by เมื่อแสงแรกยามเช้าสาดส่องมายังเมือง เมืองโบราณที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานหลายร้อยปีแห่งนี้ก็ค่อยๆ ตื่นขึ้น
หมอกยามเช้าปลิวไปตามสายลม และกำแพงไม้พุ่มเตี้ยทั้งสองข้างของถนนในเมืองก็ปกคลุมไปด้วยน้ำค้าง และอาคารที่มีรูปร่างแตกต่างกันในเมืองก็ส่องแสงในแสงแดดยามเช้า
ผู้สังเกตการณ์จำนวนหนึ่งมารวมตัวกันที่น้ำพุในจัตุรัสกลางของเมือง Ivorson ทุกคนยืนอยู่ที่ขอบสระน้ำและชี้ไปที่รูปปั้นทองสัมฤทธิ์ของ Grand Duke Busman ที่อยู่ตรงกลางสระน้ำ
เป็นรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ขนาดยักษ์ที่มีความสูงถึง 10 เมตร เป็นภาพ Grand Duke Busman คนแรกขี่มังกรเขียวและกระพือปีก ด้านล่างของมังกรเขียวคือฐานของรูปปั้น โดยมีรูปปั้นแกะสลัก 49 องค์อยู่รอบๆ การบรรเทาทุกข์ในสงครามนี้ครอบคลุมถึงความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของ Grand Duke Busman รุ่นแรก ม้วนหนังสือสงครามเหล่านั้นแสดงให้เห็นว่าชาว Ivorson ต่อต้านกระแสน้ำของสัตว์ร้ายต่างๆ
ในขณะที่จักรวรรดิมีอำนาจมากขึ้นเรื่อย ๆ แม้ว่าสงครามจะยุติลงในช่วงไม่กี่ร้อยปีที่ผ่านมา แต่ความขัดแย้งเล็ก ๆ ก็ไม่ได้เกิดขึ้น Green Empire ได้ครอบครองดินแดนตามแนวชายฝั่งตะวันออกของทวีป Roland อันกว้างใหญ่ ในขณะที่พวกออร์คอาศัยอยู่ ที่ราบปายอันแห้งแล้ง
แน่นอนว่าคนในจัตุรัสไม่สนใจเรื่องนี้แต่เห็นว่ามีคนหนุ่มสาวจำนวนมากแขวนอยู่หลังม่านน้ำน้ำพุคนหนุ่มสาวเหล่านี้มีแขนอยู่ในระดับไหล่และมีเชือกแขวนไว้ข้างหน้า ของกลุ่มประติมากรรม เกือบทุกคนถูกเปลื้องผ้าจนเหลือชุดชั้นในและมีกระดานไม้แขวนไว้รอบคอ ชื่อของขุนนางหนุ่มแต่ละคนถูกเขียนด้วยสีแดงบนกระดาน ตลอดจนอาชญากรรมสั้นๆ ที่พวกเขาก่อไว้ .
ลายมือดูขีดเขียนมาก และแม้แต่กระดานไม้เหล่านั้นก็ดูเหมือนแผงประตูของร้านค้ารอบๆ จัตุรัส และไม่มีใครรู้ว่าใครขโมยพวกมันมาที่นี่
คนหนุ่มสาวกลุ่มนี้ดูเหมือนจะหมดสติมีคนยืนอยู่บนพื้นน้ำพุพยายามปลุกพวกเขาตะโกนหลายครั้งแต่ไม่เห็นปฏิกิริยาจากพวกเขา
“เฮ้ คนหนุ่มสาวเหล่านี้ทำผิดพลาดอะไรและพวกเขาต้องเปิดเผยต่อสาธารณะ!” คนในฝูงชนถามด้วยความสับสน
ชาวบ้านที่อยากรู้อยากเห็นบางคนเดินผ่านม่านน้ำของน้ำพุ วิ่งเข้าไปอ่านข้อความบนกระดานไม้ จากนั้นพวกเขาก็เดินออกจากน้ำพุด้วยสีหน้าแปลกๆ ยืนอยู่บนบันไดหินข้างน้ำพุ แล้วใช้มือเช็ดหน้า . เช็ดน้ำแล้วยิ้มพูดกับประชาชนที่รวมตัวกันที่น้ำพุ:
