by หลังจากที่ได้ชี้แจงแล้วว่าพลตรีลุดวิกเป็น “ผู้บริสุทธิ์” ในที่สุดแอนสันก็สงบสติอารมณ์ได้ และพาเขาออกจากงานเลี้ยงและกลับไปที่เต็นท์ของเขาเองท่ามกลางความลังเลของเลขาอลัน
แอนสันยกม่านประตูหนาขึ้น แอนสันดึงเก้าอี้สองตัวออกมา และวางจดหมายของบาทหลวงลูเธอร์ลงบนโต๊ะ: “คุณอธิบายสถานการณ์โดยทั่วไป ฉันต้องการฟังรายละเอียด”
“ใช่.”
เลขาน้อยทำความเคารพและนั่งลงที่โต๊ะทันทีอย่างเชื่อฟัง ในเวลาเดียวกัน เขาหยิบเหล้ารัมอุณหภูมิห้องหนึ่งขวดและแก้วจากชั้นวางไวน์ข้างๆ เขา แล้วพูดเบาๆ ขณะรินไวน์ว่า:
“สาเหตุของเหตุการณ์นั้นสามารถสืบย้อนไปได้เมื่อเดือนก่อน คุณน่าจะยังมีความประทับใจอยู่บ้างใช่ไหม”
“นิดหน่อย” แอนสันขมวดคิ้วเล็กน้อยและเริ่มพยายามจำชิ้นส่วนในความทรงจำของเขา – โดยไม่สนใจ Ludwig นานเกินไปทำให้เขาคลุมเครือเล็กน้อยเกี่ยวกับสถานการณ์ในหน้า Iser Elf:
“ฉันจำได้ว่าจู่ๆ สภาที่สิบสามก็เปิดเผยตัวเอง ทำให้เอลฟ์ลอร์ดแห่งอิเซอร์ที่ยอมจำนนหันหลังให้กับน้ำอีกครั้ง ทำให้การโจมตีของกองทหารทางใต้หงุดหงิดและถูกบังคับให้ถอยไปยังป้อมปราการหน้าผา… ใช่ไหม?”
“ความจำของคุณแม่นมาก” เสมียนตัวน้อยโน้มน้าวโดยไม่ทิ้งร่องรอย และผลักแก้วไวน์ต่อหน้าแอนสัน:
“พลตรีลุดวิก ฟรานซ์ ผู้ผิดหวังกับป้อมปราการเขากวาง ถูกทรยศโดยเอลฟ์ลอร์ดแห่งอิเซอร์ที่ยอมจำนนต่อเขามาก่อน
“ระหว่างทางที่จะล่าถอย ฉันได้พบกับการซุ่มโจมตีโดยสภาที่สิบสาม ผู้นำที่อยู่ฝั่งตรงข้าม…ยังเป็นผู้บัญชาการของ Iser Elf Guard Legion และหนึ่งในทายาทของอาณาจักร Iser Elf เจ้าหญิง Freya Mosesfield . ฝ่าบาทใช้เวทมนตร์อันทรงพลังที่ทำให้โลกทั้งใบตกตะลึง “
“หลังจากนั้น กองทหารทางใต้ที่จ่ายหนัก บุกทะลวงล้อมได้สำเร็จ มาถึงป้อมปราการบนหน้าผาและป้องกันมัน ภายใต้การปฏิบัติการที่มีประสิทธิภาพและเด็ดขาดของคุณ กองทหาร 30,000 ทูน นำโดยเคาท์ อาร์กัด ลอร์ดแห่งทูน ได้เดินทัพ ไปทางทิศตะวันออกและรีบไปช่วย Ludwig พลตรี Franz “
หลังจากหยุดไปเล็กน้อย เลขาตัวน้อยก็เทน้ำให้ตัวเองด้วยหนึ่งแก้ว: “เกือบจะเป็นเช่นนี้จนถึงต้นเดือนสิงหาคม”
แอนสันพยักหน้า ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเหมือนกับความประทับใจของเขา “แล้วด้านหลังล่ะ?”
“ข้างหลัง…” เลขาน้อยพูดด้วยน้ำเสียงประหลาดใจเล็กน้อย:
“ควรจะพูดโดยทั่วไปแล้วราบรื่นมาก”
“ประมาณนั้น?”
