by Immortui หายตัวไปจากการควบคุมชายชรา แต่มันทำให้ Quinn มีเรื่องต้องคิดมากมาย เขาปล่อยให้มูก้าและครอบครัวเข้าไปเคลียร์พื้นที่สร้างเรื่องราวให้ประชาชนเชื่อไปก่อน
เป็นเรื่องยากที่จะตัดสินใจ พวกเขาแจ้งให้ข้อตกลงทราบถึงสิ่งที่เกิดขึ้นหรือไม่ หรือการกระทำดังกล่าวจะทำให้เกิดความตื่นตระหนกมากขึ้น สำหรับตอนนี้ Quinn ตัดสินใจที่จะไม่บอกให้ทุกคนรู้
‘ฉันจะก้าวไปข้างหน้าจากสถานการณ์นี้ได้อย่างไร’ ควินน์คิดกับตัวเอง ‘ทุกคนที่ถูกหมายหัว พวกเขาไม่เพียงส่งผลกระทบต่อคนรอบข้างเท่านั้น แต่ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็สามารถฆ่าตัวตายได้ในท้ายที่สุด สูญเสียอีกหนึ่งชีวิตในนิคมแห่งนี้’
ยังมีอีกสิ่งหนึ่ง คำพูดสุดท้ายของชายชรา ทั้งหมดนี้เป็นการเบี่ยงเบนความสนใจ หมายความว่าเขามีเป้าหมายที่ใหญ่กว่า Ronkin หรือเพียงแค่คนที่ใหญ่กว่าทั่วไป
“มูก้า!” ควินน์ร้องเรียกและเธอก็ปรากฏตัวเคียงข้างเขาในทันที “ฉันรู้ว่าคุณยุ่งและไม่ค่อยว่าง ดังนั้นฉันอยากให้คุณช่วยเอ็ดวาร์ดและฮิเกล ขอรายชื่อผู้ที่มีส่วนร่วมในสงครามทั้งหมด
“ตอนนี้ ทุกคนล้วนเป็นผู้ต้องสงสัย”
Quinn ต้องตัดสินใจเช่นนี้ พวกเขาทั้งหมดมีโอกาสเกือบที่จะเกือบตายในสนามรบ ทำให้ Immortui มีโอกาสทำเครื่องหมายพวกเขา
“เมื่อคุณรู้แล้วว่าพวกเขาเป็นใคร จากนั้นดูว่าพวกเขาอยู่ที่ไหนในปัจจุบัน และอ้างอิงถึงพวกเขาด้วยรายชื่อผู้ที่ใกล้ชิดกับฉันมากที่สุด ขอให้ผู้นำพยายามปกป้องพวกเขา ฉันจะไล่ตามทุกคนที่อยู่ใกล้ฉัน “
คำสั่งนั้นดังและชัดเจน
——
บทเรียนในห้องเรียนดำเนินต่อไป และมีบรรยากาศแปลก ๆ เนื่องจากผู้คุมทุกคน เด็กๆ ไม่มีใครรู้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น และพวกเขาก็พยายามอย่างเต็มที่เพื่อจดจ่อกับบทเรียนของพวกเขา แต่นอกจากแวมไพร์ที่ยืนอยู่ด้านหลังแล้ว ยังมีบางสิ่งที่แปลกประหลาดอย่างไม่น่าเชื่อกับครู
“ฉันหรือคุณเบดฟอร์ดดูอึดอัดในชุดกระโปรงที่เธอใส่ ราวกับว่าเธอลืมวิธีเดินไปแล้ว” โทนี่กระซิบ
“คำอธิบายของเธอก็ยากที่จะเข้าใจเช่นกัน ดูเหมือนว่าวันนี้เธอเพิ่งอ่านจากหนังสือโดยตรง” แอ๊บบี้แสดงความคิดเห็น
เด็กๆ ทุกคนรวมทั้งมินนี่รู้สึกแบบนี้
ในที่สุด เวลาอาหารกลางวันก็มาถึง และแม้ว่าพวกเขาจะอยู่ข้างนอกในสนามเด็กเล่น ยามทุกคนจากทุกห้องเรียนก็ออกมาดูทุกการเคลื่อนไหวของพวกเขา มี 3 ชั้นเรียนต่อชั้นและทั้งหมด 5 เกรด แต่ละชั้นเรียนมียามอย่างน้อยสองคนในห้องเรียน
ดังนั้นพวกเขาจึงถูกปกป้องโดยแวมไพร์ประมาณสามสิบตัว ดูเหมือนจะค่อนข้างตรงไปตรงมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการตั้งถิ่นฐานไม่ได้ถูกกำหนดให้มีศัตรูอีกต่อไป
