by “แสดงออก.”
นี่เป็นคำพูดแรกที่ออกจากปากของโอวินหลังจากที่เขาได้เห็นสิ่งที่ควินน์ทำ คนอื่นๆ ไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อคนคุ้นเคยเสียชีวิตก่อนที่จะไปถึงควินน์
อย่างไรก็ตาม มีไม่กี่คนที่สังเกตเห็นและรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ลีโอใช้ความสามารถของเขาเพื่อสัมผัสถึงพลังปราณในระยะสั้น มีจำนวนไม่มาก แต่ Quinn ได้หล่อหลอมมันให้เป็นลูกศรที่แหลมคม และเขาได้ปั้นมันไว้ด้านหลัง คล้ายกับที่เขาสามารถควบคุมเงาโดยใช้ขั้นตอนที่สอง
จากนั้นในที่สุด ใช้พลังปราณขั้นที่สาม มันออกจากร่างกายของเขา เล็งตรงไปที่หัวของคุ้นเคย และฆ่ามันในการโจมตีเพียงครั้งเดียว การโจมตีระยะสั้นและทรงพลัง การโจมตีที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า
‘สถานที่แห่งนี้ดูดซับ Qi ของเราทั้งหมด ซึ่งเป็นเหตุผลที่ฉันไม่ต้องการใช้มันมากเกินไปในการต่อสู้’ ลีโอคิด ‘ถึงกระนั้น Quinn เขาสามารถควบคุมมันได้ดีและง่ายดาย และไม่กลัวที่จะควบคุมปริมาณที่เหมาะสม การควบคุม Qi ของเขาและปริมาณในร่างกายของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก
ควินน์รู้สึกถึงผลกระทบที่เลโอกำลังคิดอยู่ เขารู้ว่าทางเลือกที่ดีที่สุดไม่ใช่สำหรับพวกเขาที่จะใช้ Qi ในขณะที่อยู่ที่นี่ แต่เขาแค่ต้องการทดสอบบางสิ่ง จะเลวร้ายเพียงใดหากพวกเขาใช้มันและควบคุม Qi ของเขาเอง ในท้ายที่สุด ไม่มีการบอกถึงศัตรูที่พวกเขาจะเผชิญ และเขาก็รู้สึกเป็นอย่างอื่นได้เช่นกัน
ความสามารถของพวกเขา รวมทั้งเงาของเขา ดูเหมือนจะไม่ได้ผลอย่างสมบูรณ์ในสถานที่นี้เช่นกัน ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่สามารถใช้ความสามารถของตนได้ แต่เกือบทุกอย่างที่พวกเขาใช้จะหนีออกจากร่างกายของพวกเขาโดยไม่ยอมให้มันฟื้น
‘ค่อนข้างชัดเจนว่าเราไม่ได้อยู่ในโลกนี้ และเกือบจะเหมือนกับว่าโลกกำลังบอกเราเรื่องนี้เช่นกัน’ กวินคิด.
ไม่นานนักตั้งแต่ Quinn ได้เรียนรู้ขั้นตอนที่สามของ Qi แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้เขาได้คิดถึงเรื่องนี้มากขึ้นเรื่อย ๆ นับตั้งแต่ที่เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับคำสั่ง Qi ตามที่ Quinn กล่าวถึง มีหลายสิ่งหลายอย่างที่เราสามารถทำได้ และควินน์ไม่รู้ว่าเขาจะเรียนรู้สิ่งเหล่านั้นได้อย่างไร พูดสั้นๆ กับลีโอ ดูเหมือนว่าเขาจะไม่รู้เรื่องนี้เหมือนกัน ขั้นตอนใหม่ของ Qi และอื่นๆ ล้วนเป็นโลกใหม่สำหรับเขาเช่นกัน