แอนสันตกตะลึง
“เพื่อให้แม่นยำยิ่งขึ้น ควรจะค่อนข้างราบรื่น” อัลเลนแก้ไขข้อความในทันที:
“หลังจากเสริมกองทัพ 30,000 ทูนของเคาท์อาร์กัดและยกการปิดล้อมป้อมปราการหน้าผา พล.ต.ลุดวิกเริ่มตีโต้ทันที…”
……………………
เช่นเดียวกับตอนต้นของแต่ละครั้ง “การโต้กลับของเจได” ของ Ludwig Franz ดำเนินไปอย่างราบรื่นมาก และอาจกล่าวได้ว่าไม่มีอุปสรรคแม้แต่น้อย
หลังจากเสริมด้วยกองกำลังทหาร 30,000 ทูน กองพลใต้ซึ่งได้รับบาดเจ็บหนักก็เพิ่มกำลังพลเป็นกองพลเต็มอีกครั้ง แม้ว่าส่วนใหญ่เป็นกองทหารฮั่นตูที่มีประสิทธิภาพการรบน้อยกว่าเล็กน้อย แต่นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาร้ายแรง คำถาม.
เนื่องจากกองทัพเอลฟ์ของ Iser ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามเป็นปลาเหม็นและกุ้งเน่าที่แตกต่างจากพวกเขา – อย่างมากที่สุดก็แข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อยโดยอาศัยความสามารถทางเชื้อชาติและประสบการณ์อันยาวนาน
ลุดวิกไม่คาดคิดมาก่อนว่า “กองทัพเสริมบางตู” จะแข็งแกร่งเพียงใด ตราบใดที่มันไม่ยุบลงเพียงแค่กดปุ่มและสามารถยึดแนวหน้าไว้ข้างหน้าเอลฟ์ไอเซอร์ได้ นั่นก็เพียงพอแล้ว
และเคานต์แห่ง Arkad ก็ทราบอย่างชัดเจนถึงเจตนาของ Claude ที่จะส่งเขาไป เขาไม่ได้เสแสร้งว่าเป็น “ผู้ช่วยให้รอด” เขามีความกระตือรือร้นและร่วมมือกับกองทัพของ Ludwig และทำงานอย่างแข็งขันเช่นการบำรุงรักษา เส้นอุปทานและป้อมปราการ “งานสกปรก” ที่ไม่ธรรมดาปฏิบัติกับลุดวิกเหมือนผู้ใต้บังคับบัญชาปฏิบัติต่อเจ้านายของเขา
ด้วยความร่วมมือโดยปริยายของทั้งสอง ผู้คุมที่ปิดล้อมป้อมปราการบนหน้าผาก็พ่ายแพ้อย่างรวดเร็ว
หลังจากการพ่ายแพ้ของ Eaglehorn City มีเพียง 10,000 คนที่เหลืออยู่ใน Iser Elf Guard Corps และเกือบทั้งหมดถูกกำจัดออกไป และเจ้านายของ Iser Elf ในท้องถิ่นที่มา “สนับสนุน” จากทุกทิศทุกทางเมื่อเห็น Guards หลังจากที่กองทัพพ่ายแพ้ มันก็แยกย้ายกันไปทันทีเหมือนนกและสัตว์ป่าด้วยความเร็วแสง และหายไปอย่างไร้ร่องรอย
ตามนิสัยของลุดวิก เขาควรใช้ป้อมปราการหน้าผาเป็นฐานลอจิสติกส์ พึ่งพากำลังเสริมของกองทัพ 30,000 ทูน และโจมตีป้อมปราการเขากวางที่เขาเคยทำลายมาก่อนอีกครั้ง และชนะอิสเซอร์ เอลฟ์ ราชสำนัก เพื่อยุติ สงคราม.
