by คนใช้เรียกพ่อค้าข้าวหลายคนมา
ทันทีที่พวกเขาเห็นกษัตริย์ชาง พ่อค้าธัญพืชเหล่านั้นก็คุกเข่าลงกับพื้นทันที ผงกศีรษะ: “ฝ่าบาท ข้าทนไม่ได้แล้ว…”
คิงชางขมวดคิ้ว ทนไม่ได้หมายความว่ายังไง?
“ลุกขึ้นมาคุยกัน”
พ่อค้าข้าวไม่ยอมลุกขึ้นและมองหน้ากันชั่วขณะ และพ่อค้าข้าวที่ได้รับเลือกให้เป็นผู้นำก็พูดกับกษัตริย์ชางว่า “ฝ่าบาท เราทุกคนจงรักภักดีต่อฝ่าบาท แต่สงครามราคานี้หยุดไม่ได้จริงๆ! “
“ทำไม?”
“ไม่มีเงินอีกแล้ว!”
พ่อค้าธัญพืชชั้นนำมีสีหน้าขมขื่น: “ตระกูล Cui ได้เมล็ดพืชมาจากใครก็ไม่รู้ ดูเหมือนว่า…พวกเขาจะซื้อไม่หมด!”
“ใช่แล้ว ทุกวันเราส่งคนไปเร่งซื้อธัญพืชราคาถูกคืนที่พวกเขาขาย และเราเห็นว่าสินค้าคงคลังของพวกเขากำลังจะถึงจุดต่ำสุดทุกวัน แต่หลังจากคืนหนึ่ง ตระกูล Cui จะมีเรือธัญพืชเข้ามา เติมสินค้าในคลังทันที!”
“ทุกวันนี้ ความมั่งคั่งของครอบครัวเกือบทั้งหมดยังคงอยู่ในอาหาร และเราไม่มีเงินมากพอที่จะเผชิญหน้ากับพวกเขาแบบตัวต่อตัว…”
“โปรดขอให้กษัตริย์ชางคิดหาวิธี หากเป็นไปไม่ได้ที่จะสงบศึกกับเจ้าชาย”
“ครับๆ ใจเย็นๆ ราคาอาหารไม่ต้องขึ้นมาก แค่ปรับราคากลับเป็นราคาเดิมถุงละ 400 เงินสด! มาขายอาหารในมือให้หมดเร็วๆ จะได้กลับมา เงินของเรา…..”
“มันไม่ใช่แค่ราคาอาหารเท่านั้น! คฤหาสน์จิงจ้าวออกประกาศในวันนี้ และหัวหน้าฮวงถูกจับกุมแล้ว ว่ากันว่าเขาจะถูกประหารชีวิตเพราะพบอาหารจำนวนมหาศาลซ่อนอยู่ในครอบครอง!”
“การพิจารณาคดีได้เสร็จสิ้นแล้ว เราต้องรอการพิจารณาคดีร่วมกันของทั้งสามฝ่ายเท่านั้น แล้วค่อยตัดหัว!”
“ฝ่าบาท! ความจริงเราต้องการทำเงิน แต่เราไม่อยากตาย!”
“ข้าขอวิงวอนฝ่าบาทโปรดเมตตา!”
“ข้าขอวิงวอนฝ่าบาททรงเมตตา!”
ทุกคนพูดอะไรกันแล้วก็เริ่มทำความเคารพ
พวกเขาทั้งหมดเติบโตขึ้นโดยอาศัยต้นไม้ใหญ่ของกษัตริย์ช้าง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่กล้าขัดต่อความปรารถนาของกษัตริย์ช้าง
ในอดีตพวกเขาจะสนับสนุนสิ่งที่ King Chang บอกให้ทำอย่างแน่นอน
แต่ครั้งนี้ต่างออกไป หากสงครามราคาอาหารยังดำเนินต่อไป พวกเขาจะสูญเสียฐานเดิม!
เลยต้องมาขอให้พี่ชางหาวิธี
หลังจากได้ยินสิ่งที่ทุกคนพูด สีหน้าของวังฮันก็น่าเกลียด
“ตระกูล Cui มีอาหารมากมาย? ไม่… ตระกูล Cui ไม่สามารถมีอาหารได้มากขนาดนี้! ปัจจุบันมีตั๊กแตนระบาดอยู่ทั่วไปใน Dayan มีเพียงสองหรือสามจังหวัดทางตอนใต้สุดเท่านั้นที่ไม่ได้รับผลกระทบมากนัก แต่ แม้ว่าจะถูกย้ายจากทางใต้ไปทางเหนือ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะรวบรวมธัญพืชมากมายขนาดนี้!”
“อาหารจำนวนมากสามารถส่งออกได้อย่างรวดเร็ว ราวกับว่าถูกเก็บไว้ในเมืองหลวง…”
“มันอาจจะเป็น…”
วังฮันตกใจและคิดว่าเป็นไปได้!
สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปหลายครั้ง จากประหลาดใจ เป็นสงสัย เป็นวิตกกังวล
ในที่สุด เขามองไปที่พ่อค้าธัญพืชและพูดอย่างไม่ต้องสงสัย: “กลับไปรอข่าวจากฉัน พรุ่งนี้ฉันจะบอกคุณว่าจะทำอย่างไรกับเรื่องนี้…”
พ่อค้าธัญพืชมองหน้ากันและไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากออกไป
กษัตริย์ฮุ่ยเห็นกระบวนการทั้งหมด
แม้ว่า King Chang และ King Hui จะอยู่ในแนวหน้าเดียวกันเพื่อจัดการกับ Wang An แต่พวกเขาก็เป็นศัตรูกันและสิ่งนี้จะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง
เพื่อจัดการกับ Wang An พวกเขาจะรวมพลังกันชั่วคราว
ตอนนี้เห็นกับตาของเขาเองว่าพ่อค้าธัญพืชที่อยู่เบื้องหลัง King Chang หดกลับ กษัตริย์ Hui รู้สึกดีขึ้นอย่างช่วยไม่ได้ รู้สึกว่ากำลังด้านหลังเขาแข็งแกร่งขึ้น
เขายิ้มเยาะและพูดว่า: “พี่ฮวง พ่อค้าธัญพืชที่คุณเลี้ยงไม่ค่อยดีนัก และกำลังของพวกเขาก็อ่อนแอมาก? พวกเขาต้องการถอยกลับหลังสงครามราคา? มันน่าอายจริงๆ สำหรับราชาชาง”