by ขุนนางและสุภาพสตรีหลายคนในห้องโถงที่กำลังสื่อสารกันอย่างแผ่วเบาด้วยแก้วไวน์ก็พบว่าจู่ๆ ก็มีชายร่างใหญ่นั่งอยู่ในบริเวณเลานจ์ของห้องโถงก็เดินออกมาจากที่นั่น พูดคุยเดินออกจากห้องโถงที่เต็มไปด้วยเพลงผ่อนคลาย
แม้แต่ขุนนางหนุ่มที่ยืนอยู่บนขอบฟลอร์เต้นรำเพื่อชื่นชมการเต้นรำอันสง่างามของสตรีผู้สูงศักดิ์ก็ยังถูกดึงดูดด้วยภาพใหญ่เหล่านี้
ขุนนางหนุ่มและสหายหญิงบางคนรวมตัวกันเป็นกลุ่มใหญ่
ในฐานะพนักงานต้อนรับของงานปาร์ตี้นี้ Marquise Peggy Beavis คอยติดตาม Suldak เกือบตลอดเวลา แม้ว่าเธอจะเป็นคนวัยสี่สิบเศษ ถูกทำให้ร้อน
หลายคนไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเขาจึงเข้ามาอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า
ในสายตาของทุกคน ผู้บัญชาการของ Western Route Army ถูกปกคลุมไปด้วยออร่าเวทย์มนตร์
อย่างน้อยก็ไม่มีใครสามารถบุกเข้าไปในที่สูงของ Moyunling มาก่อน ตอนนี้เขายังเด็กมาก ว่ากันว่าเศรษฐีในเมือง Handanar ซึ่งเป็น Marquis แห่ง Wester Caesar ผู้โด่งดังสามารถทำเช่นนั้นได้ เฮลเลอร์และผู้นำของ Constructed Swordsmen, Marquis Simon Jeffrey กลับมาจากที่ราบสูงที่พ่ายแพ้
ว่ากันว่าขุนนางอย่างน้อยสามร้อยคนล้มละลายเพราะเขา ทุกวันนี้ เจ้าของทุ่งหญ้าจำนวนมากขายหมดเนื่องจากการล้มละลาย
บางคนยังกล่าวอีกว่าผู้บัญชาการ Surdak โกงขุนนางผู้สูงศักดิ์ของเมือง Handanar บนที่ราบสูง Moyunling ด้วยคริสตัลเวทมนตร์อย่างน้อย 500,000 อัน มีคนพูดจารุนแรงเมื่อสองสัปดาห์ก่อน หากผู้บัญชาการ Surdak หากเจ้าหน้าที่กล้าที่จะก้าวเข้าสู่ Handanar แม้แต่ครึ่งก้าว ซิตี้ เขาจะถูกถอดชุดเกราะทั้งหมดออกและแขวนไว้บนเสาธงในจตุรัสประตูเมืองใต้เพื่อตากแดดเป็นเวลาสามวันก่อนที่จะถูกเฆี่ยนตี
ให้เขาถ่มน้ำลายทรัพย์สินที่เขากลืนลงไปทั้งหมด…
แต่ตอนนี้ผู้บัญชาการ Surdak เดินเข้าไปในเมือง Handanar อย่างโจ่งแจ้ง แต่ขุนนางที่เคยใช้คำพูดที่กล้าหาญเหล่านั้นก็หายไปเพราะเหตุนี้
แม้แต่ Marquis Valentin Heller ซึ่งมีบุคลิกที่แข็งแกร่งที่สุดและไม่เคยทนทรายเข้าตาเลยก็ไม่ส่งเสียงใด ๆ
ในเมือง Handanar ถนนเต็มไปด้วยขุนนางที่เป็นศัตรูกับผู้บัญชาการ Surdak แต่ก็มีบางคนที่ยินดีผูกมิตรกับนายพลของจักรวรรดิที่โดดเด่นเช่นนี้
ท้ายที่สุดแล้ว จักรวรรดิสีเขียวมีระบบที่ต้องอาศัยคุณธรรมทางทหารเพื่อรักษาตำแหน่งไว้ ยักษ์ใหญ่ทั้งสามแห่งเมืองมีความคับข้องใจกับขุนนางผู้สูงศักดิ์ เช่น Marquis Peggy Beavis พวกเขาจะพลาดโอกาสในการผูกมิตรกับผู้บัญชาการ Suldak ในเวลานี้ได้อย่างไร
เพื่อต้อนรับผู้บัญชาการ Suldak Marquis Peggy Beavis ถึงกับใช้การทูตสตรีด้วยซ้ำ
การปฏิบัตินี้เป็นเรื่องปกติในแวดวงของจักรวรรดิสีเขียว นั่นคือ ขุนนางต้องการผูกมิตรกับขุนนางคนอื่น แต่ไม่มีความสนใจ งานอดิเรก อารมณ์ ฯลฯ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องมีหัวข้อที่เหมือนกัน .
