by ตั้งแต่นั้นมาก็ไม่มีข่าวคราวของหลินหยุนอีกเลยราวกับว่าเขาหายตัวไปจากโลก
ตอนนี้หลินหยุนอยู่ที่ไหน เธออยากรู้จริงๆ ว่าเขายังมีชีวิตอยู่หรือตายไปแล้ว แต่เธอไม่รู้ว่า “หลินหยุน” ดูเหมือนจะแยกจากโลกของเธอไปตลอดกาล
–
อีกด้านหนึ่ง งานเลี้ยงในห้องโถงหลักไม่ได้สิ้นสุดจนดึกมาก
“รองผู้บัญชาการชิว เจ้าไปพักผ่อนก่อนเถอะ ใครสักคนจะจัดเตรียมที่พักให้ ผู้บัญชาการเป้ย โปรดอยู่ที่นี่ ข้าพเจ้าต้องการคุยกับเจ้าตามลำพังเกี่ยวกับการเตรียมการสำหรับวันพรุ่งนี้” กษัตริย์อันหยวนกล่าว
ทันทีหลังจากนั้น กษัตริย์อันหยวนสั่งให้คนรับใช้และทหารรักษาการณ์ในห้องโถงถอยทัพ
เหลือเพียงหลินหยุนและกษัตริย์อันหยวนเท่านั้นในห้องโถงหลัก
ทั้งห้องเงียบสงัดจนน่าขนลุก
กษัตริย์อันหยวนทรงลุกขึ้นจากบัลลังก์และเดินลงมาอย่างช้าๆ
ในชั่วพริบตา กษัตริย์อันหยวนก็เดินไปหาหลินหยุน
“ฝ่าบาท หากท่านมีข้อตกลงใดๆ ก็สามารถบอกได้ ข้าพเจ้าไม่จำเป็นต้องขอให้ท่านลงมาด้วยตนเอง” หลินหยุนกล่าว
กษัตริย์อันหยวนวางมือบนหลังของเขา จ้องมองไปที่หลินหยุน และพูดด้วยรอยยิ้ม “ผู้บัญชาการเป้ย ฉันควรเรียกคุณว่าผู้บัญชาการเป้ย หรือฉันควรเรียกคุณว่าหลินหยุน ศิษย์ของนิกายดาบสวรรค์?”
หลังจากที่หลินหยุนได้ยินดังนั้น เขาก็ตกตะลึงทันที
แต่หลินหยุนพยายามที่จะสงบสติอารมณ์ไว้
“ท่านลอร์ด ฉันไม่ทราบว่าท่านกำลังพูดถึงอะไร” หลินหยุนตอบ
“กษัตริย์องค์นี้ถึงกับเรียกชื่อคุณด้วยซ้ำ คุณคิดหรือว่าคุณยังมีความหมายในการปกปิดและหลอกลวงอยู่?” กษัตริย์อันหยวนกล่าวช้าๆ
หลินหยุนสูดหายใจเข้าลึกๆ: “ฉันคือหลินหยุน เนื่องจากกษัตริย์จำฉันได้และทิ้งฉันไว้ข้างหลัง ฉันจึงไม่รู้ว่ากษัตริย์ต้องการจะพูดอะไรกับฉัน เป็นไปไม่ได้ที่จะบริสุทธิ์ ฉันแค่อยากเปิดเผยตัวตนต่อหน้าเท่านั้น บาร์?”
