by “เมื่อคุณมาถึงขนาดนี้แล้ว คุณจะมาที่นี่ไม่ได้ฟรีหรอก”
“ฉันพอจะทราบสถานการณ์ในเลบานอนบ้างจากจดหมายที่คุณเขียนถึงฉัน นี่เป็นช่วงเวลาที่ไม่ควรมีสงครามเกิดขึ้น”
“แม้ว่าในปัจจุบันฉันจะเป็นผู้สำเร็จราชการและควบคุมกิจการของรัฐบาล แต่สุดท้ายแล้วอนาคตของอาณาจักรเทียนเชอจะต้องถูกตัดสินโดยจักรพรรดิ”
“ขณะนี้ อาณาจักรหลี่และอาณาจักรเทียนเชออยู่ในสภาพที่สงบสุข แต่ยากที่จะบอกว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในอนาคตหรือไม่ ในขณะที่ฉันยังคงเป็นผู้สำเร็จราชการ ฉันสามารถให้ความร่วมมือกับอาณาจักรหลี่เป็นเวลา 10 ปีได้”
“แน่นอนว่ามันเป็นการรับประกันสำหรับประเทศเทียนเชอด้วยเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้ว จักรพรรดิยังทรงพระเยาว์ และไม่มีการรับประกันว่าจะไม่มีบุคคลภายนอกที่มีเจตนาไม่ดีที่ยุยงให้เกิดสงครามระหว่างสองประเทศและแสวงหาผลประโยชน์”
“พันธสัญญานี้จะทำให้ทุกคนมีความสบายใจมากขึ้น”
หลังจากฟังสิ่งนี้ ลัวราวพยักหน้าอย่างจริงจัง “ฉันเคยมีความคิดนี้มาก่อน แต่ฉันไม่เคยคิดในรายละเอียด ฉันไม่คิดว่าคุณจะคิดรอบคอบขนาดนี้”
“ถ้าอย่างนั้น ทำไมไม่รอจนถึงพรุ่งนี้ล่ะ ในเมื่อเราอยู่ที่นี่แล้ว เรามาเซ็นสัญญากันก่อนออกเดินทางกันเถอะ”
คุณไม่สามารถมาถึงที่นี่ได้โดยไม่มีเหตุผล
ในวันนั้นมีคนจำนวนหนึ่งได้ออกเดินทางไปยังเกียวโต
เดิมที หลัวราวมาที่นี่เพียงเพื่อช่วยแก้ไขปัญหาเท่านั้น ไม่ต้องพูดถึงทหารประจำพิธี เขาไม่ได้พาทหารมาด้วยซ้ำ
แต่เมื่อพวกเขาใกล้จะถึงเกียวโต เซียวชู่ก็มาต้อนรับพวกเขาด้วยทหารยามหลายสิบนาย
นางจึงเปลี่ยนรถม้าเป็นคันที่ใหญ่กว่าและตกแต่งให้ดูเหมือนจักรพรรดินี
ซ่ง เชียนชู่ และ ชู่จิงติดตามทีมเข้าไปในเมือง แต่ไม่ได้ติดตามพวกเขาเข้าไปในพระราชวัง เนื่องจากพวกเขาไม่คุ้นเคยกับกฎของพระราชวัง
จากนั้นเขาได้ใช้ชีวิตอยู่เพียงลำพังในเกียวโตอย่างอิสระและง่ายดาย
ในวันที่รถม้าเข้าเมือง มันก็เต็มไปด้วยความคึกคักและดึงดูดผู้คนนามสกุลโจวในเมืองจำนวนมากให้มาชม
รถม้าที่ลากโดยม้าอาหรับแปดตัวมีความหรูหราอย่างยิ่ง มีม่านมุกพลิ้วไสว เมื่อผู้คนเห็นรูปร่างหน้าตาของผู้หญิงข้างใน พวกเขาต่างก็ประหลาดใจกันหมด
“คนนี้เป็นใครกันนะ ช่างเป็นพิธีที่ยิ่งใหญ่มาก และผู้สำเร็จราชการยังต้อนรับเขากลับมาด้วยพระองค์เอง”
“ผู้หญิงในรถม้ามีความงดงามน่าทึ่งจริงๆ”
ทันทีที่ Fu Chenhuan และกลุ่มของเขาเข้ามาในเมือง ข่าวก็แพร่กระจายออกไป
บ้านพักนายกรัฐมนตรีซูได้รับข่าวนี้ทันทีในโอกาสแรก
หลังจากที่ซู่ เจี้ยนถังได้ยินเรื่องนี้ เขาก็เหยียบเท้าอย่างประหม่า “แม่ไม่ได้บอกว่าผู้สำเร็จราชการจะแต่งงานกับผมก่อนสิ้นเดือนนี้เหรอ?”