ในเวลานี้ การทูตของสตรีจะมีผลบ้าง อย่างไรก็ตาม ฮาธาเวย์ ลูเธอร์ ภรรยาของผู้บัญชาการซัลดัก มาจากตระกูลลูเธอร์ที่มีชื่อเสียง และขณะนี้ไม่ได้อยู่ในเมืองฮันดานาร์
Marquise Peggy Beavis ยังคงมีเสน่ห์มาก
เพียงแต่ว่า Surdak ไม่คุ้นเคยกับแวดวงชนชั้นสูงมากนัก และรสนิยมส่วนตัวของเขาก็ค่อนข้างมีเอกลักษณ์เช่นกัน
นอกจาก Hathaway Luther, Beatrice Gopher และภรรยาทั้งสามของ Natasha แล้ว ยังมี Selena ในฐานะอัครสาวกของเทพีแห่งความมืด Aphrodite ในฐานะซัคคิวบัส และสามคู่รักของ Samira ลูกครึ่งเลือดครึ่งเอลฟ์…
คนอย่างเขาหาได้ยากในหมู่ขุนนางผู้สูงศักดิ์
ทุกคนต่างคาดเดาว่านายพลผู้โด่งดังเช่นนี้… ไม่ได้ถูกรายล้อมไปด้วยกลุ่มคู่รัก แล้วกองกำลังต่างๆ ติดต่อกับผู้บัญชาการ Surdak ได้อย่างไร?
อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของสตรีชนชั้นสูงที่มาร่วมงานบอลที่คฤหาสน์ Marquis Peggy Beavis คืนนี้มาพร้อมกับความคาดหวัง
ผู้หญิงหลายคนมีความคาดหวังว่าบางทีพวกเธออาจจะเหมาะกับรสนิยมของผู้บัญชาการ Surdak
แล้วคืนนี้จะไม่มีวันลืมเลือนอย่างแน่นอน…
สิ่งที่ทำให้พวกเขารู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่งก็คือ Marquise Peggy Beavis อยู่กับผู้บัญชาการ Suldak เป็นเวลาครึ่งคืน โดยไม่ให้โอกาสผู้หญิงชั้นสูงคนอื่นๆ เข้ามาแทรกแซง
เป็นเวลาครึ่งคืนที่ทุกคนเห็นผู้บัญชาการ Suldak นั่งอยู่ในพื้นที่พักผ่อน พูดคุยกับ Marquis และนาง Peggy Beavis รวมถึงขุนนางใหญ่อีกหลายคนในเมือง Handanar
ผู้หญิงเหล่านั้นที่มีหน้าอกขาวราวหิมะทาด้วยผงมุกหนา ๆ ทำได้เพียงเขย่าความอวบอ้วนของพวกเขาบนฟลอร์เต้นรำเพื่อดึงดูดความสนใจของขุนนางหนุ่มบางคนที่อยู่ขอบฟลอร์เต้นรำ
ในที่สุดฉันก็เห็น Surdak เดินออกจากพื้นที่พักผ่อนพร้อมกับกลุ่มคนสำคัญ
หลายคนรวมตัวกันรอบๆ ห้องโถงทันที
Marquis Peggy Beavis เดินและพูดกับภรรยาที่อยู่ข้างๆ เขาว่า “เอเลน่า คุณคิดว่าสถานที่ในสวนนั้นเปิดกว้างกว่านี้ไหม”
“ฉันคิดว่าสนามหญ้าตรงมุมตะวันตกเฉียงเหนือของลานบ้านก็ดี เดิมทีฉันวางแผนจะสร้างเรือนกระจกบนสนามหญ้านั้นในอนาคต” Marquise Peggy Beavis ตอบอย่างแผ่วเบาทันที
