by สตาร์คยืนอยู่ตรงทางเข้า จ้องมองคนที่ยืนขึ้น รูปร่างของเขาอ่อนแอ ร่างกายของเขาไม่มีกล้ามเนื้อมากนัก ในขณะที่ผมของเขายาวและมอมแมมเล็กน้อย
พวกเขาเฝ้ารอให้คนๆ นี้ตื่นมานานแล้ว… สิ่งมีชีวิตที่ถูกกล่าวขานว่ามีพลังในการหยุดสงคราม แน่นอน สตาร์กไว้ใจควินน์และเพื่อนๆ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อช่วยคนๆ นี้ แต่รูปลักษณ์ภายนอกของเขาทำให้เขาสงสัยว่าเขาจะยังเป็นคนๆ นั้นอยู่ไหม
ผู้จับกุมของเขาแทบจะไม่ทำให้เขามีชีวิตอยู่จากรูปลักษณ์ของสิ่งต่าง ๆ ทำให้เขาอ่อนแอโดยเจตนา จากรูปลักษณ์ของสิ่งต่าง ๆ มันน่าประหลาดใจที่เขายืนอยู่ด้วยซ้ำ และคำถามใหญ่ก็ปรากฏขึ้นในหัวของสตาร์ค: เขายังมีความทรงจำอยู่หรือไม่? เขาเป็นเพื่อนหรือศัตรู?
ซิลเลิกมองออกไปนอกหน้าต่างแล้วหันกลับมาเผชิญหน้ากับชายชุดม่วง ดวงตาของเขาไม่แสดงสัญญาณของชีวิตมากนักในขณะที่มองเขาขึ้นและลง
“ชุดเกราะนั้น… ทำไมคุณถึงมีชุดเกราะนั้น?” ซิลถามแล้วเริ่มมองไปรอบๆ ห้อง เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ตื่นเป็นเวลานาน ซึ่งเป็นสิ่งที่ดี มิฉะนั้นมีโอกาสที่ดีที่สตาร์คจะสูญเสียเขาไป
“เดี๋ยวก่อน มีเรื่องสำคัญกว่านั้น เราอยู่ที่ไหน เราอยู่บนดาวดวงไหน แล้วฉันหนีออกจากที่นั่นได้ยังไง” ซิลถาม
สตาร์คกำลังคิดหาสถานที่ที่ดีในการเริ่มบทสนทนา แต่เขามีความสุขที่มนุษย์ไม่ได้มองว่าเขาเป็นศัตรูตั้งแต่แรกเห็น
“ฉันรู้ว่าคุณต้องมีคำถามมากมาย แต่คนอื่น ๆ พวกเขาบอกให้ฉันแน่ใจก่อนที่จะพูดอะไรกับคุณ คุณรู้จักคนที่ชื่อ Quinn Talen หรือไม่” สตาร์คถาม
ขณะที่ซิลกำลังจะอ้าปาก เสียงระเบิดขนาดใหญ่ก็ดับลงด้านหลัง และอาคารหลายหลังก็เริ่มพังทลาย ดูเหมือนจะไม่ไกลเกินไป ประมาณครึ่งไมล์
“พวกเขายังไม่ยอมแพ้!” สตาร์คขมวดคิ้ว “ถ้าพวกเขาเดินหน้าต่อไป พวกเขาจะพบเรือ ฉันขอโทษ แต่ฉันต้องทำอะไรบางอย่างก่อน โปรดอยู่ที่นี่ ฉันรู้ว่าคุณไม่มีคำตอบ แต่ฉันสัญญาอย่างหนึ่งว่า.. ฉันอยู่ข้างคุณ ฉัน… ไม่ เรารอให้คุณตื่นอยู่”
สตาร์ควิ่งออกไปในพริบตา และหันศีรษะไปรอบๆ ซิลมองเห็นเขาจากนอกหน้าต่าง นอกจากนี้เขายังสังเกตเห็นศพอีกหลายศพที่ดูคล้ายกับชายชุดม่วง เช่นเดียวกับเผ่าพันธุ์เอเลี่ยนอื่นๆ
‘ที่นี่ ฉันเคยมาที่นี่มาก่อน แต่ทำไมฉันถึงมาอยู่ที่นี่? เกิดอะไรขึ้น?’
