by Amra ส่วนใหญ่เป็นหนึ่งในเผ่าพันธุ์ที่ดีที่สุดที่เขาเคยพบมา พวกเขาไม่ได้เป็นศัตรูกับเขาตั้งแต่เริ่มต้น เขายังสามารถเล่นเกมกับลูกๆ ของพวกเขาได้ และรู้สึกได้รับการต้อนรับ
มีเพียงท้องฟ้าเท่านั้นที่เป็นปัญหา แต่สุดท้ายทุกอย่างก็ได้รับการแก้ไข บางทีอาจเป็นเพราะความทรงจำที่ดีที่ Quinn มีอยู่ในหัวของเขาเกี่ยวกับ Amra ที่เขามีส่วนร่วม
ทำไมเขาถึงตัดสินใจก้าวไปข้างหน้า? บางทีมันอาจจะเป็นการแสดงสกปรกของการโจมตีใครบางคนในขณะที่หันหลังให้ ในที่สุด Quinn ก็ปล่อย Zallack ที่ดึงกลับมาและมองที่มือของเขา
‘คนนี้มาจากไหน’ ศัลลัคคิด ‘ฉันไม่เห็นใครที่ดูเหมือนเขาอยู่ใกล้ๆ เขามาที่นี่เร็วมากจนฉันจำพวกเขาไม่ได้จริงๆ เหรอ’
ก่อนที่จะพูดอะไร เขาและคนอื่นๆ ใน Penswi มองไปที่ Quinn และอีกสองคนที่กำลังจะมาถึง พวกเขากำลังตรวจร่างกายขณะที่ขยับศีรษะขึ้นและลง
“ข้าไม่เคยเห็นเลย พวกมันคืออะไร?” Penswi คนหนึ่งถาม
“พวกเขาดูบอบบางจริงๆ แล้วผิวของผู้ชายคนนั้นก็ขาวซีดขนาดนั้น เขาจะหน้ามืดหรือเปล่า”
แน่นอน เมื่อมองดูมนุษย์เมื่อเทียบกับเผ่าพันธุ์อื่น โดยเฉพาะอัมราที่พวกเขายืนอยู่ข้างๆ มนุษย์ดูอ่อนแออย่างไม่น่าเชื่อ
“ขอบคุณนักรบ” ชายอัมราพูดพลางเอามือข้างหนึ่งทุบหน้าอก “แต่แม้ว่าพวกนี้จะรวดเร็ว แต่การโจมตีของพวกเขาก็ไม่มีทางเจาะผิวหนังแข็งๆ ของฉันได้”
“เขามาอีกแล้ว ประเมินเราต่ำไป หินก้อนใหญ่นั่น!” วัยรุ่นคนหนึ่งกล่าวว่า
ในไม่ช้า Penswi ที่เหลือก็ยินดีที่จะสนับสนุนพวกเขา เมื่อหันศีรษะไปรอบๆ รัสก็สงสัยว่าทำไมไม่มีใครเข้ามาเกี่ยวข้อง หรือมาหยุดสิ่งที่ดูเหมือนการต่อสู้ของเอเลี่ยนระหว่างประเทศที่กำลังจะแตกออก
อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าเขาก็ตระหนักว่าเสียงเครื่องจักรกำลังกลบเสียงของพวกเขา และสิ่งที่อยู่ในอาร์เคดก็ดูเหมือนจะสนุกเกินที่จะตามมา
“เฮ้.” รัสพูดเข้ามากลางกลุ่ม “เรายังใหม่ต่อโลกใบนี้อย่างที่คุณเดาได้ และเราไม่รู้เส้นทางของเราจริงๆ เราต้องการคนนำทางเพื่ออธิบายให้เราฟังว่าเกิดอะไรขึ้น สถานที่นี้คืออะไร และอื่นๆ อีกมากมาย
“ตอนนี้เราไม่มีเงินจริงๆ แต่พวกนายชอบเล่นเกมใช่ไหม?”
