by Aphrodite พา Surdak ไปที่บ้านการค้าหลายแห่งในเมือง Helensa และในที่สุดก็นำโครงสร้างรูปแบบเวทมนตร์สามสิบชุดที่พ่อค้า Malacom ส่งมาจากโกดังในที่สุด
ทั้งสองทานอาหารเย็นที่ร้าน Three Bears Barbecue ก่อนออกเดินทาง พวกเขาบังเอิญเห็น Karl, Lance, Viscount Emmett และขุนนางหลายคนที่ Suldak ไม่รู้ว่าลงจากรถม้าที่ประตูร้านอาหาร ผู้คนกำลังเดินคุยกัน และเห็นได้ชัดว่าบรรยากาศมีชีวิตชีวามาก
ตอนนี้คาร์ลได้กลายเป็นผู้นำที่ยิ่งใหญ่ของ Knights of the Guard Battalion และ Viscount Emmett ก็นั่งเบาะหลังแล้ว
ตอนนี้ Lance Magician กลายเป็นผู้สืบทอดที่มีการแข่งขันสูงที่สุดของ Hellanza Magic Union Law Enforcement Group เขาจะเข้ารับตำแหน่งนี้เพียงรอให้กัปตันเจอร์โรลด์เกษียณในปีหน้า
คนกลุ่มนี้เกือบทั้งหมดเป็นขุนนางที่มีชื่อเสียงมากในเมืองเฮเลซา
พนักงานเสิร์ฟในร้านอาหารไม่กล้าที่จะละเลย เขารีบวิ่งออกไปทักทายเธอโดยยกก้นขึ้น ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าเมื่อทำความเคารพ
สถานที่ที่ Surdak และ Aphrodite เลือกนั้นบังเอิญอยู่ที่มุมห้องโถง ไม่ว่าจะอยู่ด้านนอกหรือในห้องโถง แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเห็นสถานที่นี้ท่ามกลางอุปสรรคมากมาย
ดังนั้นทั้งสองจึงไม่รีบร้อนที่จะจากไป Aphrodite ค่อย ๆ หั่นสเต็กที่หายากปานกลางเป็นก้อนเรียบร้อยแล้วทาด้วยซอสพริกไทยดำ แม้แต่ดอกกะหล่ำที่อยู่ด้านข้างของจานก็ถูกตัดให้เรียบร้อย เนื้อแต่ละชิ้นแล้วดันจานอาหารเย็นไปที่ซัลดัก
“คุณพร้อมที่จะเปิดรายการแลกเปลี่ยนบุญกับนักรบพื้นเมืองเหล่านั้นแล้วหรือยัง?”
ในปัจจุบัน รายการแลกเปลี่ยนบุญของกองทัพเส้นทางตะวันตกไม่เพียงเปิดให้กับกองทัพเส้นทางตะวันตกทั้งหมดเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกลุ่มผจญภัยภายนอกด้วย
แม้ว่าเรื่องนี้จะไม่ชัดเจนนัก แต่นายหน้าก็สามารถหาทหารในค่ายทหารเพื่อทำข้อตกลงได้ ซึ่งหมายความว่าเขามีทัศนคติแบบไม่มีเงื่อนไข
“แน่นอน! ฉันไม่ได้แค่พูด”
หลังจากที่ซัลดักพูดจบ เขาก็ยัดสเต็กเนื้อชิ้นหนึ่งเข้าปาก
“ฉันต้องปล่อยให้ชาวพื้นเมืองของตระกูล Aegrod เข้าใจโลกภายนอกโดยเร็วที่สุดและปรับตัวให้เข้ากับวิถีชีวิตของ Green Empire ให้มากที่สุด เมื่อนั้นพวกเขาเท่านั้นที่จะพยายามหลีกเลี่ยงการถูกพ่อค้าเอารัดเอาเปรียบในอนาคต การบูรณาการนี้ จะทำให้ชีวิตของพวกเขาเปลี่ยนไป ย่อมเกิดการต่อต้านในหมู่ชนเผ่าที่มีแนวคิดอนุรักษ์นิยมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้”
เมื่อเห็นว่าอะโฟรไดท์ไม่เข้าใจ เขาจึงอธิบายต่อไปว่า
