by นายพล Yaddy ทำในสิ่งที่เขาบอกว่าจะทำ นั่นคือทำรายงานไปยังฐานทัพหลักของหน่วยแวมไพร์บนโลก เขาคิดว่าเขาจะต้องทำสิ่งนี้โดยเร็วที่สุดเพื่อรับคำตอบว่าจะทำอย่างไรต่อไป
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาละเว้นในรายงานของเขาคือเกี่ยวกับแวมไพร์เจ้าปัญหา ซึ่งเจสสิก้ากำลังเดินทางไปด้วย เขาได้ถกเถียงกับตัวเองว่าจะพูดอะไร แต่ไม่ว่าเขาจะพูดอย่างไร ยาดดี้ก็รู้สึกว่าจะทำให้เขาดูประมาท และอาจแสดงให้เขาเห็นว่าเป็นผู้นำที่เอาแน่เอานอนไม่ได้ซึ่งไม่สามารถรับมือกับสถานการณ์ได้
สมาชิกหลายคนในคณะทำงานตามตำแหน่งของเขา ส่วนใหญ่เป็นแวมไพร์นายพลบนดาวดวงอื่น ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะว่าการเป็นผู้นำของกลุ่มแวมไพร์ที่รวมกันเป็นดาวอังคารทำให้เขาเป็นที่สองในหน่วยแวมไพร์ และถ้าเขาต้องรายงานเกี่ยวกับควินน์ คู่แข่งของเขาจะต้องฉวยโอกาสจากสถานการณ์นั้นให้ได้
“มาดูกันว่าพวกเขาพูดอะไร ฉันไม่เชื่อว่าเขาจะพยายามที่จะต่อสู้กับหน่วยกองกำลังแวมไพร์ทั้งหมด ไม่ว่าเขาจะแข็งแกร่งแค่ไหน การต่อสู้กับทั้งคณะก็ไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถทำได้”
โดยยืนอยู่ในศูนย์บัญชาการในหน่วย Vampire Corps ในไม่ช้า Yaddy ก็ได้รับคำตอบจากฐานหลักบนโลก และคำตอบที่เขาได้รับนั้นทำให้หัวใจของเขาเต้นเร็วขึ้น ซึ่งไม่ใช่ปฏิกิริยาปกติจากแวมไพร์
‘ไม่… ไม่… เขากำลังมาที่นี่… เขามาที่นี่เพื่อพบเธอเป็นการส่วนตัว. นั่นหมายความว่าเขาจะได้พบกับแวมไพร์ตัวนั้นด้วย… จะเกิดอะไรขึ้นตอนนี้”
มันปลอดภัยที่จะบอกว่า Yaddy เข้าสู่โหมดตื่นตระหนกเต็มรูปแบบเพราะเขารู้ว่าเขาทำผิดพลาดเมื่ออ่านข้อความซ้ำ
“เดี๋ยวก่อน… เขาไม่มาที่นี่… เขาอยู่ที่นี่แล้ว!”
ปัจจุบัน ควินน์กำลังเดินกลับไปอย่างสงบสุขตามทางที่เคยไปก่อนหน้านี้ โดยหวังว่าจะได้เจอปีเตอร์ที่ไหนสักแห่ง เขาได้ตรวจสอบห้องที่พวกเขาอยู่ก่อนหน้านี้แล้วและไม่มีใครอยู่ที่นั่น ดังนั้นเขาจึงสามารถจินตนาการได้ว่าปีเตอร์อาจจะอยู่ที่เดิม
“ฉันหมายถึง เขายืนอยู่ที่เดิมมาพันปีแล้ว จึงไม่แปลกที่จะบอกว่าตอนนี้เขาอยู่ในจุดเดียวกับที่ฉันทิ้งเขาไป”
ควินน์รู้สึกแปลกๆ เล็กน้อยเมื่อเดินผ่านเมือง ท้องฟ้ายามค่ำคืนดับลง และคริสตัลของสัตว์ร้ายถูกใช้เป็นแหล่งกำเนิดแสงในรูปแบบต่างๆ เช่น โคมไฟถนน การบรรทุกบุคลากร หรือแขวนโคมไฟไว้นอกค่ายทหารเพื่อให้แสงสว่างทั่วทั้งบริเวณ
โดยปกติ เกือบทุกคนจะเข้านอนในคืนที่มืดมิด แต่แวมไพร์ต้องการการนอนหลับน้อยกว่ามนุษย์ พวกเขาสามารถไปสองสามวันโดยไม่รู้สึกเหนื่อยเลยก่อนเข้านอน
เป็นเรื่องปกติที่ Quinn จะเห็นว่าในการตั้งถิ่นฐานของแวมไพร์ แต่ที่นี่ไม่ใช่นิคมของแวมไพร์
“ป๊า…ป๊า…” มินนี่พูดออกมาในที่สุด นี่เป็นคำแรกที่นางพูดตั้งแต่ออกมาจากที่นั่น เธอรู้ว่า Quinn ซ่อนรูปร่างหน้าตาของเขาไว้และไม่ต้องการให้ใครเรียกเขา แทนที่จะเรียกเขาว่า Nate มาวุ่นวาย เธอกลับเลือกที่จะเรียกเขาว่าพ่อ
