by พ่อของหนิงเป็นคนซื่อสัตย์ เขาจะพูดอะไรก็ตามที่คนอื่นถามเขาว่า “เอ่อ เรือนเรือนรู้สึกอึดอัดนิดหน่อย เขาต้องพักผ่อนให้เต็มที่”
มีคนอื่นพูดว่า “พ่อหญิงหญิง เมื่อเรือนเรือนพักผ่อนแล้วคุณต้องออกไปเดินเล่นให้มากขึ้นและพูดคุยกับเราให้มากขึ้น อย่าเป็นเหมือนเมื่อคุณกลับบ้านในช่วงเทศกาลฤดูใบไม้ผลิและอย่าออกไปข้างนอกมากนัก คนที่ไม่รู้ก็คิดว่าเธอโตแล้ว” เขาเป็นคนดังแต่เขาไม่ดูถูกเพื่อนบ้านเก่าๆ อย่างเรา”
คำพูดนี้ทำให้คนอึดอัดเล็กน้อย แต่พ่อของหนิงไม่ได้คิดอะไรมาก เขาแค่อธิบายให้ลูกสาวฟังตามสัญชาตญาณว่า “สมัยนี้คนหนุ่มสาวพกโทรศัพท์มือถือติดตัวไปทุกที่จึงไม่ชอบออกไปข้างนอก ลูกของทุกคนเหมือนกัน ไม่ใช่แค่ว่าครอบครัวของเราจะออกไปข้างนอกไม่ได้”
มีคนอื่นพูดว่า “เรือนเรือนของคุณต่างจากเด็กอย่างพวกเรา ได้ยินมาว่าถ่ายรูปกับเธอขายได้มหาศาล สงสัยครอบครัวคุณคงกลัวว่าถ้าเราถ่ายรูปกับเรือนเรือนเราจะทำได้” ขายรูปเพื่อเงิน” เรือนเรือนไม่ได้รับอนุญาตให้ออกไปข้างนอก”
คำพูดเหล่านี้เริ่มไม่เป็นที่พอใจมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่พ่อหนิงรู้สึกไม่สบายใจที่จะฟังพวกเขา แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ
โดยไม่คาดคิดมีคนพูดอีกครั้งและคราวนี้มันรุนแรงยิ่งขึ้นไปอีก “พ่อหญิงหยิง เราก็ได้ยินมาว่าครอบครัวของคุณกำลังจะหย่าร้าง จริงไหม?”
มีคนช่วยทันที “พ่อหญิงหญิง มีข่าวลือว่าเรือนเรือนของคุณไม่เคยแต่งงานมาก่อนแต่ถูกเศรษฐีเก็บไว้ ถ้าเศรษฐีมีครอบครัว เรือนเรือนของคุณจะเป็นเมียน้อยของเขา”
พ่อของหนิงมักจะเป็นคนช่างพูดมากและเป็นคนดีที่รู้จักกันดีในหมู่บ้าน เขามักจะช่วยเหลือไม่ว่าคนอื่นจะร้องขอมากขนาดไหนก็ตาม
ดังนั้นเพื่อนบ้านเหล่านี้จึงไม่สุภาพเวลาคุยกับเขา และทุกคนก็อยากจะปีนขึ้นไปบนหัวเพื่อถ่ายอุจจาระ
ทุกคำพูดและทุกคำพูดของคนเหล่านี้ในวันนี้เป็นสิ่งที่พ่อหนิงทนไม่ได้
คนอื่นสามารถดุเขา ตีเขา หรือแม้แต่เหยียบย่ำเขา แต่ไม่มีใครสามารถรังแกลูกสาวของเขาได้
ทันใดนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืน ยกไปป์ขึ้นแล้วชี้ไปที่คนที่เพิ่งพูดไปว่า “คุณกำลังพูดถึงอะไร พูดสิ่งที่คุณเพิ่งพูดอีกครั้ง”
ทุกคนตกตะลึง แล้วมีคนพูดว่า “เฒ่าหนิง แม้ว่าเราจะพูดถูก คุณก็ไม่จำเป็นต้องโกรธขนาดนั้น”