เมื่อถึงเวลานี้ ทุกคนก็เดินออกจากห้องโถงและขึ้นบันไดนอกบ้านแล้ว
แม้ว่าจะเป็นตอนกลางคืน แต่คฤหาสน์ Beavis ก็สว่างไสว และแม้แต่สวนด้านหลังก็ยังส่องสว่างทุกรายละเอียด
ทุกคนมองไปในทิศทางที่นิ้วเรียวของ Marquise Peggy Beavis ชี้ไปที่สนามหญ้าขนาดใหญ่ที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือ
คนกลุ่มหนึ่งเดินไปมา และขุนนางบางคนก็เฝ้าดูความตื่นเต้นรวมตัวกันอยู่รอบสนามหญ้า
“ผู้บัญชาการ Surdak คุณคิดว่าสนามหญ้าสามารถใช้เป็นพื้นที่ทดสอบพลังของถังผงของคุณได้หรือไม่” หัวหน้ากลุ่มรักษาความปลอดภัยป้องกันเมืองถามอย่างไม่อดทน
เขาเคยได้ยินเกี่ยวกับถังแป้งที่อยู่ในมือของผู้บัญชาการ Surdak
ตอนนี้เมื่อฉันมีโอกาสได้เห็นพลังของถังผงด้วยตาของตัวเอง ฉันก็แสดงความสนใจอย่างมาก
“สามารถ!”
Surdak ไม่ได้ซ่อนอะไรไว้ เขาเดินตรงไปยังใจกลางสนามหญ้า หยิบกระบอกดินปืนออกมาจากกระเป๋าคาดเอววิเศษ วางมันไว้ในที่ที่เห็นได้ชัดเจนที่สุด จากนั้นต่อมัดฟิวส์ แล้วดึงมันทีละน้อยไปที่ นอกขอบสนามหญ้า
ขุนนางผู้สูงศักดิ์คนอื่นๆ ยืนอยู่รอบๆ สนามหญ้า คิดว่ากำลังจะมีการแสดงดอกไม้ไฟอันยิ่งใหญ่ และสาวๆ หลายคนก็แสดงความคาดหวังอย่างมาก
อย่างไรก็ตาม Marquis Peggy Beavis กังวลว่าการระเบิดจะทำร้ายขุนนางที่เฝ้าดูอยู่ เขาจึงเรียกกลุ่มนักรบที่สวมชุดเกราะหนาและถือโล่หอคอยเข้ามา และขอให้พวกเขาสร้างกำแพงมนุษย์นอกสนามหญ้า
เมื่อเห็นสีหน้าเคร่งขรึมบนใบหน้าของ Marquis Peggy Beavis ซัลดักก็ยิ้มและพูดว่า “ไม่ต้องกังวล ถังแป้งชนิดนี้ไม่ได้ทรงพลังขนาดนั้น”
หลังจากพูดอย่างนั้น เขาเห็นดวงตาคาดหวังอยู่รอบตัวเขา ดังนั้นเขาจึงหยิบคบเพลิงจากทหารยามคนหนึ่งแล้วจุดชนวนที่ขอบ
รังสีไฟพุ่งเข้ามาใกล้ถังระเบิดอย่างรวดเร็วตามฟิวส์ และไฟก็หายไปอย่างรวดเร็วที่ขอบถังไม้โอ๊ค
‘บูม! –
ทันใดนั้นถังไม้โอ๊กทั้งหมดก็ระเบิด และเสียงอันดังกึกก้องทำให้เกิดผลกระทบอย่างรุนแรงต่อแก้วหู
