by บนยอดเขาลมแรงมาก และอนุภาคหิมะที่พัดมากระทบใบหน้าของฉันอย่างเจ็บปวดอย่างยิ่ง
ทุกครั้งที่เขาหายใจเข้า เขาจะรู้สึกเหมือนสามารถสูดเอาชิปน้ำแข็งเข้าไปในปอดของเขาได้
ถ้าไม่ใช่เพราะชุดเกราะผ้า Shaftestam ที่เขาสวมอยู่ เขาอาจถูกผู้นำวิญญาณชั่วร้ายต่อยจนตายเมื่อเขานอนอยู่ในหลุมน้ำแข็ง
เดเลียเป็นผู้พิทักษ์วิหารของตระกูล Agrod และ Surdak ก็รู้เรื่องนี้
อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยคิดเลยว่าวิหารของตระกูล Agrod จะถูกซ่อนอยู่ในภูเขาทางตอนเหนือของสันเขาโมหยุน ไม่ต้องพูดถึงว่าวิหารจะถูกซ่อนอยู่บนยอดเขาในรูปแบบของพื้นที่เคลื่อนตัว
เขายืนอยู่ข้างนอกวิหารอย่างว่างเปล่า มองดูเดเลียก้าวผ่านประตูมิติที่พับได้ซึ่งดูเหมือนกระจกบานใหญ่
สิ่งที่เรียกว่าช่องว่างที่ไม่ตรงแนว (misaligned space) ในแง่ของคนธรรมดา หมายความว่าช่องว่างตั้งแต่สองช่องขึ้นไปทับซ้อนกันในพื้นที่เดียวกัน
การทับซ้อนกันเชิงพื้นที่นี้ไม่สามารถเข้าใจได้ในแง่ของสามมิติ มันเหมือนกับจุดสิ้นสุดหรือจุดสิ้นสุดของโลกสี่มิติมากกว่า
กล่าวอีกนัยหนึ่ง นี่คือเครื่องบินของวอร์ซอ และความลับของเครื่องบินลำนี้ถูกซ่อนอยู่ท่ามกลางภูเขาทางตอนเหนือของ Moyun Ridge…
นี่คือโลกแห่งน้ำแข็งและหิมะ อาคารทั้งหมดถูกซ่อนอยู่บนยอดเขาน้ำแข็ง ทุกที่ที่คุณมองไป มีอิฐและกระเบื้องแตกเป็นฉากที่ทรุดโทรม
มันแตกต่างไปจากที่ Surdak จินตนาการไว้เล็กน้อย เมื่อเห็นว่า Delia ก้าวเข้ามาแล้ว Surdak ก็รีบเดินตามไป
ขณะที่เขาเข้าไปในโลกด้วยกระจก ประตูเหมือนกระจกก็หายไปจากอากาศ
ในเวลานี้ นักขี่ม้าหัวขาดยังอยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตร เขาได้เห็นอาคารที่มีลักษณะคล้ายภาพลวงตาเมื่อครู่นี้ และยังสามารถสัมผัสถึงแหล่งพลังที่เขาโหยหา แต่เมื่อถึงยอดเขาหิมะสองอันสุดท้าย ผู้คนหายไปทีละคน และอุตสาหกรรมก่อสร้างลึกลับก็หายไปพร้อมกับพวกเขา
ผู้นำผีร้ายเดินกะโผลกกะเผลกตามเขาและยืนอยู่ตรงจุดที่รอยเท้าของปิงเฟิงและทั้งสองหายไป มันพยายามรู้สึกถึงความผันผวนของพลังที่นี่
จากนั้นเขาก็นั่งลงบนยอดเขาน้ำแข็งนี้ ปล่อยให้อนุภาคหิมะตกลงมาที่เขา ขั้นแรกให้ไล่ช่องว่างและสถานที่กำบังทั้งหมดให้เรียบ ทำให้รอยเท้าที่นี่ค่อยๆตื้นขึ้นแล้วหายไป…
–
นี่คืออาสนวิหารแสงศักดิ์สิทธิ์อันงดงามตระการตาอย่างยิ่ง ซึ่งตั้งอยู่บนยอดเขาแห่งนี้
ในมิตินี้ไม่มีธารน้ำแข็งขนาดใหญ่บนยอดเขาที่นี่เลย มีเพียงหินสีดำโผล่ออกมาเท่านั้น
