by หลัวราวพูดอย่างเย็นชา: “คุณไม่รู้หรือว่าเมื่อมีมหาปุโรหิตอยู่ที่นี่ ผีอาฆาตที่คุณปลุกขึ้นมาอย่างยากลำบากนั้นไม่สามารถพรากชีวิตใครได้เลย”
“ถ้าข้าไม่พาเจ้าไป เจ้าจะต้องตายที่นั่น!”
เจ้าของร้านหลินโกรธมาก “คุณรู้ได้ยังไง ถึงแม้ว่าวันนี้ฉันต้องเสี่ยงชีวิต มันก็คุ้มค่า!”
เจ้าของร้านหลินพยายามจะรีบออกไปและกลับไป
อย่างไรก็ตาม หลัวราวกดประตูปิด
“ถ้ากลับไปตอนนี้ คุณก็แค่ตายไปซะ แล้วจะเสียเวลาไปทำไม”
“ชีวิตนี้คุณจะได้อะไรจากการแลกมา?”
ดวงตาของเจ้าของร้านหลินแดงก่ำ และเขากล่าวด้วยความโกรธว่า “ถ้าฉันสามารถดึงดูดความสนใจของมหาปุโรหิตได้ และทำให้เขาสืบสวนเรื่องนี้โดยละเอียด การตายของฉันก็คุ้มค่า!”
“ใครขอให้คุณมายุ่งเรื่องของตัวเอง?”
หลัวราวตกใจเล็กน้อยและขมวดคิ้วมองเขา “เจ้าใช้ความพยายามอย่างมากในการปลุกผีแห่งความเคียดแค้นเพียงเพื่อสร้างปัญหาและดึงดูดความสนใจของมหาปุโรหิตอย่างนั้นหรือ?”
“เจ้าทุกข์ทรมานอะไรมา เจ้าก็บอกฉันมาสิ เจ้าไม่จำเป็นต้องกลับไปหาความตาย เจ้าได้สูญเสียชีวิตไปแล้ว”
เจ้าของร้านหลินมองดูเธอด้วยสีหน้าขมวดคิ้ว “บอกคุณสิ คุณเป็นใคร มีประโยชน์อะไรที่ต้องบอกคุณ!”
หลัวราวตอบอย่างจริงจัง: “คนที่อยู่ในวัดคือมหาปุโรหิตหยูโหรว และผมคือมหาปุโรหิตหลัวราว”
“ฉันไม่รู้ว่าคุณรู้ความสัมพันธ์ของเราหรือเปล่า ฉันจะอธิบายให้คุณฟัง”
ขณะที่หลัวราวกำลังจะอธิบายให้เขาฟัง เจ้าของร้านหลินก็ถามด้วยความตื่นเต้นและตกใจ: “คุณคือมหาปุโรหิตหลัวราวใช่ไหม!”
“คุณสามารถตัดสินใจเรื่องนี้ในเมือง Quyou ได้หรือไม่”
เจ้าของร้านหลินรู้จักมหาปุโรหิตทั้งสองคือหลัวราวและหยูโหรว แต่เขาไม่รู้จักพวกเขาและไม่เคยพบพวกเขาด้วยซ้ำ
ข้าพเจ้าไม่คาดคิดว่าจะมีมหาปุโรหิตสองคนมาที่เมืองเล็กๆ แห่งนี้แห่ง Quyou ในคราวเดียว
“แน่นอนฉันสามารถตัดสินใจได้!”
“ฉันไม่ได้ไปที่สำนักงานรัฐบาลมณฑลพร้อมกับมหาปุโรหิตหยูโหรวเพื่อสืบสวนสถานการณ์ในเมืองฉวีโหยวให้ดีขึ้น”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจ้าของร้านหลินก็รู้สึกตื่นเต้นมาก
“จริงเหรอ? เยี่ยมมาก!”
“ท่านต้องสืบสวนท่านเซว่และหลินโม่เซิง! พวกเขาสมคบคิดกับเจ้าหน้าที่และนักธุรกิจ…”
เจ้าของร้านหลินพูดด้วยความตื่นเต้นและวิตกกังวลมาก
หลัวราโอขมวดคิ้วและขัดจังหวะเขา: “เดี๋ยวนะ หลินโม่เซิงเป็นใคร ฉันรู้จักแค่สีโม่เซิงเท่านั้น”
เจ้าของร้านหลินอธิบายว่า “เขาชื่อซีโม่เซิง! นามสกุลจริงของเขาคือหลิน! เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาเป็นคนจากตระกูลซีสาขาไหน เขาต้องมีความเกี่ยวข้องกับตระกูลซี แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีความเกี่ยวข้องกันเลยก็ตาม”
“เขาอยากเข้าร่วมตระกูลซีและกลายเป็นสมาชิกของตระกูลซีมาโดยตลอด แต่ตระกูลซีไม่รู้จักเขาเลย”
“ฉันได้ยินมาว่าตระกูลซีในเมืองหลวงมีผู้นำตระกูลคนใหม่ ดังนั้นหลิน โม่เซิงจึงเดินทางมาที่เมืองหลวงโดยเฉพาะ หลังจากกลับมา เขาก็เปลี่ยนนามสกุลและเข้าร่วมตระกูลซีอย่างเป็นทางการ”
“จริงๆ แล้วเขาไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดกับตระกูลซีเลย”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลัวราวก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “มีเรื่องแบบนั้นด้วยเหรอ?”