เมื่อกลับไปที่ชั้นเรียน บทเรียนที่น่าอึดอัดใจยังคงดำเนินต่อไป เมื่อมิสเบดฟอร์ดยังคงอ่านหนังสือเรียนต่อไป
——
Hikel และ Edvard ทำตามคำสั่งและพวกเขากำลังเดินผ่านทุกคนที่มีส่วนร่วมในสงคราม ใช้เวลาไม่นานนักเนื่องจากพวกเขามีระบบสำหรับทุกสิ่ง และ Vincent ที่ใช้เครื่องจักรของเขา ก็สามารถอ้างอิงข้ามทุกสิ่งได้
พวกเขาสองคนยังไม่ได้ทำอะไร และอยู่ในห้องทดลองของ Vincent ขณะที่พวกเขาดูข้อมูลทั้งหมด
“เอาล่ะ พวกนี้คือพวกที่ต่อสู้ในสงคราม และตอนนี้สิ่งที่ฉันจะทำคือสร้างแผนที่ เพื่อให้เราสามารถดูตำแหน่งที่รู้จักทั้งหมดได้ แน่นอนว่านี่จะไม่แม่นยำทั้งหมด ฉันทำได้แค่ ปักหมุดว่าโพสต์ของพวกเขาควรอยู่ที่ใด ณ เวลานี้ แต่เป็นไปได้ว่าโพสต์ของพวกเขาจะไม่อยู่ที่นั่น” วินเซนต์อธิบาย
ถ้าคนๆ หนึ่งเป็นยาม มันคงยากกว่าที่จะระบุพวกเขา เนื่องจากพวกเขาจะครอบคลุมพื้นที่หนึ่งและจะเคลื่อนไหวภายในพื้นที่นั้น หากพวกเขาเป็นเจ้าของแผงลอย จุดเล็กๆ จะปรากฏขึ้นที่นั่นหากเป็นเวลาทำงานของพวกเขา แต่แน่นอนว่าพวกเขาอาจออกจากแผงลอยไปและระบบก็จะไม่สามารถอธิบายได้
หน้าจอเด้งขึ้นมาและเห็นรอยต่างๆ เต็มไปหมด มีหลายจุดมากกว่า 1,000 จุด เนื่องจากมีแวมไพร์จำนวนมากเข้าร่วมในสงคราม ด้วยสิ่งเหล่านี้เป็นเครื่องหมายที่มีศักยภาพ พวกเขารู้ว่ามันจะเป็นงานมหึมา
“รออยู่ตรงนั้น!” เอ็ดเวิร์ดชี้ “ดูสิ ดูเหมือนว่าจะมีปริมาณกระจุกตัวอยู่ที่ตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่ง คุณไม่คิดว่านั่นน่าสงสัยไปหน่อยเหรอ ถ้าพวกเขาอยู่ที่ปราสาทหรืออะไรซักอย่าง ก็น่าจะสมเหตุสมผล แต่นั่นอยู่ห่างจากปราสาท”
วินเซนต์ซูมเข้าไป พยายามคิดว่าสถานที่นั้นคืออะไร
“มันคือโรแลนด์ อคาเดมี”
วินเซนต์หยิบแฟ้มขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
“มันบอกว่า Muka เป็นคนส่งคำสั่งให้มอบหมายผู้พิทักษ์ให้กับโรงเรียน แต่คำสั่งนั้นผ่านแวมไพร์ชื่อ Barry Wheels อีกคนหนึ่งที่เข้าร่วมในสงคราม เขามอบหมายให้แวมไพร์ทั้งหมดที่ทำหน้าที่เฝ้า และทุกคนมีส่วนร่วมในสงคราม”
ไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะแวมไพร์ส่วนใหญ่ที่สามารถต่อสู้ได้มักจะมีส่วนร่วมในสงครามอยู่แล้ว ดูเหมือนว่ามันอาจจะเป็นแค่เรื่องบังเอิญ แต่ทุกคนมีความคิดเดียวกันในหัว ทางที่ดีควรแจ้งให้ควินน์ทราบเรื่องนี้ และตรวจสอบสถานที่นั้นก่อนเพราะลูกสาวของเขาอยู่ที่นั่น
——
ในห้องเรียนอื่น ๆ มีสิ่งแปลก ๆ เกิดขึ้นในเวลาเดียวกัน ยามส่วนใหญ่ยืนอยู่ด้านหลังไม่พูดอะไรสักคำและไม่ขยับเขยื้อนในระหว่างบทเรียนทั้งหมด แต่ในทุก ๆ ห้องเรียน ยามเริ่มเคลื่อนไหว
