by ย้อนกลับไปในถิ่นฐานของแวมไพร์ ก่อนที่กลุ่มจะถูกเรียกออกไปทำสงคราม รอนกินก็เข้าแถวกับคนอื่นๆ เห็นได้ชัดว่ายังมีการเตรียมการในนาทีสุดท้ายเล็กน้อยสำหรับทุกคน เนื่องจากพวกเขาจำเป็นต้องจัดกลุ่มและอีกมากมาย
ด้วยเหตุนี้ แวมไพร์จึงมีเวลาอยู่กับครอบครัวอีกไม่กี่นาที สำหรับ Ronkin เขาไม่ต้องการกลับไปหาครอบครัวของเขา เขาได้กล่าวคำอำลาไปแล้ว และเขาไม่ต้องการให้ความรู้สึกเจ็บปวดเหล่านั้นปรากฏขึ้นอีก เขากลับคิดว่าการเข้าไปในป่าเพื่อล่าสัตว์น่าจะดีกว่าสำหรับ ให้เขาสงบสติอารมณ์
โดยปกติแล้วจะมียามอยู่ข้างนอก แต่คราวนี้พวกเขาถูกเรียกเข้าสู่สนามรบด้วยซ้ำ ดังนั้นมันจึงปล่อยให้ Ronkin มุ่งตรงเข้าไปในป่าด้วยตัวเขาเอง
ขณะที่เดินผ่านป่า เขาไม่เห็นสัตว์ร้ายใดๆ เลย แต่มันทำให้มีเวลาอยู่กับความคิดตามลำพังบ้าง
‘ฉันขอหนีจากการต่อสู้ตอนนี้ได้ไหม’ รอนกินคิด ‘พวกเขาจะรู้ไหมว่าฉันไม่เคยไปยุ่งกับพวกเขาเลย? ท้ายที่สุด ฉันไม่ใช่บุคคลสำคัญ แต่จะเกิดอะไรขึ้นกับครอบครัวของฉันหากพวกเขารู้เข้า
‘บางทีฉันอาจจะหนีไปกับพวกเขา? และอาศัยอยู่ที่ไหน คุณงี่เง่า? ถ้าไม่มีเรือ ฉันคงติดอยู่ท่ามกลางสัตว์ร้าย’
รอนกินกลัวเกินกว่าจะอาศัยอยู่นอกถิ่นฐานของแวมไพร์ อ่อนแอเกินไปที่จะพยายามฝ่าวงล้อมและขโมยเรือเพื่อหลบหนี ในท้ายที่สุด เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำสงคราม
หลังจากเดินไปสักพัก Ronkin ก็พบกับแม่น้ำที่ไหลผ่านป่า บริเวณนั้นเป็นหินกรวดและเขาสามารถมองเห็นหินก้อนใหญ่อยู่ด้านข้าง เขานั่งอยู่บนนั้น เขาวางมือทั้งสองข้างไว้ข้างใบหน้าของเขา
“ฉันไม่อยากเข้าร่วมสงครามโง่ๆ นี้… ควินน์ บางทีคุณอาจจะเป็นคนที่ทำสิ่งที่ถูกต้องแล้วก็ได้ หลีกหนีจากเรื่องทั้งหมดนี้” Ronkin พึมพำออกมาดัง ๆ
ขณะนั้นรู้สึกได้ถึงลมกระโชกแรงจากด้านหลังที่กระทบก้อนกรวดลงไปในน้ำ Ronkin เอาแขนด้านข้างปิดหน้าเพื่อกันฝุ่นไม่ให้เข้าตา
ได้ยินเสียงของบางอย่างที่ค่อนข้างหนัก และเมื่อเขามองดูได้ในที่สุด เขาก็กำลังจ้องมองไปที่นกฮูกตัวใหญ่ คอยาว และดวงตาสีดำเข้ม มันเป็นสัตว์ร้ายไม่ใช่แค่สัตว์ร้าย แต่เป็นสัตว์ร้ายที่จะทำให้แม้แต่แวมไพร์ฝันร้าย
‘สัตว์ร้ายตัวนี้… ไม่ใช่ตัวเดียวกับที่อธิบายไว้ก่อนหน้านี้! ตัวที่สร้างปัญหามากมาย แต่ฉันคิดว่ามันตายไปแล้ว!’ Ronkin คิดด้วยความสงสัยว่าเขาควรวิ่งหนีหรือซ่อน
รอนกินถูกลบความทรงจำไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงจำการพบกับสัตว์ร้ายในอดีตไม่ได้
ขณะที่ Ronkin ยืนอยู่บนพื้น ด้วยเหตุผลบางอย่าง สัตว์ร้ายไม่ได้ทำร้ายเขาและยืนอยู่ตรงนั้น
“จริงป้ะ?” ในที่สุดนกฮูกก็พูดได้ “เป็นความจริงหรือไม่ที่คุณไม่ต้องการมีส่วนร่วมในสงครามครั้งนี้… คุณมีเหตุผลอะไรในเรื่องนี้”
เหนือสิ่งอื่นใด สัตว์ร้ายถามเขาด้วยคำถามนี้ ในตอนแรก Ronkin ไม่ต้องการตอบ แต่มีความคับข้องใจมากมายเกี่ยวกับสงครามที่ถาโถมอยู่ในจิตใจของเขา เนื่องจากสัตว์ร้ายดูเหมือนจะไม่ร่วมมือกับแวมไพร์ Ronkin จึงตัดสินใจตอบ
“ฉันไม่เชื่อเหตุผล” รอนกินตอบ “พวกเขาเอาแต่โทษควินน์ เรียกเขาว่าปีศาจจากต่างโลก
“แต่เขาเป็นปีศาจจริงๆ เหรอ เขาอาศัยอยู่กับเรา เขาอยู่กับครอบครัวเงียบๆ ไม่อยากทำร้ายใคร และเมื่อเพื่อนของเขาคนหนึ่งได้รับบาดเจ็บเพราะสงครามโง่ๆ นี้ เขาจึงตัดสินใจแสดงออกมา .
