่ตั้งชื่อให้พวกเขาเพื่อแยกความแตกต่างจากชื่อของพวกเขาเอง”
ฉันเข้าใจแล้ว นั่นเป็นการเลือกปฏิบัติ 100%… เซ็นมองไปรอบๆ และแสร้งทำเป็นสงสัย: “ทาสอสูรถูกเลี้ยงดูมาที่เบลูก้า… เป็นเรื่องปกติไหมที่จะมีทาส?”
“มันเป็นเรื่องธรรมดามาก พูดได้เลยว่าชิน!” โบนี่แนะนำอย่างชัดเจน และไม่มีที่แปลกในสายตาของเขา:
“จำนวนคนที่เลี้ยงที่นี่ยังค่อนข้างน้อย เช่นเดียวกับฟาร์มใหญ่ๆ เหล่านั้น น่าจะมีอย่างน้อยหลายร้อยคน… ฮิฮิ ไม่มีทาง แค่อาศัยการมีส่วนร่วมของอาณานิคมที่กระจัดกระจาย ประสิทธิภาพของการถมที่ดินจะมีผล ไม่ต้องสูงเท่าตอนนี้!”
“สำหรับเหมืองและฟาร์มป่าเหล่านั้น ไม่ต้องพูดถึง ทาสสัตว์ร้ายส่วนใหญ่ที่จับโดยทหารรับจ้างและนักผจญภัยถูกขายให้กับพวกเขา… ฮิฮิ ท้ายที่สุด งานเหล่านี้ต้องใช้แรงงานมากขึ้นและอันตรายกว่า”
“มันไม่ใช่แค่อาณานิคม ฉันได้ยินมาว่านักผจญภัยเหล่านั้นจะจำนองทาสสัตว์ร้ายให้กับพ่อค้าที่ออกทะเล และขายพวกเขาให้กับแผ่นดินใหญ่เพื่อสร้างทางรถไฟ – มันเป็นธุรกิจขนาดใหญ่”
แอนสันรู้เรื่องนี้เพียงเล็กน้อย – หลังจากการจลาจลในเมือง Clovis City คณะกรรมการการรถไฟซึ่งไม่สามารถหาทางออกได้ก็ตกอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกของการขาดแคลนแรงงานและสงครามในแนวหน้าบังคับให้มีความต้องการทรัพยากรและกำลังคน . เร่งก่อสร้างทางรถไฟ
จากข้อมูลที่รวบรวมโดยเสมียนน้อย คณะกรรมการการรถไฟฯ ปัจจุบันใกล้ถึงจุดอดอยากแล้ว – ชาวนาล้มละลาย นักโทษในเรือนจำ ชาวต่างชาติ ทาส…
ทางภาคเหนือก็มีเรื่องตลกเกี่ยวกับคณะกรรมาธิการการรถไฟว่า ถ้าแพะและหนูสามารถควงพลั่วหรือนอนหงายได้ คณะกรรมการก็ยินดีจะจ่ายเงินเดือนให้พวกเขา
“แล้วทาสสัตว์ร้ายเหล่านี้จะไม่ต่อต้านหรือ” ทหารของกองทหารรักษาการณ์อดไม่ได้ที่จะถาม
“ไม่ไม่เคย.”
น้ำเสียงของบอนนี่เป็นไปในเชิงบวกมาก แต่ในขณะเดียวกันก็หงุดหงิดมาก: “พวกเขามักจะเชื่อฟังและไม่พูดมาก แม้ว่าพวกเขาจะทำงานหนัก พวกเขาไม่ตะโกน พวกเขาไม่เคยต่อต้านเมื่อถูกเฆี่ยนตี และพวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะมองไปที่พวกเขาโดยตรง ใครอื่นที่ไม่ใช่ประเภทเดียวกัน – ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเขามีความกล้าที่จะมองตรงไปยังผู้บัญชาการที่ไหน!”
“แต่… ได้โปรดเชื่อว่านี่เป็นเพียงกรณีเท่านั้น เป็นกรณีที่หายากมาก ทาสอสูรส่วนใหญ่มักจะเชื่อฟังมาก และพวกเขาจะไม่ข่มขู่หรือโจมตีผู้อื่น”
“หากคุณสนใจ ฉันสามารถแนะนำให้คุณรู้จักกับกลุ่มทหารรับจ้างที่มีชื่อเสียงหลายกลุ่ม และราคาก็ไม่แพงมาก แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถทำงานอย่างละเอียดได้ แต่พวกเขาก็คุ้มกับเงินที่จ่ายไปถ้าคุณซื้อมัน”
“ไอ้สารเลวที่ข่มขู่เจ้า ข้าจะให้เขา…”
“ไม่” เซนยกมือขึ้นหยุดชายหนุ่มที่พยายามแสดงความจริงใจอย่างยิ่ง:
“เอาล่ะ ฉันต้องการซื้อทาสอสูรตัวนี้ในราคาที่เหมาะสม”
“ดูที่คุณพูด ฉันจะขอเงินจากผู้บัญชาการกองทหารเพื่อเป็นทาสอสูรได้อย่างไร ลุงแฮโรลด์จะเรียกฉันว่าโง่แน่นอน!”