ฝูงชนของผู้ดูเห็นเพียงเห็นถังดินปืนแตกสลายในทันที ไฟและควัน และตะกรันไม้หัก ดิน และสนามหญ้าจำนวนนับไม่ถ้วนที่ลอยขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืน
สิ่งสกปรกกระจัดกระจายกระเด็นใส่ร่างของทหารคุ้มกัน โชคดีที่ทหารคุ้มกันเหล่านี้ปิดกั้นพวกเขาไว้ข้างหน้า ไม่เช่นนั้นสิ่งสกปรกเล็กๆ อาจจะกระเด็นใส่ชุดราตรีของทุกคน
หลังจากที่ควันหนาหายไป หลุมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณหนึ่งเมตรก็ปรากฏขึ้นบนหญ้า และหญ้าโดยรอบก็ได้รับผลกระทบในระดับที่แตกต่างกัน
แม้ว่าผลที่ได้จะไม่แย่ แต่ถังผงขนาดใหญ่เช่นนี้มีพลังมากกว่าระเบิดฟอสฟอรัสเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ขุนนางหลายคนไม่เคยเห็นสิ่งนี้มาสักระยะแล้ว หลายคนยืนอยู่ที่นั่นด้วยความตกใจ และสงสัยว่าผู้บัญชาการ Surdak มีจุดประสงค์อะไรในการระเบิดถังผงนี้
Marquis Peggy Beavis และขุนนางใหญ่หลายคนที่อยู่รอบตัวเธอรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย หลายคนคิดว่า:
‘ถังผงที่ทรงพลังเช่นนี้สามารถเอาชนะวิญญาณชั่วร้ายเหล่านั้นบน Moyun Ridge ได้จริงหรือ? –
“คุณคิดว่ากระบอกดินปืนแบบนี้ไม่สามารถฆ่าผีชั่วร้ายเหล่านั้นได้เลยเหรอ? อันที่จริง นี่เป็นเพียงพลังของกระบอกดินปืนหลังจากที่มันระเบิด ฉันมีถังดินปืนอยู่ในมือเพียงพอแล้วและยังมีกลุ่มอีกด้วย ของเหล่านักเวทย์ที่ทิ้งระเบิดใส่กองทัพปีศาจที่หนาแน่นนั้นได้ผลดีมาก” Surdak อธิบายให้ทุกคนฟัง
โอ้……
คนที่เข้าใจคำพูดของ Surdak จริงๆ มีเพียงขุนนางเพียงไม่กี่คนที่อยู่รอบตัวเขา แต่ผลตอบรับที่ Surdak ได้รับก็คือการตอบรับจากกลุ่มขุนนางที่อยู่รอบตัวเขา
ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นสตรีผู้สูงศักดิ์ที่ยังไม่ได้แต่งงาน ผู้หญิงที่แต่งงานแล้ว ขุนนางหนุ่ม หรือขุนนางที่มีสถานะบางอย่าง พวกเขาต่างก็ตอบรับกัน
ตลอดทั้งคืน Surdak ทำสิ่งเดียวเท่านั้น นั่นคือการแสดงพลังของถังผงต่อขุนนางผู้สูงศักดิ์ในเมือง Handanar
เขาไม่ได้ขายสิ่งนี้ให้ทุกคน เพราะเขารู้ดีว่าคนที่อยากซื้อจะโพสต์โดยที่เขาไม่ต้องบอก และคนที่ไม่อยากซื้อก็ไม่ต้องจ่ายเงินไม่ว่าเขาจะซื้ออะไรก็ตาม พูดว่า.