ในเวลานี้ Surdak ยืนอยู่นอกประตูโบสถ์ บันไดหินบนภูเขาทอดยาวจากประตูโบสถ์ไปทางทิศตะวันตกของภูเขา แตกออกเป็นชิ้นคล้ายหินดินดาน
ทั้งสองด้านของทางเข้าอาสนวิหารแสงศักดิ์สิทธิ์มีรูปปั้นเทวดาขนาดยักษ์สององค์ที่มีความสูงถึง 100 เมตร นางฟ้าสองปีกทางด้านซ้ายถือริบบิ้นอยู่ในมือ ล้อมรอบด้วยดอกไม้จำนวนนับไม่ถ้วนที่เท้าของเขา ในขณะที่นางฟ้า ทางด้านขวาจับมือของเขาไว้แน่น มีม้วนกระดาษขนาดใหญ่ หัวของเทวทูตเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า
เมื่อยืนอยู่บนขั้นบันไดตรงทางเข้าวัด ซัลดักก็ตกใจมากเมื่อเห็นยักษ์เทวดาที่มีรูปร่างคล้ายตึกระฟ้า แต่ทางด้านขวาของเทวดายักษ์นั้น เขามองเห็นได้เพียงด้านหลังศีรษะเท่านั้น อยากเห็นมันไหม หากต้องการดูภาพเต็มของรูปปั้นเทวดานี้คุณยังต้องบินขึ้นไปบนฟ้าเพื่อมองลงไปดูเหรอ?
Surdak สาปแช่งในใจ
รูปปั้นเทวดาขนาดยักษ์ทั้งสองถูกปกคลุมไปด้วยรอยแตกลายจุด และแม้แต่แท่นหินขนาดยักษ์ที่อยู่ตรงเท้าของพวกเขาก็ถูกปกคลุมไปด้วยรอยด่างเช่นกัน และศิลาฐานรากจำนวนมากก็เริ่มพังทลายลง
สามารถมองเห็นเทวดายักษ์ได้ทั้งหมดเท่านั้น ตัวอย่างเช่น แขนขวาของเทวดาทางด้านซ้ายหัก และปีกของเทวดาทางด้านขวาส่วนใหญ่หัก เศษหินกองอยู่ที่เชิงรูปปั้น ทำให้แท่นหินทั้งสองมีลักษณะเหมือนซากปรักหักพัง
Surdak รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่ผู้สร้างดั้งเดิมสร้างรูปปั้นยักษ์สูงร้อยเมตรนี้บนยอดเขา…
แม้ว่า ‘พลัง’ ของเขาจะเป็นเงาของเทวดา แต่จริงๆ แล้วเขาไม่ค่อยมีความรู้เกี่ยวกับเทวดามากนัก เขารู้แค่ว่ายังคงเห็นเทวดาบางตัวได้ในเมืองซิลเวอร์…
รูปปั้นหินไม่มีการบังคับเหมือนผู้ชายที่แข็งแกร่ง แต่อาคารที่งดงามย่อมมีกลิ่นอายที่น่าตกใจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
เมื่อยืนอยู่หน้าวิหารที่ทรุดโทรม Surdak อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกระวนกระวายใจเล็กน้อย และเขาไม่รู้สึกถึงการหายของอาการบาดเจ็บอย่างรวดเร็วในทันที
เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ครั้งแรกที่เดเลียมาที่นี่ เธอยืนอยู่บนขั้นบันไดและเห็นซูร์ดักมองขึ้นไปที่รูปปั้นเทวดา เธอถอยหลังไปสองสามก้าวและติดตามการจ้องมองของซูร์ดัก เมื่อเธอเห็นเขามองดูออเรียล ทูตสวรรค์ของ หวังจึงอธิบายแก่เขาว่า