“ทำไมรัวถึงพาผู้หญิงกลับมา?”
นายกรัฐมนตรีซูเพิ่งเดินเข้ามาในห้องโถงและไม่พอใจเมื่อได้ยินเช่นนี้ “คุณยังคิดเรื่องนี้อยู่อีกเหรอ!”
“อย่าปล่อยให้ความคิดปรารถนาของคุณหยุดลง!”
“ยิ่งกว่านั้น บุคคลที่ทำให้ผู้สำเร็จราชการต้องพยายามอย่างมากเพื่อนำเขากลับมาต้องมีความสำคัญมาก”
“ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อแข่งขันความรักกับคุณ”
นายกรัฐมนตรีซูคาดเดาในใจว่าผู้หญิงคนนี้มาจากเมืองหลี่หรือไม่
แต่เนื่องจากไม่มีข่าวคราวที่แน่ชัด เขาก็เลยไม่กล้าที่จะพูดโดยไม่ใส่ใจ
ทันทีที่เขาพูดจบ พ่อบ้านก็รีบมา “ท่านอาจารย์ ผู้สำเร็จราชการส่งคนมาบอกเราว่าคืนนี้จะมีงานเลี้ยงในพระราชวัง”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของนายกรัฐมนตรีซูก็เปลี่ยนไป และถามอย่างรวดเร็วว่า “คุณบอกไหมว่างานเลี้ยงครั้งนี้เป็นงานประเภทไหน”
“เลขที่.”
ซู่ เจี้ยนถัง ถามทันที “พวกเขาไม่ได้บอกเหรอว่าปู่ต้องไปคนเดียว? เขาพาครอบครัวมาด้วยได้ไหม?”
พ่อบ้านตอบว่า “คนส่งสารบอกว่าไม่เป็นไร”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซู เจี้ยนถัง ก็รีบดึงแขนเสื้อของนายกรัฐมนตรีซูทันที และทำตัวเหมือนเด็กเอาแต่ใจ “ปู่ พาฉันไปกับคุณด้วย!”
“ผมอยากเห็นว่าผู้หญิงที่ผู้สำเร็จราชการนำกลับมาเป็นใคร!”
นายกรัฐมนตรีซูไม่อาจต้านทานได้และในที่สุดก็ตกลง
“เฮ้ ฉันควรพาคุณไปดูดีกว่า เพื่อที่คุณจะได้ยอมแพ้เร็วๆ นี้!”