“พวกเขาต้องเข้าใจราคาในจักรวรรดิ ทุกคนต้องสร้างรายการราคาในใจและเข้าใจข้อดีข้อเสีย…”
แอโฟรไดท์กลอกตาสีทองของเธอ (ช่องคลอดของเธอเดิมเป็นสีม่วง)
นี่คือความสามารถโดยกำเนิดของ ‘การปลอมตัว’ ที่ครอบครองโดยซัคคิวบัส เธอถาม Surdak:
“มีนักรบพื้นเมืองมากมายในค่าย Beishankou คุณเคยคิดบ้างไหมว่า… เมื่อพวกเขาทั้งหมดมีความต้องการสิ่งของในรายการแลกเปลี่ยนบุญ แล้วมีพลังการแลกเปลี่ยนมหาศาลแบบไหนล่ะ? คุณต้องการรางวัลกี่รางวัล? เพื่อเตรียมพร้อมสนองความต้องการของพวกเขา?”
“ฉันหวังว่าพวกเขาจะเรียกร้องมากกว่านี้ ฉันจะเสียเงินไปกับรางวัลบุญเหล่านี้…” เซอร์ดักพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“เอาล่ะ คุณแค่ตัดสินใจ!” อโฟรไดท์กล่าว
ทั้งสองยังสั่งไวน์ขาวหนึ่งขวดด้วย
….นี่คือไวน์ที่มีรสชาติดีที่สุดในร้านบาร์บีคิว Three Bears ซึ่งมีรสเปรี้ยวอมขมเล็กน้อยและหวานเล็กน้อย เมื่อแช่เย็นแล้วจะมีรสชาติดีขึ้น อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ Suldak คิด
ซูร์ดักดื่มไปเพียงครึ่งแก้วเท่านั้น อโฟรไดท์ชอบความรู้สึกเมาหลังมื้ออาหาร เธอจึงดื่มจนหน้าแดงเล็กน้อย
แม้แต่พนักงานเสิร์ฟที่อยู่ด้านข้างก็ยังถูกดึงดูดด้วยความงามของเธอ และอดไม่ได้ที่จะมองใบหน้าด้านข้างของอโฟรไดท์ต่อไป
ในเวลานี้ในเมืองฮาลันซา ดวงอาทิตย์สีแดงเพิ่งหายไปท่ามกลางภูเขา
เมื่อพระอาทิตย์ตกดิน ที่นี่จะมืดเร็วมาก และพลบค่ำที่นี่สั้นกว่าที่อื่น
จำนวนคนเดินถนนยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง แต่ยังคงมีรถม้าจำนวนไม่สิ้นสุด จะเห็นได้ว่าเมืองเฮเลนามีความเจริญรุ่งเรืองมากกว่าเมื่อก่อนมาก
ผู้คนเริ่มเข้าคิวที่ทางเข้าร้านอาหารเพื่อรอที่นั่ง เจ้าของร้านอาหารได้สร้างกันสาดไว้ด้านนอกเพื่อเป็นพื้นที่นั่งรอ และเก้าอี้แถวยาวด้านในก็แทบจะเต็มไปด้วยผู้คน
คาราวานเวทย์มนตร์ที่คาร์ลขี่มาจอดอยู่บนถนนด้านนอก โดยมีอัศวินสองคนจากแคมป์เฝ้าคอยยืนเคียงข้าง ดูเหมือนกำลังคุยกับคนขับรถม้าอยู่
อโฟรไดท์ที่กำลังก้มศีรษะลงเพื่อตัดสเต็กด้วยมีดโต๊ะอย่างระมัดระวัง มองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความสับสนในเวลานี้ ดึงดูดสายตาของซัลดักให้ตกลงไปข้างนอก ทันใดนั้นเขาก็สับสนเล็กน้อยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นข้างนอก เสียงในอากาศ คลื่นเวทย์มนตร์ทื่อเข้ามา
ลมหายใจแบบนั้นมีอันตรายที่ไม่รู้จัก และยังเป็นลมหายใจมนต์ดำที่ทรงพลังมากอีกด้วย
Surdak หันไปมอง Aphrodite แล้วเธอก็ถามว่า: “คุณสังเกตเห็นมันเหมือนกันเหรอ?”
