by “สหายเต๋าได ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน รออีกสักหน่อยเถอะ” กัปตันอู่แห่งกองคาราวานยิ้มอย่างใจดี
ในเวลานี้ ร่างของหลินหยุนปรากฏอยู่บนถนนในยามเช้า กำลังเดินไปหาคาราวาน
“ขอโทษที นี่คาราวานหลานซีใช่ไหม ฉันรับภารกิจคุ้มกัน” หลินหยุนพูดในขณะที่หยิบเหรียญที่อาคารเซียวเหยาให้มาออกมา
“ถูกต้องแล้ว ท่านเต๋าสหาย พวกเราคือกองคาราวานหลานซี และข้าคือหัวหน้ากองคาราวาน หวู่ชิง ผู้ซึ่งอยู่ในระดับเทพแปลงร่างระดับที่สาม” กัปตันหวู่ดูใจดีมากและยิ้มแย้ม
หลินหยุนมองไปที่กัปตันหวู่ ด้วยหนวดและรูปลักษณ์วัยกลางคน เขาทำให้ผู้คนรู้สึกแปลกประหลาดอย่างมากด้วยรอยยิ้มอันแสนดีบนใบหน้าของเขา
“กัปตันหวู่ ฉันมาหาหลินหยุน” หลินหยุนกำหมัดของเขา
“เป็นคุณหนูเอง!”
ชายเครายาวใหญ่เดินไปข้างหน้า
หลินหยุนหันศีรษะไปมอง นี่ไม่ใช่ผู้ชายตัวใหญ่คนเดียวกันที่เกือบจะทะเลาะกับหลินหยุนในโรงเตี๊ยมเมื่อวานนี้เหรอ
“มันเป็นเส้นทางที่แคบจริงๆ ไปสู่หยวนเจีย” ดวงตาของหลินหยุนหรี่ลงเล็กน้อย
ชายมีเคราจ้องมองหลินหยุนเช่นกัน: “หนุ่มน้อย ฉันไม่คาดหวังว่าคุณจะรับหน้าที่คุ้มกันคาราวานนี้ ด้วยวิธีนี้ คุณยังเป็นเทพชั้นสามด้วยเหรอ ไม่แปลกใจเลยที่คุณกล้าท้าทายฉันที่โรงเตี๊ยมเมื่อวานนี้”
ข้อกำหนดสำหรับภารกิจนี้คือการแปลงร่างเป็นเทพระดับที่สาม และชายมีเคราก็เชื่อโดยธรรมชาติว่าหลินหยุนอยู่ในอาณาจักรนี้
ชายมีเคราพูดอย่างเย่อหยิ่ง: “ถึงแม้เจ้าจะอยู่ในอาณาจักรเดียวกัน แต่เจ้ายังเด็กมาก เจ้าคงมีประสบการณ์น้อย หากเจ้าต่อสู้กับลุง เจ้าจะเป็นคนที่ต้องทนทุกข์ เชื่อหรือไม่?”
