บทที่ 163 การแก้แค้น

ทั้งสองกำลังเดินอย่างไร้จุดหมายบนถนนในเมืองฮันดานาร์

บนถนน ขาที่เรียวสวยและเรียวยาวของแฮทธาเวย์ถูกมองอย่างลับๆ โดยผู้คนที่เดินผ่านไปมา ในขณะนี้เธอกลับมาเงียบอีกครั้ง

แก้มที่สดใสของเธอสะท้อนแสงระเรื่อของดวงอาทิตย์ที่กำลังตกดิน และมุมปากของเธอก็โค้งขึ้น มีรอยยิ้มที่มั่นใจอยู่เสมอ ดวงตาสีเขียวคู่หนึ่งเปรียบเสมือนมรกตที่งดงามที่สุดสองดวง เมื่อเธอแอบมองที่เหอโบเกียง ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยการสำรวจ ความรู้ และความอยากรู้อยากเห็น เธอเหมือนแมวขี้สงสัย รู้ว่าสิ่งที่อยู่ข้างหน้าดูเหมือนว่าจะมีอันตราย และฉันก็อดไม่ได้ที่จะยกหางขึ้นและเข้าใกล้อย่างเงียบ ๆ ราวกับว่ามีปลาตัวเล็ก ๆ แสนอร่อยวางอยู่ตรงหน้าฉัน

จากนั้นเขาก็หันไปทางด้านหน้าของอาคารห้องแถวเล็กๆ ริมถนน ในลานเล็กๆ ที่คุ้นเคย มีเก้าอี้เท้าแขนสองตัวและโต๊ะสี่เหลี่ยมใต้ต้นไม้ ชายชรายืนพิงรั้วและทักทายเหอป๋อเฉียง: “อัศวินหนุ่ม ทำ อยากไปไหม?” เข้ามาแล้วดื่มชาสักถ้วยสิ!”

ดูเหมือนว่าจะไม่มีอะไรต้องไปในขณะนี้ ดังนั้นเขาจึงตกลงที่จะลงมา

“ดูเหมือนว่าโชคของคุณในบ่ายวันนี้จะไม่เลวร้ายนัก” ชายชราพูดกับเหอป๋อเฉียงด้วยท่าทางค่อนข้างคลุมเครือ มือทั้งสองถือกรรไกรตัดดอกไม้

“จริง ๆ แล้ว มันไม่ดีอย่างที่คุณคิด และบางอย่างอาจแย่ลง!” เหอ ป๋อเฉียงตอบด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

“ถ้าอย่างนั้นคุณก็นั่งลงและดื่มชาสักถ้วยสิ” ชายชราพูดกับเหอป๋อเฉียง “ชามะนาวที่ฉันทำรสชาติดีมาก ฉันไม่มีแขกมาที่นี่นานแล้ว ฉันเลยไม่ รู้วิธีปฏิบัติต่อคุณ”

“จะเป็นการรบกวนเกินไปหรือเปล่า” แฮทธาเวย์เดินเข้าไปในลานเล็กๆ ด้วยรอยยิ้ม พูดเช่นนั้นโดยไม่ขยับเขยื้อนใดๆ

เธอและเหอ ป๋อเฉียงนั่งบนเก้าอี้ใต้ต้นมะนาว ใช้มือทั้งสองข้างประคองคางที่แหลม เม้มปากและเงยหน้าขึ้นถามชายชราว่า “คุณช่วยชงชามะนาวให้พวกเราหน่อยได้ไหม”

“แน่นอน!” ชายชราตอบแฮทธาเวย์ด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา

หลังจากพูดจบ ชายชราก็เดินเข้าไปในบ้านอย่างช้าๆ และห้องครัวก็อยู่ริมหน้าต่าง เหอป๋อเฉียงมองเห็นร่างที่เงอะงะและวุ่นวายของเขาในครัวได้อย่างชัดเจน กำลังต้มน้ำ ตักน้ำผึ้งสองช้อนเต็มจากเหยือก และใส่มะนาว ชิ้นลงในกาต้มน้ำ …

