บทที่ 222 คนรู้จักเก่า

เมื่อมองดูรอยยิ้มที่สดใสของทาเลีย เอลฟ์สาวที่ยังคงสงบนิ่งได้ดูเคร่งเครียด และความตื่นตระหนกก็ผุดขึ้นในใจเธอในทันใด

เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องจริงหรือที่จะร่วมมือกับสิ่งมีชีวิตดังกล่าว?

เหตุผลที่เธอตกลงตามเงื่อนไขที่ตระกูลรูนเสนอในตอนเริ่มต้นนั้นไม่เพียงเพราะสถานการณ์ไม่เอื้ออำนวยต่อหลุยส์เท่านั้น แต่เหตุผลสำคัญอีกประการหนึ่งคือเธอไม่กลัวทาเลีย – แม้ว่าจะไม่มีความแน่นอนในชัยชนะก็ตาม ยังคงสามารถปกป้องหลุยส์และแม้แต่เมืองแห่งการเดินเรือได้ ทำได้

แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่าความกระหายและความทะเยอทะยานของอีกฝ่ายจะไม่ใช่สิ่งที่เธอสามารถจินตนาการได้… ตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน เธอไม่เคยได้ยินผู้ร่ายคาถาหยิ่งหรือทายาทสายเลือดเอลฟ์ที่จะนึกถึงหลุมฝังศพของ เทพเจ้าที่แท้จริงทั้งสาม !

ราวกับว่าจิตใต้สำนึก เฟรย่าก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าว ดวงตาที่สง่างามอย่างยิ่งของเธอก็แดงก่ำ และเธอก็จับจ้องไปที่ทุกการเคลื่อนไหวของหญิงสาว

เมื่อรู้สึกถึงการจ้องมองอย่างระแวดระวังอยู่ข้างหลังเธอ Talia ไม่สนใจแม้แต่ความคิดของเธอ สิ่งเดียวที่ในดวงตาสีเขียวมรกตของเธอคือปฏิกิริยาเวทย์มนตร์ที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ในระยะไกล

เมื่อโซ่ตรวนขาด เธอ… หรืออารมณ์แปรปรวนเริ่มรุนแรงขึ้นและควบคุมไม่ได้ พยายามจะฟื้นคืนอิสรภาพ แต่เนื่องจากเธอรู้จักตัวเองและเฟรย่า เธอจึงกลัว และพยายามหลอกล่อให้ตัวเองเข้าไปอยู่ในอาณาเขตของตน

ช่างเป็นเด็กน้อยที่น่ารักจริงๆ ถ้าเขาไม่ได้เกิดในดินแดนแห่งการพักผ่อน แต่ในโลกเก่าที่ควบคุมโดยวงแหวนแห่งระเบียบ ฉันกลัวว่าแม้แต่กระดูกจะถูกกินไปนานแล้ว

แน่นอน ถ้าเขาเกิดที่เมืองโคลวิส เขาอาจจะเป็นผู้สมัครรับตำแหน่งคู่หมั้นของเขา โดยที่แอนสันที่รักจะไม่ปรากฏตัวต่อหน้าเขา

เรียนแอนสัน… มีนัยแห่งความสุขในดวงตาของทาเลีย

กาลครั้งหนึ่งฉันถือว่าเขาเป็น “ความปิติยินดี” เท่านั้นที่ได้พบ Lisa August และกำจัด Mace Hornard โดยคิดว่าคำพูดที่หยาบคายของเขาที่ Lund Manor เป็นเพียงการหลีกเลี่ยงการถูก Rune ดำเนินกิจการ ครอบครัวเป็นเพียงวิธีการกำจัด ของปัญหา

จนกว่าพระสัญญาจะสำเร็จทีละอย่าง

จากกองทัพที่ถูกเนรเทศ สู่การเป็นผู้ว่าราชการของ Ice Dragon Fjord จริง ๆ แล้วเข้าแทรกแซงการกบฏของอาณานิคมของจักรวรรดิด้วยอาณาเขตและประชากรประมาณหนึ่งในสิบ ปกครองอาณานิคมทั้งหมดตามข้อตกลงของเขา แม้ว่า Lu ครอบครัว En ไม่ใช่ครอบครัวของเทพเจ้าเก่าที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน และสามารถกลายเป็นผู้ปกครองเบื้องหลังโลกใหม่ได้

สำหรับเหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมตระกูลรูนจึงเข้ามาในดินแดนพักผ่อน ทาเลียมั่นใจว่าแอนสันไม่เข้าใจ แต่เธอมักจะ “เข้าใจโดยปริยาย” กับตัวเองอยู่เสมอ

สิ่งที่ต้องทำ สิ่งที่ต้องทำ สิ่งที่เขาและแม้แต่บิดาที่เคารพนับถือต้องการให้เขาทำ…เรียน แอนสันทราบดีว่า “ขอบเขต” อยู่ที่ใด และทำหน้าที่รับผิดชอบอย่างซื่อสัตย์

เช่นเดียวกับความภักดีต่อ Sophia Franz และความศรัทธาใน Ring of Order

บูม —-

เสียงโดมแตกกระจายอีกครั้ง ในขณะนี้ กลางคืนและกลางวันซ้อนทับกันอย่างน่าประหลาดและปกคลุมยอดของชุมชนเล็กๆ แห่งนี้ ควรจะมีเสียงหัวเราะกึกก้องและเสียงกรีดร้องของความเจ็บปวดแต่มีความสุข

“โอ้ย เด็กดื้ออะไรอย่างนี้”

ภายใต้ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ หญิงสาวที่มีศีรษะเล็กๆ เอียงยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ ผมเกาลัดที่ยาวราวกับน้ำตกพลิ้วไหวตามสายลมโดยไม่มีการเตือน เผยให้เห็นสีแดงเข้มคู่หนึ่งที่เป็นของเธอ:

“เพราะมันน่ารังเกียจมาก ฉันจะต้องฆ่าคุณ”

เกือบจะพร้อมๆ กับที่เสียงหายไป เปลวเพลิงลุกโชนขึ้นข้างหลังเธอ บาเรียสีแดงทองผุดขึ้นในป่าของต้นไม้ยักษ์สูงตระหง่าน ล้อมรอบนิคมทั้งหมดตรงกลาง

เช่นเดียวกับปาฏิหาริย์ของพระเจ้าที่แบ่งทะเล “เมืองแห่งไฟ” ก็ผุดขึ้นมาจากพื้นดิน

……………………

“บูม–!”

มีการระเบิดอีกครั้ง และก่อนที่ชาวอาณานิคมจะยกปืนไรเฟิลขึ้น หัวที่ไร้อารมณ์ของพวกมันก็ระเบิดเป็นดอกไม้ไฟสีแดงเลือด และร่างกายที่ตกลงมาก็เปื้อนเลือดและควันบนพื้น

หญิงสาวที่มีปืนฉีดไอน้ำพุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว และขณะบินขึ้น เธอไม่ลืมที่จะหันหลังและชักปืน ปืนลูกโม่อยู่ทางซ้าย 4 ตัว และทางขวาอีก 2 ตัว ระเบิดชาวพื้นเมืองสองคนที่กำลังพุ่งเข้ามา เธอกับขวาน

ในชั่วพริบตา ศพอีกสามศพก็ปรากฏขึ้นข้างเธอ

แต่ภาพดังกล่าวไม่เพียงแค่ไม่ตกตะลึง แต่ยังดึงดูดชาวบ้านให้มารวมตัวกันรอบตัวเธอมากขึ้น… ร่างจำนวนนับไม่ถ้วนถืออาวุธที่ยุ่งเหยิง และท่าทางที่สิ้นหวังของพวกมันก็เหมือนแมลงวันที่ถูกซากศพดึงดูด

“ปัง! บูม! บูม…”