“ทำไม… ทำไมคุณถึงทำกับผู้ชายคนนั้น… ทำไมคุณทำร้ายเขามากขนาดนี้ เขากรีดร้องมากว่าเขาต้องเจ็บปวดใช่ไหม” มินนี่ถามด้วยความสงสัย
เมื่อได้ยินคำถามนี้ ควินน์ก็คิดว่าอาจถึงเวลาที่เขาต้องคุยกับมินนี่ เขามองไปรอบ ๆ และในไม่ช้าก็พบตรอกที่เงียบสงบระหว่างอาคารสองหลัง คนธรรมดาคงไม่คิดว่าที่นี่คือที่ๆ ดีที่สุดหรือปลอดภัยที่สุดที่จะคุยกับ a
เด็ก แต่แล้ว อีกครั้ง ควินน์ไม่ใช่คนธรรมดา
เมื่อวางเธอลงบนพื้น ควินน์มองเข้าไปในดวงตาของมินนี่ จากนั้นเขาก็จับมือเธอและทำให้เธอสงบลงด้วยรอยยิ้ม
“มินนี่ เธอกลัวเหรอ ฉันอยากให้เธอรู้ว่าฉันจะไม่มีวันทำร้ายเธอ คุณต้องเข้าใจมัน”
“คุณมีค่าสำหรับอาเธอร์มากเสียจนเขาได้ทำในสิ่งที่เขาคิดว่าเขาไม่เคยคิดแม้แต่จะคิด”
“คุณรู้ไหม ฉันเชื่อว่าถ้าอาเธอร์ดูแลคุณและอยู่ในจุดเดียวกับฉันเมื่อก่อน เขาก็คงจะทำแบบเดียวกัน คุณจำได้ไหมว่าสงครามเป็นอย่างไร” กวินถาม
มินนี่พยักหน้า เธอไม่ได้เกี่ยวข้องกับสงครามมากนัก แต่จำได้ว่าเมื่อตอนแรก Dalki เข้ามาโจมตีทุกคนและพาเธอไป
“คุณจำความรู้สึกในตอนนั้นที่พวกเขาทำร้ายทุกคนได้ไหม เมื่อพวกเขาพาคุณไป คุณจำได้ไหมว่าแม่ของคุณรู้สึกอย่างไร”
“วันนี้ ฉันรู้สึกแบบเดียวกับที่แม่ของคุณรู้สึกเมื่อ Dalki เหล่านั้นพรากคุณไปจากเธอ ฉันไม่เคยต้องการให้ใครมาทำร้ายคุณ และไม่ใช่แค่คุณเท่านั้น ฉันไม่ต้องการให้ใครในครอบครัวของเราได้รับบาดเจ็บ”
“ฉันต้องแน่ใจว่าไม่ใช่แค่เขา แต่ไม่มีใครในห้องนั้นพยายามทำอะไรแบบนั้นอีก”
“ฉันไม่สนุกกับการทำอย่างนั้น มินนี่ อันที่จริง นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันทำมัน ถ้าฉันทำตัวอย่างหนึ่ง ฉันจะไม่ต้องทำอีก”
คำอธิบายของ Quinn นั้นคลุมเครือเล็กน้อย แน่นอนว่าความโกรธของเขาได้กลืนกินเขาในตอนนั้น และบางทีแค่ทักษะกินเงาก็เพียงพอแล้วที่จะจัดการกับบุคคลดังกล่าว แต่มันเป็นความรู้สึกที่เขาไม่สามารถอธิบายตัวเองได้
เขารู้สึกปกป้องมินนี่มากกว่าคนอื่นเล็กน้อย
“โอเค… ฉันคิดว่าฉันเข้าใจ แม่เคยกังวลมากทุกครั้งที่ฉันเกือบได้รับบาดเจ็บ ฉันจึงเข้าใจปฏิกิริยาของคุณ ฉันรู้ว่าพ่อเป็นห่วงฉันเหมือนห่วงคนอื่น แต่พ่อแล้วแม่ล่ะ เมื่อไรจะถึง เราจะไปหาเธอกันไหม” มินนี่ถาม
เป็นคำถามที่ Quinn หวาดกลัว แต่เขาคิดว่าตอนนี้เป็นเวลาที่ดีกว่าที่จะบอกกับเธอ เขาวางมือทั้งสองข้างบนไหล่ของเธอและเตรียมที่จะบอกความจริงกับเธอ
“มินนี่ เธอต้องเข้าใจ ฉันเป็นห่วงเธอมาก และฉันสัญญาว่าจะมอบชีวิตให้ทุกอย่างที่เธอต้องการ แต่เธอเห็นไหม ตอนที่เธออยู่ในเงามืดกับซันนี่… หนึ่งพันปีผ่านไปในโลกภายนอก” รู้ไหม แม่ของคุณ เธอเป็นมนุษย์… จึงไม่น่าเป็นไปได้ที่เธอ… เธอ… ยังมีชีวิตอยู่ แต่ฉันสัญญาว่าฉันจะตามหาเธอและค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ” ควินน์รีบพูดหลังจากนั้น