พวกเขาไม่ได้พูดอะไรกับครูหรือนักเรียนขณะที่พวกเขาออกไปทางประตูหลังและเข้าไปในโถงทางเดิน ครูไม่ได้คิดอะไรและคิดว่าอาจเป็นเพียงพวกเขาที่ถูกเรียกเข้าเวรและยังคงดูแลเด็ก ๆ ในห้องเรียนต่อไป
นั่นเป็นเพราะพวกเขาไม่รู้ว่าสิ่งเดียวกันนี้กำลังเกิดขึ้นทุกที่ และยามทุกคนก็มุ่งหน้าไปยังห้องหนึ่งโดยเฉพาะ
ในชั้นเรียนของมินนี่ บทเรียนวันนี้ดูค่อนข้างไม่น่าสนใจ บางทีอาจจะเป็นเพราะอาจารย์ ดังนั้นเธอจึงเริ่มเพ้อฝันไปวันๆ เหมือนปกติ ในหัวของเธอเธอจินตนาการถึงการถูกรางวัลแจ็กพอตกล่องน้ำผลไม้และดื่มมันมากจนเธอกลายเป็นลูกโป่งและลอยขึ้นไปบนท้องฟ้า
ความคิดที่เรียบง่ายนี้ทำให้ใบหน้าของเธอยิ้มกว้าง แม้ว่าเธอและคนอื่น ๆ จะไม่รู้ว่าแวมไพร์สองคนที่อยู่ด้านหลังห้องเรียน อัศวินแวมไพร์ซึ่งอยู่ตรงหน้ามือของพวกเขา เครื่องหมายเริ่มเรืองแสงขึ้น
ในเวลาเดียวกัน ทั้งคู่ก็เริ่มขยับตัวจากตำแหน่ง และเดินผ่านช่องว่างระหว่างโต๊ะของนักเรียน เด็กๆ สงสัยว่ากำลังจะไปที่ไหน แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก
สายตาทั้งสองจับจ้องที่เป้าหมายเดียวและเป้าหมายเดียวเท่านั้น
——
เมื่อพบแวมไพร์ที่สามารถใช้กระแสจิตได้ คนอื่นๆ จึงติดต่อควินน์ทันทีเพื่อแจ้งให้ทราบถึงสิ่งที่พวกเขาพบ
“ฉันเข้าใจแล้ว คุณเชื่อว่า Immortui กำลังตามหา Minny อีกครั้ง” ควินน์ตอบกลับ “ถ้าอย่างนั้น ฉันจะไม่กังวลมาก ฉันคิดว่าสิ่งนี้อาจเกิดขึ้นและฉันก็เตรียมพร้อมสำหรับมัน ถ้าเธออยู่ในโรงเรียน เธอก็น่าจะอยู่ในที่ที่ปลอดภัยที่สุดแห่งหนึ่งเท่าที่จะเป็นไปได้”
แวมไพร์ไม่รู้ว่าควินน์หมายถึงอะไร
——
กลับมาที่ห้องเรียน ยามเข้ามาใกล้มินนี่ คนหนึ่งเอื้อมมือออกไป ทันใดนั้น กำปั้นก็ฟาดเข้าที่หน้าของชายคนนั้น กระดูกแตกเป็นเสี่ยงๆ ขณะที่ร่างกายของเขากระเด็นไปด้านหลังและกระแทกเข้ากับกำแพง
แวมไพร์อีกตัวตอบสนองช้าเกินไป เพราะเขาถูกจับหัวแล้วกระแทกลงกับพื้น
“โว้ย! เกิดอะไรขึ้น!” โทบี้พูดพร้อมกับกระโดดลงจากที่นั่ง เพราะพื้นด้านล่างแตกร้าว “คุณ… มิสเบดฟอร์ดเพิ่งฆ่าผู้คุมสองคนหรือเปล่า”
มิสเบดฟอร์ดกระโดดลงจากตำแหน่ง โจมตีผู้คุมสองคน ก่อนที่พวกเขาจะเข้าใกล้มินนี่เสียด้วยซ้ำ จากนั้นเธอก็ลุกขึ้นยืนข้างโต๊ะและมองไปข้างนอก เห็นคนอื่นเข้ามาใกล้
“เมื่อมีฉันอยู่ใกล้ๆ จะไม่มีใครแตะต้องเธอ” เธอพูด และสีหน้าของเธอ คนอื่นๆ ก็เห็นได้ว่ามันเริ่มสลาย ราวกับว่าเศษโคลนหยดลงบนพื้น
ในที่สุดเมื่อมันล้มลง ใบหน้าอื่นก็เข้ามาแทนที่ และร่างกายของคนๆ นั้นก็เริ่มเปลี่ยนไปเช่นกัน
“ลุงปีเตอร์!” มินนี่ตะโกนเรียก