“ท่านลอร์ด ความสามัคคีทำให้ได้เงิน เนื่องจากเราทุกคนกำลังปฏิบัติภารกิจเดียวกัน เราจึงต้องหลีกเลี่ยงความขัดแย้ง หากเราเจอโจรระหว่างทาง ลอร์ดทั้งสองอาจร่วมมือกัน” กัปตันหวู่ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วเพื่อจัดการเรื่องต่างๆ
“พูดอีกอย่างก็คือ กัปตันหวู่ เขาก็รับงานนี้ด้วยเหรอ?” หลินหยุนมองไปที่กัปตันหวู่
“ถูกต้องแล้ว เราได้จ้างเทพระดับสามมาสองคนแล้ว รวมเป็นสองคน นี่คือเดวิด” กัปตันวูพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม
“ผมเข้าใจแล้ว ตอนนี้ผมรับงานแล้ว ผมจะต้องปฏิบัติตามเจตนารมณ์ของสัญญา และจะไม่รบกวนเขา” หลินหยุนกล่าว
“หนุ่มน้อย เจ้าหมายความว่าเจ้าจะไม่มาก่อกวนข้าหรือ? หากลุงไม่ก่อกวนเจ้า เจ้าก็ควรจะจุดธูปเทียนเสีย!” ชายเครายาวตะโกนด้วยเสียงแหบพร่า
“สหายเต๋าได โปรดสงบสติอารมณ์ลงหน่อย เชิญทางนี้” กัปตันวูชักชวนชายมีเคราอย่างรวดเร็ว
ขณะนั้นเอง ก็มีสาวน้อยคนหนึ่งเดินเข้ามาหาด้วย
“พี่ชายคะ ลุง อย่าทะเลาะกันอีกนะคะ” เด็กสาวกล่าว
“เจ้าตัวน้อยผู้สวยงามนี้คือใคร” ชายมีเคราจ้องมองหญิงสาวด้วยดวงตาที่เป็นประกาย
“นี่เด็กหญิงตัวน้อยหวู่เฉียน” กัปตันหวู่กล่าวอย่างรีบร้อน
“ปรากฏว่าเป็นลูกสาวของกัปตันวู หากคุณพาสาวสวยเช่นนี้มาทำธุรกิจ คุณจะไม่ต้องกลัวว่าจะถูกโจรจับจ้อง” เดวิด ชายมีเคราหัวเราะ
“เป็นไปไม่ได้” กัปตันหวู่ถอนหายใจ
“กัปตันวู ระหว่างทาง คุณต้องดูแลลูกสาวของคุณให้ดีจริงๆ ถึงจะไม่มีโจรอยู่ก็ตาม ฉันกลัวว่าเดวิดคนนี้อาจมีความคิดชั่วร้ายเกี่ยวกับลูกสาวของคุณ” หลินหยุนพูดอย่างใจเย็น
“คุณกำลังพูดเรื่องไร้สาระอะไร!” ชายมีเคราโกรธมาก
“สหายเต๋าได ใจเย็นๆ หน่อย ฉันจะพาคุณไปที่รถม้าข้างๆ คุณเพื่อพักผ่อน แล้วเราจะออกเดินทางทันที” กัปตันหวู่รีบดึงชายมีเคราออกไป
“ลูกสาว พาเพื่อนนักบวชหลินหยุนไปพักผ่อนที่รถม้าด้านหน้า” กัปตันหวู่กล่าว
ชายมีเคราจ้องมองหลินหยุนอย่างจับผิด: “หึ ถ้าไม่รับงานนี้ ลุงของฉันคงทำอาหารมื้อดีๆ ให้คุณกินวันนี้ไปแล้ว”
หลังจากพูดจบ ชายมีเคราก็เดินตามกัปตันหวู่และขึ้นรถม้าที่จอดข้างๆ เขา
“พี่ชาย ฉันจะพาคุณไปข้างหน้า” อู๋เฉียนยิ้มน่ารัก
หลินหยุนพยักหน้า จากนั้นจึงเดินตามเธอไป
“พี่ชาย ท่านไม่น่าจะแก่เกินไปใช่ไหม” เสียงของหวู่เฉียนค่อนข้างหวาน
“ไม่เด็กเกินไปหรอก แค่สามสิบปีเท่านั้น” หลินหยุนถอนหายใจ
หลินหยุนอาศัยอยู่ในเทียนเจียนจงรวมเกือบสามปี ตั้งแต่ระดับฮัวเฉินระดับสามไปจนถึงระดับตงซู่ระดับสาม
“ฮึ่ย อายุสามสิบปียังถือว่าเด็กอยู่เลย” อู๋เฉียนปิดปากแล้วยิ้ม
อายุสามสิบถือว่าเป็นอายุที่น้อยมากสำหรับพระภิกษุ
“น่าอิจฉาจริงๆ ที่สามารถไปถึงระดับที่สามของการเปลี่ยนแปลงได้ตั้งแต่อายุยังน้อย ฉันอายุ 21 ปี และเพิ่งอยู่แค่ระดับแกนกลางทองคำเท่านั้น” ใบหน้าของหวู่เฉียนเต็มไปด้วยความอิจฉา
ขณะที่กำลังพูดคุยกัน ทั้งสองก็เดินไปที่รถม้า
“พี่ชาย ท่านพักผ่อนในรถม้าคันนี้ได้เลย” อู๋เฉียนกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ขอบคุณ.”