“เขาแค่ทำในสิ่งที่ใครก็ตามที่มีอำนาจและตำแหน่งของเขาจะทำ และตอนนี้ เราต้องไปดาวดวงหนึ่งโดยกำจัดดวงอื่น ๆ เพื่อพยายามค้นหาเขาและปีศาจอื่น ๆ ลูกของฉัน… เขาป่วย ป่วยมาก ฉันคิดว่า ต้องขอบคุณเอ็ดวาร์ดที่ทำให้ลูกชายของฉันได้รับการรักษาจนดีขึ้น
“แต่ เอ็ดวาร์ดไม่เคยสนใจฉันมาก่อน แล้วทำไมจู่ๆ เขาถึงสนใจฉันขนาดนี้ และจากที่ดูๆ แล้ว เอ็ดวาร์ดค่อนข้างจะเกี่ยวข้องกับควินน์ มันทำให้ฉันคิดว่าคนที่อยู่เบื้องหลังการรักษา… ก็คือควินน์ บอกฉันทีว่านั่นเป็นการกระทำของปีศาจจริงๆ เหรอ เพราะถ้าคุณถามฉัน สิ่งที่เรากำลังทำอยู่นั้นดูเหมือนปีศาจมากกว่า”
รอนคินคิดว่าเขาค่อนข้างจะบ้าไปแล้ว เขากำลังคุยกับสัตว์ร้ายรูปร่างคล้ายนกฮูก บางทีสัตว์ร้ายและเสียงที่เขาได้ยินก็เป็นเพียงเสียงพูดจากจิตใต้สำนึกของเขาเอง ประเด็นคือเขาไม่ได้โกรธอะไรเลย
สัตว์ร้ายตัวนั้นกำลังถูกควบคุมโดยหนึ่งในทักษะที่ควินน์มี เงาติดเชื้อ ในบางครั้งเขาจะใช้มันเพื่ออัพเดทสถานการณ์ย้อนหลังในข้อตกลง หากต้องการใช้ทักษะการติดเชื้อเงา เขาเพียงแค่หลับตา
ดังนั้นจึงมีเวลามากมายให้เขาใช้มัน เมื่อเขาพักผ่อน รักษาตัว และอีกมากมาย ยิ่งไปกว่านั้น มีสิ่งหนึ่งที่ Quinn ไม่อยากทำ และนั่นคือการต่อสู้ครั้งนี้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม
ควินน์จะพาเพื่อนๆ ของเขากลับมา และเปลี่ยนสิ่งต่างๆ ให้กลับเป็นเหมือนเดิมไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม ดังนั้นเขาจะใช้ทุกอย่างเท่าที่ทำได้
“ถ้าคุณมีโอกาสช่วยควินน์และหยุดสงครามครั้งนี้ คุณจะรับโอกาสนั้นไหม” นกฮูกถาม
Ronkin กำกำปั้นและยืนตัวตรง แล้วให้คำตอบ
“Quinn มีปฏิกิริยาแบบนั้นเมื่อ Nell บาดเจ็บ ถ้าเพียงแต่เราฟังเขาเกี่ยวกับการไม่เข้าร่วมสงครามในครั้งแรก ถ้าฉันได้รับโอกาสครั้งที่สองเพื่อช่วยเขา และฟังเขาอีกครั้ง แน่นอนว่าฉันจะรับมันไว้ !”
นกเค้าแมวยิ้มเผยให้เห็นฟันที่แหลมคม ซึ่งทำให้ Ronkin ตกใจชั่วขณะ เมื่อเขาคิดว่าเขากำลังจะถูกกิน แต่แทนที่จะออกมาจากป่า เถาวัลย์เริ่มเคลื่อนไหว และสัตว์ร้ายเริ่มออกมามากขึ้น ผู้ที่ได้รับเชื้อเงา
มันเกือบจะเหมือนกับว่าทั้งป่าติดเชื้อจากเงา และ Jeouk ที่ยืนอยู่กับพวกเขา
“คุณให้คำตอบที่ดี ฉันคิดว่าถ้าเราสองคนร่วมมือกัน เราสามารถช่วยควินน์ได้จริงๆ ดูเหมือนว่าจะมีอะไรเกิดขึ้นมากมาย” เจ๊อุคกล่าว
——
ย้อนกลับไปที่ดาวอัมรา ทั้งสองคนนึกถึงการประชุมวันนั้น ทุกเรื่องที่คุยกับสัตว์ร้ายเงา
“เราจะสู้กับผู้นำแวมไพร์” Ronkin พูดโดยถือรูปปั้นของ Quinn
“ใช่ แต่พวกเขาจะไม่รู้ว่าเป็นเรา เราแค่จะช่วยอัมรา…จากเงามืด” เจ๊อุคกล่าว