by “ข้อความทั้งหมดที่มาสเตอร์โลแกนต้องการส่งถึงคุณได้รับแล้ว” เซริลพูดพร้อมกับโค้งคำนับอย่างสุภาพ “โลแกนได้เตรียมยานอวกาศสำหรับการเดินทางของคุณไปทางด้านหลังด้วย มันติดตั้งเครื่องติดตามตัวซึ่งจะช่วยให้คุณออกจากชั้นบรรยากาศโดยไม่ปรากฏบนเรดาร์ของโลก
“มันเต็มไปด้วยสิ่งที่คุณต้องการสำหรับการเดินทางไกล และพูดได้อย่างปลอดภัยว่า Logan ขอให้คุณโชคดี”
พวกเขาอยู่ในโรงงานขนาดใหญ่ที่มีอาหารสำหรับแวมไพร์ มนุษย์ และอีกมากมาย และแน่นอนว่าพวกมันสามารถอยู่รอดในอาคารได้ระยะหนึ่งโดยไม่มีใครตรวจจับได้ แต่ถ้าพวกเขาทำอย่างนั้น สิ่งที่จะได้มาคืออะไร?
การซ่อนตัว การอยู่อย่างปลอดภัย… มันเป็นสิ่งที่ควินน์ทำร่วมกับครอบครัวของเขาในช่วงประมาณปีที่แล้ว และสุดท้ายพวกเขาก็ถูกจับได้และใช้ชีวิตแบบนี้ ไม่ใช่คนที่เขาต้องการมีชีวิตอยู่
“ทุกคน พักผ่อนสำหรับวันนี้กันเถอะ กินข้าวให้อิ่ม นอนหลับฝันดี ขณะที่ฉันคิดออกว่าเราจะทำอะไรได้บ้าง” ควินน์กล่าวว่า
ทุกคนผ่านอะไรมามากมาย และเฝ้าดูการจำลองสถานการณ์เพียงลำพัง อยู่ท่ามกลางการต่อสู้ราวกับว่าพวกเขาอยู่ที่นั่น มีอะไรอีกมากสำหรับพวกเขา ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขามีเด็กที่ไม่แม้แต่ อายุยังไม่ถึง 1 ขวบ ดังนั้นเขาจึงต้องระวังไม่ให้ทุกคนโทรม
ในที่สุด ออกจากห้องจำลอง ไลลากำลังเตรียมอาหารสำหรับเด็กๆ แม้ว่าพวกเขาจะสามารถมีชีวิตอยู่ได้เพียงแค่กล่องน้ำผลไม้ที่ทำจากเลือด แต่บางครั้งมันก็ดีสำหรับพวกเขาที่จะกินเนื้อสัตว์ที่ปรุงค่อนข้างหายาก
ตามปกติแล้ว ขณะที่มินนี่และกาเลนกำลังรออยู่ พวกเขาก็เล่นเกมชุดของตัวเองด้วยกัน ขณะที่พวกเขาไล่ล่าและซ่อนตัวจากกันและกัน และในบ้านหลังใหญ่ก็มีที่ว่างมากมายให้พวกเขาสำรวจ ตราบใดที่พวกเขาไม่ออกจากอาคาร Quinn ก็ยินดีให้พวกเขาทำในสิ่งที่พวกเขาต้องการ
ที่เหลือ Russ, Ceril และ Quinn นั่งอยู่บนโซฟา แต่ละคนนั่งแยกกันบนโซฟาที่น่าจะนั่งได้ 7 หรือ 8 คน มันเป็นห้องที่เต็มไปด้วยคนที่รู้จักกันแต่ไม่รู้จักกันจริงๆ ดังนั้นพวกเขาจึงรู้สึกอึดอัดที่จะอยู่ใกล้กัน
“Dalki พวกเขาดูแข็งแกร่งมากในการจำลองนั้น” รัสกล่าวในที่สุด “ฉันคิดว่าความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นเกินจริง แต่ปรากฏว่าไม่ใช่ ฉันรู้ว่า Logan ต้องการให้คุณค้นหา Blades และบางทีพวกเขาอาจช่วยคุณทำสงครามกับ Jack และ Jim แต่คุณคิดว่าคุณแข็งแกร่งพอที่จะเอาชนะหรือไม่ H จากสิ่งที่คุณเห็น?” รัสถาม
เป็นคำถามที่ควินน์สงสัยในตัวเอง ในอดีตเขาเคยต่อสู้กับซิลมาก่อน แต่เขาไม่ได้แข็งแกร่งหรือเก่งกาจเหมือนตอนนี้ ชาโดว์ก็พัฒนาขึ้นเช่นกัน และได้รับปืน ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีรางวัลล่าสุดที่เขาได้รับจากระบบ การเปลี่ยนแปลงใหม่ที่เขายังไม่ได้ทดสอบ