“นั่นคือ Archangel Oriel ริบบิ้นที่เธอถืออยู่ในมือคือ Cord of Hope Emeyesh ฉันได้ยินมาว่าพลังการรักษาของแสงศักดิ์สิทธิ์มาจากสิ่งประดิษฐ์นี้”
Surdak อดไม่ได้ที่จะยื่นมือออกไป และลูกบอลแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขา แสงศักดิ์สิทธิ์อันนุ่มนวลนั้นเปรียบเสมือนเปลวเทียน แต่ตอนนี้ลูกบอลแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์นี้อยู่ในมือของ Surdak แล้ว
หน้าอกที่แต่เดิมค่อนข้างทรุดโทรมของ Surdak กำลังรักษาด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าภายใต้การฉายรังสีของลูกบอลแสงศักดิ์สิทธิ์นี้
เขาตกใจกับพลังการรักษาอันทรงพลังนี้…
จากนั้นเขาก็รู้สึกว่าการหายใจของเขาง่ายขึ้นมาก และความแออัดและความเจ็บปวดในหน้าอกของเขาก็หายไป ซัลดักเหลือบมองไปที่แขนซ้ายที่หย่อนยานอย่างผิดปกติของเดเลีย แม้ว่าบาดแผลที่แขนจะถูกพันด้วยผ้าพันแผลห้ามเลือด แต่ดูเหมือนว่าเดเลียจะทำไม่ได้ ใช้แขนซ้ายของเธอได้เลย
ยิ่งกว่านั้นกระดูกไหปลาร้าใกล้ไหล่ซ้ายของเธอดูเหมือนจะแตกสลาย ฉันไม่เข้าใจว่าเธอยังสามารถเดินเร็วขนาดนี้บนเนินเขาสูงชันที่เต็มไปด้วยกรวดและได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นนี้ได้อย่างไร
ซุลดัควางแสงศักดิ์สิทธิ์อันแวววาวไว้ข้างแขนซ้ายของเดเลีย ดวงตาของเดเลียเริ่มเปลี่ยนไปอย่างมากภายใต้การฉายรังสีของแสงศักดิ์สิทธิ์
เธอยืนอยู่ที่นั่นอย่างเชื่อฟังและปล่อยให้ Surdak ใช้แสงศักดิ์สิทธิ์เกาะแขนซ้ายและไหล่ของเธอไว้ครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็กดมือขวาลงบนบริเวณที่บาดเจ็บของเธอ จากนั้นตบเบา ๆ ยิง และในที่สุดก็รู้สึกอยากลอง ขยับแขนซ้ายของคุณ
ในเวลานี้เธอไม่ลืมที่จะแนะนำรูปปั้นเทวดายักษ์ที่อยู่ตรงข้ามกับซุลดัค:
“นั่นคือ Archangel Yinceril ม้วนหนังสือที่เขาถืออยู่ในมือคือ Talusar ม้วนหนังสือแห่งโชคชะตา ว่ากันว่าเขาสามารถมองเห็นฉากบางฉากในอนาคตได้จากม้วนหนังสือแห่งโชคชะตา”
Surdak ตั้งใจฟังเรื่องราวของ Delia อย่างตั้งใจ
ทั้งสองเดินเข้าไปในประตูวัดตามขั้นบันไดหิน นี่คือซุ้มโค้งตรงกลางพังทลายลง และซุ้มทางด้านซ้ายและด้านขวามีเพียงกำแพงที่พังทลายเท่านั้นที่นำ Suldak ไปด้วย ผ่านไปตรงกลางซากปรักหักพัง ดูเหมือนว่ามีใครบางคนกำลังเคลียร์ซากปรักหักพัง
“ฉันไม่ได้มาที่นี่มานานแล้ว นับตั้งแต่กองทัพผีร้ายเข้ายึดครอง Moyun Ridge มีกองทัพผีร้ายประจำการอยู่ที่ Beishankou ซึ่งเป็นทางเดียวที่จะไปถึงวัดได้ หากคุณต้องการแอบเข้าไปใต้จมูก ของกองทัพผีร้าย สมัยก่อนมันไม่ง่ายเลย ดวงตาของคนเหล่านั้นมองเห็นสภาพแวดล้อมได้ชัดเจนแม้ในเวลากลางคืน”