–
พระราชวังรีเจนท์
ทั้งพระราชวังตกอยู่ในภาวะตื่นตระหนกราวกับว่ากำลังเผชิญหน้ากับศัตรูที่ยิ่งใหญ่ พวกเขาทั้งหมดยืนเรียงรายอยู่ที่สนามหญ้าหน้าบ้านเพื่อต้อนรับจักรพรรดิ เพราะเกรงว่าจะถูกละเลย
เมื่อเห็นหญิงสาวผู้สูงศักดิ์เดินเข้ามาในพระราชวัง หลายๆ คนก็อดไม่ได้ที่จะแอบมองเธอ เธอช่างงดงามเกินไปจริงๆ
นางไม่ได้แต่งตัวเหมือนกับชาวเทียนเชอ เธอแต่งกายอย่างหรูหราไม่ธรรมดาแต่ก็สง่างาม และใบหน้าของเธอก็สวยงามน่าทึ่งตั้งแต่แรกเห็น
“ซู่โยว สนามจัดไว้เรียบร้อยแล้วใช่ไหม” ฟู่เฉินฮวนเอ่ยถาม
ซูโย่วตอบอย่างสุภาพว่า “ได้จัดเตรียมไว้แล้ว”
“เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นโปรดไปพักผ่อนก่อนนะสาวน้อย” ฟู่เฉินฮวนหันไปมองลั่วราว
หลัวราวพยักหน้าและกล่าวอย่างสุภาพ: “ขอบคุณท่านผู้สำเร็จราชการ”
จากนั้น ซู่โหยวก็พาหลัวราวไปที่ลานบ้านที่ซู่โหยวจัดเตรียมไว้
มันไม่ใช่สนามหญ้าที่เธออาศัยอยู่เดิม แต่เป็นสนามหญ้าที่ได้รับการปรับปรุงใหม่โดยปลูกต้นพีชหลายต้นไว้ ตอนนี้พวกมันบานเต็มที่แล้ว และสวนทั้งหมดก็เต็มไปด้วยสีสันของฤดูใบไม้ผลิ
มีสาวใช้คอยบริการเธออยู่นับสิบคน
หลังจากที่ Fu Chenhuan ส่ง Luo Rao ไปที่บ้านสามีของเธอ เขาก็เข้าไปในพระราชวังเพื่อจัดงานเลี้ยงตอนเย็น
นี่เป็นเรื่องเร่งด่วน และเขาต้องควบคุมดูแลเป็นการส่วนตัวจึงจะทำให้สำเร็จได้
อย่าประมาทเด็ดขาด
ทันทีที่ลู่หลัวเลาทานอาหารกลางวันเสร็จ สาวใช้ของเธอก็นำกล่องเสื้อผ้าและเครื่องประดับขนาดใหญ่หลายกล่องเข้ามา
เป็นเครื่องประดับทองทุกชิ้นและทุกชิ้นเป็นผลิตภัณฑ์ชั้นดีที่รังสรรค์จากช่างฝีมือผู้ชำนาญการ
“สาวน้อย นี่คือสิ่งที่เจ้าชายขอให้เราเอามาด้วย โปรดดูว่าเธอจะใส่ชุดไหนเมื่อเข้าพระราชวังคืนนี้”
“คนรับใช้จะช่วยหญิงสาวเปลี่ยนเสื้อผ้าและลองแต่งหน้าให้เธอ”
หลัวราวมองดูห้องที่เต็มไปด้วยเสื้อผ้าและเครื่องประดับและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นตาตื่นใจ
เสื้อผ้าเหล่านี้ส่วนใหญ่ถือเป็นสมบัติอันล้ำค่าเฉพาะตัวของ Yunni Pavilion
นับรวมทั้งฝีมือการประดิษฐ์และการปักด้วย
สไตล์เหล่านี้ไม่สามารถสร้างได้ภายในชั่วข้ามคืน
การสะสมชุดจำนวนมากขนาดนี้ต้องใช้เวลานานมาก
เดิมทีเธอคิดว่าการตัดสินใจในนาทีสุดท้ายในการมาลงนามสนธิสัญญาเป็นการรีบร้อนเกินไป แต่เธอไม่คิดว่า Fu Chenhuan จะเตรียมทุกอย่างมาได้ดีขนาดนี้
ลัวะราวจึงใช้เวลาทั้งบ่ายในการลองเสื้อผ้า