“ข้าพเจ้าอ่านข้อความบนแผ่นจารึกบางแผ่น อาจกล่าวได้ว่าเป็นกลุ่มผู้ละทิ้งที่หนีออกจากสนามรบ เป็นเพราะการวางกลยุทธ์ที่ไม่ถูกต้องในแนวหน้า ทหารเกือบ 10,000 นายของกลุ่มรบจึงถูกสังหารหมู่โดย กองทัพผีร้าย แล้วหันหลังให้กับ Bena Army และไปที่ Everson เพื่อลองเข้าร่วม Busman Army”
รูปปั้นทองสัมฤทธิ์ตั้งอยู่กลางน้ำพุขุนนางหนุ่มเหล่านี้ถูกแขวนไว้บนจิตรกรรมฝาผนังที่ฐานของรูปปั้นและพวกเขาก็สะดุดตามากเมื่อมองจากอีกฟากของน้ำพุ
“ถ้าคนเหล่านี้เข้าร่วมกองทัพบัสแมน คนของเราจะถูกหลอก…” มีคนพูดอย่างกังวล
“โอ้พระเจ้า!” หญิงวัยกลางคนเอามือปิดหน้าอกของเธอทันที สีหน้าของเธอดูเกินจริงมาก
ชายชราสวมไม้ค้ำยัน สวมชุดขุนนางที่ดี ยืนอยู่ในฝูงชนและพูดอย่างชอบธรรม: “ไม่! เราต้องการป้องกันไม่ให้สิ่งนี้เกิดขึ้น เราต้องลงนามในจดหมายถึงสภาเมืองอิวอร์สัน เราต้องไม่ปล่อยให้มันเกิดขึ้น “เรื่องนี้ผ่านรัฐสภา”
ชายชราที่ยังคงให้อาหารนกพิราบอยู่ในจัตุรัสก็สะท้อนออกมาว่า “ใช่ ฉันต้องการเขียนจดหมายถึงประธานสภา”
แน่นอน บางคนคิดและตั้งคำถามว่า “ใครเป็นคนมัดพวกเขาไว้ที่นี่ คนอย่างพวกเขาไม่ควรถูกขังอยู่ในคุกเหรอ?”
ทันทีที่เขาพูดจบ ผู้คนรอบตัวเขาก็ถามทันทีว่า “คุณเคยเห็นขุนนางที่ติดคุกบ้างไหม”
ผู้คนในจัตุรัสกลางเมืองเอเวอร์สันยังคงโต้เถียงกันไม่รู้จบริมสระน้ำ แต่ไม่มีใครอยากก้าวไปข้างหน้าเพื่อช่วยเหลือขุนนางหนุ่มเหล่านั้น ส่วนวิธีการช่วยเหลือขุนนางหนุ่มเหล่านี้นั้นเป็นความรับผิดชอบของกองพันองครักษ์เอเวอร์สัน พวกเขา ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับมันเลย พลเมืองเหล่านี้กังวลกับผลกระทบต่างๆ ที่เหตุการณ์ทั้งหมดจะมีต่อเอเวอร์สันซิตี้มากกว่า
มีคนในฝูงชนตะโกน: “หยุดทะเลาะกัน อัศวินจากกองพันรักษาการณ์มาถึงแล้ว ปล่อยให้พวกเขาจัดการเรื่องนี้”
อัศวินสองคนจากค่ายทหารรักษาการณ์วิ่งมาจากฝั่งตรงข้ามของจัตุรัสกลาง วันนั้นอากาศร้อนมาก พวกเขาสวมชุดเกราะหนังสีอ่อน มีโล่และดาบของอัศวินห้อยอยู่ข้างอาน พวกเขามาถึงน้ำพุแล้วลงจากม้า พวกเขา ถามชาวเมืองโดยรอบเกี่ยวกับสถานการณ์ แล้วพวกเขาก็พบขุนนางหนุ่มที่แขวนอยู่บนฐานของรูปปั้น อัศวินหนุ่มจากค่ายทหารรักษาการณ์ต้องการจะไปช่วยเหลือขุนนางหนุ่มเหล่านี้ แต่ถูกอัศวินที่มีอายุมากกว่าเล็กน้อยอีกคนหนึ่งคว้าตัวมาจาก ค่ายพิทักษ์
“เฮ้เพื่อน เดี๋ยวก่อน เราควรรายงานก่อน มีคนไม่กี่คนในเมือง Ivorson City ที่กล้าทำเช่นนี้!” อัศวินค่ายทหารรักษาการณ์ที่มีอายุมากกว่าดูระมัดระวังเล็กน้อย
จู่ๆ อัศวินหนุ่มก็มองดูสว่างขึ้นและพูดว่า “คุณกำลังพูดถึงนายน้อยเควนตินจากตระกูลบุสส์มันน์หรือเปล่า?”