“ทำไมคุณถึงรู้ชัดเจนขนาดนั้น?”
เจ้าของร้านหลินกล่าวด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย “ผมเป็นคนในตระกูลหลิน พ่อของหลินโม่เซิงและปู่ของผมเป็นพี่น้องกัน”
“แต่ครอบครัวของเราทั้งสองแยกทางกันมานานแล้วด้วยความแตกต่างทางธุรกิจ”
“ผมไม่ได้มีความทะเยอทะยานมากมายอะไร ผมแค่เปิดโรงเตี๊ยมเพื่อหาเลี้ยงชีพ”
“พี่น้องตระกูลเซ็นเป็นเพื่อนไม่กี่คนของฉัน พวกเขาเป็นคนดีทั้งคู่ ฉันแค่อยากมีชีวิตอยู่ต่อไป แต่พวกเขากลับคอยบังคับให้ฉันเดินต่อไปจนสุดทาง”
หลัวราวพยักหน้าอย่างครุ่นคิดและถามว่า “คุณรู้ไหมว่าตอนนี้พี่น้องทั้งสองอยู่ที่ไหน”
“ฉันได้เรียนรู้บางสิ่งบางอย่าง พวกเขาเป็นพยานที่สำคัญมาก
- –
“ตอนนี้รัฐบาลและตระกูลสีก็กำลังตามหาพวกเขาอยู่ทุกที่เช่นกัน เราต้องตามหาพวกเขาให้พบเสียก่อน”
แต่เจ้าของร้านหลินส่ายหัวและพูดว่า “ฉันไม่รู้ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน”
“ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขายังมีชีวิตอยู่หรือไม่”
หลัวราวรีบถาม: “แล้วคุณรู้ไหมว่าพวกเขาเกี่ยวข้องกับใครอีก?”
ผู้จัดการหลินลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ตระกูลซีมีสาวใช้ที่มักจะมาที่โรงเตี๊ยมกับพวกเขา เธอถือว่ามีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับพวกเขา”
หลัวราวรู้สึกตกใจเล็กน้อย เป็นสาวใช้จากตระกูลซีอีกแล้ว!
“สาวใช้คนนี้ชื่ออะไร”
“เสว่ซาน”
หลัวราวพยักหน้า “โอเค ฉันเข้าใจแล้ว”
“ถ้าคืนนี้เกิดอะไรขึ้น รัฐบาลจะจับกุมคุณแน่นอน โรงเตี๊ยมแห่งนี้ไม่ปลอดภัยอีกต่อไปแล้ว คุณควรไปอยู่ที่อื่น”
เจ้าของร้านหลินพูดด้วยความเขินอาย “ฉันไม่มีที่อื่นจะไปอีกแล้ว”
หลัวราโอยกมุมปากขึ้น “บ้านข้างๆ เป็นที่ซ่อนที่ดีมาก”
“ร้านตีเหล็กของเซ็นเหรอ?”
“ร้านตีเหล็กปิดแล้ว ตอนนี้สถานที่ที่อันตรายที่สุดกลับกลายเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุด”
เจ้าของร้านหลินพยักหน้าเห็นด้วยและรีบย้ายไปร้านข้างๆ ทันที
หลัวราวก็ออกจากโรงเตี๊ยมเช่นกัน เพราะเธอไม่สามารถอยู่ที่นั่นอีกต่อไป
ทันทีที่เธอจากไป เจ้าหน้าที่ของรัฐก็มาล้อมรอบโรงเตี๊ยมและค้นหาทั้งภายในและภายนอก เมื่อไม่พบใครจึงถอนตัวออกไป
วันรุ่งขึ้น หลัวราวอยากไปบ้านของซีเพื่อไปหาสาวใช้ชื่อเสว่ซานเพื่อสอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์
แต่ผมไม่ได้คาดหวังว่าจะวิ่งลงถนนที่เต็มไปด้วยเจ้าหน้าที่รัฐ
“วันนี้เราจับตัวมือสังหารได้แล้ว ทุกคนรีบกลับบ้านทันที อย่าออกไปข้างนอกวันนี้ ใครก็ตามที่เดินอยู่ข้างนอกจะถูกจับกุม!”