ชายหนุ่มยิ้มอย่างมีความสุข วางหมวกไว้บนหน้าอกแล้วส่งคำนับให้อันเซ็น: “ฉันจะให้ลุงซันนี่เตรียมทาสอสูร และเมื่อคุณต้องการจะไปก็เอาไปได้เลย”
ทั้งสองคุยกันอีกครู่หนึ่ง แอนสันถามคำถามเกี่ยวกับเครื่องมือการเกษตรในท้องถิ่นและปศุสัตว์เป็นหลัก
คำตอบที่ได้รับนั้นเหมือนกับการเดาเบื้องต้นของแอนสัน เนื่องจากอุตสาหกรรมการผลิตต้องพึ่งพาพื้นที่ในท้องถิ่นทั้งหมด เครื่องมือการผลิตทั้งหมดในท่าเรือเบลูก้านั้นเรียบง่ายมาก ซึ่งเห็นได้ชัดเจนที่สุดในภาชนะโลหะ
เครื่องมือการผลิตที่ไม่ดีทำให้การใช้แรงงานแย่ลงและเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ฟาร์มที่ประสบความสำเร็จส่วนใหญ่ใช้เวลาสามถึงห้าปีในการกลับมาสู่เส้นทางเดิม
ในขณะเดียวกัน ปศุสัตว์โดยเฉพาะสัตว์แพ็คก็มีราคาแพงเช่นกัน แม้ว่าโลกใหม่จะไม่ได้ปราศจากสัตว์เลี้ยงและการเลี้ยงสัตว์ที่โตเต็มที่ พื้นที่เลี้ยงสัตว์ที่พัฒนาแล้วที่สุดก็อยู่ห่างจากท่าเรือเบลูก้า และเกือบทั้งหมดอยู่ภายใน อาณานิคมของจักรวรรดิตะวันตก ภายใน ราคาที่ต่ำแต่เดิมทำให้พ่อค้าและผู้บริโภคสนใจน้อยลงและมีคนยินดีซื้อน้อยลงปริมาณที่น้อยลงและราคาก็จะสูงขึ้น
แน่นอน ในทางกลับกัน ถ้าคุณสามารถซื้อในปริมาณมากและรักษาราคาให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม นี่จะเป็นโอกาสทางธุรกิจที่ยอดเยี่ยม – ทุกคนเข้าใจสิ่งนี้ แต่การทำเช่นนั้นต้องมีการจัดระเบียบของสภา แต่มี ไม่มีผู้ว่าการท่าเรือเบลูก้า
แอนสันตกอยู่ในห้วงความคิด
ก่อนจากไป ชายหนุ่มได้มอบทาสสัตว์ที่ถูกผูกไว้อย่างขยันขันแข็งให้กับทหารของกองทหารรักษาการณ์ และหลังจากการปฏิเสธทุกครั้ง เขาก็รับเหรียญทองที่อันเซ็นซื้อให้เขา และพาชาวบ้านในฟาร์มไปดูพวกเขาอย่างมีความสุข ซ้าย.
เซนที่แสร้งทำเป็นไม่สนใจเรื่องนี้มากนัก มองดูชาวพื้นเมืองในโลกใหม่นี้อย่างรอบคอบตั้งแต่หางตาตั้งแต่ต้นจนจบ
ใช่แล้ว ตอนนี้เขาสามารถมั่นใจได้ 100% ว่าความรู้สึกของเขาในขณะนั้นไม่ใช่ภาพลวงตา – ชาวอะบอริจินที่ถูกชาวอาณานิคมเรียกว่า “ทาสอสูร” ต่อหน้าเขามีร่องรอยของล้อจริงๆ
แม้แต่… พวกมันไม่ใช่นักเวทย์ที่ “ธรรมดา” ที่สุดในทวีปเก่า พวกเขาเพิ่งผ่านพิธีกรรม พวกเขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเวทมนตร์ทั้งสามเลย และพวกเขาก็เชี่ยวชาญทักษะที่คล้ายกับกลอุบายที่ อย่าเจ็บหรือคัน… มันเป็นสัตว์กลายพันธุ์ วิวัฒนาการ… นักเวทย์ที่แท้จริง
หลักฐานคือเขาตัวเดียวงอกออกมาจากหน้าผากของเขา!
