by “บูม–!!!!”
เปลวไฟที่ส่องประกายวาววับออกมาจากปากกระบอกปืน พ่นกระสุนตะกั่วขนาดเล็กนับพันด้วยเปลวเพลิงที่ลุกโชน พุ่งเข้าหากองทหารม้าเหล็กที่กำลังมา
ในขณะนั้น หมอกสีขาวหนาและเสียงกรีดร้องที่เพียงพอให้วิญญาณสั่นสะเทือนก็ปรากฏขึ้นพร้อมๆ กัน
แม้จะมีควันดินปืน แต่ทหารพันธมิตรที่ถือแถวหน้าสถานีปืนไรเฟิลยังคงเห็นความพ่ายแพ้อันน่าสลดใจของการโจมตีของทหารม้าของจักรพรรดิ – กระสุนตะกั่วเล็ก ๆ ตกลงไปในสระเหมือนเหล็กร้อนแดงฉีกเครื่องแบบทหารหนา ๆ อย่างง่ายดาย . ; หมวกกันน็อคและเกราะอกที่แข็งแรงในขณะนี้ดูเหมือนจะทำจากแก้วที่เปราะบางอย่างประณีต
แม้แต่เสียงคำรามของปืน ส่วนใหญ่ก็หูหนวกไปแล้ว และฉากกรีดร้องและคร่ำครวญในอีกด้านหนึ่งก็เหมือนกับสโลว์โมชั่นและทำให้หายใจไม่ออก
เนื้อ กระดูก และอวัยวะที่สัมผัสด้วยกระสุนตะกั่วละลายด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า และไอน้ำโปร่งแสงและขี้เถ้าที่ลุกไหม้ก็ลอยขึ้นพร้อมกัน
ม้ากำลังร้องคำราม อัศวินกรีดร้อง และจากนั้นพวกเขาก็ถูกจุดไฟด้วยไฟ หลอมละลายและแตกออกเป็นชิ้นๆ… แขนขาที่หักที่ห่อหุ้มด้วยพลาสมาเลือดที่บวมนั้นกระเด็นขึ้นไปบนท้องฟ้าในทิศทางของการยิงปืน
ปืนใหญ่ 12 ปอนด์ 12 อัน แต่ละอันมีฐานเป็นลูกกระสุนปืนใหญ่ เศษกระสุน และกระสุนทำลายล้าง…คือไพ่ใบสุดท้ายของแอนสัน
หากการต่อสู้ปิดกั้นสุดท้ายไปไม่ได้ไปด้วยดี หรือถ้า Imperial Expeditionary Force ยังมีการ์ดที่น่าเหลือเชื่อที่จะทำการกลับมาชั่วคราว ชิ้นส่วนปืนใหญ่เหล่านี้ล้วนเป็นความหวังสำหรับกองกำลังพันธมิตรที่จะล่าถอยได้อย่างปลอดภัย
แต่ตอนนี้ ไม่จำเป็นต้องทิ้งแบ็คแฮนด์ใดๆ… เคลียร์ห้องปืน บรรจุกระสุน ล็อคประตูปืน และเล็งและยิง ภายใต้แรงกดดันมหาศาลที่กำลังจะจมอยู่ใต้กระแสน้ำของทหารม้า ปืนใหญ่ ของ Storm Division ระเบิดออกมาอย่างมีศักยภาพ ทำได้ 4 ครั้งใน 1 นาที ผลงานดีแม้กระทั่งปืนใหญ่
ในดินปืนที่สำลักไฟที่ฉีกทุกสิ่งกำลังไหม้และไหม้และกระสุนตะกั่วที่ล้นหลามถูกล้อมรอบด้วยระเบิดที่ระเบิดเป็นไฟ ลัดเลาะไปตามตำแหน่งชายแดนส่วนใหญ่ ไฟสีแดงทองเปรียบเสมือนกระแสน้ำเชี่ยว ทำลายทุกคนที่ดิ้นรนดิ้นรน เนื้อและเลือดในแถวและแถว
แต่ด้วยเลือดและไฟที่เดือดพล่าน เสียงคำรามของทหารม้าเหล็กไม่หยุด
กรวดและฝุ่นบนพื้นปกคลุมพื้นดินภายใต้กองกำลังพันธมิตรยังไม่หยุดสั่น
…พวกเขาทำได้อย่างไร?
ทำอย่างไร? !