หลังจากปาร์ตี้แล้วเหนื่อยกว่าการต่อสู้กับวิญญาณชั่วร้าย
ก่อนออกเดินทาง Surdak ยังได้รับคำแนะนำต่างๆ จากสุภาพสตรีผู้สูงศักดิ์มากกว่า 20 คน บางส่วนเป็นการเชิญชวนโดยตรง และบางส่วนเป็นคำแนะนำที่ชาญฉลาด
ก่อนขึ้นคาราวานเวทย์มนตร์ มีหญิงสาวชนชั้นสูงคนหนึ่งสวมชุดคล้ายดอกไม้จับหน้าอกของเธอ ราวกับว่ารองเท้าคริสตัลของเธอสะดุดบนพรมแดง จากนั้นสตรีชนชั้นสูงผู้นี้ซึ่งขาวมากในตอนกลางคืน พร่างพรายล้มลงอย่างเป็นธรรมชาติในอ้อมแขนของซัลดักซึ่งกำลังจะขึ้นรถม้า
กระต่ายขาวตัวใหญ่ที่ติดอยู่ในชุดกระโปรงสั้นแทบจะกระโดดออกมา
แต่ศุลดักไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง เขาก้มลง และขึ้นรถไป
และเมื่อเขาหันหลังกลับและโบกมือออกไปนอกหน้าต่างรถ ขุนนางชั้นสูงก็หายตัวไปในฝูงชน
Aphrodite ซึ่งนั่งอยู่ใต้เงารถม้า เหลือบมอง Surdak ด้วยความรังเกียจและล้อเลียนเขา: “คุณแสดงความเมตตาไม่ได้จริงๆ ผู้บัญชาการ Surdak”
หลังจากที่คาราวานวิเศษขับออกไปจากประตูหน้าคฤหาสน์ ซุลดัคก็หายใจเข้า เปิดหน้าต่างเพื่อให้อากาศบริสุทธิ์เข้ามา มองดูไฟถนนที่อยู่นอกหน้าต่างแล้วพูดว่า:
“ฉันคิดว่ากลุ่มชนชั้นสูงในเมืองฮันดานาร์นั้นใหญ่โต!”
“คราวนี้ได้อะไรมาบ้าง” อโฟรไดท์ถาม
“เมื่อฉันกลับมาจากจังหวัดเบนา คงมีคนมาหาฉันเป็นการส่วนตัวเพื่อซื้อถังผงสีดำเหล่านั้น!” ซัลดักพูดอย่างไม่เป็นทางการ: “แต่… ดูเหมือนไม่สำคัญว่าพวกเขาจะมีมันหรือไม่ อย่างน้อยฉันก็” ไม่สามารถทำอะไรกับมันได้ในระยะสั้น ขายถังผงเหล่านี้ให้กับโลกภายนอก”
ที่พักชั่วคราวของ Surdak คือสำนักงานของกองบัญชาการทหารในเมือง Handanar ซึ่งเป็นอาคารสามชั้นรูปตัว L ซึ่งตั้งอยู่ในจัตุรัสกลาง Surdak ได้รับใบรับรอง Epsom City ที่นี่ คุณต้องพักที่นี่หนึ่งคืน และคุณจะออกจากที่นี่เช้าวันพรุ่งนี้ ด้วยเรือเหาะวิเศษที่บินไปยังเอปซอม
สำหรับเขา ผู้บัญชาการของกองทัพเส้นทางตะวันตก เจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบซึ่งอยู่ในเมืองฮันดานาร์ไม่กล้าแสดงอาการเล็กน้อยใดๆ
ในตอนแรก แผนกทหารเสนอให้ขุนนางทุกคนของจังหวัดเบนาว่าแผนกทหารจะจัดหาอุปกรณ์ด้านลอจิสติกส์ทั้งหมด และขุนนางจำเป็นต้องส่งกองกำลังไปยังเครื่องบินวอร์ซอเท่านั้น…