Surdak พยักหน้าแล้วถาม Aphrodite: “มันเป็นมนต์ดำหรือเปล่า?”
แอโฟรไดท์ไม่ตอบ และดวงตาของเธอก็ตกลงไปบนหลังคาฝั่งตรงข้ามถนน เมื่อซัลดักมองไป เขาก็บังเอิญเห็นนักมายากลสวมชุดคลุมสีดำบินอยู่บนไม้กวาดวิเศษอยู่บนหลังคา
ใน Green Empire เมืองนี้เป็นเขตห้ามบิน ซึ่งนักมายากลทุกคนไม่ได้รับอนุญาตให้บินด้วยไม้กวาดวิเศษภายในเขตเมือง
นักมายากลฝั่งตรงข้ามถนนเปล่งรัศมีแห่งมนตร์ดำและเห็นได้ชัดว่าเป็นนักเวทย์มนตร์ดำ
พูดตามตรง นักเวทย์มนตร์ดำได้หายตัวไปในเมืองเฮเลซาเป็นเวลาอย่างน้อยห้าปี และหลายคนถึงกับลืมสิ่งที่พวกเขาทำ
ใบหน้าของเขาถูกซ่อนอยู่ในเงาหมวกทรงกรวย และเขาบินอย่างรวดเร็วในอากาศ ทำให้มองเห็นใบหน้าของเขาได้ชัดเจนได้ยาก
แต่เกือบจะทันทีที่สายตาของ Suldak จ้องมองเขา เขาก็ควบคุมไม้กวาดวิเศษให้ลอยอยู่กลางอากาศนอกร้านอาหาร Three Bears เขาสามารถมองเห็นได้ผ่านหน้าต่างเพื่อท่องคาถา และมีเส้นปรากฏบนหน้าอกของเขา อาร์เรย์รูปแบบเวทมนตร์รูปดาวหกแฉก และลูกศรเงาสีดำปรากฏขึ้นตรงกลางของอาร์เรย์
แอโฟรไดท์ระมัดระวังในตอนแรก แต่เมื่อเห็นว่าเป้าหมายของนักเวทย์มนตร์ดำไม่ใช่พวกเขา เธอจึงกระจายพลังเวทย์มนตร์ที่เข้มข้นออกไป
ในทางกลับกัน ซัลดักนั่งข้าง ๆ และพูดด้วยน้ำเสียงขาดหาย: “ไม่ เป้าหมายของพวกเขาคือคาร์ล!”