แม้ว่าสิ่งนี้จะเป็นการต่อสู้กับซิลโดยพื้นฐาน แต่อยู่ในร่างของดัลกิ
“ฉันไม่คิดว่านั่นคือปัญหาหลัก” ควินน์กล่าว “ในการต่อสู้ทั้งหมดของฉัน ฉันพบวิธีที่จะเอาชนะคู่ต่อสู้เสมอ และด้วยทักษะของฉัน ถ้าฉันไม่สามารถเอาชนะพวกเขาได้ ฉันก็มีทางรอดที่ดี”
ควินน์กำลังคิดเกี่ยวกับลิงก์เงาในขณะนั้น
“ปัญหาคือพวกเขาที่เหลือ จากคำพูดของ Logan แม้ว่าอาจจะไม่แข็งแกร่งเท่า H แต่ก็มีมากมายที่เกือบจะแข็งแกร่งพอๆ กัน H อาจจะแข็งแกร่งขึ้นด้วยซ้ำเมื่อเทียบกับการจำลองก่อนหน้านี้
“ผมคิดถึงเรื่องนี้มาก แต่ในอดีตตอนที่ผมสู้กับเกรแฮม ผมชนะ แต่ถ้าผมสู้กับเขาพร้อมกับ Slicer, One Horn และหนามแหลมที่เหลืออีก 5 อัน ผมเชื่อว่าผมคงแพ้” “
“ฉันคิดว่าฉันเข้าใจที่คุณพูด” รัส ได้ตอบกลับ “นั่นคือเหตุผลที่เราต้องตามหา Blades แต่คุณมีคนที่แข็งแกร่งอยู่เคียงข้างคุณ ภรรยาของคุณ ลูกสาวของคุณ หญิงเลี้ยงปลาคนนี้และฉันแข็งแกร่งมาก แม้ว่าอย่างน้อยฉันถือว่าคุณแข็งแกร่ง”
ควินน์ไม่แน่ใจว่าเซริลแข็งแกร่งหรือไม่ หลังจากเปลี่ยนเธอ เขาก็ไม่เคยเห็นความสามารถใหม่หรือความแข็งแกร่งของเธอเลย และมันก็ผ่านมาระยะหนึ่งแล้ว ยังคงคิดเกี่ยวกับมัน แม้ว่า Russ จะแข็งแกร่ง แต่ก็เพียงพอหรือไม่
มีจิมเอง แจ็ค ปีเตอร์ คริส เอช และเรย์ที่ต้องต่อสู้ด้วย สิ่งเหล่านี้เป็นปัญหาใหญ่ที่สุดในหัวของเขาในขณะนี้ที่เขาสามารถคิดได้ โดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับดัลกิที่เหลือหรือต้นกำเนิดของแวมไพร์
ในเวลาเดียวกัน แม้ว่าเขาจะมอบไอเท็มสังหารเทพเจ้าให้มินนี่ แต่เขาไม่ต้องการให้เธอต่อสู้ แต่จากสถานการณ์เพื่อความอยู่รอดของพวกเขา บางทีทุกคนที่ควินน์สามารถอยู่เคียงข้างเขาอาจต้องการ
“ขออภัยที่ขัดจังหวะความคิดของท่าน” เซริลขัดจังหวะอย่างรวดเร็ว “แต่ฉันจะบอกว่าฉันค่อนข้างแข็งแกร่ง”
สิ่งนี้ทำให้ทั้งรัสและควินน์เอนตัวจากที่นั่ง แม้ว่า Russ จะพูดคำเหล่านั้น แต่เขาไม่ได้หมายความตามนั้นจริง ๆ แต่เขาแค่พยายามให้กำลังใจ Quinn ในสถานการณ์ปัจจุบัน ไม่ว่าเขาจะชอบหรือไม่ก็ตาม ในขณะนี้ Russ อยู่ข้าง Quinn และดูและรู้สึกเหมือนเป็นฝ่ายแพ้ ซึ่งเขาไม่ชอบ
สำหรับ Quinn พูดตามตรงแม้ว่าเขาจะคิดว่าน้องสาวของ Ceril ค่อนข้างประทับใจกับตรีศูล แต่เขาก็รู้สึกเหมือนขาดเธออยู่เสมอ จึงสงสัยว่ามีการปรับปรุงครั้งใหญ่เพียงเพราะตอนนี้เธอเปลี่ยนไป
‘เดี๋ยวก่อน แต่ระบบบอกว่าเธอเป็นเหมือนเผ่าพันธุ์ใหม่ด้วยกัน’
“Ceril ในสถานที่นี้มีที่ไหนสักแห่งที่เราจะได้เห็นทักษะของคุณ?” ควินน์ถาม
เซริลพยักหน้า
“มีห้องฝึกอบรม ซึ่งสร้างได้ค่อนข้างดีและปลอดภัย เนื่องจากตระกูลกรีนมักจะใช้ห้องนี้เพื่อทดสอบอาวุธใหม่ๆ”
รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
“เอาล่ะ ก่อนอาหารเย็น ไปที่ห้องฝึกอบรมเพื่อดูว่าคุณได้อะไรมาบ้าง” ควินน์กล่าวว่า
รัสก็ลุกขึ้นเพราะเขาต้องการเห็นเช่นกัน ในขณะนี้ ชีวิตของเขาค่อนข้างขึ้นอยู่กับผู้คนรอบตัวเขา ดังนั้นจึงเป็นการดีที่สุดที่จะดูว่าพวกเขาสามารถทำอะไรได้บ้าง
‘ฉันอาจจะทดสอบร่างปีศาจใหม่ของฉันได้เช่นกัน จะเป็นการดีที่สุดหากรู้ว่ามันสามารถทำอะไรได้ก่อนที่จะใช้ในการต่อสู้ทุกประเภท’
โบกมือให้ไลลา แจ้งว่ากำลังทำอะไร พวกเขาสัญญาว่าจะทำเสร็จเมื่อเธอทำอาหารเย็นเสร็จ เธอยังทำอาหารให้กับรัสและตัวเธอเองด้วยเพื่อให้มีความเป็นมนุษย์มากขึ้น ดังนั้นเธอจึงต้องเตรียมการเพิ่มเติมอีกเล็กน้อย
“ฉันหวังว่าพวกเขาจะไม่ทำลายสถานที่ทั้งหมด” ไลลาคิด ขณะที่เธอมองดูลูกทั้งสองของเธอที่ตอนนี้หมดแรงหลังจากเล่นมาทั้งวัน นอนหอบหายใจแรงอยู่บนพื้น
———
ย้อนกลับไปเมื่อตระกูลเบลดถูกเคลื่อนย้าย พวกเขาทั้งหมดพบว่าตัวเองอยู่บนทะเลทรายที่แข็งกร้าวเหมือนพื้นดิน พวกเขาบิดตัวและหันศีรษะขณะที่พวกเขาสับสนเล็กน้อย
หนึ่งวินาทีพวกเขาอยู่ที่นั่น และต่อมาพวกเขาก็อยู่ในที่ใหม่ ห่างจากซิล และแยกจากคนอื่นๆ
“ไอ้ซิล!” วอร์เดนตะโกนสุดเสียง เข้าครอบงำร่างของชิโระ “ทะ… เขาทำแบบนี้ได้ยังไง”
หลังจากนั้นไม่นานทุกคนก็รู้ว่าซิลทำอะไรลงไป เขาใช้พลังของเขาเพื่อขนส่งใบมีดที่ยังมีชีวิตอยู่อย่างไร พวกเขาไม่อยากจะเชื่อเลย และสัญญาว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พวกเขาจะพยายามช่วยซิลถ้าเขายังมีชีวิตอยู่
ในไม่ช้าพวกเขาก็ตระหนักว่ามีปัญหาอื่นอยู่ในมือ แต่ความจริงก็คือพวกเขาไม่รู้ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน อุปกรณ์สื่อสารทั้งหมดที่สามารถส่งข้อความในระยะไกลได้นั้นอยู่บนเรือ Blade และดูเหมือนว่าสิ่งที่พวกเขามีกับอุปกรณ์เหล่านั้นจะไม่ทำงานอย่างที่พวกเขาคิด
“ทุกคน อยู่ใกล้กัน ควรมีสิ่งมีชีวิตบางประเภทที่นี่เนื่องจากเราทุกคนสามารถหายใจได้ แต่ก็มีโอกาสที่ดีที่จะมีสัตว์ร้ายเช่นกัน!” ชิโระอธิบาย ยึดร่างกายและควบคุมตระกูลเบลด
โดยรวมแล้วมีผู้รอดชีวิตประมาณห้าสิบคนที่สามารถใช้ความสามารถของใบมีดได้ และประมาณยี่สิบห้าคนที่มีความสามารถปกติ มันเป็นกลุ่มใหญ่ที่ต้องดูแลโดยไม่มีอาหารและน้ำและพวกเขาทั้งหมดก็หมดแรง
Blades เริ่มเคลื่อนที่และเดินทัพไปจนไกลออกไป พวกเขาเห็นอะไรบางอย่าง ดูเหมือนมีคนนั่งอยู่ริมทะเลสาบขนาดใหญ่
“มีน้ำ… ในที่สุดเราก็ทำสำเร็จ!” ใบมีดเล่มหนึ่งตะโกนขณะที่พวกเขาวิ่งไปข้างหน้า แต่ชิโระยื่นมือออกมาหยุดเขา
“คุณไม่เห็นอะไรแปลกเกี่ยวกับคนนั้นเหรอ” ชิโระถาม
เมื่อมองเข้าไปใกล้ๆ พวกเขาตระหนักว่าคนที่พวกเขามองจากด้านหลังมีสี่แขน