แม้ว่าหลินหยุนไม่ต้องการเปิดเผยตัวตนของเขามากนัก แต่กษัตริย์อันหยวนก็ได้เห็นเขาไปแล้ว ดังนั้นหลินหยุนจึงต้องเผชิญกับความจริงข้อนี้
“หนุ่มน้อย เจ้ารู้หรือไม่ว่านิกายดาบสวรรค์และตระกูล Gu กำลังตามหาเจ้าอยู่ตอนนี้ และพวกเขาทั้งหมดเสนอรางวัลก้อนโตให้ ข้าเพียงแค่ต้องกักตัวเจ้าไว้และส่งมอบมันให้กับฝ่ายใดก็ได้ ข้าสามารถเก็บเกี่ยวผลผลิตได้ดี เจ้ากล้าได้อย่างไร เจ้าจัดการกับมันอย่างใจเย็นได้อย่างไร เจ้าไม่ได้ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย” ราชาอันหยวนจ้องมองหลินหยุน
เดิมทีกษัตริย์อันหยวนคิดว่าหลังจากที่เขาเปิดเผยตัวตนของหลินหยุนแล้ว หลินหยุนจะตกอยู่ในความตื่นตระหนก กลัว และสูญเสีย
แต่หลินหยุนกลับสงบ สันติ และไม่เปลี่ยนแปลงอย่างน่าประหลาดใจ ซึ่งทำให้กษัตริย์อันหยวนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
“ทำไมต้องตื่นตระหนก มีอะไรต้องกลัวอีก ฉันมั่นใจว่าถึงแม้ราชาจะมองเห็นตัวตนของฉัน เขาก็จะไม่กักขังฉันไว้!” หลินหยุนยิ้มราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
“โอ้? คุณไปมั่นใจขนาดนั้นได้ยังไง” ราชาอันหยวนวางมือไว้ข้างหลังและยิ้มเยาะ
“หากราชาจับตัวข้าและมอบตัวให้สำนักดาบสวรรค์ ถือว่าข้าทำให้ตระกูลโบราณขุ่นเคือง และหากราชาผู้ยิ่งใหญ่มอบตัวข้าให้ตระกูลโบราณ ย่อมต้องหันหลังให้กับสำนักดาบสวรรค์ ประเทศของคุณค่อนข้างใกล้ชิดกับสำนักดาบสวรรค์ และมีความสัมพันธ์ที่ร่วมมือกัน หากคุณถูกเทียนเจี้ยนจงเกลียดจง จะลำบากมาก หากคุณแจ้งให้พวกเขาทั้งสองคนทราบ และพวกเขารู้ว่าคุณทำเช่นนี้ ทั้งสองคนจะขุ่นเคือง และสุดท้ายก็จะไร้ค่า” หลินหยุนกล่าว
หลินหยุนพูดต่อด้วยรอยยิ้ม: “ฝ่าบาทเป็นกษัตริย์ของอาณาจักรอันหยวน และเขาไม่ได้อยู่คนเดียว มีเรื่องมากมายที่ต้องกังวล พระองค์ไม่ต้องการทำให้กองกำลังทั้งสองนี้ขุ่นเคือง และเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำให้พวกเขาขุ่นเคืองในเวลาเดียวกัน”
คนโดดเดี่ยวอย่างหลินหยุนไม่มีความกังวลใดๆ ในทวีปซิ่วเหลียน แม้ว่าเขาจะยั่วยุกองกำลังขนาดใหญ่ เขาก็แค่ต้องหาทางซ่อนตัว ตราบใดที่เขารับรองความปลอดภัยของตัวเอง เขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องอื่นใดอีก
ผู้ที่เดินเท้าเปล่าไม่กลัวที่จะใส่รองเท้า
แต่กองกำลังเช่นอาณาจักรอันหยวนนั้นไม่เต็มใจที่จะรุกรานกองกำลังที่แข็งแกร่งใดๆ ได้อย่างง่ายดาย
“หนุ่มน้อย ดูเหมือนว่า… กษัตริย์องค์นี้จะประเมินคุณต่ำไป” กษัตริย์อันหยวนมองหลินหยุนด้วยท่าทีซับซ้อน
เขาไม่ได้คาดหวังว่าหลินหยุนจะฉลาดได้ขนาดนี้เมื่ออายุยังน้อย
หลินหยุนกล่าวอย่างใจเย็น: “ฝ่าบาทจะไม่ส่งข้าให้กองกำลังทั้งสองนี้ แต่ฝ่าบาทปล่อยข้าไว้ตามลำพังและเปิดเผยตัวตนของข้าต่อหน้า ข้าแน่ใจว่าฝ่าบาทคงมีความคิดปรารถนาของตนเอง ขอชี้แจงให้ชัดเจน อย่าวนเวียนและขู่ข้าก่อน”
หลินหยุนรู้ว่ากษัตริย์อันหยวนเปิดเผยตัวตนของหลินหยุนก่อน จากนั้นจึงข่มขู่เขาสักพักเพื่อทำให้หลินหยุนกลัวก่อน แล้วจากนั้นเขาก็เปิดเผยจุดประสงค์ของเขา
หลังจากที่กษัตริย์อันหยวนได้ยินคำพูดของหลินหยุน ลูกตาของเขาหดตัวลงเล็กน้อย
เขาถอนหายใจในใจอย่างลับๆ ว่าสมองของเด็กคนนี้ยืดหยุ่นเกินไป!