เดเลียถอนหายใจขณะที่เธอเดิน
ทั้งสองเดินผ่านประตูที่พังแล้วเดินเข้าไปในห้องโถงของมหาวิหาร นี่คือลานกว้างที่มีรูปทรงเหมือนสวน เดิมทีควรมีสระน้ำขนาดใหญ่และรูปปั้นอยู่กลางลาน และมีรูปปั้นหินจำนวนนับไม่ถ้วนและ จัดสวนรอบๆ
แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าสระน้ำจะแห้งไปหมดแล้ว รูปปั้นเกือบทั้งหมดเหลือเพียงฐานบางส่วน อย่างมากเพียง 2 ฟุตหรือต้นขาเท่านั้น และที่เหลือก็กลายเป็นเศษหิน
ส่วนพืชสีเขียวนั้นก็เหี่ยวเฉาไปหมด มีเพียงกิ่งก้านที่ตายแล้วบางกิ่งปกคลุมผนังที่แตกร้าว
ดูเหมือนว่าต้นไม้ใหญ่หลายต้นในลานบ้านจะล้มลงแล้ว มีเพียงต้นไม้ที่ตายแล้ว 2 ต้นที่มีลำต้นแห้งสูงกว่า 5 เมตรเท่านั้นที่ยังคงรักษาไว้ได้ แม้แต่กิ่งก้านที่เหลือก็ยังไม่ปรากฏให้เห็น มีรอยบาดด้วยมีดและขวาน บางทีไม้ก็แข็งเกินไปและไม่มีใครเอาออกไปได้
เมื่อเห็นว่า Surdak มองอย่างระมัดระวังเล็กน้อย Delia ก็ยืนเคียงข้างและยิ้มอย่างเชื่องช้า
“ปกติจะหาวัสดุทำไฟที่นี่ยาก แต่ในวัดจะดีกว่า แต่เราต้องเดินบนถนนน้ำแข็งระหว่างทางกลับเผ่า ทุกครั้งที่มาที่นี่เราจะนำวัสดุทำไฟมาด้วย เรากลับมา”
“ต้นไม้สองต้นนี้พิเศษมาก แค่หยิบกิ่งก้านขึ้นมาใช้เป็นคบเพลิง”
“ผู้เฒ่าบอกว่าต้นไม้สองต้นนี้บรรพบุรุษของเราทิ้งไว้ให้เราทำคบเพลิง ฉันจำได้ว่ากิ่งก้านที่ตายแล้วมีสองกิ่งที่นี่เมื่อตอนที่ฉันยังเด็ก…”
เซอร์ดักเดินไปตบลำต้นของต้นไม้ที่เกือบจะกลายเป็นหิน วัสดุแข็งราวกับทองคำและหินเทียบไม่ได้กับไม้เหล็กในลานบ้านจริงๆ แล้วมีขนาดไม่ใหญ่มาก อย่างน้อยก็ใหญ่กว่าที่เป็ดเคยเห็น มีขนาดเล็กกว่ามาก
ถูกต้อง แม้ว่า Surdak จะไม่รู้จักต้นไม้มากมาย แต่เขาได้เห็นต้นไม้ใหญ่ชนิดนี้อย่างแน่นอน
ต้นไม้ใหญ่ชนิดนี้ก็มีชื่อเสียงมากเช่นกัน และสามารถเติบโตได้ใหญ่มาก ลำต้นที่ใหญ่ที่สุดสามารถกลายเป็นภูเขาได้ มีต้นไม้เช่นนี้ใน Dark Worm Valley – ต้นไม้โลก
และสิ่งที่เดเลียเรียกว่าวัสดุคบเพลิงนั้นเป็นกิ่งก้านของต้นอ่อนของต้นไม้โลกทั้งสองที่ตายสนิทนี้
นี่เป็นวัสดุเวทย์มนตร์ที่นักมายากลหลายคนใน Green Empire ร้องขอ มันเป็นวัสดุพื้นฐานที่ยอดเยี่ยมสำหรับการทำไม้กายสิทธิ์ขั้นสูง แต่ที่นี่กลับกลายเป็นเพียงคบเพลิงในมือของผู้พิทักษ์วิหารของตระกูล Aegrod ..
