by ทหารของกองพันที่สี่เดินเป็นเวลานานในป่าทึบโดยไม่พบคนพื้นเมืองแม้แต่คนเดียว ใบหน้าของ Baron Sidney มืดมนมากขึ้นเรื่อยๆ
ทีมหยุดอยู่ข้างแม่น้ำในหุบเขา และบารอนซิดนีย์ได้เรียกนายทหารชั้นประทวนที่อยู่เหนือหัวหน้าหน่วยเพื่อเตรียมการรบเบื้องต้น
ทหารราบหุ้มเกราะหนักที่เหลือไปตักน้ำจากแม่น้ำมาก่อไฟบนหาดหินเพื่อปรุงอาหาร
ทีมงานที่ออกไปปฏิบัติภารกิจล้วนมีเสบียงเดินขบวนที่เรียบง่ายมาก ทุกวันนี้ เหอ ป๋อเกียงกินอาหารนี้ กินเค้กข้าวสาลีที่ปิ้งแล้วเข้าไปในท้องด้วยกัน ถ้าคุณคิดว่าเค้กข้าวสาลีแข็งเกินไป คุณสามารถแบ่งมันออกเป็น ชิ้นแล้วแช่โจ๊กกิน
มันไม่อร่อย แต่ก็ไม่อร่อย มันเป็นอาหารจานด่วนที่สะดวกที่จะอิ่มท้องอย่างรวดเร็ว
การเดินปันส่วนแต่ละครั้งจะห่อด้วยใบตองแห้ง เวลาจะรับประทานต้องฉีกใบตองเท่านั้น
Jie Longnan ตักโจ๊กข้นหนืดหนึ่งช้อนลงในชามไม้ จ้องตรงไปที่โจ๊กในชามโดยไม่รู้สึกอยากอาหาร แต่เอียนซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ กินอย่างเอร็ดอร่อย และสัมผัสขอบชามไม้ตรง ปลาย ใช้นิ้วขูดทำความสะอาดด้วย
หน่วยสอดแนมห้าหน่วยออกจากแถว และบรรยากาศในกองพลก็ตึงเครียดและไม่มีใครแม้แต่จะพูดคุยเสียงดัง
He Boqiang ไม่คิดว่าการปันส่วนเดินขบวนแบบนี้จะแย่เกินไป เขาจบอาหารในมืออย่างเงียบ ๆ และนั่งถัดจากหินก้อนใหญ่โดยหลับตาเพื่อพักสมอง
Jeronen the Black Boy เติมน้ำใสจากลำธารในโรงอาหารของเขา
Suldak นั่งยองๆ ข้างกองไฟ กดถ่านที่ยังไม่ไหม้ด้วยหิน Garcia โน้มตัวไปหาเขาและถามอย่างอยากรู้อยากเห็น
“ดาร์ค คุณบอกว่าบารอนซิดนีย์เรียกกัปตันและคนอื่นๆ คุณต้องการจะคุยเรื่องอะไรกันแน่”
การ์เซียยังเป็นสมาชิกของทีมที่สอง แต่ทุกคนชอบเรียกเขาว่าถุงเท้าแดงเพราะเขามีถุงเท้าสีแดงคู่หนึ่งที่เขาใส่ตลอดทั้งปี แม้ว่าฝ่าเท้าของเขาจะถูกปะ แต่เขาก็ยังเป็น ลังเลที่จะโยนมันทิ้ง ว่ากันว่า ถุงเท้าเหล่านี้ถูกถักโดยคู่หมั้นของเขาตอนที่เขาเข้าร่วมกองทัพ
เขาเป็นนักธนูที่เก่งที่สุดในทีม ทีมนี้มีคันธนูโลหะผสม 2 คัน คันหนึ่งอยู่บนเขา
Suldak หันศีรษะไปมอง Garcia แล้วพูดว่า:
“ใครจะไปรู้! แต่มันห่างไกลจากผู้กอง ดังนั้นไม่ต้องกังวลว่าจะถูกโจมตีจากความมืดโดยชาวพื้นเมืองในขณะนี้ มันง่ายกว่าจริงๆ ที่จะอยู่ในกองทัพใหญ่มากกว่าลงมือด้วยตัวเอง”
ในเวลานี้ กัปตันแซมกลับมาจากบารอนซิดนีย์ และเขานั่งลงพิงก้อนหิน และเจโรเนนก็วิ่งกลับมาทันทีและยื่นอาหารชิ้นหนึ่งที่ถูกทิ้งไว้เป็นพิเศษให้กัปตัน
หลังจากที่โจ๊กในชามไม้เย็นลงมันก็ควบแน่นเป็นก้อน แซมผลักชามไม้ไปด้านข้าง หยิบบิสกิตข้าวสาลีครึ่งหนึ่งขึ้นมาแทะ