ขณะที่หญิงสาววิ่งอย่างบ้าคลั่ง เธอรีบเหนี่ยวไกปืนไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว ปืนไอน้ำแสดงอัตราการยิงที่น่าสะพรึงกลัวเทียบได้กับไปป์ออร์แกนในมือ ชาวบ้านคนหนึ่งถูกตีที่ศีรษะ แต่แล้วร่างอื่นๆ ก็โผล่ออกมาจากแถวหลัง เมื่อพวกเขารุมขึ้นพวกเขาไม่ลังเลที่จะได้รับบาดเจ็บโดยบังเอิญจาก “สหาย” ของพวกเขา

ศพที่ศีรษะและหัวใจถูกทำลายตกลงไปในแอ่งเลือดและกระตุกอย่างต่อเนื่อง และในไม่ช้า ก็ลุกขึ้นยืนราวกับหุ่นเชิด ชิ้นส่วนที่กระจัดกระจายถูกประกอบขึ้นใหม่และเคลื่อนตัวเข้าไปใกล้ร่างเล็กที่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วต่อไป

ในที่สุด เด็กหญิงคนนั้นก็ถูกชาวบ้านไล่ไล่ขวางไว้ในบ้านไร่แคบๆ และร่างหลายสิบหรือหลายร้อยตัวก็วิ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง ราวกับมดที่แห่มาที่รัง

ณ ขณะนี้……

“ลิซ่า!”

“โอ้!”

การยิงแบ็คแฮนด์ทำรูในกำแพงของบ้านไร่ และร่างเล็กก็ถูกหยิบออกมาจากรูโดยตรง และเขาก็ไม่ลืมที่จะขว้างระเบิดเพื่อกั้นทางออก กระบอกควันที่มืดมิดและควันได้ข้ามพาราโบลาที่สวยงามเข้ามา อากาศตกลงมาอย่างเฉียบขาด พุ่งเข้าใส่หัวฝูงชนในบ้านไร่

“บูม–!!!!”

ด้วยเสียงคำราม บ้านไร่ขนาดเล็กและขนาดกลางก็กลายเป็นระนาบดิน และด้วยเสียงของการระเบิด มันก็จุดไฟขึ้นสู่ท้องฟ้า

เด็กสาวที่ถูกคลื่นลมพัดปลิวไปโดนกลุ่มควันคล้ายฝ้ายจับแน่น หลีกเลี่ยงชะตากรรมของการสัมผัสกับพื้น

ควันหายไป และอันเซินที่ค่อย ๆ ควบแน่นจาก [Undead Mist] กลับมาเป็นมนุษย์ของเขา กำลังเล่นกับไปป์ของเขาและยืนอยู่ตรงกลางของการระเบิด

แน่นอนว่าระเบิดมือเพียงอย่างเดียวไม่สามารถระเบิดทั้งบ้านได้ แต่ถ้าคุณร่วมมือกับ [Smoke Entertainment Home] เพื่อปิดระยะการแผ่รังสีของการระเบิดแล้วใช้ [Rising Fire] เพื่อเพิ่มความเข้มของเปลวไฟในระหว่าง ระเบิดแล้วมีโอกาส..

เซ็นที่สงบนิ่ง เช็ดฝุ่นบนแว่นตานิรนาม ปิดมุมปากแน่นและสงบลมหายใจอย่างรวดเร็ว ยับยั้งความรู้สึกไม่สบายในร่างกายของเขา

ตั้งแต่หนีออกจากคฤหาสน์เบเกอร์ ทั้งสองก็ยังไม่ออกจากนิคมทั้งหมด – ไม่ใช่แค่เพราะ “ชาวบ้าน” ที่ฆ่าหนักแค่ไหนก็สู้ไม่ได้ แต่ดูเหมือนคนทั้งหมู่บ้านจะไม่มีวันจบสิ้น เลยหนีไปไหนก็เข้าใกล้ชายแดนไม่ได้

จากประสบการณ์ แอนสันเดาว่าพวกเขาน่าจะยังอยู่ภายใต้มนต์ดำของนักเวทย์ดำ ซึ่งหมุนอยู่ที่เดิมตั้งแต่ต้นจนจบ

ผลของเวทย์มนตร์นี้รุนแรงมาก ไม่เช่นนั้น เมื่อเดือนสิงหาคมที่แล้วที่เปื้อนเลือดของลิซ่า ผลของมนต์ดำธรรมดาที่มีต่อเธอนั้นใกล้จะถึงศูนย์แล้ว

และวิธีที่ดีที่สุดที่จะทำลายกับดักที่นักเวทย์มนตร์ดำตั้งค่าไว้คือการหันเหความสนใจของคู่ต่อสู้ – แต่ด้วยสถานะปัจจุบันของพวกเขา เห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะทำเช่นนั้น

“แอนสัน ซ่อน!”