วิธีการที่เขาคิดเพื่อขู่หลินหยุนล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง
“เอาล่ะ ฉันจะพูดตรงๆ ฉันรู้ว่าคุณกับโมชิงเป็นเพื่อนกัน ครั้งนี้ ในฐานะผู้นำการแต่งงาน คุณควรจะไม่เล่นตลกหรือยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของคุณเอง คุณแค่ต้องปกป้องโมชิงให้ปลอดภัย” ส่งมันไปที่เมืองเป่ยเหลียง”
“หากเจ้ากล้าเล่นตลก ราชาผู้นี้จะเสี่ยงต่อการทำให้สำนักดาบสวรรค์ขุ่นเคือง และรายงานที่อยู่ของเจ้าให้ตระกูลกู่ทราบ เมื่อถึงเวลานั้น เจ้าจะตกอยู่ในปัญหาใหญ่!” ราชาอันหยวนกล่าวอย่างเย็นชา
“เป็นพี่สาวโมชิงจริงๆ นะ!” หลินหยุนตกตะลึง
เมื่อหลินหยุนรู้ว่าเขาจะแต่งงานกับเจ้าเมืองอาณาจักรอันหยวน หลินหยุนก็คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ว่า จะเป็นโมชิงหรือไม่ หลินหยุนเคยมีความกังวลแบบนี้มาก่อน
ตอนนี้ฉันได้คำตอบที่ชัดเจนแล้ว ฉันไม่คาดคิดมาก่อนว่าเจ้าของวังที่แต่งงานกับฉันจะเป็นโมชิงจริงๆ!
“ฝ่าบาท พี่สาวโมชิงช่างโดดเด่นเหลือเกิน! แม้ว่าคุณจะไม่ยกย่องเธอ แต่คุณควรปล่อยให้เธอฝึกฝนต่อไป เธอจะปล่อยให้เขาแต่งงานได้อย่างไร!” หลินหยุนถามเล็กน้อย
เมื่อกษัตริย์อันหยวนได้ยินดังนั้น สีหน้าของเขามืดมนลงทันที
“นี่เป็นเรื่องของราชวงศ์อันหยวน และไม่ใช่ตาของคุณที่จะเข้ามาแทรกแซง! ผู้บัญชาการเป่ย คุณไม่เข้าใจเหรอว่ากษัตริย์เพิ่งพูดอะไรเมื่อกี้ อย่าไปยุ่งเรื่องของคนอื่น! มิฉะนั้น คุณจะเดือดร้อนแน่!”