ขุนนางหนุ่มสองคนบนหลังม้าควบม้าผ่านไปตามถนน ราวกับว่าพวกเขากำลังค้นหาบางอย่าง แต่น่าเสียดายที่สายตาของพวกเขาไม่ได้จดจ้องไปที่สนามหญ้า และพวกเขาไม่ได้สังเกตเห็นชายหนุ่มสองคนและหญิงสาวสองคนที่นั่งอยู่ใต้ต้นมะนาวกำลังดื่มชาอย่างสบายอารมณ์ นั่นคือพวกเขา กำลังมองหา

ขุนนางหนุ่มทั้งสองอาจไม่เคยคิดมาก่อนว่าเป้าหมายของพวกเขาจะนั่งสบาย ๆ ในลานบ้าน เพลิดเพลินกับชามะนาวสักถ้วยท่ามกลางแสงตะวันลับขอบฟ้า

แฮทธาเวย์ถือถ้วยด้วยมือทั้งสองข้าง แต่สายตาของเธอจับจ้องไปยังสถานที่ซึ่งพระอาทิตย์ตกดินนอกลานบ้าน และดวงตาของเธอก็พร่ามัวเล็กน้อย

เหอ Boqiang รู้สึกว่ามีความเหงาซ่อนอยู่ในดวงตาของเธอ เช่นเดียวกับการมองในดวงตาของเธอเมื่อเธอและ Baron Sidney ยืนเผชิญหน้ากันบนฟลอร์เต้นรำในคืนที่มีงานเต้นรำ และพวกเขาก็จ้องหน้ากัน

ในตอนนั้น ฉันคิดแค่ว่าคู่หมั้นของบารอน ซิดนีย์ ดูเหมือนจะเข้ากันได้ดีกับบารอน ซิดนีย์ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเธอโหยหาอิสระ

เหอป๋อเฉียงจิบชามะนาว รู้สึกท้องว่าง จากนั้นก็นึกขึ้นได้ว่าเขายังไม่ได้ทานอาหารเย็น

“แล้วคุณจะทำอย่างไร ถ้าคุณกลับไปที่คฤหาสน์ของ Jonathan Norton จะทำให้คุณลำบากไหม” He Boqiang ถาม Hathaway

“ฉันไม่กลัวเขา!” แฮทธาเวย์พูดด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์บนใบหน้าของเธอ “ฉันจะกลับไปที่คฤหาสน์ของโจนาธานในภายหลัง ฉันแค่ไม่อยากกลับเร็วขนาดนั้น นอร์ตันจะต้องโดนนินทาต่อหน้าแน่นอน” คนพวกนั้น ฉันไม่อยากคุยกับพวกเขาหรอก พวกเขาไม่กล้าทำอะไรฉันต่อหน้า Swordsman Sabrina!”

เหอป๋อเฉียงพยักหน้าและเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถามอีกครั้ง: “เบียทริซเป็นอย่างไรบ้าง”

“แผลฟื้นตัวดีเกินคาด เธอคิดไว้แล้วว่าจะเจอคุณอีก แต่ฉันไม่ได้บอกเธอว่าเราจะพบกันอีกที่เมืองฮันดานัล เธอเป็นผู้หญิงที่เรียบง่ายมาก ควรให้เวลากับเธอบ้าง เพื่อคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้” เมื่อ Hathaway พูดคำเหล่านี้ สายตาของเธอก็จ้องมองที่รูม่านตาของ He Boqiang อย่างจริงจัง และดวงตาของเธอก็จับทุกร่องรอยของอารมณ์ที่ไหลผ่านดวงตาของ He Boqiang ในทันที

แต่แฮธาเวย์ไม่เห็นความผันผวนเล็กน้อยในสายตาของเหอ ป๋อเฉียง

หัวใจของเขาเหมือนทะเลที่สงบนิ่งไม่มีคลื่น

“…”

เขาจ้องที่ถ้วยชามะนาว พยายามมองผ่านถ้วยชา

ในที่สุดแฮธาเวย์ก็อดไม่ได้ที่จะถามเหอ ป๋อเฉียง: “คุณไม่สงสัยเลยจริงๆ เหรอ”