ขณะที่เขาพูด เขาก็รีบวิ่งออกจากโต๊ะอาหาร ดึงดาบของเคอร์วินออกมาจากเอวของเขา และสังหารนักเวทย์มนต์ดำที่จู่ๆ ก็บุกเข้ามาในขอบเขตการมองเห็นของเขา
แต่อะโฟรไดท์เอื้อมมือมาจับไหล่และกล่าวว่า “เราจะจัดการเรื่องนี้เอง…”
…. หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็หยิบหน้ากากมิธริลออกมาวางบนใบหน้า จากนั้นจึงยื่นนิ้วเรียวออกมาแตะเบา ๆ ที่หน้าหน้าต่างกระจกที่หันหน้าไปทางถนนของร้านอาหาร Three Bears ขณะที่กระจกแตก อะโฟรไดท์ก้าวไปข้างหน้า แล้วจึงเดินออกมาจากร้านอาหาร
และ Surdak ก็รู้ว่า Aphrodite หมายถึงอะไร และไม่สะดวกจริงๆ สำหรับเขาที่จะปรากฏตัวในเวลานี้
ดังนั้นการใช้ประโยชน์จากหน้าต่างที่พัง ซัลดักจึงทิ้งเหรียญเงินสองสามเหรียญไว้บนโต๊ะรับประทานอาหารอย่างเด็ดขาด ใช้ประโยชน์จากความวุ่นวายและย่องเข้าไปในถนนที่เต็มไปด้วยคนเดินถนนที่หัวมุมถนน
การเคลื่อนไหวของเขาเร็วมาก และสายตาของทุกคนก็แทบจะจับจ้องไปที่แอโฟรไดท์ที่ออกมาจากหน้าต่างที่แตกสลาย ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าเขารวมตัวเข้ากับฝูงชนอย่างเงียบ ๆ
ลูกศรเงาถูกยิงออกไป เจาะหน้าต่างกระจกชั้นสองของร้านอาหาร และระเบิดในห้องบนชั้นสอง…
จากนั้นมีนักเวทย์คนหนึ่งปกคลุมไปด้วยโล่แสงสีทอง จะเห็นได้ว่าตอนนี้เขาได้รับผลกระทบจากการระเบิด ไม่สามารถเปิดได้ทันเวลา โล่เวทย์มนตร์ได้รับผลกระทบจากลูกศรเงา
นักมายากลที่มองออกไปนอกหน้าต่างพร้อมกับโล่เวทย์มนตร์คือแลนซ์
ผู้ชายคนนี้ฉีกม้วนเวทย์มนตร์ระดับสาม ‘โล่เวทย์มนตร์’ โดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งดูมีน้ำใจจริงๆ
Surdak สาปแช่งในใจ
คาร์ลไม่ได้ปรากฏตัวที่ร้านอาหาร แต่ซุลดัคสังเกตเห็นว่าเขาและไวเคานต์เอ็มเม็ตต์กำลังจะออกจากบันไดบนชั้นสอง
ในเวลานี้ อโฟรไดท์ไม่ได้ให้โอกาสนักเวทย์มนตร์ดำได้ปลดปล่อยมนตร์ดำครั้งที่สอง เธอไม่ได้ปล่อย “เสน่ห์” และ “การสะกดจิต” ที่ดีที่สุดของเธอ และเธอก็ไม่ได้ปล่อยวงอัญเชิญเพื่ออัญเชิญผู้รับใช้ปีศาจ “ปีศาจ” ของเธอ อาย’ เพียงใช้ประโยชน์จากช่วงเวลาที่นักเวทย์มนตร์ดำร้องเพลงเสร็จแล้ว เขาก็ฉีกม้วนเวทมนตร์ออก
ลูกบอลไฟลอยออกมาจากฝ่ามือของอโฟรไดท์ ลูกบอลไฟแทบไม่เหลือร่องรอยใดๆ ในอากาศ และระเบิดใส่หน้าของนักเวทย์มนตร์ดำด้วยความเร็วเพียงชั่วพริบตา
เปลวไฟกลืนกินไปทั่วใบหน้าของนักเวทย์มนตร์ดำทันที…
หลังจากที่นักเวทย์มนตร์ดำกรีดร้อง เขาก็ปิดหน้าด้วยมือทั้งสองข้างเกือบจะพร้อมกัน แต่เขาลืมไปว่าเขากำลังขี่ไม้กวาดวิเศษที่ลอยอยู่ในอากาศ โดยไม่ได้รับพลังเวทย์มนตร์อย่างต่อเนื่อง ไม้กวาดวิเศษก็ตกลงไปทันที
นักเวทย์มนตร์ดำเพิ่งตกลงมาจากอากาศ และด้วยเสียงกรีดร้องอันน่าสมเพช รูปแบบการลอบสังหารในตัวเขาหายไปทันที
บางทีเขาอาจล้มลงแรงเกินไป และนักมายากลก็นอนอยู่บนพื้นเป็นเวลานานโดยไม่สามารถลุกขึ้นได้ ค่ายทหารรักษาการณ์ที่ตามมาข้างหลังเห็นว่านักเวทย์ดำที่ลอบสังหารกัปตันคาร์ลตกลงมาจากท้องฟ้า เขาจึงล้อมเขาไว้ทันทีและวางดาบของอัศวินไว้ที่คอของนักเวทย์ดำโดยไม่ปล่อยให้เขาพูดเลย .