ดัลกิทั้งสี่กำลังใช้พละกำลังของพวกเขาทำลายตึกหลังตึกด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว พวกเขาไม่สนใจว่ากำลังทำอะไรอยู่ และนักวิจัยก็เริ่มกังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น
“มันจำเป็นจริงๆเหรอ?” หนึ่งในนั้นถามเสียงของเขาสั่น ต่างจากผู้คุมที่เสียชีวิต พวกเขาไม่เคยได้ยินข่าวลือและไม่รู้ว่าทำไมดัลกี้ถึงทำงานให้แจ็คและช่วยเหลือพวกเขา
ในช่วงเวลาที่พวกเขาเฝ้าดู Dalki พวกเขารู้สึกเหมือนหิวกระหายสัตว์ร้ายที่กระหายอำนาจมากกว่ามนุษย์ที่สามารถหาเหตุผลเข้าข้างตนเองได้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาจึงเข้าหาพวกเขาอย่างอ่อนโยน
“อาจมีตัวอื่นที่ยังมีชีวิตอยู่ในพื้นที่หรือแขวนอยู่บนเส้นด้ายที่เราจะได้คำตอบ การทำลายล้างทุกอย่างแบบนี้อาจไม่เกิดประโยชน์อะไรกับเราเลย”
Dalki ซึ่งแต่เดิมไล่ตาม Stark ซึ่งมีลิ้นยาวกว่าตัวอื่นๆ หันกลับมา พวกเขาทั้งหมดหยุดทำลายสิ่งต่าง ๆ ชั่วขณะ
“สำหรับนักวิจัย คุณไม่ได้ใช้สมองอย่างแน่นอน” หนึ่งในดัลกิตอบ “เร็วพอๆ กับชายผมม่วงคนนั้น เมื่อไหร่กันที่เขาช้าลง? และเหนือสิ่งอื่นใด ทำไมเขาถึงไม่ออกจากเมืองนี้ไปเสียล่ะ ถ้าเขากลัวไปตลอดชีวิต”
“คำตอบนั้นง่ายมาก เขากำลังพยายามปกป้องอะไรบางอย่าง เขากำลังหลอกล่อพวกเราอยู่! บางทีเขาอาจจับพวกมันมาทั้งฝูงแล้วก็ได้ แค่หุบปากและอย่าบ่น เราทุกคนต่างทำหน้าที่เดียวกัน”
เมื่อดัลกิหันกลับมา รอยยิ้มกว้างก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เพราะดูเหมือนว่าแผนของเขาได้ผล สตาร์คยืนอยู่ต่อหน้าพวกเขาทั้งหมด
“ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้ว พวกคุณทุกคนจะไม่ยอมแพ้จนกว่าจะพบฉัน พวกคุณรู้บ้างมั้ยว่าฉันเป็นคนที่ให้โอกาสคุณ” สตาร์คพูดพร้อมกับเดินไปข้างหน้า
ดัลกิยินดีรับการท้าทายและรู้สึกตื่นเต้นที่คนๆ นี้จะเผชิญหน้ากับเขา เมื่อเขาอยู่ในระยะ เขาก็ใช้เท้าหลังออกหมัดไปข้างหน้า ด้วยความเร็วที่น่าทึ่งของสตาร์ค การหลบหลีกนั้นง่ายมาก และมืออันแหลมคมของเขาก็กรีดผ่านร่างกายของเขา
ความคิดคือการเจาะ Dalki แต่กรงเล็บที่เหมือนสว่านที่ Stark ใช้นั้นถูกดันกลับโดยกล้ามเนื้อแข็งและผิวหนัง ในท้ายที่สุด มันก็เฉือนซี่โครงของดัลกี้อย่างตื้นๆ
“ไอ้สารเลว!” Dalki ตะโกนในขณะที่เขาเหวี่ยงแขนไปด้านหลัง แต่ไม่โดนอะไรนอกจากอากาศ เป็นอีกครั้งที่สตาร์คใช้มือของเขาสร้างคัตแล้วคัท
“ความแข็งแกร่งของชุดเกราะทำให้ฉัน และความเร็วของฉันทำให้ฉันสามารถสร้างการโจมตีที่ทรงพลังได้ แต่การสู้กับดัลกิบางตัว มันยังยากอยู่!” สตาร์คคิด
ด้วยความโกรธ สตาร์คผลักมือของเขา และคราวนี้มือของเขาทะลุหลังของเขาเข้าไปประมาณสามนิ้ว ด้วยมือของเขาที่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เขาแทงดัลกิไปแล้วหกครั้งก่อนที่มันจะตอบสนอง
สตาร์คกระโดดถอยหลัง และเมื่อเขาทำสำเร็จ ก็มีดัลกิอีกคนที่พร้อมจะคว้าตัวเขา มันเหวี่ยงแขนทั้งสองข้างปิดแต่ก็ยังทำอะไรไม่ได้เมื่อสตาร์คขยับอีกครั้ง สองคนที่เหลือออกไปโจมตี แต่สตาร์คก็หลบทั้งคู่เช่นกัน และตอนนี้เขากำลังมองใบหน้าที่โกรธเกรี้ยวทั้งสี่มาทางเขา
“ฉันได้ฉายาว่าเร็วที่สุดในจักรวาล” สตาร์คหยุดตัวเองไว้ตรงนั้นเมื่อเขานึกถึงความสูญเสียครั้งล่าสุดของเขา “ฉันมีฉายาว่า Penswi ที่เร็วที่สุด ถ้าฉันยอมให้พวกนายแตะต้องฉัน ฉันก็จะไม่มีวันใช้ชื่อนั้นได้เลย”
สตาร์คกำลังล่าช้าในขณะนี้ แต่เขาไม่มีแผนจริงๆ เขาจะต้องพยายามเอาชนะดัลกิสี่ตัวด้วยตัวเขาเองหรือไม่? เขาจะทำอย่างนั้นได้อย่างไรในเมื่อแทบจะไม่สามารถทำร้ายพวกมันได้เลย?