Suldak กล่าวว่า: “ฉันรู้สึกเสมอว่ามีบางอย่างผิดปกติ และเราต้องระวังในส่วนถัดไปของถนน”
แซมฉีกเค้กข้าวสาลีอีกชิ้น แต่เขาไม่รีบเอาเข้าปาก และถามซัลดักว่า “มีอะไรเหรอ”
Suldak ชำเลืองมองที่ He Boqiang ก่อนจะพูดช้าๆ ว่า “ฉันคิดว่าชาวพื้นเมืองเหล่านี้ดูเหมือนจะนำเราไปที่นั่น”
แซมครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ไม่ได้พูด
เอียนพูดจากด้านข้างแทนว่า: “คราวนี้ เราส่งสมาชิกทั้งหมดของฝูงบินที่สี่ และรองฝูงบินของนักธนูยาว ซึ่งมากเกินพอที่จะจัดการกับชาวพื้นเมืองเหล่านั้น ไม่มีอะไรต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้”
เห็นได้ชัดว่า Jielongnan, Garcia และคนอื่นๆ เห็นด้วยกับมุมมองของ Ian และสะท้อนพวกเขาซ้ำๆ โดยคิดว่า Ian พูดถูก
ในเวลานี้ เหอป๋อเฉียงดูเหมือนจะเงยหน้าขึ้น รู้สึกว่ามีคนแอบมองผ่านป่าทึบ แต่ในเวลานี้ เขาไม่พบหลักฐานที่น่าเชื่อถือใดๆ
…
หลังจากพักผ่อนเป็นเวลาเกือบชั่วโมง ทีมที่สี่ยังคงเดินต่อไปยังบิ๊กคอลตามป่าทึบ
ในตอนบ่าย มีสัตว์ป่าไม่มากนักในป่า แต่บางครั้งแมลงมีพิษบางตัวก็สร้างปัญหาให้กับทีม แต่ทหารเกือบทั้งหมดก็พกยาแก้พิษไปด้วย และทีมก็ไม่ได้สูญเสียเจ้าหน้าที่เพราะพิษ
ช่วงนี้ในป่าร้อนอบอ้าวตลอดเวลา
ทีมงานยืดยาวมากในป่า และถนนก็ไม่สะดวก ในป่าเต็มไปด้วยกิ่งก้านที่ตายแล้วและใบไม้ที่ทิ้งไว้นานหลายปี เมื่อใบไม้เหล่านี้เน่า พวกมันจะกลายเป็นใบไม้เน่าที่อุดมสมบูรณ์ แต่ใบไม้บางใบก็ร่วงหล่นลงไปใน การก่อตัวตามธรรมชาติ ในหลุมลึก ใบไม้สีเหลืองได้เติมเต็มหลุมลึกเหล่านี้และกลายเป็นกับดักธรรมชาติมากมาย
ทหารในชุดเกราะหนักกำลังเดินอยู่ในทีม เขาเพียงเงยหน้าขึ้นและเห็นงูเขียวคลานออกมาจากบนหัวของเขา งูเขียวถูกพันอยู่บนกิ่งไม้และคอยพ่นตัวอักษรงูออกมา ดวงตาเย็นชาคู่หนึ่ง จ้องมองลงไป งูเขียวเลื้อยผ่านใต้กิ่งไม้ที่เกาะอยู่และงูเขียวก็ปล่อยน้ำลายพิษออกมาและทหารก็ตกใจเมื่อเห็นงูเขียว
แค่คิดว่าจะเตือนเพื่อนที่อยู่ข้างหลังดีไหม ฉันได้ยินเพื่อนที่อยู่ข้างหลังตะโกนว่า “เฮ้ ระวัง…”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ ทหารชุดเกราะหนาก็เหยียบลงบนพื้น และร่างของเขาร่วงไปข้างหน้าตามแรงเฉื่อย และเขาก็พุ่งหัวทิ่มลงไปในหลุมลึกที่เต็มไปด้วยซากใบไม้
โชคดีที่มีเศษใบไม้หนาๆ กองอยู่ใต้หลุมลึก และไม่มีอะไรอื่นอีก ทหารเกราะหนักถูกดึงออกมาจากหลุมลึกโดยเพื่อนของเขา แต่เขาไม่ได้รับบาดเจ็บร้ายแรงใดๆ แต่เขาแพลงเท้าของเขา …