หลินหยุนพยักหน้าตอบรับ จากนั้นจึงนั่งลงในรถม้า
“ฮึ่ย พี่ใหญ่ คุณเป็นมหาอำนาจระดับสามของฮัวเฉิน ทำไมคุณถึงสุภาพกับฉันนักนะ ฉันเป็นอาณาจักรจินตัน คุณไม่มีรัศมีของมหาอำนาจเลย” หวู่เฉียนหัวเราะ
หลินหยุนยิ้มและส่ายหัว: “ผู้แข็งแกร่งควรแสดงต่อหน้าผู้ที่อ่อนแอกว่าหรือไม่?”
อู๋เฉียนตกตะลึง
“พี่ชาย สิ่งที่คุณพูดดูมีเหตุผลนะ” หวู่เฉียนดูจริงจัง
“หวู่เฉียน เดวิดไม่ใช่คนดี อย่าเข้าใกล้เขามากเกินไประหว่างทาง” หลินหยุนเตือน
รอยยิ้มหวานปรากฏบนใบหน้าของหวู่เฉียนอีกครั้ง: “ขอบคุณพี่ชาย ฉันไม่คิดว่าเขาจะเป็นคนดี”
“คุณไม่สามารถตัดสินคนจากรูปลักษณ์ภายนอกได้ ในโลกนี้มีคนหน้าตาดีหน้าไหว้หลังหลอกมากมาย ประสบการณ์ของคุณยังไม่มีประสบการณ์” หลินหยุนกล่าว
“พี่ใหญ่ คุณยังเด็กมาก ราวกับว่าคุณมีประสบการณ์มาก” อู๋เฉียนปิดปากและยิ้ม
ขณะนั้นกองคาราวานทั้งหมดได้ออกเดินทางออกจากเมืองอย่างยิ่งใหญ่
คาราวานทั้งคันยาวมาก และบรรทุกสินค้ามาเยอะมาก ฉันกลัวว่าแม้แต่พื้นที่เก็บของของหลินหยุนก็อาจไม่สามารถเก็บของได้มากมายขนาดนั้น
พื้นที่เก็บของของพระสงฆ์ทั่วไปมีขนาดเล็กมาก เช่น วงแหวนเก็บของโจรที่หลินหยุนยึดไว้ก่อนหน้านี้ พื้นที่มีเพียงประมาณห้าตารางเมตรเท่านั้น จะใส่ไว้ตรงไหนได้ล่ะ?
ดังนั้นจึงไม่สามารถใช้พื้นที่จัดเก็บเพื่อขนส่งได้ คาราวานส่วนใหญ่ขนส่งด้วยวิธีนี้ แน่นอนว่ายังมีคาราวานระดับสูงบางรุ่นที่อยู่รอดผ่านวงแหวนจัดเก็บ และใช้พระสงฆ์ระดับสูงในการขนส่งทางอากาศ แต่สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่มีมูลค่าสูง ใช่แล้ว เพราะต้นทุนสูงมาก
เหมือนกับการขนส่งทางอากาศและทางบกบนโลก
และต้นทุนการขนส่งทางอากาศไปยังแผ่นดินใหญ่ซิ่วเหลียนนั้นสูงกว่าต้นทุนการขนส่งทางบกมาก
อยู่ในรถม้าที่อยู่ด้านหลังคาราวาน
กัปตันหวู่และเดวิดชายมีเครานั่งตรงข้ามกัน
“สหายเต๋าได ถ้าท่านเจอโจรระหว่างทาง ท่านต้องพึ่งทั้งสองคน ถ้าท่านมีข้อข้องใจส่วนตัวใดๆ ก็ปล่อยมันไปในช่วงเวลานี้ เมื่อท่านไปถึงจุดหมาย วิธีแก้ไขนั้นไม่สำคัญสำหรับกองคาราวานของเรา ข้าพเจ้าจะพูดคุยกับหลินหยุนสหายเต๋าในภายหลังด้วย” กัปตันหวู่กล่าว
“ไม่ต้องกังวล เพราะฉันรับงานนี้แล้ว ฉันจึงเข้าใจกฎอยู่แล้ว” เดวิดตบหน้าอกตัวเอง