แต่ตอนนี้สิ่งต่าง ๆ ได้เปลี่ยนไป
“การต่อสู้เพื่อลงโทษ Isel Elf” ดั้งเดิมที่เรียบง่ายได้กลายเป็นความโกลาหลที่น่าตื่นตาตื่นใจกับการเข้ามาของกองกำลังต่างๆ
ถ้าจัดกันตามระเบียบก็แทบจะเหมือนกับที่โคลวิสรุกรานไอเซอร์, อิเซอร์ดึงดูดฮันตู, ฮันตูกบฏต่อไอเซอร์, อิเซอร์แตกแยก, สภาที่สิบสามลุกขึ้น, คริสตจักรกล่าวหาอิเซอร์ของเทพเจ้าเก่า, จักรวรรดิรีบไปช่วยเหลืออิเซอร์, คริสตจักรกล่าวหาว่า จักรวรรดิ, โคลวิสยกย่องคริสตจักร, จักรวรรดิรุกรานดินแดนอันกว้างใหญ่, คริสตจักรยังคงฟ้องจักรวรรดิ, สภาที่สิบสามและสงครามกลางเมืองอิเซอร์ เอลฟ์ ราชสำนัก, ดินแดนอันกว้างใหญ่ตีโต้จักรวรรดิ…
เละเทะ เละเทะไปหมด
แต่สำหรับ Ludwig Franz เรื่องนี้เรียบง่ายมาก สงครามครั้งนี้เกิดขึ้นจากความขัดแย้งทางผลประโยชน์ที่เรียบง่ายระหว่างสองประเทศ ไปสู่การต่อสู้แห่งศรัทธาระหว่างคริสตจักรกับพระเจ้าผู้เฒ่า
ในฐานะทายาทสายตรงของอาร์คบิชอปโคลวิส เขาตระหนักในทันทีว่าเพียงแค่ชนะสงครามและบังคับให้ยอมจำนนของกษัตริย์เอลฟ์ยีเซลก็ไม่สามารถแก้ปัญหาได้
ก่อนที่ทัศนคติของทุกฝ่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในคริสตจักรจะได้รับการพิจารณา การกระทำโดยประมาทใดๆ ที่ขัดขวางสถานการณ์มักจะมีผลที่คาดไม่ถึง!
ที่สำคัญกว่านั้น จุดจบที่ “ประมาท” ก่อนหน้านี้ทิ้งเงาอันยิ่งใหญ่ให้กับลุดวิก หากเกิดซ้ำอีกครั้ง มีแนวโน้มว่ากองทัพภาคใต้จะถูกกวาดล้างออกไป
ดังนั้นคราวนี้ เขาจึงเลือกกลยุทธ์ที่ “ระมัดระวัง” มากขึ้น
กล่าวโดยสรุป หลังจากที่ป้อมปราการหน้าผาตั้งหลักมั่น ป้อมปราการก็ไม่ได้ไปทางตะวันออกทันที แต่ได้กวาดล้างอาณาเขตของลอร์ดเอลฟ์อิเซอร์ที่อยู่รายรอบออกไป สร้างความแตกแยก แสวงหา บีบคั้น ใช้ประโยชน์…ระบายศักยภาพในการทำสงครามและสร้างความมั่นคงเพียงพอ ด้านหลังขนาดใหญ่
โดยพื้นฐานแล้ว มันก็เหมือนกับที่แอนสันทำก่อนจะโจมตีคารินเดีย
ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ แอนสันมีคนเพียง 5,000 คน ในขณะที่ลุดวิก ฟรานซ์ ถือทหาร 40,000 คนอยู่ในมือ ความแตกต่างระหว่างเอลฟ์กับมนุษย์ก็เห็นได้ชัดเมื่อมองแวบเดียว บวกกับความเกลียดชังที่ทั้งสองฝ่ายทิ้งไว้ก่อน …
การฆ่าเริ่มขึ้น
สำหรับเจ้านายเอลฟ์ของ Iser ทุกคนที่ทรยศเขามาก่อน Ludwig ให้เส้นทางสองทางแก่ผู้ทรยศที่สั่นเทาเพื่อซ่อนตัวอยู่ในปราสาท – ไม่ว่าจะซื้อชีวิตด้วยเงินและออกจากดินแดนของตนเอง หรือทั้งครอบครัวขึ้นไปบนสวรรค์และเรียนรู้สิ่งที่ ผู้ศรัทธาศรัทธา Ring of Order ทำกับคนนอกศาสนา
ในการเผชิญกับ “การไต่สวนเรื่องบาป” ของชาวโคลวิส เหล่าขุนนางที่มีเหตุผลพอสมควรของอิเซอร์ เอลฟ์ ได้เลือกอดีตอย่างเด็ดขาด แต่ก็มีคนในโลกนี้ที่โชคดีอยู่เสมอ หรือผู้ที่ชอบลังเลใจส่ายหน้าไปมา ภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก.