พ่อของหนิงอยากจะปาท่อใส่ผู้ชาย “พูดถูก หมายความว่าไง ไอ้เรื่องไร้สาระที่บอกว่าเรือนเรือนของเราทำงานเป็นเมียน้อยข้างนอกนั่นมันใครกัน”
คนที่เพิ่งพูดไม่คาดคิดว่าคนซื่อสัตย์จะโต้ตอบอย่างรุนแรงเช่นนี้ และตกใจมากจึงรีบซ่อนตัวอยู่ข้างหลังเขา “ฉันก็ได้ยินคนอื่นพูดเหมือนกัน ทำไมคุณถึงโกรธฉันขนาดนี้”
พ่อหนิงเข้ามาหาเธอ “เธอฟังใครอยู่”
ชายคนนั้นลังเลและอธิบายไม่ได้ว่าทำไม “ยังไงก็ตาม ฉันเพิ่งได้ยินสิ่งที่คนอื่นพูด…”
ทุกวันนี้ หลายคนมีอคติต่อเด็กผู้หญิง ตราบใดที่พวกเขาเห็นผู้หญิงคนอื่นทำงานข้างนอกและทำงานได้ดี พวกเขาก็คิดว่าพวกเธอถูกเก็บไว้
หลายปีที่ผ่านมา คนเหล่านี้ยังคงมุ่งร้ายต่อเด็กผู้หญิงอยู่มาก
พ่อหนิงชี้ไปป์ของเธอแล้วพูดด้วยความโกรธว่า “เธอหมายถึงใคร บอกมา ฉันจะไปหาเขา”
ปกติพ่อของหนิงจะเป็นคนซื่อสัตย์ ไม่ว่าคนอื่นจะหัวเราะเยาะเขาแค่ไหน เขาก็มักจะหัวเราะเยาะและไม่เคยโต้กลับเลย
การโต้กลับอย่างกะทันหันในวันนี้
ทุกคนตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่งแล้วพวกเขาก็ตะโกนว่า “โอ้ เราเพิ่งกลับมาหาครอบครัวของคุณและเราอยากมาพบเธอ ทำไมคุณถึงโง่เขลาขนาดนี้”
ยิ่งพ่อของหนิงฟังก็ยิ่งโกรธมากขึ้น “คุณหมายความว่ายังไงที่ไม่รู้ว่าอะไรดี? คุณไม่รู้อะไรเกี่ยวกับสถานการณ์เลยคุณเลยปล่อยข่าวลือว่าลูกสาวของฉันกำลังทำงานอยู่” ในฐานะเมียน้อยข้างนอก คุณเรียกว่าอะไร คุณมีลูกสาวหรือเปล่า?
ทุกคนตกใจมากจนถอยห่างออกไป
มือของพ่อหนิงสั่นเทาและพูดอย่างเคร่งขรึมว่า “ฟังดีๆ ถ้าใครกล้ามาข่าวลือเรื่องลูกสาวฉันอีก ฉันจะสู้กับเขาให้ตายไปเลย”
บางคนไม่กลัว “เธอบอกว่าลูกสาวเธอไม่เคยเป็นเมียน้อย แล้วทำไมเธอไม่เคยเห็นเธอพาผู้ชายกลับบ้านไปหาเธอมาก่อน?”
มีคนสะท้อนว่า “ถูกต้อง”
ชายคนนั้นกล่าวเสริมว่า “เธอคงทำงานเป็นเมียน้อยกับชายแก่นิสัยไม่ดีที่สามารถเป็นปู่ของเธอได้ เธอกลัวจะเขินถ้าเธอพาเธอกลับบ้าน ยังมีคนรวยๆ ที่เพิ่งเล่นกับเธออยู่ด้วย แล้วจะตามไปได้ยังไง” บ้านของเธอเหรอ?”
พ่อหนิงโกรธจัดจนความดันขึ้น “แม่ง!”
ชายคนนั้นกล่าวต่อว่า “คุณบอกว่าเราตดก็หาหลักฐานมาพิสูจน์ ถ้าลูกสาวคุณแต่งงานจริงจังก็ให้ลูกเขยมาที่บ้านแล้วให้พวกเราทุกคนมาดูกัน ไม่อย่างนั้น ข่าวลือจะไม่ได้รับการพิสูจน์”
หลวงพ่อหนิงกระทืบเท้าอย่างกังวล “เจ้า เจ้า…”
“ขอโทษนะ คุณอยากเจอฉันไหม?”
ทันใดนั้น เสียงผู้ชายที่ไพเราะและไพเราะก็ดังมาจากด้านหลังทุกคน