จะเห็นได้ว่า Fu Chenhuan ใส่ความคิดมากมายในการเตรียมเสื้อผ้าเหล่านี้ เสื้อผ้าในศาลาหยุนหนี่ส่วนมากจะเป็นเสื้อผ้าชั้นนอกที่ค่อนข้างหรูหราและซับซ้อน แต่เมื่อถอดเสื้อผ้าชั้นนอกออกแล้ว เสื้อผ้าเหล่านี้ก็ยังคงมีความวิจิตรงดงาม โดยยังคงรูปแบบของเสื้อผ้าไว้เอง และยังเคลื่อนไหวได้สะดวกกว่าอีกด้วย
ภายใต้สถานการณ์ปกติ Luo Rao จะเลือกหนึ่งตัวแบบสุ่ม
แต่คราวนี้เธอมาลงนามสนธิสัญญาในฐานะราชินีแห่งหลี่ ทุกการเคลื่อนไหวของเธอนั้นแสดงถึงลี่ ดังนั้นเธอจึงต้องระมัดระวัง
ยังมีข้อกำหนดเรื่องการแต่งกายเพิ่มเติมอีกด้วย
สาวใช้หลายคนในคฤหาสน์กำลังพูดคุยกันเป็นการส่วนตัวว่า “หญิงสาวคนนี้เป็นใคร ทำไมเจ้าชายจึงใส่ใจเธอมากขนาดนี้”
“พระราชวังไม่ได้ระดมกำลังทหารมากขนาดนี้มานานแล้ว”
“ฉันได้ยินมาว่าเสื้อผ้าและเครื่องประดับในศาลาหยุนหนี่ถูกเจ้าชายซื้อไปทั้งหมดด้วยเงินเกือบทั้งหมดของตระกูลและช่วงเวลาอันยาวนานของเขา”
“ฉันคิดว่ามันเป็นการรำลึกถึงเจ้าหญิง แต่ฉันไม่คิดว่ามันจะมอบให้กับเด็กผู้หญิงคนนั้นทั้งหมด”
“โอ้พระเจ้า เด็กผู้หญิงคนนี้ต้องมาจากครอบครัวที่มีชื่อเสียงแน่ๆ”
“แต่…ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าผู้หญิงคนนั้นดูคุ้นๆ นะ”
“เงียบ! อย่าพูดไร้สาระ เราไม่สามารถไปขัดใจผู้หญิงคนนี้ได้ โปรดระวังและรับใช้เธอด้วย”
ทุกคนเงียบลงทันทีและไม่กล้าพูดอะไรเพิ่มเติมอีก
ตอนเย็น ฟู่เฉินฮวนกลับมา
แม่บ้านที่อยู่ในลานบ้านทั้งหมดถูกไล่ออก
จากนั้นเขาจึงกล้าที่จะจับมือของ Luo Rao และดึงเธอเข้ามาในอ้อมแขนของเขา
เธอก้มหัวลงและถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “เป็นยังไงบ้าง คุณชอบเสื้อผ้าไหม”
หลัวราวกอดเอวเขาและเงยหน้าขึ้นมองเขา “คุณคงต้องใช้เวลาเตรียมสิ่งเหล่านี้มากทีเดียว”
“ข้าใช้เวลาเตรียมตัวพอสมควร เมื่อข้าไปที่อาณาจักรหลี่ในอนาคต ข้าจะต้องนำของขวัญบางอย่างไปฝากท่าน ตอนนี้มันมีประโยชน์ล่วงหน้าแล้ว”
“ถ้าท่านต้องการ โปรดนำสิ่งเหล่านี้ไปด้วยเมื่อท่านกลับมาครั้งนี้”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลัวราวอดไม่ได้ที่จะถามว่า “ทำไมคุณถึงกังวลกับงานเลี้ยงในวังคืนนี้นัก คุณไม่อยากให้ฉันเซ็นสัญญาแล้วจากไปในวันรุ่งขึ้นหรือไง”
ฟู่เฉินฮวนอดไม่ได้ที่จะจับมือเธอแน่นขึ้น
“เป็นไปได้ยังไง คืนนี้ก็แค่ปาร์ตี้ต้อนรับเท่านั้น คุณสามารถลงนามในพันธสัญญาเมื่อไรก็ได้”
“หากคุณต้องการอยู่ต่ออีกสักสองสามวัน ฉันยินดีที่จะช่วยคุณอย่างยิ่ง”