แต่ลุดวิกไม่ใช่คนที่ชอบลังเล เขาตัดสินใจทำเอง และ “ช่วย” พวกเขาตัดสินใจ
ด้วยการสนับสนุนของความเกลียดชังและความเกลียดชัง ภายในเวลาเพียง 20 วัน หนึ่งในสามของดินแดนทางตะวันตกของอาณาจักรเอลฟ์แห่งอิเซอร์ก็กลายเป็นทะเลเลือด ท่ามกลางไฟและควัน ศพนับไม่ถ้วนถูกลากออกมาและถูกตรึงที่กางเขนตาม ถนนคนเดิน
บนหัวของศพแต่ละศพ และบนป้ายถนนนอกหมู่บ้านที่ถูกไฟไหม้แต่ละแห่ง เขียนด้วยเลือดว่า “นี่คือชะตากรรมของเหล่าทวยเทพโบราณ”
สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ “ความคิดสร้างสรรค์” ของ Ludwig นายพลปืนใหญ่ที่เน้นประสิทธิภาพขาดความกระตือรือร้นในสิ่งที่เรียกว่าศิลปะการแสดง – มากกว่าคือ “ผลงานชิ้นเอก” ของ Thun Corps
อันที่จริง “วิธีการเล่น” ที่หลากหลายเหล่านี้ทำให้เกิดความสับสนอย่างมากแก่ Ludwig ในความประทับใจโดยธรรมชาติของเขา Thun และ Iser มีความสัมพันธ์ที่ดีและเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดเสมอมา แต่สำหรับ Clovis มีการเสียดสีกันมาก
เห็นได้ชัดว่าเป็นความบาดหมางนองเลือดระหว่าง Clovis กับพวกเอลฟ์ Iser แก๊งค์ของคุณ Thun แก้แค้นอย่างแข็งขันได้อย่างไร?
อย่างไรก็ตาม ความสับสนกลายเป็นความสับสน เพื่อประโยชน์ของใบหน้าและความร่วมมืออย่างใกล้ชิดของ Count Arkad ลุดวิกไม่ต้องการกล่าวหาอีกฝ่ายในสิ่งใด
ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือคำสั่งของเขาเอง
หลังจากแก้ไขปัญหาในบริเวณใกล้เคียงแล้ว ขั้นตอนต่อไปคือการทำลายพลังชีวิตของศัตรู
ครั้งสุดท้ายที่ป้อมปราการ Antler ประสบกับความพ่ายแพ้ นอกเหนือจากการถูกเอลฟ์ลอร์ดแห่ง Iser แทงข้างหลัง ยังเป็นเพราะเขาเพิกเฉยว่าอาณาจักรเอลฟ์ของ Iser มีพลังชีวิตมากมายนอกเหนือจากผู้พิทักษ์
ดังนั้น ลุดวิกจึงตัดสินใจเปลี่ยนใจและเอาชนะกองทัพที่ยังคงภักดีต่ออาณาจักร Iser Elf ทีละคน จากนั้นจึงโจมตีพระราชวัง Iser Elven Royal Court
กลยุทธทั่วไปคือไปทางเหนือก่อน แล้วค่อยลงใต้ สุดท้าย…
……………………
“คุณรอสักครู่”
เสนยกมือขึ้นเพื่อขัดจังหวะเลขาน้อยผู้มีคารมคมคาย ด้วยท่าทางที่ค่อนข้างสับสน: “มีอะไรขาดหายไปหรือเปล่า?”