……………………
ในอีกสองวันข้างหน้า แอนสันและลิซ่ายังคงลาดตระเวนพื้นที่รกร้างว่างเปล่านอกท่าเรือเบลูก้า ขณะไปเยี่ยมบ้านไร่ในบริเวณใกล้เคียงในฐานะ “แขก” ขณะมองหาพื้นที่รกร้างที่เหมาะสำหรับการถม
ควรกล่าวได้ว่าผลลัพธ์ที่ได้นั้นค่อนข้างดี
ในฐานะที่เป็นอาณานิคมที่เพิ่งได้รับการพัฒนาในขนาดที่ใหญ่เพียงไม่ถึง 50 ปี ยังมีพื้นที่อีกมากให้สำรวจใกล้ท่าเรือเบลูก้าซึ่งมีศักยภาพเหลือเฟือในทุกด้าน อย่างน้อยในอนาคตอันใกล้ก็กว้างใหญ่ไพศาล และประชากรเบาบาง..
แน่นอนว่าสิ่งนี้ยังนำมาซึ่งปัญหา แม้ว่ากองพายุและตระกูลรูนจะสามารถครอบครองดินแดนเหล่านี้ได้ แต่ก็ไม่มีกำลังคนเพียงพอที่จะพัฒนาแนวพรมแดน กองทัพ อย่างที่สุดอาจเป็นเหตุฉุกเฉินชั่วคราว แต่ถ้ามีกำลังพลสำรองไม่เพียงพอ ถูกลิขิตให้ไม่สามารถอยู่ได้นาน.
ทางออกเดียวคือควบคุมผู้อพยพที่มาจากทั่วทุกมุมโลกไปยังท่าเรือเบลูก้าทุกปี และในขณะเดียวกันก็เพิ่มจำนวนผู้อพยพและขยายตลาดพื้นฐานที่เขาสามารถควบคุมได้ในเวลาอันสั้นมากเท่ากับ เป็นไปได้ ในเวลาเดียวกัน ให้ความร่วมมือตามคำมั่นสัญญาของเขาเอง แผนอุตสาหกรรมของตระกูล Luen จะส่งผู้อยู่อาศัยใน Beluga Port City ทั้งหมดไปที่โรงงาน
ด้วยวิธีนี้เราสามารถดึงดูดคนในท้องถิ่นด้วยงานที่มั่นคงภายในและดึงดูดผู้อพยพใหม่ ๆ มาเป็นคนของเรา อิทธิพลของพายุในท่าเรือเบลูก้าสามารถเติบโตอย่างรวดเร็ว
แน่นอนว่าเขาไม่ใช่ผู้ว่าการท่าเรือเบลูก้าหรือฟยอร์ดมังกรน้ำแข็ง และไม่มีสิทธิ์เรียกร้องดังกล่าวที่เกี่ยวข้องกับการใช้แรงงานกับแผ่นดินเกิด และเขาไม่มีสิทธิที่จะสั่งให้ผู้อพยพรายใหม่สาบานว่าจะจงรักภักดีต่อกองพายุหรือ ครอบครัวรูน
แต่บางทีคุณอาจพบวิธีแก้ปัญหานี้โดยตรงจาก “แหล่งที่มา”
ดังนั้นโดยไม่รอกลับไปที่สถานี อัน เซ็น ซึ่งยังอยู่บนถนน หยิบไดอารี่ของเขาขึ้นมาและเขียนอย่างจริงจังว่า:
“เรียน คุณโซเฟีย ฟรานซ์:
วันนี้เป็นปลายเดือนธันวาคมและเป็นวันสุดท้ายของปี 100 ตามปฏิทินของนักบุญ เวลาผ่านไปเร็วมาก และการดูหิมะบนท้องฟ้าที่ท่าเรือเบลูก้าทำให้ฉันนึกถึงตอนดึกที่เราพบกันที่วิทยาลัยเซนต์ไอแซค
เพราะคำสั่งของกองทัพ ฉันทำได้แค่ทิ้งเธอโดยไม่บอกลา แต่ได้โปรดเชื่อว่าสิ่งนี้ไม่ได้สั่นคลอนความภักดีของฉันที่มีต่อเธอ ไม่ว่าฉันจะเปลี่ยนอัตลักษณ์อย่างไร การแบ่งพายุจะเป็นของเธอเสมอ และฉันก็เป็น ผู้ติดตามที่ภักดีที่สุดของคุณ
ด้วยเหตุนี้ ให้ฉันแนะนำโอกาสทางธุรกิจอันยิ่งใหญ่ที่ฉันพบในอาณานิคมแก่คุณ นั่นคือ การย้ายถิ่นฐาน
ดูเหมือนจะมีเสียงเสมอในอาณาจักรโคลวิสว่าอาณานิคมจำเป็นต้องได้รับการบุกเบิกอย่างอดทนเท่านั้น และมันสามารถนำมาซึ่งประโยชน์มากมายด้วยต้นทุนที่ต่ำมาก โดยไม่ต้องใช้เงินจำนวนมากเพื่อจัดระเบียบการย้ายถิ่นฐานขนาดใหญ่