“พวกนายจะทำอะไรหรือเปล่า” ดัลกี้ตะโกน พยายามให้นักวิจัยลงมือ
เขารู้เพียงเล็กน้อยว่าพวกเขากำลังแสดงอยู่แล้ว หลายคนวางมือไว้บนพื้น และเมื่อมองไปที่พื้น สตาร์ครู้สึกได้ถึงบางอย่างที่ต่างออกไปใต้ฝ่าเท้าของเขา ร่างของเขาจมลงไป
เมื่อมองลงไป พื้นดินข้างใต้เขาแทบจะกลายเป็นโคลนเหนียว เขายกเท้าขึ้น ซึ่งเขาสามารถทำได้ แต่การพยายามที่จะก้าวไปข้างหน้านั้นเป็นไปไม่ได้ เขาถูกลากลงไปและถูกดูดเข้าไปในพื้นมากขึ้น
นักวิจัยได้รับเลือกให้ทำงานนี้ด้วยเหตุผล เมื่อรู้ว่าลักษณะของหนึ่งในเผ่าพันธุ์ต่างดาวคือความเร็วและความจริงที่ว่าพวกเขาจะต้องดักจับวัตถุ พวกเขาจึงเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งนี้
“ตอนนี้ไม่มีที่ให้หนีไปแล้ว ฉันจะสนุกกับเวลาของฉันกับคุณ” ดัลกิเลียใบหน้าของเขาด้วยลิ้นขนาดใหญ่ของเขา
สตาร์คพยายามดิ้นรนที่จะออกไปในตอนแรกก่อนที่ดัลกีจะไปถึงตัวเขา แต่แล้วจู่ๆ ก็หยุดลงเพราะเขาเห็นใครบางคนอยู่ในสนาม
‘เขามาที่นี่เมื่อไหร่’ สตาร์คคิด
Dalki สังเกตเห็นว่าชายผมสีม่วงไม่ได้จ้องมองมาที่เขา แต่กำลังจดจ่ออยู่กับเขา
“สิ่งที่คุณกำลังมองหาที่?” Dalki หันศีรษะของเขาและสามารถมองเห็นชายคนหนึ่งในชุดคลุมสีขาว เกือบจะอ่อนแอและดูป่วย เหมือนกับผู้ป่วยในโรงพยาบาล
แขนของชายผู้อ่อนแอเริ่มมีแสงสว่างขึ้น หมุนวนรอบแขนทั้งสองข้างของเขา จากนั้นปลายนิ้วทั้งสี่ของเขาก็เริ่มเรืองแสงสีฟ้าสดใส เกือบจะกลายเป็นแสงสีขาว
“ผู้ชายคนนั้น ฉันต้องคุยกับเขา หลีกทางให้ฉัน” ซิลกล่าวว่า
ประกายไฟทั้งสี่ออกมาจากนิ้วของเขา ทำให้เกิดสายฟ้า ด้วยเสียงดังสนั่นดังสนั่นในพื้นที่ หูของนักวิจัยระเบิดด้วยเลือด ล้มลงกับพื้น และสำหรับ Dalki แต่ละคนมีรูขนาดใหญ่ที่หน้าอก ซึ่งสายฟ้าฟาดลงมา และในไม่ช้าพวกเขาก็ล้มลงกับพื้นเสียชีวิต