กษัตริย์อันหยวนวางมือไว้บนหลังของเขา และน้ำเสียงเย็นชาของเขาเต็มไปด้วยคำคุกคาม
“ฉันก็มีคำถามเช่นกัน ฉันอยากถามพระราชาว่าเขารู้ตัวตนของฉันได้อย่างไร ฉันหวังว่าพระราชาจะทรงชี้แจงให้ฉันทราบได้” หลินหยุนมองไปที่พระราชาอันหยวน
หลินหยุนคิดกับตัวเองว่าเขากำลังสวมผ้าคลุมอยู่ และเสียงของเขาก็เปลี่ยนไปโดยตั้งใจ แม้แต่กลิ่นบนร่างกายของเขาก็ยังถูกรมด้วยซองหอม
ยิ่งกว่านั้น ราชาอันหยวนเห็นหลินเพียงครั้งเดียว เขาจะมองทะลุตัวเขาเองโดยตรงได้อย่างไร หลินหยุนยังคงคิดไม่ออก
“ตราบใดที่คุณไม่ยุ่งวุ่นวาย ก็ไม่สำคัญว่ากษัตริย์องค์นี้จะบอกคุณหรือไม่ กษัตริย์องค์นี้เพียงแค่ต้องใช้สัมผัสทางจิตวิญญาณของเขาเพื่อสำรวจใบหน้าที่แท้จริงของคุณที่อยู่เบื้องหลังผ้าคลุมหน้า และเขาจะเห็นใบหน้าที่แท้จริงของคุณโดยธรรมชาติ” กษัตริย์อันหยวนกล่าวอย่างช้าๆ
หลินหยุนตกตะลึง
เขาสำรวจตนเองด้วยสัมผัสอันศักดิ์สิทธิ์ของเขา แต่เขาไม่รู้สึกแม้แต่น้อย?
สิ่งนี้สามารถแสดงให้เห็นได้เพียงว่าจิตสำนึกทางจิตวิญญาณของกษัตริย์อันหยวนสูงกว่าของหลินหยุนมาก
หากความแตกต่างในจิตสำนึกทางจิตวิญญาณไม่ใหญ่เกินไป เมื่อเขาใช้จิตสำนึกทางจิตวิญญาณตรวจจับหลินหยุน หลินหยุนก็จะสามารถสัมผัสได้ทันที
“หนุ่มน้อย ราชาผู้นี้ช่างอยากรู้อยากเห็นจริงๆ เจ้าทำได้อย่างไร เทียนเจี้ยนจงจึงพยายามตามหาเจ้าจนพบ เจ้ากล้าขัดใจตระกูลใหญ่ได้อย่างไร พูดตามตรง ราชาผู้นี้สนใจเจ้ามาก แข็งแกร่งมาก” ราชาอันหยวนจ้องหลินหยุนด้วยท่าทางซับซ้อนเล็กน้อย
สำหรับเขา เด็กตรงหน้าเขาเป็นเพียงเด็กใน Void Realm เท่านั้น แต่มันทำให้เขารู้สึกเหมือนไม่สามารถมองเห็นทะลุผ่านได้
แม้แต่เขาเองก็ไม่กล้าที่จะล่วงเกินการมีอยู่ของตระกูลสุดยอดนี้ แต่เด็กคนนี้กลับกล้าทำต่อหน้าเขาได้อย่างไร?
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเผชิญหน้ากับเขา เด็กคนนี้ยังสามารถก้าวไปได้ทุกก้าว นั่งนิ่งๆ และแข่งขันกับเขาได้ ความกล้าแบบนี้ทำให้เขาทึ่ง!