พวกเขาทั้งหมดพยักหน้า สำหรับพวกเขาแล้วที่แห่งนี้คือจุดนัดพบประจำของพวกเขา พวกเขาเล่นไม่หยุดเพื่อพยายามทำคะแนนให้ดีที่สุด
“เยี่ยมมาก! มาทำข้อตกลงกันเถอะ มาเล่นเกมกัน และถ้าเราชนะ คุณจะกลายเป็นผู้นำของเราในวันนี้”
ขณะที่ Penswi กำลังคิดเรื่องนี้ ให้เวลา Quinn เพื่อทำให้ Amra สงบลง และดูเหมือนเขาจะมีเหตุผลมากกว่าเดิม เดินจากไป ควินน์ทำและขอให้ทั้งสองคนพบกันเพราะเขาอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นบนโลกใบนี้ที่เขาจากไป
“อะไรกันที่พวกคุณตัดสินใจกันนานขนาดนี้ คุณไม่เคยบอกมาก่อนเหรอว่าไม่มีการแข่งขันใดที่เร็วกว่าพวกคุณ?” รัสเหน็บแนม
ในระหว่างการถกเถียงกัน แท้จริงแล้ว Zallack ผู้นำของกลุ่มนั้นลังเล เขาระมัดระวังเพราะผู้ชายผมหยิกสีดำและความมั่นใจที่พวกเขามี
“ซัลแล็ค เราเกือบจะได้คะแนนสูงในทุกเครื่องแล้ว คนพวกนี้ดูเหมือนพวกเขาจะไม่ได้สัมผัสเกมใดเกมหนึ่งเลยด้วยซ้ำ ทำไมคุณถึงประหม่าจัง” หนึ่งในนั้นถาม
ท้ายที่สุด ศัลลัคก็เดินไปข้างหน้า
“เราไม่กลัว” ซัลแล็คพูดพร้อมกับมองไปที่พวกเขาทั้งหมด “แต่ฉันคิดว่าเราควรให้นี่เป็นการต่อสู้ระหว่างเผ่าพันธุ์ เพราะทุกความเร็วของ Penswi นั้นแตกต่างกัน ดังนั้นเราจะสามคน ปะทะคุณสามคน ดีที่สุดในสามคน”
พวกเขาทั้งสามตะลึงเล็กน้อยเพราะความจริงแล้วพวกเขาไม่ใช่เผ่าพันธุ์เดียวกันเลย Quinn เป็นแวมไพร์ Ceril เป็น Mermerial Hybird และ Russ เป็นมนุษย์ที่แท้จริงเพียงคนเดียวในหมู่พวกเขา
ในขณะเดียวกัน Quinn ก็กังวลเล็กน้อย เดิมทีเขาคิดว่าแผนของ Russ นั้นดี เมื่อประเมินความเร็วของพวกเขาแล้ว เขารวบรวมได้ว่าเขาเร็วกว่าเพนสวี ไม่ว่าเขาจะเร็วกว่าทุกคนบนโลกหรือไม่ก็ตามเป็นคำถามที่แตกต่างกัน แต่เขาเทียบกับคนที่อยู่ข้างหน้าเขา
เมื่อชนะการแข่งขัน พวกเขาสามารถขอคำแนะนำจากวัยรุ่นได้ แต่ตอนนี้เป็นสามต่อสามแล้ว พวกเขาจะแพ้สองในสามของการแข่งขัน
‘มันต้องมีวิธีอื่น ไม่งั้นเราลองถามคนดีๆ ข้างนอกดู’ ควินน์คิด
“มันเป็นข้อตกลง!” รัสพูดพร้อมกับยื่นมือออกมา
ซัลแล็คไม่รู้ว่ารัสกำลังจะจับมือและตบแทน
“ข้อเสนอ!”
ก่อนที่ควินน์จะทันได้พูดอะไร ก็มีการทำข้อตกลงกันแล้ว เขาเหลือแต่การส่ายหัว
กลุ่ม Penswi ได้เลือกผู้เข้าแข่งขันคนแรกของพวกเขาที่ฝั่งสีน้ำเงิน ซึ่งเป็นหนึ่งในกลุ่มที่สั้นที่สุดจากกลุ่มชื่อ Mikker คนอื่นๆ ส่งเสียงเชียร์ชื่อของเขา และกำลังเรียกความสนใจจากผู้ที่อยู่ใกล้ๆ ในอาร์เคด
ไม่มีฝูงชนจำนวนมาก แต่พวกเขาสนใจการแข่งขันอื่นที่จะแข่งขันกับพวกเขาในเกม
เนื่องจากรัสดูเหมือนจะเป็นผู้รับผิดชอบทั้งหมด ควินน์จึงปล่อยให้เขาดำเนินการต่อไป และคนแรกจากทีมที่ได้รับเลือกคือเซริล เธอเดินเข้าไปใกล้เครื่องเกมและยืนอยู่บนแท่น และชั่ววินาทีหนึ่งเธอก็หันกลับมามองที่ควินน์
“ฉันจะทำให้ดีที่สุดเพื่อคุณ” เซริลกล่าวไว้
ดูเหมือนว่าเธอจะจริงจังกับเรื่องทั้งหมดนี้แม้ว่าควินน์จะไม่ใส่ใจมากนัก
“คุณทุกคนรู้กฎ เมื่อการนับถอยหลังเริ่มขึ้น คุณสามารถกดปุ่มด้านข้างเครื่องและสีของคุณเท่านั้น ผู้ที่กดปุ่มมากที่สุดในหนึ่งนาทีจะได้รับการประกาศให้เป็นผู้ชนะ!” ศัลลัคตะโกนลั่น