“กองกำลังสำรวจ – ไปข้างหน้าและไปข้างหน้า!!!!”
ที่แถวหน้าของกองทหารม้าเหล็ก ชายชราที่หงุดหงิดที่ตะโกนดังลั่นธงดอกไอริสให้สูง และแสงสีแดงซีดก็ปรากฏรอบตัวเขา
ในฐานะผู้บัญชาการฉาวโฉ่ อนุสรณ์สถานของยุคก่อน หลายคนจำชื่อ Kasper Herrede ว่าเป็น “The Butcher” และ “The Executioner” แต่มักจะลืมไปว่าเหตุใดเขาจึงสามารถอยู่ร่วมกับความอับอายเหล่านี้ได้ในตอนนี้
ง่ายมาก เพราะเขาเป็นคนที่มีพรสวรรค์ เป็นผู้มีพรสวรรค์ด้วยพลังแห่งสายเลือด “อัศวินมังกร”
และในฐานะ “วายร้าย” ที่มักจะต้องทำงานสกปรกและได้รับมอบหมายให้ตาย ความสามารถของเขา… ไม่มีอะไรสมบูรณ์แบบไปกว่านี้แล้ว
ดังนั้นกองกำลังผสมจึงได้เห็นฉากดังกล่าว กระสุนนำซึ่งหนาแน่นพอที่จะเทียบได้กับพายุรุนแรง ดูเหมือนจะมีนัยน์ตา และในขณะที่ฉีกทหารม้าสองปีกของแถวทรงกรวยให้เป็นซอสเนื้อ พวกมันทั้งหมดก็ผ่านไป แคสเปอร์.
มีเพียงไม่กี่คนที่มีสายตาดีเยี่ยมหรือผู้ที่สืบทอดพลังแห่งเลือดเช่นกันเท่านั้นที่สามารถสังเกตเห็นแสงสีแดงจาง ๆ รอบ ๆ Kasper… การระเบิดและผลกระทบทั้งหมดถูกทำให้อ่อนแอลงอย่างรุนแรงจากแสงสีแดงก่อนที่พวกเขาจะสัมผัสเขา , เศษที่เหลือ ถูกกระบี่ในมือของชายชราทุบ
ดูเหมือนหวาดกลัวกับฉากข้างหน้าพวกเขา ทหารพันธมิตรหน้าซีดจ้องมองทะเลเพลิงที่ไหลไปด้วยเลือดอย่างต่อเนื่องและร่างที่แยกทะเลแห่งไฟออกไปอย่างว่างเปล่า
จนกระทั่งเขาถูกปลุกให้ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์ด้วยเสียงคำรามที่แทงทะลุหัวใจ
“ทหารม้า ทหาร กำลังมา โจมตี——!!!”
แอนสันคำรามรีบไปที่แถวหน้า ฉกธงจากเจ้าหน้าที่ที่จมน้ำ ดึงเลียวโปลด์ด้วยมือซ้ายของเขา และเหนี่ยวไกต่อหน้าทหารม้าของจักรพรรดิที่ข้ามทะเลเพลิง
“บูม–!!!!”
ในกองไฟอันดัง กองทหารม้าของจักรวรรดิที่แยกทะเลเพลิงได้ก่อรูปกรวยที่เรียวยาวอย่างหาที่เปรียบมิได้ ราวกับเสียงหวีดรถไฟไอน้ำที่เป่าผ่านตำแหน่งส่วนใหญ่ และชนกับกำแพงดาบปลายปืนของกองกำลังผสม
การกระแทกแบบตัวต่อตัวแบบตัวต่อตัวทำให้อาร์เรย์เชิงเส้นที่อย่างน้อย “ทำลายไม่ได้” สั่นสะเทือนทันทีเช่นฟองน้ำที่บุ๋มเข้าด้านในอย่างต่อเนื่อง
ดูเหมือนว่าตราบใดที่คุณใช้กำลังเพียงเล็กน้อย แนวป้องกันทั้งหมดจะพังทลายลงทันทีและถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ!
แต่…แนวป้องกันไม่พัง
แม้ว่าจะมีความตื่นตระหนกเล็กน้อย แต่อาศัยความหนาที่เพียงพออย่างแน่นอนของด้านหน้าและความเหลื่อมล้ำของกองกำลัง สิบนาทีต่อมา กองกำลังผสมซึ่งเกือบถูกบดขยี้ข้างหนึ่ง ค่อยๆ รักษาตำแหน่งของพวกเขาให้มั่นคง และพยายามตีโต้กลับใน ล่าถอย.