เขามีทฤษฎีบางอย่างเกี่ยวกับวิธีการทำงาน แต่ยังไม่ได้ทดสอบทฤษฎีเหล่านั้น ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด Quinn มั่นใจว่าถ้าลีโอไม่สามารถเข้าใจได้ เขาก็จะไม่สามารถทำได้เช่นกัน
ดังนั้นเขาจึงมุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงสิ่งที่เขารู้ดีที่สุด และเขาตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่าง การควบคุมของเขาด้วยขั้นตอนที่สองนั้นดีที่สุดจากขั้นตอนของ Qi วิธีที่ดีที่สุดสำหรับเขาในการใช้ Qi คือการสร้างมันขึ้นมา
ตามที่เขาต้องการ เขามีทักษะในเรื่องนี้มากเพราะวิธีการทำนั้นคล้ายกับวิธีที่ควินน์ใช้พลังเงาของเขา
คนอื่นๆ ไม่มีเวลาชื่นชมสิ่งที่ควินน์ทำสำเร็จ เพราะพวกเขาบอกได้ว่ามีกองทัพกำลังมุ่งตรงมาทางพวกเขาและจะออกมาจากป่าได้ทุกเมื่อ
“นี่ เจ้าเป็นราชาทั้งสองด้วยไม่ใช่หรือ? เจ้าเรียกคนคุ้นเคยมาสู้กันไม่ได้หรือ?” อับดุลถาม
“อาณาเขตของฉันอยู่ไกลจากที่นี่” โอวินตอบ “แม้ว่าม้า’ จะอยู่ใกล้ที่สุด แต่เขาก็หวังพึ่งพวกคุณ เขาไม่ต้องการที่จะให้คนของเขามีส่วนร่วมในการต่อสู้ครั้งนี้และหวังว่าเราจะสามารถแก้ปัญหานี้ได้ด้วยตัวเอง”
ทุกคนเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการต่อสู้ และสิ่งแรกที่ปรากฏขึ้นทั่วป่าคืองูมากกว่า พวกมันทั้งหมดมีสีและลวดลายต่างกันไป หัวบางหัวแตกต่างจากหัวอื่นๆ และลิ้นของพวกมันมีรูปร่างและสไตล์ต่างกัน
ขนาดของพวกมันก็แตกต่างกันอย่างมากเช่นกัน บางตัวมีขนาดใหญ่พอๆ กับคู่แรกที่พวกเขาเคยเห็น ใหญ่พอๆ กับต้นไม้ ในขณะที่บางตัวก็เล็กราวกับงูหญ้าบนโลก
ทันใดนั้น หนึ่งในนั้นก็อ้าปาก และลิ้นยาวก็พุ่งออกมา
ก่อนที่มันจะถึงกลุ่ม ลีโอก็เดินมาข้างหน้าแลบลิ้นไม่ให้เกี่ยวใคร แต่งูหลายตัวส่งเสียงขู่ และลิ้นหลายลิ้นพุ่งเข้าหากลุ่ม
ไลลาเริ่มทำเช่นเดียวกันกับดาบของเธอ ญาติสนิทดูไม่แข็งแรง ดังนั้นเธอจึงไม่จำเป็นต้องแปลงร่าง และเธอคิดว่ามันเป็นโอกาสที่ดีที่จะพัฒนาทักษะการใช้ดาบของเธอ ขณะที่เธอเฝ้าดูลีโออย่างระมัดระวังเช่นกัน
สำหรับโอเว่น เขาวางมือข้างเดียวไว้บนพื้นอย่างสงบแล้วเริ่มกระแสไฟฟ้าตามพื้นผิว มันแผ่ขยายออกไปและทำให้งูหลายตัวพินาศ บางส่วนถูกแช่แข็งเป็นเวลาสองสามวินาที และบางคนถึงกับยืดหยุ่นต่อพลังของเขาขณะที่พวกเขาคลานต่อไป การโจมตีของเขามีประสิทธิภาพมากที่สุดในการกำจัดพวกมันทั้งหมดในคราวเดียวเนื่องจากระยะ
“ฉันเห็นพวกคุณจะไม่เป็นไรถ้าไม่มีฉัน ฉันจะไปข้างหน้าและหยุดไม่ให้ออกจากป่ามากกว่านี้!” ควินน์ตะโกนขณะที่เขาวิ่งและกระโดดข้ามงู นานๆ ทีเขาจะพบที่ว่างบนพื้นและใช้พื้นที่นั้นกระโดดอีกครั้ง โดยไม่สนใจงูตัวเล็กๆ ส่วนใหญ่ จนกระทั่งเขาเข้าไปในป่า