เสียงร้องของหญิงสาวดังขึ้น และด้วยเสียงของเธอยกปืนขึ้นและเหนี่ยวไก

“ปัง! ปัง! ปัง!”

เกือบจะทันทีที่แอนสันหันไปด้านข้าง ร่างทั้งสามซึ่งอยู่ห่างจากเขาไม่ถึงสิบก้าวก็หัวระเบิดพร้อมๆ กัน เศษกระโหลกศีรษะที่ระเบิดกระเด็นไปรอบๆ พร้อมกับมีรูเลือดพุ่งออกมาสองสามรูรอบๆ เพื่อนข้างเคียง .

เมื่อมองไปที่ร่างที่ตกลงมาด้วยการยิงหัว อาการปวดหัวของอัน เซ็นก็แย่ลงไปอีก

แม้ว่ากุญแจมือของการตั้งถิ่นฐานทั้งหมดดูเหมือนจะคลายลงเนื่องจากการตายของเบเกอร์และนอร่า แต่ “ความสามารถ” ของเขายังไม่ฟื้น หลังจากสูญเสียทักษะการลาดตระเวนที่สำคัญนี้ เขาเกือบจะหมดแรงและปฏิกิริยาของเขาก็เริ่มเปลี่ยนไป ช้ากว่ามาก .

ลิซ่าที่อยู่ข้างๆ สังเกตว่ามีบางอย่างผิดปกติกับเขา จึงรีบวิ่งเหยาะๆ เข้ามาใกล้ๆ เงยหน้าขึ้นมองด้วยความกังวล: “แอนสัน…”

ขณะที่หญิงสาวอ้าปาก ก็มีเสียงคำรามดังมาจากเหนือศีรษะของเธอในทันใด

“บูม—-!!!!”

พร้อมกับเสียงปัง ท้องฟ้าสีฟ้าแตกออกด้วยความตกใจของทั้งสองคน

พระจันทร์เสี้ยวสีเงินสว่างไสวทอดเงาดำแห่งราตรีกาลบนพื้นพิภพ ดวงอาทิตย์ที่มุมของซากปรักหักพังเปรียบเสมือนภาพวาดแก้วบนหน้าต่างกระจกสีของโบสถ์ เหลือเพียงไม่กี่มุม

ร่างจำนวนนับไม่ถ้วนส่งเสียงคำรามโกรธเกรี้ยวออกมาในคืนกะทันหัน และรวมตัวกันจากทุกทิศทุกทาง ทั้งสองที่ถูกห้อมล้อมด้วยกระแสน้ำของศัตรูไม่รู้ตัว ยังคงจ้องมองไปที่ท้องฟ้าอย่างว่างเปล่า “ปกคลุมไปด้วยความมืดมิด”

เมื่อพวกเขายังคงตะลึงงัน ทันใดนั้นไฟสีแดงสีทองก็แวบไปที่มุมตาของพวกเขาจากขอบราตรี

ไม่นาน กำแพงเพลิง กำแพงเพลิงที่ยืนสูงเกือบห้าสิบเมตร จู่ๆ ก็ผุดขึ้น ปกคลุมทั่วทั้งนิคมกลางทะเลเพลิง

นี่คือ… ทันใดนั้น แอนสันที่ตะลึงงันก็จำลูกไฟที่ตกลงมาจากท้องฟ้าได้ไม่นานมานี้ และนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ไม่ชัดเจน

“แอนสัน!”

ลิซ่าตะโกนลั่น และปืนไอน้ำในอ้อมแขนของเธอก็คำรามพร้อมกัน ในความมืดมิดและเสียงกรีดร้องที่มองไม่เห็น รูเลือดยาวถูกเปิดออก

“ที่นั่น ทางออกของหมู่บ้านอยู่ข้างหน้า!”