“ไม้ชนิดนี้มีราคาแพงมากใน Green Empire มันยาวมากเท่านั้น…”
Surdak ทำท่าทางด้วยมือของเขาเพื่อทำท่าทางยาวเป็นเท้า จากนั้นเหยียดนิ้วก้อยของเขาออก โบกมือต่อหน้า Delia แล้วพูดว่า:
“มันหนาพอๆ กับนิ้วก้อยของคุณเท่านั้น และคุณสามารถแลกเป็นคริสตัลเวทมนตร์ได้”
ในช่วงไม่กี่ครั้งที่ผ่านมา นักรบในอัศวินมักจะใช้อาวุธส่วนตัวเพื่อแลกเปลี่ยนวัตถุดิบเวทมนตร์และคริสตัลเวทมนตร์กับชนเผ่าพื้นเมือง ดังนั้น คนพื้นเมืองส่วนใหญ่รวมทั้งเดเลียจึงเข้าใจดีว่าผู้ที่ไม่มีการซื้อแบบใด คริสตัลเวทมนตร์เจาะมีพลังเหรอ?
คริสตัลเวทมนตร์ห้าชิ้นสามารถแลกเปลี่ยนเป็นดาบลับเวทมนตร์ที่สวยงามมาก…
เดเลียมองดูลำต้นเปลือยเปล่าสองต้นที่ยืนอยู่ในลานบ้านด้วยความงุนงง คิดถึงคริสตัลเวทมนตร์ที่บรรพบุรุษของเธอและผู้พิทักษ์วิหารเผาไปกี่อันตลอดหลายปีที่ผ่านมา
เดเลียคิดว่าการขาดการติดต่อกับโลกภายนอกและความล่าช้าอย่างร้ายแรงในข้อมูลซึ่งจะทำให้วัสดุล้ำค่าเหล่านี้สูญหายไปอย่างร้ายแรง
แต่ในที่สุด สิ่งต่างๆ ก็ดีขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่กลุ่ม Aegrod กำลังจะสูญพันธุ์ไปทีละขั้น พ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Talusar ก็ก้าวไปข้างหน้า รวบรวมชนเผ่าทั้งหมดเข้าด้วยกัน และสร้างเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบ ศัตรูที่แข็งแกร่งด้วยกัน
คำทำนายของพระองค์สำเร็จทีละอย่าง…
เดเลียเหลือบมองที่ซัลดักอย่างลับๆ แล้วพาเขาผ่านลานที่ลาดเอียง
วัดแบ่งออกเป็นห้องโถงใหญ่ของอาสนวิหาร ห้องโถงวินัยทางฝั่งตะวันตก และห้องสมุดทางด้านตะวันออก อย่างไรก็ตาม อาคารเหล่านี้เกือบทั้งหมดพังทลายลง โดยเฉพาะห้องสมุดทางด้านตะวันออก ยกเว้นแผ่นหิน และกำแพงที่พังทลายนั้นแทบจะเต็มไปด้วยตะไคร่น้ำ
อย่างไรก็ตาม เสาหินสี่เสาที่ทางเข้าห้องลงโทษยังคงอยู่ที่นั่น และมีตราสัญลักษณ์สลักอยู่บนแผ่นหินรูปสามเหลี่ยมพร้อมแส้เหล็กแหลมและไม้กางเขนเปื้อนเลือดพร้อมโซ่
อาสนวิหารในห้องโถงหลักดูเหมือนปราสาทเล็กๆ แต่หลังคาพังทลายลงมาจนหมด และเหลือเพียงกำแพงโดยรอบที่ล้อมรอบพื้นที่ภายใน
หากจะเข้าไปดูด้านในถ้าจะบินขึ้นไปบนฟ้าไม่ได้ก็ต้องเหยียบกรวดแล้วเข้าไปทางทางเข้าหลัก