เขาค่อนข้างคาดหวังให้มินนี่เริ่มละสายตาจากเธอ แต่เธอกลับเอียงศีรษะแล้วยิ้มแทน แต่มันไม่ใช่รอยยิ้มแห่งความสุข สิ่งที่ Quinn เห็นคือรอยยิ้มที่มีความเจ็บปวดและความเศร้าซ่อนอยู่ข้างใต้
“ขอบคุณที่ดูแลฉัน… ควินน์” มินนี่สังเกตว่าไม่มีใครอยู่ใกล้ๆ
ควินน์ไอและหันหลังไปครู่หนึ่ง ความอับอายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาภายใต้แสงจันทร์
“แก… เรียกฉันว่าพ่อต่อก็ได้ถ้าคุณต้องการ… ฉันหมายถึงก็ต่อเมื่อคุณต้องการเท่านั้น”
“ครับ ขอบคุณครับพ่อ” มินนี่พูดขณะที่เธอก้าวไปข้างหน้าและกอดควินน์
“ไม่ต้องห่วง มินนี่ ถ้าเราหาแม่เธอไม่เจอ ฉันจะดูแลเธอเอง!” ควินน์สัญญาในใจ
ไม่นานทั้งสองก็กลับมาค้นหาปีเตอร์ในเมืองต่อ หรือลุงปีเตอร์ตามที่มินนี่เรียกเขา สถานที่แรกแน่นอนว่าเป็นที่ที่ Quinn ทิ้ง Peter ไว้ก่อนหน้านี้ แต่ที่น่าประหลาดใจเมื่อทั้งสองมาถึงจุดนั้น ก็ไม่มีใครอยู่ที่นั่น
ควินน์ขมวดคิ้วและสังเกตพื้นที่ ไม่มีวี่แววของการทะเลาะวิวาทหรืออะไร ทำให้เขาโล่งใจ เขากังวลว่าปีเตอร์อาจดึงดูดความสนใจโดยไม่จำเป็น และจากลักษณะปกติของเขา ไม่ผิดที่จะบอกว่าเขาจะทะเลาะกับใครก็ได้
“เขาไปไหนได้”
เนื่องจากไม่มีสัญญาณของสิ่งผิดปกติ จึงเป็นที่ชัดเจนว่าปีเตอร์ออกจากจุดนั้นด้วยตัวเขาเอง
“ดูเหมือนว่าฉันจะต้องมองไปทั่วทั้งเมือง” ควินน์ถอนหายใจและค้นหาต่อ
มินนี่สังเกตเห็นอารมณ์ที่เปลี่ยนไป จึงอดไม่ได้ที่จะถาม “พ่อ เกิดอะไรขึ้น ลุงปีเตอร์สบายดีไหม”
ควินน์ให้ความมั่นใจกับเธอว่า “ใช่ เขาจะไม่เป็นไร มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถทำร้ายเขาได้”
เมื่อพูดเช่นนี้ เขาก็เร่งฝีเท้าและเริ่มมองไปรอบๆ เมือง
และเมื่อควินน์กำลังคิดอย่างอื่น จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงเชียร์มาจากร้านอาหารแห่งหนึ่ง
“นั่นดูเหมือนคนกำลังสนุก บางทีลุงปีเตอร์เข้าไปข้างในนั้นไหม” มินนี่ก็สังเกตเห็นเสียงรบกวนเช่นกัน ต้องขอบคุณการได้ยินที่เฉียบคมของเธอ
“ฉันเดาว่าการดูสิ่งที่เกิดขึ้นก็ไม่เสียหายอะไร แม้ว่าเมื่อนึกถึงปีเตอร์ คำว่าสนุกก็ไม่อยู่ในใจเลย” กวินคิด.
ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด Quinn ก็เดินเข้าไปในสถานประกอบการขนาดใหญ่ มันเป็นบาร์ ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในเมือง มีบาร์ค่อนข้างมากเพราะด้วยเหตุผลบางอย่าง รสชาติของแอลกอฮอล์ก็ค่อนข้างเหมือนกัน ไม่ว่าคนๆ หนึ่งจะเป็นมนุษย์หรือแวมไพร์ก็ตาม
มีโต๊ะหลายโต๊ะในบาร์ ซึ่งสามารถนั่งในจัตุรัสเพื่อสั่งเครื่องดื่มและเล่นเกม อย่างไรก็ตาม Quinn สังเกตว่าทุกคนจดจ่ออยู่กับสิ่งหนึ่ง นั่นคือ เวทีมวย
และในเวทีมวยคือปีเตอร์
“เขามาทำอะไรที่นี่” กวินยิ้มออกมา
ทันใดนั้น คำพูดดังก้องไปทั่วบาร์
“ทุกคน! ยอมแพ้ซะเพื่อผู้ชนะของเรา ZombieP มีใครบ้างที่อยากจะสู้กับผู้แข่งขันของเรา?”