ลิซ่าดึงที่มุมเสื้อเชิ้ตของแอนสัน เหมือนพี่สาวซุกซนกำลังฆ่าน้องชายที่ไม่เต็มใจที่กำลังเล่นอยู่ในสวนสาธารณะ แล้ววิ่งไปที่ทางออก ปืนไอน้ำในมือของเธอคำรามไม่หยุด ปล่อยลูกบอลอากาศออกมา กองสีแดงเพลิง

เมื่อมองไปที่ความมีชีวิตชีวาที่อยู่ตรงหน้าเขาแล้ว การแสดงออกของอันเซินยังคงเย็นชาอย่างมาก และไม่มีร่องรอยของความฮาเลยแม้แต่น้อย

“Baker’s Collar” ทั้งหมดเป็นคุกขนาดใหญ่ แต่คุกนี้และข้อจำกัดและการป้องกันทั้งหมดไม่ได้ใช้เพื่อปกป้องผู้บุกรุก แต่เพื่อปิดผนึกการดำรงอยู่ที่ถูกบังคับให้ต้องขังที่นี่

ดังนั้นการเอาบาเรียออกในฝ่ายหนึ่งย่อมเปิดโอกาสให้หนีได้ ในทางกลับกัน ก็หมายความว่า “ผู้คุม” ไม่ต้องไปสนใจรูปลักษณ์อีกต่อไปแล้ว จะทำอะไรก็ได้ตามนั้น ต้องการ.

คิดไปในทางที่ดีในเวลาที่เหมาะสมที่สุด “ลูลู่” ผู้ถูกปิดผนึกไม่มีความมุ่งร้ายต่อพวกเขา และสามารถรักษาความเป็นกลางโดยเด็ดขาด บรรดาผู้ที่ปล่อยตัวนักโทษ “ผู้คุม” จะปล่อยให้พวกเขามีชีวิตอยู่หรือ…

ฆ่าพวกเขาทั้งหมด? !

แอนสันหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะเป็นอย่างแรก แต่เหตุผลบอกเขาว่าน่าจะเป็นอย่างหลัง

ฉากเบื้องหน้าเขาทำให้ “คำทำนาย” ของเขากลายเป็นจริงขึ้นมาเล็กน้อย เมื่อตกกลางคืน การปรากฏตัวของชาวบ้านรอบๆ ก็เริ่มเปลี่ยนไปทีละน้อย เสื้อผ้าบนร่างกายของพวกเขาก็ขาดรุ่งริ่งและแก่ และผิวหนังบน ใบหน้าของพวกเขากลายเป็นชิ้นเนื้อและเลือดที่เหี่ยวเฉาด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ฟันและผมยังคงร่วงหล่น และดวงตาก็มืดลงเรื่อยๆ…

จากมนุษย์ธรรมดาสู่ซากศพที่ยังมีชีวิตอยู่ และซากศพที่เพิ่งเสียชีวิต – ยืนยันอีกครั้งกับ Phil Crecy เขาไม่ได้โกหก

อนิจจาฟิล Cresci?

การแสดงออกของเซนอึ้งไปครู่หนึ่ง ทันใดนั้น เขาก็มองไปข้างหลัง ยกเว้นกองศพที่พุ่งเข้าหาเขาและลิซ่า ไม่มีอะไรเลย

ตอนนั้นเองที่เขาจำได้ว่าตอนที่เขากับลิซ่าหนีออกจากห้องสวดมนต์ ดูเหมือนเขาจะไม่ได้คลายผู้ชายคนนั้นจริงๆ นะ… เขาคงไม่ตายหรอกมั้ง?