เจ้าหน้าที่ตะโกนและไล่คนเดินถนนออกไปด้านนอก
หลายคนกลัวมากจึงวิ่งกลับบ้าน
ถนนหนทางเต็มไปด้วยความโกลาหล
หลัวราవుขมวดคิ้ว เขาจะค้นแบบบ้านต่อบ้านเลยไหม?
ไม่นานก็ไม่มีคนอยู่บนถนนอีกแล้ว
หลัวราวซ่อนตัวอยู่ในตรอกและสังเกตอย่างลับๆ
ฉันกลัวเขาจะบุกเข้าร้านตีเหล็ก
แล้วเขาก็เดินตามไปจนถึงถนนที่มีร้านตีเหล็กอยู่
ในขณะนี้ไม่มีคนเดินถนนบนถนนและเงียบสงบมาก
ขณะนั้น กลุ่มเจ้าหน้าที่มาเคาะประตูห้องหนึ่ง
หลัวราวตกตะลึง เพราะมันตรงกับบ้านของหญิงชราในวันนั้นพอดี!
ทันใดนั้นหญิงชราก็เปิดประตูและมองดูพวกเขาอย่างไม่เข้าใจ “คุณ…”
เจ้าหน้าที่ได้จับกุมหญิงชราดังกล่าวโดยไม่กล่าวคำใด ๆ
“ท่านกำลังทำอะไรอยู่! ท่านกำลังทำอะไรอยู่! ยังมีกฎหมายและระเบียบอยู่อีกหรือ?”
“ฉันทำอะไรผิด!”
นายทหารกล่าวอย่างเย็นชา “เจ้าคงเป็นคนที่ลอบสังหารท่านเซว่และอาจารย์ซีเมื่อคืนนี้แน่ๆ! เรามีหลักฐานเพียงพอ และเราจะจับกุมเจ้า! พาเจ้าออกไป!”
เมื่อพูดอย่างนั้นแล้ว เขาก็รีบพาหญิงชราออกไปและปิดปากเธอไว้
หลัวราวขมวดคิ้ว สงสัยว่าทำไมพวกเขาถึงต้องการจับกุมหญิงชราคนนี้
ขณะนั้นได้ยินเสียงฝีเท้ามาจากด้านหลังเธอ หลัวราวหันกลับไปและเห็นหยูโหรวกำลังเดินมาหาเธอ
“ที่เขาจับหญิงชรานั้นหมายความว่าอย่างไร?”
“ไม่มีทางหรอกที่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อคืนจะเกี่ยวข้องกับเธอได้”
หยูโหรวตอบว่า: “วิธีแก้ปัญหาที่พวกเขาคิดขึ้นมาได้ในที่สุดก็คือพี่น้องตระกูลเฉินมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับหญิงชราคนนี้ และพวกเขาต้องการใช้หญิงชราคนนี้เพื่อขู่พี่น้องตระกูลเฉินให้ปรากฏตัวขึ้น”
หลัวราวครุ่นคิดสักครู่แล้วพูดว่า “ในกรณีนี้ มาใช้ประโยชน์จากกลอุบายของพวกเขากันดีกว่า”
“คุณสามารถคอยดูแลเธอที่สำนักงานราชการและตรวจสอบว่าเธอจะไม่ได้รับบาดเจ็บ”
หยูโหรวพยักหน้า “ไม่ต้องกังวล”
“ผีร้ายเมื่อคืนนั้นอยู่ที่ไหน?”
หยูโหรวหยิบขวดออกมาและส่งให้หลัวราว “จับมัน”
หลัวราวหยิบขวดแล้วเก็บมันไป
ในไม่ช้าถนนก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้งและไม่มีใครเหลืออยู่เลย
แต่คุณฉีก็ยังไม่กล้าที่จะออกไปข้างนอก
หลัวราวใช้โอกาสนี้เดินทางไปหาตระกูลซีเพื่อตามหาสาวใช้ที่ชื่อเสว่ซาน
มาบ้านซีแล้ว
หลัวราวเดินไปที่ประตูหลังแล้วเคาะ
ไม่นานประตูก็เปิดออกและคนรับใช้ก็โผล่หัวออกมา “คุณเป็นใคร คุณกำลังมองหาใครอยู่?”
“ฉันกำลังตามหาเซว่ซาน คุณช่วยบอกให้เธอออกมาสักครู่ได้ไหม”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของคนรับใช้ก็เปลี่ยนไป “เราไม่มีคนๆ นี้ที่นี่!”
หลังจากพูดเสร็จแล้วเขาก็ปิดประตูทันที