“สภาที่สิบสามอยู่ที่ไหน และเฟรย่า โมเสสฟิลด์… พวกเขาเพิ่งเห็นพล.ต.ลุดวิกบุกทะลวงไปและยังคงเฉยเมยอยู่”
“ไม่แน่นอน” อัลเลนส่ายหัวราวกับว่าเขาเดาว่าแอนสันจะถามว่า:
“หลังจากที่กองทัพ Janissaries ถูกกวาดล้างไปหมดแล้ว พวกเขาพยายามที่จะกลับมาและรวบรวมกำลังมากพอที่จะเผชิญหน้ากับกองทัพภาคใต้แบบตัวต่อตัว”
“แต่?” แอนสันเลิกคิ้ว
“แต่……”
รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเลขาตัวน้อย: “ปรากฎว่าสภาที่สิบสามอาจเป็นกลุ่มนักเวทย์มนตร์เหนือจินตนาการ กลุ่มผู้สมรู้ร่วมคิดที่น่าสะพรึงกลัวและพลังที่ไม่สามารถประเมินได้”
“แต่ในฐานะองค์กรทางทหาร… ไม่สิ ในฐานะองค์กร พวกเขาค่อนข้างจะล้มเหลว”
“พวกเขาไม่มีโครงสร้างองค์กรที่สมบูรณ์ ไม่มีความสัมพันธ์ที่เข้มงวดระหว่างผู้บังคับบัญชาและผู้ใต้บังคับบัญชา ไม่มีแผนกประสานงานที่สามารถใช้ทรัพยากรอย่างมีเหตุมีผล ไม่มีกองกำลังกำกับดูแลเพื่อให้แน่ใจว่าการดำเนินการตามคำสั่งมีประสิทธิผล ไม่มีห่วงโซ่ที่มั่นคงเพียงพอ ไม่มีรายละเอียดแผนที่แท้จริง ไม่มีเป้าหมายระยะสั้นและระยะยาวที่มีรายละเอียดเพียงพอ…”
“สิ่งที่พวกเขามีนั้นเป็น ‘ผลประโยชน์ร่วมกัน’ ที่แทบจะไม่มี ผู้นำเชิงสัญลักษณ์ที่แทบจะไม่รวมพวกเขาเป็นหนึ่ง และ ‘วิสัยทัศน์’ ที่คลุมเครือมาก”
“กลุ่มดังกล่าวไม่สมควรถูกเรียกว่า ‘องค์กร’ เลย แต่เป็น ‘สโมสร’ อย่างดีที่สุด”
ในเวลาเดียวกันกับเสียงที่ลดลง ดวงตาของเลขาน้อยก็แสดงให้เห็นร่องรอยการดูหมิ่นที่หาได้ยาก
“แล้วตอนนี้พวกเขากำลังทำอะไรอยู่” แอนสันถาม
“สงครามกลางเมือง.”
เสมียนตัวน้อยสรุปอย่างเรียบง่ายและเข้าใจได้: “ในแง่หนึ่ง การเลือกของพลตรีลุดวิกนั้นถูกต้องโดยสมบูรณ์ โดยการโจมตีกองทัพที่จงรักภักดีต่อกษัตริย์เอลฟ์ อิเซอร์ เขาสามารถรวมพลกับสิบกองกำลังของกองทัพใต้ได้ . สภาทั้งสามแยกออกทันที”
“กองทหารจำนวนน้อยยังคงเผชิญหน้ากองทหารใต้ในแนวหน้า กองกำลังหลักส่วนใหญ่ฉวยโอกาสบุกไปทางตะวันออก เตรียมฉวยโอกาสยึดอำนาจจากเอลฟ์คิงอิเซอร์และสนับสนุนเธอ เจ้าหญิงเฟรยา โมเสสฟิลด์ เสด็จขึ้นครองราชย์”
“อันที่จริง นี่ควรเป็นจุดประสงค์ดั้งเดิมของสภาที่สิบสาม – เพื่อใช้การบุกรุกของอาณาจักรโคลวิสเพื่อตระหนักถึงความทะเยอทะยานของพวกเขาที่จะยึดอำนาจ แล้วพึ่งพาอำนาจของจักรวรรดิในการขับไล่อาณาจักรโคลวิส”
“จดหมายจากบาทหลวงลูเธอร์ ฟรานซ์…” แอนสันตระหนักได้ในทันใด
“ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น Church of Order ต้องไม่ดูกษัตริย์ที่เชื่อใน Ring of Order ถูกโค่นล้มและปล่อยให้ฝ่าย Old God สมคบคิดเพื่อแย่งชิงบัลลังก์!” เลขาตัวน้อยพูดอย่างจริงจัง:
“นี่ไม่ใช่แค่คำสั่งของอาร์คบิชอปลูเธอร์เท่านั้น แต่ยังเป็นเจตจำนงสูงสุดของ Church of Order เช่นเดียวกับพระประสงค์ของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวคาร์ลอส ออสเตรีย – กองทัพแห่งอาณาจักรโคลวิส รุกเข้าสู่ราชสำนักแห่งอิเซอร์!”
“ไม่ว่าในกรณีใด เราจะต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อหยุดการสมคบคิดของสภาที่สิบสาม หากจำเป็น สงครามจะสิ้นสุดลง!”
“นับจากนี้เป็นต้นไป คุณจะไม่ได้ต่อสู้เพื่อกษัตริย์ของคุณเองอีกต่อไป แต่เพื่อความเป็นอยู่ที่ดีของโลกแห่งระเบียบ และแม้กระทั่งความเป็นอยู่ที่ดีของผู้เชื่อทุกคนที่ยังคงอยู่ในวงแหวนแห่งศรัทธา!”