ทันใดนั้น เดวิดก็ลดเสียงลงและพูดว่า “กัปตันวู ฉันมีเรื่องอยากจะบอกคุณอีกอย่างหนึ่ง หลินหยุนคนนี้ไม่ใช่คนดี ฉันเห็นเขาพยายามข่มขืนพ่อค้าดอกไม้ตัวน้อยเมื่อวานนี้ คุณควรดูแลเขาให้ดี” ดีแล้วสาวน้อย อย่าให้เด็กคนนี้มาทำให้ขุ่นเคือง”
“อะไรนะ ดูหลินหยุนสิ เขาหล่อและซื่อสัตย์มาก เขาดูเป็นคนแบบนั้นหรือเปล่า” กัปตันหวู่กล่าวด้วยความประหลาดใจ
“กัปตันวู คุณก็วิ่งไปทั่วแม่น้ำและทะเลสาบเหมือนกัน สัตว์ร้ายแบบนี้ในโลกมีไม่มากนักหรือ คุณจะตัดสินคนจากรูปลักษณ์ภายนอกได้อย่างไร” เดวิดพูดอย่างจริงจัง
“ผมเข้าใจเรื่องนั้นแน่นอน” กัปตันหวู่พยักหน้า
ทันทีหลังจากนั้นกัปตันหวู่ก็บอกลาและจากไป
ทันทีหลังจากนั้น กัปตันหวู่พบกับหลินหยุนอีกครั้ง และขอให้หลินหยุนอย่าขัดแย้งกับเดวิด และหลินหยุนก็ตกลงตามนั้น
จากนั้นกัปตันหวู่ก็เรียกลูกสาวของเธอมาอีกครั้ง
“ลูกสาว เราไม่รู้จักสองคนนี้ดีนัก ดังนั้นให้ติดต่อกับพวกเขาให้น้อยลง” กัปตันหวู่กระตุ้น
แม้ว่ากัปตันหวู่จะไม่เชื่อสิ่งที่เดวิดพูดทั้งหมด แต่เขาก็มีใจที่กล้าหาญอย่างแน่นอน
“พ่อครับ ท่านลอร์ดหลินหยุนเป็นคนดีมากครับ เมื่อกี้ท่านเล่าเรื่องให้ผมฟัง ท่านเล่าเรื่องโลกที่มีวิทยาศาสตร์และอารยธรรมให้ผมฟัง โลกนั้นน่าสนใจมาก” หวู่เฉียนกล่าว
“อย่าถามมากเกินไป คุณควรจัดการกับพวกมันให้น้อยลง” กัปตันหวู่กล่าว
–
กองคาราวานเดินทางทั้งกลางวันและกลางคืน ใช้เวลาสามเดือนในพริบตา ในช่วงเวลานี้ พวกเขาผ่านเมืองและเทศมณฑลต่างๆ หลายครั้ง และพวกเขาจะเติมเสบียง
ในช่วงเวลาดังกล่าว หลินหยุนได้เดินตามคาราวานผ่านสถานที่ต่างๆ มากมาย เห็นธรรมเนียมและประเพณีของสถานที่ต่างๆ มากมาย และเข้าใจโลกได้ลึกซึ้งมากขึ้น
ระหว่างทางผมเจอโจรอยู่บ้างเล็กน้อย แต่กองคาราวานดูเหมือนว่าจะให้เงินพวกโจรไปซื้อถนน จึงผ่านไปได้อย่างราบรื่น
โดยปกติแล้วกองคาราวานของพวกเขาจะต้องพึ่งพาบอดี้การ์ดของกองคาราวานเอง แต่ครั้งนี้มูลค่ารวมของสินค้าที่ขนส่งนั้นค่อนข้างแพง เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีอะไรผิดพลาด พวกเขาจึงจ้างหลินหยุนและเดวิดโดยเฉพาะ
แน่นอนว่าในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา หลินหยุนไม่ได้ลืมที่จะซ่อมโซ่
หลินหยุนยังคงพยายามทำความเข้าใจความหมายที่ลึกซึ้ง แต่เขายังคงไม่เข้าใจมัน
นี่เป็นปัญหาคอขวดที่ใหญ่ที่สุดที่หลินหยุนต้องเผชิญนับตั้งแต่ซ่อมโซ่มา