อัศวินค่ายองครักษ์ที่มีอายุมากกว่ากางมือของเขาและพูดอย่างช่วยไม่ได้: “ฉันแค่คาดเดา ท้ายที่สุดก็ไม่มีใครสามารถพูดได้อย่างแน่นอนจนกว่าเรื่องประเภทนี้จะได้รับการชี้แจง … “
ผู้คนจำนวนมากรวมตัวกันที่จัตุรัส Ivorson การดูถูกเหยียดหยามอำนาจของขุนนางอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้และการกระทำผิดของขุนนางหนุ่มเหล่านี้ได้ถูกประกาศต่อสาธารณะชนและพวกเขาถูกตัดสินโดยผู้คนในจัตุรัสกลางเพื่อให้ประชาชน ของเมืองไอวอร์สัน กลุ่มอัศวินกองพันผู้พิทักษ์กำลังรักษาความสงบเรียบร้อยในจัตุรัส แต่ไม่มีใครกล้าที่จะช่วยเหลือขุนนางหนุ่มเหล่านั้นอย่างเปิดเผย
และขุนนางหนุ่มเหล่านั้นไม่รู้ว่าถูกเวทย์มนต์ประเภทไหน พวกเขายังคงหมดสติ แต่สัญญาณชีพของพวกเขายังปกติมาก พวกเขามีอาการกระตุกในร่างกายเป็นครั้งคราวเท่านั้น ทุกคนยังคิดว่าสิ่งนี้อาจเกิดจากการถูก วางสายไปนาน ไม่มีใครคิดว่ามันจะเกิดขึ้น พวกเขายังคงดิ้นรนอยู่ในฝันร้าย
เมื่อเควนติน บุสแมนมาถึงจัตุรัสกลางของเมืองอิวอร์สันซิตี้พร้อมกับทหารรักษาปราสาท ก็ใกล้จะเที่ยงแล้ว
ดวงอาทิตย์ที่แผดเผาส่องแสงลงมา และลมหายใจของดวงอาทิตย์ที่แผดจ้าก็กระจายลมหายใจฝันร้ายที่สามารถอยู่รอดได้ในเงามืดเท่านั้น และขุนนางหนุ่มก็ค่อยๆ ตื่นขึ้นมา
Quentin Bousman โบกมือด้วยใบหน้าเย็นชา และกลุ่มทหารรักษาปราสาทก็รีบรุดไปข้างหน้า ช่วยเหลือขุนนางหนุ่มเหล่านี้จากฐานบรรเทาทุกข์ อุ้มพวกเขาออกจากน้ำพุ และวางพวกเขาไว้ที่ขอบน้ำพุโดยไม่ต้องคิดจะมอบให้พวกเขา พวกเขาคลุมร่างกายไว้เล็กน้อย
ภายใต้สายตาที่จับตามองของทุกคน เควนตินหน้าแดงด้วยความโกรธ และหวังว่าเขาจะโยนพวกมันออกไปทันทีแล้วหันหลังให้
หลังจากรอสักพัก ไม่มีขุนนางหนุ่มยี่สิบคนตื่นขึ้นมา
กัปตันอัศวินที่อยู่ข้างๆ เขามาหาเควนตินและกระซิบคำพูดสองสามคำกับเควนติน เควนตินสั่งให้คนไปตักน้ำจากสระมาเทใส่พวกเขา ผ่านไปสักพัก ขุนนางหนุ่มก็สงบลงในที่สุด พวกเขาตื่น แต่หลังจากนั้น พวกเขาตื่นขึ้นมาดูเหมือนทุกคนจะตื่นตระหนกอย่างมาก พวกเขามองไปรอบ ๆ ด้วยความหวาดกลัวและระมัดระวังราวกับว่ามีสัตว์ประหลาดและสัตว์ประหลาดซ่อนอยู่ในฝูงชนรอบตัวพวกเขา
เควนติน บุสส์แมนมองภาพตรงหน้าเขาด้วยใบหน้าที่ขุ่นเคือง และพูดกับอัศวินของเขาด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกว่า “ลองดูสิ…”