“อะไรนะ?” เหอป๋อเฉียงเงยหน้าขึ้นและละสายตาจากถ้วยชา

“คุณไม่ต้องการให้ฉันอธิบายด้วยซ้ำหรือ” แฮทธาเวย์มองไปรอบ ๆ ความงามของเธอดูเหมือนจะอยู่ในดวงตาอันงดงามคู่นั้น

“ลืมมันไปเถอะ สิ่งที่ฉันอยากจะพูดอาจจะพูดไปนานแล้ว ฉันไม่อยากฟังคำโกหกของคนอื่นเลย และฉันไม่ชอบบังคับใคร” เหอ Boqiang เงยหน้าขึ้นมองสิ่งนั้น ใบหน้าบอบบางและกล่าวอย่างเฉยเมย

แฮธาเวย์หันมองไปทางข้างถนน แล้วพูดเบาๆ ว่า:

“นอร์ตันเพื่อนคนนั้นเป็นขยะ … “

เมื่อเธอพูดเช่นนี้ ดูเหมือนเธอจะผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อย เธอหยุดชั่วคราวแล้วพูดว่า:

“ไอ้เหี้ยนี่รู้ว่าผมมีคู่หมั้นแล้ว ยังพึ่งจะไล่ตามแฟนเพื่อเข้าใกล้”

เมื่อได้ยินสิ่งที่ Hathaway พูด เหอ Boqiang นึกถึงหญิงสาวหน้ากลม Beatrice ดังนั้นเขาจึงถามอย่างเป็นกันเอง:

“แฟนของคุณ… เบียทริซ?”

แฮธาเวย์หรี่ตาและส่ายหัว

ผมยาวของเธอถูกตัดออกโดยวิญญาณชั่วร้ายในการต่อสู้ครั้งก่อน แต่ตอนนี้ผมสั้นยาวประบ่าของเธอมีพลังมากขึ้น

บางทีอาจเป็นเพราะเธอเป็นนักดาบที่มีชื่อเสียง ร่างกายของเธอจึงเต็มไปด้วยบรรยากาศที่อ่อนเยาว์ และดวงตาที่งดงามราวกับอัญมณีของเธอก็เผยให้เห็นถึงเสน่ห์ที่ปลุกเร้าจิตวิญญาณ

แฮธาเวย์จ้องตาโตและพูดด้วยความโกรธ: “นี่จอร์จินา เดิมทีตกลงกันว่าเราจะมาที่เครื่องบินวอร์ซอว์เพื่อสัมผัสประสบการณ์ด้วยกันในครั้งนี้”

‘อันที่จริง การไม่มาก็อาจจะเป็นเรื่องดี เหอ Boqiang คิดในใจ

แฮธาเวย์พูดต่อ: “แต่ก่อนที่เธอจะจากไป จู่ๆ เธอก็ท้อง นักเรียนของ Swordsman Academy ที่ไม่จบจากเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นกับพวกเขา และพวกเขาอาจไม่สามารถรับใบรับรองการสำเร็จการศึกษาของสถาบันได้ เขาถูกเตะ ออกโดยครอบครัว”

เหอป๋อเฉียงไม่ได้เข้าไปแทรกแซง แต่จดจำสิ่งที่เขาได้ยิน ได้เห็น และพบเจอในชีวิตที่แล้ว และถอนหายใจในใจพลางคิดว่า “ไม่ว่าที่ไหนจะมีคนชอบชิมผลไม้ต้องห้ามอย่างลับๆ แต่พวกเขาไม่รู้ว่าต้องแบกรับอะไรในอนาคต” ช่างเป็นความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่อะไรเช่นนี้ พวกที่แบกรับความรับผิดชอบนี้ไม่ได้ถือว่าเป็นพวกสวะ ผู้ที่ไม่รู้ว่าความรับผิดชอบนี้ยิ่งใหญ่เพียงใดแต่ยังต้องแบกรับความรับผิดชอบนี้ไว้คือคนโง่เขลา ‘