“เดี๋ยวก่อน?” แอนสันยังไม่ตอบ
“ทันทีและโดยเร็วที่สุด!”
สีหน้าของเลขาสาวก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที: “นี่เป็นโอกาสครั้งเดียวในชีวิต ไม่มีอะไรจะเอื้ออำนวยต่อการยกระดับศักดิ์ศรีและความนิยมของคุณมากไปกว่าการประกาศสงครามกับคนนอกศาสนา คริสตจักรแห่งออร์เดอร์จะรับรองคุณเป็นการส่วนตัว และไม่ ใครจะกล้าถามคุณอีกครั้ง เครดิตทั้งหมด ที่ชนะมาจนถึงตอนนี้”
“สิ่งที่สำคัญที่สุดคือตามข้อมูลล่าสุด พล.ต.ลุดวิก ฟรานซ์ ติดอยู่ทางตอนเหนือโดยกองทัพที่จงรักภักดีต่อกษัตริย์เอลฟ์ อิเซอร์ และเป็นการยากที่จะไปที่ศาลเอลฟ์แห่งอิเซอร์ในระยะสั้น เนื่องจาก ตราบเท่าที่คุณสามารถนำกองพายุได้ คนแรกที่มาถึงสนามรบ…”
“คุณ… เจ้านายของฉัน… จะกลายเป็นวีรบุรุษที่ช่วยอาณาจักรเอลฟ์แห่งอิเซอร์และแม้แต่โลกทั้งใบจากเทพเจ้าเก่า!”
“แทนที่พลตรีลุดวิก ฟรานซ์… แทน!”
ขณะพูด เลขาตัวน้อยตัวสั่นตั้งแต่หัวจรดเท้า
เซนก็ขยับตัวเล็กน้อยเช่นกัน
ฟังดูเหมือนเป็นโอกาสที่ดีจริงๆ คู่ต่อสู้คือกลุ่มเทพเจ้าเก่าที่โห่ร้องและต่อสู้กันทั่วโลก ไม่ต้องกังวลถึงวิธีการใดๆ เลยแม้แต่เพราะสถานะ “ต่อสู้เพื่อศรัทธา” ,คุณไม่ต้องกังวลกับมันเลย . .
ตราบใดที่ธงถูกปักไว้นอกราชสำนักของกษัตริย์เอลฟ์แห่งอีซีร์ แสดงว่าได้รับชัยชนะแล้ว แต่…
“แต่ถึงแม้ฉันจะคิดเกี่ยวกับมัน มันก็สายเกินไปแล้ว” เสิ่นอดอมยิ้มอย่างขมขื่นไม่ได้:
“ด้วยความเร็วของกองพายุ แม้ว่าคุณจะทิ้งสัมภาระส่วนใหญ่และเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างเบามือ แต่ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองถึงสามสัปดาห์… คุณไม่สามารถจับพลตรีลุดวิกได้เลย”
“เกี่ยวกับเรื่องนี้… ลอร์ดแอนสัน บาค มีบางอย่างที่ฉันอาจต้องขอโทษคุณ”
เลขาตัวน้อยเปลี่ยนการสนทนาและแสดงท่าทางละอายใจมาก: “ก่อนหน้านี้เนื่องจากข่าวการพ่ายแพ้ของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวโคลดฟรองซัวส์ และไม่มีข่าวคราวจากท่าน ข้าจึงทำบางอย่างซ้ำซาก เผื่อไว้”
“ของมากเกินไป?”
“ใช่ ฉันพบคุณอีริช ตัวแทนของโรงงานทหาร และซื้ออาวุธและอุปกรณ์จำนวนหนึ่งที่ยังไม่ได้ส่งไปยังฮันตูในขณะนั้น” เลขาตัวน้อยกล่าวมีความผิด:
“กระบวนการนี้ซับซ้อนเล็กน้อย โดยรวมแล้ว อุปกรณ์ทั้งหมดของกองทหารราบเต็มถูกเก็บไว้ในโกดังของเมืองไป่ต้า”
“ตอนนี้คุณไม่จำเป็นต้องคิดเกี่ยวกับอุปกรณ์ สิ่งที่คุณต้องคิดคือ…คือวิธีทำให้ ‘คน’ ของ Storm Division จำนวนห้าพันคนมาถึง White Tower City ภายในหนึ่งสัปดาห์”