ไม่มีใครกังวลเกี่ยวกับ Quinn เลยแม้แต่น้อยหลังจากที่สิ่งที่เขาทำเพิ่งแสดงให้พวกเขาเห็น
“ทำไมเขาถึงทิ้งเราไป? อับดุลบ่นขณะที่เขาดึงคันธนูไปที่งูจำนวนนับไม่ถ้วน
“ไม่ ควินน์ห่วงใยเรามากกว่าสิ่งใด” ไลลาตอบ “ถ้าเขาจากไป แสดงว่าเขารู้ว่าเรารับมือได้”
อับดุลไม่แน่ใจนักเพราะเห็นว่าจำนวนคนคุ้นเคยรอบตัวเพิ่มขึ้น และตอนนี้แมวก็กลับมาอยู่บนหัวของลีโอหลังจากฆ่างูไปสองสามตัว
การต่อสู้ดำเนินไปชั่วขณะหนึ่ง และออสการ์ยังคงอยู่ใกล้ม้า ไม่ยอมให้ซาแมนธาต่อสู้ เธอรู้สึกแย่มากเพราะตอนนี้มีงูล้อมรอบพวกมันมากกว่าตัวอื่นๆ และเธอไม่สามารถแม้แต่จะต่อสู้ได้
ทันใดนั้น จู่ๆ งูสีดำตัวใหญ่ตัวใหญ่กว่าสองตัวแรกที่พวกมันพบเมื่อเข้าไปในป่าครั้งแรก ก็เข้ามาจากด้านหลังและเข้ามาขวางระหว่างทั้งสอง ออสการ์จัดการกับงูยักษ์สี่ตัวแล้วในขณะที่ซาแมนธายังคงอยู่บนหลังม้า
เมื่อเห็นสิ่งนี้ ออสการ์ก็เรียกแส้ที่เหมือนกระดูกและเริ่มฟาดฟันพวกมัน ผ่าร่างของพวกมันออกเป็นสองส่วน แต่ดูเหมือนว่างูเหล่านี้จะไม่ตายไม่ว่าจะถูกผ่าและผ่ากี่ครั้งก็ตาม
ด้วยเหตุผลบางอย่าง ออสการ์ไม่ได้ใช้พลังอัญเชิญเหมือนกระดูกของเขา และสามารถสร้างอาวุธได้เพียงในมือของเขาเท่านั้น ในที่สุด งูตัวหนึ่งก็รัดกล่องที่แขนของเขา
เขาเห็นงูขนาดใหญ่ที่ล้อมรอบม้า และด้วยความกลัวว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาจึงทิ้งกล่องเพื่อให้งูรัดมันต่อไป งูทุบกล่องภายในไม่กี่วินาที และออกจากกล่อง มีบางอย่างโผล่มาจากด้านบนและตกลงบนพื้น
ออสการ์กระโดดขึ้นไปบนร่างใหญ่ที่คุ้นเคยและวิ่งไปทั่วร่างของมัน เมื่อเห็นหัวของมันอยู่ข้างหน้า เขาจึงโยนแส้ที่เหมือนกระดูกออกมา พันรอบศีรษะของคนคุ้นเคย เมื่อเขาดึงแส้ กระดูกบนแส้จะเจาะเข้าไปในผิวหนังมากขึ้นเรื่อยๆ จนทะลุหัวงูยักษ์ และมันก็แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยอีกครั้ง
เมื่อมองดูม้า ออสการ์สงสัยว่าซาแมนธาไม่เป็นไร แต่ไม่เห็นเธอ แต่เมื่อมองไปรอบ ๆ เขาพบว่าซาแมนธากำลังเดินตรงไปยังบางสิ่ง
“ขอบคุณที่ช่วยฉันไว้” เธอพูดขณะเดินไปที่วัตถุบนพื้น วัตถุนั้นหันหน้าไปทางอื่น และทั้งหมดที่เธอเห็นคือหลังของมัน “ฉันรู้ว่าสิ่งนี้มีค่าสำหรับคุณ ฉันเห็นคุณพกติดตัวไปด้วยตลอด แต่ฉันสงสัยอยู่เสมอว่าข้างในนั้นมีอะไร…”
นั่นคือตอนที่เธอหยุดชั่วครู่หนึ่ง เธออยู่ใกล้พอที่จะรู้ว่ามันเป็นศีรษะมนุษย์