อย่างไรก็ตาม การตอบสนองที่ได้รับจากกองบัญชาการทหารนั้นน่าสมเพช ในตอนแรก กองบัญชาการทหารกำลังวางแผนที่จะจัดตั้งกองทหารม้าหนักเพื่อเสริมกำลังเครื่องบินวอร์ซอ แต่ในท้ายที่สุด มีเพียงกองทหารราบหุ้มเกราะหนักตะวันออกและตะวันตกเท่านั้นที่สามารถเข้ามาได้ ขึ้นด้วย
ลอร์ดทุกคนไม่ได้มองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับแผนการเสริมกำลังนี้ โดยคิดว่าจำนวนใดๆ ที่ส่งไปที่นั่นจะต้องตายไปเป็นอาหารปืนใหญ่…
แต่ตอนนี้ลอร์ดหนุ่มแห่งเครื่องบิน Ganbu ปรากฏตัวพร้อมกับออร่าที่เปล่งประกาย จากนั้นเขาก็กลับมาที่เมืองเบนาพร้อมกับออร่าเหล่านี้ ว่ากันว่า Duke Newman อนุญาตให้เขาลาครอบครัวเป็นเวลาสองเดือนเป็นพิเศษ ที่รวมตัวกันอยู่ที่จังหวัดเบนา ลองดูลีลาของคนที่อยู่ตรงหน้าคนนี้สิ…
แผนกทหารเป็นแผนกพิเศษที่อยู่ในมือของ Duke Newman โดยสมบูรณ์ แน่นอนว่าพวกเขารู้ดีว่า Duke ชื่นชอบผู้บัญชาการของ Western Route Army มากเพียงใด ดังนั้นพวกเขาจึงไม่เพียงแต่ติดต่อ Suldak เพื่อขอตั๋วเรือเหาะวิเศษเท่านั้น แต่ยัง ยังมอบตั๋วไปสหภาพโซเวียตให้เขาด้วย หลังจากที่ Erdak มาที่เมือง Handanar เขาก็จัดหาห้องที่ดีที่สุดให้เขาด้วย
รถม้าหยุดอยู่ด้านนอกอาคารหลังเล็ก เมื่อซัลดักลงจากรถม้า ยามที่ประตูก็เปิดประตูของอาคารหลังนั้นทันที
Surdak เดินเข้ามา และมีเสมียนจากกรมทหารเดินตามเขาไปอย่างรวดเร็ว และถาม Surdak ว่าเขาต้องการอะไรในตอนเย็นหรือไม่
เซอร์ดักโบกมืออย่างเหนื่อยล้าเล็กน้อยแล้วพูดว่า: “พรุ่งนี้เช้าอย่าลืมเตรียมมาให้ฉันหนึ่งมื้อ… สอง อาหารเช้าสองมื้อก็เพียงพอแล้ว ยังไงก็เตรียมรถม้าให้ฉันด้วย ฉันต้องไปสนามบิน” สถานีปลายทางเร็ว”
“ได้เลยท่านแม่ทัพ”
เสมียนติดตาม Surdak และจดคำแนะนำของ Surdak ลงในสมุดบันทึกของเขา
“อย่าให้ใครมารบกวนฉันเมื่อฉันพักผ่อน…”
Surdak ยืนอยู่นอกประตูห้องและพูดกับเสมียน
“ใช่!”
เสมียนกล่าว
ซัลดักเปิดประตูและเดินเข้าไปในห้องโดยไม่พูดอะไร
นี่คือย่านที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดของเมืองฮันดานาร์ ห้องของ Surdak ตั้งอยู่บนชั้น 3 ของอาคารเล็กๆ ซึ่งเป็นห้องที่อยู่ทางตะวันออกสุดของระเบียง คุณสามารถมองเห็นจัตุรัสกลางที่มีชีวิตชีวาได้
แต่พอปิดประตูระเบียงไม้กลับเงียบกริบอีกครั้ง!