“ห้องโถงใหญ่ที่นี่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ค่อนข้างดี แต่ที่นี่ค่อนข้างอันตรายและอาจพังทลายลงเมื่อใดก็ได้…”
เดเลียพูดกับซูรดัก
ยังมีระยะทางที่ยาวระหว่างห้องโถงหลักและห้องโถงของวิหารโฮลี่ไลท์
หลังจากผ่านซุ้มประตูที่หักและพังทลายไปแล้ว 6 แห่ง เดินเข้าไปข้างในก็กลายเป็นทางเดินเปิดโล่ง ไม่มีก้อนหินหักบนถนนสายนี้ ได้เอาหินที่แตกออกที่นี่
ทางเดินหินด้านล่างค่อนข้างเรียบ แม้ว่าตะไคร่น้ำจะเติบโตในช่องว่างระหว่างแผ่นหินหลายๆ แผ่น หรือหินบางก้อนถูกปกคลุมไปด้วยตะไคร่น้ำแห้ง
Surdak มองเห็นร่างของเทวดาบนเสาในทางเดินเหล่านี้
แม้ว่าจิตรกรรมฝาผนังเหล่านั้นจะสูญเสียสีสันไปเมื่อพิจารณาจากเส้นและความแตกต่างระหว่างสีเทาและสีขาว แต่ฉากในภาพวาดก็ยังคงเหมือนจริง…
เดเลียหยุดอยู่ตรงหน้าจิตรกรรมฝาผนังเหล่านี้ เธอหรี่ตาและมองดูภาพวาดบนผนัง เม้มริมฝีปากและไม่พูดอะไร
Surdak ก็หยุดและดูภาพจิตรกรรมฝาผนังบนผนัง แม้ว่ากำแพงจะพังทลายลงเป็นระยะๆ แต่ Surdak ก็ยังเห็นว่าภาพจิตรกรรมฝาผนังเหล่านี้ดูเหมือนจะสอดคล้องกัน
ไม่มีจิตรกรรมฝาผนังบนผนังที่ชำรุดทรุดโทรม และ Suldak จะไม่พันกันจนเกินไป เขายังคงอ่านราวกับว่าเขากำลังอ่านการ์ตูนอยู่
ภาพจิตรกรรมฝาผนังบนผนังนี้ส่วนใหญ่บรรยายถึงเรื่องราว เนื่องจากผนังสองชิ้นที่อยู่ด้านหน้าพังทลายลง ซัลดักจึงเริ่มดูภาพจิตรกรรมฝาผนังชิ้นที่สาม
ภาพจิตรกรรมฝาผนังที่สามบอกเล่าเรื่องราวของการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่ระหว่างเทวดาและปีศาจ ในสนามรบที่เต็มไปด้วยซากศพ มีเทวดาจำนวนนับไม่ถ้วนกางปีกอยู่บนท้องฟ้า และพื้นดินก็ลุกโชนด้วยเปลวไฟสีดำที่เต็มไปด้วยความน่าเกลียดทุกชนิด ร่างกาย
ภาพที่สี่บอกเล่าเรื่องราวของเทวดาและปีศาจที่เบื่อหน่ายกับสงคราม พูดคุยถึง ‘สันติภาพ’ พวกเขารวมตัวกันอยู่ในห้องหนึ่ง และยังมีอาหารและเครื่องดื่มอยู่บนโต๊ะรับประทานอาหารที่จุดเทียนนับไม่ถ้วน
แม้ว่ากำแพงของภาพวาดที่ห้าจะพังทลายลงบ้าง แต่ Surdak ยังคงมองเห็นภาพวาดที่พังไปครึ่งหนึ่ง จากนั้นจึงตัดสินได้ว่าเทวดาและปีศาจเหล่านี้ได้เอาหินโลกออกไปและใช้หินโลกนี้เพื่อสร้างโลก ที่หลบภัย