การนับถอยหลังเริ่มขึ้นและเสียงออดเริ่มการแข่งขัน ทันใดนั้น มิคเกอร์ก็มองไปทางขวา เขาไม่รีบร้อนที่จะกดปุ่ม เพราะในใจเขาคิดว่าจะต้องชนะอย่างแน่นอน แต่ในไม่ช้าเขาจะต้องเสียใจกับการกระทำเหล่านั้น
Ceril เคลื่อนไหวให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แตะปุ่มใกล้ๆ จดจ่อ และได้รับคะแนนอย่างรวดเร็ว ในช่วงเวลาสั้น ๆ ที่มองไปที่คู่ต่อสู้ของเขา เธอได้รับ 12 คะแนนแล้ว
‘อะไรนะ…’ มิคเกอร์ตื่นตระหนก และเริ่มเคลื่อนตัวไปรอบๆ ตีทุกจุดที่เขามองเห็นให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาไม่ได้มองไปที่คู่ต่อสู้อีกต่อไปและมุ่งความสนใจไปที่เขาเท่านั้น
“เฮ้… ผู้หญิงคนนั้นค่อนข้างเร็ว” ผู้ชมคนหนึ่งรายงาน “ฉันคิดว่านี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้เห็นการแข่งขันอีกครั้งที่เร็ว”
ควินน์รู้สึกประหลาดใจเช่นกันในขณะที่เขาลืมบางอย่างเกี่ยวกับเซริลไปเสียสนิท เขาคิดว่าเธอเป็น Mermerial แต่เธอไม่ได้เป็นแค่ Mermerial อีกต่อไป เธอยังเป็นส่วนหนึ่งของแวมไพร์ด้วย
ความเร็ว ประสาทสัมผัส การตอบสนอง และปฏิกิริยาตอบสนองของเธอดีขึ้นทั้งหมด และนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอจึงสามารถเคลื่อนไหวได้รวดเร็วเช่นกัน บางทีรัสอาจมีแผนหลังจากทั้งหมด
“เร็วขึ้น!” ศัลลัคตะโกนลั่น
‘เร็วขึ้น?’ มิกเกอร์คิด ‘หมายความว่าฉันแพ้!’
มิคเกอร์เริ่มขยับมือและขา ขยับศีรษะไปมา เขาพบว่ามันยากที่จะหายใจ ขณะที่เขาเคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่เขาไม่เคยทำได้มาก่อน เขาไม่เคยพ่ายแพ้ให้กับการแข่งขันอื่น และวันนี้จะไม่ใช่ครั้งแรก
- เสียงบี๊บ
เกมจบลงและ Mikker ล้มลงบนหลังของเขาอย่างหมดแรง เขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อตั้งแต่หัวจรดเท้า ในขณะเดียวกัน Ceril ก็วางมือทั้งสองข้างบนเข่าของเธอเพื่อสูดอากาศให้ได้มากที่สุด
ซัลแล็คอ้าปากค้างเมื่อมองไปที่สกอร์บอร์ด “มันใกล้มาก”
446 คะแนนเป็นสีแดงและ 448 คะแนนเป็นสีน้ำเงิน Penswi ชนะ
อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจที่ได้รับชัยชนะ เพราะมันเป็นการแข่งขันที่ใกล้เคียงที่สุดที่พวกเขาเผชิญมาเป็นเวลานาน
“ฉันขอโทษที่หายไป” Ceril พูดขณะที่เธอเข้ามา
“คุณไม่ต้องกังวลมากเกินไป มันก็แค่เกม” ควินน์ตอบกลับ
ถึงเวลาสำหรับการแข่งขันนัดที่สองแล้ว และรัสก็ขึ้นไปบนชานชาลา ไม่เหมือนควินน์และเซริล รัสไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของแวมไพร์ และด้วยพละกำลังของเขา เขาจึงมี Qi ไม่มากนักที่จะใช้เพื่อพัฒนาร่างกายของเขาได้เช่นกัน
“ฉันบอกได้เลยว่าคุณนับฉันหมดแล้ว” รัสยิ้ม “แต่ฉันมีแผน”
คู่ต่อสู้ของเขา Penswi แขนขายาวชื่อ Lall มาที่เกม Penswi ไม่เพียงแค่เร็วเท่านั้น แต่ด้วยแขนขาที่ยาว พวกเขายังสามารถกดปุ่มได้ไกลขึ้นโดยไม่ต้องขยับขา
“ผมขอถามอะไรคุณหน่อย” รัสถาม “คุณคือ Penswi ที่เร็วที่สุดที่คุณรู้จัก นั่นคือความคิดของคุณ”
Lall รู้สึกสับสนกับคำถาม แต่ไม่นานร่างกายของ Russ ก็เริ่มเปลี่ยนไป จากนั้นผิวหนังของเขาเปลี่ยนเป็นสีม่วง ขาของเขาผอมลง และแขนขาของเขาก็ยาวขึ้นเล็กน้อย ในไม่ช้ามันก็ยากที่จะแยกแยะความแตกต่างระหว่างคนทั้งสอง
จาก ousitde ตอนนี้ดูเหมือนว่า Penswi กำลังจะสู้กับ Penswi อีกคน