ทีมเดินผ่านต้นไม้กินคนที่เต็มไปด้วยหนามแหลมคม ต้นไม้กินคนโบกเถาวัลย์ และทหารชุดเกราะหนาที่ไม่สามารถตอบโต้ได้ทันเวลาก็เข้าพันธนาการพวกเขาไว้แน่นและลากไปที่ลำต้น ด้วยความช่วยเหลือจากสหาย ฉันเกรงว่าจะไม่สามารถหลุดพ้นได้ด้วยกำลังของตัวเอง
หลังจากเข้าไปในป่าทึบแล้ว อุบัติเหตุเช่นนี้ก็เกิดขึ้นบ่อยครั้ง ซึ่งทำให้ความเร็วในการเดินช้าลงอย่างสุดลูกหูลูกตา
…
จนกระทั่งเริ่มมืดกองพลที่สี่ก็มาถึงภูเขาใหญ่ที่นักล่าชาวอะบอริจินซ่อนตัวอยู่เมื่อพระอาทิตย์ตกดินในตอนพลบค่ำพวกเขาก็มองเห็นกำแพงหินสีขาวเปลือยเปล่าปรากฏขึ้นทางฝั่งตะวันตกของหุบเขา จากการสอบสวนก่อนหน้านี้ของ Jielongnan กลุ่มนักล่าพื้นเมืองซ่อนตัวอยู่ที่นี่
บารอนซิดนีย์ขอให้กองพันที่สี่หยุดและซ่อมแซม และหลังจากตกค่ำ ได้ทำการโจมตีกลุ่มพรานพื้นเมืองอย่างกะทันหัน
หน่วยสอดแนมห้าหน่วยที่ออกจากกองกำลังหลักในตอนเที่ยงกลับมาทีละหน่วย และบารอนซิดนีย์เรียกประชุมนายทหารชั้นสัญญาบัตรที่อยู่เหนือระดับหัวหน้าหน่วยอีกครั้ง
ค่ายตั้งอยู่บนเนินป่าในหุบเขาลึก ไม่ไกลจากหุบเขาในหุบเขาลึก
อาหารเย็นยังดูเข้มข้นกว่ามาก ทีมสอดแนมมีหน้าที่ล่าสัตว์ พวกเขานำหมูป่าผิวสนสองตัวกลับมาจากป่า อาหารเย็นเป็นหมูป่ากับขึ้นฉ่ายป่าและขนมปังขาว ตามคำกล่าวของ Suldak ทุกครั้งก่อนสงคราม บารอนซิดนีย์จะให้อาหารอย่างดีแก่ทหาร และดูเหมือนว่าครั้งนี้จะไม่มีข้อยกเว้น
เสียงแตรแห่งการต่อสู้ดังขึ้นในขณะที่ท้องฟ้ามืดสนิท
ทีมที่สองตามทีมใหญ่ไปที่ด้านล่างของหน้าผามีถ้ำสำหรับ 1 คนเท่านั้น พวกเขาสามารถปีนขึ้นไปประมาณ 200 เมตรตามอุโมงค์หินนี้เพื่อไปยังถ้ำธรรมชาติที่อยู่ใจกลางหน้าผา มีเพียง 2 คนเท่านั้น หรือสามคนประจำอยู่ที่ทางออกเหนือถ้ำสามารถป้องกันทางเดินได้
บารอนซิดนีย์ออกจากฝูงบินแรกที่นี่เพื่อป้องกันทางออกที่นี่จากนั้นนำฝูงบินที่สี่ปีนขึ้นไปบนภูเขาในความมืดเป็นการส่วนตัว ตามแผนของบารอน หลังจากที่หน่วยจู่โจมไปถึงยอดเขาแล้วพวกเขาต้อง ลดเชือกลงมาจากยอดเขา , ทหารจะโหนเชือกไปตามทางขึ้นไปครึ่งทางของภูเขาและแอบเข้ามาทางช่องลมบนไหล่เขา
บริเวณนี้เต็มไปด้วยหน้าผาและหากต้องการปีนหน้าผานี้ต้องอ้อมไปทางด้านหลังของแอ่งน้ำ
ถนนบนภูเขายิ่งเดินยากขึ้นในตอนกลางคืน บารอนซิดนีย์จึงต้องเลิกขี่และปีนขึ้นไปบนภูเขาพร้อมกับทีมเดินเท้า
He Boqiang ติดตามในทีม รู้สึกไม่สบายใจโดยไม่มีเหตุผล
หลังพลบค่ำ มีไฟอ่อนๆ โผล่มาจากหน้าผาครึ่งทางขึ้นไปบนภูเขา ดูได้ไม่ยาก ว่ามีคนอาศัยอยู่บนหน้าผาจริง ๆ แต่ดูเหมือนว่าชาวพื้นเมืองเหล่านี้จะสงบนิ่งมาก เห็นการต่อต้านของชนพื้นเมือง สิ่งนี้ทำให้ He Boqiang รู้สึกกังวลเล็กน้อย