ขณะที่นักเวทย์มนตร์ดำกำลังจะท่องคาถา เขาก็ถูกขัดขวางโดยอัศวินเหล่านี้จากค่ายพิทักษ์ เขาทำได้แค่ขดตัวอยู่บนพื้นแล้วกุมหัวและส่งเสียงหอน
แอโฟรไดท์มองไปที่สันหลังคาอีกอันหนึ่ง เธอหยิบไม้กวาดวิเศษออกมา ขี่มันแล้วบินไปทางสันหลังคานั้น
นักเวทย์ดำปรากฏตัวขึ้นทันทีจากสันเขาของบ้าน ขี่ไม้กวาดวิเศษและบินออกไปนอกเมืองโดยไม่หันกลับมามอง
….แอโฟรไดท์ไม่ได้ไล่ตามนักเวทย์มนตร์ดำ แต่แค่ขี่ไม้กวาดวิเศษไปรอบๆ ที่นี่
–
Surdak ไม่เชื่อในปฏิบัติการลอบสังหารที่วางแผนไว้อย่างดี อารามเวทย์มนตร์ดำส่งนักเวทย์มนตร์ดำธรรมดาๆ เพียงหนึ่งหรือสองคนเท่านั้น
ในเวลานี้ เขามองเข้าไปในร้านอาหาร Three Bears Barbeque และเห็นคาร์ลที่น่าเขินอายรายล้อมไปด้วยกลุ่มอัศวินผู้พิทักษ์ รีบวิ่งออกจากบันไดที่ชั้นหนึ่ง อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้เลือกที่จะวิ่งออกจากทางเข้าหลักของ แต่กลับหันหลังเดินไปตามทางเดินห้องเย็นที่เก็บเนื้อสดไว้ในร้านแล้วรีบหนีจากด้านหลังร้านไป
เมื่อซัลดักเห็นสถานการณ์เช่นนี้ เขาก็มีเวลาเพียงแต่สาปแช่ง ‘คนงี่เง่า’ ในใจเท่านั้น
เวลานี้การวิ่งออกจากตรอกด้านหลังปลอดภัยกว่าการวิ่งออกจากประตูหน้ามาก
คาราวานเวทย์มนตร์ของ Karl กำลังรออยู่ที่ถนนหน้าร้านอาหาร Three Bears กลุ่มอัศวินจากค่ายพิทักษ์ก็รีบวิ่งไปที่ด้านข้างของ Karl
แต่คาร์ลเลือกที่จะวิ่งจากด้านหลัง แม้ว่าจะมีอัศวินค่ายคุ้มกันอีกสองสามคนอยู่รอบตัวเขา ก็อาจมีผู้วิเศษผิวดำรออยู่ในตรอกด้านหลัง
Surdak ถอนหายใจและทำได้แค่หันหลังแล้ววิ่งไปตามตรอกแคบๆ ข้างร้านอาหาร Three Bears ตรงถนนด้านหลัง
เมื่อเขาวิ่งไปทาง Houjie เขาเห็นนักเวทย์มนตร์ดำสองคนบินออกมาจากตรอก นักเวทย์มนตร์ดำสองคนเห็น Surdak ขวางกั้นพวกเขาอยู่ตรงหน้าพวกเขาดูประหลาดใจและพูดกับ Su ด้านหน้าของ Erdak ถูกแยกไปทางซ้ายและขวา .