ราชาอันหยวนไม่รู้ว่าหลินหยุนเอาชนะอาณาจักรคงหมิงระดับสองที่ประตูเทียนเจี้ยนจงได้ เทียนเจี้ยนจงเก็บเรื่องนี้เป็นความลับจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง และมีเพียงสาวกของเทียนเจี้ยนจงเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้
เป็นไปไม่ได้เลยที่นายน้อยแห่งตระกูล Gu จะเผยแพร่เรื่องน่าอับอายเช่นนี้
หากกษัตริย์อันหยวนทรงทราบเรื่องนี้ เขาคงจะตกใจมากยิ่งขึ้นและไม่อาจมองทะลุหลินหยุนได้
“ฉันไม่ใช่ผู้หญิง ดีกว่าที่จะไม่สนใจฉันนะฝ่าบาท” หลินหยุนกล่าวอย่างใจเย็น
ใบหน้าของราชาอันหยวนเปลี่ยนไปเล็กน้อย ทำไมชายคนนี้ถึงกล้าหาญนัก เขาก็คือราชาอันหยวน ผู้ไม่เคยกลัวเขาในยามปกติ ลูกชายคนนี้กล้าพูดกับเขาด้วยน้ำเสียงเช่นนั้น
“สิ่งที่ควรพูดนั้น กษัตริย์ได้พูดไปแล้ว และแม่ทัพแห่งภาคเหนือก็ควรกลับไปพักผ่อนเช่นกัน” กษัตริย์อันหยวนก้มพระหัตถ์ลงโดยหลับตา
“ถ้าอย่างนั้น ฉันก็ขอตัวก่อน”
หลังจากหลินหยุนพูดจบ เขาก็หันหลังและจากไป
หลังจากออกจากห้องโถงหลักแล้ว คนรับใช้ในพระราชวังก็พาหลินหยุนไปยังที่พักของเขา
ภายในบ้าน
หลินหยุนนอนอยู่บนเตียง จ้องมองเพดานอย่างว่างเปล่า โดยมีอารมณ์ที่ปะปนกันในใจ
“ชิงหลงน้อย คราวนี้ข้าควรทำอย่างไรดี” หลินหยุนพึมพำ
“ไอ้หนูเหม็นจัง เจ้าชอบโมชิงหรือเปล่า?” เสียงของเซี่ยวชิงหลงดังขึ้น
“ไม่หรอก ฉันถือว่าเขาเป็นเพื่อน” หลินหยุนกล่าว
“ถ้าเธอชอบเธอ ก็หาทางจับเธอโดยตรงแล้วพาเธอไปเที่ยวรอบโลก ถ้าเธอไม่ชอบเธอก็ลืมมันไป” เซียวชิงหลงพูดผ่านการสื่อสารด้วยเสียง
“ถามคุณไม่มีประโยชน์หรอก คุณไม่เข้าใจเลย” หลินหยุนส่ายหัว
“ฉันไม่เสียเวลาบอกคุณหรอก ฉันไม่เสียเวลาเดาความคิดของคุณหรอก คุณแค่ทำในสิ่งที่คุณต้องการ เมื่อคุณต้องการความช่วยเหลือจากฉัน ฉันจะช่วยคุณเอง” เซียวชิงหลงกล่าว
–
อีกด้านหนึ่ง อาณาจักรอันหยวน ในคฤหาสน์เจ้าชายแห่งเมืองเป่ยเหลียง
“ฝ่าบาท องค์ชายเก้าทรงตอบไปแล้ว พระองค์ตรัสว่าพระองค์ไม่สบายและไม่สามารถมาได้ พระองค์จะส่งคนไปส่งของขวัญแสดงความยินดีไปยังเมืองเป่ยเหลียง” บริวารอาหลางกล่าว
“ดูเหมือนว่าเขาจะกลัวที่จะมา” เจ้าชายคนที่สี่หัวเราะเยาะ
“ฝ่าบาททรงต้องการจะทำอะไรหรือไม่” อาหลางถามพนักงานเฝ้าประตู
“ไร้สาระ สั่งให้ผู้บัญชาการเมืองรวบรวมกำลังพลของเขาและนำกองกำลังพิเศษหนึ่งแสนนายไปยังมณฑลเหอหยวนเพื่อจับกุมเป่ยเหลียงหยาน เจ้าชายลำดับที่เก้าที่ตั้งใจก่อกบฏ ผู้ที่ขัดขวางเขาจะถูกฆ่าอย่างไม่ปรานี! หากเป่ยเหลียงหยานยืนกรานต่อต้าน ก็สามารถถูกฆ่าได้ทันที!”
หลังจากเจ้าชายคนที่สี่พูดจบ เขาจึงหยิบเครื่องรางของทหารออกมา