หลังจากที่เสียงสังหารของทหารม้าของจักรวรรดิเสร็จสิ้นในการจู่โจมรอบแรก มันก็สูญเสียโบนัสความเร็วที่อยู่ยงคงกระพันในการสู้รบที่วุ่นวาย และเริ่มล้มลงในการต่อสู้อุตลุด ล้อมรอบด้วยทหารพันธมิตรที่พยายามจะโจมตีอยู่ตลอดเวลา
แน่นอน ด้วยประสิทธิภาพการต่อสู้ของเกราะป้องกันตัวของจักรพรรดิ สิ่งนี้ถือได้ว่าเป็นฉากเล็กๆ เท่านั้น สำหรับทายาทสายตรงของ “อัศวินเกราะ” เหล่านี้ การอยู่ในแนวของศัตรูถือเป็นบรรทัดฐาน และพวกเขาเกิดมาเพื่อถูกล้อม
แต่ปัญหาคือ ทหารเกราะชั้นยอดส่วนใหญ่เกือบหมดแรงในการสู้รบครั้งก่อน และกำลังหลักที่คณะสำรวจใช้เพื่อบุกทะลวงได้กลายมาเป็นเสือกลางที่เคลื่อนที่ได้ซึ่งมีหน้าที่ในการหลบเลี่ยงและก่อกวนแนวรบ
ทหารม้าเบาประเภทนี้ติดอาวุธด้วยปืนพกและดาบเท่านั้นและไม่มีการป้องกันใด ๆ แม้จะได้รับพรของความเร็วและการฝึกฝนและการเสริมกำลังอย่างต่อเนื่องของทหารราบที่เป็นมิตร .
ในใจกลางของแนวรบที่วุ่นวาย กองทหารม้าที่กำลังกรีดร้องและต่อสู้ก็ตกจากหลังม้าด้วยกระสุนจรจัดและดาบปลายปืน กรีดร้อง ซี่โครงและศีรษะของพวกเขาถูกเพื่อนของพวกเขาบดขยี้หรือกลายเป็นเนื้อเน่าที่เต็มไปด้วยรูเลือด .
ขณะที่พันธมิตรเริ่มมีฐานที่มั่นคง อัศวินจำนวนน้อยลงยังคงโจมตีหลัง Kaspar Herrid ต่อไป กองทหารม้าที่ปั่นป่วนแต่เดิมถูกแบ่งด้วยชั้นของกองทหารราบที่เป็นรูพรุน ล้อมรอบด้วยเกลียว
ในเวลาไม่ถึงสี่สิบนาทีตามจังหวะนั้น หน้าที่ของ Kaspar Herrede สำหรับทหารม้าและกองหนุนที่เหลือทั้งหมดจะจบลงด้วยความล้มเหลว
……ว่าเป็นไปไม่ได้.
แน่นอน เขารู้ว่าทหารม้าเบาเพียงคนเดียวจะไม่สามารถฝ่าแนวของศัตรูได้ แม้ว่าคู่ต่อสู้จะเป็นชาวฮั่นทูที่ต้องถูกทุบให้แหลก
ดังนั้นเป้าหมายที่แท้จริงของเขาคือทหารรับจ้างโคลวิส
เพื่อให้แม่นยำยิ่งขึ้น แอนสัน บาค ผู้บัญชาการของ “เสื้อสีเทา” ฝั่งตรงข้าม
กองทัพคนเสื้อเทาที่ประกอบด้วยชาวโคลวิส 5,000 คนเป็นเหตุผลเดียวที่กลุ่มเครื่องในฝั่งตรงข้ามไม่สามารถละเว้นความพยายามในกองทัพสำรวจได้ และยังคงมีอยู่จนถึงขณะนี้หลังจากการโจมตีทั่วไปทั้งแนว
ตราบใดที่ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกลุ่มเสื้อสีเทาถูกสังหาร ตามความเข้าใจของแคสเปอร์ กลุ่มขยะดินโคลวิสและฮานที่ “รวมตัวกันอย่างจริงใจ” จะแตกแยกและก่อกบฏในทันที กลายเป็นก้อนทรายที่หลวม!
และฉันได้พบคุณ สับ
แคสเปอร์ที่กำลังวิ่งไปข้างหน้าแสดงรอยยิ้มเยือกเย็นบนใบหน้าของเขา