เขาจิบชามะนาวอย่างตั้งใจ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างเขาจึงไม่ได้ลิ้มรสความหวาน และปากของเขาก็เต็มไปด้วยความเปรี้ยว

แฮธาเวย์เลิกคิ้วที่ละเอียดอ่อนของเธอ และเธอพูดอย่างหดหู่เล็กน้อย: “ครอบครัวของจอร์จินาจัดคู่หมั้นให้เธอ ดังนั้นเธอจึงทรยศต่อสัญญาการแต่งงานและครอบครัวของเธอ สำหรับผู้หญิงผู้สูงศักดิ์ซึ่งครอบครัวเป็นเจ้าของทุกอย่างในตอนนี้ เรื่องแบบนี้ก็เหมือนตายทั้งเป็น ประโยคและเป็นไปไม่ได้ที่นอร์ตันจะแต่งงานกับจอร์จินา…”

“มีความขัดแย้งครั้งใหญ่ระหว่างครอบครัวของ Norton และ Georgina และ Norton ก็มีคู่หมั้นด้วย คนที่คุณเห็น…คือ Miss Darcy Christie”

เหอป๋อเฉียงยังคงประทับใจผมสีแดงของมิสคริสตี้อยู่บ้าง ดังนั้นเขาจึงถามอย่างเป็นกันเองว่า “ผู้หญิงผมแดงคนนั้นที่ทิ้งเราไว้บนเนินเขาป่าหรือเปล่า”

“อืม เธอเอง!” แฮทธาเวย์พยักหน้า ดวงตาของเธอแดงเล็กน้อยและพูดว่า: “เธอคิดเสมอว่าฉันจะต่อสู้เพื่อคู่หมั้นของเธอ ดังนั้นจึงมีความขัดแย้งลึกระหว่างกลุ่มเล็กๆ ทั้งสองของเรา ในเวลานั้น เรา จะไม่เดียวดายและไร้หนทาง สหายมากมายจะต้องตาย…”

ดูเหมือนว่าเธอถูกตำหนิอย่างหนักสำหรับเพื่อนร่วมชั้นที่เสียชีวิตในถิ่นทุรกันดารและเนินเขา

เหอ Boqiang รู้สึกว่าเธอควรได้รับการโน้มน้าวใจอย่างเหมาะสม อย่างน้อยให้เธอได้ออกจากอารมณ์นี้ เขาจึงปลอบใจ: “บางทีคริสตี้และคนอื่นๆ ก็เป็นคนเห็นแก่ตัวโดยธรรมชาติ แม้ว่าคุณจะไม่มีเรื่องขัดแย้งกัน คุณก็จะไม่ออกมาต่อสู้ วิญญาณร้ายด้วยกัน”

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ดวงตาของ Hathaway ก็กลับมาเฉียบคมอีกครั้ง และเธอพูดอย่างโกรธเคือง: “ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณ Norton ไอ้เลวนั่น ดังนั้นครั้งนี้ฉันแค่อยากจะหาโอกาสสอนบทเรียนให้เขา แต่ฉันไม่คิดว่าจะเกี่ยวข้องกับคุณ และโชคดีที่ด้วยความช่วยเหลือของคุณ ดูเหมือนว่าจะมีช่องโหว่เล็กๆ ในแผนของฉัน บางทีพวกเขาอาจจะฉวยโอกาสจากมัน แต่ฉันไม่ใช่คนง่ายขนาดนั้นที่จะยุ่งด้วย”

เหอป๋อเฉียงถามด้วยความสงสัย: “ถ้าคุณไปถึงจุดนั้นจริงๆ คุณจะไม่อยากใช้มีดใช่ไหม”

Hathaway หรี่ตาของเธออีกครั้ง รอยยิ้มของเธอเหมือนแมวป่า และเธอพูดกับ He Boqiang: “ที่สุดคือการทำให้พวกเขากลัว ทุกคนอยู่ในกลุ่มขุนนางของ Bena Province ไม่มีใครอยากทำเรื่องใหญ่โต… ..”