ยังมีซากศพไหลเข้ามาหาพวกเขาทั้งสองอย่างต่อเนื่องรูปร่างที่หนาแน่นนั้นเปรียบเสมือนวัชพืชที่เติบโตอย่างป่าเถื่อน

พวกมันไม่สามารถถูกฆ่าได้… หากเป็นเช่นนี้ต่อให้มองเห็นทางออก พวกเขาก็จะไม่สามารถหลบหนีได้หากพละกำลังของพวกมันหมดลง วิธีที่ดีที่สุดในการเคลียร์ทหารเบ็ดเตล็ดประเภทนี้คือ คาถาเวทย์มนตร์ขนาดใหญ่เช่น [Rising Fire] หรือ [Smoke Entertainment Home]

แต่ด้วยสภาพจิตใจในปัจจุบันเช่น [Yan Yujia] เขาสามารถทนได้ไม่เกินสิบห้านาที – แม้ว่าเขาจะสามารถเคลียร์ทหารเบ็ดเตล็ดในทางของเขาได้ หากศัตรูมีวิธีการปิดกั้นอื่น ๆ เขาจะไม่มีไพ่ เลย!

หลังจากสูญเสีย “การรับประกัน” ทั้งสองของ [Smoke Man] และพลังแห่งเลือด อันเซนก็ไม่มีที่ว่างสำหรับข้อผิดพลาด

เมื่ออันเซินเริ่มลังเล จู่ๆ เขาก็รู้สึกถึงรัศมีของพรสวรรค์ที่เด่นชัดอยู่เบื้องหลังเขา และมันก็แข็งแกร่งขึ้นและ… คุ้นเคยมากขึ้น

และหลุยส์ เบอร์นาร์ดเกือบจะเหมือนกันทุกประการ!

“บูม–!!!!”

ด้วยดวงตาที่เบิกกว้างและประหลาดใจของเขา “ใบมีด” ที่ก่อตัวขึ้นจากไอน้ำสีขาวขุ่นก็ระเบิดขึ้นในกระแสน้ำของศพที่พุ่งพล่านอยู่ข้างเขา

ระหว่างซากศพที่บินได้และละอองน้ำที่กระจัดกระจาย ร่างที่ถือมีดยาวปรากฏขึ้นในสายตาของเขา

“ทำไมคุณจำฉันไม่ได้เร็ว ๆ นี้”

เสียงขี้เล่นเล็กน้อยดังขึ้น และฟิล เครซียกมุมปากขึ้นเล็กน้อย ก้าวผ่านหมอกที่ค่อยๆ สลายไปและปรากฏตัวต่อหน้าแอนสันและลิซ่าที่ตกใจ

“พวกเจ้าสองคนที่ทิ้งข้าไว้ตามลำพังในถ้ำของศัตรูให้ตายและหนีรอดเพียงลำพัง พวกเจ้าเป็นหนี้ข้าอะไรจะพูดอย่างนั้นหรือ?”

“เช่น… ฉันขอโทษหรืออะไรบางอย่าง”

เมื่อมองไปที่ผู้ช่วยให้รอดที่ตกลงมาจากฟากฟ้าและยังคงนิ่งเฉย อันเซินก็ฟื้นคืนความสงบอย่างรวดเร็ว:

“ไม่—เพราะฉันมีเหตุผลที่ดีที่จะเชื่อว่าในสถานการณ์เดียวกัน คุณต้องทำอย่างโหดเหี้ยมและเด็ดขาดกว่านี้”

“เอ่อ…แม้ว่าสิ่งที่คุณพูดจะสมเหตุสมผล” Feir หัวเราะเยาะตัวเองด้วยท่าทางแปลก ๆ เล็กน้อย:

“ท้ายที่สุด ฉันไม่ได้ทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับนายในเรื่องของ Sail City และ “Great Magic Book” เป็นเรื่องปกติที่จะมีข้อสงสัยว่าจะไม่ได้รับของคุณ ท้ายที่สุด ความไว้วางใจจะต้องได้รับจากการกระทำ .”

“ดังนั้น คราวหน้าอย่าได้โกรธเคืองเลย”

“เอ่อ เรื่องอะไรครับ”

“เปล่า เปล่า แค่… คุณยังจำคุณนายคามิลล์ คนรู้จักเก่าของเราได้ไหม” ฟิลดูดคออย่างแรง:

“เธอ… เอ่อ… ดูเหมือนจะตามฉันมา”