Surdak ไม่มีทางสกัดกั้นนักเวทย์สองคนได้ในเวลาเดียวกัน ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงเลือกนักเวทย์ดำที่บินไปรอบๆ ทางซ้ายแล้วรีบไปยังเส้นทางการบินของเขาล่วงหน้าเพื่อรอ
นักเวทย์มนตร์ดำที่ล้อมรอบเขาจากทางซ้ายไม่เคยคาดหวังว่าภารกิจลอบสังหารธรรมดาๆ จะทำให้เขาได้พบกับมนุษย์ที่แข็งแกร่งทีละคน
เมื่อบินไปถึงสามแยกของตรอกก็ถือโอกาสหันกลับไปมองกลับพบว่าศุลดักตามไม่ทันแล้วจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที…
แต่เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายการฆาตกรรมอันดุเดือดต่อหน้าเขา และหันกลับมาอย่างเร่งรีบ เขาก็พบว่าขุนนางที่ถือดาบยาวยืนอยู่ตรงหน้าเขา
Surdak ทำให้นักเวทย์แทบจะไม่มีโอกาสได้โต้ตอบ อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเห็นนักเวทย์ดำบินมาด้วยความดีใจอย่างลับๆ เขาก็กระโดดเข้าหานักเวทย์มนต์ดำ
เกี่ยวกับการสังหารมหาอำนาจระดับสอง นักเวทย์มนตร์ดำแทบไม่มีเวลาขยับตัวเลย และทันใดนั้นหัวของเขาก็ไปอยู่ที่อื่น
ไม้กวาดวิเศษที่อยู่ด้านล่างของเขาก็ตกลงไปพร้อมกับร่างของนักเวทย์มนต์ดำ พุ่งเข้าไปในลูกบอลเพลิงเวทย์มนตร์
ซูรดักมองไปทางซ้ายและขวาเห็นว่าไม่มีใครไล่ตามจึงรีบวิ่งออกจากตรอกทันที
อโฟรไดท์กำจัดจอมเวทดำสองคนที่รวมตัวอยู่ในฝูงชนอีกครั้ง จากนั้นแสงสลัวๆ ก็จากไปอย่างเงียบๆ
Surdak ยังซ่อนตัวอยู่ในฝูงชนและออกจากจัตุรัสสวนของเมืองเฮเลซา
ไม่นานหลังจากนั้น คาร์ลผู้เขินอายซึ่งได้รับการคุ้มกันโดยกลุ่มอัศวินจากค่ายพิทักษ์ก็รีบขึ้นคาราวานเวทย์มนตร์
Surdak ซึ่งต่อมาได้เข้าร่วมกับ Aphrodite พูดติดตลกว่า “การลอบสังหารครั้งนี้… Karl อาจเป็นผู้บัญชาการกองพันองครักษ์ที่น่าอับอายที่สุดในประวัติศาสตร์ของเมือง Helensa…”
หลังจากที่ทั้งสองพบกันที่ถนน Doronval Aphrodite ก็พา Suldak กลับไปที่บ้านที่เธอเช่า
“ทำไมคุณถึงคิดว่าจะมีใครลอบสังหารคาร์ลล่ะ” อะโฟรไดท์หันไปถามซัลดัก
“บางทีอาจมีคนต้องการใช้โอกาสนี้ลดอำนาจของเลดี้มาเรียนา แล้วค่อยไล่เธอออกจากตำแหน่งกงสุลทีละน้อย” เมื่อซัลดักพูดเช่นนี้ ใบหน้าของเขาก็เย็นลงทีละน้อย
“คาร์ลกลายเป็นเป้าหมายแรก…”
มีอะโฟรไดท์เสริมจากด้านข้าง
ใบหน้าของ Surdak ยิ่งดูน่าเกลียดมากขึ้นในเวลานี้ ดูเหมือนว่ากว่าครึ่งปีหลังจากที่เขาออกจากเมืองเฮเลซา ก็มีคนจ้องมองเค้กก้อนใหญ่บนจานอีกครั้ง…