IMHO นี่เป็นความคิดที่ผิวเผินจริงๆ
ในความเป็นจริงไม่ว่าจะดำเนินการล่าอาณานิคมจำนวนเล็กน้อยหรือไหลไปตามกระแสก็ตามผลประโยชน์ก็ต่ำและความสามารถในการต้านทานความเสี่ยงก็ไม่ดี เฉพาะการจัดระเบียบผู้อพยพในขนาดใหญ่เท่านั้นที่พวกเขาสามารถครอบงำความเสี่ยงและได้รับอย่างสมบูรณ์ ผลตอบแทนมหาศาลในระยะเวลาอันสั้น
และเมื่อจำนวนผู้บุกเบิกในอาณานิคมถึงระดับหนึ่ง แม้ว่าจะอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนาเท่านั้น รายได้ก็จะแสดงแนวโน้มการเติบโตแบบทวีคูณในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า และรักษารายได้เชิงบวกที่มั่นคงหลังจากเกิดการระเบิดอย่างต่อเนื่อง .
และหากแม้แต่ครอบครัวฟรานซ์ลงทุนในการย้ายถิ่นฐาน ความเชื่อมั่นของอุตสาหกรรมที่ปรากฏเพียงใบพัดสภาพอากาศก็จะนำไปสู่การพัฒนารอบที่ไม่เคยมีมาก่อนในอาณานิคม ชาวโคลวิสจำนวนมากที่สิ้นหวังจะเห็นในความมืดสู่แสงแห่งแสง .
ฉันยังรับรองได้เลยว่าการส่งผู้อพยพไปยังอาณานิคมจะให้ประโยชน์มหาศาลแก่คุณ ไม่ว่าจะเป็นท่าเรือเบลูก้าหรืออาณานิคมโคลวิส ความต้องการส่งผลกระทบด้านกำลังคนมหาศาล ไม่มีทางเป็นไปได้ในระยะสั้น .
ในแง่ของการขนส่ง ฉันได้บรรลุความตั้งใจร่วมมือกับตระกูล Cecil ใน North Harbor การติดต่อกับพวกเขาอย่างแข็งขันสามารถขยายอิทธิพลของตระกูล Franz ในภาคเหนือและกองทัพเรือได้
อย่างที่ฉันคาดไว้ การขยายตัวของอิทธิพลของพลตรีลุดวิก ฟรานซ์ในกองทัพหลวงได้ล้นหลามหลังจากการเจรจาสันติภาพในอาณาจักรเอลฟ์แห่งอิเซอร์ การจะมีที่ในโลก จำเป็นต้องหาพันธมิตรใหม่ในโลกกว้าง
ครอบครัว Cecil เป็นตัวเลือกที่หายาก
ปัจจุบัน สถานการณ์ของอาณานิคมรอบๆ ท่าเรือเบลูก้าค่อนข้างคงที่ แต่ฉันเชื่อว่านี่เป็นเพียงสถานการณ์ชั่วคราวหรือเพียงผิวเผิน อันที่จริง เบาะแสบางอย่างก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ว่าสถานการณ์กำลังพัฒนาไปในทิศทางที่คาดเดาไม่ได้ และ การจลาจลและความขัดแย้งได้เกิดขึ้นแล้วเป็นสถานการณ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
แต่ในทางกลับกัน ความโกลาหลก็เป็นโอกาสเช่นกัน
ตราบใดที่พวกเขาสามารถคว้าโอกาสปัจจุบันและคว้าโอกาสก่อนที่ความขัดแย้งจะแตกออก ครอบครัว Franz สามารถครอบครองสถานที่ที่มั่นคงในผลประโยชน์ของอาณานิคม และยังคงขยายและขยายต่อไปเมื่อสงครามดำเนินไป กลายเป็นส่วนที่แยกไม่ออก
และคุณซึ่งควบคุมผลประโยชน์ส่วนนี้ ก็จะมีสิทธิ์ที่สูงกว่าที่จะพูดภายในครอบครัวฟรานซ์
ขอให้ครอบครัวฟรานซ์คงอยู่ตลอดไป และเราจะได้พบกันอีกในเร็ว ๆ นี้
ผู้ติดตามผู้ภักดีของคุณ Anson Bach “